Krisztus portréi

[gépi fordítás]
Ma reggel nem is annyira a predestinációval foglalkozunk, hanem azzal a ténnyel, hogy a hívők arra vannak predesztinálva, hogy Isten drága Fiának képmásához hasonlóvá váljanak.
Talán semmi sem biztosabb jele a világon a kicsinységnek, mint bármely ember szolgai utánzása. Az emberek elveszítik azt, ami számukra megtiszteltetés - az egyéniséget. És aztán elveszítik azt is, ami számukra erőt jelent - az eredetiséget - abban a pillanatban, amikor elkezdenek más ember cipőjében járni. Ha egy festő szolgaian másol egy másikat, akkor csak a nagyobb világítóművész szatellitjeként ismerik, ő maga nem tiszteletre méltó és nem is tisztelt.
De ez nem így van, amikor a férfiak olyan modelleket választanak, amelyekről azt vallják, hogy tökéletesek. Soha nem hallani, hogy valakit az eredetiség hiányával vádolnának, mert az ókori görög szobrászatban tanulmányozza a modelleket. Nem szokás az utánzás vádját hallani olyan festőkkel szemben, akik szorgalmasan tanulmányozták Michelangelo vagy Raffaello műveit. Ezeket az embereket saját iskolájuk élére állítják, és a művészet e mestereinek követése nem ostobaságnak, hanem igazi bölcsességnek számít.
Így van ez Krisztus utánzásával is. Másokat utánozni gyengeség. Krisztust utánozni erősség. Krisztus a férfiasság tökéletes típusa. Aki őt a legközelebbről utánozza, az lesz a legeredetibb ember a földön. Ez paradoxonnak tűnhet, de mégiscsak ki kell próbálni, hogy bebizonyosodjon. Senkire sem fognak olyan furcsa, olyan különleges lényként tekinteni embertársai között, mint arra az emberre, aki a legközelebb kerül az Úr Jézus képmásához.
Ő utánoz, ezt meg kell hagyni. Másol, ezt elismerjük, de ő maga, másolása ellenére, más emberek számára eredeti, és kiemelkedik a közönséges csordából, mint kiemelkedő és ünnepelt egyéniség - "mindenki ismeri és olvassa". Ha ma reggel azért állnék itt, hallgatóim, hogy arra buzdítsalak benneteket, hogy Krisztuson kívül bárki mást utánozzatok a férfiasságban, úgy érezném, hogy nehéz dolgom van az értelmes emberekkel. Fajunk egész történetében nincs egyetlen olyan név sem, amelyet annyira szeretni és tisztelni tudnék, hogy szemet hunynátok a vele kapcsolatos hibák felett.
Nincs egyetlen olyan életrajz sem, amelyet igazul megírtak volna, és amelyet elolvasva azt mondanám: "Újra átélem ennek az embernek az életét, pontosan úgy, ahogyan ő élte". Hajótörést szenvednél, ha vakon a legnemesebb testvéreid nyomába erednél. Foghatsz egy erényt itt és egy erényt ott, és aztán Isten erejével igyekezhetsz utánozni azokat az embereket, akik azokban a pontokban kiemelkedtek - de ha mindenben egy Ábrahámot utánoznál, attól még nem lennél Ábrahám - és nem lennél az, aminek lenned kellene. Ha mindenben egy Jóbot próbálnátok követni, az nem vezetne titeket oda, hogy tökéletesek legyetek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok tökéletes.
Csak egyetlen modellt ajánlhatunk nektek, és csak egyet, amelyet egy erős elméjű ember minden apró részletében elfogadhat másolatának. Ezt igyekszem ma reggel bemutatni nektek, miközben azt a nagyszerű tanítást hirdetem, hogy minden hívő arra van predesztinálva, hogy Krisztus Jézus képmásához hasonlóvá váljon. Milyen értelemben? Miért? És lehetséges ez? Három pont mindegyik érdekes.
MILYEN ÉRTELEMBEN KELL A HÍVŐNEK KRISZTUS KÉPMÁSÁHOZ IGAZODNIA?
Vannak olyan nézetek, amelyekkel ezt a témát illetnék, amelyek szerintem sekélyesek lennének, és nem érnék el Isten Igéjének teljes értelmét. Egyesek úgy gondolják, hogy Krisztus képmását kell viselniük, hogy igazolják, hogy az Ő követői, noha cselekedeteik másról árulkodnak. Kereszténynek nevezik őket, majd a kereszténység köntösében és leple alatt erénynek állítják be a bűneiket, és a bűneiket úgy méltatják, mintha azok a legmagasabb erkölcsiséget képviselnék.
Egy kereszténynek nem szabad Krisztus képét viselnie, mint ahogy egy filléren a királynő felirata van. Ez a kép azért van ott, hogy az érme aktuális legyen az emberek között. De egy penny nem a királynő képmása, csak rá van bélyegezve. Vannak olyan keresztények, akik azt hiszik, hogy rajtuk van a Lélek pecsétje, Krisztus garanciájának bélyege, és azt állítják, hogy keresztényként elfogadják őket, mert azt képzelik, hogy rajtuk van a Lélek pecsétje és Krisztus garanciájának bélyege.
Nos, ahogyan a penny végül is nem annak a személynek a képéhez igazodik, akinek az arcát viseli, úgy az ilyen ember sem igazodik Krisztus képéhez, semmilyen színlelt garancia által, amit ő annak hisz. Valami többet követel tőlünk, és valami többet adományoz nekünk a Lélek, mint hogy valami sötét sarokban Jézus nevét tetováltassuk a hivatásunk bőrébe.
