Boldog karácsonyt

[gépi fordítás]
JOB rendkívül boldog ember volt a nagy megpróbáltatás előtt. Éppúgy áldott volt testének gyümölcse, mint a kosara és a boltja. Szövegünk nagyon kellemes képet ad Jób családjáról. Boldog ember volt, hogy ennyi gyermeke volt, akik mind kényelmesen berendezkedtek az életben. Mert észrevehetitek, hogy mindannyiuknak volt házuk. Elhagyták az ő tetőterét. Mindannyian megalapozták magukat, és olyan jólétben éltek a világban, hogy nem volt köztük olyan, akinek ne lett volna elég a világ javaiból ahhoz, hogy az összes többit elszórakoztassa. Úgy tűnt tehát, mintha Jób üzleti jóléte elkísérte volna a gyermekeit a különböző helyeken, ahol letelepedtek.
Hogy még jobban megnyugodjon, osztatlan család voltak - nem úgy, mint Ábrahám háza, ahol volt egy Izmael, aki gúnyolta Izsákot. Nem úgy, mint Izsák háza, ahol volt egy Ézsau és egy Jákob, akik megpróbálták kiszorítani őt. Nem úgy, mint Jákob háza, ahol volt egy József, és az összes többi testvére irigykedett és féltékeny volt rá. Nem úgy, mint Dávid háza, ahol örökös viszálykodás és civakodás volt az egyik és a másik között. Jób leszármazottai nagy törzs volt. De mindannyian együvé tartoztak, és a tökéletes boldogság kötelékei kötötték össze őket.
Ráadásul úgy tűnik, nagy vágyuk volt arra, hogy megőrizzék családként való egységüket. Talán Jób és családja voltak az egyetlenek a környéken, akik félték Istent. Ezért úgy kívántak együtt maradni, mint egy kis juhnyáj a farkasok között, mint a csillagok halmaza a sűrű sötétség közepén. És milyen ragyogó csillagkép voltak - mindannyian ragyogtak és hirdették Isten Igazságát! Azt mondom, hogy nem csupán a kellemet és a békét akarták élvezni, hanem azt meg is akarták őrizni. Mert úgy gondolom, hogy ezeknek a különböző házaknál tartott éves találkozóknak az volt a célja, hogy összekössék őket, hogy ha bármilyen kis viszály támadt volna, amint a következő testvér házánál találkoztak, minden rendeződjék. És az egész sereg újra vállvetve, vállról vállra és lábról lábra haladhatott tovább - mint az Istenért harcoló katonák egy falanxa.
Azt hiszem, Jób nagyon boldog ember lehetett. Nem tudom, hogy mindig elment-e az ünnepeikre. Talán a kora józansága egy kicsit kizárta volna őt abból, hogy részt vegyen az ifjúkori mulatságaikban, de biztos vagyok benne, hogy dicsérte a lakomáikat. Egészen biztos vagyok benne, hogy nem ítélte el. Ha elítélte volna, akkor soha nem hozott volna áldozatot Istennek, nehogy vétkezzenek, hanem azonnal megmondta volna nekik, hogy ez bűnös dolog, és hogy nem tudná támogatni. Azt hiszem, látom a boldog csoportot, olyan boldog és szent, hogy bizonyára, ha Dávid ott lett volna, azt mondta volna: "Íme, milyen jó és kellemes dolog, hogy a testvérek egységben laknak együtt".
Jób istenfélő ember volt, és olyannyira istenfélő, hogy Élivel ellentétben ő istenfélelemben nevelte házanépét. Nemcsak hogy gyorsan észrevett minden ismert bűnt, hanem rendkívül féltékeny volt a gyermekei felett, nehogy titokban és akaratlanul a szívükben - miközben a megrakott asztaluknál ültek - olyasmit mondjanak vagy gondoljanak, amit Isten káromlásának lehet nevezni. Ezért amint vége lett a lakomának, összehívta őket, majd prédikátorként elmondta nekik, hogy milyen veszélynek vannak kitéve. És mint pap (mert a Törvény előtt minden pátriárka pap volt) égőáldozatokat mutatott be, nehogy bármilyen bűn bármilyen módon a fiaira és lányaira maradjon.
Így szól a szöveg. Imádkozom, hogy most legyen kegyelmünk meghallgatni. És amit most hallani fogunk, maradjon velünk a jövő héten, amikor néhányan közületek a saját házatokban találkoznak! Adja Isten, hogy szüleink, vagy mi, ha szülők vagyunk, olyanok legyünk, mint a Jób, és ha vége a lakomának, jöjjön az áldozat és az imádság, nehogy vétkezzünk és káromoljuk Istent a szívünkben!
A prédikációmat így fogom felosztani. Először is a szöveg, és az ünnepi: tehát víg harangot fogunk kongatni. Másodszor, ami a szövegben van, és az tanulságos: tehát a prédikáció harangját fogjuk kongatni. És harmadszor, ami a szöveg után következik, és az szomorú: így megkongatjuk a gyászharangot.
Először is tehát maga a szöveg, és ez ünnepélyes. Csengessük meg tehát az Ünnepi harangot. Azt hiszem, három hangot hallok tisztán a vidám csengésben. Először is, a szöveg engedélyt ad. Másodszor, óvatosságot sugall. És harmadszor, orvoslást nyújt.
