A megbocsátott bűn érzése

[gépi fordítás]
HEZEKIAH itt pozitívan beszél egy olyan dologról, amellyel kapcsolatban a kétség leghalványabb árnyéka sem volt. Bízott Istenében. Rávetette magát a megígért Messiás érdemére - és e hit eredményeként bizonyosságot kapott, és most rendíthetetlen nyelvvel énekli: "Te", még Te is, ó, Isten, Legmagasságosabb és Legigazságosabb, "Te vetetted el minden bűnömet", még ha nagyok és számtalanok is, mindet "a hátad mögé" vetetted. Ó, milyen örömteli dolog, amikor a mennyei napfény sugara éri a lelkünket, és amikor halljuk Isten hangját, amint a nap hűvösében lelkünk kertjében sétál, és azt mondja nekünk: "Fiam, bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátattak neked".
E mennyei hang suttogása szinte isteni boldogságra emelheti szívünket. Olyan örömöt ad, amelyet nem lehet elnyomni minden gabonával, borral és minden élménnyel, amit e világ gazdagsága és élvezetei nyújthatnak. Az elfogadás isteni csókját kapni. A legjobb köntösbe öltözni. Hogy legyen gyűrű a kezeden és cipő a lábadon. Hallani a mennyei zenét és táncot, amellyel a hazatérő tékozló fiúk visszatérnek Atyjuk házába - ez valóban olyan boldogság, amely világokat ér.
Kedves Testvéreim, vannak, akik úgy döntenek, hogy szolgálatukban nagyon nagy mértékben foglalkoznak az ilyen élvezetekkel, mint ezek, amelyek Isten gyermekének tapasztalatát érintik. De attól tartok, hogy prédikálásuk fő céljává teszik, hogy egy keret- és érzésrendszert terjesszenek elő. Másfelől vannak más testvérek, akik állandóan ragaszkodnak a hit és egyedül a hit által való üdvösség tanításához, de szinte elfelejtenek bizonyságot tenni arról a tapasztalatról, amely a hit eredménye. Nos, mindkettő jó szándékú, mindazonáltal tévedésük alapja az a lelkiismeretes vágy, hogy Isten Igazságát előmozdítsák.
A tapasztalatot hirdető és ahhoz ragaszkodó Testvér fél attól, hogy bárki is olyan fiktív hitet birtokoljon, amely nem Isten kiválasztottjainak hite. Ezért a tapasztalatot próbaként és próbakőként hirdeti, amely alapján meg lehet vizsgálni a szellemeket, hogy azok Istentől valók-e. Másrészt a másik Testvérünk, aki a hittel és nem a tapasztalattal foglalkozik, attól fél, hogy az emberek ne csináljanak Istent az érzéseikből, és ne a tapasztalataikban nyugodjanak, és ne Krisztus Keresztjében. Annyira igyekszik a maga tisztaságában fenntartani azt a tényt, hogy az által üdvözülünk, amit Krisztus érzett, és nem az által, amit mi érzünk. Isten nagy Igazságát akarja kifejteni, hogy Krisztus legdrágább vére által vagyunk megváltva, és nem a saját tapasztalatunk által, hogy talán túl is lépi a célt. Elfelejti, hogy ahol hit van, ott tapasztalat is lesz, és ahol igazi tapasztalat van, ott igazi hitnek is kellett lennie.
Engedjétek meg tehát, hogy egy pillanatra megpróbáljam megmutatni, hogyan találkozik ez a két igazság - az isteni tapasztalás és az egységes hit -, a szükséges és örömteli érzések és a még szükségesebb, Krisztusba vetett teljes bizalom. Az a tény, hogy hit által üdvözülünk, és nem érzés által. "Hit által járunk és nem látás által". Mégis a hit és a megszentelt érzések között éppúgy van kapcsolat, mint a gyökér és a virág között. A hit állandó, ahogyan a gyökér is mindig a földben van. Az érzés alkalmi, és vannak évszakai, ahogy a virághagyma sem hajt ki mindig a zöld szárból. Sokkal kevésbé koronázza mindig a sok-sok színű virág.
A hit a fa, az alapvető fa. Érzéseink olyanok, mint ennek a fának a megjelenése az év különböző évszakaiban. Néha a lelkünk tele van virágokkal, és a méhek kellemesen zümmögnek, és mézet gyűjtenek a szívünkben. Ilyenkor érzéseink tanúskodnak hitünk életéről, ahogyan a tavaszi rügyek is tanúskodnak a fa életéről. Ekkor érzéseink még nagyobb erőt gyűjtenek, és ha eljutunk örömeink nyarához, talán ismét elkezdünk elszáradni az ősz szürke és sárga levelévé. Nem, néha a csüggedésünk és kétségbeesésünk télje minden levelet lecsupaszít a fáról, és szegény hitünk úgy áll, mint egy elszáradt szár, a zöldesség legkisebb jele nélkül.
