[gépi fordítás]
Ha a világ különböző zsarnokok alatt elszenvedett szenvedéseinek történetét mind meg lehetne írni, nem találnánk olyan embert, aki képes lenne elolvasni azt. Azt hiszem, még maguk a zsarnokok sem lennének elég hidegvérűek ahhoz, hogy leüljenek és elolvassák a saját áldozataik által elszenvedett gyötrelmek beszámolóját.
Sok országon átutazva megdöbbentettek azok a szörnyű szenvedések, amelyeket a régi időkben a szegények elszenvedtek a gazdag királyok és urak kezétől, akik elnyomóik voltak. Majdnem minden városban, ahová az ember betér, vagy a kínpadot, a sötét tömlöcöt, a hüvelykujjas csavart vagy a pokolgépet mutatják meg, vagy olyan eszközöket, amelyek leírásához túl borzalmasak - és amelyeknek már a puszta gondolatától és látványától is megfagy az ember vére. Bizony, ó, föld, megsebeztek téged - a hátadat sok barázdával szántották fel. Vénáidból bőséges vérpatakok ömlöttek, és fiaidnak és lányaidnak rendkívüli kínokat kellett elszenvedniük!
De ó, testvéreim, józan komolysággal beszélek, amikor kijelentem, hogy minden szenvedés, amelyet valaha is gyakoroltak az emberre, soha nem volt egyenlő azzal a zsarnoksággal, amelyet az ember magára hozott - a bűn zsarnokságával. A bűn több csapást hozott erre a földre, mint a föld összes zsarnoka. Több kínt és több szenvedést hozott az emberek testére és lelkére, mint a leghidegvérűbb és legördögibb kínzók legravaszabb találmányai.
A bűn a világ nagy despotája. Ez az a kígyó, amelynek finom ráncaiba a föld lakói belezúzódnak. Olyan zsarnokság, hogy csak azok tudtak megmenekülni tőle, akiket Isten szabadított meg. Nem, olyan zsarnokság, hogy még ők is alig tudtak megmenekülni. És amikor megmenekültek, vissza kellett nézniük, és emlékezniük kellett a szörnyű rabszolgaságra, amelyben egykor éltek - emlékezniük kellett az ürömre és az epére. És az emlékezés hatására a vas a lelkükbe hatolt. Ebben a fejezetben egy olyan kép áll előttünk, amelyben Izrael fiait egy nagyon gonosz és hatalmas király, Jóbán, Kánaán királya támadta meg. Ez csak egy halvány jelképe, egy nagyon homályos képe annak az elnyomásnak, amelyet a bűn gyakorol az egész emberiségre - annak az elnyomásnak, amelyet saját vétkeink folyamatosan ránk hoznak.
Ma este, ha lehet, egy nagyszerű történet három felvonását szeretném bemutatni önöknek - három különböző képet, amelyek egy témát illusztrálnak. Bízom benne, hogy mindhármon átmentünk már, sokan közülünk. És ahogy rájuk nézünk, miközben a falra festem őket, azt hiszem, sokan lesznek itt, akik azt mondhatják: "Egyszer én is voltam ebben az állapotban". És amikor az utolsóhoz érünk, remélem, képesek leszünk tapsolni és örömmel érezni, hogy az utolsó a mi esetünk is, és hogy annak az embernek a helyzetében vagyunk, akinek a leírásával befejezem.
Először is, el fogom nektek képzelni a bűnöst, aki a rabságában nyugtalankodik, és az elnyomói elleni lázadáson gondolkodik. Másodszor, a bűnöst, amint bűnei elpusztítására törekszik, és azok teljes megsemmisítésére törekszik. És harmadszor, arra fogok törekedni, hogy elhozzam nektek a nyitott ajtónak azt a nevezetes képét, és ott fogok állni és kiáltani azoknak, akik a bűneik életét keresik - "Gyertek ide, és megmutatom nektek az Embert, akit kerestek. Itt fekszik Ő - holtan - megölve a kalapács és a szög által. Nem egy asszony kezében tartották, hanem az asszony magvának kezében - az Embernek, Krisztus Jézusnak."
