Isteni kihívás!

[gépi fordítás]
Két vagy három korábbi alkalommal igyekeztem hangsúlyozni azt a tényt, hogy Isten mindig különbséget tesz Izrael és Egyiptom között. Az izraelitákról állandóan úgy beszél, mint "az én népem"- az egyiptomiakról úgy beszél a fáraóhoz, mint "a te néped". Isten Igéjében folyamatos és örök különbségtétel figyelhető meg az ígéret választott magva és a világ - a gonosz gyermekei - között. Isten Egyiptommal szembeni beavatkozásának nagy célja nem Egyiptom egészének megáldása volt, hanem az Ő Izráelének összegyűjtése az egyiptomiak közül.
Szeretteim, meggyőződésem, hogy Isten most éppen ezt teszi a világgal. Talán még sok-sok éven keresztül Isten összegyűjti választottait a föld nemzetei közül, ahogyan összegyűjtötte Izraelt az egyiptomiak közül. Lehet, hogy te és én nem fogjuk megérni azt az egyetemes uralmat, amelyről ma reggel olyan örömmel énekeltünk. De a búzát kaszáról kaszára, ha nem is fürtről fürtre fogják összegyűjteni. A parlagfű talán itt marad, hogy megérjen, amíg el nem jön az Úr nagy és rettenetes napja.
Mindenesetre az idők jeleit tekintve nem látunk jelentős előrelépést a világ evangelizációjában. Egyiptom még mindig Egyiptom - a világ még mindig a világ - és ugyanolyan világi, mint amilyen mindig is volt, és úgy tűnik, hogy Isten célja az, hogy a szolgálaton keresztül, amelyet most gyakorol, kihozza az Ő kiválasztottjait. Valójában az a szó, amelyet Jehova most az egész világhoz intéz egy császári megbízás ünnepélyes tekintélyével, ez: "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem".
Amikor ma este szólok hozzátok, szükséges lesz, hogy felidézzem nektek azt a helyzetet, amelyben az izraeliták Egyiptomban voltak. Ez a helyzet az Úr egész népének helyzetét jelképezi a Magasságos Isten előtt, aki magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezeti őket a rabságból. Az Úr népe rabszolga. Bár nevük szerepel az Ő könyvében, mégis rabszolgák, akik a régi Izráelhez hasonlóan olyan munkával foglalkoznak, amely inkább földi, mint mennyei dolgok ízét árasztja - téglagyárosok, akik nem maguknak építenek házakat, mert nem találnak várost, ahol lakhatnának. Hanem fáradoznak és dolgoznak itt, mint akaratlan szolgák, azt gondolván talán, hogy szép bért fognak kapni, de nem kapnak bért, csak a vállukon lévő korbácsot.
Minden ember megújulatlan állapotában rabszolga. Még Isten népe is rabszolga, akárcsak mások, amíg meg nem hallják a jubileumi harsonát, és az Igére és Isten ereje által ki nem kerülnek rabszolgaságuk helyéről. Rabszolgái vagyunk - rabszolgái egy olyan hatalomnak, amelyet soha nem tudunk legyőzni a magunk erejéből, segítség nélkül. Ha Gósen minden lakója - mármint az izraeliták - összehangoltan fellázadtak volna a fáraó ellen, és azt mondták volna: "Szabadok leszünk" - néhány óra alatt Egyiptom e nagy uralkodójának hatalmas ereje elnyomta volna a remény utolsó szikráját is. Rettenetes hadseregével, lovaival és szekereivel Izrael rabszolgaságát hamarosan a kutyáknak adták volna. A világon semmi reményük nem lett volna arra, hogy saját erejükből valaha is megmeneküljenek.
Nekünk sincs többé, Szeretteim. Természetünknél fogva annak a rabszolgái vagyunk, aki végtelenül feljebbvalóink, nevezetesen a Sátánnak és a bűn minden seregének. Néha megpróbálhatjuk elpattintani a bilincset, amikor az egészség heves pírja átjárja az arcunkat. De ó, a béklyókat belemarhatjuk a húsunkba, nem tudjuk elpattintani őket. Néha még azt is hihetjük, hogy szabadok vagyunk, és szabadságról beszélünk, de a mi járásunk egy börtönben való járás, és a látszólagos szabadságunk csak a rabszolgaság mélyebb téveszméje. Az emberek mondhatják, hogy szabadok vagyunk, de nem tehetnek minket azzá. Használhatják a legjobb eszközeiket neveléssel, képzéssel, meggyőzéssel, de ezeket a béklyókat nem lehet ilyen gyenge eszközökkel megrögzíteni.
Isten szolgái folyamatosan arra buzdíthatnak bennünket, hogy oldjuk el a bilincseket. De sajnos, nem áll hatalmunkban megtenni azt, amire mindazonáltal kötelességük megparancsolni nekünk, hogy tegyük meg. Olyan rabszolgák vagyunk, hogy hacsak egy nálunk és a Sátánnál hatalmasabb nem lép segítségünkre, akkor a rabság földjén kell maradnunk - bűneink és bajaink házában. És még egyszer: soha nem remélhetjük, hogy pénzzel megválthatjuk magunkat. Ha Izrael fiai lemondtak volna mindenükről, amijük volt, akkor is olyan szegények voltak, hogy saját testüket sem tudták volna kiváltani.
