A hit jellemzői

[gépi fordítás]
Emlékeztek, hogy Lukács a Teofiluszhoz írt levelében olyan dolgokról beszél, amelyeket Jézus egyszerre kezdett el tenni és tanítani, mintha kapcsolat lenne a tettei és a tanításai között. Valójában a legbensőségesebb kapcsolat állt fenn. A tanításai a cselekedeteinek magyarázatai voltak - a cselekedetei megerősítették a tanításait. Jézus Krisztusnak soha nem volt alkalma azt mondani: "Tégy úgy, ahogy én mondom, de ne úgy, ahogy én teszem". Szavai és tettei tökéletes összhangban voltak egymással. Biztosak lehettetek abban, hogy őszinte volt abban, amit mondott, mert az, amit tett, ezt a meggyőződést kényszerítette az elmétekbe. Ráadásul arra is rávezetett, hogy amit tanított nektek, annak igaznak kell lennie, mert tekintéllyel beszélt - olyan tekintéllyel, amelyet csodái bizonyítottak és bizonyítottak.
Ó, testvéreim Krisztusban! Amikor végre megírják életrajzunkat, Isten adja, hogy ne csak mondások legyenek benne, hanem mondásaink és cselekedeteink története! És a jó Lélek úgy lakozzék bennünk, hogy végül kiderüljön, hogy tetteink nem ütköztek mondásainkkal! Egy dolog prédikálni, de egy másik dolog a gyakorlatban. És ha a prédikálás és a gyakorlat nem jár együtt, akkor a prédikátor maga is kárhoztatva van, és a rossz gyakorlata lehet az eszköze annak, hogy tömegeket kárhoztasson el azáltal, hogy tévútra vezeti őket. Ha azt vallod, hogy Isten szolgája vagy, akkor élj ennek a vallomásnak megfelelően, és ha szükségesnek tartod, hogy másokat erényre buzdíts, akkor vigyázz arra, hogy példát mutass. Nincs jogod tanítani, ha te magad nem tanultad meg a leckét, amelyet másoknak tanítani akarsz.
Ennyit az előszóról. Most pedig magáról a témáról. Az előttünk álló elbeszélés számomra három pontot sugall, és ezek a pontok mindegyike hármas. Ebben az elbeszélésben először is a hit három szakaszát veszem észre. Másodszor pedig azt a három betegséget fogom észrevenni, amelyeknek a hit alá van vetve. Harmadszor pedig három kérdést fogok feltenni a hitetekkel kapcsolatban.
Kezdjük tehát az első ponttal. Úgy tűnik számomra, hogy a HIT HÁROM ÁLLAPOTÁBAN áll előttünk.
Kétségtelen, hogy a hit története ugyanilyen pontosan öt vagy hat különböző növekedési szakaszra osztható. A mi elbeszélésünk azonban hármas felosztást sugall, és ezért ma reggel ehhez tartjuk magunkat. Él egy nemesember Kapernaumban. Hallja a szóbeszédet, hogy egy híres próféta és prédikátor folyamatosan járja Galilea és Júdea városait, és megtudja, hogy ez a hatalmas prédikátor nem csupán ékesszólásával ragadja magával minden hallgatóját, hanem az emberek szívét különlegesen jótékony csodákkal nyeri meg, amelyeket küldetése megerősítéseként tesz. Ezeket a dolgokat elraktározza a szívében, aligha gondolva arra, hogy valaha is gyakorlati hasznára válnak. Egy bizonyos napon a fia megbetegszik - talán az egyetlen fia, aki nagyon kedves az apja szívének -, és a betegség ahelyett, hogy csökkenne, fokozatosan növekszik.
A láz forró leheletével rászáll a gyermekre, és úgy tűnik, hogy kiszárítja testének minden nedvességét, és leperzseli arcáról a virágot. Az apa minden elérhető orvoshoz fordul. Ránéznek a gyermekre, és őszintén reménytelennek nyilvánítják. Semmilyen gyógymódot nem lehet alkalmazni. A gyermek a halálán van. A halál nyila már majdnem a húsába fúródott. Már majdnem a szívébe hatolt. Nemcsak közel van a halálhoz, hanem a halál közvetlen közelében. A betegség kényszerítette a telhetetlen íjász szöges nyilai közé.
Az atya most felidézi és felidézi azokat a történeteket, amelyeket a názáreti Jézus gyógyításairól hallott. A lelkében van egy kis hit - bár csak egy kicsi -, de még mindig elég ahhoz, hogy minden igyekezetével próbára tegye a hallottak igazságát. Jézus Krisztus ismét eljött Kánába. Ez körülbelül tizenöt-húsz mérföldre van. Az atya teljes sebességgel utazik. Megérkezik arra a helyre, ahol Jézus tartózkodik - a hite olyan szintre jutott, hogy amint meglátja a Mestert, elkezd kiáltozni: "Uram, szállj le, mielőtt a gyermekem meghal". A Mester ahelyett, hogy olyan választ adna neki, amely megvigasztalhatná, megdorgálja a hitének kicsinysége miatt, és azt mondja neki: "Hacsak nem látsz jeleket és csodákat, nem fogsz hinni".
Az ember azonban nem sokat törődik a dorgálással, mert van egy vágy, amely elnyelte lelke minden erejét. Az elméjét annyira elborítja egy aggodalom, hogy minden másról megfeledkezik. "Uram - mondta -, jöjjön le, mielőtt a gyermekem meghal". Hite mostanra olyan szintre jutott, hogy imádságban könyörög és komolyan kéri az Urat, hogy jöjjön el és gyógyítsa meg a fiát. A Mester kimondhatatlan jóindulattal tekint rá, és azt mondja neki: "Menj csak, a fiad él".
Az apa vidáman, gyorsan, elégedetten megy tovább - bízva abban az igében, amelyet még semmi sem erősített meg. Most jutott el hite második szakaszához. A keresés szakaszából a bizalom szakaszába lépett. Már nem sír és nem könyörög olyan dologért, ami nincs meg neki. Bízik és hiszi, hogy a dolog megadatott neki, bár még nem érzékelte az ajándékot. Hazafelé menet a szolgák örömmel sietnek eléje. Azt mondják: "Mester, a fiad él". Gyorsan érdeklődik, hogy melyik órában hagyta el a láz. A választ megkapja - a hetedik óra körül a láz alábbhagyott.