És még egyszer: azok sem jutottak el a Krisztus képmásának való megfelelésig, akik megelégszenek a rideg erkölcsösséggel. Láttatok már olyan szobrot, amely olyan rendkívül jól megmunkált, hogy maga a képmása annak az államférfinak vagy harcosnak, akit ábrázol. Álmodhatnátok, hogy az a kővé dermedt szemekből nézett. Elképzelhetitek, hogy lelép a talapzatáról. Nem annak a testtartásába van-e helyezve, aki éppen a csapatokat készül csatába vezetni? Nem tudnád elképzelni, ahogy azt kiáltja: "Tovább, bajtársak, tovább!"? De az ott áll mereven és mozdulatlanul, és az ajkai nem mozdulnak. Néma, vak és mozdulatlan.
Ismerek olyanokat, akiknek Krisztus utánzása olyan, mintha márványból faragták volna - nincs benne élet. Ez pedig nem az a Krisztus képmásának való megfelelés, amelyet a Lélek ad nekünk. Nem lehetünk Krisztus puszta képei, halottak és élettelenek. Krisztus életereje fog folyni az ereinkben. Tevékenységünknek és energiánknak megszenteltnek és Krisztushoz hasonlónak kell lennie. Olyanoknak kell lennünk, mint Ő, mint élő emberek. Nem mint hideg, fagyott dolgok, vagy a törvény kötéseibe burkolt múmiák - hanem mint élő szabad emberek, akiknek Krisztus Jézus képmásához kell hasonulniuk.
Vannak olyanok is, akik azt képzelik, hogy ahhoz, hogy Krisztus Jézus képmásához igazodjunk, elég, ha nyilvánosan úgy cselekszünk, ahogy Krisztus cselekedett volna. Mindig lelkiismereti kérdésekről beszélnek - "Vajon Krisztus ezt vagy "azt" tette volna?". És aztán a saját fantáziájuk szerint válaszolnak. Meglátnak egy keresztény embert, aki "a szabadság tökéletes törvénye" alatt jár, és akit nem köt a régi mózesi szellem "ne érintsd meg, ne ízleld meg, ne fogd meg" előírása, és felkiáltanak fölötte: "Vajon Krisztus ezt tette volna?". Látják, hogy egy hívő nevet: "Vajon Krisztus megtette volna?". Ha egy keresztény ember kocsit tart, "Ah", mondják, "Krisztus valaha is kocsin utazott?".
És így azt hiszik, hogy azzal, hogy olyan arcot öltenek magukra, amely minden más emberénél elszegényedettebb, Krisztus Jézus képmásaivá válnak. Tudjátok, hogy a színházakban az emberek úgy lépnek fel, mint a királyok, "és a kis órájukat mutogatják". És egy időre Julius Caesar vagy III. Richárd képmásaivá válnak - és gondolod, hogy ez a Szentlélek szándéka - hogy te és én úgy öltözzünk fel, hogy külsőleg Krisztus képmása legyünk, de valójában és igazán mégsem hasonlítunk Krisztushoz? Isten ments, hogy ilyen üres álmokat kergessünk.
Az a helyzet, Testvéreim, hogy bár gyakorlatilag olyanoknak kell lennünk, mint a Megváltó, a legnagyobb hasonlatosságot az Ő képmásához belül kell elérnünk. Annak a láthatatlan szellemnek, annak a lényegi szentségnek kell lennie, amely ott lakik, ahol csak Isten láthatja, és amely a Krisztushoz való hasonlatosságunk fő részét képezi. Holnap talán egy varrás nélküli, felülről szőtt ruhát vehetsz fel. Talán szandált húzol a talpadra. Lehet, hogy a szakálladat vágatlanul viseled, és így mondod: "Mindezzel igyekszem Krisztushoz hasonlóvá válni". És még az is lehet, hogy "egy csikón, egy szamárcsikón" lovagolnál Jeruzsálem utcáin, de sokkal inkább egy bolond képmása lennél, mint Krisztusé. Ennek az utánzásnak nem pusztán külsőségekben kell történnie - hanem belsőleg, keresztény jellemed lényegében és szellemében.
Miben rejlik tehát ez a megfelelés? Azt válaszolom, három dologban. Először is, a hívőnek Krisztus képmásához kell hasonulnia jellemében. Nos, ha Krisztusra gondolunk, milyen gondolatok merülnek fel bennünk azonnal? Először is egy alázatos emberre gondolunk, arra, aki "bár gazdag volt, de a mi kedvünkért szegénnyé lett". Olyan emberre gondolunk, aki szelíd és alázatos szívű volt, aki nem uralkodott az emberek fiai felett, hanem a szolgák szolgája volt, és megmosta tanítványai lábát. Ha olyanok akarunk lenni, mint Krisztus, alázatosnak kell lennünk, félre kell vetnünk azt az önhittséget, amely természetünkkel összefonódott. Küzdenünk kell a büszkeség ellen, amely sajnos túlságosan természetes mindannyiunk számára.
Amikor Krisztusra gondolunk, mindig egy olyan ember jut eszünkbe, aki szorgalmasan végezte Atyja dolgát. Nem egy tétlen lustálkodót látunk magunk előtt, nem olyat, aki a saját pihenését kereste, aki aludt az evezőn, amelyet rángatnia kellett volna, vagy aki a kardra támaszkodott, amellyel harcolnia kellett volna. Olyasvalakit látunk, aki jót cselekedett, aki nem ismert más pihenést, mint azt a csodálatos pihenést, amelyet szent munkája nyújtott lelkének. "Van mit ennem", mondja Ő, "amiről ti nem tudtok".
Ha olyanok akarunk lenni, mint Krisztus, le kell győznünk alkotmányos lustaságunkat, el kell utasítanunk a könnyűség minden puhaságát, jó katonáknak kell lennünk és el kell viselnünk a keménységet. Ha az Ő képmását akarjuk viselni, akkor költenünk kell és el kell költenünk magunkat. Ha ismét Krisztusra gondolunk, akkor olyasvalakit látunk, aki tele volt szeretettel - nem azzal a szeretettel, amely gúnyolódik és nyafog, hanem azzal a szeretettel, amely igaz és őszinte, és amely a szeretet kedvéért nem mer hízelegni. Olyan szeretetet látunk, amely nem szavakban, hanem tettekben lakozott - olyan szeretetet, amely egész önmagát adta oda az általa kiválasztott céloknak.