A szegény téglagyárosok nem tudták megvásárolni magukat a gazdáiktól. A legkisebb gondolat is tízszeres dühvel sújtotta volna szegény vérző vállukat az ostorral. És így ti és én azt gondolhatjuk, hogy jó cselekedeteinkkel megvásárolhatjuk a szabadságunkat, de minden pénzvásárlási ajánlatunk eredménye az lesz, hogy még jobban érezzük az ostort. Elmehetsz és dolgozhatsz, és azt gondolhatod, hogy összegyűjtöttél valamit, ami elfogadható lehet a munkafelügyelőd szemében - de amikor mindent megtettél, azt fogja mondani neked, hogy haszontalan szolga vagy, még keményebb munkára fog utasítani, még rosszabbnak fogod érezni a börtönödben, mert ilyen eszközökkel nem tudsz megszökni.
Valójában, Istentől eltekintve, a Szentírás által az emberiségről adott kép a legsajnálatosabb kép, amelyet még maga a csüggedés is képes lenne megrajzolni. Ah, az emberek beszélnek arról, hogy az emberiségben megmaradt néhány maradék jó, az isteni tűz néhány szikrája és hasonlók, de a Biblia nem ezt mondja. Ünnepélyes szavakkal fejezi ki annak a himnusznak az értelmét, amely így kezdődik...
"Milyen tehetetlen a bűnös természet,
Nem tudatosult benne a terhelés;
Az áldatlan szív soha nem tud felemelkedni,
A boldogságra és Istenre."
Izrael egyiptomi rabszolgasága reménytelen rabszolgaság volt. Nem tudtak kiszabadulni, hacsak Isten nem avatkozott közbe és nem tett csodákat az érdekükben. És a bűnös rabszolgasága a bűneihez ugyanilyen reménytelen - soha nem szabadulhat meg -, hacsak egy olyan elme, amely végtelenül nagyobb, mint aminek ő valaha is parancsolhatna, nem jön a segítségére és nem segít neki. Milyen áldott körülmény tehát Isten azon szegény kiválasztott gyermekei számára, akik még mindig rabságban vannak, hogy az Úrnak hatalma van kimondani, majd hatalma van végrehajtani, amit mondott - "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljanak nekem".
Miután így vezettem be a témámat, megmutatva Isten népének természeténél fogva tehetetlen állapotát és annak teljes lehetetlenségét, hogy valaha is kiszabaduljanak önmaguktól, hadd jegyezzem meg, hogy ma Isten mondja - saját rendeletében mondja - a Gondviselés által mondja - és hűséges szolgáinak ajkán keresztül mondja azt a felszabadító mondatot, amely régen a fáraónak meglazította a szorítását és Egyiptom földjét arra késztette, hogy elengedje foglyait: "Így szól az Úr: Engedd el népemet, hogy nekem szolgáljon." Ez a mondás a következő.
Ezen a felszabadító mondaton fogok ma este elidőzni, ahogy Isten erőt ad nekem, ilyen módon. Először a mondat teljességét fogom észrevenni, aztán a mondat helyességét. Azután a mondat ismétlését. Végül pedig a benne rejlő Mindenhatóságra.
Először is, a SZÓKRATÉSZLET TELJESSÉGÉT. "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem." Nem kétlem, de van itt ma este Isten népe közül néhányan, akiknek fogalmuk sincs arról, hogy az Ő népe. Talán a részegség rabszolgái, minden gonosz szenvedély rabszolgái, mégis, mivel Krisztus vérével vásárolták meg őket, nevük az Ő könyvében van. És meg kell, hogy üdvözüljenek, és meg is fognak üdvözülni. Talán azt gondolják, hogy soha, de soha nem lehetnek azok. Még az is megtörténhet, hogy nem is vágynak rá. De Izraelnek ki kell jönnie Egyiptomból, még akkor is, ha Izrael szereti a húsosfazekat, a fokhagymát és az uborkát.
Izráel megszabadul erővel és hatalommal, még akkor is, ha maga Izráel vakon azt képzeli, hogy békében és nyugalomban van az ellenség földjén - vagyis Isten a saját népét fogja megkapni. Bár megelégednek a bűneikkel, bár nincs akaratuk iránta, mégis eljön, és elkedvetleníti őket a bűneikkel. Megfordítja az akaratukat - megváltoztatja a szívük hajlamát, és akik egykor megvetették Istent, szabad akaratukkal, természetes hajlamuk ellenére, foglyul ejti őket az Ő szuverén kegyelmének kerekei alatt.
Isten nem csak azokat menti meg, akik hajlandóak üdvözülni, hanem azokat is, akik nem akarnak üdvözülni, hajlandóvá tudja tenni hatalma napján. Erre már sok példa volt ebben az imaházban. Az emberek pusztán kíváncsiságból jöttek ide, hogy nevessenek, viccelődjenek és gúnyolódjanak, de Istennek eljött az Ő ideje, és amikor eljött az idő - "Így szól az Úr, engedd szabadon az én népemet" -, akkor szabadon mentek. Megmenekültek. A béklyóik, amelyeket korábban öntudatlanul viseltek, elkezdtek a lelkükön reszelni, a húsukat emészteni, és akkor kegyelmet kértek. És a béklyóik leestek, szabadok lettek.
Nos, akkor, bár elszaladtam attól, amit mondani akartam, újra eljutottam ehhez a ponthoz - az isteni mondat teljességéhez: "Engedjétek szabadon az én népemet". Ha észreveszitek, nem azt mondja, hogy "Engedjétek őket részleges szabadságra. Hadd legyen kettőnek egy kis szabadsága, egy kis pihenés a bűneikben - nem, hanem hogy menjenek ki egyenesen Egyiptomból, és hogy menjenek a pusztán keresztül Kánaánba. Nem azt követelték a fáraótól: "Tegyétek kevésbé nehézzé a feladatukat. Legyen kevésbé kegyetlen az ostor, állítsatok rájuk kedvesebb munkafelügyelőket". Nem, hanem: "Engedjétek el őket szabadon".