Először is, a szöveg engedélyt ad. Nos, ti lelkek, akik megtagadnátok embertársaitoktól mindenféle vidámságot, gyertek és hallgassátok meg e szöveg vidám csengését, miközben különösen az igazaknak ad engedélyt - engedélyt arra, hogy házaikban összegyűljenek, egyenek és igyanak, és dicsérjék Istenüket. Cromwell idejében a puritánok istentelen dolognak tartották, hogy az emberek megtartják a karácsonyt. Ezért megpróbálták ezt betiltani, és a közhírnök végigjárta az utcákat, és bejelentette, hogy a karácsonyt ezentúl nem tartják meg, mivel az egy pápista, sőt pogány szertartás.
Ne gondolja, hogy miután a kikiáltó elhangzott a kiáltvány, egyetlen élő angol sem vett róla tudomást! Legalábbis én aligha tudom elképzelni, hogy bárki is tette volna, azon kívül, hogy nevetett rajta. Hiszen hiábavaló dolog így szúnyogok után kapkodni és toll alatt tántorogni! Bár mi nem pápistaként tartjuk az ünnepet - de még csak nem is emlékünnepként -, mégis van valami a régi asszociációkban, ami miatt szeretjük ezt a napot, amikor az ember lerázhatja magáról az üzleti gondokat, és szórakozhat a kicsinyeivel.
Isten ments, hogy olyan puritán legyek, hogy a dolgozó emberre eső pihenőnapok megsemmisítését hirdessem. Bárcsak lenne féltucatnyi ünnepnap az évben. Bárcsak több lehetőség lenne a szegények számára a pihenésre. Bár nem szeretnék annyi szent napot, mint amennyit a római katolikus országokban tartanak - de ha csak egy vagy két nappal több napunk lenne, amikor a szegény ember háztartása és a gazdag ember családja együtt találkozhatna -, talán jobb lenne nekünk. Azonban egészen biztos vagyok benne, hogy a világ összes prédikációja nem fogja letenni a karácsonyt. Jövő kedden találkozni fogtok, és ünnepelni fogtok, és örülni fogtok, és mindegyikőtök, ahogy Isten adta nektek az anyagot, igyekezni fog, hogy a háza népét boldoggá tegye.
Most ahelyett, hogy azt mondanám, hogy ez mind rossz, azt hiszem, a szövegem vidám csengése erre engedélyt ad. Gondolkodjunk egy kicsit. A lakmározás nem rossz dolog, különben Jób megtiltotta volna a gyermekeinek. Komolyan beszélt volna velük, és figyelmeztette volna őket, hogy ez istentelen és gonosz szokás, hogy a házukban összejönnek. De ehelyett Jób csak attól félt, hogy a helyes dologból rosszat csinálnak, és áldozatot mutatott be, hogy eltörölje a vétküket. De semmiképpen sem ítélte el ezt. Kérne-e valaki közületek áldást arra, hogy a gyermekei színházba járjanak? Mondhatnátok-e, amikor egy ilyen helyen jártak: "Lehet, hogy vétkeztek"? Nem, csak egy helyes dologról beszélnétek így.
Azt hiszem, be tudom bizonyítani, hogy ez jó dolog volt. Először is észre fogjátok venni, hogy jó házakban találkoztak. Nem sörözőbe mentek lakomázni. Nem volt szükségük arra, hogy betérjenek a kocsmába. Hanem a saját házaikban találkoztak - házakban, ahol imádkoztak és dicsőítettek. Mennyivel jobb a dolgozó embernek, ha a pénzét a családjára költi, mint az italárusokra! És akkor még jó társaságban volt. Nem kaparták össze a hely összes gazemberét, hogy együtt lakomázzanak velük. Hanem a saját rokonaik körében maradtak. És a lakoma jó, ha a jó emberek lakomáznak - különösen, ha a szegények számára takarékoskodnak, ahogyan Jób gyermekei kétségtelenül tették, különben nem voltak méltóak nagylelkű ősükhöz.
Jó házakban és jó társaságban lakomáztak. És a lakomázás alatt betartották a jó viselkedést. Jób soha nem hallott olyan rossz kifejezésről, amelyet használtak volna. Soha senki nem mondta neki, hogy randalíroztak volna, vagy hogy egyetlen rossz szót is kimondtak volna, különben Jób nem mondhatta volna: "Lehet, hogy így van", hanem azt mondta volna: "Így van". Jó fiúnak kellett lennie, akiről egy apa azt mondhatta: "Lehet, hogy tévedett". Mindössze attól félt, hogy titokban talán rosszat tettek. De úgy tűnik, hogy nyíltan olyan volt a lakomájuk, hogy még a botrányok szorgos nyelve sem találhatott hibát rajtuk. És különben is, a lakomázásuk jó dolog volt, mert jó szándék vezérelte őket. A barátságot, a vidámságot és a családi összefogást szolgálta. Azért volt, hogy össze legyenek kötve, mint egy köteg rúd - erős és töretlen -, hogy olyanok legyenek, mint egy erősen összefonódott zsinór, amelyet ezek a családi köszöntések és találkozások fonnak össze.