Ha olyanok akarunk lenni, mint Krisztus, akkor a szeretet oszlopainak kell lennünk. Nem szabad annyira szeretetteljesnek lennünk, hogy feladjuk mindazt, ami a természetünkben férfias. A mi szeretetünknek annak a hűséges szeretetnek kell lennie, amely hűségében még a barátnak is sebeket okoz. És mégis olyan mélynek, olyan igaznak kell lennie, hogy inkább feláldoznánk magunkat és a legfájdalmasabb módon áldoznánk fel, mintsem hogy szeretetünk tárgya szenvedjen.
Ó, addig nem leszünk Krisztushoz hasonlóak, amíg a szeretet nem lesz olvasható az arcunkon, amíg nem szabadulunk meg a görcsös és szigorú arcunktól, amíg nem űzzük ki magunkból az intolerancia és a bigottság hétszeres ördögét. Addig nem leszünk Krisztushoz hasonlóak, amíg nem lesznek karjaink, amelyek átölelnék a világot. Soha nem leszünk olyanok, mint Ő, amíg nincs olyan szívünk, amelyre az Egyház neve van írva, és olyan keblünk, amely az összes megváltott nevét hordozza, ahogy a főpap viselte a mellvértet az irgalmasszék előtt.
De még tovább - úgy gondolom, hogy Krisztus nevéhez mindig nem egyszerűen alázatot, szolgálatot és szeretetet társítunk, hanem odaadást és imádságosságot. Tudjuk, hogy amikor már nem prédikált, imádkozni kezdett. Amikor elhagyta a hegyoldalt, amely a szószékéül szolgált, egy másik hegyre ment, amely az Ő csendes szónoklata lett. A tanítványok aludhattak, de a Mester nem. Ők aludhatnak a bánat miatt, de Ő nagy vércseppeket izzad a gyötrelem miatt...
"Hideg hegyek és az éjféli levegő
Tanúja voltam imádságának buzgóságának."
Soha nem lehetünk olyanok, mint a Mester, amíg nemcsak nyilvánosan, hanem a magánéletben is Isten sajátjai nem leszünk - amíg nem ismerjük a térdmunka erejét - amíg nem tudjuk, hogyan kell erős sírással és könnyekkel küzdeni. Soha, amíg nem tudunk majdnem nagy vércseppeket ontani, amikor az emberek lelkéért könyörgünk. Soha, amíg a szívünk nem kész arra, hogy szétrobbanjon a szent gyötrelemtől, amikor Istennel birkózunk - soha, amíg nem leszünk Isten drága Fiának képmásához hasonlatosak. Ó, testvéreim, úgy érzem, amikor megpróbálom leírni, milyen ez a képmás, mint aki remegő, béna kézzel kezeli az ecsetet - bár a legszebb forma körvonalait rajzolta fel a vászonra.
Íme, ott firkáltam, ahol ügyesnek kellett volna lennem. Csak egy vonást igyekeztem megfesteni. De ki tudja közülünk leírni az egészet? Csak összeszedhetünk minden gondolatot, és azt mondhatjuk: az egyik ember a hitéért, a másik a türelméért csodálatra méltó. Az egyik a bátorságáért, a másik a szeretetéért. De Krisztus összességében szeretetre méltó! Krisztus nem sok szépség keveréke, hanem Ő az összes szépség együtt...
"A természet, hogy megismertesse szépségeit,
Nem a saját színeit kell kevernie."
Ki kell merítenünk minden dicséretet, amelyet valaha is zúdítottak a kiválóságok fejére. Ki kell szárítanunk a lelkes énekek minden komoly hangját, amelyeket valaha e világ hőseinek lábai elé vetettek - és amikor mindezt megtettük - még el sem kezdtük a dicséretet, amely a mi Szeretettünknek, a mi Tökéletes Példaképünknek és Szövetségünk Fejének jár. Az erkölcsi erényekben tehát a kereszténynek Krisztushoz kell hasonulnia.
De van még egy dolog, ami annyira kapcsolódik Krisztushoz, hogy anélkül nem lehet rá gondolni, ez pedig a keresztje. Nem látod az egész Krisztust, amíg nem látod a Keresztjét. Négy szöggel rögzítették Őt hozzá. Négynél több biztos gondolat köti Őt mindig is az Ő kínszenvedéséhez és halálához az Ő népe gondolkodásában. Ha valaha is Krisztushoz akarunk hasonulni, akkor az Ő keresztjét kell viselnünk. Látod Őt, keresztény? Őt megvetik és elutasítják az emberek. Látod Őt, amint egy olyan tömeg közepén halad át, amely kiabál és huhog rá? Emberek, akiket Ő megáldott, átkozzák Őt. Sánta emberek, akiket meggyógyított, arra használják az erőt, amelyet Ő adott, hogy futva gúnyolják Őt. Az ajkak, amelyek némák lettek volna, ha Ő nem adta volna meg nekik a beszédet, káromlásokat zúdítanak Rá, és Ő, a Kedves, a Mindenki Elhagyottja, a tábor nélkül megy, az Ő gyalázatát hordozva.
Látod Őt, hívő ember? A világ Őt tekinti mindennek a tisztátalanságának. Azt kiáltja: "El vele, el vele! Nem illik, hogy Ő éljen." A rabszolga halálát ítéli meg neki. Nemcsak meg kell halnia, hanem úgy kell meghalnia, mint egy szolgának. Nem egyszerűen így kell meghalnia, hanem a táboron kívül kell meghalnia, mint egy átkozott és tisztátalan dolognak. Lásd ott önmagad képét, ha valaha is az Ő hasonlatosságához igazodsz. A szenvedés keresztjét kell viselned. El kell viselned az Ő megvallott követőinek szégyenét és köpködését - keresztre kell feszülnöd a testnek és annak vonzalmainak és vágyainak. Halottnak kell lenned a világ számára, és a világnak is halottnak kell lennie számodra, különben soha nem fogod teljesen Krisztus képmását viselni.