Krisztus nem azért jött a világra, hogy elviselhetőbbé tegye a bűneinket, hanem hogy megszabadítson minket tőlük. Nem azért jött, hogy a pokol kevésbé forró, a bűn kevésbé kárhozatos vagy a vágyaink kevésbé hatalmasak legyenek. Hanem azért jött, hogy mindezeket a dolgokat messzire távolítsa az Ő népétől, és teljes és tökéletes szabadulást munkáljon ki. Talán a fáraó azt mondhatta volna végül: "Nos, kedves uraik lesznek. Feladataik lerövidülnek. Szalmát kapnak majd, amiből téglát készíthetnek". Igen, de Ördög, ez nem lesz elég! Te talán beleegyezel, de Isten soha nem fog. Krisztus nem azért jön, hogy az embereket kevésbé bűnössé tegye, hanem azért, hogy teljesen elhagyják a bűnt - nem azért, hogy kevésbé nyomorultak legyenek, hanem hogy eltörölje nyomorúságukat, és örömet és békességet adjon nekik a benne való hitben. A szabadulásnak teljesnek kell lennie, különben egyáltalán nem lesz szabadulás.
Ismét - figyeljétek meg, azt mondja: "Engedjétek el az én népemet". Semmit sem mond arról, hogy visszajönnek. Ha egyszer elmentek, akkor örökre elmentek. A fáraó azt hitte, hogy két-háromnapi útra engedi őket, mégsem mentek vissza többé Egyiptomba. Negyven évig mentek a pusztán keresztül az Ígéret Földjére, és egyetlen egyiptomi sem tudta őket visszahajtani. Egyiptom minden lovagiasságával elindult, hogy utolérje őket, de elpusztultak a tengerben - Izrael pedig úgy ment át, mintha szárazföldön lenne, és Isten megáldotta őket. Az a mondat, amely rólam azt mondta: "Engedjétek szabadon gyermekemet", örök szabadságot adott nekem. Nem szabadságot tegnapra, ma és holnapra, hanem szabadságot örökre és mindörökre.
Tudjátok, amikor a néger rabszolgák megszöknek a déli államokból, és északra jutnak, szabadok, de az embervadász mégis hamarosan a nyomukban lesz, és visszavihetik őket gazdáikhoz. Igen, de te és én olyanok vagyunk, mint a rabszolga, amikor Kanadába ér. Amikor brit földre teszi a lábát, és belélegzi az angol levegőt, abban a pillanatban szabad. Amint átkelt a rabszolgák földjét a szabadság földjétől elválasztó folyón, olyan földön áll, amelyet nem szennyezhet be a rabszolga lába. Olyan levegőt lélegzik be, amelyet még soha nem kapott a rabságban lévő tüdő. Ő szabad.
Így van ez velünk is. Nem olyan rabszolgaállamokba megyünk, ahol az ördögnek van egy szökevénytörvénye, hogy újra levadásszon minket, hanem olyan államokba, ahol teljesen szabadok vagyunk. Egyetlen béklyó sem maradt. Nincs lánc a csuklónkon, amelynek a felét elrakják, hanem szabadok vagyunk - Isten szabad emberei -, és a Sátánnak nincs igénye, nincs joga, nincs hatalma arra, hogy valaha is újra rabszolgasorba taszítson minket. "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem". Ez egy nagy követelés, mert ez egy olyan követelés, amely teljes szabadságot követel, és ez a szabadság örökkévaló is.
De azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nos, én még nem léptem be ennek a mondatnak a teljességébe". Nem, testvérem, én sem - még nem jutottam el a teljességig, bár az édesség egy részébe igen. Tudnod kell, hogy ez a felszabadulás a saját tapasztalatunkban gyakran fokozatos, bár Isten gondolkodásában hatékony és azonnali.
Volt idő - és hadd szóljak hozzátok, akikhez szólhatok, akiknek a tapasztalata egyet fog érteni azzal, amit mondok -, volt idő, amikor a szív keménységének rabszolgáiként születtetek. Megvetettétek Istent - a vallás csak fáradság volt számotokra - valójában soha nem gyakoroltátok vele az elméteket vagy az akaratotokat. Nos, eljött az idő, amikor az Úr azt mondta: "Engedjétek szabadon az én népemet", és ti gondolkodni kezdtetek. A szíved olvadni kezdett. Nyögtél a bűn terhe alatt, elkezdtél Istenhez kiáltani. Ekkor megszabadultál szíved keménységétől, és szabad lettél. De a bűn még mindig gyötört téged. Bűntudatod úgy járt veled minden nap, mint a saját árnyékod. És mint egy zord kamarás, vérvörös ujjaival szorosan összehúzta a függönyödet, és ujját a szemhéjadra tette, mintha a sötétséget akarná belezúzni a szívedbe. De eljött a nap, amikor a Kereszt lábánál állva láttad, hogy bűneidet kiengesztelték, "megszámlálták a bűnbak régi fején". Érezted, hogy a teher lepereg a hátadról, szabad voltál - megszabadultál múltbéli bűneidtől, és örülhettél ennek a legdicsőségesebb szabadságnak.