Nos, én azt mondom, hogy ha az ő esetükben a dolog nem volt helytelen - és azt hiszem, négy szempontból bizonyítottam, hogy helyes volt -, jó házakban, jó társaságban, jó viselkedéssel és jó céllal történt, a szöveg engedélyt ad arra, hogy mi is hasonlót tegyünk, és hogy házainkban, rokonaink társaságában találkozzunk, feltéve, hogy jó módon lakomázunk, és jó szándékkal tesszük, hogy szívünket a másikhoz kössük.
De újra - a régi idők jó emberei lakomáztak. Emlékeztetnem kell titeket arra, hogy Ábrahám nagy lakomát rendezett a házában, amikor gyermeke, Izsák elválasztásra került? Említsem meg nektek Sámsont és a lakomáit, vagy Dávidot, vagy Ezékiást, vagy Jósiást és a királyokat, akik mindenkinek adtak egy kenyeret, egy jó darab húst és egy kancsó bort, és felvidították a szívüket, és vidáman ünnepeltek Isten előtt?
De hadd emlékeztessem önöket arra, hogy a lakoma, amely távolról sem volt rossz, sőt, a régi törvény szerint az isteni istentisztelet lényeges része volt. Nem olvastok-e a harsonák ünnepéről, a sátoros ünnepről, a páska ünnepéről, az újhold ünnepéről és még hány más ünnepről? Nem jönnek ezek újra és újra? Nos, ha a dolog önmagában rossz lenne, Isten bizonyára soha nem használná azt az Ő kegyelmének isteni, tiszta és mennyei tanításainak jelképeként és jeleként. Lehetetlen, hogy Isten egy rossz dolgot egy helyes dolog típusának tekintsen. Lehet, hogy egy általános jót vesz, és egy különleges kegyelem típusává teszi - de egy rossz dolgot nem. Távol áll tőlünk, hogy ilyesmit feltételezzünk Istenünkről.
Egyébként nem maga a Megváltó állt-e a lakoma mellé, és nem segített-e ellátni a vendégeket azzal, hogy jó kedvük legyen? Úgy gondoljátok, hogy a Megváltó nem volt a helyén, amikor elment a menyegzői lakomára? És azt gondoljátok, hogy odament, és nem evett és ivott? Nem azt mondták-e róla: "Íme, részeges ember és borivó, a vámosok és bűnösök barátja"? Nem az, hogy Ő vagy részeges volt, vagy borivó, hanem az, hogy "elment enni és inni", hogy darabokra törje azt a farizeus vallást, amely azt mondja, hogy ami az emberbe bemegy, az beszennyezi az embert - holott Krisztus azt tanítja, hogy "nem az, ami az emberbe bemegy, hanem ami az emberből kijön, az beszennyezi az embert".
Jézus Krisztus, mondom, ott volt az ünnepen. És tegyük fel, hogy szomorú arcot vágott? Vajon morózus viselkedésének ecetével savanyította meg a bort, amellyel az öntözőedényeket töltötte? Szerintem nem. Hiszem, hogy azon a lakodalomban Ő is csatlakozott a vendégekhez. És ha Ő valóban "a fájdalmak embere és a bánat ismerője" volt, ahogyan bizonyosan az volt, akkor sem tartotta meg a bánatát magának, mert ha azért jött, hogy Ő maga szenvedjen, akkor azért jött, hogy másokat boldoggá tegyen, és nem kétlem, hogy a lakomán Ő tűnt a legvidámabbnak a vendégek közül. Legörömtelibbnek, mert valóban Ő volt a lakoma Ura, és mert a menyegzőben a saját házasságának típusát látta - a saját isteni jegyességét az Egyházzal -, amely "a menyasszony, a Bárány felesége".
És hadd tegyem hozzá még egyszer - Isten bizonyosan gondoskodott ebben a világban az ember lakomázásáról. Nem csak annyi száraz kenyeret adott, amennyit az ember megehet, hogy testét és lelkét egyben tartsa. A termés bőségben hemzseg, és gyakran telnek meg a pajták. Uram, Te nem egyszerűen száraz kenyeret és vizet adtál az emberiségnek, hanem bőséggel töltötted meg a földet, tejet és mézet adtál nekünk. És mindezek mellett megraktad a fákat gyümölccsel, és csemegét adtál az embereknek. Te nem vagy illiberális, nem osztogatod nyomorúságos kézzel azt a sovány és szűkmarkú alamizsnát, amelyet egyesek adnának a szegényeknek, hanem Te bőkezűen adsz, és nem szidalmazol!
És milyen célból adják ezt? Hogy rothadjon, hogy penészedjen, hogy megtapossák, hogy megromoljon? Nem, hanem azért, hogy az embereknek több legyen a kelleténél. Hogy legyen mindenük, amire szükségük van, és hogy örvendezhessenek Istenük előtt, és hogy táplálhassák az éhezőket, mert ez valóban minden igazi keresztény lakoma egyik lényeges és szükséges része. A szövegem, mondom, vidáman cseng, és engedélyt ad nekünk a szent lakomázásra.