Először is, próbáljuk meg elképzelni a BŰNÖSET, aki bűnei súlya alatt elbizonytalanodik, és lázadást tervez az ellenfelei ellen.
Azt mondják, hogy amikor az ember rabszolgának születik, a rabszolgaság közel sem olyan kellemetlen, mint amikor egyszer már szabad volt. Talán a madaraknál és az ilyen állatoknál, amelyeket a mi irányításunk alatt tartunk, már találkoztál ezzel. Ha soha nem tudták, milyen a levegőben fáról fára ide-oda repülni, akkor boldogok a ketrecben. De ha miután egyszer már látták a világot, és a tiszta levegőben lebegtek, arra ítélik őket, hogy rabszolgasorban éljenek, sokkal kevésbé elégedettek. Ez a helyzet az emberrel - rabszolgának születik. A gyermek a bölcsőben bűn alatt születik, és ahogy felnövünk, hordjuk a bilincseket, és alig tudjuk, hogy azok körülöttünk vannak.
A bűn, mondjuk, második természet, és bizonyára a gonosz természet, amit kaptunk, a bűn szokásait úgy tünteti fel, mintha nem is lennének olyan szolgaiak, mint amilyenek. Nem, egyes emberek annyira hozzászoktak a kötelékeikhez, hogy a szabadság valódi fogalma nélkül élnek, és mégis szabadnak hiszik magukat. A szabadság neveit veszik fel, és magukat szabadelvűeknek, szabadgondolkodóknak és szabadtevőknek nevezik, holott ők a legrosszabb rabszolgák, és hallanák a láncaik csörgését, ha csak fülük lenne a hallásra. Amíg Isten Lelke el nem költözik a szívünkbe - olyan furcsa a természet használata -, addig elégedetten élünk a láncainkban.
Fel-alá járkálunk a börtönünkben, és azt hisszük, hogy szabadlábon vagyunk. Felügyelőink hajtanak bennünket, és azt képzeljük, hogy szabadok vagyunk. Ha egyszer Isten Szelleme belénk költözik - ha egyszer az élet és a szabadság szava szól a fülünkbe - ha egyszer Jehova Jézus beszél, akkor elkezdünk elégedetlenkedni az állapotunkkal. Most már a lánc bosszant bennünket. Most túl kicsinek érezzük a béklyót. Most már szélesebb menetelésre vágyunk, mint amilyen korábban volt, és nem elégszünk meg azzal, hogy örökre bűnös vágyainkhoz vagyunk béklyózva. Vágyakozni kezdünk valami jobb után, bár nem tudjuk, mi az.
Most van az, hogy az ember elkezd hibát találni abban, amit egykor olyan múlóan kiválónak tartott. Rájön, hogy most a pohárban, amelyről úgy tűnt, hogy csupa méz, nyomokban keserűség van. Az egykor oly édes és ízletes nádszál elvesztette zamatosságát, és azt mondja magában: "Bárcsak lenne valami nemesebb ételem, mint ez a disznóhéj. Ez nem alkalmas táplálék számomra." Nem tudja, hogy Isten új életet és isteni természetet kezdett gyújtani benne - de ezt tudja -, hogy nem elégedhet meg azzal, hogy az legyen, ami azelőtt volt. Bosszankodik és dühöng, mint egy megkötözött oroszlán, aki arra vágyik, hogy az erdőben és a vadonban kószáljon. Ezt nem tudja elviselni.