De aztán egy idő után kimentél a világba, és úgy érezted, hogy "amikor jót akartál tenni, a gonosz jelen volt veled". Azt, hogy hogyan akarjátok, megtaláltátok, de azt, hogy hogyan tegyétek, nem találtátok meg. Nos, ettől részben megszabadultál, mivel egy gonosz szenvedélyt legyőztél, és megtanultál egy erényt. Győzelmet arattál egy rossz szokásod felett, és győzelmet arattál egy másik gonosz indulat felett. A mondat folytatódott: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet".
És ne feledjétek, hogy eljön a nap, amikor haldokolva fogtok feküdni. Igen, de akkor elkezdesz élni. Egy hang fog megszólalni a halálpárnátok mellett, amely azt mondja: "Engedjétek el és engedjétek el". Meg fogjátok érteni, hogy ez mit jelent, és egy pillanat múlva, minden béklyótól megszabadulva, mint Lázár, amikor a fejéről levették a szalvétát, a lábáról pedig a sírruhát, teljesen szabadon fogtok felkelni. Nem lesz rajtatok a kötöttség árnyéka sem. Felrepülsz a mennybe, és szabadon és boldogan járhatsz annak utcáin, és soha többé nem mondod: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől?".
Azt mondom tehát, hogy nem ismerjük a maga teljességében ennek a szakasznak a jelentését kísérleti úton. Mégis mindez a miénk, és mindezt hit által kell elfogadnunk, mint a mi drága áldásunkat. Isten azt mondta a bűnnek, a Sátánnak, a halálnak, a pokolnak, a kétségeknek, a félelmeknek, a rossz szokásoknak, sőt magának a sírnak is: "Engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem".
II. Ennyit tehát a követelés teljességéről, és most másodsorban a követelés helyességéről. Az Úrnak tökéletes joga volt azt mondani a fáraónak: "Engedd szabadon az én népemet". Zsarnoki zsarnok! Milyen joga volt egy szabad népet rabszolgasorba taszítani? Az elődje meghívására jöttek le oda. Nem a fáraó hívta meg Jákobot és családját, hogy jöjjenek le Gósen földjére? Soha nem volt benne a kikötésben, hogy rabszolgákká kell válniuk. A nemzeti szerződés megszegése volt a fáraó részéről, hogy a szabadon született izraelitáktól követelt megmunkálást. Ha elég bátrak és erősek lettek volna, ellen kellett volna állniuk a zsarnokságának.
Ők nem a fáraó népe voltak. A fáraó soha nem választotta őket. Soha nem ő hozta őket oda, ahol voltak. Nem ő harcolt velük és nem győzte le őket. Nem voltak hadifoglyok, és nem is olyan területen laktak, amely tisztességes harcok zsákmánya volt. Vendégek voltak - megbecsült vendégek -, akiket meghívtak, hogy eljöjjenek és lakjanak egy olyan földön, amelyet ők maguk gazdagítottak és áldottak meg képviselőjük, József által. Nem volt tehát helyes, hogy rabszolgasorban legyenek - a fáraó részéről nem volt semmi helyes. A jog kizárólag Istennél volt.
Észrevehetitek a követelés könnyedségét, amely ebben a kis "Én"-ben összpontosul: "Engedjétek szabadon az én népemet. Hagyd, hogy a saját néped megcsókolja a lábadat, ha akarja - ássanak csatornákat és építsenek piramisokat, ha akarod, mert én nem avatkozom bele. De az Én népem - engedjétek szabadon. Nincs jogod a fizetetlen munkájukhoz. Nincs joguk elviselni ezt a kegyetlen szolgaságot. "Engedjétek szabadon az én népemet."
Látja a párhuzamot a mi esetünkben? Isten Igéje az Ő saját mennyei megbízatása. Az igazságosság, a szánalom és az irgalom hangja, a halálnak, a trollnak és a bűnnek kiáltja: "Engedd szabadon az én népemet - Sátán, tartsd meg a tiedet, ha akarod, de engedd szabadon az én népemet, mert az enyémek. Ezt a népet Én teremtettem magamnak - az Én dicséretemet fogják hirdetni. Engedjétek szabadon az Én népemet, mert drága véremmel vásároltam meg őket. Nem te vetted meg őket, és nem is te teremtetted őket - nincs jogod hozzájuk. Engedjétek szabadon az Én népemet." Mindez a mi vigasztalásunk a szegény bűnösök számára, és reméljük, hogy némelyikük, bár nem tudja, Isten népe.
Nem szabad azt hinned, hogy amikor hallasz egy embert káromkodni, vagy amikor bűnbe esik - nem szabad beírnod a nevét a fekete könyvbe, és azt mondanod: "Egészen biztos vagyok benne, hogy ez az ember az ördöghöz fog menni". Nem. Lehet, hogy Isten úgy rendeli, hogy megmentse azt az embert, és egy napon találkozni fogsz vele, amint felemeli a szavát az imádságban, talán megelőz téged a mennyei versenyben, és jobban szolgálja a Mesterét, mint te. Jézus Krisztus sokakat vesz keblére, akiknek társaságát gonosz állapotukban elkerültük volna.
A szuverén irgalom berobbanhat a díjkiosztó ringbe, és foglyokat ejthet. A Szabad Kegyelem bemehet a csatornába és felhozhat egy ékszert. Az isteni szeretet képes felgereblyézni a trágyadombot, és gyémántot találni. Nincs olyan hely, ahová Isten Kegyelme ne tudna és ne akarna elmenni. Imádkozunk, hogy ez legyen a mi nagy reménységünk, amikor egy gyülekezet áll előttünk - nem az a reménység, hogy hajlandók lesznek, hogy önmagukban figyelmesek lesznek, hogy odafigyelnek arra, amit mondunk, hanem a mi reménységünk ez: "Kétségtelen, hogy Istennek sok embere van ebben a városban", és miután Isten ezek közül néhányat az Ő Igéjének hangja alá hozott, van reménységünk, hogy sokan az Ő választottai, és Isten fogja őket.
