[gépi fordítás]
A mi országunkban, amikor a vető munkához lát, általában egy zárt mezőre megy be, és a magot a kosarából minden gerincen és barázdában szétszórja. Keleten azonban a kukoricatermő vidék, egy-egy kisváros mellett, általában nyílt terület. Különböző birtokokra van felosztva, de nincsenek látható felosztások, kivéve az ősi tájékozódási pontokat, vagy esetleg kőgerinceket. E nyílt földeken keresztül gyalogutak vezetnek, a legforgalmasabbakat országutaknak nevezik. Ezeket az országutakat nem szabad úgy elképzelni, mint a mi aszfaltozott útjainkat. Ezek csupán ösvények, amelyek elég keményen taposhatók. Itt-ott mellékutakat is észrevehetünk, amelyeken azok az utazók, akik el akarják kerülni a közutat, kicsit nagyobb biztonságban utazhatnak, ha a főutat rablók lepik el - a sietős utazók rövidítéseket is vágnak ki maguknak, és így új utakat nyitnak mások számára.
Amikor a vető elindul vetni, egy parcellát talál, amelyet a primitív keleti ekével kapartak át. Arra törekszik, hogy ott szórja szét a magját a legbőségesebben. De a szántóföldje közepén egy ösvény fut keresztül, és hacsak nem hajlandó egy széles fejfát hagyni, akkor egy marékkal rá kell szórnia. Ott, a felszántott föld közepén egy szikla nő ki, és a mag a sekély talajára hullik. Itt egy sarok tele van csalánok és gyűszűvirágok gyökereivel, és ide is dob egy keveset. A kukorica és a csalán együtt nő fel, és a tövisek, mivel erősebbek, hamarosan megfojtják a magot, úgyhogy az nem hoz gyümölcsöt a tökéletességig. Ne feledjük, hogy a Biblia keleten íródott, és amikor a metaforáit és utalásait a keleti szokások szerint magyarázzák, az gyakran sokkal jobban segít megérteni egy-egy részt, mintha az angol szokásokra gondolnánk.
Az evangélium hirdetője olyan, mint a magvető. A magot nem ő teremti - azt isteni Mestere adja neki. Senki sem tudná megteremteni a legkisebb szemet sem, amely valaha is termett a földön, még kevésbé az örök élet mennyei magját. A lelkész titokban elmegy a Mesteréhez, és megkéri Őt, hogy tanítsa meg őt az Ő evangéliumára, és így tölti meg a kosarát az ország jó magjával. Ezután a Mestere nevében elindul, és Isten értékes Igazságait szórja szét. Ha tudná, hogy hol található a legjobb talaj, talán arra a talajra szorítkozhatna, amelyet a meggyőződés szántásával készítettek elő. De mivel nem ismeri az emberek szívét, az a dolga, hogy minden teremtménynek hirdesse az evangéliumot - hogy egy marékkal dobjon a megkeményedett szívre és egy másikkal a világ gondjai és örömei által benőtt elmére. A magot annak az Úrnak a gondjaira kell bíznia, aki azt neki adta, mert ő nem felelős az aratásért, csak azért a gondosságért és szorgalomért, amellyel a munkáját végzi.
Ha egyetlen fül sem örvendezteti meg az aratót, a vetőt megjutalmazza az Ő Mestere, ha gondos kézzel a helyes magot vetette el. Ha ez a tény nem így lenne, milyen kétségbeesett gyötrődéssel mondanánk ki Ézsaiás kiáltását: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkozik meg az Úr karja?" Kötelességünket nem hallgatóink jelleméhez mérjük, hanem Istenünk parancsához. Kötelességünk hirdetni az evangéliumot, akár meghallják az emberek, akár nem. A mi feladatunk, hogy minden víz mellett elvetjük. Legyen az emberek szíve bármilyen, a lelkésznek hirdetnie kell nekik az evangéliumot. El kell vetnie a magot a sziklára éppúgy, mint a barázdába, az országúton éppúgy, mint a felszántott mezőn.