De most ugyanez a víg harangszó óvatosságra int. Jób azt mondta: "Lehetséges." Jó fiúk voltak. Biztos vagyok benne, hogy jó, istenfélő fiatalemberek, különben Jób nem mondta volna: "Lehet, hogy így lesz". De "lehet", mondta, "lehet, hogy a fiaim vétkeztek és szívükben átkozták Istent". Vagy, ahogy egyesek fordítják, "túl keveset áldották Istent a szívükben". Lehet, hogy nem voltak elég hálásak a jólétükért és az élvezetekért, amelyeket Isten adott nekik. "Lehet, hogy". Nos, figyeljetek, Testvérek és Nővérek, "lehet, hogy" ti és én is vétkezünk és káromoljuk Istent a szívünkben, és olyanok vagyunk, mint Jób fiai voltak - túl kevéssé hálásak. Ha, bár igaz férfiak és igaz nők voltak, bár mindannyiuknak Jób volt az apjuk, és bár a lakomáik a saját házaikban voltak, és helyes és dicséretes módon zajlottak, mégis "lehet", hogy volt bűn.
Túl óvatos vagyok, amikor azt mondom, testvéreim, hogy "lehet"? Lehet, hogy a családunk legboldogabb összejövetelén lehet, hogy vétkezni fogunk? Azt hiszem, nem tudnánk magunkat Jób fiai és leányai elé helyezni - ez valóban önigazság volt -, bizonyára nem vagyunk elég büszkék ahhoz, hogy jobbnak tartsuk magunkat annak a "tökéletes és egyenes" embernek a fiainál, "aki félte Istent és kerülte a gonoszt". Azt hiszem, nem vagyok túl szigorú és túl szigorú, amikor azt mondom: "Lehet. "Lehet" lehet. Figyeljetek rá - vigyázzatok magatokra - legyetek óvatosak, legyetek az őrtornyotokon. Hadd mondjak néhány okot és érvet, hogy miért nem felesleges ez az óvatosság.
És először is, ne feledjétek, hogy nincs olyan hely, amely mentes a bűntől. Lehet, hogy korlátokat állítasz e hegy köré, de a fenevad megérinti a hegyet. Amennyire csak akarjátok, igyekezhettek távol tartani a Sátánt. De ahol ketten találkoztak, ott mindig a Sátán volt a harmadik. Soha nem találkozott egy társaság, de a Gonosz valahol betolakodott. Nem jön be a ti dolgotokba is? Nem tapasztaljátok, hogy a szekrényetekbe is behatol? Igen, és az Úr asztalához - nem ült-e ott a Sátán, és nem kísértette-e meg Júdást? Igen, és téged is megkísértett? Hogyan remélhetitek tehát, hogy amikor a családotok együtt van, a Sátán nem lesz ott?
Nem így van megírva: "Isten fiai összegyűltek, és a Sátán is eljött közéjük"? Biztos vagyok benne, hogy soha nem hívták meg őt. De ő nem marad meg ezért. És ti is így fogjátok találni. Soha ne hívjátok meg őt semmi istentelen vagy keresztényietlen dologgal. De mivel kísértések mindenütt vannak, bármilyen tiszta és becsületes szándékkal is rendelkezel, bármilyen kiváló társaságban is vagy, azt hiszed, hogy hallod a kis csengőmet csengeni - "Lehet, lehet, lehet, lehet". És lehet, hogy ez áldott ellenőrzés lesz számotokra.
Emellett ne feledje, hogy sok különleges kísértés van, ahol van egy megrakott asztal. Az öreg Quarles azt mondta: "Csapdák kísérik a táblámat". És ez valóban így van. Több ember pusztult el a kenyér jóllakottságától, mint ahányan éhen haltak. Az éhség áttörheti a kőfalakat, de láttam, hogy a lakoma átugorja az aranyfalakat - a kegyelem aranyfalait. Van, aki a fogával vágta el a torkát, és sokan a saját torkán keresztül úsztak a pokolba. Azt mondják, többen fulladtak bele a tálba, mint ahányan a tengerbe. Bízom benne, hogy erről nem kell nektek semmit sem mondanom. Remélem, hogy nem.
Ha van itt olyan ember, aki részegségbe esik - Isten nevében, remegjen, mert a részeges nem jut be a mennyországba. Én most keresztény emberekhez beszélek - nem olyanokhoz, akik beleesnek ezekbe a bűnökbe -, és azt mondom nekik, hogy ahol a legmegfelelőbb mértékletességgel fogadjátok azokat a dolgokat, amelyeket Isten ad nektek, ahol még teljesen tartózkodtok attól, ami kísértés lehet, még ott is csapdává válhat számotokra az asztalotok. Ezért vigyázz magadra, hívő ember, nehogy a Sátán lesben álljon a családi asztal alatt.
Ne feledjétek azt sem, hogy akik az asztalnál ülnek, azok is csak emberek, és a legjobb emberek is csak a legjobb emberek. Az embereknek olyan kevés a kegyelem, hogy ha nem állnak az őrtoronyban, hamarosan utolérhetik őket, és olyat mondhatnak vagy tehetnek, amit utólag meg kell majd bánniuk. Hallottam, hogy vannak emberek, akik olyan földet nyelnek le, amit a pokolban kell majd megemészteniük, és ebben nem kételkedem. Voltak idők, amikor egy vidám társaság gyűlt össze, és a beszélgetés csekélységgé vált, majd tele lett könnyelműséggel. Talán odáig fajult a dolog, hogy utána, amikor hazavonultak, ha lehetett volna, felidézték volna a szavaikat. Hangozzék hát mindannyiunk fülébe ez az intés: "Lehet, lehet, lehet, lehet!" - és viselkedjünk úgy, hogy ha Krisztus ott lenne a lakomán, ne szégyelljük meglátni Őt.