Bízom benne, hogy soha nem lesz kétségünk afelől, hogy Isten az övéit fogja kapni, és hogy Krisztus azt fogja mondani, amit ma reggel hirdettünk nektek: "Egy patát sem hagyunk hátra". "Az enyémek lesznek", mondja az Úr - "az enyémek most, és az enyémek lesznek azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet". Bármennyire is elveszettek Isten választottai, soha nem tartoztak a Sátánhoz. Elveszettek voltak, de ez nem jelenti azt, hogy a megtalálóhoz tartoznak. Egy dolog lehet elveszett, de akkor is az enyém, ha elvesztettem, vagyis jogom van hozzá, és bárki, aki megtalálja és kisajátítja, nincs joga hozzá.
Ha egy darab földet elhagyok, és egy időre más veszi birtokba, de ha én birtoklom a tulajdoni lapot, akkor ki fogom őt űzni, és elveszem a tulajdonomat. Az Úr birtokolja némelyikőtök tulajdoni lapját, noha az ördög birtokolt benneteket. A Sátán vasrúddal uralkodik rajtatok, és foglyává és készséges szolgájává tesz benneteket. De az én Mesterem felér a ti uratokkal. Nagy párbajt vívtak értetek élet és halál között, és az élet győzött, a Szabad Kegyelem pedig a díjra tart igényt. És ezt a díjat a Szabad Kegyelem fogja adni, és a ti szegény bűnös lelketek még mindig úgy lesz Jehova kezén, mint egy pecsét, és még mindig úgy fog ragyogni, mint egy ékszer Jehova koronájában.
Ó, mennyire szívesen beszélek a kegyelemnek erről a mindenhatóságáról - arról a kegyelemről, amely nem várakozik az emberek fiaira, amely nem áll meg, hanem diadalmasan lovagol tovább, és fogságba ejti magát a fogságot. Ó, micsoda öröm arra gondolni, hogy nem kell az emberre várnunk - hogy nem az emberen múlik, hogy Krisztushoz tartozik-e vagy sem. Ha Krisztus megvásárolta azt az embert - ha az Atya Krisztuséul rendelte őt -, akkor Krisztusé lesz az az ember. Várjátok be magatokat előítéletekkel, de Krisztus meg fogja dönteni a ti bástyáitokat. Halmozzátok fel falaitokat, hozzátok fel gonoszságotok nagy köveit - de Krisztus elfoglalja fellegváratokat, és foglyul ejt benneteket. Merüljetek a mocsárba, ha akartok, de ez az erős kar kihozhat benneteket és tisztára moshat benneteket.
Látom, hogy elgörbíti az ajkát, és azt mondja: "Soha nem leszek metodista. Soha nem fogok vallást vállalni." Nem tudom, uram. Sokan mondták már ugyanazt, amit ön mond, és mégis megbuktatták őket, és ha Krisztus akarja, önt is megbuktathatja, uram. A bűnben nincs elég erő ahhoz, hogy legyőzze az Ő kegyelmét. Amikor Ő kinyújtja a karját, akkor lezuhansz. Hagyd, hogy csak egyszer üssön, és te állhatsz és lázadhatsz, de a győzelem az övé. Akarhatod, hogy elkárhozz, de ha Ő meg akar menteni téged, az Ő akarata több, mint a te akaratod. És le fogsz guggolni a lábaihoz, és azt mondod: "Uram, akarom, hogy megments engem".
Akkor, azt hiszem, ezt fogja mondani: "Hogy lehet, hogy akkor nem voltál hajlandó! Hogy lehet az, hogy most hajlandó vagy?" "Uram, Te tettél engem hajlandóvá, és Neked legyen minden dicsőség örökkön-örökké." Akkor tehát nem kell többet mondanunk. Elgondolkodom Isten e mondatának helyességén. Ők az Ő népe, ők az Ő vérrel megvásárolt népe. Ő teremtette őket magának, és nem több és nem kevesebb, mint helyes, hogy Isten azt mondja: "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljanak nekem".
III. Hadd hívjam fel a figyelmeteket ennek a mondatnak az ismétlésére. Most olvastam végig figyelmesen a 2Mózes első fejezeteit, és nem vagyok teljesen biztos benne, hogy hányszor fordul elő ez a mondat, de úgy tudom, hogy öt vagy hat alkalommal ismétlődik. Az első alkalommal Mózes ezt mondta: "Így szól Jehova, az Úr, Izrael Istene: Engedd el népemet, hogy lakomázzon előttem a pusztában". A második alkalommal azt mondja: "Engedd el az én népemet, hogy szolgáljanak nekem". Mózes mintegy öt vagy hat alkalommal ment el a fáraóhoz. Az első alkalommal, amikor ezt mondta, a fáraó az arcába nevetett. "Tétlen vagy", mondta, "tétlen vagy. Nem szereted a téglagyártást. Azért akarsz elmenni és szolgálni az Istenednek, hogy tétlenkedj. Menjetek a dolgotokhoz, a munkafelügyelőknek kicsit szigorúbbá kellett tenniük a fáradságot. Mi közöd van neked a valláshoz? Menjetek csak a tégláitokkal."