Aztán eljut a harmadik szakaszhoz. Hazamegy. Látja, hogy gyermeke tökéletesen helyreállt. A gyermek a karjába ugrik, csókokkal borítja be. És amikor újra és újra felemeli, hogy megnézze, valóban az a kisgyermek-e, aki olyan sápadtan és betegesen feküdt, még magasabb értelemben is diadalmaskodik. A hite a bizalomtól a teljes bizonyosságig jutott. És akkor az egész háza hitt, akárcsak ő maga.
Csak azért adtam meg nektek az elbeszélésnek ezeket a vázlatait, hogy lássátok a hit három szakaszát. Most vizsgáljuk meg mindegyiket alaposabban. Amikor a hit elkezdődik a lélekben, az olyan, mint egy mustármag. Isten népe nem születik óriásnak. Eleinte még csecsemők. És ahogyan csecsemők a kegyelemben, úgy a kegyelmük is mintegy csecsemőkorban van. A hit csak olyan, mint egy kisgyermek, amikor Isten először adja. Vagy hogy egy másik ábrával éljek: nem tűz, hanem szikra - egy szikra, amely úgy tűnik, mintha ki kellene aludnia, de amelyet mégis fellobbantanak és életben tartanak, amíg lángra nem lobban, mint Nabukodonozor kemencéjének heves forrósága. Az elbeszélésben szereplő szegény embernek, amikor hitet kapott, csak nagyon kis mértékben volt az. Kereső hit volt. Ez a hit első szakasza.
Vegyük csak észre, hogy ez a kereső hit izgatta a tevékenységét. Amint Isten valaha is megadja az embernek a kereső hitet, nem tétlenkedik többé a vallással kapcsolatban, nem kulcsolja össze a karját a gonosz antinómiással, és nem kiáltja: "Ha üdvözülni fogok, üdvözülni fogok, én pedig nyugodtan ülök, mert ha elkárhozom, elkárhozom". Nem gondtalan és közömbös, hogy felmenjen-e Isten házába vagy sem. Kereső hitet kapott, és ez a hit arra készteti, hogy a kegyelmi eszközökhöz járjon, arra készteti, hogy kutassa az Igét, arra készteti, hogy szorgalmasan használja a lélek áldásának minden elrendelt eszközét. Van egy prédikáció, amit meg kell hallgatni - nem számít, hogy öt mérföldet kell gyalogolni -, a kereső hit szárnyakat ad a lábára.
Van egy gyülekezet, ahol Isten megáldja a lelkeket. Az embernek, ha belép, valószínűleg a tömegben kell állnia. De ez nem számít - a kereső hit erőt ad neki, hogy elviselje a helyzete okozta nyugtalanságot, mert "Ó", mondja, "ha csak hallhatnám az Igét". Nézzétek, hogyan hajol előre, hogy egy szótagot se veszítsen el, mert "Talán" - mondja - "az a mondat, amelyet elveszítek, éppen az lehet, amelyet akarok". Milyen komolyan törekszik arra, hogy ne csak néha legyen Isten házában, hanem nagyon is gyakran. A leglelkesebb hallgatók, a legkomolyabb emberek közé kerül, akik részt vesznek azon az istentiszteleti helyen. A hit keresése aktívvá teszi az embert.
Sőt, a kereső hit, bár bizonyos dolgokban nagyon gyenge, nagy erőt ad az embernek az imádságban. Milyen komolyan gondolta ez a nemesember: "Uram, szállj le, mielőtt meghal a gyermekem!". Igen, és amikor a kereső hit belép a lélekbe, az imádkozásra készteti az embert. Most már nem elégszik meg azzal, hogy reggel felkeléskor néhány szót mormol át, majd este, amikor lefekszik, félálomban ugyanezt a harangszót kongatja. Hanem elszabadul - ha teheti, negyedórát lop a dolgaitól -, hogy titokban Istenhez kiálthasson. Még nincs meg benne az a hit, amely képessé teszi arra, hogy azt mondja: "Bűneim megbocsátattak". De elég hite van ahhoz, hogy tudja, Krisztus meg tudja bocsátani a bűneit, és azt szeretné, ha tudná, hogy bűnei valóban Jehova háta mögé kerültek.
Néha ennek az embernek nincs kényelmes helye az imádkozáshoz, de a kereső hit arra készteti, hogy egy padláson, egy szénapadláson, egy fűrészgödörben, egy sövény mögül, vagy akár az utcán sétálva imádkozzon. A Sátán ezernyi nehézséget vethet az útjába, de a kereső hit arra kényszeríti az embert, hogy kopogtasson a kegyelem ajtaján. Most a hit, amit kaptál, még nem ad neked békességet, nem juttat oda, ahol nincs kárhozat - de mégis olyan hit, hogy ha növekszik - eljutsz odáig. Csak táplálni kell, ápolni kell, gyakorolni kell, és a kicsinyből hatalmas lesz. A kereső hit a fejlődés magasabb fokára jut, és ti, akik kopogtattatok a kegyelem kapuján, be fogtok lépni, és szívesen látnak titeket Jézus asztalánál.
És szeretném, ha észrevennétek, hogy a kereső hit ennek az embernek az esetében nem egyszerűen komolyan imádkozott, hanem sürgetően imádkozott. Egyszer kérte, és az egyetlen válasz, amit kapott, egy látszólagos elutasítás volt. Nem fordult el duzzogva, és nem mondta, hogy "megdorgál engem". Nem. "Uram", mondta, "gyere le, mielőtt a gyermekem meghal". Nem tudom megmondani, hogyan mondta, de kétségtelenül lélekemelően fejezte ki, könnyek szöktek ki a szeméből, a kezét könyörgő testtartásban egymásra tette. Úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Nem tudlak elengedni, ha nem jössz és nem menti meg a gyermekemet. Ó, kérlek, gyere! Van bármi, amit mondhatok, ami rávehet Téged? Legyen az apai szeretet a legjobb érvem. És ha ajkam nem ékesszóló, akkor a nyelvem szavai helyett a szemem könnyei szóljanak. Gyere le, mielőtt a gyermekem meghal."
És ó, milyen hatalmas imák azok, amelyeket a hitre törekvő ember imádkozni tud! Hallottam, hogy a kereső néha olyan erővel könyörgött Istenhez, amilyen erővel Jákob a Jabbok patakjánál valaha is könyöröghetett. Láttam, hogy a lelki nyomorúságban lévő bűnös megragadta a kegyelem kapujának oszlopait, és ide-oda ringatta őket, mintha inkább ki akarná rántani őket a mély alapjukból, minthogy elmenjen anélkül, hogy bebocsátást érne el. Láttam, hogy inkább húzza és rángatja, küzd, harcol és birkózik, minthogy ne lépjen be a mennyek országába, mert tudta, hogy a mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal vennék el.