És mégis, testvéreim, amíg a hit fája ott van, addig megmenekülünk. Akár virágzik a hit, akár nem, akár örömteli gyümölcsöt terem a tapasztalatainkban, akár nem - amíg ott van a maga állandóságában -, addig üdvözülünk. Mégis a legsúlyosabb okunk lenne arra, hogy ne bízzunk hitünk életében, ha az nem virágozna néha örömmel, és nem teremne gyakran gyümölcsöt a szentségre. A tapasztalat, ha szabad így beszélnem, olyan, mint a napóra Amikor meg akarom tudni a napszakot a lelkemmel, ránézek. De akkor sütnie kell a napnak, különben nem tudom megmondani a napórámról, hogy mi és hol vagyok. Ha egy felhő vonul el a nap arca előtt, akkor az órám nem sok hasznát veszem. De akkor a hitem teljes kiválóságában előjön, mert a hitem áthatol a felhőn, és leolvassa lelkem állapotát - nem a napóra napárnyékából, hanem magának a napnak az égbolton elfoglalt helyéből. A hit nagyobb és nagyszerűbb dolog minden tapasztalatnál, kevésbé ingatag, stabilabb. Ez a kegyelem gyökere, és ezek csak a virágok, a csírák, a rügyek.
Mégis, ne beszéljünk a tapasztalatok ellen. Értékeljük őket, mert nagyszerű dolog Isten jelenlétének napsütésében ülni. Nemes dolog az eszéki szőlőt enni, még akkor is, ha a pusztában vagyunk. Igaz, hogy nagyobb nagyszerűség, ha azt hiszem, hogy a Mennyország az enyém, amikor nem látom a bizonyítékot. Mégis édesebb dolog...
"Hogy tisztán olvassam a címemet
Az égi kastélyokba."
Most rátérek a tapasztalat egyetlen pontjára, amely a szövegben kiemelkedően fontosnak tűnik - a megbocsátás tudatának áldott tapasztalatára - a lélekben kiáradó megbocsátó szeretet érzésére. Kétféleképpen fogom szemlélni a szövegemet. Kétféle bűnbocsánatot ad Isten, és nagyon fontos különbséget tenni közöttük. Először is, a megbocsátás tudatáról fogok beszélni, amelyet az ember mint megbocsátott bűnös élvez. Ha ezt megtettem, akkor a megbocsátás másik tudatáról fogok beszélni, amely hűségesebb a szövegemhez, szorosabban kapcsolódik ahhoz - a megbocsátás érzéséről, amelyet az ember nem bűnösként, hanem gyermekként élvez. A megbocsátott gyermek tudja, hogy a Bíró már megbocsátott neki, de aki most mosolyogva tudja, hogy az Atya is megbocsátott neki.
Először is, hadd beszéljek a BŰNÖSNEK ISTEN által adott BŰNÖZÉS ÉRZELMÉRŐL.
Nem szabad megvárnunk a bűnbocsánat eme érzését, mielőtt Krisztushoz jönnénk. A lélek, amely elveszettnek, romlottnak és mezítelennek látja magát, azt a parancsot kapja Isten Igéjétől, hogy úgy, ahogy van, bízza magát Krisztus kezére. A hit engedelmeskedik ennek a parancsnak, és a belső öröm egyetlen pillantása nélkül a félelemtől reszkető és reszkető lelket Krisztus kezébe adja, mint egy mindent szerető és mindenható Megváltó kezébe. Ismétlem, addig nem szabad megállnunk a megbocsátás érzése miatt, amíg ezt meg nem tesszük. A hit a kötelességünk, a bűnbocsánat érzése pedig a kiváltságunk. Először engedelmeskednünk kell, és csak azután kapjuk meg a jutalmat.
Én, aki úgy érzem, hogy teljesen elveszett vagyok, és hogy semmi okom sincs arra, hogy megmeneküljek, Krisztus keresztjének lábához vetem magam, és örökre rábízom magam. Ennek eredményeképpen Isten azután a maga Szabad Kegyelméből, az Ő Lelke által olyan csalhatatlan tanúságot áraszt lelkemen, amely bizonyítja számomra, hogy abban az órában kaptam bocsánatot, amikor Krisztushoz zárkóztam, és lelkemet az Ő kezére bíztam.
A megbocsátás e tudata sok mindent magában foglal, bár nem minden lélekben egyformán átfogó. Néhány tanulatlan embernél, akik túl keveset tudnak a Szentírásról, csak ezt a tudatot élvezik: hogy a bűnök megbocsáttattak. Úgy érzik a lelkükben, hogy minden bűn, amely valaha is fel volt jegyezve Isten könyvében, egyszer s mindenkorra eltöröltetett. Ezzel együtt megszabadulnak a rettegéstől és a félelemtől, amely egykor a lelküket nyomasztotta. A rémálom elmúlt. Az a hatalmas jelenés, amely kísértette őket - bűnösségük tudata - eltűnt, és örökre Jézus vérének Vörös-tengerébe fektették.
De mivel tudatlanok és tanulatlanok, ennél többnek nincsenek tudatában - örömük összessége itt rejlik -, hogy a bűn megbocsátatott, hogy Isten haragja elfordult, és hogy most már nem kerülnek a pokol bugyraiba. Ha azonban a Szentléleknek tetszik, hogy ennél többet mutasson nekik ebben az időben, akkor tudatában vannak annak, hogy Isten szereti őket. Biztosak abban, hogy Jehova úgy tekint rájuk, mint a kedvenceire, mint azokra, akiknek különleges kegyelmet adott szeretettel. Ők tehát ebben a pillanatban kezdik el olvasni a szövetség áldásaira való jogosultságukat. Látják, hogy minden az övék, mert Krisztuséi, és mivel nincs kárhoztatás, minden áldásnak meg kell lennie, amelyet éppen az a cselekedet biztosít, amely elvette a kárhoztató ítéletet.