Na, így gúnyolódik a világfi, amikor először jut eszébe ez a mondat. "A vallásod", mondja, "a vallásod? Menj a boltodba, vasárnap húzd le a redőnyöket, és nézd meg, hogy nem tudsz-e tisztességesen megélni. Menj tovább a tégláiddal. Mi közöd van ahhoz, hogy Isten előtt a pusztában lakomázzál? Ez mind csak romantika." És tudod, halljuk, hogy a világiak azt mondják nekünk, szegény keresztényeknek, hogy mi nem tudjuk, mi az igazi élet. Persze, hogy nem tudjuk - "az igazi élet" - nos, amikor a rothadó hullahalál az igazi életet képviseli, akkor elégedettek lehetünk a tudatlanságunkkal!
Hiábavaló show! Hiú nyugtalanság! Hiábavaló kérdés! Ilyen volt a zsoltáros képe. Ez a világ igazi élete, de mi ennél jobb életet akarunk - egy igazabb és valóságosabb életet is, bár a világ megveti. Téglagyártás, téglakészítés, téglakészítés - ez a fáraó öröme, és így van ez a bűnössel is, mielőtt megújulna - pénzcsinálás, piszokcsinálás, téglákat halmoz magának, hogy vagyont építhessen magának. Ó, hát nem fordulnak meg ezek a fickók, és nem néznek megvetően ránk, szegény emberekre - hogy azt gondoljuk, hogy az örökkévalóság jobb, mint az idő? Hogy Isten jobb, mint az ördög? Hogy a szentség jobb, mint a bűn? Hogy a mennyei örömök jobbak, mint e világ szegényes pompája és hiúságai?
Az ilyen együgyűek, mint ők, lenéznek, és azt mondják: "Szegény fickó, nem tudja jobban". Ők valóban a racionális emberek, az értelmiségi emberek - valójában ők a fáraó király. A fáraó felnevet, rekedt nevetést hallat: "Engedjem szabadon a népemet?". Igen, de jön majd egy olyan csapás az arcodba, ami más-más módon nevetésre késztet majd idővel. Te másokkal együtt sírni és sírni és könnyezni fogsz, és te minden lovagoddal együtt a vízbe süllyedsz, és le fogsz menni, és a Vörös-tenger elnyel téged.
Mózes ismét elmegy a fáraóhoz, és azt mondja: "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljanak nekem." És a gőgös uralkodó egyszer azt mondja, hogy néhányukat elengedi, máskor meg azt, hogy mindet elengedi, de a jószágukat hagyják hátra. Valamit meg fog tartani. Ha nem kaphatja meg az egészet, akkor egy részét megtartja. Csodálatos, hogy az ördög mennyire elégedett, ha csak az ember szívét rágcsálhatja. Nem számít, hogy egészben lenyeli-e - csak hadd rágcsáljon, és máris elégedett lesz. Csak a végét harapja meg, és elégedett lesz, mert elég bölcs ahhoz, hogy tudja, hogy ha a kígyónak csak egy centiméternyi csupasz húst kell megcsípnie, akkor az egészet megmérgezi.
Amikor a Sátán nem tud bejutni egy nagy bűnnel, akkor egy kicsit enged be, mint a tolvaj, aki elmegy, és talál egy vasra bevont és bereteszelt redőnyt. Végül meglát egy kis ablakot egy kamrában. Nem tud bejutni, ezért betesz egy kisfiút, hogy az megkerülje és kinyissa a hátsó ajtót. Így az ördögnek mindig van egy kis bűnözője, akit magával hurcol, hogy menjen és nyissa ki neki a hátsó ajtókat. Mi pedig beengedünk egyet, és azt mondjuk: "Ó, ez csak egy kicsi". Igen, de hogy az a kis bűn mennyire tönkreteszi az egész embert! Vigyázzunk, hogy az ördög ne kapjon lábat, mert ha csak egy lábat is kap, akkor az egész testét beviszi, és legyőz minket.
Figyeljük meg, hogy mivel a fáraó nem akarta feladni a népet, az ítéletet újra és újra és újra meg kellett ismételni, míg végül Isten nem tűrte tovább, hanem egy hatalmas csapást mért rá. Megverte Egyiptom elsőszülöttjét, minden erejük főnökét, majd Mózes és Áron keze által kivezette népét, mint a juhokat. Ugyanígy, Barátaim és Testvéreim, Isten e mondatát sokszor kell megismételnünk a ti és az én tapasztalatomban. "Így szól az Úr, engedjétek szabadon az én népemet", és ha még nem vagytok egészen szabadok, ne essetek kétségbe - Isten addig fogja ismételni ezt a mondatot, amíg végül ezüsttel és arannyal fogtok kijönni, és nem lesz egy gyenge gondolat sem egész lelketekben.
Boldogan fogtok elmenni - és örömmel fogtok végre belépni a Kánaánba, odaát, ahol az Ő Trónja most olyan dicsőséges fényben ragyog, amelyet angyalszemek nem bírnak elviselni. Nem csoda tehát, ha ez a mi tapasztalatunkban megismétlődik, hogy Krisztus Egyházának folyamatosan ismételnie kell a világban, mint Isten üzenetét. Menj, misszionárius, Indiába, és mondd el Juggernautnak és Kalee-nek, Brahmának és Visnunak: "Így szól az Úr, engedd szabadon az én népemet". Menjetek, az Úr szolgái, Kínába. Beszéljetek Konfucius követőihez, és mondjátok: "Így szól az Úr, engedjétek szabadon az én népemet". Menjetek a parázna város, Róma kapujához, és mondjátok: "Így szól az Úr, engedjétek el az én népemet, hogy szolgálhasson engem."