Nem csoda, hogy nincs békétek, ha Isten elé viszed hideg imáidat. Melegítsétek fel őket a vágyakozás kemencéjében, különben azt hiszitek, hogy soha nem fognak felfelé égni a mennybe. Ti, akik csupán azt mondjátok az ortodoxia hűvös formájával: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", soha nem fogtok irgalmat találni. Az az ember, aki a szívből jövő érzelmek égő gyötrelmében kiáltja: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz - ments meg, vagy elpusztulok", az nyeri el a pert. Az az ember, aki minden szavába belesűríti a lelkét, és minden mondatába beleveti lényének minden erejét, az nyeri el az utat a mennyország kapuján át. A kereső hit, ha egyszer megadatott, képes erre rávenni az embert. Kétségtelen, hogy vannak itt olyanok, akik már eljutottak idáig. Mintha láttam volna, hogy az imént sokak szeméből induló könnyeket nagyon sietősen lesöpörték, de indexként láttam, hogy néhányan azt mondták a lelkükben: "Igen, tudom, mit jelent ez, és bízom benne, hogy Isten idáig vitt".
Egy szót kell itt mondanom e kereső hit gyengeségéről. Sok mindenre képes, de sok hibát követ el. A kereső hit hibája az, hogy túl keveset tud, mert megfigyelhetitek, hogy ez a szegény ember azt mondta: "Uram, gyere le, gyere le". Nos, de neki nem kell lejönnie. Az Úr anélkül is képes csodát tenni, hogy lejönne. De szegény barátunk azt gondolta, hogy a Mester nem tudja megmenteni a fiát, hacsak nem jön el, nem néz rá, nem teszi rá a kezét, és nem térdel le talán rá, rá, ahogy Illés tette. "Ó, jöjjön le" - mondta. Így van ez veled is. Te diktáltad Istennek, hogyan mentsen meg téged. Azt akarod, hogy küldjön neked valami szörnyű meggyőződést, és akkor, úgy gondolod, hinni tudnál. Vagy pedig azt akarod, hogy álmodjon vagy látomást lásson, vagy hogy egy hangot hallj, amely hozzád szól, és azt mondja: "Fiam, bűneid megbocsátattak neked".
Ez a te hibád, tudod. A kereső hited elég erős ahhoz, hogy imádkozz, de ahhoz nem elég erős, hogy kiűzd az elmédből a saját ostoba képzelgéseidet. Jeleket és csodákat akartok látni, különben nem fogtok hinni. Ó, nemesember, ha Jézus úgy dönt, hogy kimondja a szót, és a fiad meggyógyul, nem felel meg ez neked éppúgy, mint az Ő leszállása? "Ó - mondja -, erre még nem is gondoltam!" És így, szegény bűnös, ha Jézus úgy dönt, hogy ma reggel békét ad neked ebben a teremben, nem felel meg ez neked legalább annyira, mint az, hogy egy hónapig a törvény ostora alatt vagy? Ha, amint kilépsz ezeken az ajtókon, egyszerűen csak bízhatsz Krisztusban, és így békességet találsz, nem lesz-e ez ugyanolyan jó megváltás, mintha tűzön-vízen kellene keresztülmenned, és minden bűnödet a fejed fölött kellene meglovagolnod?
Itt van tehát a hitetek gyengesége. Bár sok kiválóság van benne, mert imádkozásra késztet, van benne némi hiba is, mert meggondolatlanul előírja a Mindenhatónak, hogyan áldjon meg benneteket - valójában arra késztet, hogy kétségbe vonjátok a szuverenitását, és tudatlanságból arra késztet benneteket, hogy megszabjátok neki, milyen formában jöjjön az ígért áldás.
Most a hit második szakaszára térünk át. A Mester kinyújtotta a kezét, és azt mondta: "Menj csak, fiad él". Látjátok annak a nemesembernek az arcát? Azok a barázdák, amelyek ott voltak, egy pillanat alatt kisimultak, eltűntek. Azok a szemek tele vannak könnyekkel, de azok most másfajta könnyek - az öröm könnyei. Összetapsolja a kezét, csendben visszavonul, a szíve majd szétrobban a hálától, egész lelke tele van bizalommal. "Miért vagy ilyen boldog, uram?" "Mert a gyermekem meggyógyult" - mondja. "Nem, de még nem látta, hogy meggyógyult." "De az én Uram azt mondta, hogy meggyógyult, és én hiszek neki."
"De lehet, hogy amikor hazaérsz, a hitedet káprázatnak, a gyermekedet pedig hullának fogod találni." "Nem", mondja, "én hiszek abban az Emberben. Egykor hittem benne és kerestem őt - most hiszek benne és megtaláltam őt." "De semmi bizonyítékod nincs arra, hogy a gyermeked meggyógyult." "Nem", mondja, "nem akarok semmilyen bizonyítékot. Nekem elég annak az isteni prófétának a puszta szava. Ő mondta, és tudom, hogy igaz. Azt mondta nekem, hogy menjek az utamra. A fiam él. Megyek a magam útján, és egészen nyugodt és békés vagyok."
Figyeljétek meg, amikor a hitetek eljut egy második szakaszba, amikor képesek lesztek Krisztust a szaván fogni, akkor kezditek megismerni a hit boldogságát, és akkor a hitetek megmenti a lelketeket. Fogadd el Krisztust a szaván, szegény bűnös. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, üdvözül." "De" - mondja valaki - "nem érzek semmi bizonyítékot". Higgye el ezért semmit sem kevésbé. "De", mondja egy másik, "nem érzek örömöt a szívemben." Higgyétek el, legyen a szívetek akármilyen komor - az öröm majd csak ezután jön. Ez egy hősies hit, amely ezernyi ellentmondás ellenére is hisz Krisztusban.
Amikor az Úr megadja nektek ezt a hitet, akkor azt mondhatjátok: "Nem hús-vér emberekkel tanácskozom. Ő, aki azt mondta nekem: 'Higgy és üdvözülj', kegyelmet adott nekem, hogy higgyek, és ezért bízom abban, hogy üdvözültem. Ha egyszer lelkemet, akár elsüllyedek, akár úszom, Krisztus szeretetére, vérére és erejére vetem, ha a lelkiismeret nem is tesz tanúságot lelkemnek, ha kétségek gyötörnek is, és félelmek gyötörnek is, mégis az enyém, hogy Mesteremet azzal tisztelem, hogy hiszek az Ő szavának, még ha az ellentétes is az értelemmel, még ha az értelem lázad is ellene, és a jelen érzései hazudni mernek neki".
