Önellátás Slain

[gépi fordítás]
TUDATÁBAN Isten ezen igazságának a saját esetemben, komolyan keresném Isten Lelkének segítségét a prédikálásban, mint minden más lelki gyakorlatban, mert nélküle semmit sem tehetek. Figyelemre méltó tény, hogy a keresztény egyházban felmerült eretnekségek mindegyike határozottan arra irányult, hogy Istent meggyalázza és az embernek hízelegjen. Mindig is az emberi természet felmagasztalása és az isteni kegyelem szuverenitásának lealacsonyítása volt a rejtett, ha nem is a nyílt céljuk. E hamis próféták, megfosztva Istent attól a dicsőségtől, amely az Ő nevének kijár, hamis csillogást akartak árasztani a lázadó és romlott teremtmény fejére.
Másrészt az evangélium tanításait, amelyeket általában a kegyelem tanításainak neveznek, minden másnál jobban megkülönbözteti ez a sajátosság, nevezetesen, hogy a teremtményt nagyon mélyre süllyesztik, és az Úr Jehovát úgy mutatják be előttünk, mint aki magasan és felemelve ül a trónon. Ez annyira igaz, hogy a legműveletlenebb keresztény is, még ha nem is képes megcáfolni egy téves beszédet, mindig képes lehet felfedezni annak valótlanságát, ha az az embert dicsőíti Isten rovására.
A legcsekélyebb kegyelmi csecsemő is magával viheti ezt a próbát - a vélemények különbözőségei közepette, amelyekkel körülveszik, mindig megítélheti, méghozzá tévedhetetlenül, egy tanítás igazságát vagy hamisságát azáltal, hogy így teszteli azt: "Dicsőíti-e Istent?". Ha így van, akkor igaz. "Magasztalja-e az embert?" Akkor hamisnak kell lennie. Másfelől, vajon nagyon lealacsonyítja-e az embert, és olyan kifejezésekkel beszél-e róla, amelyek hajlamosak arra, hogy az ember megalázottnak érezze magát? Akkor kétségtelenül tele van Isten Igazságával. És vajon Isten fejére teszi-e a koronát, és nem az ember szabad akaratának, szabad cselekvőképességének vagy jó cselekedeteinek fejére? Akkor bizonyosan az istenfélelem szerinti tanítás, mert ez maga az Úr, a mi Istenünk Igazsága.
Az én szövegem - maga Krisztus szava - olyan tanítást tartalmaz, amely azok közé a tanítások közé tartozik, amelyek az emberiség hivalkodása ellen szólnak, lerombolva annak nagy reményeit - és megvetve büszke tekintetét -, és ugyanilyen mértékben tiszteli ez a mondat Krisztust és emeli Őt minden népe megbecsülésében.
Ma reggel így fogok beszélni a szövegemről: Jézus azt mondta: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Először is, ez igaz az Ő szentjeire az önmagukkal kapcsolatos ügyekben. Másodszor, ez még nyilvánvalóbban igaz a meg nem tért és meg nem újult emberekre. Harmadszor, a tapasztalat azt mutatja, hogy ez ugyanúgy igaz, ha a szenteket a bűnösökkel kapcsolatban vizsgáljuk - Krisztus nélkül a legkomolyabb szent semmit sem tehet a bűnösök megtéréséért.
Kezdjük tehát a SZENT SZEMÉLYES viszonyával. Jézus azt mondta az apostoloknak, és ha nekik, akkor bizonyára ugyanilyen erősen, ha nem erősebben, nekünk is: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Hadd magyarázzuk ezt meg. Aztán próbáljuk meg alátámasztani. És aztán vonjuk le belőle a gyakorlati tanulságokat.
Isten gyermeke - Jézus Krisztus személyesen szól hozzád ma reggel, és azt mondja neked: "Nélkülem semmit sem tehetsz." Érted ezt? Figyeld meg, milyen határozottan beszél! A következő fejtegetés nagy részét Augustinustól kölcsönzöm. Megjegyzi, hogy ez a mondat mintha azért íródott volna, hogy véget vessen a pelagiánusok szemtelen szemfényvesztéseinek, mert a szöveg nem azt mondja: "Nélkülem aligha tehetsz valamit. Rendkívül nehezen fogtok tudni jó munkát végezni vagy szent célt elérni".
Nem, sokkal határozottabban vágja a fejszét a gyökeréhez. Azt mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz" - abszolút, határozottan semmit. Micsoda? Még ha törekszem és igyekszem is, ha minden energiámat egyetlen pontra összpontosítom - minden képességemet a célra összpontosítom -, akkor sem tudom megtenni? Ha rendkívül éber vagyok, ha intenzíven komolyan gondolom, ha őszintén imádkozom - akkor nem tudok-e valamit elérni, még akkor is, ha a Lélek befolyását visszatartom? Lehet, hogy ez sok nehézségembe fog kerülni. Lehet, hogy nehéz lesz az evezés az árral szemben. De nem lehet, hogy a magam erejéből, ha a végsőkig feszítem a húrt - nem lehet, hogy legalább egy kicsit felgyorsulok Isten dolgaiban?
"Nem", mondja az Úr Jézus, "Nem. Nélkülem semmit sem tehetsz." Törekedjetek bármennyire is - küzdjetek bármennyire is - a törekvésetek és a küzdelmetek rosszul alkalmazott erő lenne. Nem gyorsítanának a cél felé - csak még mélyebbre süllyednél a kétségbeesés vagy az elbizakodottság mocsarába. Figyeljétek meg, továbbá, a szöveg nem azt mondja: "Nélkülem nem tudtok nagy dolgokat tenni - a jámborság néhány különleges cselekedetét - a merészség néhány magas és természetfeletti tettét - az önmegtagadást és önfeláldozást". Nem: "Nélkülem semmit sem tudtok tenni". Beleértve ebbe a mondatba, amint azt világosan észrevehetitek, a kegyelemnek azokat a kis cselekedeteit - a jámborságnak azokat a kis tetteit -, amelyekhez talán büszke önhittségünkben azt hisszük, hogy már kellőképpen fel vagyunk szerelve.