Most a hallgatóságnak az Úr példázatában említett négy osztályával foglalkozom. Először is, itt vannak azok, akiket az út szélén képviselnek, azok, akik "csak hallgatói". Aztán azok, akiket a köves föld képvisel - ezek átmeneti benyomást tesznek rájuk, de az Ige nem hoz tartós gyümölcsöt. Aztán azok, akik a tövisek között vannak, akikre jó benyomást tesz, de az élet gondjai, a gazdagság csalárdsága és a világ örömei elfojtják a magot. És végül az a kis osztály - Isten úgy akarja, hogy nagyon megsokszorozza -, a jó földön járó hallgatók kis osztálya, akikben az Ige bőséges gyümölcsöt terem.
Mindenekelőtt azokhoz a szívekhez szólok, amelyek olyanok, mint az ÚTKÉP - "Néhányan az út szélére kerültek. És eltaposták, és az ég madarai felfalták." Sokan közületek nem áldás után vágyakozva mennek az istentisztelet helyére. Nem áll szándékotokban Istent imádni, vagy nem akarjátok, hogy bármi, amit hallotok, hatással legyen rátok. Olyanok vagytok, mint az országút, amelyet soha nem szántak kukoricaföldnek. Ha Isten Igazságának egyetlen szemcse is a szívetekbe esne és megnőne, az olyan nagy csoda lenne, mintha kukorica nőne az utcán. Ha a magot ügyesen szétszórják, egy része rád hull, és egy ideig megpihen a gondolataidban. Igaz, hogy nem fogod megérteni. De mégis, ha érdekes stílusban kerül elétek, addig fogtok róla beszélgetni, amíg valami kellemesebb szórakozás nem vonzza majd a figyelmeteket.
Még ez a csekély haszon is rövid ideig tart, mert egy kis idő múlva elfelejtitek mindazt, amit hallottatok. Bárcsak remélhetnénk, hogy szavaink megmaradnak bennetek, de nem remélhetjük, mert a szívetek talaját annyira megviseli a folyamatos forgalom, hogy nincs remény arra, hogy a mag élő gyökeret verjen. A Sátán állandóan átvonul a szíveteken a káromlások, vágyak, hazugságok és hiúságok társaságával. A büszkeség szekerei végiggördülnek rajta, és a mohó mammon lábai addig tapossák, amíg kemény nem lesz, mint a vályog. Jaj, a jó magnak - nem talál egy pillanatnyi szünetet sem - a csordák elhaladnak és újra elhaladnak.
Valójában a lelketek egy csere, amelyen keresztül folyamatosan sietnek azoknak a szorgos lábai, akik az emberek lelkével kereskednek. Vásároltok és eladjátok, de kevéssé gondoljátok, hogy Isten Igazságát adjátok el, és hogy a lelketek pusztulását vásároljátok meg. Azt mondjátok, nincs időtök a vallásra gondolni. Nem, a szívetek útja olyan zsúfolt főútvonal, hogy nincs hely a búzának, hogy felcsendüljön. Ha mégis csírázni kezdene, valami durva láb összezúzná a zöld pengét, mielőtt az tökéletessé válhatna. A mag időnként elég sokáig feküdt ahhoz, hogy csírázni kezdjen, de épp akkor nyílt meg egy új szórakozóhely, ahová ti beléptetek, és mint egy vassarkantyúval, úgy zúzták ki a magban lévő élet csíráját. A Cornhillben vagy Cheapside-ban nem tudna kukorica nőni, bármilyen kiváló is lenne a mag - a te szíved éppen olyan, mint azok a zsúfolt főutcák - annyi gond és bűn nyüzsög benne, és annyi büszke, hiú, gonosz, Isten ellen lázadó gondolat járja át, hogy Isten Igazságának magja nem tud növekedni.
