Örökbefogadás

[gépi fordítás]
Egyszerre a Szentírás és a józan ész tanítása, hogy amit Isten az időben tesz, azt az örökkévalóságban előre elrendelte. Egyesek kifogásolják az isteni predestinációt, és kétségbe vonják az örökkévaló végzések igazságosságát. Ha most eszükbe jut, hogy a predesztináció a történelem mint építészeti terv ellenpólusa - amelynek megvalósulását a megtörtént tényekben olvashatjuk -, talán kapnak egy kis támpontot ellenségeskedésük ésszerűtlenségéhez.
A professzorok közül soha senkit nem hallottam, aki akarva-akaratlanul és szándékosan hibát talált volna Isten cselekedeteiben, mégis hallottam olyanokat, akik még az Ő tanácsainak igazságosságát is meg merik kérdőjelezni. Ha maga a dolog helyes, akkor helyesnek kell lennie annak is, hogy Isten azt a dolgot tenni akarta. Ha nem találsz hibát a tényekben, ahogyan azokat a Gondviselésben látod, akkor nincs okod panaszkodni a rendeletekre, ahogyan azokat a predestinációban találod - mert a rendeletek és a tények éppen egymás megfelelői. Van-e okod hibát találni Istennel szemben, hogy volt szerencséd megmenteni téged és engem? Akkor miért kellene hibát találnod azért, mert a Szentírás azt mondja, hogy előre elrendelte, hogy meg fog minket menteni?
Nem látom, hogy ha maga a tény elfogadható, miért lenne kifogásolható a rendelet. Nem látom okát, hogy miért kellene kifogásolni Isten eleve elrendelését, ha nem találjuk kifogásolhatónak azt, ami annak következményeként ténylegesen megtörténik. Ha valaki csak beleegyezik abba, hogy elismerje a Gondviselés egy cselekedetét, akkor szeretném tudni, hogyan találhatna hibát az Isten által a Gondviseléssel kapcsolatban tett eleve elrendelésben vagy szándékban, hacsak nem a Gondviselés fogai közé ütközik.
Hibáztatsz azért, hogy ma reggel prédikáltam? Tegyük fel, hogy nemmel válaszolsz, akkor hibáztatsz-e azért, hogy tegnap este elhatároztam, hogy prédikálni fogok? Hibáztatsz azért, hogy erről a bizonyos témáról prédikálok? Ha kérhetem, akkor tegye meg, és találjon bűnösnek azért, mert ezt szándékozom tenni. De ha azt mondod, hogy tökéletesen igazam van abban, hogy ilyen témát választottam, hogyan mondhatod, hogy nem volt tökéletesen igazam abban, hogy erről akartam prédikálni? Biztosan nem találhatsz hibát Isten eleve elrendelésében, ha nem találsz hibát az abból közvetlenül eredő következményekben.
A Szentírás azt tanítja nekünk - ismét megerősítem -, hogy minden dolog, amit Isten az időben választott, az örökkévalóságban is biztosan meg akart tenni, és előre elrendelte, hogy ezek a dolgok megtörténjenek. Ha el vagyok hívva, akkor hiszem, hogy Isten minden világok előtt elhatározta, hogy engem elhív. Ha az Ő kegyelmében újjászülettem, akkor hiszem, hogy az örökkévalóságtól fogva az volt a szándéka, hogy újjászülessek. És ha az Ő szerető jóságában végül tökéletessé fog tenni engem, és a mennybe visz, akkor hiszem, hogy mindig is ez volt a szándéka. Ha magával a dologgal, amit Isten tesz, nem tudsz hibát találni az ész, a józan ész és a Szentírás nevében, akkor hogyan merészelsz hibát találni Isten szándékában, hogy megtegye?
Van azonban egy-két olyan cselekedet Isten részéről, amelyek, bár bizonyára ugyanúgy el vannak rendelve, mint más dolgok, mégis olyan különleges kapcsolatot mutatnak Isten eleve elrendelésével, hogy meglehetősen nehéz megmondani, hogy az örökkévalóságban vagy az időben történtek-e meg. A kiválasztás egyike azoknak a dolgoknak, amelyek abszolút az örökkévalóságban történtek. Mindazok, akik kiválasztottak, ugyanúgy kiválasztottak voltak az örökkévalóságban, mint az időben. De kérdezhetitek, hogy ugyanez az állítás vonatkozik-e az örökbefogadásra vagy a megigazulásra? Néhai kiváló és most megdicsőült elődöm, Dr. Gill, aki szorgalmasan tanulmányozta ezeket a tanokat, azt mondta, hogy az örökbefogadás Isten cselekedete az örökkévalóságban, és hogy mivel minden hívő az örökkévalóságban választott volt, ezért kétségtelenül örökbe fogadták őket az örökkévalóságban.
Kijelentette továbbá, hogy ez magában foglalja a megigazulás tanát, és azt mondta, hogy mivel Jézus Krisztus minden világok előtt megigazult az Atya által, és elfogadta őt, mint képviselőnket, ezért minden választottnak minden világok előtt meg kellett igazulnia Krisztusban. Nos, úgy vélem, hogy nagy igazság van abban, amit mondott, bár jelentős felháborodást váltott ki ellene, amikor először kimondta. Mivel azonban ez egy magas és titokzatos pont, szeretnénk, ha elfogadnátok azt a tantételt, hogy mindazok, akik végül üdvözülnek, már az örökkévalóságban választottak voltak, amikor az eszközök és a cél is el volt határozva.
