[gépi fordítás]
A büszke önzés és a GONOSZKÉRDÉS a Sátán két legszorosabb szövetségese és az emberi lelkek két legfőbb pusztítója. Mindkét ellenfél egyszerre támadta meg Naámánt. A Büszke Én rávetette magát, és megadta neki az első csapást, Naámán pedig így kiáltott: "Íme, azt hittem, hogy biztosan kijön hozzám, és megáll, és segítségül hívja az Úrnak, az ő Istenének nevét, és a kezét a hely fölé csapja, és meggyógyítja a leprást".
Amikor a Büszke Én csapást mért rá, jött barátja és segítője, a Gonosz-Kérdező, és megverte Naámánt, mire Naámán így szólt: "Nem jobbak-e Abana és Pharpar, a damaszkuszi folyók, mint Izrael minden vize? Nem mosakodhatok-e meg bennük és nem leszek-e tiszta?" Ah, nehéz ügy az embernek, akinek két ilyen ördögfióka ellen kell harcolnia - a saját büszke szellemével és a hitetlenség ugyanolyan gonosz szellemével -, aki kérdéseket tesz fel - gonosz kérdéseket - és megkísérti az Urat, a mi Istenünket.
Az első ellen, vagyis a büszke és igazságos énünk ellen Isten megnyitotta minden elemét. A Tíz Parancsolat olyan, mint tíz nagy ágyú, amelyek mindegyike a saját büszkeségünk és önigazságunk ellen irányul. A Biblia mindennek, ami a dicsekvéshez hasonló, vagy az üdvösség reményének bármilyen saját erőfeszítésünkkel való bátorításához hasonló ellenfele, méghozzá halálig. Az igazságos Én arra van kárhoztatva, hogy darabokra szakadjon, és háza trágyadombdá váljon. Isten gyűlöli őt, mert ő egy antikrisztus, és szembeállítja magát az Úr Jézus Krisztus bőséges engesztelésével.
Ami a Gonosz-kérdéseket illeti, ő is sok romlást okoz az emberek lelkében. És mivel az utóbbi időben az volt a szerencsém, hogy nagyon gyakran találkoztam vele, ma reggel azt javaslom, hogy kövessem őt a barlangjáig, hogy előhozzam a fényre, és Isten segítségével, ha az Ő Lelke itt lesz jelen, teljesen legyőzzem őt, egyszer s mindenkorra, sokatok megmentésére. Ó, milyen sok lélek ment már a pokolba kérdéseket feltevő lelkek sokasága. Nem azt kérdezték: "Mit kell tennem, hogy megmeneküljek?", hanem olyan kérdéseket tettek fel, amelyek túl magasak voltak számukra. Valójában olyan kérdéseket tettek fel, amelyek csak arra szolgáltak, hogy mentséget szolgáltassanak a bűneikben való folytatásra, párnát a gonosz fejüknek, amelyre támaszkodhattak. Kérdéseket tettek fel a lelkészeknek, és kemény és bonyolult kérdéseket vetettek fel, hogy az emberek tudatlanságából okokat merítsenek arra, hogy miért kell folytatniuk a gonosz útjukat - miért kell kitartaniuk a gonosz útjukon - és miért kell így ellenállniuk Isten kegyelmének.
Hallgassuk csak meg, mit mondott a Gonosz-kérdező Naámánnak, és mit mondott Naámán ennek hatására. Ha jól értem a szövegemet, akkor ez csak ezt jelenti: "Milyen erény lehet a vízben? Miért kell nekem egyáltalán azt mondani, hogy menjek és mosakodjak meg? Már sokszor megmosakodtam, és ez soha nem gyógyította meg a leprámat. Ettől a száraz betegségtől nem lehet olyan könnyen megszabadulni. De ha feltételezzük, hogy a víznek van valami gyógyhatása, miért kell a Jordánban mosakodnom? Az csak egy egyszerű árok, miért nem mehetek és mosakodhatok meg a saját folyóimban? Vannak gyógyító patakjaink a saját földünkön. Mindenesetre az Abana és a Pharpar tisztább és szélesebb, és erősebb a sodrásuk, mint a Jordáné, amely a Holt-tengerbe ömlik.