Nem tehetsz semmit, nemcsak a magasabb kötelesség meghaladja az erődet, hanem a kisebb kötelesség is. Az isteni élet legalacsonyabb cselekedetét sem vagy képes elvégezni, hacsak nem kapsz erőt Istentől, a Szentlélektől. És bizony, testvéreim, általában ezekben a kis dolgokban derül ki leginkább minden gyengeségünk. Péter képes a tenger hullámain járni, de egy kislány tréfáját nem bírja elviselni. Jób el tudja viselni mindennek az elvesztését, de hamis barátainak a szidalmazó szavai - bár ezek csak szavak, és nem törnek össze csontokat - sokkal keservesebb beszédre késztetik, mint minden fájdalmas kelés és fájdalom, ami a bőrében volt.
Jónás azt mondta, hogy jól tette, hogy egy tök miatt haragudott, akár haláláig is. Nem hallottátok-e gyakran, hogy hatalmas férfiakat, akik csaták százait élték túl, végül a legjelentéktelenebb baleset ölte meg? És nem így volt ez a vallásos keresztényekkel is? A legnagyobb megpróbáltatások közepette is egyenesen álltak - túlélték a legnehezebb küzdelmeket, és mégis, egy gonosz órában, önmagukban bízva, elcsúszott a lábuk valami csekély kísértés alatt, vagy valami apró nehézség miatt. John Newton mondja: "Isten kegyelme éppúgy szükséges ahhoz, hogy a keresztényekben helyes indulatot keltsen egy porcelántányér összetörése, mint egy egyetlen fiú halála".
Ezeket a kis szivárgásokat kell a leggondosabban elzárni. A legyek csapását nem könnyebb megállítani, mint a pusztító angyalét. Az igaznak a kis dolgokban éppúgy, mint a nagy dolgokban, hitből kell élnie. Az apróságokban éppúgy, mint a nemesebb feladatokban a Hívőnek tudatában kell lennie saját tehetetlenségének - soha nem szabad azt mondania egyetlen cselekedetről sem: "Most már elég erős vagyok ahhoz, hogy ezt végrehajtsam. Nem kell imádkozva Istenhez fordulnom emiatt. Ez olyan kis dolog, hogy az Isten méltósága alatt van, és én magamtól is elégséges vagyok hozzá". Nem, hívő ember, egyáltalán semmire sem vagy elégséges. Krisztus nélkül semmit sem tudsz tenni, ami jó, semmit, ami helyes. "Nincs elégségünk önmagunkból, hogy magunkról bármit is gondoljunk, hanem elégségünk Istentől van." "Nem tudjuk, hogy miért imádkozzunk, ahogyan kellene." "Minden nap érezzük ugyan, hogy az akarat jelen van nálunk, de hogy hogyan végezzük el azt, amit szeretnénk, azt nem találjuk."
A mi erőnk nem csak gyengeség, hanem tökéletes gyengeség - gyengeség még a kis dolgokhoz is - gyengeség az unciákhoz éppúgy, mint a tonnákhoz. Gyengeség a bánat cseppjeiben éppúgy, mint a bánat tengerében. Gyengeség a megpróbáltatások szilánkjaira éppúgy, mint a Gonosz szörnyű nyilaira. Mindenben, keresztény, erőtlen vagy az Úron kívül, aki a te erőd és a te üdvösséged. Tanuld meg tehát ennek a szövegnek az értelmét: "Nélkülem semmit sem tehetsz".
E szakasz jelentésének további magyarázatához hadd jegyezzem meg, hogy Krisztus nem azt mondta: "Nélkülem semmit sem tudtok tökéletesíteni", hanem: "Nélkülem semmit sem tudtok tenni". A pelagiánus talán elismeri, hogy a keresztény nem tudja a jó munkát segítség nélkül befejezni. De akkor sokat tehetne érte. Azt mondja: "Ha nem is fejezi be, elkezdheti, ha nem is ő az Omega, legalább az Alfa lehet. Ha nem is tudja kihozni a dicsőséges csúcskövet, és felemelni a magasztos magasságba, amelyben örökkön-örökké állni fog, legalább az alapokat kiáshatja, és az első rejtett követ beteheti."
"Nem", mondja Krisztus, "Nélkülem semmit sem tehetsz." Ahogy az utolsó dicsőséges ugrásnál, amikor a hívő a haldokló ágyából az élők földjére ugrik, minden erejének Istentől kell származnia, úgy kell ennek lennie az első reszkető lépésnél is, amikor bűnbánóként Krisztushoz jön, és lelkét Őrá támaszkodik. Ne mondd, ha valamilyen vállalkozásra készülsz, hogy "belevágok, és majd Isten kegyelmet ad nekem, hogy pótoljam a hiányosságaimat, hanem bízom magamban, amennyire csak tudok".
Ó, te bolond, a te simítóval a te simítótűdön nem érlelt habarcs van, te fából, szénából és avarból építkezel. Távol áll tőled, hogy Isten Lelkén kívül sokat tehetnél, de te semmit sem tudsz tenni. Egy ujjadat sem mozdíthatod, egy kezedet sem mozgathatod ebben a szellemi munkában Istenen kívül. Nem tudod magadra ölteni a dicsőség fehér köntösét - nem, sőt - nem tudsz kibontakozni halálod ruhájából. Még ezt is meg kell tennie neked, a kezdetektől a végsőkig.