Megnéztük ezt a kemény útszakaszt, most pedig írjuk le, mi lesz a jó Igéből, ha ilyen szívre esik. Ha jó talajra esett volna, akkor növekedett volna, de rossz helyre esett, és olyan száraz maradt, mint amikor a vetésből esett. Az evangélium igéje az ilyen szív felszínén fekszik, de soha nem hatol bele. Mint a hó, amely néha az utcánkra esik - a nedves járdára -, elolvad és azonnal eltűnik, úgy van ez ezzel az emberrel is. Az Igének nincs ideje megelevenedni a lelkében - egy pillanatig ott fekszik, de soha nem ver gyökeret, és a legcsekélyebb hatást sem fejti ki.
Miért jönnek az emberek hallani, ha az Ige soha nem jut el a szívükbe? Ez gyakran zavarba hozott minket. Vannak olyan hallgatók, akik semmi esetre sem hiányoznának vasárnap. Örömmel jönnek fel velünk az istentiszteletre, de mégsem csorog le a könny az arcukon, a lelkük soha nem emelkedik a dicséret szárnyán a mennybe, és nem csatlakoznak igazán a bűnvallomásainkhoz. Nem gondolnak az eljövendő haragra, sem a lelkük jövőbeli állapotára. A szívük olyan, mint a vas. A lelkész akár egy halom kőhöz is beszélhetne, mintha prédikálna nekik. Mi hozza ide ezeket az értelmetlen bűnösöket? Bizonyára ugyanolyan reménységünk van az oroszlánok és leopárdok megtérítésére, mint ezeknek a zabolátlan, érzéketlen szíveknek.
Ó, érzés! Brutális vadállatokhoz menekültetek, és az emberek elvesztették az eszüket! Ezek az emberek azért jönnek a gyülekezeteinkbe, mert tiszteletreméltó dolog egy istentiszteleti helyre járni? Vagy azért jönnek, mert jövetelük segít abban, hogy elkényelmesedjenek a bűneikben? Ha nem jönnének többé, a lelkiismeret szúrná őket. De azért jönnek ide, hogy azzal a gondolattal hízeleghessenek maguknak, hogy vallásosak. Ó, hallgatóim, a ti esetetek olyan, amely egy angyalt is megríkatna! Milyen szomorú, hogy az evangélium napja ragyog az arcotokra, de vak szemetek mégsem látja a fényt. A Mennyország zenéje elveszett számotokra, mert nincs fületek, hogy meghalljátok. Elkapjátok egy kifejezés fordulatát, értékelhetitek egy illusztráció költőiségét, de a rejtett értelmet - az isteni életet - nem érzékelitek.
Ott ülsz a lakodalomban, de nem eszel a finomságokból. A menny harangjai örömmel konganak a megváltott lelkek felett, de ti megváltatlanul, Isten és Krisztus nélkül éltek. Hiába könyörgünk nektek, imádkozunk értetek és sírunk miattatok, ti még mindig ugyanolyan megkeményedettek, ugyanolyan gondatlanok és meggondolatlanok maradtok, mint valaha is voltatok. Isten irgalmazzon nektek, és törje meg kemény szíveteket, hogy az Ő Igéje megmaradjon bennetek. Mi azonban még nem fejeztük be a képet. A szakasz azt mondja, hogy az ég madarai megették a magot. Van itt egy útszéli hallgató? Talán nem akarta meghallgatni ezt a prédikációt, és amikor meghallgatta, az egyik gonosz megkéri, hogy jöjjön be a társaságba. A kísértővel fog menni, és a jó magot felfalják az ég madarai. Rengeteg gonosz kész arra, hogy elvegye az evangéliumot a szívektől. Maga az ördög, a levegő fejedelme, bármikor szívesen elragad egy jó gondolatot.