"És az én szememben - mondja -, úgy tűnik, hogy a legjobb esetben is csak egy holt folyó. Nem mehetnék haza Samáriába, hogy ott megmosakodjak? Szép dolog, hogy eljönnék egészen Szamáriából, hogy megnézzem, és aztán csak annyit mondana nekem, hogy mosakodj meg és tisztulj meg. Ez abszurd - mondja -, ez ellentétes a dolgok természetével. Ez nem lehet lehetséges, és ezért - mondja - "nem megyek és nem próbálom ki".
Ez, látod, Gonosz-kérdés volt. Mi köze volt Naámánnak ahhoz, hogy volt-e gyógyító ereje a víznek vagy sem? Mi köze volt hozzá, hogy az Abána vagy a Farpar jobb vagy rosszabb, mint a Jordán? Semmi másra nem volt szüksége, mint az egyszerű parancsra: "Menj, mosakodj meg hétszer a Jordánban, és megtisztulsz." Engedelmeskednie kellett, nem pedig kérdezősködnie. Az ő dolga volt, hogy teljesítse a parancsot, nem pedig, hogy a filozófiájáról kérdezősködjön.
Amit pedig a Gonosz-kérdező mondott Naámánnak, azt mondta sokaknak közületek, hallgatóim. Tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akik még ma is rejtegetik ezt a főárulót. Imádkozom, hogy Isten az Ő kegyelméből ma reggel találja meg őt, hogy kifordítsuk őt a szívetekből.
Mindenekelőtt megpróbálom felderíteni ezt az öreg Mr. Evil-Questioningot. Ha megtaláltuk, megpróbálom majd leírni nektek, hogy a következő találkozáskor újra megismerjétek. Aztán amikor már leírtuk, elő fogjuk hozni, és Isten segítségével kivégezzük. És amikor ezt megtettük, azt fogom javasolni neked, hogy öljük meg az összes gyermekét, mert nagyon nagy családról van szó. Ha hihetünk John Bunyannak, akkor vagy kilenc vagy tíz van belőlük, és mindegyikük az öreg apjuk képmása. Remélem, lesz kegyelem, hogy a szülőhöz hasonlóan velük is végezzünk.
Először is, ismerjük fel az öreg Mr. GONOSZ-KÉRDEZŐT. Ő nem ezen a néven jár a világban. Amikor előállították, hogy árulóként állítsák bíróság elé, volt képe azt mondani a bírónak, hogy a neve egyáltalán nem Gonosz-Kérdező. "Uram - mondta -, az én igazi nevem Becsületes Kérdezés, nem pedig Gonosz-Kérdezés. Lehet, hogy van olyan ember, akit Gonosz-kérdezőnek hívnak, de én egyáltalán nem vagyok az, és remélem, hogy soha nem lesz bűn, ha valaki őszintén kérdezősködik, és szabadon megkérdezi, hogy mi az alapja bármely igazságnak, amit felvetnek neki. Mert, Uram, ha a dolgokat puszta hiteltelenségnek, a hit dolgait az emberek tanúságtételére alapozzuk, akkor valóban hamarosan nagy bolondot csinálunk magunkból. Az én nevem 'becsületes kérdező', uram, és nagyon becsületes polgárnak tartom magam."
Mivel a Gonosz-Kérdező ezen a néven fut, ezért nem fogjátok egykönnyen felfedezni, inkább körbevezetlek benneteket, hátha a beszéde alapján rájövünk. Mert nem a neve, hanem a fecsegése alapján ismerhetitek meg ezt a fickót.
Nos, Lord Will-be-Will, John Bunyan szerint, a Szent Háborúról szóló allegóriájában, tartott egy Szorgalom úr nevű tisztet, aki az emberek ablakai alatt hallgatózott, és minden szót, amit hallott, felfogott. Aztán értesíteni kezdte az urát, ha áruló rejtőzött a kapukon belül. Hadd játsszam el Szorgalmas úr szerepét, és egy-két pillanatig hallgassuk az öreg Gonosz-Kérdező úr beszédét. Ő egy készséges fickó. Szinte bármilyen témáról tud beszélni. A minap hallottam egy prédikációját a tanításról. Egy kálvinista lelkészt hallgatott. Ez a lelkész az igazságot hirdette, ahogy az Jézusban van, és komolyan buzdította őt, hogy ragaszkodjon Krisztus Jézushoz.