Néha megtörténik az is, hogy a megbocsátás érzése addig dagad, amíg túl nem lépi az idő szűk határait - amíg a lélek nemcsak abban van biztos, hogy megbékélt Istennel, és hogy az élete most már biztos -, hanem magát a Mennyországot is úgy látja, mintha csak egy kis távolságban lenne. Kezdi felismerni saját jogát a szentek örökségére a fényben - nem, a bűnbocsánat órájában néha megismertem a hit által felszabadult lelket, amint az arany utcákon jár, és ujját a mennyei dicséret dicsőséges hárfájának húrjaira helyezi. Nem lehet megmondani, milyen átfogóvá válhat időnként a bűnbocsánat eme érzése. Átölelhet egy elmúlt örökkévalóságot - a kiválasztottságát elnyerve -, egy eljövendő örökkévalóságot - a dicsőségét megtartva.
Elmehet a pokol mélységeibe, és láthatja a tüzeket örökre kialudni, vagy felmehet a mennyei dicsőségbe, és láthatja, hogy mindezek a pompák a sajátjává válnak. És mégis, amint már mondtam, ez nem minden esetben van így. Sok tanulatlan elmében a bűnbocsánat egyetlen érzése, amit kapnak, a rettegés elmúlása és az a biztos meggyőződés, hogy a bűneik megbocsátva vannak.
De - mondja az egyik - "Hogyan jön ez a megbocsátás érzése? Milyen módon és formában?" Mi azt válaszoljuk, hogy különböző módokon és formákban jön. Sok ember egy pillanat alatt kapja meg a megbocsátás tudatát. Talán Isten Igéjét olvasták, és valamelyik szöveg mintha kiemelkedett volna társai közül, mennyei tűzzel megvilágítva, és azt a szöveget saját szívükre nyomtatva látták. Egy ilyen, mint ez - "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt. Bár bűneid olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú; bár vörösek, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó". Vagy egy másik, mint ez: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb".
A férfi korábban kételkedett, tele volt komorsággal és csüggedéssel. Egy perc múlva minden fény, élet és öröm lesz a szívében. Ha a pokolból a mennybe egyetlen lépéssel jutott volna át, a lelkében bekövetkezett változás nem is lehetett volna nyilvánvalóbb és egyértelműbb. A súlyos teherből hirtelen könnyű lélekké vált. Abból, hogy tetőtől talpig bűnös volt, arra jutott, hogy teljesen fehérre mosva, a Megváltó igazságosságának hófehér ruhájában állva látja magát. Másoknál a bűnbocsánat eme érzése lassabban növekszik. A remény halvány felcsillanásával kezdődik, majd újabb és újabb sugarakkal, míg végül a hajnalcsillag fel nem kel a lelkükben. A fény még tovább növekszik, míg végül a remény hajnalcsillaga utat enged magának az igazságosság Napjának, aki gyógyulással a szárnyai alatt kelt fel.
Ismertem, hogy egyesek egy pillanat alatt megnyugodtak, másoknak pedig hónapok, ha nem évek teltek el, mire képesek voltak szilárd és szilárd léptekkel járni, és rezzenéstelen ajakkal mondani: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam." Ez az, amit én is tudok. Ez a meggyőződés néha a legkülönlegesebb módon jut el hozzánk. Ismerek olyan esetet, amikor egy lelkész egy különös mondása, egy olyan, a saját esetünkhöz annyira illő mondás hozta a lelkünkbe, hogy kénytelenek voltunk azt mondani: "Ez nem emberi hang, hanem Isten hangja, mert ember nem ismerheti a szívemet. Ezt a mondatot bizonyosan az mondta, aki a szívet vizsgálja és a gyeplőt kutatja".
Máskor valami különös Gondviselés volt az egyetlen eszköz, amely örömet és megkönnyebbülést adott. A legfurcsább történet, amelyet valaha is olvastam, a hosszú ideig tartó csüggedés után adott békességgel kapcsolatban, Honeywood asszony esete volt, akiről már olvashattak. A puritán időkben élt, és hozzá volt szokva, hogy a legdübörgőbb prédikátorokat hallgassa. Olyan alaposan megtört benne a bűntudat békéje, hogy azt hiszem, mintegy tíz, ha nem húsz éven át a szegény asszony a kétségbeesésnek adta át magát - teljesen biztos volt benne, hogy nincs remény számára.
Úgy tűnt, hogy az ő esetében valamiféle csodának kell történnie, hogy megnyugodjon. Egy nap Krisztus egy kiváló lelkésze beszélgetett vele, és azt mondta neki, hogy még van remény, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Az asszony megragadott egy velencei poharat, amely az asztalon állt, és amely a legvékonyabb anyagból készült, amit csak el lehet képzelni, a földre dobta, és azt mondta: "Elveszett vagyok, olyan biztos, mintha ez a pohár ezer darabra törött volna." Az asszony azt mondta: "Elveszett vagyok, olyan biztos, mintha ez a pohár ezer darabra tört volna." Végtelen meglepetésére az üveg nem szenvedett semmilyen kárt - repedés nélkül megmaradt. Attól a pillanattól kezdve azt hitte, hogy Isten szólt hozzá. Kinyitotta a fülét, hogy meghallja a lelkész szavait, és béke áradt a lelkébe. Ezt rendkívüli és egyedülálló esetként említem - talán sehol máshol nem találunk hasonlót. De Istennek megvannak az Ő útjai és eszközei. Valamilyen módon - minden eszközzel, a legkülönösebb és legcsodálatosabb eszközökkel - el fogja juttatni népét a megbocsátás érzéséhez. Ha minden más utat elutasítanak, Ő hamarabb tesz csodát, minthogy száműzöttjei ne térjenek haza.