És az ördög nincs egyedül - segítőinek légiói vannak. Rá tudja venni az ember feleségét, gyermekeit, barátait, ellenségeit, ügyfeleit vagy hitelezőit, hogy felfalják a jó magot, és ők hatékonyan megteszik ezt. Ó, bánat a bánaton, hogy a mennyei mag az ördög eledelévé válik! Hogy Isten kukoricája csúnya madarakat tápláljon! Ó, hallgatóim, ha hallottátok az evangéliumot ifjúkorotok óta, micsoda vagonnyi prédikáció ment kárba rátok! Fiatalabb korotokban hallgattátok az öreg Dr. Szoand-So-t, és a kedves öregember addig szokott imádkozni hallgatóiért, amíg a szemei vörösek nem lettek a könnyektől! Emlékszel arra a sok vasárnapra, amikor azt mondtad magadban: "Hadd menjek a szobámba, és térdre borulva imádkozzam"? De nem tetted - az ég madarai megették a magot, és te tovább vétkeztél, ahogyan korábban is vétkeztél.
Azóta valami különös késztetés hatására nagyon ritkán hiányzol Isten házából. Most azonban az evangélium magja úgy hull a lelkedbe, mintha vasalópadlóra esett volna, és semmi sem jön ki belőle. A törvényt lehet, hogy rád mennydörögnek. Nem gúnyolódsz rajta, de soha nem hat rád. Jézus Krisztust felemelhetik. Az Ő drága sebeit ki lehet mutatni. Az Ő patakzó vére folyhat a szemed előtt, és teljes komolysággal megkérhetnek, hogy nézz rá és élj. De ez olyan, mintha a tengerpartra kellene vetni. Mit tegyek értetek? Álljak itt és záporozzak könnyeket erre a kemény országútra? Sajnos, könnyeim nem fogják megtörni. Ahhoz túl keményen van kitaposva. Hozzam az evangéliumi ekét? Sajnos, az eke nem fog ilyen szilárd talajba hatolni. Mit tegyünk? Istenem, Te tudod, hogyan olvaszd meg a legkeményebb szívet is Jézus drága vérével. Tedd meg most, kérünk Téged, és így dicsőítsd meg Kegyelmedet, hogy a jó mag életre keljen és mennyei termést hozzon.
II. Most rátérek a hallgatók második csoportjára: "És némelyek egy sziklára estek. És amint az kihajtott, elszáradt, mert hiányzott belőle a nedvesség". Könnyen el tudjátok képzelni magatok előtt azt a szikladarabot a mező közepén, amelyet vékonyan befed a föld. És persze a mag ott is lehull, mint mindenhol máshol. Kihajt, sietve növekszik, elszárad, elpusztul. Csak azok, akik szeretik az emberek lelkét, tudják megmondani, milyen reményeket, milyen örömöket és milyen keserű csalódásokat okoztak nekünk ezek a köves helyek. Van a hallgatóknak egy olyan osztálya, akiknek a szíve kemény, és mégis látszólag ők a leglágyabb és leglenyűgözőbb emberek.
Míg más emberek semmit sem látnak a prédikációban, ezek az emberek sírnak. Akár a törvény borzalmairól, akár a Golgota szeretetéről prédikálsz, a lelkük egyformán megmozdul, és láthatóan a legélénkebb benyomásokat keltik bennük. Lehet, hogy ilyenek hallgatják most. Elhatározták, de halogatják. Ők nem Isten robusztus ellenségei, akik acélba öltöznek, de úgy tűnik, hogy keblüket levetkőztetik és kitárják a lelkész előtt. Örömteli szívvel lövöldözzük oda a nyilainkat, és úgy tűnik, hogy azok áthatolnak. De sajnos, egy titkos páncél tompít minden nyílvesszőt, és nem érezhető seb.