Ami az örökbefogadást illeti, úgy hiszem, hogy az örökkévalóságban eleve el vagyunk rendelve ide, de úgy gondolom, hogy az örökbefogadással kapcsolatban vannak olyan pontok, amelyek nem teszik lehetővé számomra, hogy az örökbefogadás aktusát az örökkévalóságban befejezettnek tekintsem. Például az olyan közeli hatás, amely valóban úgy tűnik, mintha magának az örökbefogadásnak a része lenne - hiszem, hogy ez el volt tervezve, és valójában Isten örök szövetségében gyakorlatilag meg is valósult. Úgy gondolom, hogy ez aztán valóban teljes egészében megvalósult.
A megigazulással kapcsolatban tehát azt kell mondanom, hogy abban a pillanatban, amikor Jézus Krisztus kifizette az adósságaimat, az adósságaim törlésre kerültek - abban az órában, amikor tökéletes igazságosságot munkált ki számomra, az nekem tulajdoníttatott, és ezért hívőként azt mondhatom, hogy Krisztusban teljes voltam, mielőtt megszülettem - Jézusban elfogadtak, ahogyan Lévi is megáldatott Ábrahám ágyékában Melkisedek által. De azt is tudom, hogy a megigazulást úgy írja le a Szentírás, hogy az akkor száll rám, amikor hiszek. "Mivel hit által megigazultam" - mondják nekem - "békességem van Istennel Jézus Krisztus által". Úgy gondolom tehát, hogy az örökbefogadás és a megigazulás, bár nagyon nagy szövetségben állnak az örökkévalósággal, és gyakorlatilag akkor történtek, mégis mindkettő olyan közeli kapcsolatban van velünk az időben, és olyan hatással van a mi személyes helyzetünkre és jellemünkre, hogy van egy olyan része is, amely ténylegesen megvalósul és megvalósul az időben minden hívő szívében.
Lehet, hogy tévedek ebben a kifejtésben. A téma tanulmányozásához sokkal több időre van szükség, mint amennyit eddig tudtam rá szánni, mivel még nem vagyok sok éves. Kétségtelen, hogy fokozatosan egyre jobban meg fogom ismerni az evangéliumi tanítás ilyen magas és titokzatos pontjait. De mindazonáltal, bár a józan istenhívők többsége szerint a megigazulás és az örökbefogadás cselekedetei életünkben esedékesek, másrészt a Szentírásban sok mindent látok, ami arra késztet, hogy azt higgyem, hogy mindkettő az örökkévalóságban történt.
És azt hiszem, a legigazságosabb nézet az, hogy bár ezek gyakorlatilag az örökkévalóságban történtek, de mind az örökbefogadás, mind a megigazulás ténylegesen a mi megfelelő személyünkben, lelkiismeretünkben és tapasztalatainkban, az időben történik - így mind a Westminsteri hitvallás, mind Dr. Gill gondolata bizonyíthatóan szentírásszerű. Mindkettőt megtarthatjuk anélkül, hogy az egyiket a másikra nézve bármilyen előítélettel bírnánk.
Nos, szeretteim, hagyjuk hát a predestinációt, és térjünk rá a "gyermekek Jézus Krisztus általi örökbefogadásának tanítására, az Ő akaratának tetszése szerint", amennyire csak az időnk engedi.
Először tehát az örökbefogadás - Isten kegyelme, amely ebben megmutatkozik. Másodszor, az örökbefogadás - az ezzel járó kiváltságok. Harmadszor, az örökbefogadás - a kötelességek, amelyeket szükségszerűen minden örökbefogadott gyermekre ró.
Először is, az ELFOGADÁS - a KEGYELEM.
Az örökbefogadás Isten azon cselekedete, amellyel az emberek, akik természetüknél fogva a harag gyermekei voltak, akárcsak mások, és Ádám elveszett és romlott családjához tartoztak, önmagukban semmi okból, hanem teljesen Isten tiszta kegyelméből, a Sátán gonosz és fekete családjából kifordítva, ténylegesen és virtuálisan Isten családjába kerülnek. Magukra veszik az Ő nevét, osztoznak a fajta kiváltságaiban, és minden értelemben Isten tényleges utódai és gyermekei.
Ez a tiszta kegyelem cselekedete. Soha senki sem lehet jogosult önmagában arra, hogy örökbefogadottá váljon. Ha lenne, akkor saját jogon kapnám meg az örökséget - de mivel semmiféle jogom nincs arra, hogy Isten gyermeke legyek, és semmiképpen sem tarthatok igényt ilyen magas kiváltságra önmagamban és önmagamtól, az örökbefogadás az isteni kegyelem tiszta, ingyenes hatása, és csakis annak. Feltételezhetem, hogy a megigazulás az Ószövetség értelmében cselekedetek által történhet, de azt nem feltételezhetem, hogy az örökbefogadás egyáltalán az Ószövetség értelmében történik. El tudnám képzelni, hogy az ember tökéletesen megtartja a törvényt, és megigazul általa, ha Ádám nem bukott volna el. De még egy ilyen feltevés alapján sem lett volna joga Ádámnak az örökbefogadásra - még mindig csak szolga lett volna, nem pedig fiú.
Minden ellentmondás és vita felett áll az a nagyszerű és dicsőséges cselekedet, amellyel Isten az Ő családjává tesz minket, és egyesít minket Jézus Krisztussal, mint szövetségi fejünkkel, hogy az Ő gyermekei lehessünk - ez a tiszta kegyelem cselekedete. Szuverén kegyelem cselekedete lenne, ha Isten a legjobb családból fogadna örökbe valakit. Ebben az esetben azonban olyasvalakit fogadott örökbe, aki gyermek volt és lázadó. Természetünknél fogva olyan ember gyermekei vagyunk, akit hazaárulásért ítéltek el. Mi mindannyian annak az örökösök vagyunk, és annak a természetes örököseiként születtünk a világra, aki vétkezett Teremtője ellen, aki lázadó volt az ő Ura ellen.