És most azt mondom, hogy az ember elkezd cselekedni. Az első cselekedete Izrael fiainak cselekedete. Elkezd kiáltani az Úrhoz. Talán ez nem is ima, ahogyan a hétköznapi beszélgetésben használjuk ezt a kifejezést. Nem tud sok szót összerakni. Ez egy sóhaj - egy sóhaj, mert nem tudja, hogy miért. Ez egy sóhajtás valami után - egy leírhatatlan valami után, amit nem látott vagy érzett, de aminek a létezéséről van némi fogalma. "Ó, Istenem", mondja, "szabadíts meg engem! Ó Istenem, érzem, hogy nem az vagyok, akinek lennem kellene, nem az vagyok, aki lenni szeretnék. Elégedetlen vagyok magammal". És ha az ima nem is a tényleges formáját ölti: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", mégis mindezt jelenti, mert mintha azt mondaná: "Uram, nem tudom, mi az - nem tudom, hogy irgalom-e vagy kegyelem, vagy mi a neve. De valamit akarok. Rabszolga vagyok. Mindent érzek. Ó, bárcsak szabad lehetnék! Ó, hogy megszabadulhatnék!"
Az ember most, látjátok, elkezd valami magasabbat keresni, mint amit eddig látott. Az ima után jön a cselekvés. "Most", mondja az ember, "el kell kezdenem felkelni és cselekedni". És ha Isten Lelke valóban foglalkozik vele, akkor nem elégszik meg csupán az imádsággal. Kezdi érezni, hogy bár elég kevés az, amit tehet, de legalább valamit tehet. Elhagyja a részegséget - egy csapásra porba dönti ezt az ellenséget. Aztán ott van a káromkodás és a káromkodás - megpróbálja legyőzni ezt az ellenséget, de az eskü akkor jön elő, amikor a legkevésbé számít rá. Talán hetekig küzd, de végül ez is leküzdhető.
Aztán jönnek a szakmája gyakorlatai - ezek, úgy érzi, bántják a lelkiismeretét. Itt egy újabb lánc, amit le kell reszelni - egy újabb szegecs, amit le kell tépni. Fáradozik, küzd, még mindig Istenhez kiált, és végül szabad lesz, és az ellenséget legyőzi. Olyan, mint Barak. Az Úr segíti őt, és ellenségei elmenekülnek előle. Ó, testvéreim, most tapasztalatból beszélek. Micsoda harc volt az, amit fiatal szívem a bűn ellen vívott! Amikor Isten, a Szentlélek először élesztett meg, alig tudtam arról az erős páncélról, amelyre lelkem merészkedhetett. Alig tudtam a drága vérről, amely eltörölte bűneimet, és örökre a tengerbe fojtotta őket.
De azt tudtam, hogy nem lehetek az, ami voltam. Hogy csak akkor lehetek boldog, ha valami jobbá válok - valami tisztábbá, mint amilyennek érzem magam. És ó, hogy kiáltott a lelkem Istenhez sóhajtozva - minden túlzás nélkül mondom - olyan sóhajtozásokkal, amelyeket nem lehetett kimondani! És ó, mennyire igyekeztem szegény, sötét utamon először ezt a bűnt, majd egy másikat legyőzni. És így Isten erejével harcolni az ellenséggel, amely engem támadott, és hála Istennek, nem teljesen sikertelenül, bár a csata mégis elveszett volna, hacsak nem jön el Ő, aki a bűn legyőzője és népének szabadítója, és nem űzi el a seregeket.
Hát nincsenek itt ma este olyanok, akik éppen ebben a helyzetben vannak? Még nem jutottak el a Sion hegyére, hanem a pusztában harcolnak az amálekitákkal. Még nem jutottak el a vérrel való meghintésig, de valahogyan - nem tudják pontosan, milyen állapotban vannak -, de harcolnak a hegyen egy rettentő valami ellen, amit le akarnak győzni. Nem tudnak lemondani a küzdelemről, néha attól félnek, hogy a végén legyőzik őket.