A példabeszéd így beszél erről a jellemről: "Némelyek köves helyekre estek, ahol nem volt sok földjük, és azonnal felszaporodtak, mert nem volt mély földjük". Vagy ahogy egy másik szöveg magyarázza- "És ezek is azok, akiket köves talajra vetettek; akik, amikor meghallották az Igét, azonnal örömmel fogadják azt. És nincs gyökerük önmagukban, és így csak ideig-óráig bírják; azután, amikor nyomorúság vagy üldözés támad az Ige miatt, azonnal megsértődnek". Hát nincsenek hallgatóink ezrei, akik örömmel fogadják az igét? Nincsenek mély meggyőződésük, de hirtelen Krisztusba ugranak, és azonnali hitet vallanak benne, és ez a hit minden jel szerint valódi.
Ha megnézzük, a mag valóban kicsírázott. Van benne egyfajta élet, látszólag zöld pengéje van. Hálát adunk Istennek, hogy egy bűnös visszatért, egy lélek született Istenhez. De az örömünk korai - hirtelen hajtottak ki, és örömmel fogadták az Igét, mert nem volt földmélyük, és ugyanaz az ok, amely a mag befogadását siettette, azt is okozza, hogy amikor a nap felkel a maga tüzes melegével, elszáradnak. Ezeket az embereket a hét minden napján látjuk. Azért jönnek, hogy csatlakozzanak az Egyházhoz. Elmesélnek nekünk egy történetet arról, hogy hallottak minket prédikálni egy ilyen vagy olyan alkalommal, és ó, az Ige olyan áldásos volt számukra, hogy soha életükben nem érezték magukat ilyen boldognak! "Ó, Uram, azt hittem, fel kell ugranom a helyemről, amikor hallottam egy drága Krisztusról, és ott és akkor hittem benne. Biztos vagyok benne, hogy így tettem."
Megkérdezzük őket, hogy elítélték-e őket valaha is a bűn miatt. Azt hiszik, hogy igen. De egy dolgot tudnak, hogy nagy örömüket lelik a vallásban. Feltesszük nekik a kérdést: "Gondoljátok, hogy ki fogtok tartani?". Biztosak benne, hogy ki fognak tartani. Gyűlölik azokat a dolgokat, amelyeket egykor szerettek, biztosak benne, hogy igen. Minden új lett számukra. És mindez hirtelen történik. Érdeklődünk, hogy mikor kezdődött a jó munka. Azt találjuk, hogy akkor kezdődött, amikor véget ért, vagyis nem volt előtte semmilyen munka, nem szántották fel a földet, hanem hirtelen a halálból az életbe pattantak, mintha varázsütésre búzával borítanának be egy mezőt.
Talán befogadjuk őket az egyházba. Egy-két hét múlva már nem olyan rendszeresek, mint régen. Mi finoman megdorgáljuk őket, ők pedig elmagyarázzák, hogy a vallás terén olyan ellenállásba ütköznek, hogy kénytelenek egy kicsit engedni. Még egy hónap, és teljesen elveszítjük őket. Ennek az az oka, hogy kinevetik őket, vagy egy kis ellenállásnak vannak kitéve, és visszalépnek. És mit gondol, mit érez a lelkész? Olyan, mint a földműves, aki látja, hogy a földje zöld és virágzik, de éjszaka a fagy lecsipked minden hajtást, és a remélt termésnek annyi. A lelkész bemegy a szobájába, arccal Isten elé borul, és így kiált: "Becsaptak. A megtérőim ingatagok, a vallásuk elszáradt, mint a zöld fűszernövény."
Az ősi történet szerint Orfeusz olyan ügyesen játszott a lírán, hogy a tölgyeket és a köveket is táncra késztette maga körül. Ez egy költői kitaláció, és mégis megtörtént néha a lelkésszel, hogy nemcsak az istenfélők örültek, hanem az emberek, mint a tölgyek és a kövek, táncra perdültek a helyükről. Sajnos, még mindig tölgyek és kövek voltak. Elhallgatott a líra. A tölgy visszatér a gyökérzetéhez, a kő pedig nehézkesen a földre veti magát. A bűnös, aki Saulhoz hasonlóan a próféták közé tartozott, visszatér, hogy rosszat tervezzen a Magasságos ellen. Ha rossz az útszéli hallgatónak lenni, nem hiszem, hogy sokkal jobb lenne olyan lenni, mint a szikla.