De figyeljétek meg ezt - szüleink gonoszsága ellenére, akik egy tolvajtól születtünk, aki ellopta a gyümölcsöt gazdája kertjéből - egy büszke árulótól születtünk, aki lázadni mert Istene ellen - mindezek ellenére Isten családjába helyezett minket. Jól el tudjuk képzelni, hogy amikor Isten meggondolta hitvány eredetünket, azt mondhatta magában: "Hogyan helyezhetlek téged a gyermekek közé?". Milyen hálával kell emlékeznünk arra, hogy bár a legalacsonyabb eredetűek voltunk, a kegyelem mégis a Megváltó családjának sorába helyezett minket. Adjunk minden hálát annak az ingyenes kegyelemnek, amely elnézte azt a gödröt, ahonnan kiástak minket. És amely átment a kőfejtőn, ahonnan kivájtak bennünket, és az élő Isten választott népe közé helyezett bennünket.
Ha egy király örökbe fogadna valakit a családjába, az valószínűleg valamelyik urának a fia lenne - mindenesetre valamilyen tiszteletreméltó származású gyermek. Nem fogadná be a családjába egy közönséges bűnöző vagy egy cigánygyerek fiát. De Isten ebben az esetben a legrosszabbakat fogadta gyermekének. Isten fiai mind azt vallják, hogy ők az utolsó személyek, akikről valaha is álmodtak volna, hogy Őt választja. Azt mondják magukról.
"Mi volt bennünk, ami megbecsülést érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Még így is, Atyám", mindig énekelnünk kell,
Mert jónak látszott a Te szemedben.""
Ismétlem, ne csak az eredeti származásunkra gondoljunk, hanem a személyes jellemünkre is. Aki ismeri önmagát, az soha nem fogja azt gondolni, hogy sok mindenben ajánlotta volna magát Istennek. Az örökbefogadás más eseteiben általában van némi ajánlás. Amikor egy ember örökbe fogad egy gyermeket, néha annak rendkívüli szépsége, máskor pedig intelligens modora és megnyerő természete készteti erre. De, szeretteim, amikor Isten elhaladt a mező mellett, ahol feküdtünk, nem látott könnyeket a szemünkben, amíg Ő maga nem tette oda őket. Nem látott bennünk bűnbánatot, amíg nem adott nekünk bűnbánatot. Nem volt bennünk semmi szépség, ami arra késztethette volna Őt, hogy elfogadjon bennünket - éppen ellenkezőleg, mi voltunk minden, ami visszataszító volt.
És ha azt mondta volna, amikor elhaladt mellette: "Átkozottak vagytok, vesszetek el örökre", az nem lett volna más, mint amit egy olyan Istentől várhattunk volna, akit oly régóta provokáltak, és akinek a fenségét oly rettenetesen megsértették. De nem. Egy lázadó gyermeket talált, egy mocskos, rémséges, csúnya gyermeket. Keblére ölelte, és azt mondta: "Bár fekete vagy, mégis szép vagy a szememben Fiam, Jézus által. Bár méltatlan vagy, mégis az Ő köntösével takarlak be, és testvéred ruhájában fogadlak be." És magához vett minket, mindannyiunkat, szentségteleneket és tisztátalanokat, úgy, ahogy voltunk, és örökre az Övéivé - a gyermekeivé - fogadott bennünket.
Nemrégiben egy nemesember székhelye mellett haladtam el, és valaki a vasúti kocsiban megjegyezte, hogy neki nincsenek gyermekei, és a világ minden árát megadná, ha találna valakit, aki lemondana minden igényéről az esetleges fia iránt. A gyermek soha többé ne beszéljen a szüleivel, és ne ismerjék el, és ez az úr fiává fogadná, és ráhagyná az egész birtokát. De nagy nehezen talált olyan szülőket, akik lemondanának a rokonságukról és teljesen lemondanának a gyermekükről.
Hogy ez helyes volt-e vagy sem, nem tudom megmondani. De az biztos, hogy Isten esetében nem ez volt a helyzet. Az Ő egyszülött és szeretett Fia teljesen elég volt Neki. És ha szüksége lett volna családra, ott voltak az angyalok, és az Ő saját Mindenhatósága elégséges volt ahhoz, hogy egy nálunk sokkal magasabb rendű lényekből álló fajt teremtsen. Semmiféle szüksége nem volt arra, hogy bárki is az Ő kedvence legyen. Ez tehát az egyszerű, tiszta, ingyenes kegyelem cselekedete volt - és semmi másé -, mert Ő könyörülni fog, akin könyörülni akar, és mert örömét leli abban, hogy megmutassa leereszkedésének csodálatos jellegét.
Gondoltál már arra, milyen nagy megtiszteltetés, hogy Isten fiának neveznek? Tegyük fel, hogy egy ország bírája elé kerül egy áruló, akit halálra akarnak ítélni. Tegyük fel, hogy a méltányosság és a törvény azt követeli, hogy a szerencsétlen valami szörnyű büntetéssel kiontassa a vérét. De tegyük fel, hogy a bíró felállhatna a trónjáról, és azt mondhatná: "Lázadó, bűnös vagy, de találtam egy módot, amellyel megbocsátom a lázadásaidat - ember, megbocsátok neked!". Örömtől kipirul az arca. "Ember, meggazdagodtál!" - látod, van gazdagság!
Újabb mosoly ül ki az arcára. "Ember, te olyan erős vagy, hogy képes leszel ellenállni minden ellenségednek!" Újra örül. "Ember - mondja végül a bíró -, fejedelemmé lettél! Bevesznek a királyi családba, és egy napon koronát fogsz viselni. Most már éppúgy Isten fia vagy, mint a saját apád fia". El tudod képzelni, hogy a szegény teremtés elájul az örömtől egy ilyen gondolatra, hogy akinek a nyakán éppen csak készen állt a bilincs, annak a feje most készen áll a koronára - hogy akit arra várt, hogy bűnözői ruhába öltöztetik és halálra viszik, most felemelik és tiszteletbeli ruhába öltöztetik.