De Gonosz-kérdező úr ezt így fogalmazta meg: "Nos, ha ennyien vannak, akiket meg kell menteni, és van egy bizonyos számú ember, akiket nem kell menteni, akkor ez számomra nem számít, jobb, ha úgy hagyom, ahogy van. Mert ha én üdvözülök, akkor üdvözülök, ha pedig nem üdvözülök, akkor nem üdvözülök. Különben is - mondta -, az ellenállhatatlan kegyelem az, ami megmenti az embert. Nos, ha Isten elküldi ezt a kegyelmet a szívembe, akkor meg fogok üdvözülni, ha pedig nem, miért ne tehetnék bármit is. És ezért akár nyugodtan ülhetek is, minthogy megpróbáljak bármit is tenni. Hallom, hogy a lelkész azt mondja, hogy a hit és a bűnbánat Isten ajándéka. Nos, ha ezek Isten ajándékai, akkor milyen következetlenül buzdított arra, hogy higgyek és tartsak bűnbánatot! Az ember nem érti a logikát. Nem fogok hinni, nem fogok bűnbánatot tartani. Hiszen nem látja, hogy nem logikus, hogy vagy az egyiket, vagy a másikat próbáljam tenni, mert mindkettő Isten ajándéka?".
A férfi így elégedett volt, és miközben hallgattam a beszédét, azt gondoltam magamban: "Jól ismerem magát, GonoszKérdező úr, és ismerem az apját is. Maga annak az öreg fickónak a leszármazottja, akit a Bad Street-en akasztottak fel, az öreg Bunyan idejében, és csak azt kívánom, bárcsak újra felakasztanának." Egy másik napon elment egy arminiánus prédikátort hallgatni. Hallotta, amint ez a prédikátor Isten egyetemes szeretetéről és egyetemes kegyelméről beszélt, és ez a lelkész is arra buzdította, hogy ragaszkodjon Krisztushoz.
De Gonosz-Kérdező úr olyan, mint egy pók, bármelyik virágból ki tudja szívni az epét. Hazament hát, és azt mondta: - "Nos, ha Isten ilyen végtelenül irgalmas, akkor az én bűneim valóban nagyon kis dolgok. Nem kell ennyi hűhót csapnom és fáradoznom miattuk. Csak megyek tovább bennük, és kétségtelen, hogy Isten nem lesz kemény velem a végén, hanem csak úgy kapásból megbocsátja ezeket a bűnöket, akár hiszek, akár nem. És különben is - mondta -, az Ő irgalma olyan tartós, hogy amikor majd meghalok, csak annyit mondok: "Uram, irgalmazz nekem", és akkor én is ugyanúgy bejutok a mennyek országába, mint a legjobbak közülük. És mi haszna annak az embernek, aki hitre és bűnbánatra intett, hiszen azt mondta, hogy kegyelemből elbukhatok? Éppoly jól teszem, ha el sem kezdem, mintha most kezdeném el, most azonnal abbahagynám, ezért megvárom életem végét, mielőtt elkezdeném, és akkor annál kisebb lesz a veszélye annak, hogy utána kegyelemből kiesek.""
Így gondolkodott magában. Amikor ilyen érvelést hallasz, rögtön tudhatod, hogy egy áruló van a dologban. Felfedeztétek őt. Ő az öreg Gonosz-Kérdező úr. Ne vesztegessetek egy pillanatot sem - szaladjatok egyenesen a szobátokba, és mondjátok meg az Úrnak, hogy felfedeztétek az árulót. Kérd meg Őt, hogy azonnal küldjön utána parancsot, hogy tartóztassa le a fickót, aki mindent megtesz, hogy elpusztítsa a lelkedet.