Engedjétek meg, hogy még egy-két percig elidőzzek azon az örömön, amelyet a megbocsátás érzése okoz. Most tapasztalatból beszélek. Az a boldog nap, amikor lelkem először találta meg a Megváltót, és megtanult az Ő drága lábaihoz ragaszkodni, olyan nap volt, amelyet soha nem fogok elfelejteni. Homályos gyermekként, ismeretlenül, hallatlanul ültem és hallgattam Isten Igéjét. És az a drága szöveg: "Tekintsetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan, a föld végein", elvezetett Krisztus keresztjéhez. Tanúsíthatom, hogy annak a napnak az öröme teljesen leírhatatlan. Ugrálni tudtam volna, táncolni tudtam volna! Nem volt olyan kifejezés, akármilyen fanatikus is, amely nem illett volna össze a lelkem örömével abban az órában!
Azóta sok nap telt el a keresztény tapasztalatból, de soha nem volt még olyan nap, amelyiknek olyan teljes feldobottsága - olyan szikrázó öröme - lett volna, mint annak az első napnak. Azt hittem, hogy fel tudtam volna ugrani a székről, amelyen ültem, és a legvadabb metodista testvérekkel együtt kiáltani, akik jelen voltak: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást kaptam! A kegyelem emlékműve! Egy vér által megmentett bűnös!" Ami azt a napot illeti, minden más esemény homályos az emlékezetemben. Semmit sem tudok arról, hogy mit mondtak nekem, vagy hogy mi történt, csak ezt tudom - hogy a lelkem látta, hogy láncai széttörnek, és hogy felszabadult emberként, a menny örököseként, megbocsátottként jártam - elfogadva Krisztus Jézusban, kiszakítva az agyagos agyagból és a szörnyű gödörből, lábam sziklára állítva és járásom megalapozva.
A szív örömét, amikor bocsánatot kap, talán néhányan el tudják képzelni, akik még soha nem kóstolták meg. De ha valaha is megismeritek, Sába királynőjével együtt fogjátok mondani: "a felét sem mondták el nekem". Az emberek, amikor ebben az elragadó állapotban vannak, nagyon közlékenyek. Nem tudják magukat visszatartani. Olyanok, mint John Bunyan, aki a szántóföldön lévő varjaknak is el akarta mondani. Még a fákhoz is beszélnek. Azt hiszik, hogy a világ harmóniában van velük. Örömmel mennek előre, és békével vezetik őket. A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttük, a mezők fái tapsolnak - a madarak énekelnek, hogy összhangban legyenek a szívükkel - a nap fényesebben süt azon a napon, mint valaha.
Vagy ha eső esik, az nem más, mint a kegyelem azon záporainak jelképe, amelyek megörvendeztetik a lelket. Legalábbis ezen a napon, ha korábban soha, az ember a világ nagy papjává válik. Paptársai között a világmindenség nagy főpapjaként áll. Fehér ruhájában jár. Magán viseli a dicséret zenéjének belláját. Felajánlja az Istennek tetsző áldozatot, és a saját szíve a legfőbb áldozat, amelyet bemutat. Ó, azon a napon a világ egy nagy orgonának tűnik, és a megbocsátott ember ujjai végigfutnak a billentyűkön, és a zenét még a mennydörgésig is felébresztik - amíg a régmúlt korok örök szonettjei puszta csenddé nem halkulnak a dicséretnek az a hallelujája, amelyre a megbocsátott bűnös felébreszti a világokat.
Ne higgyétek, hogy fanatikus vagyok ebben - csak józan ésszel beszélek. Valójában alulmaradok a leírásaimban annak a léleknek az öröméről, amelyben Isten az Ő szeretetének egy pillantását és kegyelmének egy jelét árasztotta el. Hallom-e, hogy néhány Barát azt suttogja, hogy az ilyen érzések fanatikusak. Ó, Barátom, ha ez így lenne, akkor ez egy olyan fanatizmus lenne, amelyet áhítattal kell keresni. Olyan lenne, amelyért a legjózanabb elme is örökké feszülhetne. De ön azt mondja nekünk, hogy ez fanatizmus, ha valaki biztos abban, hogy meg van bocsátva? De álljunk meg egy pillanatra. Azt mered mondani, hogy ez a könyv maga is fanatikus, hogy a Biblia egy lelkesedéssel és hiú ábrándokkal teli könyv? Ó, nem, önök azt hiszik, hogy ez egy józan komolysággal megírt könyv.
Nos, akkor a megbocsátott ember érzései nem mások, mint e könyv igazságainak szükségszerű és természetes következményei. Tanítanak itt olyan dolgot, mint a megbocsátás? Vajon nincsenek-e olyan szavak, mint ezek?- "Boldog az az ember, akinek megbocsátja bűneit"?- "Boldog az, akinek az Úr nem rója fel vétkét, és akinek lelkében nincs álnokság"?- "Minden bűnömet a hátad mögé vetetted"? Nem azért jött Jézus Krisztus a világba, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett? Hogy van olyan, hogy megváltás, van olyan, hogy újjászületés, van olyan, hogy a sötétségből a csodálatos világosságba való átmenet? Hogy van olyan dolog, hogy kiültetnek a sötétség országából, és átvesznek Isten drága Fiának országába?