És még tovább, hogy az értelmet erőteljes megvilágításba helyezzük. Lehetnek olyanok, akik azt mondanák: "Nos, bár a szöveget úgy is lehet érteni, hogy a hívő ember nem kezdhet el semmilyen jó dolgot, mégis lehetséges, hogy miután Isten, a Szentlélek nagy segítségével elkezdte azt a saját üdvösségében, a Lélektől függetlenül is tehet valamit." Ez a szöveg a következőképpen hangzik. Ó, testvéreim, amikor Isten Lelke velünk van, akkor sokat teszünk. Amikor Ő bennünk van, saját szabadulásunk eszközévé tesz bennünket. De ha Isten Lelkét elveszik a keresztyén embertől, bár megújul, bár új szíve és helyes lelke van, de ezt az új szívet és helyes lelket egyetlen órára, sőt, egy tizedmásodpercre sem őrizné meg, ha Isten Lelkét egyszer elvennék tőle.
Az új életnek nincs támasza a férfiasság természetes talajában. Minden harmatcseppet, amellyel a Paradicsom édes virága szívünkben táplálkozik, a mennyből kellett oda hozni, mert szívünk természetesen túlságosan kopár szikla ahhoz, hogy a Paradicsom növényei számára bármiféle megélhetést nyújtson. Ha lelkünkben az élet vizének folyója folyik, annak forrása Isten örökkévaló szándékának hegyeiben ered. A folyó nem talál mellékforrásokat a szívünkben. A test nem tud segítséget nyújtani a szellemnek. A megújulatlan természet hatalmas akadálya lehet az isteni kegyelemnek, de segítség soha nem lehet.
Pál apostol soha nem találta a régi embert segítségnek az új ember számára. Ha így lett volna, nem kiáltott volna fel: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől". Kezet fogott volna a halál testével, és megköszönte volna neki a segítséget, ha az adott volna valamit. De úgy érezte, hogy nem használ neki többet, mint amennyit egy halott, rothadó, romlott, mocskos, mérgező tetem használna egy élő embernek, ha láncra verve lenne mellette. Ha megszabadulunk önmagunktól és önmagunk hatalmától, akkor erősek leszünk, de a természet minden ereje csak gyengeség az isteni kegyelem számára, és a test minden ereje és energiája csak akadály az Úr számára, nem pedig segítség. Nélküle - a legtágabb értelemben, ahogyan ezt a nyelvet egyáltalán meg lehet érteni - semmit sem tehetünk.
És most, miután így próbáltam megmagyarázni a szöveget a keresztényekkel kapcsolatban, hadd próbáljam meg alátámasztani azt. Mindenekelőtt a minden korban és minden korban élő hívők közös egyetértésével szeretném alátámasztani. Az ősi pelagiánusok és modern utódaik kivételével nem tudok arról, hogy az Egyházban valaha is akadt volna olyan hittudós, aki kétségbe vonta volna az embernek Isten Szentlelken kívüli képtelenségét. Hitvallásaink szinte egyöntetűek ebben a kérdésben. De hallom, hogy valaki azt mondja: "Az arminiánusok nem hiszik, hogy az emberben van természetes erő, amely által képes valamit tenni?". Nem, testvéreim, az igazi arminiánus nem hihet ilyesmit. Arminius jól beszél erről a pontról. Szavait idézem, ahogyan egy fordításban megvan: "Lehetetlen, hogy a szabad akarat kegyelem nélkül bármilyen igaz vagy szellemi jót elkezdjen vagy tökéletesítsen. Azt mondom, hogy Krisztus kegyelme, amely az újjászületéshez tartozik, egyszerűen és feltétlenül szükséges az elme megvilágosításához, az érzelmek rendezéséhez és az akaratnak a jóra való hajlamához.
"Ez az, ami az elmére, az érzelmekre és az akaratra hat, ami jó gondolatokat olt az elmébe, jó vágyakat ébreszt az érzelmekben, és jó gondolatok és jó vágyak megvalósítására készteti az akaratot. Előtte jár, kíséri és követi. Izgat, segít, akarásra késztet bennünket, és velünk együtt munkálkodik, hogy ne akarjunk hiába. Elhárítja a kísértéseket, mellénk áll és segít bennünket a kísértésekben, támogat bennünket a test, a világ és a Sátán ellen. És az összecsapásban megadja nekünk, hogy élvezzük a győzelmet. A legyőzötteket és elesetteket újra felemeli, megerősíti, új erővel ruházza fel és óvatosabbá teszi őket. Megkezdi, előmozdítja, tökéletesíti és beteljesíti az üdvösséget. Vallom, hogy a természetes és testi ember elméje elsötétült, vonzalmai romlottak, akarata ellenálló, és hogy az ember halott a bűnben".
Richard Watson, akit a modern arminiánusok között - különösen a Wesleyan felekezetben - a standard istenhívőnek tartanak, ugyanilyen világosan fogalmaz ebben a kérdésben. Teljes mértékben elismeri, hogy "Ádám bűne olyan radikális tehetetlenséget és romlottságot hozott természetébe, hogy lehetetlen, hogy leszármazottai bármilyen önkéntes erőfeszítést tegyenek (önmaguktól) a jámborság és az erény felé", majd nagy helyesléssel idézi Kálvin egy kifejezését, amelyben Kálvin azt mondja, hogy "az ember olyan teljesen el van árasztva, mint egy özönvízzel, hogy egyetlen része sem mentes a bűntől, és ezért minden, ami belőle származik, bűnnek számít".
Nagyon kielégítő, hogy ezek a tanúságtételek az egyház közös tanítását bizonyítják. Tudom, hogy egyes arminiánusok még Arminiushoz vagy Richard Watsonhoz képest sem olyan szilárdak. Tudom, hogy némelyikük egyáltalán nem ért semmilyen hitvallást, még a sajátjukat sem, mert minden felekezetben vannak olyan emberek, akik annyira nem ismerik az egész teológiát, hogy bármilyen állítást megkockáztatnak, azt állítva, hogy arminiánusok vagy kálvinisták, anélkül, hogy tudnák, mit tanított Kálvin vagy Arminius. Az arminiánusok még akkor is sokkal jobbak lennének, ha olyan jók lennének, mint Arminius. Bármennyire is eltért a hittől bizonyos tekintetben, ő feleannyira sem volt olyan súlyos eretnek, mint követőinek sokasága, de sok ponton ugyanolyan szigorú és rendíthetetlen védelmezője lenne a hitnek, mint maga Kálvin János.