Tehát, keresztény, gondolj arra, hogy mit érdemeltél - a szégyen és a gyalázat köntösét -, de neked a dicsőség köntösét kell megkapnod. Isten családjába tartozol most? Jól mondta a költő.
"Ez még nem látszik,
Milyen nagyszerűvé kell válnunk."
Még nem ismerjük az örökbefogadás nagyságát. Igen, hiszem, hogy még az örökkévalóságban is alig fogjuk tudni felmérni Isten szeretetének végtelen mélységét abban az egyetlen áldásban, "a Jézus Krisztus általi örökbefogadásban, az Ő akaratának tetszése szerint". Mégis, azt hiszem, van itt valaki, aki azt mondja: "Hiszem, Uram, hogy az emberek azért vannak örökbefogadva, mert Isten előre látja, hogy szentek, igazak és hűségesek lesznek, és ezért kétségtelenül Isten ennek előre látása alapján fogadta őket örökbe".
Erre az ellenvetésre gyakran kell válaszolnom. Tegyük fel, Barátaim, hogy egy nap önök és én elutazunk az országba, és találkozunk egy emberrel, aki azt kérdezi tőle: "Uram, meg tudja mondani, miért forognak a szélmalom vitorlái?". Ő természetesen azt válaszolná: "A szél miatt van." De ha megkérdeznéd tőle: "Mitől fúj a szél?", és ő azt válaszolná: "A szélmalom vitorláitól", nem gondolnád, hogy idióta? Először is azt mondta neked, hogy a szél okozta a vitorlák forgását, majd utána azt mondja neked, hogy a vitorlák csinálják a szelet - hogy egy hatás lehet a szülője annak, ami a saját oka!
Bárkit megkérdezel, azt fogja mondani, hogy a hit Isten ajándéka, a jó cselekedetek pedig Isten művei. Nos, akkor mi az oka a jó cselekedeteknek egy keresztényben? "Hát a kegyelem" - mondják. Akkor hogyan lehetnek a jó cselekedetek a kegyelem oka? Minden ésszerűségre, hol van a fejetek? Ez túlságosan ostoba feltételezés ahhoz, hogy bárki is válaszoljon rá anélkül, hogy nevetségessé tenné önöket, és én ezt nem akarom megtenni. És ezért hagyom is ezt a kérdést. Még egyszer mondom, Szeretteim, ha a keresztényen lévő gyümölcsök a gyökérből erednek, hogyan lehet a gyümölcs bármilyen mértékben a gyökér oka? Ha valakinek a jó cselekedetei kegyelemből adatnak neki, hogyan lehet azokat bármilyen ürüggyel úgy érvelni, mint az okot, amiért Isten kegyelmet ad neki?
Tény, hogy természetünknél fogva teljesen elveszettek és romlottak vagyunk, és nincs olyan szent a mennyben, aki ne lett volna elkárhozva, és aki ne érdemelte volna meg, hogy a bűnösök közös végzetében elkárhozzon. Hogy Isten miért tett különbséget, az Isten titka. Jogában állt ezt a megkülönböztetést megtenni, ha úgy akarta, és meg is tette. Kiválasztott néhányat az örök életre, az Ő dicsőséges kegyelmének dicséretére. Másokat hagyott bűnhődni bűneikért, dicsőséges igazságosságának dicséretére, és az egyikben, mint ahogy a másikban is, teljesen helyesen cselekedett, mert joga van azt tenni a saját teremtményeivel, amit akar. Látva, hogy mindannyian megérdemelték a büntetést, joga van mindannyiukat megbüntetni.
Ahogyan az igazságosságot az irgalommal kibékítette, vagy az ítélettel párosította, úgy joga van ahhoz is, hogy egyeseknek megbocsásson és megbocsásson, a többieket pedig mosdatlanul, megbocsátatlanul és megmenthetetlenül hagyja - akarva-akaratlanul követik tévútjukat, elutasítják Krisztust, megvetik az Ő evangéliumát és tönkreteszik saját lelküket. Aki ezzel nem ért egyet, az nem ért egyet a Szentírással. Nekem nem kell ezt bizonyítanom - nekem csak hirdetnem kell. Aki ezzel vitatkozik, az Istennel vitatkozik - hadd vívja ki maga a vitáját.
II. A második dolog: AZOK AZ ELŐNYÖK, AMELYEK AZ ELFOGADÁS által jutnak hozzánk.
Fiataljaim - az egyház tagjainak - kedvéért csak egy pillanatra felsorolom az örökbefogadás kiváltságait, ahogyan azok a mi régi Hitvallásunkban szerepelnek. Tudom, hogy sokan közületek rendelkeznek ezzel a könyvvel, és biztos vagyok benne, hogy a legtöbben közületek ma délután otthon tanulmányozni fogják, ha lesz rá lehetőségük, és megnézik az összes részt. Ez a tizenkettedik cikkely, az örökbefogadásról, ahol ezt olvassuk: "Mindazokat, akik megigazultak, Isten az Ő egyszülött Fiában, Jézus Krisztusban és az Ő egyszülött Fia miatt biztosította, hogy részesüljenek az örökbefogadás kegyelmében, amely által Isten gyermekeinek számába veszik őket, és élvezik az Isten gyermekeinek szabadságait és kiváltságait, az Ő nevét viselik, megkapják az örökbefogadás szellemét, bátran járulhatnak a kegyelem trónjához, képesek lesznek Abba, Atyámot kiáltani, Atyaként szánja, védelmezi, gondoskodik róluk és megfenyíti őket, de soha nem vetik el őket, hanem el vannak pecsételve a megváltás napjára, és örökösként öröklik az örök üdvösség örököseként az ígéreteket."