Ha a Biblia azt tanítja nekünk, hogy vannak ilyen dolgok, és ha ezek a dolgok valóságosak a keresztény emberek tapasztalatában - akkor az a könyv rágalmazása lenne, ha az emberek nem lennének boldogok, amikor megkapják őket! Valójában, ha egy keresztény ember tapasztalata megtérése idején nem lenne egyedülállóan, nem túlságosan örömteli - az ellentmondana ennek az Igének a tanításának. De én azt mondom, és bátran mondom, hogy mindazokat az átéléseket, amelyeket a legvidámabb lélek valaha is megismert a megkegyelmezés órájában, ez az Ige igazolja. Nem, nem csak igazolt, hanem nem is csak igazolt, de elmaradnak attól, amit a Biblia igazolna számunkra, hogy megkapjuk.
"De - mondja valaki - nem értem, hogy az ember biztos lehet abban, hogy meg van bocsátva". Az a nagyszerű és kiváló ember, Dr. Johnson, azt a véleményt szokta képviselni, hogy senki sem tudhatja, hogy meg van-e bocsátva - hogy nincs olyan, hogy hitbeli bizonyosság. Talán ha Dr. Johnson egy kicsit többet tanulmányozta volna a Bibliát, és ha egy kicsit többet részesült volna a Lélek megvilágosításában, akkor talán ő is rájött volna, hogy meg van bocsátva. Az biztos, hogy nem volt túl kiváló bírája a teológiának - éppúgy nem, mint a porcelánnak, amelyet egyszer megpróbált elkészíteni, de soha nem sikerült neki. Azt hiszem, mind a teológiában, mind a porcelánban kevéssé értékes a véleménye.
Azt mondjátok, honnan tudja az ember, hogy meg van bocsátva? Van egy szöveg, amely azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Hiszek az Úr Jézus Krisztusban - irracionális dolog azt hinni, hogy üdvözült vagyok? "Aki hisz, annak örök élete van" - mondja Krisztus János evangéliumában. Hiszek Krisztusban - abszurdum-e azt hinni, hogy örök életem van? Pál apostolt a Szentlélek által szólva találom, aki azt mondja: "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak. A hit által megigazulva békességünk van Istennel". Ha tudom, hogy bizalmam csak Jézusban van, és hogy benne hiszek, nem lenne-e tízezerszer abszurdabb, ha nem lenne békességem, mint ha tele lennék kimondhatatlan örömömmel? Ez nem más, mint Istent a szaván fogni, ha a lélek a hitének szükségszerű következményeként tudja, hogy üdvözült.
De mindezek mellett tegyük fel, hogy igaz, hogy maga Isten, a természet rendjéből kilépve, ahogy te gondolod, abszolút megszólít minden egyes embert, és a szívükbe pecsételi a tanúságot, hogy megbocsátást nyertek. Tegyük fel, hogy ez így van, bármennyire is keménynek tartod ezt a feltevést - természetellenes lenne akkor, hogy a lélek örüljön? Nos, éppen ez a tény, szó szerint és pozitívan. Mert a Lélek tanúságot tesz a mi lelkünkkel, hogy Istentől születtünk. És megmondom nektek, hogy bár fanatizmusomért elmarasztalnak ebben, de Isten minden gyermekénél vannak olyan pillanatok, amikor nem kételkedhet abban, hogy Krisztusban elfogadják - amikor az, hogy üdvözült, kézzelfoghatóbb és biztosabb igazság, mint még az a tény is, hogy létezik.
Minden érv, amit csak felhozhattok, nem tudja őt megingatni, mert a Szentlélek tévedhetetlen tanúbizonyságot tesz arról, hogy Istentől született. Láttatok már szegény cselédlányt, akit megszólított egy okos hitetlen, aki elkezdte őt minden elvében lekicsinyelni, kinevetni, és azt mondta neki, hogy ő egy szegény megtévesztett dolog? Ő válaszol neki, elviseli, újra és újra válaszol neki a maga egyszerű stílusában. Láthatod, hogy érvei nem meggyőzőek és nem logikusak.
De várj csak, amíg a végére ér, és hallod, ahogy azt mondja: "Nos, uram, ön sokkal többet tud, mint én, és én nem tudok úgy beszélni, mint ön. Nem akarok úgy gondolkodni, ahogy ön gondolkodik. De uram, ha igaz, amit mondott, akkor nem tudja megcáfolni azt, amit én itt érzek. Úgy érzem, hogy Isten gyermeke vagyok. Tudom, hogy az vagyok, és ön éppoly könnyen ki tud engem érvelni abból a tényből, hogy amit látok, és amit érzek, annak valódi oka van, mint amilyen könnyen ki tud engem érvelni abból a tényből, amit a lelkem legmélyén tudok, nevezetesen, hogy a halálból az életre mentem át, és Isten gyermeke vagyok.""