Beszéljünk úgy, hogy ha Krisztus a mi asztalunknál ülne, ne tekintsük ezt örömünk akadályának, hanem annál inkább szabadabbak, örömtelibbek és boldogabbak legyünk - egy ilyen háromszorosan megáldott Társaság miatt. Ó, ne mondjátok, hogy a kereszténység gátolja az örömünket! Testvéreim, elzárja az egyik csatornáját - azt a fekete és mocskos kennelt, amelybe a bűnös örömnek be kell futnia. De megnyit egy másik csatornát, szélesebbet, szélesebbet, mélyebbet, tisztábbat, és azt a partokig megtöltik örömmel, fényesebbel és dicsőséggel teljesebbel.
Ne gondoljátok, hogy mi, akik Krisztust követjük, és igyekszünk szigorúan tisztességben járni, nyomorultak vagyunk. Mi azt mondjuk nektek, hogy a mi szemünk éppúgy csillog, mint a tiétek, és hogy nem vörös a szemünk reggelente. Elmondhatjuk a világiaknak, hogy szívünk, annak ellenére, hogy néha nehézkedik, örvendezik az Úrban, és olyan békességünk van, mint a folyó, és olyan igazságunk, mint a tenger hullámai. Ó keresztény testvérek és nővérek! Ne gondolja rólatok a világ, hogy itt el vagytok zárva mindenféle boldogságtól. Hanem így cselekedjetek és így éljetek mindenkor, hogy megtanítsátok az embereket arra, hogy lehet boldognak lenni bűn nélkül és szentnek lenni morózus nélkül. Ez tehát az az intés, amelyet a mi víg harangunk kongat nekünk.
De harmadszor, miután engedélyt adott és figyelmeztetést javasolt, a víg harangszó orvoslást nyújt. "Lehet, hogy" - lehet, hogy rosszul cselekedtünk. Akkor mit tegyünk? Itt van egy orvosság, amelyet a szülők és családfők, valamint mi magunk is használhatunk.
Jób apaként küldött a fiaiért. Prédikátorként szentelte meg őket. Papként áldozott értük. Mindezek alatt azt értem, hogy először összehívta őket, majd megszentelte őket - vagyis először beszélt hozzájuk -, megdicsérte őket azért a kiváló és csodálatra méltó módért, ahogyan összejöttek, elmondta nekik, mennyire örül, hogy látja szeretetüket, egyesülésüket. De aztán azt mondta: "Lehet, fiaim, hogy olyanok vagytok, mint az apátok - van bennetek valami bűn, és lehet, hogy vétkeztetek. Gyertek, térjünk meg együtt."
És így, mivel - úgy hiszem - mindannyian istenfélő emberek voltak, leültek, és átgondolták az útjaikat. Aztán a jó öreg kétségtelenül megkérte őket, hogy térdeljenek le, míg ő velük együtt imádkozik. Aztán kifejezte a hitét a nagy eljövendő Közvetítőben, és így, bár az egyik ember hite nem győzheti le a másikat, az apa hite mégis segített felerősíteni a fiak hitét. Az apa imája volt az eszköz, amely előhívta a fiak imáját, és így a család megszentelődött. Majd ezután azt mondta: "A bűnt nem lehet eltörölni, csak a vér kiontása által. Hozták tehát a bikákat, minden fiúnak és minden leánynak egy-egy ökröt. Az öreg pátriárka levágta az áldozatokat, és az oltárra tette őket. És ahogy a füst felszállt - mindannyian arra gondoltak, hogy ha vétkeztek is Isten ellen, az Ő kegyelméből a kiontott vér és a felajánlott áldozat, mint Krisztus típusa, el tudja venni a bűneiket.
Azt hiszem, látom a jó öregembert, miután az áldozat teljes volt - "Most pedig, gyermekeim - mondja -, térjetek haza. Ha vétkeztetek, bűnötök el van törölve. Ha vétkeztetek, az elvégzett engesztelés eltörölte a vétket. Visszamehettek lakóhelyeitekre, és vigyétek magatokkal az atyai áldást".
Emlékezzetek arra, hogy Jób állítólag "kora reggel" látott hozzá szent munkájához. Rossz dolog ágyban feküdni, ha bűn terheli a lelkiismeretünket. Akinek van egy megbocsáthatatlan bűne, annak soha nem szabad lassan haladnia a kereszt felé, hanem rohannia kell hozzá. Így Jób sem aludt reggel egy órát sem, amíg nem látta fiait és leányait megszentelve és az áldozatot elvégezve. Jól jegyezd meg, hogy "fiai száma szerint áldozott". Egyet sem hagyott ki. Ha a legidősebbért imádkozott, imádkozott a legfiatalabbért is - és ha a fiakért könyörgött, nem feledkezett meg a leányokról sem. Ó, szülők, soha ne feledkezzetek meg egyetlen gyermeketekről sem - vigyétek mindannyiukat Isten elé - szenteljétek meg mindannyiukat Neki, és komoly imátok mindannyiukért szálljon fel - Rúbenektől kezdve Benjáminig. Ne hagyjatok ki közülük egyet sem, hanem imádkozzatok Istenhez, hogy adja meg, hogy mindannyian az élet kötegébe kerüljenek.