Néha ez az úr nem tanítói prédikációt tart, hanem gyakorlati prédikációt. A minap hallottam, amint így deklamált: "Manapság nem járok semmilyen istentiszteleti helyre. Mert az igazat megvallva, olyan sokféle szekta és párt van, és a keresztények egyik fajtája hibát talál a másik fajtában. Nem értenek egyet egymás között - nem akarok elmenni és meghallgatni őket, vagy bármilyen figyelmet fordítani rájuk, amíg ilyen megosztottak és bigottak. Különben is - mondta -, nézd meg a keresztényeket, ők sem jobbak, mint a többi ember, meg merem kockáztatni. A legjobb lelkészeik, ha sarokba szoríthatnánk őket, egyáltalán nem jobbak, mint az emberiség többi része. Ami pedig a közönséges professzorokat illeti, miért is vesztettem tíz fontot a minap az egyikükre, aki diakónus.
"Biztos vagyok benne, hogy egy cseppet sem állnak magasabban, mint az emberiség többi része. Ezért egyáltalán nem fogok a vallásra gondolni, az egész egy bohózat és hazugság. Miért is gondolkodnék rajta? Semmi közöm nem lesz hozzá." Itt van megint az áruló. Máskor ez az ember talál valami szegény, sovány, félig éhező keresztényt, akinek csak kevés a kegyelme és nagyon nagy a nyomorúsága, és így kezd beszélni. "Ott vannak a keresztényeitek, nézzétek, milyen szomorú emberek! Milyen nyomorultak! Soha életemben nem láttam még ilyen embereket. Ha elmennék és meghallgatnám a lelkészüket, egy hónap alatt megfulladnék. Olyan nyomorult szerencsétlenek. Ami engem illet, azt mondom, reméljük, hogy jól van, és siessünk. Éljünk vidáman, amíg lehet, és ha valaha is gondolnunk kell ezekre a komoly dolgokra, halasszuk el az utolsó pillanatig."
Hallotta már ezt az urat? Ó, hallgatóim, vannak köztetek olyanok, akiknek a szívükben van, és én csak azt írom le, amit gyakran mondogattatok magatoknak. Vagy ha még nem is találtam meg az öreg Gonosz-Kérdező úr pontos beszédét, de azt hiszem, hogy már felkutattam néhány búvóhelyét. Nem kopogtat-e gyakran az ajtótokon, és nem azt mondjátok-e: "Jöjjön be, kérdezősködő barátom, van egy kis megbeszélnivalóm veled. A lelkész úr egy kis lelkiismeret-furdalást okozott nekem. Gyere, nézd meg, nem tudnál-e egy tapaszt tenni a sebre, hogy kényelmesen élhessek tovább a bűneimben, és megszabaduljak attól a zavaró szükséglettől, hogy megváltoztassam az életemet és kereszténnyé váljak".
Néha ez a vén fickó, a Gonosz-kérdező, még tovább megy, és megpróbálja, ahogy ő mondja, a fejszét a dolog gyökerébe vágni. "Miért - mondja -, ezt az engesztelési tant, ezt a Krisztus vére általi megváltást, csak ennyit tudok mondani róla - hogy egy értelmes ember egyáltalán nem hihet benne. Egyszerűen nevetséges azt gondolni, hogy az ember valaki másnak az igazságossága által üdvözülhet. A metodista higgyen ebben, én nem fogom elhinni. Nincs benne semmi ésszerűség."
Aztán elkezd kérdéseket feltenni az engesztelésről, és továbbmegy a rendeletekkel kapcsolatos kérdésekre, a kifürkészhetetlen dolgokkal kapcsolatos kérdésekre, a hatékony elhívással kapcsolatos kérdésekre, a teljes romlottsággal kapcsolatos kérdésekre és hasonlókra. És így fut végig az evangéliumi igazságok és bibliai kinyilatkoztatások egész skáláján, mindegyiknél megáll, és feltesz egy-egy kérdést, hogy mindegyikben találjon valami bocsánatkérést arra, hogy miért nem engedelmeskedik Istennek - valami mentséget arra, hogy nem adja át egész szívét Krisztusnak - és nem hisz abban, aki azért halt meg, hogy megmentse az emberek lelkét.
Azt hiszem azonban, hogy nem kell ennél pontosabb leírást adnom erről a főpusztítóról, mint amit eddig tettem. Valójában teljességgel lehetetlen lenne leírnom önöknek minden beszédét. Nincs olyan téma, amit ne kezelne. Annyira felületes a nyelve, és olyan szofisztikussággal tud érvelni, hogy gyakran elhiteti az emberrel, hogy a rosszabbik ok a jobbik. Képes elhitetni az emberrel, hogy nemcsak megbocsátható, de még dicséretes is, amiért nem keresztény, és nem adja át a szívét Krisztusnak.