Ó, az egy tiszteletre méltó dolog, ha egy embernek van egy követője, és ez a követő feltétel nélkül hisz ennek az embernek. Az ember olyan véleményt hirdet, amely ellentmond a világegyetem elfogadott véleményének. Kiáll és az emberekhez intézi ezt, és azok sziszegnek, huhognak és gúnyolódnak rajta. De ennek az embernek van egy tanítványa, aki azt mondja: "Hiszek a Mesteremnek. Amit mondott, azt hiszem, hogy igaz". Van valami nemes abban az emberben, aki ilyen hódolatot kap, mint ez. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Most már legalább egy szívnek ura vagyok." És amikor minden ellentmondás ellenére Krisztus mellé állsz, és hiszel a szavaiban, nagyobb hódolatot teszel Neki, mint a Kerubok és Szeráfok a trón előtt. Merjetek hinni. Bízzatok Krisztusban, mondom, és üdvözültök.
A hitnek ebben a szakaszában az ember elkezdi élvezni a nyugalmat és a lelki békét. Nem vagyok egészen biztos abban, hogy hány mérföld van Kána és Kapernaum között, de több kiváló magyarázó szerint tizenöt, néhány szerint húsz. Feltételezem, hogy a mérföldek hossza az utóbbi időben változhatott. Ennek a jó embernek azonban nem kellett volna sokáig tartania, hogy hazaérjen a fiához. A hetedik órában mondta a Mester: "A fiad él". Ebből a szövegből nyilvánvaló, hogy csak másnap találkozott a szolgáival, mert azt mondják: "Tegnap a hetedik órában hagyta el a láz".
Mire következtetsz ebből? Miért vonom le ezt a következtetést - a nemes úr annyira biztos volt abban, hogy a gyermeke él és jól van, hogy nem sietett erőszakosan visszatérni. Nem ment haza azonnal, mintha még időben kellett volna lennie ahhoz, hogy másik orvost szerezzen, ha Krisztusnak nem sikerült volna. Hanem nyugodtan és higgadtan ment tovább, bízva abban, hogy igaz, amit Jézus mondott neki. Jól mondja egy régi egyházatya: "Aki hisz, az nem siet". Ebben az esetben ez igaz volt. Az ember nem sietett. Talán tizenkét órát vagy még többet is eltöltött, mire hazaért - bár valószínűleg csak tizenöt mérföldet kellett megtennie.
Aki Krisztus puszta szavát tekinti reménysége alapjának, az sziklán áll, míg minden más talaj süllyedő homok. Testvéreim és nővéreim, némelyikőtök eljutott idáig. Most már Krisztust a szaván fogjátok. Nem sokáig fog tartani, amíg a hit harmadik és legjobb szakaszába értek. De ha ez még sokáig tartana, akkor is álljatok itt - még mindig higgyetek Uratoknak és Mestereteknek - még mindig bízzatok benne. Ha nem vesz fel benneteket az Ő lakomaházába, akkor is bízzatok benne. Nem, ha be is zár a várba vagy a tömlöcbe, akkor is bízzál benne. Mondd: "Ha meg is öl engem, bízom benne". Ha hagyja, hogy a nyomorúság nyilai a testedbe szúrjanak, akkor is bízzál benne. Ha jobbjával darabokra törne téged, akkor is bízzál benne. És előbb-utóbb az igazságod úgy fog előjönni, mint a fény, a dicsőséged, mint az égő lámpás.
Most a hit harmadik és legjobb szakaszához kell sietnünk. A szolgák találkoznak a nemessel - a fia meggyógyult. Hazaérkezik, átöleli a gyermekét, és látja, hogy tökéletesen helyreállt. És most, mondja az elbeszélés - "Ő maga és az egész háza hitt". És még azt is észre fogjátok venni, hogy az ötvenedik versben azt mondja, hogy ő hitt. "Az ember hitt annak az igének, amelyet Jézus mondott neki". Nos, néhány magyarázó nagy fejtörést okozott. Ugyanis nem tudták, hogy ez az ember mikor hitt. A jó Kálvin azt mondja, és az ő megjegyzései mindig súlyosak és mindig kiválóak - (Nem habozom azt mondani, hogy Kálvin a legnagyszerűbb magyarázó, aki valaha is gondolt arra, hogy Isten Igéjét világossá tegye. Kommentárjaiban gyakran láttam, hogy saját Institutióit darabokra vágja, nem próbál egy-egy szakasznak kálvinista értelmet adni, hanem mindig úgy próbálja értelmezni Isten Igéjét, ahogyan ő találja) - Kálvin azt mondja, hogy ennek az embernek elsősorban csak olyan hite volt, amely egy dologban Krisztusra támaszkodott. Hitt abban az igében, amit Krisztus mondott.
Ezután olyan hitet érzett, amely Krisztust a lelkébe fogadta, hogy a tanítványa legyen, és bízzon benne, mint Messiásban. Azt hiszem, nem tévedek, ha ezt a hit legmagasabb állapotának illusztrációjaként használom. A fiát éppen abban az órában találta meggyógyulva, amikor Jézus azt mondta, hogy meg kell gyógyulnia. "És most" - mondja - "hiszek". Vagyis teljes hitbizonyossággal hitt. Az elméje annyira megszabadult minden kétségétől, hogy hitt a Názáreti Jézusban, mint Isten Krisztusában - Ő volt az Istentől küldött próféta -, és a kétségek és kételyek többé nem foglalkoztatták a lelkét. Ah, sok szegény teremtményt ismerek, akik szeretnének eljutni ebbe az állapotba, de először mindent el akarnak érni. Olyanok, mint az az ember, aki fel akar jutni egy létrán anélkül, hogy a legalsó lépcsőfokokat megmászná. "Ó", mondják, "ha meglenne a hit teljes bizonyossága, akkor hinni tudnám, hogy Isten gyermeke vagyok". Nem, nem, hinni kell. Bízzatok Krisztus meztelen szavában. És akkor majd utána eljutsz oda, hogy a lelkedben érzed a Lélek tanúságát, hogy Istentől születtél.
A bizonyosság egy virág - először a hagymát kell elültetned, a hit meztelen, talán illetlen hagymáját - ültesd el a gabonába, és idővel virágot fogsz kapni. A kis hit fonnyadt magja felcsírázik, és aztán megvan az érett kukorica a teljes hitbizonyosság fülében. De itt szeretném, ha észrevennétek, hogy amikor ez az ember eljutott a hit teljes bizonyosságára, azt mondják, hogy a háza is hitt. Van egy gyakran idézett szöveg, és azt hiszem, még nem hallottam, hogy helyesen idézték volna. Egyébként vannak olyan emberek, akik nem tudnak többet a szerzőkről, mint amit idézni hallanak, és vannak olyanok is, akik nem tudnak többet a Bibliáról, mint amit idézni hallottak.