Ó, testvérem, örülök, hogy az Úr ilyen sokat tett érted. Ez az isteni élet egyik első jele, amikor elkezdünk harcolni a bűn ellen. Akkor bátorság, Testvérek! Hamarosan egy másik kép is meg lesz festve, és ez lesz a ti képetek is, amikor több lesztek, mint győztesek, Ő által, aki szeretett benneteket. De merem állítani, hogy ez itt nem az összes kép. Vannak köztetek olyanok, akik azt mondják, hogy nem vagytok rabszolgák, és ezért nem kívánjátok, hogy felszabaduljatok. De mondom nektek, uraim, ha bármelyik földi hatalmasság megparancsolhatná nektek, hogy azt tegyétek, amire az ördög kényszerít benneteket, akkor a világ legelnyomottabb lényeinek gondolnátok magatokat.
Ha a parlamentben törvényt fogadnának el, és lenne hatalom a végrehajtására, hogy az embernek éjjel több órát kell ülnie éjfélig, és valami aljas mérgező anyagot kell innia, ami elrabolja az agyát, hogy haza kelljen tologatni, azt mondaná: "Micsoda aljas zsarnokság! Arra kényszeríteni az embereket, hogy így pusztítsák el a lelküket és a testüket." És mégis, önszántatokból teszitek ezt. És az egyetlen áldott pihenőnapról - az egyetlen hétből egy napról, amelyen pihenhetünk -, ha törvénybe foglalnák, hogy ezen a napon ki kell nyitnotok a boltotokat, és folytatni kell a mesterségeteket, azt mondanátok: "Milyen nyomorult ország ez, hogy ilyen zsarnokok kormányozzák" - kijelentenétek, hogy nem teszitek meg.
Az ördög mégis rávesz benneteket, és ti olyan mohón szeditek le a redőnyöket, mintha a vasárnapi kereskedésetekkel akarnátok megnyerni a mennyországot. Micsoda rabszolgákká teszik magukat az emberek, amikor a legjobban szabadnak hiszik magukat! Láttam már embert keményebben dolgozni és több pénzt költeni arra, hogy örömét keresse abban, ami beteggé és beteggé teszi - amitől vörös lesz a szeme és lázas az egész teste -, mintha ezernyi parlamenti törvény próbálta volna erre késztetni.
Az ördög valóban kegyetlen zsarnok az alattvalóival - de olyan zsarnok, hogy azok szívesen követik őt. Rájuk szögezi láncait, és míg ők azt hiszik, hogy szabad akaratukból mennek, ő mindvégig vigyorogva ül, és arra gondol, hogy amikor nevetésük keserű könnyekre változik, hogyan fognak feloldódni azon a rettenetes napon, amikor a pokol tüze elégeti téveszméiket, és a verem lángjai szétszórják a sötétséget, amely eltakarta szemük elől Isten Igazságát.
Ennyit tehát az első képről - a bűnös elégedetlen és harcba száll a bűneivel.
II. És most következik a második kép - a BŰNÖS, miután harcba szállt saját bűneivel, Isten kegyelméből nagymértékben legyőzte azokat. De amikor ez megtörtént, érzi, hogy ez nem elég - hogy a külső erkölcs nem fogja megmenteni a lelket. Akárcsak Barak, ő is legyőzte Siserát. De nem elégszik meg azzal, hogy lábbal menekülni látja, hanem a holttestét akarja maga előtt látni. "Nem - mondja -, nem elég legyőzni, el kell pusztítanom. Nem elég megszabadulni a rossz szokásoktól, le kell győznöm a bűnre való hajlamot. Nem elég ezt vagy azt a bűnt elűzni, a romlottság gyökereit kell lábaim alá taposnom, hogy maga a bűn is megölessen".
Figyeljetek, kedves hallgatóim, ez nem a Lélek munkája, ami nem radikális munka. Ha megelégedtek azzal, hogy pusztán legyőzzétek a bűneiteket, és nem ölitek meg őket, akkor bízhattok benne, hogy ez pusztán erkölcsi munka - egy felszíni munka - és nem a Szentlélek munkája. Uraim, ne elégedjetek meg azzal, hogy kiűzitek az ellenségeiteket, különben azok újra visszatérnek hozzátok. Ne elégedjetek meg a báránybőr viselésével. Ne elégedjetek meg addig, amíg farkas természetetek el nem veszik tőletek, és a bárány természetét nem adjátok át. Nem elég, ha a pohár és a tál külső részét megtisztítjuk - el kell törni, és új edényt kell adni. Ne elégedjetek meg a sír kifehérítésével. A hullaháznak üresnek kell lennie, és ahol a halál uralkodott, ott életnek kell uralkodnia.