Ó, ha látnám ezt a hét öl mélyen eltemetett Gonosz-kérdést, úgy érezném, könnyű dolgom van az evangélium hirdetésében. De sajnos, amikor a legkomolyabb voltam, a hallgatóim ahelyett, hogy engedtek volna a beszédnek, kérdéseket tettek fel ahelyett, hogy engedtek volna annak parancsainak. És amikor igyekeztem a tanítást megmagyarázni és az Ige szabályai szerint lefektetni, azt tapasztaltam, hogy ahelyett, hogy meggyőződést váltottam volna ki, egyik-másik megkérdőjelezi annak ortodoxiáját vagy heterodoxiáját. Azért nem terem gyümölcsöt, mert nem engeditek, hogy a mag a szívetekbe kerüljön - hogy ott hatékonyan munkálkodjon a lelketek megmentésén.
Ó, bolondok és lassú szívűek, hogy örökké kérdéseket tesznek fel, miközben az idő rohan, az emberek meghalnak és a pokol megtelik - hogy kérdezősködnek, amikor már csak egy lépés választ el benneteket a haláltól - hogy rejtélyeket próbálnak megfejteni és titkokat fejtegetnek, amikor már a sír határán vannak és a lelkükre hamarosan szükség lehet! Ó, bolondok, mondom, és lassú a szívetek, de bizonyára azok lesztek a fejezet végéig, hacsak a Szuverén Kegyelem meg nem nyitja a szemeteket, hogy meglássátok ennek a Gonosz-Kérdező úrnak az arcán a Sátán gyermekének jegyeit és vonásait.
De tudod, amikor ma reggel körbejártam, hogy Gonosz-Kérdező úr után nézzek, véletlenül megálltam egy ház ajtaja előtt, amelynek a karzatán ott volt a vérnyom, és nagyon meglepődtem, hogy egy olyan hangot hallottam a házban, mint az öreg Gonosz-Kérdező úré. Nem hittem a saját fülemnek, de láttam a saját nevemet az ajtón. Így hát gondoltam, hogy bemerészkedem, és lám, ott találtam ezt az öreg gazembert a saját asztalomnál ülve, és mit gondolsz, mit mondott? Hát így beszélt: - Isten megígérte, hogy kitartasz az utadon, de aztán annyi kísértés ér, hogy nem tudsz. Megígérte, hogy megáldja a szolgálatodat, de aztán az emberek szíve olyan kemény, hogy akár fel is adhatnád a prédikálást."
Kezdte megkérdőjelezni az ígéreteket, és azt kérdezte, hogyan teljesülhetnek, és kezdett megkérdőjelezni bennem a saját vallásom életképességét. Takarodjon innen, uram, semmi közöm magához, és ha újra találkozunk, remélem, Isten kegyelméből képes leszek egy olyan követ dobni, amely mélyen belesüllyed a vén bolond fejébe. Távozzon, uram, és ne legyen semmi dolga velem. Isten gyermekével szemben gyűlölt betolakodó vagy. Ki vagyok én, hogy megkérdőjelezzem a Mindenhatót? Ki a véges, hogy megkérdezi a Végtelent, hol van az Ő ereje, hogy beteljesítse ígéretét? Nem, Istenem...
"Bízom a mindent teremtő hangban,
És a hit nem igényel többet,"
II. Miután így felfedeztük a Gonosz-kérdező urat, folytassuk az Ő LEÍRÁSÁT.
Gonosz-kérdező úr gyakran dicsekszik azzal, hogy ő az emberi ész gyermeke. De elárulok egy-két titkot a származásáról. Emberi Értelem úr valaha nagyon tekintélyes ember volt. Vidéki birtoka volt a Paradicsom kertjeiben, és akkoriban nagy és tiszteletreméltó volt. Teljes erejéből szolgálta Istenét, és sok nagyszerű és csodálatos dolgot fedezett fel az emberiség javára. Abban az időben családja volt, és mindannyian olyanok voltak, mint ő maga, igaz jó és hűséges.