Kezdem tehát az örökbefogadás kiváltságaival. Van egy kiváltság, amelyet a Hitvallás nem említ, pedig ott kellene lennie. Ez a következő: Amikor egy embert örökbe fogadnak egy családba, és ezáltal az új atyja uralma alá kerül, semmi köze nincs a régi családhoz, amelyet hátrahagyott, és felszabadul azok alárendeltségéből, akiket elhagyott. És így abban a pillanatban, amikor kivesznek a Sátán családjából, e világ fejedelmének semmi köze sincs hozzám, mint apámhoz, és ő többé nem az apám. Nem vagyok a Sátán fia, nem vagyok a harag gyermeke. Abban a pillanatban, hogy kivesznek a törvényes családból, semmi közöm nincs Hágárhoz.
Ha Hágár jön, hogy belém köt, azt mondom neki: "Sára az anyám, Ábrahám az apám, és Hágár, te a szolgám vagy, én pedig nem vagyok a tiéd. Te rabszolganő vagy, és én nem leszek a rabszolgád, mert te az enyém vagy". Amikor a Törvény jön egy keresztényhez a maga szörnyű fenyegetéseivel és szörnyű feljelentéseivel, a keresztény azt mondja: "Törvény! miért fenyegetsz engem? Semmi közöm hozzád. Követlek, mint uralkodót, de nem akarom, hogy uralkodóm légy. Téged veszlek mintámnak és formámnak, mert nem találok jobb erkölcsi és életkódexet, de nem állok alattad kárhoztató átkomnak.
"Ülj le ítélőszékedbe, ó, törvény, és ítélj el engem. Mosolygok rád, mert nem te vagy az én bírám, nem a te joghatóságod alá tartozom. Nincs jogod engem elítélni." Ha, ahogy a régi istenhívők mondják, a spanyol király elítélne egy skót lakost, mit mondana? Azt mondaná: "Rendben van, ítélj el engem, ha akarsz, de nem vagyok a te joghatóságod alatt". Így, amikor a Törvény elítél egy szentet, a szent azt mondja: "Ha Atyám elítél és megfenyít engem, gyermeki engedelmességgel meghajlok előtte, mert megbántottam Őt, de, ó, Törvény, nem vagyok többé alattad, megszabadultam tőled, nem hallgatom meg ítéletedet, és nem törődöm mennydörgéseiddel.
"Mindent, amit ellenem tehetsz, menj és tedd Krisztusra. Vagy inkább már megtettétek. Ha büntetést követelsz a bűneimért, nézd, ott áll a Helyettesem. Nem az én kezemtől kell azt kérned. Bűnösséggel vádolsz engem. Igaz, hogy bűnös vagyok, de az is igaz, hogy a bűnösségem a bűnbak fejére hárul. Mondom nektek, nem a ti családotokból származom. Engem nem kell megfenyítenetek. Nem tűrök törvényes fenyítést, törvényes büntetést. Én most az evangéliumi diszpenzáció alatt állok, nem a tiéd alatt. Isten gyermeke vagyok, nem a te szolgád. Nekünk most az a parancsunk, hogy engedelmeskedjünk az Atyának. De ami a családot illeti, amellyel kapcsolatban álltunk, ahhoz már semmi közünk." Ez nem kis kiváltság - ó, bárcsak helyesen értenénk és értékelnénk, és abban a szabadságban járnánk, amellyel Krisztus szabaddá tett minket!
De most, ahogy a Hitvallás mondja, az egyik nagy áldás, amit Isten ad nekünk, az, hogy az Ő nevét adják ránk. Új nevet ad nekünk, ahogyan azt a Jelenések könyvében ígéri. Isten nevéről fogunk elneveztetni. Ó, ne feledjétek, Testvéreim, férfiak és nők vagyunk, de most már Isten férfiai és asszonyai vagyunk. Többé már nem vagyunk egyszerű halandók. Önmagunkban azok vagyunk - de az isteni kegyelem által kiválasztott halhatatlanok vagyunk - Isten fiai, akiket magához vett. Ne feledd, keresztény, Isten nevét viseled magadon.
Jelöljön meg még egy dolgot. A gyermekek szelleme és a gyermekek neve is megvan bennünk. Nos, ha egy ember örökbe fogad egy másik gyermeket a családjába, nem adhatja neki a saját természetét, mint ahogyan a saját gyermekének lett volna. És ha az a gyermek, akit örökbe fogad, bolond volt, akkor is az maradhat - nem teheti hozzá méltó gyermekké. De a mi mennyei Atyánk, amikor eljön, hogy véghezvigye az örökbefogadást, nemcsak a gyermeki nevet adja nekünk, hanem a gyermeki természetet is. Olyan természetet ad nekünk, mint az Ő jólszeretett Fia, Jézus Krisztus. Egykor olyan természetünk volt, mint atyánknak, Ádámnak, miután vétkezett. Ezt elveszi, és olyan természetet ad nekünk, mint Ő maga, mintegy "Isten képmása".
Ő legyőzi a régi természetet, és gyermeki természetet ad belénk. "Elküldi Fiának Lelkét a mi szívünkbe, amellyel azt kiáltjuk: Abba, Atyám!". És a gyermekek természetét és jellemét adja nekünk, hogy kegyelemből ugyanúgy részesei legyünk Isten gyermekeinek szellemének, mintha törvényesen született gyermekei lettünk volna, és nem fogadott volna be minket az Ő családjába. Testvérek, az örökbefogadás biztosítja számunkra az újjászületést. Az újjászületés pedig biztosítja számunkra a gyermeki természetet, amellyel nemcsak gyermekké, hanem Isten kegyelmének részeseivé is válunk - így új természetünk által Istenhez hasonlóvá válunk, mint élő gyermekek, akik ténylegesen és valóságosan hasonlítanak Hozzá.