Gyere ide, vak ember! Megnyílt a szeme. Most próbáld meg meggyőzni azt az embert, hogy nem lát. "Nem - mondja -, egy dolgot tudok. Más dolgokban talán tévedek. De egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok." Tessék, hozzátok ide azt a beteg embert, aki az elmúlt tizenöt évben nyomorékként feküdt az ágyban. Csoda történik, helyreáll, és elkezd ugrálni. Hozd fel az akadémiai barátunkat, és hadd érveljen ellene - "A lábad nincs egészséges állapotban. Mondom neked, nem vagy jól, nem vagy meggyógyulva. Nem érzed magad boldognak, nem érzed magad helyreállítva és erőben toborozva".
"Ó - mondja -, nem érdekelnek az érveid, sem a latin kifejezések, amiket használsz. Én meggyógyultam, ez nálam tudatosság kérdése, és nem hagyom, hogy kiüssön belőle." Így van ez a keresztényekkel is. Vannak idők, amikor azt mondhatja: "Megváltam, megbocsátottam". Az Úr azt mondta neki: "Én vagyok a te üdvösséged", és semmilyen érvelés, bármilyen kifinomult is legyen - semmilyen érv, bármilyen mindenhatónak tűnjön is - nem tudja őt megrendíteni, vagy rávenni, hogy lemondjon arról, "amiért nagy jutalom jár".
És most, kedves hallgatóim, mielőtt elhagynám ezt a pontot, hogy néhány percig a témám második részére térjek ki, szeretnék feltenni egy-két kérdést. Volt-e már életetekben valaha is a megbocsátás eme tudata? "Nem - mondja az egyik -, soha nem volt. Bárcsak lett volna. Szándékomban áll várni rá." Várhatjátok, amíg elvesztek, mielőtt valaha is megkapnátok, ha várnátok rá. A ti dolgotok az, hogy úgy, ahogy vagytok, Krisztushoz menjetek, és bízzatok benne, és meg fogjátok kapni. Ha tétlenül ülsz, és nem engedelmeskedsz ennek a nagy parancsolatnak: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban", az éppen az a módja annak, hogy kétszeresen is biztos legyen a kárhozatod. Kétlem, hogy meg fogod találni ezt a drága gyöngyöt, hacsak el nem adod mindenedet, amid van, és meg nem veszed azt az isteni mezőt, Krisztus Jézust, és ott nem találod meg ezt a nagy árú gyöngyöt.
"Igen, de - mondja egy másik -, úgy érzem, hogy soha nem volt ilyenem, és nem is akarom." Jegyezd meg, hallgatóm - Isten tanújaként szólok ma hozzád, és ha most elutasítod figyelmeztetésemet, abban az órában, amikor reszketve fekszel a haldokló ágyán, talán ez a felemelt ujj és ezek a szemek akkor látomásként szolgálnak számodra. Ha lelkedben soha nem lesz meg a megbocsátás tudata a sírnak ezen az oldalán, attól tartok, hogy bűnökkel telve fogsz a sírba jutni, és a halál után lesz az ítélet, az ítélet után pedig az eljövendő harag. Ez, amit ti lelkesedésnek és fanatizmusnak tartotok, lelketek üdvösségéhez elengedhetetlenül szükséges. Ó, ne tedd el magadtól. Ne vesd meg azt. Vágyakozzatok utána. Sírjatok érte. Zihálj utána.
És az Úristen adja meg neked, hogy tudd, hogy az Ő gyermeke vagy, és hogy a halálból az életre jutottál! Jobbat nem kívánhat neked egy szív sem. Nagyobb áldást, mint amit egyetlen lelkész ajka sem mondhatna ki rólad. Isten hozzon ki téged a letargia, az álom és a sötétség állapotából, és hozzon el téged, hogy keresd és találd meg a Megváltót - akit megismerni annyi, mint bűnbocsánatot kapni a lelkiismeretben - és örömöt a lélekben!
II. És most türelmes figyelmüket kérem, de csak néhány pillanatra, amíg témám második részét veszem elő, és röviden kitérek rá. Néha hallottam, hogy tanulatlan keresztények azt kérdezik, hogyan lehetséges, hogy ha valaki egyszer megbocsátást nyert, akkor mégis minden nap kérnie kell, hogy bűnei megbocsáttassanak. Mi azt tanítjuk, és bátran állítjuk újra és újra, és valljuk a tanítást, hogy abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, minden bűne eltöröltetik - múltbeli, jelenlegi és jövőbeli. A Bíró Isten szemében mind elmúltak. Nem maradt egyetlen bűn sem az Ő népe ellen, és nem is marad. "Nem lát bűnt Jákobban, sem gonoszságot Izraelben".
És mégis azt mondja a Mesterünk, hogy hajtsunk térdet, és mondjuk: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". Hogyan kérhetnénk olyasmit, ami már a miénk? Miért kérjünk bocsánatot, amit már élvezünk? A nehézség abban rejlik, hogy a keresztények elfeledkeznek arról a kapcsolatról, amelyet Istenhez tartanak fenn. Bűnösként Krisztushoz jövök és bízom benne. Isten ekkor Bíró. Előveszi a bíróság nagy könyvét, kihúzza bűneimet és felment engem. Ugyanebben a pillanatban, az Ő nagy szeretetéből, befogad engem a családjába. Most már egészen más viszonyban állok Vele, mint korábban valaha. Nem annyira alattvalója, mint inkább gyermeke vagyok. Ő többé már nem bíró, hanem Atyám lett számomra.