De kedves Barátaim, ahelyett, hogy tovább foglalkoznék ezzel a ponttal, hadd tegyek egy-két más megjegyzést. Tegyük fel egy pillanatra, hogy szövegünk tanítása nem igaz, és hogy a keresztényeknek van hatalmuk önmagukban, hogy tegyenek valamit. Vegyétek elő a Bibliátokat, amikor hazaértek, és nézzétek meg, hogy Isten Igéjének milyen sok ígérete lenne értéktelen számotokra. Isten soha nem tett olyan ígéretet, amire nem volt szükség. Ha pedig nekem van saját erőm, akkor Istennek biztosan nem kell ígéretet tennie nekem, hogy az Ő erejét adja nekem.
De mivel rengeteg olyan ígéret van, amelyben ez áll: "Annak, akinek nincs ereje, erőt ad" - mivel gyakran mondják nekünk, hogy "az ifjak elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak teljesen elbuknak, de akik az Úrra várnak, megújítják erejüket" - azt hiszem, látod, hogy ezeknek az ígéreteknek a ténye bizonyítja, hogy szükség van rájuk, és ha szükség van rájuk, akkor azért, mert az ember gyenge.
De még egyszer, mit is kezdjünk a szentek dicséretével? Nem hallottátok-e, hogy a Szentíráson keresztül mindannyian Istennek tulajdonítják erejüket és hatalmukat? Nem vallották-e mindannyian, az elsőtől az utolsóig, hogy minden friss forrásuk Őbenne van? Hogy Ő, az Úr Jehova volt az ő erejük és énekük, és ő lett az üdvösségük? Nem vallották-e egyhangúlag, hogy elégségük Istentől van, hogy amikor gyengék voltak, akkor voltak erősek? Hogy önmagukban semmik voltak? Mondom, mit értetek ezekből a dicséretekből? Mik ezek? Nem pusztán üres szelek, ha ezeknek az embereknek valóban volt erejük és hatalmuk önmagukban a jóra?
És mik azok az énekek a Trón előtt - ezek az örökkévaló kiáltások: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a Trónon ül, és a Báránynak"? Hogyan tulajdoníthatnak neki hatalmat, uralmat és hatalmat örökkön-örökké, ha az ő hatalmuk önmaguktól származik? Nem kell, hogy legyen egy vegyes hangnem? És miközben az isteni kegyelem hatalmát éneklik, nem kell-e, hogy legyen néhány közjáték, amelyben a természet hatalmát is megéneklik? Ha részben Isten, részben pedig saját maguk által jutottak a mennybe, nem kell-e az üdvözült hárfások közül egyeseknek az Isteni Kegyelemre énekelniük, másoknak pedig legalább szünetekben variálniuk a dallamot annak dicséretére, aki a saját erejéből elszakította bűnei bilincseit, és a saját éberségével megőrizte magát az örök életre? Káromlás így gondolkodni.
Ó, nem, testvéreim, azért, mert nem volt más hatalmuk a földön, csak az, amit Isten adott nekik, ezért nincs más énekük a mennyben, csak az az ének, amely Istent magasztalja és dicsőíti!
Gondolom, más érvek nem szükségesek, de hadd említsek még egyet. Ha így lenne, hogy az embernek önmagában van hatalma, akkor mi szükség lenne egyáltalán a Szentlélek hivatalára? A Szentlélek hivatala egy csapásra haszontalanná válik, ha az ember bármit és mindent megtehet. Mi szükség van arra, hogy az embereket megelevenítsük a Lélek által, ha ők maguk is megtehetik az első lépést a megelevenítés felé? Mi szükség van arra, hogy az Ő Lelke szerinti erővel erősítsen meg bennünket a belső emberben, ha a belső ember már elég erős a maga természetes erejével? Mi szükség van arra, hogy a Lélek naponta tanítsa Isten népét, ha ők maguk is taníthatják magukat?
Mi szükség van arra, hogy azt imádkozzam: "Tarts fel engem", ha magamat is fel tudom tartani? A lelki segítségért való imák olyan kegyelmekért való imák, amelyekre nincs szükség, ha van saját erőnk. Kijelentem, hogy ha az embernek elég kegyelme van ahhoz, hogy egyetlen órára is távol tartsa magát a bűntől, akkor nincs szükség arra, hogy legalább abban az órában imádkozzon. Miért akarna több erőt, mint amennyire szüksége van? Azért kellene, hogy azt a vágyaira költse? Ha lehetséges számomra, hogy az Úr Jézuson kívül bármilyen szent cselekedetet is végrehajtsak, akkor legalább azt az egyet hajtsam végre tőle függetlenül. Hadd mondjak le addig a Szentlélekről.
De te lázadsz egy ilyen gondolat ellen. Azt mondom, hogy a véred megalvadna, ha továbbra is így beszélnék. "Nem - mondod -, nap mint nap imádkoznunk kell. Óráról órára bíznunk kell. 'Lelkem, várj csak Istenre, mert tőle várom. " Kénytelen vagyok minden nap érezni, hogy nélküle nem tudok semmit - az erőm teljesen az övé. Maga a tény, hogy a Szentlélek hivatalára szükség van, tapasztalataink szerint azt bizonyítja, hogy nélküle semmit sem tudunk tenni.
Most pedig beszéljünk erről a tanításról. Itt látjuk az okot a legmélyebb alázatra. Büszke vagy, hívő ember, mert tettél egy kis szolgálatot az Egyháznak és korodnak? Ki késztet téged arra, hogy különbözz, és mi az, amit nem kaptál? Világítottál egy kis fényt a sötétségbe? Ah, ki gyújtotta meg a gyertyádat? És ki az, aki még mindig fényesen tart és megakadályozza, hogy kialudj? Legyőzted-e a kísértést? Ne akaszd ki a zászlódat - ne díszítsd a saját kebledet a dicsőséggel, mert ki tett téged erőssé a harcban?