A következő áldás az, hogy örökbefogadottként hozzáférünk a Trónushoz. Amikor Isten trónjához járulunk, az egyik dolog, amire mindig hivatkoznunk kell, az örökbefogadásunk. Az angyal, aki az irgalmas széket őrzi, megállíthatna minket az úton azzal, hogy azt mondja: "Mi az igényed arra, hogy idejöjj? Alárendeltként vagy szolgaként jössz? Ha igen, akkor nincs jogod idejönni. De ha fiúként jössz, akkor gyere és üdvözöllek". Mondhatod-e, hogy fiú vagy az imáidban, keresztény? Akkor soha ne félj imádkozni. Amíg tudod, hogy fiú vagy, addig biztosan megkapsz mindent, amit akarsz, mert mondhatod: "Atyám, nem szolgaként kérek. Ha szolga volnék, akkor a Te béredet kellene várnom, és tudva, hogy szolgaként lázadó voltam, az örök harag bérét kellene várnom.
"De én a te fiad vagyok. Bár szolgaként gyakran megszegtem szabályaidat, és számíthatok vessződre, mégis, Atyám, bár bűnös vagyok önmagamban és önmagamban, örökbefogadás és kegyelem által a fiad vagyok. Ne utasíts el engem. Ne vess el engem a térdedről. A Te gyermeked vagyok. Erre hivatkozom. A Lélek tanúságot tesz az én Lelkemmel, hogy Istentől születtem. Atyám, megtagadod-e a Te fiadat?" Mi az? Amikor az idősebb Testvéredért esedezel, akitől Isten gyermeke vagy, aki Krisztussal együtt mindenek örökösévé lettél, el fogja-e taszítani az Ő fiát? Nem, szeretteim, nem fogja. Újra meg fog fordulni, meghallgatja imánkat, megkegyelmez nekünk. Ha az Ő gyermekei vagyunk, akkor bátran hozzáférhetünk a kegyelemhez, amelyben állunk, és bizalommal léphetünk a mennyei kegyelem trónjához.
Egy másik áldás az, hogy Isten megsajnált minket. Gondoljatok erre, gyermekeim, minden szenvedésetekben és bánatotokban. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." Betegen fekszel? Az Úr ott áll az ágyad mellett, és szán téged. Megkísért a Sátán? Krisztus lenéz rád, és szívében érzi sóhajaidat és nyögéseidet. Nehéz szívvel, csüggedt lélekkel jöttél ide ma reggel? Ne feledjétek, Isten szerető szíve együtt érez veletek. Krisztus az Ő mértékében újból átérzi, amit minden tagotok hordoz. Ő sajnálatot érez irántad, és Isten e szánalma egyike azoknak az erőfeszítéseknek, amelyek a szívedbe áramlanak az örökbefogadásod által.
A következő helyen Ő megvéd téged. Ahogyan a tyúk a tollai alatt megvédi a fiókáit az életükre törő ragadozó madaraktól, úgy az Úr a saját szerető karjaival veszi körül a gyermekeit. Egyetlen apa sem hagyja meghalni a fiát anélkül, hogy ne tenne kísérletet arra, hogy ellenálljon az őt megölni akaró ellenfélnek. Isten soha nem fogja hagyni, hogy gyermekei elpusztuljanak, amíg az Ő mindenhatósága képes megvédeni őket. Ha egyszer ez az örökkévaló kar megbénulhat, ha egyszer ez az örökkévaló kéz kevesebbé válhat, mint a Mindenható, akkor meghalhatsz. De amíg Atyátok él, addig Atyátok pajzsa lesz a védelmezőtök, és az Ő erős karja lesz a hatékony védelmetek.
Ismét elmondhatjuk, hogy van ellátás és védelem is. Minden apa a lehetőségeihez mérten gondoskodik gyermekei ellátásáról. Isten is így tesz. Ha örökbe fogadottak vagytok, és erre vagytok predesztinálva, akkor Ő bizonyosan gondoskodni fog rólatok...
"Minden szükséges kegyelmet megad Isten,
És koronázd meg ezt a kegyelmet dicsőséggel is;
Ő ad nekünk mindent, és visszatartja
Nincs igazi jó a derék lelkekből."
Idői kegyelmek, lelki kegyelmek várnak rád, és mindez azért, mert Isten fia vagy, az Ő megváltott gyermeke, akit Jézus Krisztus vére tett azzá.
És akkor nektek is lesz oktatásotok. Isten minden gyermekét nevelni fogja, amíg tökéletes emberré nem teszi őket Krisztus Jézusban. Tanításról tanításra fog tanítani titeket. Elvezet benneteket minden Igazságba, míg végül, minden mennyei bölcsességben tökéletesedve, alkalmassá váltok arra, hogy csatlakozzatok a fenti nagy Mennyországban élő társaitokhoz.
Van még egy dolog, amiről talán néha megfeledkeztek, és ami biztos, hogy a fegyelmezés során is meglesz, ha Isten fiai vagytok, és ez Isten vesszeje. Ez az örökbefogadás másik gyümölcse. Ha nincs vesszőnk, akkor reszkethetünk, félve attól, hogy nem vagyunk Isten gyermekei. Isten nem ostoba apa - ha örökbe fogad egy gyermeket, akkor azért fogadja örökbe, hogy kedves és bölcs apa legyen. És bár nem akarva-akaratlanul nyomasztja, és nem szomorítja az emberek gyermekeit semmiért - bár amikor az Ő csapásait érezzük, az Ő csapásai kisebbek, mint a mi bűneink, és könnyebbek, mint a mi bűneink -, ugyanakkor soha nem kíméli a vesszőt. Tudja, hogy tönkretenné gyermekeit, ha ezt tenné, ezért nem túl kíméletes kézzel alkalmazza, és sírásra és nyögésre készteti őket, miközben azt hiszik, hogy Ő az ellenségükké változott.