És miközben erről a témáról beszélek, elöntött a bánat, mert valóban, ha élő illusztrációt akarnék erre, nem inkább a kontrasztban kellene megtalálnom, mint az összehasonlításban? Ó, milyen sok professzorunk van, akik új utat találtak arra, hogy elkerüljék a Keresztet! Vannak olyan lelkészeink, akik egész évben prédikálhatnának, és senki sem találna bennük hibát. Vannak olyanok, akik olyan sima dolgokat tudnak prófétálni, hogy hallgatóik közül senki sem csikorgatja a fogát haragjában ellenük. Vannak keresztény kereskedőink, akik egyáltalán nem tartják lehetetlennek, hogy megtartsák a hivatásukat, és mégis tisztességtelenek legyenek a kereskedelmükben.
Olyan embereket találunk, akik mindenféle világiasságban az elsők között vannak. Ők a világ emberei, és mégis Krisztus emberei is, mondják. Hogy hol fognak állni azon a napon, amikor minden szív titkai kiderülnek, azt nem tudom megmondani. De meghagyom azt a szöveget, hogy kijelentsem, amelyben ez áll: "E világ szeretete ellenségeskedés Istennel szemben". Ha valaki kereszténynek vallja magát, számolja meg először az árát, ha alapos keresztény akar lenni, és tegye az első tételek közé a jó hírnév elvesztését, és ha határozottan akar meggyőződésében maradni, tegye hozzá sok barát elvesztését, és ne gondolja, hogy ez nem különös dolog, amikor a tüzes próbatétel eljön rá.
Isten adjon nektek, testvéreim és nővéreim, hogy Krisztussal közösségben lehessetek az Ő szenvedéseiben, és hogy a kereszt hordozásában az Ő képmásához igazodjatok.
Még egyszer csak erre az első pontra. Ma már nem csupán a kereszt hordozójaként gondolunk Krisztusra, hanem a korona viselőjeként is...
"A fej, amelyet egykor tövissel koronáztak,
Most dicsőséggel van megkoronázva;
Királyi diadém díszíti
A hatalmas Viktor homlokán.
Nincs többé véres lándzsa,
A kereszt és a szögek nem többé.
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevétől,
És az egész mennyország imádja."
És - áldott gondolat!- a hívőnek a Megkoronázott és a Megfeszített képmásához kell hasonulnia. Ha kereszthordozók vagyunk, akkor korona viselői is leszünk. Ha a kéz érzi a szöget, akkor megragadja a tenyeret. Ha a lábunk szorosan a fához tapad, egy napon a halhatatlan boldogság szandálját fogja övezni!
Ne félj, hívő! Szükséges, hogy előbb a szomorú képét hordozd, hogy azután a dicsőséges képét hordozd. Maga Krisztus csak a Keresztje által jutott el a koronájához. Leszállt, hogy felemelkedhessen. Lehajolt, hogy meghódítson. Azért ment a sírba, hogy minden fejedelemség és hatalom fölé emelkedjen. Ember-közvetítőként szenvedéseivel érdemelte ki méltóságát, és neked is harcolnod kell, ha uralkodni akarsz. Neked is ki kell állnod, ha győzni akarsz, neked is futnod kell a versenyt, ha el akarod nyerni a jutalmat. Ó, akkor felviduljon a szívetek! Ahogyan "a földi képét" viseltétek, úgy fogjátok viselni "a mennyei képét" is. Olyanok lesztek, mint Ő, ha majd olyannak látjátok Őt, amilyen. Tökéletesek, áldottak, megbecsültek, felmagasztaltak és megdicsőültek lesztek Őbenne.
Vajon Isten, az Atya jobbján ül? Ti is az Ő jobbján fogtok ülni. Vajon az Atya azt mondja Neki: "Jól van", és kimondhatatlan örömmel tekint rá? Ő is azt mondja majd neked: "Jól van, jó és hű szolga", és te is bemész a te Urad örömébe. Fájdalom és félelem nélkül van-e Ő? Vajon nincs-e Őbenne semmi, ami elrontaná az Ő pompáját? Ti is így lesztek. Olyanok vagytok, amilyen Ő volt ebben a világban - olyanok lesztek az eljövendő világban, amilyen Ő ott. Gyere, Kereszt! Hajlítom hozzád készséges vállaimat, hátha később lehajtom fejemet, hogy megkapjam a koronát!
Gyere, föld! Terítsd rám a legnehezebb keresztedet. Gyertek, ti az Igazság ellenfelei! Hozzátok kalapácsotokat és szögeiteket! Jöjjetek, ti legfőbb ellenségek! Hozzátok legélesebb lándzsáitokat. Lelkem fedje fel a mellét, és nyújtsa ki kezét és lábát, hogy megkapja az Úr Jézus jeleit, hogy ezekben azután felemelkedhessen, hogy követelje a koronát, hogy követelje a Dicsőséges Képét, mert a Megvetett Képét hordozta.
Mindez, úgy vélem, benne van a szövegemben. Arra vagyunk eleve elrendeltetve, hogy Isten Fiának képmásához hasonuljunk jellemünkben, szenvedésben és utána dicsőségben.
II. De másodszor, és bár ez egy nagyon terjedelmes téma, sietve - MIÉRT KELL KÉPESÍTSÜNK AZ ÉGI KÉPÉT? Miért kell átalakulnunk Krisztus képmására?
Nagyon sok válasz születik, és mindegyikük igényt tart a preferenciára. De kezdjük azzal, hogy nagyon is vágyhatunk arra, hogy Krisztus képmását hordozzuk, mert ez volt az, amit az Édenben elvesztettünk. Sokszor sóhajtozva tekintünk vissza a Paradicsomra, de hát a lelki elme nem a fűszernövényekért, nem a zöldellő sétányokért, nem a gyümölcsökben dúsan burjánzó fákért sóhajtozik. Ha az Éden egy Szahara, egy üvöltő sivatag lett volna, az igazán szellemi elme akkor is visszavágyna oda, egyetlen okból - nevezetesen azért, mert ott az ember a Teremtője képmása volt.