És most új szabályaim, új törvényeim vannak. Most már új fegyelemmel rendelkezem. Most már új bánásmódom van. Most új engedelmességem van. Megyek és rosszat teszek. És akkor mi lesz? Jön a bíró, és azonnal a trónja elé idéz? Nem, nincs bíróm. Ő egy Atya, és ez az Atya az Ő színe elé visz, és rám néz - nem, fogja a vesszőt, és elkezd ostorozni. Soha nem ostorozott engem, amikor bíró volt. Akkor csak azzal fenyegetőzött, hogy fejszét használ. De most már eltemette a fejszét. Most, hogy az Ő gyermeke vagyok, nincs fejszéje, amivel megölhetne - nem tudja elpusztítani a saját gyermekeit. De a vesszőt használja rajtam. Ha olyat teszek, ami rossz, ahogyan minden nap teszek Vele szemben, mint egy apával szemben, akkor kötelességem, hogy gyermeki térdre borulva, mint egy apa, odamenjek Hozzá, és azt mondjam: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy, bocsásd meg nekem e vétkeimet, miképpen én is megbocsátok az ellenem vétkezőknek".
Mivel te és én, ha Isten gyermekei vagyunk, minden nap folyamatosan vétkezünk, de nem ellene, mint bíró ellen, hanem ellene, mint Atya ellen, kötelességünk naponta bocsánatot kérni. Ha nem nyerjük el ezt a bocsánatot naponta, akkor végül az Atya ránk ragasztja a vesszőt, ahogyan Hiszkija esetében is tette. Ezékiást addig ütötte, amíg halálra nem betegedett. Ezékiás megbánta bűneit. A vesszőt elvették tőle. És akkor Ezékiás érezte a lelkében: "Minden bűnömet a hátad mögé vetetted". Ez volt Dávid esete is. Dávid bűne Betsabéval már évekkel ezelőtt megbocsátást nyert és eltöröltetett, Krisztus várt vére által. De amikor vétkezett, Isten egy időre eltaszította őt - elvette tőle jelenlétét -, mint egy apa, aki haragszik a gyermekére. Amikor azonban Dávid megbánta bűnbánatát, miután lesújtott rá, az Atya ismét keblére vette, és Dávid újra énekelhette: "Bűneimet hátad mögé vetetted".
Vegyük észre, hogy ez a kegyelem különbözik az elsőtől. Az első egy bíró kegyelme volt - ez egy apa kegyelme. Az első eloltotta a pokol lángjait - ez csak az atyai vesszőt távolítja el. Az első a lázadót megbocsátott bűnözővé tette, és feloldotta az ítéletet - a második gyengédebben fogadja a tévelygő gyermeket az Atya keblére. Lényeges különbségek vannak, mert a második kegyelme nem annyira a büntetésre és a bűnösségre vonatkozik, mint inkább a bennünk lévő gonoszság gyökerére és annak eltávolítására, amiből csak azért vetettek ránk, hogy megbetegedjünk önmagunktól és megszeressük Krisztust.
De amikor a keresztény elnyeri a bűnbocsánat eme érzését, az örömet okoz neki. Nem olyan viharos, mint az első. Hanem csendes, és mély, és zavartalan, és nyugodt. Talán nem részesül az elragadtatott örömnek abban a háborgó tengerében, amelyen akkor hajózott, amikor először kapott bocsánatot. De békéje a folyóhoz hasonlít, és igazsága a tenger hullámaihoz. És ez a béke a legáldásosabb és legüdvözítőbb hatásokat váltja ki benne. Hálás lesz Istennek a kapott büntetésért, amely újból megtanította őt arra, hogy szüksége van Jézusra. Ezentúl kerüli azokat a bűnöket, amelyek miatt megszomorította az ő Istenét. Óvatosabban és gyengédebben jár, mint korábban, közelebb él Istenhez, és jobban megismerkedik a Szentlélekkel. Jobban imádkozik, alázatosabb - és ugyanakkor bizakodóbb is, mint korábban.
A fényt visszavonták, hogy idővel dupla adagot kapjon belőle. Az örömöt elvették, hogy szentsége növekedjék. Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, vajon ma reggel a lélek elhagyatottsága alatt szenvedtek? Volt-e olyan idő, amikor tisztán tudtátok olvasni a címeteket? Felhők és sötétség vett körül benneteket? Ne kételkedjetek Atyátok szeretetében mindezek miatt. Ne bízzatok Őbenne. Ne térden csúszva menj, mint amikor először mentél, mint aki soha nem kapott bocsánatot. Jöjj bátran, de alázatosan Istenedhez. Könyörögj az Ő ígéretéért. Támaszkodj Krisztus drága vérére, nézz fel és mondd: "Atyám, Atyám, add vissza nekem üdvösséged örömét, és tarts meg engem szabad Lelkeddel".
És visszakapjátok ifjúságotok bizalmát, és újra érezni fogjátok, hogy a Szentlélek bennetek lakik. Ismét felülemelkedtek e halandói élet megpróbáltatásain és gondjain, és elkezdtek belépni abba a nyugalomba, amely Isten népe számára megmarad.