De ahogyan a Hitvallás gyönyörűen, pontosan a Szentírással összhangban mondja: "Bár Isten által, mint atyától megfenyítve, de sohasem elvetve, hanem a megváltás napjára megpecsételve, mint az üdvösség örökösei, öröklik az ígéreteket". A Szentírás egyik nagy tanítása, hogy Isten nem tudja és nem is akarja elvetni gyermekeit. Gyakran csodálkoztam azon, hogy egyes személyek hogyan láthatnak bármilyen következetességet a Szentírás megfogalmazásában, amikor arról beszélnek, hogy Isten népe egyik nap Isten gyermekei, a másik nap pedig a Sátán gyermekei. Nos, nem kicsit megijednék, ha belépnék egy előadóterembe, és hallanám, hogy az előadó azt állítja, hogy az én gyermekeim ma az én gyermekeim, másnap pedig az ő gyermekei lehetnek. Ránéznék és azt mondanám: "Ezt nem értem. Ha valóban az enyémek, akkor az enyémek. Ha nem az enyémek, akkor nem az enyémek, de nem látom, hogyan lehetnek ma az enyémek, holnap pedig a tieid".
Az a tény, hogy azok, akik így prédikálnak, hisznek a cselekedetek általi üdvösségben - bár ezt álcázzák és álcázzák álságos minősítésekkel, amennyire csak tudják. Ugyanolyan nagy szükség van arra, hogy Luther fellépjen ellenük, mint amilyen nagy szükség volt arra, hogy ő fellépjen a romanisták ellen. Ó, Szeretteim, jó tudni, hogy a mi helyzetünk nem ilyen jellegű, de ha Isten gyermekei vagyunk, semmi sem tud minket gyermekké tenni - bár megverik és nyomorúsággal sújtanak, mint a gyermekeket, soha nem büntetnek meg azzal, hogy kitaszítanak a családból és megszűnünk gyermekek lenni. Isten tudja, hogyan tartsa távol saját gyermekeit a bűntől. Soha nem ad nekik szabadságot, hogy azt tegyék, amit akarnak. Azt fogja mondani nekik: "Nem öllek meg benneteket - azt nem tudnám megtenni -, de ez a vessző meg fog ütni benneteket. És nyögni és sírni fogtok a vessző alatt" - hogy megutáljátok a bűnt, és ragaszkodni fogtok Hozzá, és szentségben fogtok járni mindvégig.
Ez nem egy kicsapongó tanítás, mert ott van a pálca. Ha nem lenne a fenyítés vesszeje, akkor merész dolog lenne azt mondani, hogy Isten gyermekei büntetlenül maradnak. A törvényes büntetés tekintetében igen. Egyetlen bíró sem ítéli el őket. De ami az atyai fenyítést illeti, nem ússzák meg. "A föld minden nemzeténél jobban szerettelek titeket" - mondja Isten - "ezért megbüntetlek titeket vétkeitekért".
Végül pedig, amilyen biztos, hogy Isten gyermekei vagyunk az örökbefogadás által, olyan biztos, hogy örökölnünk kell az ehhez tartozó ígéretet is. "Ha gyermekek, akkor örökösök, Isten örökösei és Jézus Krisztussal együtt örökösök". "Ha vele együtt szenvedünk, együtt is megdicsőülünk".
III. És most az utolsó pont - vannak olyan kötelességek, amelyek az örökbefogadáshoz kapcsolódnak.
Amikor a hívő befogadódik az Úr családjába, számos kapcsolat megszakad - a régi Ádámmal és a törvénnyel való kapcsolat egyszerre megszűnik. Ekkor azonban egy új törvény, a kegyelem törvénye alá kerül - új szabályok és egy új szövetség alá. És most kérlek benneteket, Isten gyermekei, hogy figyelmeztesselek benneteket a kötelességekre. Mivel Isten gyermekei vagytok, így aztán kötelességetekké vált, hogy engedelmeskedjetek Istennek. A szolgalelkűséghez semmi közötök. Gyermekek vagytok. De mivel gyermek vagytok, kötelességetek engedelmeskedni Atyátok leghalványabb kívánságának - az Ő akaratának legcsekélyebb sugallatának.
Mit mond neked? Azt mondja, hogy teljesítsd ezt és ezt a rendeletet? Ha elhanyagoljátok, az a ti felelősségetek. Akkor nem engedelmeskedsz Atyádnak, aki azt mondja neked, hogy ezt tedd. Megparancsolja neked, hogy keresd Jézus képmását? Keressétek. Azt mondja neked: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes"? Akkor ne azért, mert a törvény mondja, hanem mert Atyátok mondja, keressétek azt. Törekedjetek arra, hogy tökéletesek legyetek a szeretetben és a szentségben. Azt mondja nektek, hogy szeressétek egymást? Szeressétek egymást. Nem azért, mert a Törvény azt mondja: "Szeressétek Isteneteket", hanem azért, mert Krisztus azt mondja: "Ha engem szerettek, tartsátok meg parancsolataimat. És ez az a parancsolat, amelyet én adok nektek, hogy szeressétek egymást".