De a bűnbeesés után ez az ember újra megnősült, és magához vett egy Bűnnek nevezett személyt, hogy legyen a társa, és ez az öreg GonoszKérdés volt az, aki a bűnbeesés után született. Egyáltalán nem tartozik az első családhoz. Az első család nem volt olyan számos, mint az utolsó. Akkoriban született egy, akit Igazságos Ítéletnek hívtak. Remélem, hogy még mindig él, és hiszem, hogy él. De a második családnak szennyezett a vére. Egyáltalán nem az atyára ütöttek, kivéve egy dologban, hogy a bűnbeesés idején az Emberi Értelem úr elvesztette a paradicsomi országhelyét, és Ádám többi szolgájával együtt leesett a magas rangjáról, és eltorzult és romlott lett. A gyermekei hasonlóak hozzá a romlottságukban, de nem az értelem erejében. Az anyjukat követik, és mindig is a bűnhöz vonzódnak, így "sötétséget tesznek világosságra és világosságot sötétségre, keserűt édesre és édeset keserűre".
Az öregúr soha nem említi az anyja nevét, ha teheti. Mindig szeret azzal dicsekedni, hogy ő az emberi ész egyenes ági leszármazottja - és valóban az is -, de ő a bukott emberi ész leszármazottja, nem pedig az emberi észé, ahogy az a maga dicsőséges tökéletességében volt. Ádám minden erejét a bűnbeesés elrontotta és tönkretette. Megmaradtak, de a jóról a rossz felé fordult az elfogultságuk, és most az Értelem úr nem megbízható vezető. Isten Lelke által megvilágosítva képes igazságos ítéletet hozni, de megvilágosulatlanul és tanítás nélkül elfogultsága arra irányul, ami felmenti az embert lázadásában, ami meggyalázza Istent, és ami arra törekszik, hogy az emberi fajt büszke lázadásra emelje Uruk és Mesterük ellen.
Értsd meg tehát, hogy a Gonosz-kérdések eredete itt rejlik. Az ember elferdült esze találkozik az ember bűnszeretetével, és e kettő együtt hozza létre ezeket a gonosz kérdéseket. Nem az értelmetek késztet benneteket arra, hogy Isten ellen beszéljetek, hacsak nem a perverz értelmetek. A bűn szeretete az, ami arra készteti az értelmedet, hogy megpróbáljon felfedezni valamilyen nehézséget, és azt ürügyként használja fel arra, hogy miért ne legyél engedelmes a mennyei parancsnak. Ne higgyétek el magatoknak, amikor a Sátán által nektek mondott mesét ismételgetitek, hogy csak őszintén kutakodtok - egy percig se higgyétek el. Az őszinte kérdezősködés megelégszik azzal, hogy "meg van írva", és itt meg is áll.
Emellett, ha ezzel nem elégszünk meg, a Biblia igazságát a legmeggyőzőbb logika bizonyítja. Olyan érvek is bizonyítják, amelyek ellen a pokol kapui sem tudnak győzedelmeskedni. Sok kiváló művet írtak, és a modern szkeptikusok minden érvét ezerszeresen megcáfolták. Minden ellenvetést, amit az ember felhozhat, már darabokra törtek. És ha az ember őszintén kutakodik, nem maradhat sokáig hitetlen. Ne hidd, hogy a kérdezősködésed az őszinteségből fakad, hanem légy őszinte önmagaddal, és ismerd be ezt - hogy nem szereted az evangéliumot, mert túl nehéz számodra - azt akarja, hogy lemondj a bűnökről, amelyeket túlságosan szeretsz, hogy lemondj róluk -, és emiatt kezded megkérdőjelezni az igazságát.
Ha nem érne téged olyan súlyosan, és nem bánna veled olyan hirtelen, elhinnéd. De mivel azt akarja, hogy feladjátok a bűneiteket, kétségek után kutatva, könyörgésről könyörgésre próbáltok időt nyerni és kitartani a világ mellett. Bár nem kételkedsz a Törvény igazságosságában vagy az Evangélium Igazságában, bosszantóan megkérdőjelezed mindkettőt. Pedig nagyon jól tudjátok, hogy az túl van a megkérdőjelezéseteken, mert ez az Örökkévaló Isten örök igazsága.