Ki tette élesre a kardodat, és tette lehetővé, hogy hazavágj? Ne feledd, hogy semmit sem tettél magadtól. Ha ma tiszteletre méltó edény vagy, feldíszítve és aranyozva - ha most értékes váza vagy, megtöltve a legédesebb illattal -, ne feledd, hogy nem te magad tetted magad azzá. Te vagy az agyag, Ő pedig a fazekas. Lehetsz edény a becsületedre, de nem a saját becsületedre - hanem annak a becsületére, aki téged alkotott. Ha úgy állsz embertársaid között, ahogy az angyalok állnak a bukott szellemek között - kiválasztottként, megkülönböztetve tőlük -, ne feledd, hogy nem a benned lévő jóság tett téged kiválasztottá, és nem a saját erőfeszítéseid vagy a saját erőd volt az, ami kiemelt téged az agyagból, és a sziklára állította a lábadat, és megalapozta a járásodat.
Vedd le a koronát büszke fejedről, és tedd le a kitüntetéseidet annak lábaihoz, aki adta őket neked! Jöjj a kerubokkal és szeráfokkal, fátyolozd be arcodat, és kiáltsd: "Nem nekünk, nem nekünk, hanem az Ő nevének legyen minden dicsőség mindörökkön örökké!". És amikor így meghajoltok az alázattal, készüljetek fel egy másik lecke megtanulására, nevezetesen - soha többé ne hagyatkozzatok önmagatokra. Ha valamit meg kell tenned, ne menj oda, hogy a hús karjára támaszkodva tedd meg. Előbb hajts térdet, és kérj erőt attól, aki erőssé tesz, és akkor örömmel térsz vissza a munkádból. Ha pedig a magad erejével mész, akkor a sziklába fogod törni az ekét. A sós tenger partján, a kopár homokra veted majd a magodat, és az elkövetkező években a csupasz földekre nézel majd - nem teremnek neked egyetlen szikét sem, ami örömmel töltené el a szívedet.
"Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van." De ez az erő nem áll rendelkezésedre mindaddig, amíg a saját erődben pihensz. Ő megsegít, ha csak olyan vagy, mint egy féreg, de ha magadban erős vagy, akkor elveszi tőled a saját erejét, és megbotlik és elesel. És boldog leszel, ha megbotlasz, hogy nem törsz darabokra. Tanuld meg tehát azt az isteni kegyelmet, hogy naponta Istentől függj, és tedd ezt állandóan megfelelő alázattal.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nagyon komolyan szeretnék itt beszélni, mielőtt elfordulnék ettől a ponttól, mert ez mindannyiunk közös bűne, hogy függetlenné akarunk válni. Kapunk egy kis kegyelemkészletet a kezünkbe, és azt gondoljuk, hogy elköltjük a zsebpénzünket, mielőtt újra Atyánk kincstárához fordulnánk. Van egy kis hitünk, Mesterünk megtisztel minket azzal, hogy élvezzük jelenlétét, és olyan nagyra növünk, hogy felkiáltunk: "Az én hegyem szilárdan áll - soha nem fogok megmozdulni". Ah, mindig közel van egy próbatétel. Vajon nem a dicsekvésünkkel tesszük-e a legtöbb próbát, és nem gyújtjuk-e meg saját kemencénket büszkeségünk tüzelőanyagával?
Ha gyermekibbek lennénk, ha egyszerűbben a Lélek erején nyugodnánk, nem lennénk-e boldogabbak? Nem azért rejti-e el Isten, a mi Atyánk az arcát, mert ha túlságosan is látnánk az arcát, az mértéket meghaladóan magasztossá tehetne bennünket? Nem azért tépi-e testünket ez a tövis, mert különben a testi biztonság ágyában feküdnénk és aludnánk egész nap? Ó, mindig a hegytetőn lehetnénk, ha nem lenne ilyen szédült fejünk és ilyen csúszós lábunk. Mindig tele lehetne a szánk édességgel, ha nem lennénk olyan gyengék, hogy nem tudjuk mindig elviselni ezeket az édes dolgokat. Szükségünk van egy kis ürömvirágra, hogy a keserű tonik által újra egészséges lelkiállapotba kerüljünk. Kérlek benneteket, igyekezzetek a földre lapulni Istenünk előtt, mert minden centiméter, amivel magasabbra emelkedünk, egy centiméterrel túl magasan van. Nem egy hüvelykkel az ég felé, hanem egy hüvelykkel a pokol felé. Az önerő minden egyes szemcséje, amit nyerünk, a gyengeség szemcséje, és az önbizalom minden egyes szemcséje nem más, mint az ereinkbe csepegtetett méreg újabb szemcséje. Minden önbizalomtól és minden testi biztonságtól, jó Uram, szabadíts meg minket!
II. Most rátérek a beszéd második részére, amelyre röviden, de komolyan kitérek. "Nélkülem semmit sem tehetsz." Ha ez igaz a szentre, akkor állítjuk, hogy ugyanúgy, ha nem még erőteljesebben igaz a BŰNÖSRE.
Ahelyett, hogy itt különbséget tennék, mint ahogyan azt az első fejezetben tettem, hadd szóljak rögtön a lelkiismeretről. A bűnös, Isten gyermeke, aki megelevenedett és megújult, érzi, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehet. Mennyivel inkább kell ennek igaznak lennie rátok, hiszen ti teljesen halottak vagytok vétkeitekben és bűneikben. Amikor az ág a szőlőtőbe van oltva, és beoltatott a jó olajfába, akkor a szár nélkül nem tud jó gyümölcsöt teremni. Mennyivel kevésbé remélhettek tehát bármit is, hiszen még csak be sem vagytok oltva. A vad olajfához tartozol - hogyan hozhatnál gyümölcsöt? Ha a keresztény arca, ha már fehérré vált, nem tudja azt megtartani, mennyivel inkább változtathatja meg a bőrét az etióp - amilyenek ti is vagytok -, vagy a leopárd a foltjait?