És vegyük észre még egyszer: "Jób is folyamatosan így tett". Amilyen gyakran meglátogatták, olyan gyakran volt ott az áldozat. Gondolom, tíz ünnepük volt az évben. És a régi kommentátorok feltételezik, hogy a születésnapjukon gyűltek össze. Nem mindig lakomáztak - az bűnös volt. Valójában ez volt a régi világ bűne, amiért Isten megfojtotta. "Ettek és ittak, házasodtak és férjhez mentek", és mindezek a dolgok önmagukban is eléggé helyesek. De ha teljesen elmerülünk bennük, mindig eszünk, mindig iszunk, mindig lakomázunk, akkor bűnökké válnak, sőt mindenkor bűnné válnak, hacsak Jób lakomáihoz hasonlóan meg nem szentesíti őket Isten Igéje és az imádság. Ha találkozásaink így megszentelődnek, akkor mindenben hálát adhatunk. Akkor "aki eszik, az Úrnak eszik, és Istennek ad hálát". És hálaadásunkban elfogadva, az evés Isten dicsőségére történik. Azt mondom tehát, kedves Barátaim, hogy Jób ezt tette folyamatosan, ami a szülőt arra tanítja, hogy kötelessége folyamatosan könyörögni fiaiért és lányaiért.
A megjegyzéseim célja éppen a következő - a legtöbben közületek jövő kedden találkoznak, és megtartják a házi lakomát. Arra kérlek benneteket, hogy szerda reggel utánozzátok Jóbot, és tegyétek különleges és sajátos feladatotokká, hogy összehívjátok gyermekeiteket, és megszenteljétek őket imádsággal és Krisztus Jézus drága áldozatára való hivatkozással. Így "lehet", hogy volt bűn. De nem lesz "lehet" a bűn eltörlése tekintetében. Mert imádsággal könyörögve és az áldozatot hit által megragadva még mindig elfogadva fogtok állni - ti és házanépetek.
Néhányan talán azt gondolják, hogy amit erről a pontról mondtam, az felesleges, és hogy nem kellene ilyen hétköznapi dolgokról beszélnünk, mint ezek. Gondoljátok, hogy a keresztény szószéket Isten azért állította fel, hogy mindig a millenniumról, vagy az antidiluviánusokról, vagy az Etiópiában vagy Palesztinában bekövetkező dolgokról beszéljünk nektek? Hiszem, hogy a keresztény szolgálatnak a mindennapi életetekben van dolga veletek - és minél többet mond a prédikátor olyasmit, ami gyakorlatilag a lelkünk hasznára van, annál szorosabban tartja magát a Mesterhez. Biztos vagyok benne, hogy ha az én Uram Jézus Krisztus itt lenne, akkor valamennyire ezekkel a szavakkal szólna hozzátok: "Menjetek, és egyétek kenyereteket örvendező szívvel, mert Isten befogadott benneteket az én vérem által. De vigyázzatok és legyetek olyanok, mint azok az emberek, akik keresik Urukat. Még mindig tartsátok feldíszítve lámpásaitokat és égő fényeiteket, és öveiteket övezzétek fel. Legyetek állhatatosak és vigyázzatok az imádságra, hogy ha reggel vagy kakasszóra eljövök, készen találjalak titeket megjelenésemre."
Ami pedig titeket, fiatal férfiakat és nőket illet, akik azon a napon elszakadtok a szüleitektől - mivel nincs családi kör, amelyhez csatlakozhattok -, ti magatok végezzétek el ezt a kellemes kiváltságot. Állítsatok be egy olyan időszakot szerda reggel, amikor imával és könyörgéssel meggyónjátok a bűneinket. És amikor eljön az ünnep ideje - amikor meghívást kaptok egy társas összejövetelre vagy hasonlóra - tekintsétek úgy, mint a társas összejövetel szükséges folytatását - hogy legyen magánjellegű könyörgés, magánjellegű bűnvallás és személyes újbóli ráhagyatkozás a nagy áldozatra. Ha ez megtörténik, akkor a találkozóitok, ahelyett, hogy haszontalanok lennének, jobb napok kezdetét jelentik majd számotokra, és még növekedni is fogtok a kegyelemben az imádság, a bűnbánat és a hit által, amelyet az együttlétek sugalltak.
Azt hiszem, mindez a szövegemben a legigazságosabban szerepel. És ha nekem nem kellene egy ilyen szakaszból prédikálnom, akkor a szövegnek nem kellene benne lennie a Bibliában.
II. És most térjünk rá a második fejezetre, vagyis arra, ami a szövegben van, és ami tanulságos. Meg kell tehát kongatnunk a SZERDETNI HARANGOT.