A hallgatóknak ez a második osztálya bizonyára több örömet okoz nekünk, mint az első. Egy bizonyos társaság mindig egy új lelkipásztor köré gyűlik. És gyakran gondoltam arra, hogy Isten jósága, hogy megengedi, hogy ezek az emberek összegyűljenek az első alkalommal, amíg a lelkész fiatal, és csak kevesen állnak mellette - ezek az emberek könnyen meghatódnak, és ha a lelkész komolyan prédikál, akkor érzik ezt, és szeretik őt, és köréje gyűlnek, ami nagy vigasztalásukra szolgál. De az idő, amely mindent bizonyít, őket is bizonyítja. Úgy tűnt, hogy igazi fémből vannak. De amikor tűzbe teszik őket, hogy próbára tegyék őket, a kemencében elfogynak. Néhányan a sekélyes fajtából most itt vannak. Rátok néztem, amikor prédikáltam, és gyakran gondoltam: "Ez az ember egy napon ki fog jönni a világból, biztos vagyok benne, hogy ki fog jönni". Hálát adtam Istennek érte.
Sajnos, ő ugyanaz, mint mindig. Éveken át hiába vetettük őt, és félő, hogy ez a végsőkig így lesz, mert mélység és a Lélek nedvessége nélkül maradt. Így lesz ez? Meg kell állnom nyitott sírja szája fölött, és azt kell gondolnom: "Itt fekszik egy hajtás, amelyből soha nem lett fül, egy ember, akiben a kegyelem küzdött, de soha nem uralkodott, aki az élet néhány reményteli görcsét adta, majd az örök halálba süllyedt"? Isten óvjon téged! Ó, a Lélek bánjon veled hathatósan, és te, még te is teremj még gyümölcsöt Istennek, hogy Jézusnak legyen jutalma a szenvedéseiért.
III. Röviden foglalkozom a harmadik osztállyal, és Isten Lelke segítsen, hogy hűségesen tudjak veletek foglalkozni. "És némelyek a THORNS-ok közé estek. És a tövisek felszaporodtak vele együtt, és megfojtották azt."
Nos, ez jó talaj volt. A két első jellemvonás rossz volt - az útpadka nem volt megfelelő hely, a szikla nem volt kedvező helyzet semmilyen növény növekedéséhez. De ez jó talaj, mert töviseket növeszt. Ahol a tövis kihajt és virágzik, ott a búza is virágzik. Ez kövér, termékeny talaj volt. Nem csoda hát, hogy a földműves nagyban foglalkozott vele, és marékról marékra szórta a mezőnek azt a sarkát. Nézd meg, milyen boldog, amikor egy-két hónap múlva meglátogatja azt a helyet. A mag már kihajtott. Igaz, van ott lent egy gyanús kis növény, körülbelül akkora, mint a búza. "Ó", gondolja, "az nem sok, a kukorica majd kinövi. Ha majd erősebb lesz, el fogja fojtani ezt a néhány gyűszűvirágot, ami sajnos belekeveredett".
Husbandman úr, ön nem érti a gonosz erejét, különben nem álmodna így! Újra eljön, és a mag már megnőtt, még a kukorica is ott van a fülében. De a tövisek, a tövisek és a bibircsók egymásba gabalyodtak, és a szegény búza alig kap egy napsugarat. Annyira el van fojtva mindenfelé tövisekkel, hogy egészen sárgának látszik - a növény ki van éhezve. Mégis kitartóan növekszik, és úgy tűnik, mintha egy kis gyümölcsöt is teremne. Sajnos, soha nem lesz belőle semmi. Az arató sosem tölti meg vele a karját. Ez az osztály nagyon nagy számban van közöttünk. Ezek hallják az igét és értik, amit hallanak. Hazaviszik Isten Igazságát. Átgondolják azt. Még arra is elmennek, hogy vallást tegyenek. Úgy tűnik, hogy a búza kihajt és megered. Hamarosan tökéletessé válik.