Ha a leprából meggyógyulva a hívő ember úgy érzi, hogy a lepra naponta kitörne, ha nem lenne a Jó Orvos állandó csodatévő ereje, mennyivel kevésbé tudod te, aki teljesen beszennyeződtél a bűn leprájával, tisztává tenni magad? Bűnös, igaz rád, hogy ha nem látogat meg a Szentlélek, ha nem egyesülsz Krisztussal, semmit sem tehetsz. Nem azt állítjuk, hogy fizikailag képtelen vagy - természetes cselekedeteket tudsz végezni. Elmehetsz Isten házába. Olvashatod Isten Igéjét. Ezer dolgot tehetsz, amihez csak a karodra, a lábadra és a szemedre van szükséged.
Még csak nem is vagy szellemileg képtelen. Meg tudod különböztetni a jót a rossztól. Meg tudjátok ítélni az igazságot és a tévedést, és ha a hamisat választjátok és az igazat elutasítjátok, akkor valóban bűnösök vagytok. Mi most a cselekedeteitekről szellemileg beszélünk, nem erkölcsileg. Minden szellemi cselekedetre olyan teljesen alkalmatlanok vagytok, mint a halottak a temetőben, vagy mint a kiszáradt csontok, miután átmentek a tűzön. Nem maradt bennetek szellemi élet, nem maradt bennetek szellemi erő, amellyel segíthetnétek magatokon. Teljesen tönkrementetek, teljesen elpusztultatok.
És önmagadban minden remény és minden emberi segítség elérhetetlen. De ne feledd, kérlek, hogy ez a te képtelenséged bűnös. Nem a te szerencsétlenséged, hanem a te bűnöd. Képtelenek vagytok az igazságosságra, de eléggé képesek vagytok a gonoszságra, és maga a képtelenségetek önmagában halálos és kárhozatos bűn. Ismétlem - a képtelenséged nem mentesít a kötelességed alól. Bár semmit sem tudsz megtenni, ugyanúgy kötelességed megtenni mindent, amit Isten parancsol.
Bár nem tudod kifizetni az adósságot, mert teljesen csődbe mentél, mégis kötelességed kifizetni. Isten nem azért engedte el a törvényét, mert elvesztetted az engedelmességre való képességedet. Nem, még maga az Evangélium sem vonja vissza egyik előírását sem azért, mert önmagadban és önmagadban nem tudod teljesíteni. Isten még mindig azt követeli tőled, hogy "szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből", noha ezt éppúgy nem tudod megtenni, mint ahogyan repülni sem tudsz. Még mindig azt követeli tőled, hogy térj el a bűntől, és teljes szívedből higgy az Úr Jézusban, bár ezt éppúgy nem tudod megvalósítani, mint ahogyan egy kő sem tud angyallá változni, vagy a néma sziklák az örökkévalóság hallelujáját zengik.
Látod tehát, bűnös, milyen állapotban vagy. Van egy Urad, aki követel tőled, de nincs miből fizetned. Ugyanazok a követelések vannak rajtad, mint Ádámon a kertben, de elvesztetted minden képességedet, hogy teljesítsd a követelést. Ó, bűnös! Micsoda elveszett dolog vagy! Micsoda elveszett dolog vagy!
De hallom, hogy valaki azt mondja: "Az ilyen prédikálás megbénítja az emberek erőfeszítéseit, és azt mondják: "Nem tudok semmit sem tenni.". " Ó, Barátaim, mi éppen ezt akarjuk elérni, hogy ezt mondják. Meg akarjuk bénítani az erőfeszítéseiket. Azt akarjuk, hogy a képtelenségük érzetét keltsük bennük. Ne gondoljátok, hogy tagadnám vagy visszariadnék Isten ezen igazságának a bűnösök lelkiismeretére gyakorolt következményeitől. Éppen erre szeretném rávezetni. Az arminiánus arra törekszik, hogy az embereket aktivitásra késztesse. Én először nem ilyesmire akarom rávezetni az embert, hanem a tehetetlenségének tudatára. Mert amikor a bűnös felismeri a képtelenségét, akkor Isten, a Lélek munkálkodik benne, és akkor kezdődik a tevékenység! De az aktivitás a képtelenség érzése nélkül nem más, mint a bűnöst olyan útra terelni, amely látszólag a mennybe vezet, de valójában a pokolba fog vezetni.
Nem érdekel, bár azt kell mondani, hogy ezreket térítettek meg ezzel ellentétes prédikációval. A legtöbbjük megtérése tévhit volt. Nemrégiben egy olyan körzetben jártam, ahol egy legkiválóbb Testvér Krisztusban nagyon nagy ébredést végzett. Azt mondták, hogy a városban majdnem minden ember megtért, és a város ugyanolyan részeges, ugyanolyan trágár, ugyanolyan káromló ma is, mint azelőtt. Meggyőződésem, hogy az izgalom és a fanatikus tombolás nagy része, amely az igazi ébredési mozgalmat megszégyenítette, már nem Isten műve, hanem maga a Sátán műve.
Megkülönböztetném a drágát és a hitványt. Isten felfedte karját - az elmúlt néhány évben tömegek tértek meg az igazi ébredési munka által. De az az izgalom, amely néhány ilyen ébredést kísért, nem más, mint az emberek szenvedélyeinek izgalma, amely az embereket a szüleik miatt sírásra készteti, de nem a bűneik miatt, amely a gyermekeik miatt sírásra készteti, de nem a lelkük miatt, amely a pillanatnyi remegést váltja ki belőlük, de nem éri el a legbensőbb szívüket. Szükségünk lesz arra, hogy a Mester újra eljöjjön, legyezővel a kezében, hogy alaposan megtisztítsa a padlóját. Lehet, hogy kimondom Isten egy kellemetlen Igazságát, de a padlót mostanában pelyvával halmozzák el, és a prédikátorok olyan embereket fogadnak be az egyházakba, akiket újra ki kell majd vetni.