"Teremtsünk embert a saját képmásunkra", mondta Isten, "a saját hasonlatosságunkra". Minden veszteség, amelyet Ádám romlása miatt elszenvedtünk, nagyon csekély volt ahhoz a nagy veszteséghez képest, amelyet a halhatatlan és szeplőtelen Istenség hasonlatosságának és képmásának elvesztése okozott. Ó, ha makulátlanok és halhatatlanok lettünk volna, mint az Isten, akinek képmását Ádám hordozta, akkor talán még azt is elviseltük volna, hogy a föld steril és terméketlen. És minden fájdalom és kín, amelyet az átok hozott ránk, könnyű és jelentéktelen lett volna - ha még mindig megőriztük volna Istenünk képmását.
Most tehát, testvéreim, ez az, amit Krisztus visszaad nekünk. Újjáformál minket, elveszi tőlünk azt a bűnös, lázadó arcot, amelyet atyánk viselt, amikor kiűzték a kertből. Újra ránk bélyegzi Isten saját arcát, és újra a Magasságos képmására tesz minket. Ó, ha az Éden szomorú veszteség lenne, és ha kívánatos lenne, hogy újra megszerezzük a Paradicsomát, bizonyára mindenekelőtt Isten képmása kell, hogy kívánatos legyen.
De hát nem ennek kellene-e lennie minden törekvésnek, ami Isten rendelésének végső célja? Igaz, hogy Isten a hívőket a mennybe predesztinálta - de ez nem minden. Nem azt olvasom ennyi szóval, hogy a szentek a Paradicsomra vannak predesztinálva, hanem azt, hogy arra vannak predesztinálva, hogy az Ő drága Fiának képmásához hasonuljanak. Ez Isten egész eleve elrendelésének a célja - hogy az Ő választottait a legidősebb Testvérükhöz hasonlóvá tegye, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között. És amit Isten elég nagynak lát ahhoz, hogy minden gondviselésbeli cselekedetének és minden kegyelmi cselekedetének tárgya legyen - amit predestinációjának végső céljává tesz -, az bizonyosan soha nem lehet apróság számodra és számomra. Sőt, inkább úgy kell zihálnunk és vágyakoznunk utána, mint lelkünk legfőbb vágya.
De még egyszer: Krisztus képmása a Lélek bennünk lappangó munkája. Azon a napon, amikor újjászületünk, az új ember belénk költözik. Milyen képmás ez az új ember? Annak képmása, aki teremtette. Az új ember, Pál kifejezetten azt mondja nekünk, hogy Krisztus Jézus képmására újul meg. Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, beléje helyeződik a tökéletes Krisztus első csírája. Ennek csak arra van szüksége, hogy a Lélek táplálja és folyamatosan táplálja, és máris a Krisztusban tökéletes emberré fog növekedni.
Még most is ott van a hívőben, aki csak tegnap tért meg, Krisztus képmása, bár még nem érte el a tökéletes termetet - ahogyan az újszülött gyermek is ember, és bizonyos értelemben tökéletes, és teljesen magán viseli a férfiasság képmását. Mégis igaz, hogy ez a képmás nem teljesen kifejlett. Így az újszülött hívőben is ott van Krisztus, a benne lakozó Krisztus, de ez inkább a jászol Krisztusa, mint a pusztaság Krisztusa.
Minden keresztényben van egy kisgyermeki Krisztus - ennek a Krisztusnak növekednie és terjeszkednie kell -, és végül a halálban, lerázva a tekercseket - a régi ember zavaró terhét - ez az új ember, aki ezekben az években a kegyelem által növekedett, ki fog lépni. És ahogyan a kígyó leveti régi bőrét, és frissen és fiatalon, azúrkék színnel borítva jön elő, úgy az új ember is maga mögött hagy minden romlottságot. És kiderül, hogy Krisztus Jézus Krisztus, a mi Urunk és Mesterünk tökéletes képmására lettünk teremtve. Nos, ha ez a Lélek munkája, akkor bizonyára a mi szeretetünknek is annak kellene lennie, és állandóan erre kellene törekednünk.
De továbbá, kedves Barátaim, nem kell ezt az ügyet felhoznom nektek, ha keresztények vagytok, mert nincs olyan élő hívő, aki ne vágyna arra, hogy Krisztushoz hasonló legyen. Ha csak egy imám lenne, amit imádkozhatnék, és nem imádkozhatnék másikat, akkor az ez lenne: "Uram, tégy engem Krisztushoz hasonlóvá", mert ez minden más imánkat egybe foglalja. Olyan legyek, mint Krisztus, mentes minden romlottságtól, mentes a gyengeségtől és a szenvedélytől. Lehet, hogy kísértésbe esnék, de azt mondhatnám: "E világ fejedelme jön, és nincs bennem semmi". "Mint Krisztus" - ó, ha ez az ima az oroszlán barlangját vagy a kemence tüzes forróságát is magával vonná, nem számít!
Elvehetnénk ezeket a terheket az áldott birtokon, ha csak egyszer is a szép kezünkbe kerülhetnének. Olyan lenni, mint Krisztus - ó, milyen megpróbáltatást nem viselnél el vele, még ha a legszörnyűbb megpróbáltatások érnének is? Jobb olyan lenni, mint Krisztus az Ő szegénységében, abban, hogy nem volt hová lehajtania a fejét - jobb olyan lenni, mint Ő, mint az emberek által megvetett és elutasított, mint olyan lenni, mint egy császár, vagy a világ szemében a leggazdagabb ember, a legboldogabb ember. Jobb Krisztussal lenni a legrosszabb állapotában, mint egy gonosz emberrel a legjobb állapotában. Ha tehát ez a keresztények egyetemes imája és kiáltása, nem kellene-e nekünk, testvéreim, mint egyazon család tagjainak, csatlakoznunk hozzá, és mondanunk: "Uram, tégy engem Krisztus, az én Uram képmásához hasonlóvá"?