Talán nincs is gyakoribb tévedés ezekben a veszélyes időkben, mint a külsőt összetéveszteni a belsővel - a külső jelet a belső kegyelemmel - a halandóság festett utánzatát a szellemiség szilárd ékszereivel. Fel, Barak! Fel, te Abinoám fia! Legyőzted részegséged Sziszeráját. Elűzted bűneid seregeit - de ez nem elég. Sisera kétszer kilencszáz szekérrel tér vissza hozzád, és még legyőznek téged. Ne nyugodj meg elégedetten, amíg ellenséged vére be nem szennyezi a földet - amíg össze nem törik, meg nem hal és meg nem ölik.
Ó, bűnös, kérlek, soha ne légy elégedett, amíg a kegyelem nem uralkodik a szívedben, és a bűn nem győzedelmeskedik teljesen. Valóban, ez az, amire minden megújult lélek vágyik és vágyakoznia kell, és addig nem is nyugszik elégedetten, amíg mindez be nem teljesül. Volt idő, amikor néhányan közülünk azt hitték, hogy megölik bűneiket. Meg akartuk őket ölni, és azt gondoltuk, hogy a bűnbánat áradatába fojtjuk őket. Volt idő, amikor azt hittük, hogy éheztetni fogjuk a bűneinket. Azt gondoltuk, hogy távol tartjuk magunkat a kísértéstől, nem megyünk el és nem engedünk a vágyainknak, és akkor majd meghalnak. Néhányan közülünk emlékezhetnek arra, amikor betömtük a szájukat a vágyainkkal, amikor lekötöztük a karjukat és a lábukat a kalodába tettük, és akkor azt hittük, hogy ez majd megszabadít minket.
De ó, testvéreim, a bűn halálának minden módja nem volt elégséges. A szörnyeteget még mindig életben találtuk, telhetetlenül vágyva zsákmányára. Lehet, hogy elűztük a követőit, de a szörnyeteg még mindig a mi hódítónk volt. Elűzhettük szokásainkat, de a bűn természete még mindig bennünk volt, és nem tudtuk legyőzni. Mégis naponta sóhajtoztunk és kiáltoztunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől?". Ezt a kiáltást még ma is megszoktuk, és soha nem fogjuk abbahagyni, amíg nem mondhatjuk el a bűneinkről, hogy "elmúltak". Amíg nem mondhatjuk a bűn természetéről, hogy az már kioltódott, és hogy olyan tiszták és szentek vagyunk, mint amikor az első Ádám kijött Teremtője kezéből.
Nos, kétségtelenül vannak itt néhányan, akik olyanok, mint Barak, aki Sisera után eredt, de gyenge a szíve. Azt mondják: "Az én bűnömet soha nem lehet megbocsátani. Túl nagy - el kell menekülnie előlem, és még ha el is menekülne, soha nem lehetne legyőzni. Olyan nagy bűnös vagyok, olyan kettős színű bűnös, skarlátvörös bűnösnek kell maradnom mindig. Bűnben születtem és abban nőttem fel. S ahogy a gally meghajlik, úgy hajlik a fa is. Ki tudna egy ilyen göcsörtös tölgyet, mint én vagyok, egyenesbe hozni? Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Ha igen, akkor én, aki a rosszhoz szoktam, megtanulhatom, hogy jót tegyek".
Kezdesz úgy gondolkodni, hogy a folyók talán hamarabb futnak felfelé a hegyoldalon, minthogy Istenhez és az igazsághoz fuss. Belefáradtál a harcba, és kész vagy letenni a fegyvert és meghalni. De nem tudsz, nem szabad visszamenned az iszákossá és esküszegővé válni, aki azelőtt voltál, és kétségbeesetten meghalni, hogy valaha is legyőzheted a benned lévő bűnt. És nem szabad azt gondolnod: "Ó, olyan harcba bocsátkoztam, amely túl sok nekem, még el fogok bukni az ellenségem keze által".