Nos, ez egy rövid prédikáció lesz. A prédikációm nem lesz olyan, mint a Szent Antal-templom harangja és prédikátora, amelyekről azt mondták, hogy mindkettő egyforma, a harangot sokáig húzták, és rendkívül sivár volt a hangja, a prédikátor pedig pontosan ugyanolyan. A prédikáció, amely eléggé a szövegemben van, a következő - ha Jób szent féltékenységgel helyesnek találta, hogy gyanakodott, nehogy fiai vétkezzenek, akkor mit gondolsz, mennyivel inkább gyanakodott önmagára? Bízzatok benne - aki annyira igyekezett tisztán tartani a gyermekeit, ő maga még jobban igyekezett, hogy mindig félje az ő Istenét és kerülje a gonoszt.
Isten azt mondta, hogy Jób tökéletes és egyenes ember volt. És mégis féltékeny volt! Mennyivel inkább legyünk féltékenyek magunkra? Ne mondd a szívedben, keresztény, hogy "elmehetek ide-oda, és nem vétkezhetek". Soha nem kerülhetsz ki a bűn veszélye alól. Ez a világ a mocsok világa. Nehéz lesz úgy megválasztani az utadat, hogy ne szennyezd be a ruhádat. Ez a világ a szurok világa. Gyakran kell majd figyelnetek, ha azt akarjátok, hogy a kezeitek tiszták maradjanak. Az út minden kanyarjában van egy rabló, aki el akarja rabolni az ékszereidet. Minden bokor mögött egy tolvaj van. Minden kegyelemben ott a kísértés. Minden örömben csapda rejlik. Nincs olyan kő, amelyre lépsz, amely alatt ne lenne viperafészek.
És ha valaha is eljutsz a Mennybe, az az isteni kegyelem csodája lesz. Ha valaha is épségben hazaérkezel Atyád házába, az azért lesz, mert Atyád ereje hozott oda téged. Ha Jób fiai veszélyben voltak a saját asztaluknál, mennyivel inkább veszélyben vannak egyesek közületek, keresztények, amikor az istentelenek közé kell mennetek? Lehet, hogy némelyikőtöket arra hívnak, hogy ott üzleteljetek, ahol esküt és káromkodást hallotok. Életmódotok olyan, hogy nem tehetitek meg, hogy ne legyetek sok kísértésnek kitéve. Legyetek résen! Egy bizonyos nagy emberről azt mondták, hogy annyira félt az élete elvesztésétől, hogy mindig páncélt viselt a ruhája alatt. Vigyázzatok, hogy mindig páncélt viseljetek. Ha valaki bombát hord a kezében, vigyázzon, hogy ne menjen gyertya közelébe.
És nektek is vigyáznotok kell, hogy ne menjetek a kísértés közelébe. De ha arra vagytok hivatva, hogy átmenjetek a kísértésen, milyen ébernek, milyen aggódónak, milyen óvatosnak, milyen vigyázónak kell lennetek! Testvéreim, nem hiszem, hogy bármelyikünk is eléggé éber lenne. Hallottam egy jó asszonyról, aki soha semmit nem tett meg, amíg nem kereste az Urat imádságban. Ez a mi szokásunk? Ha még egy hétköznapi dolgot is megteszünk anélkül, hogy az Úr útmutatását kérnénk, lehet, hogy meg kell bánnunk, amíg élünk. Még a hétköznapi cselekedeteink is éles szerszámok. Figyelnünk kell arra, hogyan bánunk velük.
Semmi sincs ebben a világban, ami elősegíthetné a keresztény vallásosságot, de minden, ami tönkreteheti azt. Mennyire kell tehát arra törekednünk, hogy felnézzünk - felnézzünk Istenre -, hogy Ő megtartson bennünket! Imádkozzatok így: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek". Legyen mindennapi kiáltásotok, különösen ti, fiatal keresztények, igen, és ti, idős keresztények is: "Uram, tarts meg engem! Tartsd meg szívemet, kérlek Téged, mert abból fakadnak életem kérdései." Ne tegyétek ki magatokat szükségtelenül, de ha arra hívnak benneteket, hogy tegyétek ki magatokat, ha oda kell mennetek, ahol a dárdák repülnek, soha ne menjetek ki pajzsotok nélkül. Mert ha egyszer az ördög elkap titeket külföldön, és a pajzsotok otthon van, akkor azt fogja mondani: "Most jött el az én időm". És olyan nyilat fog küldeni, amely megzörrenhet a hámod ízületei között, és sebesülten eshetsz össze, még ha meg nem is ölhetnek.
Adja tehát az Úr, hogy ez a prédikációm szövegének harangja a következő héten a füledben csengjen, és amíg csak élsz, halld, hogy azt mondja neked: "Légy óvatos. Legyetek éberek, legyetek éberek. veszély lehet egy olyan órában, amikor minden biztonságosnak tűnik számotokra". Vizsgáljátok meg a hajót, nézzétek meg a hajógerincét, nézzétek meg a vitorlákat. Nézzétek meg a kormányszalagokat. Figyeljétek a hajó minden részét, mert lehet, hogy jön a vihar, bár jelenleg nyugalom uralkodik, és lehet, hogy a sziklák előttetek vannak, bár a hullámtörők nem gördülnek, és lehet, hogy futóhomok van a kieletek alatt, bár azt hiszitek, hogy minden rendben van. Isten segítsen hát, keresztény, hogy imádságra vigyázz! Amit neked mondunk, azt mondjuk mindenkinek - VIGYÁZZ!