És végül is, ha bármire szükségünk van ahhoz, hogy étvágyunkat felcsigázzuk és vágyainkat újra felkeltsük - nem ez-e a legnagyobb dicsőségünk a földön, és nem ez-e a legfelsőbb kiváltságunk? Mi lehet dicsőségesebb az ember számára, mint Krisztushoz hasonlóvá válni? Hiszem, hogy ha az irigység szelleme behatolhatna az angyalok hierarchiájába, Gábriel irigyelné a legszegényebb embert a földön, mert annak az embernek lehetősége van arra, hogy Krisztushoz hasonló legyen - míg az angyal - bár bizonyos tekintetben hasonló lehet Hozzá - soha nem nőhet fel a krisztusi ember tökéletes termetéhez.
Azt hiszem, testvéreim, hogy ha ma eljutnánk odáig, hogy az angyali szellemek engedélyt kapnának arra, hogy fényruhájukat a mi rongyos ruháinkra cseréljék - ha félretehetnék hárfáikat, hogy felvegyék a mi munkánk eszközeit - ha lemondhatnának koronáikról, hogy halhatatlan szemöldöküket a mi verejtékünkkel nedvesítsék meg. Ha lemondhatnának az arany utcákról, hogy a föld mocsarát és piszkát tapossák - nagy megtiszteltetésnek és páratlan kiváltságnak tartanák, ha megengednék nekik, hogy megtegyék ezt a cserét - azzal a feltétellel, hogy ezáltal elismerjék őket az Isten Fiának hasonlatosságaként. Miért fogja ez a hívőket az egész örökkévalóságban megkülönböztetni.
Sok ember gondolta már, hogy néhány óra fáradságos munka csak apróság - néhány perc, amit az életének kockára tesz, csak egy kis dolog, amit csak azért kell elkapkodni, hogy ezzel éveket nyerjen a becsületből és a megbecsülésből az emberek fiai között. De mi lehet ehhez képest, amikor ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy pillanatra szólnak, és helyzetbe hoznak bennünket, és lehetőséget adnak arra, hogy Krisztus képmásához hasonlóvá váljunk? Mondom neked, Gábriel - ha hallod a halandók hangját -, hogy bár bűnös vagyok, és nyögök belém ivódott bűneim terhe alatt. Bár vegyülök az emberek fiaival, és gyakran nyögök Kedár sátraiban. Mégsem cserélnék helyet veletek, mert van reményem, olyan reményem, amelyre ti nem törekedhettek, hogy miután a halálban aludtam, az Ő képmásában fogok felébredni!
És ahogyan "a földi képét" viseltem, úgy fogom viselni "a mennyei képét". Tudom, hogy nem fogsz megvetni engem, fényes lélek, mert a földi összetört és eltorzult képét hordozom. Te is szívesen megpróbálnád viselni, ha ennek eredményeképpen később a mennyei képét viselhetnéd. Krisztus örömét látni az angyalok öröme. Ezt az arcot viselni a miénk. Meghajolni előtte az ő örömük, de átalakulni azzá a mi kiváltságunk - egy olyan kiváltság, merem állítani, amelyet egyetlen más teremtmény sem birtokolhat, akit Isten valaha is teremtett -, az a kiváltság, hogy olyanok legyünk, mint az Emberfia, és így olyanok, mint az Isten Fia.
III. De harmadszor és utoljára: LEHETSÉGES-e? LEHETSÉGES EZ? "Megpróbáltam - mondja Belle -, hogy olyan legyek, mint Krisztus, de nem tudok". Valóban, nem tudsz. Ah, ahhoz, hogy olyan legyél, mint Krisztus, szükség van egyfajta készségre. Miért, uraim, a legcsodálatosabb művészek, akik még sohasem vallottak kudarcot, mindig kudarcot vallanak éppen Krisztus portréjánál. Nem tudják megfesteni a tízezer közül a Legfőbbet, a Teljesen Kedveset. Teljesen elbuknak, amikor egyszer odaérnek. Fáradozhatnak, fáradozhatnak, de Ő szebb az emberek fiainál. És ha így van a földi képpel, akkor mi lehet a belsővel?
A szónokok, akiknek ékesszólása előtt az embereket úgy ringatták ide-oda, mint a negyedik szél a hullámokat, sokféle beszédmóddal vallották be, hogy teljesen képtelenek valaha is elérni Krisztus kiválóságait. Isteni költők, akiknek szíve mennyei tűzzel volt terhes, kénytelenek voltak letenni hárfájukat és lemondani minden reményről, hogy valaha is megénekelhessék a dalok énekét e legszebb Salamonról.
És nem sokkal nehezebb feladat-e egy ember számára, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljon? Ha nem tudjuk Őt sem lefesteni, sem énekelni, sem prédikálni, hogyan élhetnénk Őt? Hogyan lehetünk olyanok, mint Ő? Hogyan viselhetjük az Ő képmását, ha még megfesteni sem tudjuk? Valóban, ha ez lenne a mi munkánk, kivitelezhetetlen lenne, és talán lebeszélnénk a feladatról. De ez nem a ti munkátok, ez Isten munkája. Isten volt az, aki arra predesztinált minket, hogy az Ő Fia képmásához hasonuljunk. És Isten, aki "meghozta a végzést", maga fogja beteljesíteni azt. És az Ő mindenhatósága által ugyanaz az erő, amely Krisztust teremtette a szűz méhében, még a mi bűnös szívünkben is Krisztust fog teremteni, és bűneinket az élő Krisztus lakozása előtt kioltja.