Ne gondold, hogy ha meg is halsz, az üzeneted veled együtt hal meg. Mózesnek azt kell mondania: "Így szól az Úr", és ha el is űzik a fáraó szeme elől, az "Így szól az Úr" akkor is megmarad, ha az Ő szolgája elesik. Igen, Testvéreim, az egész Egyháznak minden korszakon át fenn kell maradnia, és kiáltania kell: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet". Továbbra is el kell küldenünk misszionáriusainkat olyan országokba, mint Madagaszkár, ahol Isten népét százával lándzsázzák, és azt kell mondanunk a gőgös királynőnek: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet". Továbbra is el kell küldenünk Livingstone-ainkat és Moffatjainkat Afrika minden pusztaságába...
"Termékeny síkságain keresztül,
Ahol a babona uralkodik,
És láncra veri az embert."
És továbbra is azt kell mondaniuk: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet".
Testvéreinknek továbbra is ott kell lenniük a színházakban és az utcákon - az országúton és a mellékutakon - és azt kell mondaniuk, nem sok szóval, de mégis ténylegesen: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem". És boldog lesz az egyház számára az az idő, amikor minden lelkész úgy érzi, hogy Isten küldötte - és amikor úgy beszél, mint Mózes. Az isteni tekintély tudatában szembe néz a bűnnel, a gonosszal és a tévedéssel, és azt mondja: "Így szól az Úr, engedjétek el az én népemet". Amikor elszántan lépünk fel egy tévedés elleni tiltakozásra, néha csalódni fogunk, mert az emberek nem látnak velünk. Nagyon jó, nagyon jó, de amikor beléptünk a tiltakozásba, akkor mindent megtettünk. Nem az volt a célja, hogy meggyőzzük az egyiptomiakat, hanem az volt a célja, hogy megfékezzük őket: "Így szól a Lore: Engedjétek el az én népemet".
Amikor van egy Krisztusnak tettetett egyház, ahol tévedést hirdetnek, a keresztény lelkésznek kötelessége hűségesen rámutatni a tévedésre, bízva abban, hogy Isten népe meghallja a figyelmeztető hangot, és kijön Babilonból. Ami pedig a többieket illeti, ott kell maradniuk, ahol vannak, mert a megbízás azoknak szól, akiket érint - azoknak, akikben az Úrnak érdeke van, azoknak, akik az Ő "része", akiknek mennie kell.
IV. Utolsó pontom, amelynek rövidnek kell lennie, mivel az időm és az erőm egyaránt elhagyott, ez a következő: A PARANCSOLAT MINDENHATÓSÁGA: "Így szól az Úr: Engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem." Ez a parancs a következő.
"Soha nem mehetnek el" - mondta a fáraó. És a tanácsosai azt mondják: "Igen, úgy legyen, ó, király, soha nem mennek el erről az országról." "Atyámra esküszöm", mondja Egyiptom királya, "örökre rabszolgáim lesznek". "Vissza, vissza, ti héber pásztorok fiai, a tégláitokhoz és az agyagotokhoz. Ne merészeljetek a fáraó fia elé állni és diktálni neki. Ismét apám csontjaira esküszöm, hogy soha többé nem szabadultok."
Íme, Egyiptom folyói vérrel folynak! Egyiptomban nem találni halat az egész országban, és az egyiptomiak irtóznak inni annak a folyónak a vizéből, amelyet egykor imádtak, mert tele van vérrel. Most pedig jöjjön be még egyszer ez a két bajkeverő ember a fáraó elé - "Így szól az Úr, a héberek Istene: Engedjétek el népemet, hogy szolgáljanak nekem". A király megáll egy percre - gőgös lelke megenyhül. "Szolgálhatjátok Istent az országban - mondja -, de nem mehettek ki az országból. Három napig pihenhettek, és szolgálhatjátok Isteneteket."
"Nem - mondja Mózes -, nem szolgálhatjuk Istent a ti utálatosságaitok földjén, és mi is utálatosak lennénk számotokra, ahogy ti is számunkra. Mennünk kell." Erre a király azt mondja nekik, hogy menjenek el. Elmehetnek. Tanácsot tart a bölcsek tanácskozásán, és elhatározzák, hogy amíg van még lélegzetük, nem veszítik el igényüket azokra a rabszolgákra, akik oly sokáig szolgálták őket, és ilyen hatalmas városokat építettek. Igen, Fáraó, de Isten hatalmasabb nálad. Nyisd ki szélesre kapuidat, te százkapus Théba, és küldd ki fegyveresek miriádjait, akik úgy nyüzsögnek, mint a sáskák egy nyári napon. Jöjjetek fel, Zoár hatalmas seregei és a népes No seregei. Jöjjetek fel, mint a békák rajai az öreg Nílusból. Jöjjetek ellenük, és ők összetörnek benneteket - olyanok lesztek előttük, mint a fazekas edényei - mert az Ő megváltottjainak szabadon kell és szabadnak kell mennie!