III. De most mi következik a szöveg után - és ez nyomorúságos: és itt kongassuk meg a BÚCSÚHARANGOT.
Mi következik a szöveg után? Miért halljuk ezt: "Fiaid és lányaid a legidősebb testvérük házában ettek és ittak bort. És íme, nagy szél támadt a pusztából, és lesújtott a ház négy sarkára, és az ifjakra esett, és meghaltak, és csak én menekültem meg egyedül, hogy elmondjam nektek.""
Az asztal és a koporsó között csak egy lépés, az ünnep és a temetés között csak egy nap telik el, és az a harang, amelyik a házasságkötést harangozza, a halotti harangszót is megkondítja. Itt van egy halálfej, amit az asztalodra tehetsz. A régi egyiptomiak egy holttestet tettek a vendégek közé - hogy mindenki tudja, hogy meg kell halnia. Én Jób fiainak és lányainak holttestét tettem az asztalodra - hogy elhitessem veled, hogy meg fogsz halni. Maga az evésünk Isten kegyelmének sírja, és emlékeztetnie kell minket a saját sírjainkra. Mit teszünk, amikor eszünk, ha nem foltozzuk ki a régi bérházat, nem rakunk friss vakolatot a lepusztult és csupasz szarufákra? Emlékeznünk kell tehát arra, hogy eljön majd az idő, amikor ezt már nem tehetjük meg, hanem amikor maga a bérház is megrázkódik, és lerombolódik.
Bűnös! Ne legyen öröm az arcodon, amíg a halál és te barátok nem lesztek. Szent! Ne legyen öröm a szívedben sem, amíg nem mondhatod: "Isten hozott, halál! Örömmel megyek veled." Ne tégy semmit, amiért nem halnál meg szívesen. Ne kerülj olyan helyzetbe, amelyben nem lennél hajlandó örökre megállni. Legyetek ma olyanok, amilyenek az örökkévalóságban szeretnétek lenni. És úgy élj és úgy cselekedj és úgy ülj asztalhoz, hogy ha jönne a szél és szétverné a ház négy sarkát és meghalnál, mégis elaludnál egy lakomán, hogy egy másik lakomán ébredj, ahol nem lenne "lehet", a bűnről, hanem ahol Isten országában kellene kenyeret enned és innod az új bort, amelyről Jézus Krisztus beszélt, amikor a vacsoráról felállt és elhagyta tanítványait.
Ah, a lelkem a gyönyör szárnyaira emelkedik e gyászharang ünnepélyes hangjaira - mert végül is több zene van benne, mint az én vidám harangomban. A szomorúságban kellemes öröm van, és a vidámság a szomorúsággal rokon. Figyeljetek, barátaim, a harang szól, ". "Kinek szól ez? Ki halt meg ebben a parókiában? "Szegény So-so és So-so." Istenem, ha rám kerül a sor, lelkem örömmel nézzen a Te arcodra. Ó, ha lelkem, amikor az utolsó hívást kapja, örömmel kiáltsa: "Áldott legyen az Isten ezért a hangért! Ez volt a legvidámabb hang, amire lelkem vágyhatott, mert most Jézussal ülök, és az Ő asztalánál eszem, és angyalokkal lakomázom, és elégedett vagyok, és megvan a János kiváltsága, hogy fejemet Megváltóm keblére hajthatom".
Christian! Azt mondom, soha ne hagyd, hogy a halál gondolata gyötörjön téged. Legyen ez vigasztalás számodra, és állj készen arra, hogy amikor a Mester azt mondja: "Kelj fel!", ne kelljen mást tenned, mint az Ő parancsára felkelni, és a mennybe menetelni - fogságodat fogságba ejtve.
De te, bűnös, amikor az asztalodnál ülsz, emlékezz a füledbe zúgó halotti harangszóra. És ha félreállnál, és a többiek azt mondanák: "Mi bajod van?" - ha kénytelen lennél felállni, miközben ők nevetnek, és felmenni az emeletre imádkozni, nem bánom. Bár egyesek azt mondhatják, hogy szomorúvá tettelek, és elrontottam az ünnepet - bűnös, nincs itt az ideje, hogy ünnepelj, amíg Isten kardja élesre csiszolva és élesre van, és készen áll arra, hogy elválassza a lelket a testtől. Van idő a nevetésre, de a táncra csak akkor van idő, ha a bűnt megbocsátják. Nem addig van idő a vidámságra, amíg a szív nem áll örömmel a bárka előtt - nem addig van idő a vidámságra, amíg a bűn meg nem bocsáttatik.
A te időd a sírás ideje, és az időd a ruháid széttépésének ideje, és az időd a bánatnak és a bűnbánatnak ideje. Isten Szentlelke adjon nektek kegyelmet! Most van itt az idő. És mivel a kegyelem megadatott, boruljatok a kereszt elé, és ott találjatok bocsánatot és kegyelmet, és akkor Salamon szavaival élve mondhatjuk: "Menjetek, egyétek kenyereteket örömmel, és igyátok borotokat vidám szívvel. Mert Isten most már elfogadja cselekedeteidet".