De miben rejlik a Krisztushoz való hasonulásunk keménysége? Feltételezem, hogy először is a megmunkálandó anyagban. "Ó", mondja valaki, "soha nem lesz lehetőség arra, hogy Krisztus képmása legyen belőlem. A szobrászok csiszolt márványt választanak. Én csakugyan csak egy nyers, nyers kő vagyok a kőbányából - megmunkálhatatlan. Tudom, hogy a véső csak tompítaná rajtam az élét. Soha nem leszek olyan, mint Krisztus. Mi? Templomot építeni Istennek szederbokrokból? A királyok Királyának koronát készíteni a patak közönséges kavicsaiból? Nem - mondjuk mi -, "ez nem lehet".
De állj, uram - mit számít az anyag, ha ismered a nagy Teremtőt? Isten a nagy Teremtő, aki eleve elrendelte és elhatározta, hogy téged, aki ma olyan vagy, mint az ördög, egy napon Krisztushoz hasonlóvá tesz! Ez egy merész feladat. Olyan, mint Isten. Ez egy lehetetlen feladat. Csak egy kézre való, és az az Egy vállalta és meg is fogja valósítani. Mert, uraim, amikor Isten elrendel valamit, mi állhat az útjába? Ő képes utakat készíteni az áradaton keresztül - Ő, aki ki tudja venni a lángból a tüzes erőt - Ő, aki ki tudja venni a vízből a fullasztó befolyást. Neki minden lehetséges. Nem tud-e tehát Ő még szíved húsvétkamrába is betenni egy Krisztust, aki dicsőséges feltámadást hoz, új életet ad benned, és átváltoztatja még természeted nemes fémjét is, amíg olyan nem leszel, mint annak arany természete, aki a megtestesült Isten? Ó, amikor Istennel van dolgunk - mit számít az anyag? Ő megdöntheti romlottságodat, levetheti vágyaidat, és olyanokká tehet, mint az Urad.
"Á, de - mondja az egyik - van még egy nehézség. Gondoljatok bele, milyen világban élek. Hogyan lehetnék olyan, mint Krisztus? Nagyon jól teszi, uram, ha ezt prédikálja nekünk. Ha lenne néhány remetekamra, ahol mindannyian élhetnénk, akkor meg lehetne csinálni. Ha építenél egy nagy kolostort, és mindannyian keresztény testvérekként élhetnénk együtt, talán sikerülne. De én mondom, uram, ön nem ismeri a dolgaimat. Ez nem lehetséges, uram. Olyan emberekkel kell keverednem, akik átkozódnak és káromkodnak. Nem lehetek olyan, mint Krisztus. Különben is, a munkám annyira megerőltető, annyira idegesítő, hogy nem lehet csinálni, uram, mondom önnek.
"És akkor nem tudod, hogy annyi trükköt alkalmazunk a szakmánkban, és annyi kísértést rejt a szakmánk, hogy nagyon nehéz megakadályozni, hogy becsapjanak bennünket. Uram, nem lehetséges számunkra, hogy Krisztushoz hasonlóak legyünk, miközben ezzel a gonosz világgal kell keverednünk. Egy vasárnap egy érintést, úgymond, beleteszünk a képbe, és azt hisszük, hogy egy nap olyanok leszünk, mint Krisztus, de az ördög hat fekete érintést tesz bele a hét folyamán, és elrontja az egészet. Ezt nem lehet megtenni. Uram, nem lehetséges, hogy valaha is olyanok legyünk, mint Krisztus."
De Isten azt mondja, hogy meg fog történni. Isten arra rendelt téged előre, ha hívő vagy, hogy az Ő drága Fiának képmására formálódj. Természetesen a Sátán mindent megtesz, hogy megakadályozza Isten rendeléseit. De mi lesz mindazzal, ami Isten rendelésének útjába áll? Ahogy a Juggernaut autója könyörtelenül gördül tovább, és eltipor minden embert - legyen az király vagy bárki más -, aki az útjába merészkedik, úgy fog Isten rendelése is. Tovább, tovább megy, és testi természetetek és természetes romlottságotok vérén és csontjain keresztül fog őrölni Isten diadalmas szekere.
"Förtelmes alak" - mondod. Valóban, uraim, rá fognak jönni, hogy van valami visszataszító a tapasztalataikban. Meg kell majd szenvednetek érte. Ha ebben a világban vagytok, olyannak kell lennetek, mint amilyen Jézus volt ebben a világban. Legyetek biztosak abban, hogy bár Isten olyanokká tesz benneteket, mint Krisztus, de mivel a bűnösök világában vagytok, ez szükségessé teszi, hogy úgy szenvedjetek, ahogyan Ő szenvedett. Nem fogja elvenni tőled az Ő képmását hordozó erőt, de mint egy darázsfészket, úgy fogja rád hozni mindazokat, akik korábban gyűlölték Krisztust.
Egy nap, amikor Londontól távol éltem, az ablakomnál álltam, és egy szemközti házon láttam egy kanári madarat, amely valamilyen módon kiszabadult a ketrecéből. Alighogy megpihent a tetőn, vagy húsz veréb jött köréje, és elkezdte csipkedni és rángatni, és bár szegényke ellenállt, és ide-oda repült, nagyon kevés esélye volt ennyi ellenség között. Eszembe jutott az a szöveg: "Az én örökségem olyan nekem, mint a pettyes madár. Körülötte a madarak ellene vannak".
Ez lesz a sorsod. Ezt jegyezd meg! Ha olyanok akartok lenni, mint Krisztus, akkor pettyes madár leszel, és ha mások nem csipkednek meg, akkor megkérdőjelezhetik, hogy nem a saját fajtájukhoz tartozol-e, és ezért békén hagynak, és szabadon társulnak veled. De ha eltérsz tőlük és bebizonyítod, hogy más természetű vagy, mint az övék, akkor bizonyára ellenkezni fognak veled és rosszindulatúvá tesznek, akárcsak a Mesteredet.