Lehet, hogy trombitaszóval fogadják őket, de a hátsó ajtón sírás zajával kell majd kilökni őket, mert nem tértek meg üdvözítő módon Istenhez. Úgy érzem a saját lelkiismeretemben, hogy nem lennék tiszta az ember vére, ha nem jelenteném ki, hogy minden olyan megtérés, amely nem hordozza magában az ember teljes elvesztésének és pusztulásának tudatát - minden olyan megtérés, amely nem tanítja meg az embert arra, hogy semmit sem tehet, olyan megtérés, amelyből meg kell térni, és olyan megtérés, amelyet meg kell bánni.
Mégis, hallom, hogy egy másik azt mondja: "Rossz dolog lehet, ha az emberek úgy érzik, hogy nem tehetnek semmit." Nem rossz dolog, bárcsak minden bűnös érezné ezt a saját lelkében. "De" - mondja valaki - "ismertem egy embert, aki azt mondta, hogy nem tud semmit tenni, ezért nem is próbálkozott." Barátom, amit az az ember mondott, az egy dolog. Amit érzett, az egy másik. Megkockáztatom, hogy az az ember nem hitte el, amit mondott, különben nem tette volna hozzá az utolsó mondatot. A saját szívében azt hitte, hogy hihet, megbánhatja és üdvözülhet, amikor csak akar.
Még mindig azt a téveszmét dédelgette a lelkében, hogy egy szép napon, amikor majd alkalmasabb idő lesz rá, eljön Krisztushoz. Ez volt a legbensőbb gondolata. Amit mondott, az csak puszta jelenlét volt, hogy a lelkiismeretét a dorgálástól megvédje. Miért, férfiak és nők, ha éreztetnék veletek, hogy annyira elveszettek, annyira tönkrementek, hogy semmit sem tudtok tenni, az remegéssel és önveszéllyel töltene el benneteket, és akkor rémületetek közepette felkiáltanátok: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok". "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz."
Ismétlem, ez azért van, mert nem érzed, hanem csak mondod, hogy érzed, és ezért a mondásodat kifogásként használod arra, hogy nem érzed. Imádkozom, hogy a Lélek Isten most sújtson le rátok a tehetetlenség érzésével, hogy egyszerre arccal az arcotokra boruljatok, és a szívetek legmélyén érezzétek, hogy üdvösségetek Krisztus kezében van, és nem a sajátotokban. És hogy ha üdvözültök, annak az Isteni Kegyelem művének kell lennie bennetek és az Isteni Kegyelemnek értetek. Ez nem lehet a te műved, mivel nincs erőd hozzá, önmagadban és önmagadtól.
Bárcsak el tudnálak vinni oda! Ó, Istenem, vidd oda a bűnöst! Imádkozom, hogy vidd oda! Ha már odajutottál, szegény bűnös, Isten jó munkát kezdett benned. Mondom neked, ha eljutottál oda, hogy Isten ezen Igazságát valóban megismerd a szívedben, akkor Isten, a Lélek már elkezdett téged megmenteni, és saját keze munkája által soha nem hagy el. Ne értsetek félre! Ha csak azt mondod: "Nem tudok semmit tenni - (ezt bárki mondhatja) -, az nem a Lélek munkája. De ha úgy érzed, hogy semmit sem tudsz tenni, akkor az a Lélek munkája. Nem nagyon kellemetlen ez a tanítás? Sokan vannak a hallgatóim közül, akiknek ez most nem tetszik. Talán el fognak menni, és azt mondják: "Ez egy kemény beszéd - ki tudja elviselni?". Nem várom el a természetes embertől, hogy befogadja Isten szellemi Igazságát.
Ha megkaptátok, akkor hálát adok Istennek érte. Aki levetkőztet téged, az öltöztet fel téged. Aki ma reggel megölt téged, az meg fog éleszteni. Ő, aki miatt úgy érezted, hogy semmire sem vagy képes, erőt fog adni neked, hogy mindent megtehess. Ha láthatnád a saját kincstárad alját, hogy egy fillér sem maradt benne - ha éreznéd a saját ürességedet -, biztos vagyok benne, hogy hamarosan meglátnád Krisztus teljességét, és felfedeznéd, hogy Ő képes mindhalálig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek. Ne feledd, hogy bár mi semmit sem tudunk tenni, Ő mindent megtehet - bár mi nem tudjuk sem kezdeni, sem befejezni - "Ő az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég, a mi hitünk szerzője és befejezője".
III. Most a harmadik fejezettel zárom: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Ez igaz a BŰNÖS SZENTRE a BŰNÖS SZÁMÁRA.
Testvérek, néha hallok olyan emberekről, akiket élesztgetőknek neveznek, és azt hiszem, azt képzelik, hogy van bennük vagy körülöttük valami erő, ami képes ébredést kelteni. Sajnálnám viselni ezt a címet, nehogy azt higgyék, hogy bármilyen hatalmat tulajdonítok magamnak. Azt is tudom, hogy az emberek néha azt tervezik, hogy egy bizonyos időpontban ébredés lesz. Mintha Isten Lelke a rendelkezésükre állna, mintha rávehetnék a szelet, amely ott és akkor fúj, ahol és amikor akar, hogy a parancsukra jöjjön.
Azt hiszem, mindez a rossz végén kezdődik. Ehelyett inkább imádkozó összejöveteleket kellene tartanunk, hogy megvalljuk tehetetlenségünket. Ha azzal kezdtük, hogy úgy éreztük, hogy semmit sem tudunk megtenni, akkor mindent meg kellene tennünk. De ha úgy kezdjük, hogy azt gondoljuk, hogy mindent meg tudunk tenni, akkor a végén semmit sem fogunk tenni. A mai egyháznak egyre inkább szüksége van arra, hogy ezt a tényt a szívébe véssék. Isten egyháza, te erőtlen vagy. Nincs erőd, nincs hatalmad ahhoz, hogy egyetlen lelket is megtéríts Isten Lelkén kívül. Bebizonyította-e ezt valamelyikőtök a saját tapasztalatai alapján?