Ne siessetek, ezek a férfiak és nők nagyon sokat kell, hogy lássanak utána. Egy nagyvállalat gondjait viselik - a létesítményük sok száz embert foglalkoztat. Ne hagyjátok magatokat megtéveszteni az istenfélelmükkel kapcsolatban - nincs rá idejük. Azt fogják mondani nektek, hogy élniük kell. Hogy nem tudják elhanyagolni ezt a világot. Hogy mindenképpen gondoskodniuk kell a jelenről, és ami a jövőt illeti, annak majd idővel minden figyelmet szentelnek. Továbbra is járnak evangélium-előadásra, és a vallás szegény kis csonka pengéje a maga módján tovább nő. Közben meggazdagodtak, kocsival járnak az istentiszteletre, mindenük megvan, amit a szív csak kívánhat. Ah, most már a mag növekedni fog, nem igaz? Nem, nem, nem. Most már nincs gondjuk. A boltot feladták, vidéken élnek. Nem kell azt kérdezgetniük, hogy "honnan lesz pénz a következő számlára?", vagy "hogyan lesznek képesek eltartani a gyarapodó családot".
Most túl sok van nekik, ahelyett, hogy túl kevés lenne, mert gazdagok, és túl gazdagok ahhoz, hogy kegyesek legyenek. "De - mondja az egyik - a gazdagságukat Istenre költhetnék". Bizonyára megtehetnék, de nem teszik, mert a gazdagság csalóka. Sok társaságot kell szórakoztatniuk, és a világgal kell összecsengeniük, és így Krisztus és az Ő Egyháza hoppon marad. Igen ám, de elkezdik költeni a gazdagságukat, és bizonyára túljutottak ezen a nehézségen, mert nagymértékben adakoznak Krisztus ügyére, és bőkezűek a szeretetben. A kis pengő megnő, nem igaz? Nem, mert most nézzétek az élvezetek tövisei. A másokkal szembeni nagylelkűségük magával vonja a saját magukkal szembeni nagylelkűséget is. Az élvezetek, szórakozások és hiúságok elfojtják az igaz vallás búzáját - az evangéliumi igazság jó szemcséi nem tudnak növekedni, mert részt kell venniük azon a zenés partin, azon a bálon és azon az estélyen, és így nem tudnak Isten dolgaira gondolni.
Több példányt is ismerek ebből az osztályból. Ismertem egyet, magasan az udvari körökben, aki bevallotta nekem, hogy bárcsak szegény lenne, mert akkor bejuthatna a mennyországba. Azt mondta nekem: "Ó, uram, ez a politika, ez a politika, bárcsak megszabadulnék tőlük, mert felemésztik az életet a szívemből. Nem tudom úgy szolgálni Istent, ahogy szeretném." Ismerek egy másik, gazdagságtól túlterhelt embert, aki azt mondta nekem: "Ó, Uram, szörnyű dolog gazdagnak lenni. Az ember nem tud közel maradni a Megváltóhoz, ha ennyi föld van körülötte". Ah, kedves hallgatóim, nem fogom kérni értetek, hogy Isten betegágyra fektessen benneteket, hogy megfosszon benneteket minden vagyonotoktól, és koldusszegénységbe taszítson benneteket. De, ó, ha Ő ezt tenné, és ti megmentenétek a lelketeket, az lenne a legjobb alku, amit valaha is köthetnétek! Ha azok a hatalmasok, akik most arról panaszkodnak, hogy a tövisek megfojtják a magot, lemondhatnának minden gazdagságukról és élvezetükről - ha ők, akik minden nap pazarul laknak, Lázár helyét foglalhatnák el a kapuban -, akkor boldog változás lenne számukra, ha a lelkük megmenekülne.