III. Gyertek ide, elhozlak benneteket a harmadik képhez. Ma nem egy sátor, hanem egy sírbolt ajtajában állok. És ahogy itt állok, azt mondom a bűnösnek, aki alig várja, hogy megtudja, hogyan lehet megölni a bűneit - hogyan lehet megölni a romlottságát - "Jöjj, és megmutatom neked az Embert, akit keresel, és amikor belépsz, látni fogod a BŰNEIDET HALVA MEGHALVA, ÉS A SZÖVEGEKET A TEMPLOMBAN".
Bűnös, a bűn, amelytől rettegsz, megbocsátást nyer, ha Isten előtt fájdalmasan sírtál, és Krisztusra vetetted magad, egyedül Krisztusra. Annak nevében, aki az Örökkévaló Isten, biztosítalak téged, hogy minden bűnöd meg van bocsátva. Isten emlékezetének könyvéből ki vannak törölve. Olyan tisztán eltűntek, mint a felhők, amelyek tavaly az égen átlebegtek, és záporaikat a földre párolták. A bűneid eltűntek. Mindegyikük. A bűn, amely miatt sírtál - a bűn, amely sok könnyet okozott neked, elmúlt és megbocsátott.
Továbbá - megkérdezed, hogy hol van a bűnöd? Azt mondom neked, hogy a bűnöd eltűnt, így soha nem lehet visszahívni. Annyira megbocsátottak neked, hogy bűneid soha nem támadhatnak fel. A szöget nem a bűneid kezébe verték, hanem a templomukba. Ha kétszer tízezer évig élnél is, soha többé semmilyen bűn nem terhelhetne téged, ha hiszel Krisztus Jézusban. Nem marad meg benned a bűntudat. "Amilyen messze van kelet a nyugattól", olyan messze távolította el tőled vétkeidet. Isten szólt, és azt mondta: "Légy boldog, bűneid megbocsáttattak neked", és ez megtörtént. Senki sem tudja visszafordítani az ítéletet. Bűneidet a tenger mélyére vetette, és soha többé nem találod meg őket.
Nem, továbbá, Bűnös, a te békességed és vigasztalásod érdekében, a bűneid nemcsak megbocsátva vannak és megölve, hogy nem támadhatnak fel újra, hanem a bűneid megszűntek létezni. Holttestüket, mint Mózes testét, oda viszik, ahol soha többé nem találják meg őket. Sőt mi több, nem is léteznek. Ismétlem, ó, Isten gyermeke, a bűnnek még csak árnyéka sem maradt - "Ki fog bármit is Isten választottaira róni?" -, még kevésbé bizonyítani ellenük? Melyik kutya csóválja a nyelvét, hogy vádoljon?- még kevésbé, melyik tanú áll fel, hogy elítéljen? Isten megigazított téged, ó, bűnös! Én hiszek, és ha így megigazultál, akkor Isten előtt ugyanúgy elfogadott vagy, mintha sohasem vétkeztél volna.
Ha életed feddhetetlen lett volna, és utad a tökéletességig szent, akkor sem lettél volna tisztább az isteni igazságosság szemében, mint ma este vagy, ha hited Krisztus keresztjére szegeződik. Minden bűnöd agyán keresztül a kalapács Krisztus kegyelmének szögét verte be. A lándzsa, amely átszúrta a Megváltó szívét, átszúrta a te gonoszságod szívét is. A sír, amelybe Őt temették, a ti összes bűneitek sírja volt. És az Ő feltámadása a te lelked feltámadása volt a világosságra és kimondhatatlan örömre.