Még egyszer és kész. Sok keresztény szív mondta már: "Azt hiszem, az anyaggal kapcsolatos nehézség nem is olyan nagy, ha Isten mindenhatóságára gondolok. És a társulásokkal kapcsolatos nehézség nem is olyan nagy, mert tudok szenvedni, és hajlandó vagyok szenvedni, ha csak olyan lehetek, mint Krisztus. De a nagy és leküzdhetetlen akadály ez - ez a kép olyan tökéletes, hogy soha nem tudom elérni. Magasan van, mint a mennyország - mit is tudhatnék én? Felülmúlja a gondolataimat, még csak fel sem tudom fogni az ideált. Hogyan érhetném el hát a lábát? Ha olyan lenne, mint Dávid, talán remélhetném. Ha olyan lenne, mint Jósiás vagy valamelyik ősi szent, talán lehetségesnek tartanám.
"De hogy olyan legyek, mint Krisztus, aki szeplő és hiba nélkül való, tízezer közül a legfőbb és teljesen szép, azt nem remélhetem. Nézem, uram. Nézem és nézem és nézem újra, amíg elfordulok, könnyek töltik meg a szememet, és azt mondom: "Ó, merészség lenne egy ilyen bukott féregnek, mint én, azt remélni, hogy olyan lehetek, mint Krisztus". " És tudtad-e, hogy miközben így beszéltél, valóban megkaptad azt, amit lehetetlennek tartottál? Vagy tudtad-e, hogy miközben Krisztusra tekintettél, az egyetlen eszközt használtad, amellyel az isteni célt el lehet érni? És amikor elborulva hajoltál meg e kép előtt, tudod-e, hogy ez azért történt, mert kezdtél hozzá hasonlóvá válni? Amikor elkezdem szeretni Krisztus képét, az azért van, mert valamilyen mértékben hasonlítok hozzá.
Cicero műveiről azt mondták, hogy ha valaki csodálattal olvassa őket, akkor bizonyos fokig maga is szónok lehet. És ha valaki el tudja olvasni Krisztus életét, és valóban szeretni tudja, úgy gondolom, hogy valaminek - bármennyire is kevés - Krisztushoz hasonlónak kell lennie benne. És ha ti, hívők, sokat nézitek Krisztust, akkor olyanok lesztek, mint Ő. Dicsőségről dicsőségre fogtok átalakulni, mint az Úr képmása. Ha rátok nézek, nem úgy növekedem, mint ti. Ha rám nézel, nem úgy nősz, mint én.
Te nézel Krisztusra - Krisztus néz rád - az Ő saját fényereje által fényképez le téged. Anélkül, hogy szüksége lenne bármilyen fényre önmagán kívül, Ő lefényképezi az Ő képmását azok arcán, akik sokat élnek a Vele való közösségben, és akik sokat szemlélik az Ő jellemét. Nos tehát, Hívő, igaz, hogy Krisztus képmása magasztos, de aztán a Lélek által önmagává tesz téged, úgy, hogy a nehézség szolgáltatja az eszközt, és ami akadálynak látszik, az valóban az elérésének eszközévé válik. Menjetek újra és nézzétek Krisztust. Menj és sírj, mert nem vagy olyan, mint Ő. Menj és hajolj meg előtte imádattal. Menjetek, és igyekezzetek felfelé a nagy magasságba.
Ezáltal éppen a kudarcok lesznek a sikerek. A félelmeitek annak bizonyítékai, hogy kezdtek olyanok lenni, mint Ő. Nem kezdtek el úgy szomorkodni, ahogy Ő szomorkodott? Maga a ti gyötrődésetek, mert nem tudtok olyanok lenni, mint Ő, annak a gyötrődésnek a kezdete, amelyet Ő elszenvedett, mert azt akarta, hogy a pohár eltávozzon Tőle. Azt mondom, Testvéreim és Nővéreim, hogy minél többet néztek Rá, még ha ez hajlamos is elkeseríteni titeket, ez a lehangoltság része az isteni folyamatnak. Ez a márványtömbből egy olyan kitüremkedés lecsipegetése, amely, ha nem távolítják el, teljesen tönkretette volna a képet. Isten segítsen benneteket, hogy Krisztushoz közel éljetek, és így napról napra egyre inkább olyanok lesztek, mint Ő!
Összefoglalva - egy dolog biztos, és miután ezt megemlítettem, megtettem. Vagy Krisztus képmását fogjátok viselni, vagy a Sátán képmását. Fejlődni fogtok, mindannyian, Testvéreim és Nővéreim. Vagy azok a szemek fejlődnek ki, amíg az ördögök szemévé nem válnak, és a káromlás pokoli tekintetével forognak - vagy az a száj fejlődik ki, amíg a fogait csikorgatva, ördögi gúnyolódással nem csikorgatja a fogait. Az a kéz addig fejlődik, amíg úgy fogja magát, mintha vas lenne, és dacolni mer az Örökkévalóval - az a lélek addig fejlődik, amíg élő pokollá válik, egy pokollá, amely olyannyira tele van fájdalmakkal, mint maga a pokol tele van démonokkal.
Vagy pedig - és Isten adja meg, hogy ez utóbbi lehetőséged legyen -, vagy pedig ezek a szemek addig fognak ragyogni, amíg olyanok nem lesznek, mint Krisztus szemei, amelyek olyanok, mint a tűz lángjai. Az az arc átalakul, amíg olyan lesz, mint Krisztus arca, mintha maga a Mennyország ragyogna rajta. Az a szív addig fejlődik, amíg olyan Mennyországgá nem válik, amely énekekkel van tele, mint ahogy maga a Mennyország is tele van zenével. A Krisztusba vetett hit vagy hitetlenség által megismerhető a sorsod. Hiszel-e Krisztusban? El vagy predesztinálva arra, hogy olyan légy, mint Ő. Hitetlen vagy? Akkor, ha így halsz meg, a sötétség képmására fogsz átalakulni. Isten mentsen meg téged! Krisztus segítsen rajtad! "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz", mert "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki pedig nem hisz, elkárhozik".
Isten adja hozzá áldását Jézusért!