Talán egy olyan apára nézek, akinek sok gyermeke van. Azt mondja: "Van egy a fiaim közül, aki teljesen összezavar engem. Imádkoztam érte, beszélgettem vele. Igyekeztem tanítani őt. De csak felmehetek a kamrámba, és térden állva érzem, hogy ha Isten nem menti meg őt, akkor ez a fiú soha nem fog megmenekülni". Jó, hogy ezt érzed, mert most már a megfelelő módon fogsz munkához látni, nem a saját eszközeidet, nem a saját erődet, hanem Isten erejét használva. És én is feljöhetek a szószékre azzal az érzéssel, hogy prédikálhatok - igen, emberek és angyalok nyelvén prédikálhatok. És nem én egyedül, hanem minden testvérem a szolgálatban - mindannyian prédikálhatunk hevesen, komolyan -, de a prédikációnkban nem lesz semmi erő egyetlen lélek megnyerésére, kivéve Isten Lelkét, aki az Igével együtt megy ki.
Szeretnénk, ha a lelkészek mindig éreznék, hogy a prédikációnak nem pusztán a lelkek üdvösségéhez való igazítása, hanem a prédikációnak a lélekhez való alkalmazása. Nem az a puszta tény, hogy komolyan gondoljuk, hanem a Lélek energiája, amely a mi komolyságunkkal együtt jár, hogy megelevenítse a szívet és felkeltse a lelkiismeretet. Vasárnapi iskolai tanárok, imádkoznotok kell, hogy megértsétek ezt. Ez nem fog elbizonytalanítani, nem fog megbénítani benneteket - erőssé fog tenni benneteket, mert amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek. Érezni akarjátok, hogy nem tudtok jobban megtéríteni egy gyermeket az osztályotokban, mint egy világot teremteni - hogy nem tudtok jobban megváltoztatni egy szívet, mint egy óceánt lángra lobbantani - vagy a szilárd gránitot arra kényszeríteni, hogy vizes szökőkutakban az ég felé emelkedjen.
Tudod, hogy ez Isten kezében van, nem a tiédben. A tiéd az eszközök használata, de Istené az eredmény. Menjetek tehát mindannyian, Istenetek szerettei, a saját műveitekhez, félretéve minden saját bizalmatokat, és egyszerűen, teljesen és teljes mértékben Istenre hagyatkozva. Hiszem, hogy sokkal több jót cselekednénk a világban, ha azok közül, akik jót akarnak tenni, néhányan kevésbé a saját testi erejükre támaszkodnának. Ez alatt azt értem, hogy ha kevesebb látszólagos erővel rendelkeznének, több erejük lenne.
Toplady mesél egy történetet egy doktor Guyse-ről, egy nagyon tanult emberről. Szokása volt, hogy a prédikációit nagyon gondosan előkészítette, és nagyon pontosan felolvasta. Évekig csinálta ezt, de soha nem tudták, hogy egy bűnös is megmenekült volna alatta - soha nem történt ilyen csoda! A szegény jó ember - mert komoly ember volt, és jót akart tenni - egy nap a szószéken imádkozott, és imádkozott Istenhez, hogy tegye őt hasznos lelkésszé. Amikor befejezte az imát, kővé vakult. Volt annyi önuralma, hogy rögtönzött prédikációt tartson, amelyet jegyzetekkel készített elő. Az emberek nem vették észre a vakságát, de ilyen prédikációt még soha nem hallottak az orvostól!
Mély figyelem volt, lelkeket mentettek meg. Leszállt a szószékről, és elkezdte kifejezni mélységes bánatát, hogy elvesztette a látását, amikor egy jelenlévő jó öregasszony, talán kissé barátságtalanul, de mégis nagyon őszintén azt mondta: "Doktor úr, még soha nem hallottuk önt így prédikálni, és ha ez a vakságának az eredménye, akkor kár, hogy húsz évvel ezelőtt nem volt vak, mert ma több jót tett, mint húsz év alatt."
Nem tudom tehát, hogy nem lenne-e jó dolog, ha néhány jó prédikáció-olvasónk megvakulna - ha arra kényszerülnének, hogy kevésbé legyenek körültekintőek prédikációik előkészítésében. Akkor talán elveszítenének néhány féltucatnyi nehéz szót, amelyeket mindig leírnak, amint találkoznak velük, és a prédikáció közepén kő kövönként használnak. És akkor talán, amikor feljöttek a szószékre, bár a kritikusok elítélték őket, hogy közönséges nyelvet beszélnek, olyan hétköznapi dolgokról beszélhettek, amilyeneket a szegény emberek is értékelni tudnak.
Ha csak ezt tennék, mivel Isten velük van, a mentális erejük hiánya a nagyobb szellemi erő eszköze lenne, és lenne okuk hálát adni Istennek - hogy az ember kevesebb lett -, és hogy Isten valóban nagyobb ragyogással ragyogott. Hiszen mi más a sok tanult ember végül is, mint festett üvegablakok, amelyek távol tartják a fényt?
Ó, bárcsak több olyan emberünk lenne, aki olyan, mint a szegény ember házának egyszerű üvege, hogy Isten világossága ragyogjon át rajtuk! Érezze az Egyház, hogy ereje nem szellemi, hanem lelki erő. "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondja az Úr". Akkor használhatná minden tudományát, minden műveltségét és minden ékesszólását. Jól is használná őket, ha érezné, hogy ezek nem mások, mint az ő fegyverei Isten kezében az erődítmények lerombolására.
Isten adja hozzá áldását Jézus Krisztusért.