"Jöjjetek, és megmutatom nektek az embert, akit kerestek." Ez üdítő látvány, még Isten gyermeke számára is, aki már régen látta, és mindig ünnepélyes lesz számunkra a bűn szemlélése. Mindig szörnyű látványnak kell lennie, mert az ellenség, még holtan is, borzalmas látvány. Góliát feje, még ha mosolyra fakaszt is bennünket, amikor levágják, mégis egy zord szörnyeteg feje, és még akkor is szörnyeteg, ha megölték. Isten óvjon minket attól, hogy valaha is dicsekedjünk a bűnben, de a keresztény ember számára örömteli téma, amikor bűnei Jézus vérébe fojtva láthatja azokat...
"Elmerült, mint egy parttalan tengerben,
Elveszett, mint a végtelenségben."
Lelkem visszatekint ifjúságom napjaira, és visszaemlékszik egykori vétkeire - bánatkönnyet hullat. A Keresztre néz, és látja, hogy mindezek megbocsátva vannak, és ott a hála könnyeit hullatja. Szemem végigfut férfikorom napjain, és szomorúan szemléli a számtalan mulasztást és elkövetést. De a legelragadóbb mosollyal ragyognak fel, amikor látom, hogy Jézus vérének áradata elárasztja bűneim homokját, míg azok mind el nem borulnak, és egyetlen szem sem láthatja őket. Ó, Isten gyermeke, gyere és nézd meg az Embert, akit látsz - itt fekszik megölve előtted. Gyere és lásd, hogy minden bűnöd örökre meghalt. Ne félj tőlük. Sírj értük - kerüld el őket az elkövetkező napokban, és emlékezz arra, hogy megölték őket. Tekintsetek bűneitekre, mint legyőzött ellenségekre, és mindig úgy tekintsetek rájuk, mint akiket az Ő keresztjére szegeztek - az Ő keresztjére, aki...
"Énekelte a diadalt, amikor feltámadt."
De hallom, hogy azt mondod: "Nos, nekem van elég hitem ahhoz, hogy elhiggyem, hogy a bűneim ilyen módon legyőztek, és hogy ebben a tekintetben legyőztek és halottak. De ó, uram, ami a bennem lévő bűn testét illeti - nem tudom megölni, nem tudom legyőzni". Nos, amikor elkezdjük az isteni életet, azt hisszük, hogy teljesen megszabadulunk a régi Ádámtól. Tudom, hogy legtöbbeteknek az volt az elképzelése, amikor először kezdtétek el a zarándoklatot, hogy amint valaha is kegyelmet kaptok, a romlottságotokat kiűzitek - így találtátok, testvéreim? Hallottam, hogy néhány prédikátor nevet a két természet elméletén. Soha nem válaszoltam nekik, mert merem állítani, hogy nem értettek volna meg, ha kipróbáltam volna a kísérletet, de egy dolgot tudok - hogy a keresztény ember két természetének elmélete számomra nem elmélet, hanem Isten Igazsága, amely nap mint nap bebizonyítja önmagát.
Nem mondhatom Ralph Erskine-nel...
"A jóra és a rosszra egyformán hajlik,
És egyszerre ördög és szent" -
de ha ez nem is az igazság, de nagyon közel áll hozzá. A szomszédban van. És miközben egyfelől látom, hogy a bűn elpusztul bennem - másfelől nem tudom nem látni a harcot, amelyet a lelkemnek kell vívnia ellene. És a mindennapi harc és küzdelem szükségszerűen következik. Tudom, hogy a kegyelem az erősebb elv, és hogy végül is győznie kell. De vannak idők, amikor úgy tűnik, hogy az öreg ember egy kis időre felülkerekedik - Ismáel győzedelmeskedik, és Izsákot a földre vetik. Bár ezt tudom - Izsáké az ígéret, és Izmaelt ki kell űzni.