Ott van ez a szakasz: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - mit tett az utolsó három szó, hogy ki kell vágni őket?- "És a ti házatok". Ez a három szó számomra ugyanolyan értékesnek tűnik, mint az első. "Higgyetek, és üdvözültök, és a ti házatok is". Az apa hite megmenti a családot? Igen! Nem!- De igen. Bizonyos szempontból igen. Nevezetesen, hogy az apa hite miatt imádkozik a családjáért, és Isten meghallgatja az imáját, és a család megmenekül. Nem, az apa hite nem helyettesítheti a gyermekek hitét, nekik is hinniük kell. Mindkét értelemben azt mondom: "Igen, vagy nem". Ha az ember hitt, akkor van remény arra, hogy a gyermekei is megmenekülnek. Nem, van ígéret. És az apának nem szabad megelégednie addig, amíg nem látja, hogy minden gyermeke üdvözül. Ha így tesz, akkor még nem hitt helyesen.
Sokan vannak, akik csak maguknak hisznek. Én szeretem, ha kapok egy ígéretet, akkor azt olyan széles körben elhinni, ahogyan az van. Miért ne lehetne az én hitem is olyan széles, mint az ígéret? Nos, így áll: "Higgy, és üdvözülsz, és a te házad is"! Igényt tartok Istennel szemben a kicsinyeimre. Amikor imádságban Isten elé járulok, így könyöröghetek: "Uram, hiszek, és Te azt mondtad, hogy megmenekülök és a házam. Engem megmentettél, de addig nem teljesítetted ígéretedet, amíg a házamat is meg nem mentetted". Tudom, hogy néha azt gondolják, hogy mi, akik hisszük, hogy a csecsemők megkeresztelése eretnekség - (és a Szentírás egyetlen szövege sem ad erre akár csak következtető támogatást) -, elhanyagoljuk gyermekeinket. De lehetett volna ennél nagyobb rágalom?
Miért, ehelyett úgy gondoljuk, hogy a legnagyobb szolgálatot tesszük a gyermekeinknek, amit csak tehetünk - megtanítjuk nekik, hogy nem tagjai Krisztus egyházának, hogy nem azon a napon válnak kereszténnyé, amikor megkeresztelkednek, hogy újjá kell születniük - és hogy ennek az újjászületésnek olyan dolognak kell lennie bennük, amit tudatosan fel tudnak ismerni. Nem olyan dolog, amit csecsemőkorukban, amíg még hosszú ruhájukban vannak, azzal tehetünk értük, hogy egy marék vizet locsolunk az arcukba. Úgy gondoljuk, hogy ők sokkal nagyobb eséllyel térnek meg, mint azok, akiket abban a téves elképzelésben nevelnek, amelyet a katekizmusnak abban a kifejezésében tanítanak nekik - egy igen gonosz, istenkáromló és hamis kifejezésben -: "Keresztségemben, amelyben Krisztus tagjává, Isten gyermekévé, a mennyország örökösévé lettem".
A római pápa soha nem mondott ennél szentségtelenebb mondatot - soha nem mondott olyan szótagot, amely jobban ellentmondott volna Isten Igéjének. A gyermekek nem üdvözülnek a keresztség által, és a felnőtt emberek sem. "Aki hisz, az üdvözül. És aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül" - de a keresztség nem előzi meg a hitet. És nem is működik együtt vagy működik közre az üdvösségünkben - mert az üdvösség kegyelmi mű, amelyet egyedül a hit és a hit által kapunk meg. Megkeresztelve vagy megkereszteletlenül, ha nem hiszel, elveszett vagy. De megkereszteletlenül, ha hiszel, üdvözülsz.
II. És most elérkeztünk témánk második részlegéhez, a HÁROM KÓRHÁZHOZ, AMELYEKNEK A HIT NAGYON KI van téve, és ez a három betegség különböző szakaszokban tör ki.
Először is a hit keresésével kapcsolatban. A kereső hit ereje abban rejlik, hogy imádságra készteti az embert, és itt van a betegség. Mert nagyon valószínű, hogy amikor elkezdjük a keresést, akkor felfüggesztjük az imádkozást. Hányszor súgja az ördög az ember fülébe: "Ne imádkozz, nem használ. Tudod, hogy ki leszel zárva a Mennyből!" Vagy amikor az ember azt hiszi, hogy választ kapott az imára, akkor a Sátán azt mondja: "Nem kell többet imádkoznod, megkaptad, amit kértél". Vagy, ha egy hónapnyi sírás után sem kapott áldást, akkor a Sátán azt suttogja: "Bolond, hogy a Kegyelem kapujában kell maradnod! Menj el! Tűnj el! Az a kapu fel van húzva és gyorsan el van torlaszolva, és soha nem hallatszol meg".
Ó, barátaim! Ha ennek a betegségnek vagytok kitéve, miközben Krisztust keresitek, azt ajánlom, hogy kiáltsatok ellene és fáradozzatok ellene. Soha ne szűnjetek meg imádkozni. Az ember soha nem süllyedhet el a harag folyójában, amíg képes sírni. Amíg Istenhez tudtok kiáltani kegyelemért, addig a kegyelem soha nem vonja meg magát tőletek. Ó, ne hagyd, hogy a Sátán visszalökjön a szekrényajtótól, hanem nyomulj be, akár akarja, akár nem. Adjátok fel az imádságot, és megpecsételitek saját kárhozatotokat. Mondj le a titkos könyörgésről, és lemondasz Krisztusról és a mennyországról. Folytassátok az imádságot, és ha késik is az áldás, el kell jönnie. Isten saját idejében meg kell jelennie neked.
Az a betegség, amely a második szakaszban lévőket - vagyis azokat, akik feltétel nélkül bíznak Krisztusban - leginkább sújtja, az a betegség, hogy jeleket és csodákat akarnak látni, különben nem fognak hinni. Szolgálatom korai szakaszában, egy vidéki lakosság körében, folyamatosan találkoztam olyan személyekkel, akik azt hitték, hogy keresztények, mert - ahogyan ők képzelték - jeleket és csodákat láttak. A legnevetségesebb történeteket mesélték nekem komoly és őszinte emberek, hogy miért gondolták, hogy üdvözültek.