Lehet valaki becsületes és gazdag, és mégis a mennybe juthat. De ez nehéz munka lesz, mert "könnyebb egy tevének átmenni a tű fokán, mint gazdag embernek bejutni a mennyek országába". Isten néhány gazdag embert valóban beenged a mennyek országába, de nehéz a küzdelmük. Nyugalom, fiatalember, nyugalom! Ne siess a gazdagságra való felkapaszkodással! Ez egy olyan hely, ahol sok fejet elfordítanak. Ne kérd Istentől, hogy tegyen népszerűvé. Akiknek népszerűségük van, azok elfáradnak tőle. Kiálts Agurral együtt - "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot". Adja Isten, hogy az arany középúton járjak, és legyen mindig a szívemben az a jó mag, amely százszoros gyümölcsöt terem az Ő dicsőségére.
IV. Most az utolsó szereplővel, nevezetesen a JÓ ALAPÚ ALAPÍTVÁNYNAL zárom. A jó talajból, amint azt észrevehetitek, csak egy van a négyből. Vajon a hallgatóink közül minden negyedik jól előkészített szívvel fogadja-e az Igét? A földet "jó"-ként írjuk le - nem mintha természeténél fogva jó lett volna, hanem a Kegyelem által lett jóvá téve. Isten felszántotta. Felkavarta a meggyőződés ekéjével, és ott feküdt gerincben és barázdában, ahogyan feküdnie kell. Amikor az evangéliumot hirdették, a szív befogadta azt, mert az ember azt mondta: "Pontosan ez az az áldás, amit akarok. Az irgalom az, amire a rászoruló bűnösnek szüksége van". Tehát az evangélium hirdetése volt AZ a dolog, ami vigaszt adott ennek a felzavart és felszántott talajnak. Leesett a mag, hogy jó gyökeret eresszen.
Néhány esetben a szeretet buzgóságát, a szív nagyságát, nemes céltudatosságot eredményezett, mint a mag, amely százszoros termést hoz. Az ember hatalmas szolgája lett Istennek, elköltötte magát és elköltözött. Elfoglalta helyét Krisztus seregének élcsapatában, a harc legforróbb részén állt, és olyan merész tetteket hajtott végre, amelyekre kevesen voltak képesek - a mag százszoros termést hozott. Egy másik, hasonló karakterű szívbe hullott - az ember nem tudott annyit tenni, de mégis sokat tett. Átadta magát Istennek, és a vállalkozásában volt egy szava az ő Urához. Mindennapi járásában csendesen díszítette Isten, az ő Megváltója tanítását - hatvanszoros termést hozott.
Aztán egy másikra esett, akinek képességei és tehetségei csekélyek voltak. Ő nem lehetett sztár, de izzóféreg lehetett. Nem tudott úgy tenni, mint a legnagyobbak, de megelégedett azzal, hogy tegyen valamit, még ha szerényen is. A mag tízszeres, talán hússzoros termést hozott benne. Hányan vannak itt ilyenek? Van-e olyan, aki magában így imádkozik: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz"? A mag a megfelelő helyre esett. Lélek, imád meghallgatásra talál. Isten sohasem hagyja, hogy az ember irgalomra vágyjon anélkül, hogy szándékában ne állna megadni azt.
Más azt suttogja: "Ó, hogy megmeneküljek"? Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és te, még te is üdvözülsz. Te voltál a bűnösök főnöke? Bízz Krisztusban, és hatalmas bűneid úgy eltűnnek, mint a malomkő az árvízben. Nincs itt valaki, aki bízik a Megváltóban? Lehetséges-e, hogy a Lélek teljesen hiányzik - hogy nem mozog egyetlen lélekben sem - nem szül életet egyetlen lélekben sem? Imádkozni fogunk, hogy most szálljon le, hogy az Ige ne legyen hiábavaló.