Nos, Isten gyermeke, ha bűneid Sziszeráját kell látnod, aki még mindig menekül előled - légy jó kedvű! Isten minden népének ez a tapasztalata. Sőt, sokan voltak, akik azt mondták, hogy ők ezt nem érzik. De, kedves Testvéreim, ők érezték, csak nem ugyanazt a nyelvet használták, mint mi, akik éreztük. Ismerek egy-két jó Testvért, akik azt mondják, hogy hisznek a tökéletességben, de úgy találom, hogy mindaz a tökéletesség, amiben ők hisznek, éppen az a tökéletesség, amit én prédikálok. Ez a tökéletesség Krisztusban van - ők nem hisznek a tökéletességben önmagukban. Azt sem hiszem, hogy bármely keresztény, aki egyetlen napra is a saját szívét olvassa, képes lenne megengedni magának azt a gondolatot, hogy teljesen mentes a romlottság - és a szív bűn utáni lázadásaitól. Ha van ilyen, akkor csak annyit mondhatok: "Bárcsak helyet cserélhetnék veled, testvér, mert nehéz sorsom, hogy nap mint nap háborúk és harcok zajlanak, és néha nehéz megmondani, hogy az ügynek mi lesz a vége, vagy hogyan dől el a csata." Ez a sorsom.
Valójában egyáltalán nem is lehetett tudni, hacsak nem a hit által, mert a látás látszólag ellentétes véleményre vezet. Nos, légy jókedvű, keresztény. Bár az óember nem ölték meg benned, ahogyan személyesen tudod, mégis szeretném, ha emlékeznél arra, hogy mivel Krisztusban vagy, az óember megfeszíttetett - "tudva, hogy a te óembered megfeszíttetett vele együtt". És tudjátok ezt - eljön a nap, amikor az angyalok szélesre tárják az ajtót, és ti, akik az ellenségetek után lihegtek, mint Barak, aki Sisera után nyomult, hallani fogjátok a szívélyes Lélek szavát: "Gyertek, és megmutatom nektek az embert, akit kerestek", és ott fognak feküdni a régi, beltenyésztett vágyaitok és ő, aki az atyjuk, maga az öreg Sátán, mind megbilincselve és megkötözve, és a Tűz tavába vetve.
Akkor valóban énekelni fogtok az Úrnak: "Ó, énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett! Jobb keze és szent karja győzelmet szerzett Neki." Addig is, testvéreim, hajszoljátok a bűnöket. Ne kíméljétek őket, se kicsiket, se nagyokat, és Isten éltessen benneteket, hogy hősiesen harcoljatok, és az Ő segítségével teljesen legyőzzétek őket.
Ami téged illet, szegény bűnös, akit nemrég emlékeztettem, hogy nem tudod megölni a bűneidet, és nem tudod kivívni az üdvösségedet - nem lehetsz a saját szabadítód - bízz a Mesteredben. Tedd lelkedet annak kezébe, aki képes és kész arra, hogy magadat teljesen Krisztusnak, akkor ma este megmenekülsz. Mi lenne, ha az én Mesterem ma este a háló első megrázására néhány halat adna nekem, és mi lenne, ha egy szegény bűnös azt mondaná magában-
"Jézushoz megyek, bár az én bűneim,
Olyan, mint egy hegyi rózsa;
Ismerem az Ő udvarát, be fogok lépni,
Bármi is álljon ellen."
Gyere, bűnös, gyere! Azt mondod, hogy nem tudsz jönni? "Bűneim, bűneim!" Gyere, és megmutatom neked a Krisztus keresztjére szegezett bűneidet. "De nem jöhetek", mondja valaki, "olyan kemény a szívem". Jöjjetek, és megmutatom nektek kemény szíveteket, amely feloldódik az isteni vér fürdőjében. "Ó, de", mondod még mindig, "nem merek eljönni." Gyertek, és megmutatom nektek, hogy félelmeitek örök álomba merülnek, és a Krisztusban nyugvó lelketeknek soha többé nem kell félnie, mert az Övé lesztek az időben, az Övé lesztek életben és halálban, és az Övé lesztek a boldogság örökkévalóságában.
Az Úr adjon most áldást Jézusért. Ámen.