Hallottam már valami ilyesmit: "Hiszem, hogy bűneim eltöröltettek". Miért? "Nos, uram, lent voltam a hátsó kertben, és láttam egy nagy felhőt, és azt gondoltam, hogy Isten el tudja tüntetni azt a felhőt, ha akarja, és el is tüntette. És azt hittem, hogy a felhő és a bűneim is eltűntek, és azóta nem volt kétségem." Azt gondoltam, nos, jó okod van kételkedni, mert ez teljesen abszurd. Ha elmondanám neked, hogy milyen szeszélyek és képzelgések járnak egyes emberek fejében, talán megmosolyognál, és ez nem biztos, hogy a te hasznodra válna.
Bizonyos, hogy az emberek bármilyen üres történetet, bármilyen furcsa képzelgést kitalálnak, hogy elhitessék velük, hogy aztán bízhatnak Krisztusban. Ó, kedves barátaim, ha nincs jobb okotok arra, hogy Krisztusban higgyétek magatokat, mint egy álom vagy egy látomás, akkor itt az ideje, hogy újra kezdjétek. Elismerem nektek, hogy voltak olyanok, akiket képzeletük furcsa furcsaságai megrémítettek, meggyőztek és talán meg is tértek. De ha ezekben bízol, mint Isten ígéretében - ha ezekben látod a bizonyítékát annak, hogy üdvözültél -, akkor azt mondom neked, hogy álomra, téveszmére fogsz támaszkodni. Akár egy légvárat is építhetnétek a levegőben, vagy egy házat a homokra.
Nem, aki hisz Krisztusban, az azért hisz Krisztusban, mert Ő mondja, és mert itt van megírva az Igében - nem azért hisz, mert megálmodta. Vagy azért, mert hallott egy hangot, ami valószínűleg egy feketerigó éneke lehetett, vagy mert azt hitte, hogy egy angyalt látott az égen, ami ugyanolyan valószínű, hogy egy különös alakú köd volt, mint bármi más. Nem, le kell számolnunk ezzel a vágyakozással, hogy jeleket és csodákat lássunk. Ha jönnek, legyünk hálásak - ha nem jönnek, egyszerűen bízzunk az Igében, amely azt mondja: "Mindenféle bűn megbocsátatik az embereknek".
Nem akarom ezt azért mondani, hogy megbántsak egy gyengéd lelkiismeretet, amely lelkiismeret talán talált némi vigaszt az ilyen különös csodákban. Csak azért mondom ezt őszintén, nehogy bármelyikőtöket is megtévesszenek - ünnepélyesen figyelmeztetlek benneteket, hogy semmiképpen se hagyatkozzatok semmire, amit látni, álmodni vagy hallani véltek. Ez a kötet a bizonyságtétel biztos szava, amelyre jól teszitek, ha odafigyeltek, mint a sötétben világító fényre. Bízzatok az Úrban - várjátok türelmesen Őt. Vessétek minden bizalmatokat oda, ahová Ő tette minden bűnötöket, nevezetesen egyedül Krisztus Jézusra - és üdvözülni fogtok, akár ezekkel a jelekkel és csodákkal, akár anélkül.
Attól tartok, hogy néhány londoni keresztény ugyanabba a hibába esett, hogy jeleket és csodákat akar látni. Külön imaösszejöveteleken gyűltek össze, hogy újjáéledést keressenek. És mivel az emberek nem estek ájulásba, nem sikoltoztak és nem lármáztak, talán azt gondolták, hogy az ébredés nem jött el. Ó, bárcsak lenne szemünk, hogy meglássuk Isten ajándékait úgy, ahogyan Isten választja, hogy adja őket! Nem akarjuk az észak-írországi ébredést - a maga jóságában akarjuk az ébredést -, de nem ebben a konkrét formában.
Ha az Úr másban küldi, annál jobban fogunk örülni, hogy nem kell e kivételes testi műveket végeznünk. Ahol a Lélek a lélekben munkálkodik, ott mindig örülünk az igazi megtérésnek, és ha úgy dönt, hogy a testben is munkálkodik, Londonban, annak is örülni fogunk. Ha az emberek szíve megújul, mit számít, hogy nem kiáltanak? Ha a lelkiismeretük felélénkül, mit számít, ha nem esnek rohamra? Ha csak megtalálják Krisztust, ki sajnálhatja, hogy öt-hat hétig nem mozdulatlanok és érzéketlenek? Vegyük a jelek és csodák nélkül. Én a magam részéről nem vágyom rájuk. Hadd lássam Isten munkáját Isten saját módján véghezvinni - egy igazi és alapos ébredést, de a jeleket és csodákat nyugodtan nélkülözhetjük - mert a hívők biztosan nem igénylik őket, és csak a hitetlenek nevetség tárgyává válnának.
Miután így beszéltem erről a két betegségről, csak most említem meg a másikat. Van tehát egy harmadik, amely a hit legmagasabb fokának, nevezetesen a teljes bizonyosságnak az elérésének útjában áll, és ez a megfigyelés hiánya. A szövegünkben szereplő nemesember gondosan érdeklődött a fia meggyógyulásának napjáról és órájáról. Ezáltal szerezte meg a bizonyosságot. Mi azonban nem figyeljük annyira Isten kezét, amennyire kellene. Jó puritán őseink, amikor esett az eső, azt szokták mondani, hogy Isten kinyitotta a mennyei palackokat. Amikor manapság esik az eső, azt gondoljuk, hogy a felhők besűrűsödtek. Ha kint volt a szénamezőjük, könyörögtek az Úrhoz, hogy engedje, hogy kisüssön a nap. Mi talán bölcsebbek vagyunk, mint gondolnánk. Alig tartjuk érdemesnek, hogy imádkozzunk ilyen dolgokért, azt gondoljuk, hogy majd a természet rendje szerint jönnek.
Hitték, hogy Isten ott van minden viharban, nem, minden porfelhőben. Mindenben jelenlévő Istenről beszéltek. Mi azonban olyan dolgokról beszélünk, mint a természet törvényei, mintha a törvények semmit sem jelentenének, hacsak nincs valaki, aki végrehajtja őket, és valami titkos erő, amely mozgásba hozza az egész gépezetet. Nem kapjuk meg a bizonyosságot, mert nem figyelünk meg eleget. Ha minden nap figyelnéd a gondviselés jóságát - ha észrevennéd az imáidra adott válaszokat - ha csak feljegyeznéd valahová az emlékezeted könyvébe Isten folyamatos kegyelmeit irántad, azt hiszem, olyan lennél, mint ez az apa, aki a hit bukott bizonyosságára jutott, mert észrevette, hogy éppen az az óra, amikor Jézus beszélt, éppen az az óra volt, amikor a gyógyulás eljött. Légy éber, keresztény. Aki a gondviseléseket keresi, annak soha nem lesz hiánya a gondviselésben.