Egyetlen egy mondat, és én elbocsátom a jelenlévőket. Van itt olyan ember, aki azt állítja, hogy meg van bocsátva, és mégis elköveti azokat a bűnöket, amelyekről azt állítja, hogy meg vannak bocsátva? Uram, ön vagy becsapta magát, vagy pedig olyasmit mond, amiről tudja, hogy nem igaz. Akinek megbocsátottak, az gyűlöli a bűnt. Nem moshatjuk magunkat tisztára, ha továbbra is kitartunk amellett, hogy nyakig ülünk a mocsokban. Nem lehetséges, hogy egy embernek megbocsátanak, miközben még mindig förtelmes bűnben fetreng. "Ó, igen", de azt mondja: "Én nem vagyok törvénytudó. Hiszem, hogy Isten kegyelme tisztává tett, bár továbbra is bűnben élek". Uram, nyilvánvaló, hogy ön törvénytisztelő, de megmondom, mi más még ön - ön nem Isten gyermeke, nem keresztény. A keresztény ugyanis olyan ember, aki egységesen gyűlöli a bűnt.
Soha nem volt olyan Hívő, aki szerette a hamisságot - olyan furcsa dolog, mint egy megbocsátott bűnös, aki még mindig szeret lázadni Istene ellen. "Igen", de hallom, hogy egy másik azt mondja: "Uram, ez lehet, hogy igaz. De én nem vallom magam megbocsátottnak oly módon, mint amiről beszélsz. Úgy vélem, hogy bűneim olyan kicsik és kicsik, hogy nincs szükségem arra, hogy kegyelmet keressek. Vagy ha keresem is, nem várom, hogy itt megtalálom. Merem állítani, hogy a legjobbakhoz hasonlóan jól fogok járni, ha egy másik világba megyek." Szegény bolond! Szegény bolond! Már el vagy ítélve. Isten ítélete már elhangzott ellened: "Aki nem hisz Isten Fiában, elkárhozik, mert nem hisz". És te mégis, amikor az ítéleted ki van írva, és talán már most megszólal a halálharangod, azt mondod, hogy a bűneid kicsik? Olyan nagyok, uram, hogy a pokol tüze soha nem fogja kiengesztelni őket, és az ön saját nyomorúsága, lélekben és testben örökre, soha nem lesz teljes ellenérték az Isten ellen elkövetett vétekért.
És ezért nem akarod tudni, hogy neked megbocsátottak, beleegyezel, hogy a többivel együtt kockáztass? Egy esélyt, valóban, ez az! De tudja, uram, én annyira másképp érzem magam a szívemben, mint ön ebben a tekintetben, hogy ha ezúttal kétségem lenne a bűneim megbocsátása felől, nem tudnék álmot adni a szememnek, sem álmot a szemhéjamnak, amíg meg nem bizonyosodtam arról, hogy szívembe fogadtam Isten szeretetét. Ha bármikor is kétség keresztezi lelkemet, én vagyok a legnyomorultabb lény. Bizonyos, hogy ez olyan, mint a fény a szemnek, mint a barátság a léleknek, mint az ital a szomjasnak és a kenyér az éhezőnek - tudni, hogy az embernek megbocsátott.
Menj ki ebből a teremből, és mondd: "A pokol szája fölött járok, és bármelyik pillanatban belecsúszhatok, egyetlen hajszálon függök a kárhozat fölött, és a lángok közé vethetnek gyorsan, mégsem érdekel, hogy elkárhozom-e vagy sem." A pokolban vagyok. Mondd ki egyenesen, nagyjából angolul - mondd, hogy kétségek gyötörnek, hogy a mennybe vagy a pokolba kerülsz-e - mondd, ha ma haza kell menned, és felső szobádban lefekszel a szűk ágyadra, hogy meghalj - mondd, hogy nem vagy biztos benne, hogy Istened arcát elfogadással fogod-e látni, és mégis elégedett vagy. Beszélj úgy, mint egy becsületes ember, és úgy, mint egy bolond, mert az ilyen beszéd csak egy őrült és egy bolond tébolya.
Ó, kérlek benneteket, soha ne elégedjetek meg addig, amíg nem kerestetek és nem találtatok Megváltót. Igen, és amíg nem vagytok biztosak abban, hogy megtaláltátok Őt, ne elégedjetek meg egy "talán"-nal vagy egy "talán"-nal. Ne a véletleneken nyugodjon a lelked, hanem biztos munkát végezz az örökkévalóságnak. Azt ajánlom nektek, uraim, az örökkévalóság ünnepélyességénél, a pokol tüzénél és a mennyország örömeinél - tegyétek a lábatokat egy Sziklára, és tudjátok, hogy ott van. Ne találgassatok. Tegyétek túl minden véletlenen. Ó haldokló bűnös! Ne hagyd, hogy kérdés legyen számodra, hogy üdvözülsz-e vagy elkárhozol. Ó gyarló Ember, aki a sír szélén tántorogsz - ne hagyd, hogy bizonytalanság legyen a kérdés, hogy a Mennyország fogad-e be, vagy a Pokol elnyel-e téged. Légy biztos benne, hogy így vagy úgy. Ha képes vagy a pokolban ágyat vetni magadnak, ha képes vagy elviselni az örökké tartó égést, ha képes vagy elviselni Isten haragját, amikor oroszlánként tép szét téged, akkor menj tovább a bolondságodban.
De ha részetek akar lenni azok között, akik megszenteltek. Ha szeretnéd látni Krisztus arcát, és az arany utcákon járni - legyél biztos abban, hogy Krisztusban vagy - legyél biztos abban, hogy bízol benne, és ne elégedj meg addig, amíg ez minden kérdésen, minden vitán és vitán felül nem áll.
Az Úr adja áldását gyenge szavaimra, Jézusért! Ámen.