És most ma este sokakhoz állok közületek az egykori Amrám fiának helyzetében, és az én dolgom és Isten minden szolgájának az, hogy a Sátánnak, a bűnnek, Rómának, a mohamedanizmusnak, a bálványimádásnak, minden gonosznak azt kiáltsam: "Így szól az Úr, engedd el az én népemet, hogy szolgáljon nekem". Halljuk a rekedt nevetést. Halljuk a föld királyainak kiáltását, amint felállnak, és az uralkodók tanácskoznak egymással. Látjátok a papokat áruló eszközeikkel - Belial fiait, akik most a sötétben összeesküvést szőnek, hogy elpusztítsanak minket? Igen, de tovább mehettek, hogy darabokra törjetek. Tovább mehettek, mint a tenger, de a Szikla szilárdan áll, és szét fog törni benneteket permetre, és vissza fog küldeni benneteket, és meg fogjátok tudni, hogy van egy Isten, aki nagyobb mindannyiótoknál.
Ahogyan egész Izrael kijött a fáraó elhatározása ellenére, úgy Isten minden választottja megmenekül a Sátán, a gonosz emberek, a hamis papok és hamis próféták hatalma ellenére. "Így szól a Lore, engedd el az én népemet", és el kell menniük, és el is fognak menni.
És most, kedves hallgatóim, hallottátok-e valaha is Isten hangját, amint a szívetekben szólt: "Engedjétek el az én népemet"? Vannak itt ma este néhányan, akik soha nem lettek szabaddá - nem, ami még ennél is rosszabb - azt hiszik, hogy szabadok, miközben a bűn rabszolgái. Azt hiszitek, hogy szabadok vagytok, de ez a rabszolgaságotok legrosszabb része. Azt álmodjátok, hogy megmenekültetek, miközben a pokol szája fölött álltok - és ez a veszélyetek legrosszabb része -, hogy azt hiszitek, megmenekültetek. Ó, szegény lelkek, szegény lelkek! A ti aranyozott rabszolgaságotok a sörözőbe és a kocsmába jár, a gúnyolódók székhelyére, és úgy issza le a bűnt, mint az ökör a vizet, a gondolat elindul bennem - "mindennek vége lesz, és mit fognak tenni, amikor eljön a vég?".
Amikor a hajatok megőszül és a testetek erőtlenné válik. Amikor közeledtek a sírhoz, mit fognak akkor világi örömeitek segíteni nektek? Volt egy fiatalember, aki nemrég halt meg rendkívüli öregségben. Nem mondok ellent magamnak - az a fiatalember nemrég, huszonhat éves korában halt meg rendkívüli öregségben. A sírba és a pokolba vétkezett a züllöttség és a bűn útján. Talán te nem vagy olyan gyors bűnös, mint ő, de lassúbb fokozatokkal szívod magadba a mérget. De mit fogsz tenni, amikor a méreg elkezd hatni - amikor a bűn elkezdi kihúzni a lelked magját, amikor a habot már lesöpörték a poharadból, és elkezded megízlelni annak hordalékát.
Igen, amikor haldokolsz, le akarod majd tenni azt a poharat, de lesz egy gonosz kéz, amely a szádhoz nyomja, és azt mondja: "Nem, nem, megittad az édességet, és most meg kell innod a keserűt." Ez nem igaz. Bár minden cseppben ott van a kárhozat, mégis a pohárig kell innod azt a poharat, amelyet most kezdtél el inni. Ó, az Isten szerelmére, törd a földhöz - végezz vele. "A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait." Még van remény. Még van kegyelem. A bűn a fáraó, de Isten Jehova. A bűneid nehezek - magadtól nem tudod legyőzni őket - de Isten igen. Ő le tudja győzni őket helyetted.
Még van remény. Ez a remény ébressze fel önöket cselekvésre. Mondd ma este a lelkednek: "Nem vagyok a pokolban, bár lehetnék. Még mindig imádkozó és könyörgő földön vagyok, és most, Isten segítségével, elkezdek gondolkodni". És amikor elkezdesz gondolkodni, áldottá válsz. Több lélek vész el a gondolkodás hiánya miatt, mint bármi más miatt. Ha a mennybe akarsz jutni, nagyon sok mindenre kell gondolni. Ha a pokolba akarsz kerülni, az a legkönnyebb dolog a világon. Odamehetsz, káromkodhatsz és ihatsz, ahogy akarsz. Csak egy kis apróság, hogy a hanyagságoddal tönkreteszed a lelkedet. "Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk ezt a nagyszerű üdvösséget?"
Nos, akkor, ha elkezdesz gondolkodni, hadd javasoljam neked ezt. Az üdvösség útja ma este a szemetek előtt van feltérképezve. Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül. Hinni annyit jelent, mint bízni. Bízzatok Őbenne, aki a fán lóg, és megmenekültök. Úgy, ahogy vagy - bűnös, tehetetlen, gyenge és romlott - add át a lelkedet Krisztusnak. Ó, miközben így adok nektek tanácsot, azt hiszem, hallom a hangot magam mögött, amint azt mondja: "Szolgám, az én akaratom és kedvem szerint beszélsz, mert én is azt mondom hallgatóid szívében: "Menj szabadon!". Én is azt mondom az ellenségeiknek: 'Így szól a Lore, hagyd, hogy az én népem
Legyen így, jó Uram, és legyen az én hangom is olyan, mint a Te hangod. Keljetek fel, ti sátán rabszolgái, és legyetek szabadok. Szakítsátok szét köteleiteket és szabaduljatok meg. Jézus jön, hogy megmentsen benneteket. Az Ő karja erős, és az Ő szíve gyengéd. Bízzatok benne és legyetek szabadok. Ó, Isten adjon nektek kegyelmet, hogy most szabadok lehessetek, és megtaláljátok Őt, akit megtalálni annyi, mint örök életet találni! Ámen.