Vigyázzatok tehát e három betegségre - az imádságtól való távolmaradásra - a jelek és csodák várására - és Isten nyilvánvaló kezének figyelmen kívül hagyására.
III. És most rátérek a harmadik és egyben utolsó fejezetre, amelyről ünnepélyesen, bár röviden, de HÁROM KÉRDÉS TÖRTÉNIK ÖNKÉNT A HITETEKRŐL.
Először is, azt mondod: "Van hitem". Legyen így. Sok ember van, aki azt mondja, hogy van aranya, de nincs. Sokan vannak, akik azt hiszik magukról, hogy gazdagok és gazdagok, pedig meztelenek, szegények és nyomorultak. Ezért azt mondom nektek, először is, a hitetek késztet-e titeket imádkozni? Nem annak az embernek az imádkozása, aki papagájként fecsegi a megtanult imákat. Hanem az élő gyermek sírását kiáltjátok-e? Elmondjátok-e Istennek kívánságaitokat és vágyaitokat? És keresed-e az Ő arcát, és kérsz-e kegyelmet tőle?
Ember, ha ima nélkül fektetsz be, akkor krisztustalan lélek vagy - a hited téveszme, és az ebből fakadó bizalmad egy álom, amely tönkretesz téged. Ébredj fel halálos álmodból. Mert amíg néma vagy az imádságban, addig Isten nem tud válaszolni neked. Nem fogsz Istennek élni, ha nem élsz a szekrényben. Aki a földön soha nem térdel, az a mennyben sem fog lábra állni. Aki soha nem birkózik az angyallal itt lent, azt az angyal odafent soha nem fogja beengedni a mennybe.
Tudom, hogy ma beszélek néhány olyan emberrel, akik imádság nélkül vannak. Rengeteg időtök van a számolóházatokra, de a szekrényetekre nincs. Családi ima soha nem volt nektek. De erről nem fogok veletek beszélni. A magánimát elhanyagoltátok. Nem keltek fel néha reggel olyan közel ahhoz az időponthoz, amikor be kell tartanotok a találkozóitokat, hogy - igaz, hogy letérdelsz, de hol van az ima? És ami a könyörgés minden további alkalmát illeti, miért, soha nem engeditek meg magatoknak. Az imádság nálatok túl drága luxus ahhoz, hogy gyakran megengedjétek magatoknak.
Á, de akinek a szívében igaz hit van, az egész nap imádkozik. Nem úgy értem, hogy térden állva. De gyakran, amikor alkudozik, amikor a boltjában vagy a számolóházában van, a szíve talál egy kis helyet, egy pillanatra vákuumot - és felugrik Istene kebelébe, és újra lent van, felfrissülve, hogy a dolgára induljon, és találkozzon az ember arcával. Ó, ezek a fohászok - nem pusztán a füstölőtartók reggeli megtöltése tömjénnel, hanem a fahéj és a tömjén apró darabkáinak egész napra való beledobása, hogy mindig friss maradjon - ez az életmód, és ez az igazi, valódi hívő ember élete! Ha a hited nem késztet imádkozásra, ne legyen semmi közöd hozzá - szabadulj meg tőle, és Isten segítsen, hogy újrakezdhesd.
De te azt mondod: "Van hitem". Felteszek egy második kérdést. Ez a hit engedelmessé tesz téged? Jézus azt mondta a nemesembernek: "Menj el az utadon!" És ő szó nélkül elment, bármennyire is szeretett volna maradni és hallgatni a Mestert, engedelmeskedett. A te hited engedelmessé tesz téged? Napjainkban a legsajnálatosabb, legszánalmasabb keresztényekből vannak példányaink - olyan emberekből, akikben nincs meg a közös őszinteség. Hallottam, hogy kereskedők megjegyezték, hogy sok olyan embert ismernek, akiknek nincs istenfélelem a szemük előtt, akik a legigazságosabb és legbecsületesebb emberek az ügyleteikben. Másfelől pedig ismernek olyan vallásos keresztényeket, akik nem kifejezetten tisztességtelenek, de tudnak egy kicsit hátrálni és fedezni.
Nem olyan lovak, amelyek nem mennek, de néha-néha megugranak. Úgy tűnik, nem tartják az időt, ha számlát kell fizetniük. Nem szabályosak, nem pontosak. Sőt, néha - és ki titkolná el, hogy mi az igazság? - rajtakapod a keresztényeket, hogy mocskos cselekedeteket követnek el, és a vallás professzorai olyan cselekedetekkel szennyezik be magukat, amelyeket a pusztán világi emberek megvetnének. Nos, uraim, ma reggel Isten szolgájaként teszek bizonyságot, aki túlságosan becsületes ahhoz, hogy egy szót is megváltoztasson, hogy bármelyik élő embernek tetszését elnyerje - önök nem keresztények, ha az üzleti életben képesek egy becsületes ember méltósága alatt cselekedni. Ha Isten nem tette önöket becsületessé, akkor nem mentette meg a lelküket. Légy biztos benne, hogy ha képes vagy engedetlenül viselkedni Isten erkölcsi törvényei iránt - ha az életed következetlen és buja - ha a beszélgetésed olyan dolgokkal keveredik, amelyeket még egy világi is elutasítana, akkor Isten szeretete nincs benned.
Nem a tökéletességért, hanem az őszinteségért esedezem. És ha a vallásod nem tett téged óvatossá és imádkozóvá a hétköznapi életben - ha nem lettél valójában új teremtmény Krisztus Jézusban -, akkor a hited csak üres név, mint a hangzó réz vagy a csilingelő cimbalom. Még egy kérdést teszek fel neked a hiteddel kapcsolatban, és végeztem. Azt mondod: "Van hitem". Vezetett-e a hited arra, hogy megáldottad a házadat? A jó Rowland Hill mondta egyszer a maga furcsa módján, hogy ha valaki keresztény lett, akkor a kutyájának és a macskájának is jobbnak kell lennie tőle. Azt hiszem, Mr. Jay volt az, aki mindig azt mondta, hogy az ember, ha keresztény lesz, minden kapcsolatában jobb lesz. Jobb férj, jobb gazda, jobb apa lett, mint előtte. Vagy pedig a vallása nem volt valódi.