Azt mondják nektek, hogy osszátok szét a szegényeknek és szolgáljátok a szentek szükségét? Ne azért tegyétek, mert azt gondoljátok, hogy a törvény kötelez erre, hanem azért tegyétek, mert Krisztus mondja - mert Ő a ti idősebb testvéretek, Ő a ház ura, és a legédesebbnek gondoljátok magatokat az engedelmességre. Azt mondja: "Szeresd Istent teljes szívedből"? Nézz a parancsolatra, és mondd: "Ah, parancsolat, igyekszem teljesíteni téged. Krisztus már teljesített téged - nekem tehát nincs szükségem arra, hogy teljesítselek az üdvösségemért, de igyekszem majd teljesíteni, mert most már Ő az én Atyám, és új igényt támaszt rám".
Azt mondja: "Emlékezzél meg a szombat-napról, hogy megszenteld azt"? Emlékezni fogok arra, amit Jézus mondott - "A szombat az emberért lett teremtve, és nem az ember a szombatért", és ezért nem leszek a szombat rabszolgája. De ahogyan Atyám megpihent a hetedik napon, úgy én is meg fogok pihenni minden cselekedetemtől, és nem lesznek törvényszerű cselekedeteim, amelyek bemocskolnák az Ő pihenését. Annyi irgalmassági cselekedetet fogok tenni, amennyit csak tudok. Arra fogok törekedni és igyekezni, hogy gyermeki hódolattal szolgáljam Őt. Mivel Atyám megpihent, én is meg fogok pihenni Krisztus befejezett munkájában.
Így van ez a Tízparancsolat mindegyikével. Vegyük ki őket a törvényből, tegyük be őket az evangéliumba, és aztán engedelmeskedjünk nekik. Ne úgy engedelmeskedjetek nekik egyszerűen, mint a törvénynek, amelyet kőtáblákra véstek - úgy engedelmeskedjetek nekik, mint a szív húsos tábláira írt evangéliumnak - "mert nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt".
Van egy másik kötelesség is, hívő ember. Ez a következő: ha Isten az Atyád, és te az Ő fia vagy, akkor kötelességed bízni benne. Ó, ha Ő csak a Mestered lenne, te pedig csak egy szegény szolga, akkor is kötelességed lenne bízni benne. De ha tudod, hogy Ő az Atyád, kételkedni fogsz-e valaha is benne? Kételkedhetek bárkiben ezen a világon. De az én Atyámban nem kételkedem. Ha mond valamit, ha ígér valamit - tudom, hogy ha hatalmában áll, meg fogja tenni. És ha kijelent nekem egy tényt, nem kételkedem a szavában. És mégis, ó, Isten gyermeke, milyen gyakran kételkedsz mennyei Atyádban? Ne tedd ezt többé. Hagyd, hogy Ő igaz legyen. Legyen bárki hazug - akkor se kételkedj Atyádban. Miben? Mondhatna neked valótlanságot? Becsapna téged?
Nem, Atyátok, amikor beszél, komolyan gondolja, amit mond. Nem tudsz bízni az Ő szeretetében? Nem bízhatsz a szeretetében. Hagyja, hogy elsüllyedj, miközben Ő képes a felszínen tartani téged? Hagyja-e, hogy éhezz, miközben az Ő magtárai tele vannak? Hagyja-e, hogy szomjan haljatok, amikor az Ő préselői tele vannak új borral? Az Ő marhái az ezer dombon, és vajon hagyja-e, hogy hiányt szenvedjetek az étkezésben? Az Úré a föld és annak teljessége, és hagyja-e, hogy üresen, szegényen és nyomorultul távozzatok? Ó, bizonyára nem! Minden kegyelem az övé, és vajon visszatartja-e tőled? Nem, Ő ma ezt mondja nekünk: "Fiam, te mindig velem vagy, és minden, amim van, a tiéd. Vegyél, amit akarsz, minden a tiéd. De bízzatok Atyátokra.
"Bízza magát az Ő szuverén akaratára,
Választani és parancsolni.
Csodával telve, akkor majd birtokba veszed,
Milyen bölcs, milyen erős a keze."
Most pedig menjetek el, mennyország örökösei, könnyű lábbal és örömmel az arcotokon. Tudjátok, hogy az Ő gyermekei vagytok, és hogy Ő szeret benneteket, és nem fog elvetni benneteket. Higgyétek el, hogy Ő most az Ő keblére szorít benneteket - hogy szíve tele van szeretettel irántatok. Higgyétek, hogy Ő gondoskodik rólatok, megvéd benneteket, fenntart benneteket, és hogy végül boldog örökséghez juttat benneteket, amikor már kiteljesítettétek zarándokutatok éveit, és megérettetek a boldogságra. "Ahogyan Ő eleve eleve elrendelt minket gyermekké fogadásra Jézus Krisztus által, az Ő akaratának tetszése szerint".
Ma reggel nem kell tovább késleltetnem önöket azzal, hogy személyesen forduljanak a meg nem tért személyekhez. Az ő jólétükre mindig törekszem. A szentekhez való ma reggeli beszédem során arra törekedtem, hogy minden bűnös legalább ezt az egy tényt megtanulja - az üdvösség egyedül Istentől van -, és hogy ebbe a lelkiállapotba kerüljön - hogy érezze, hogy ha üdvözül - Istennek kell őt megmentenie, különben egyáltalán nem üdvözülhet. Ha bármelyikőtök elismeri ezt az igazságot, akkor Isten nevében most azt ajánlom, hogy higgyen Jézusban. Mert amennyire biztos, hogy valaha is érezhettétek, hogy Istennek joga van megmenteni vagy elpusztítani benneteket, annyira biztos, hogy a kegyelem éreztette veletek ezt, és ezért most jogotok van arra, hogy eljöjjetek és higgyetek Jézusban. Ha ezt tudjátok, akkor tudjátok, hogy minden, amitől üresnek fogjátok érezni magatokat, és ezért van elég, hogy egész reményeteket arra a teljességre vessétek, amely Jézus Krisztusban van.
Az Úr áldjon meg téged és tartson meg téged! Ámen.