Nos, kedves Keresztény Testvéreim, gondoltatok-e már arra, hogy megáldjátok a háztartásotokat? Hallom-e valakinek a mondását: "A vallásomat megtartom magamnak"? Akkor ne nagyon aggódjatok, hogy valaha is ellopják. Nem kell lakat alatt tartanotok. Nem elég, hogy maga az ördög is kísértésbe essen, hogy eljöjjön és elvegye tőletek. Aki meg tudja tartani magának az istenfélelmét, annak csak egy kis része van belőle. Attól tartok, hogy nem lesz dicsőségére önmagának, és nem lesz áldás mások számára. De az ember néha, furcsa módon, találkozik olyan apákkal, akik nem úgy tűnnek, mintha jobban érdekelné őket a gyermekeik üdvössége, mint a szegény gyerekek a St. Giles's hátsó nyomornegyedében.
Szeretnék, ha a fiú jól járna, és szeretnék, ha a lány kényelmesen férjhez menne. De ami a megtérésüket illeti, úgy tűnik, ez nem zavarja a fejüket. Igaz, az apa elfoglalja helyét egy imaházban, és leül a keresztények közösségével. És reméli, hogy a gyermekei jóra fordulnak. Az ő reményének hasznát veszik - bizonyára nagyon nagy örökséget -, kétségtelen, hogy amikor meghal, a legjobb kívánságait hagyja rájuk, és gazdagodjanak meg rajtuk! De úgy tűnik, hogy soha nem tette lelkében aggodalom tárgyává, hogy megmenekülnek-e vagy sem.
Ki egy ilyen vallásra, mint ez! Dobjátok a trágyadombra! Dobjátok a kutyák elé. Temessék el, mint Konjah, egy szamár temetésével. Dobjátok ki a táboron kívülre, mint egy tisztátalan dolgot. Ez nem Isten vallása. Aki nem törődik a saját háza népével, az rosszabb a pogánynál és a kocsmárosnál.
Soha ne elégedjetek meg, testvéreim Krisztusban, amíg minden gyermeketek meg nem üdvözül. Tegyétek az ígéretet Istenetek elé. Az ígéret nektek és gyermekeiteknek szól. A görög szó nem a csecsemőkre vonatkozik, hanem a gyermekeitekre, unokáitokra és minden leszármazottatokra, akár felnőttek, akár nem. Ne szűnjetek meg könyörögni, amíg nemcsak a gyermekeitek, hanem a dédunokáitok is, ha vannak ilyenek, meg nem üdvözülnek. Én ma itt állok annak bizonyítékaként, hogy Isten nem tévesztette meg ígéretét. Négy-öt nemzedéken keresztül visszavetíthetem a tekintetemet, és láthatom, hogy Isten szívesen meghallgatta nagyapánk nagyapjának imáit, aki könyörgött Istennek, hogy gyermekei éljenek előtte az utolsó nemzedékig, és Isten soha nem hagyta el a házat, hanem szívesen hozta előbb az egyiket, majd a másikat, hogy féljék és szeressék az Ő nevét.
Így legyen veled - és ha ezt kéred, nem kérsz többet, mint amennyit Isten köteles megadni neked. Ő nem utasíthatja el, hacsak nem fut vissza az ígéretétől. Nem tagadhatja meg, hogy a saját és gyermekeid lelkét is odaadja neked, válaszként a hited imájára. "Ah - mondja valaki -, de te nem tudod, milyen gyermekeim vannak". Nem, kedves Barátom, de azt tudom, hogy ha keresztény vagy, akkor olyan gyermekek, akiknek Isten megígérte, hogy megáldja őket. "Ó, de olyan engedetlenek, hogy összetörik a szívemet." Akkor imádkozzatok Istenhez, hogy törje össze a szívüket, és akkor nem fogják többé összetörni a ti szíveteket. "De az ősz hajszálaimat bánattal viszik a sírba". Akkor imádkozzatok Istenhez, hogy szomorúsággal vigye szemeiket az imádságra, a könyörgésre és a keresztre, és akkor nem visznek titeket a sírba.
"De - mondod -, a gyermekeimnek olyan kemény a szívük." Nézd meg a sajátodat. Azt gondoljátok, hogy nem lehet őket megmenteni - nézzetek magatokra - Ő, aki titeket megmentett, meg tudja őket menteni. Menjetek hozzá imádságban, és mondjátok: "Uram, nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". És ha gyermeketek a halál küszöbén van, és ahogy ti gondoljátok, a bűn miatt a kárhozat küszöbén, akkor is könyörögjetek, mint a nemesember: "Uram, szállj le, mielőtt gyermekem elpusztul, és mentsd meg őt a Te kegyelmedért". És ó, Te, aki a legmagasabb egekben lakozol, soha nem utasítod el népedet. Távol álljon tőlünk, hogy arról álmodjunk, hogy elfelejted ígéretedet. Egész néped nevében a legünnepélyesebben rátesszük kezünket a Te szavadra, és tartunk Téged a Te szövetségedhez. Azt mondtad, hogy a Te kegyelmed a gyermekeid gyermekeihez van, azokhoz, akik félnek Téged és megtartják parancsolataidat. Azt mondtad, hogy az ígéret nekünk és gyermekeinknek szól. Uram, Te nem futamodsz meg a saját Szövetségedtől! Ma reggel szent hittel hívjuk ki a Te Igédet: "Tedd, amit mondtál".
AZ ÚJ PARK UTCAI SZÓSZÉK OLVASÓINAK, KEDVES TESTVÉREIM,
A szüntelen munka annyira kifárasztott, hogy kénytelen vagyok néhány hétre visszavonulni az aktív szolgálattól. A nagy Mester azt mondta tanítványainak, hogy "menjetek a pusztába és pihenjetek egy kicsit", és úgy érzem, hogy a Gondviselés figyelmeztetéseivel ellentétesen cselekednék szellemi és fizikai állapotomban, ha nem keresném a pihenést. Távollétem alatt továbbra is az esti prédikációkon keresztül fogok szólni hozzátok, amelyek gazdagabbak és teljesebbek tanítói igazsággal, mint a reggeli prédikációk. Ha az Exeter Hall vegyes gyülekezetéhez intézett prédikációk valamennyire is hasznosak voltak számotokra, biztos vagyok benne, hogy az Isten gyülekezetéhez intézett esti prédikációk az isteni áldás hatására még inkább építeni fognak benneteket.
Remélem, hogy írhatok néhány sort nektek, amelyet a heti prédikációhoz csatolok, hogy a közösségünk kapcsolatai ne szakadjanak meg, és hogy lehetőségem legyen arra, hogy napi imáitokat kérjem. Az Úr áldjon meg benneteket és őrizzen meg benneteket az Ő megjelenésének napjáig.
Én vagyok a tiétek Jézusban,
SPURGEON

Clapharn, 1860. június 4., hétfő.