Így írtam le az öregember származását. Elmondjam most, hogy hol kapta a neveltetését? Miután GonoszKérdező úr megszületett, annak az öreg tanítómesternek az iskolájába került, aki sokakat tanított már közületek - Világi Bölcs úrnak. És ez a Világi Bölcs úr egy "Emberi Maximák" című könyvből olvastatta fel vele. És ez az ember megtanulta az egész logikai művészetet ebből az Emberi Maximák című könyvből - egy olyan könyvből, amelyet a Pokol szent konzisztóriuma nagyon pártfogolt. Nagy örömüket lelik benne, és azt szeretnék, ha mindenütt elterjedne. És még Isten prófétáit is térdet hajtanának e Baál előtt, és "az emberek parancsait" vennék tanításnak. Nem csoda tehát, hogy mivel eleinte rossz és alapvetően rosszindulatú volt, ez a nevelés éppen alkalmas volt arra, hogy kifejlessze az erőit, és egyre rosszabb és rosszabb lett, míg időnként már arról volt szó, hogy megkérdőjelezte Isten létét, a lélek halhatatlanságát, a Biblia igazságát, Krisztus istenségét. Mindent megkérdőjelezett, ami egy igaz szívű ember számára kedves lehet - Isten minden olyan Igazságát, amely a lelket a bajok közepette támogathatja, és a sötétség időszakában világosságot adhat neki.
És most, hogy még közelebb jöjjünk hozzá. A származását és a neveltetését már elmondtam, most pedig a jelleméről. Ha észreveszik ezt az embert, csak a beszéde fog feltűnni. És ezt fogjátok megfigyelni a beszédével kapcsolatban, hogy a vallási dolgokról egészen más stílusban beszél, mint amit a világ dolgairól gondol. Ha találkoztok vele, és éppen vásárol vagy elad, akkor valóban nagyon racionálisan beszél. De amikor arra jön, hogy mentegetőzzön, és elmondja nektek, miért nem tért meg, akkor úgy beszél, mint egy bolond, amilyen.
Ő maga nem cselekedne a világban azok alapján az elméletek alapján, amelyeket a vallásban elfogad. Nem mondtam-e, hogy hallottam egyszer azt mondani, hogy mivel Isten úgy rendelkezett, ezért nem tesz semmit? Most azt várnád, hogy ha őszinte lenne abban, amit mondott, akkor azt látnád, hogy kimegy a világba, összefonja a karját, és azt mondja: "Most, ha gazdag leszek, akkor gazdag leszek, és ezzel vége is van a dolognak. És ha nem leszek gazdag, akkor nem leszek gazdag, és ezért nem fogok dolgozni". Nem, olyan szorgalmas, mint egy méhecske, amikor a világ dolgaival foglalkozik - és mégis a lehető leghétköznapibb, amikor Krisztus dolgaival foglalkozik.
Ugyanez az ember, ha van egy szántóföldje, amit bevethet, nagyon jól tudja, hogy ha Isten aratást rendelt el, akkor lesz aratás - de ő mindezért vet. Megérti a maga dolgában, hogy a szabad cselekvés mennyire összhangban van az isteni szuverenitással. Megérti, amikor külföldön van, hogy Isten rendelése egyáltalán nem korlátozza az ember szabad cselekvését. De amikor az istenfélelem ügyeihez jut a saját lelkével kapcsolatban, akkor ott csodálatos nehézséget lát. Á, azért látja, mert látni akarja. És az ember bármit láthat, amit látni akar, ha nem akar olyasmit tenni, ami kényelmetlen és kellemetlen.
Ha kifogást akarsz, hogy a pokolra kerülj, ezerféle kifogást találhatsz. Egyik ugyanolyan rossz, mint a másik, és Mr. EvilQuestioning minden egyes esetre megfelelő mennyiségben fogja ellátni Önt. Vannak kifogásai, amelyek megfelelnek a franciáknak, és kifogásai, amelyek megfelelnek az angoloknak. Van egy olyan készlete a közönséges kifogásokból, amelyet a szegényeknek lehet eladni. És sok kifinomult kifogása van minden árnyalatból és színből, hogy megfeleljen a gazdagok ízlésének. Nincs hozzá fogható ember. Ha el akarsz pusztulni, akkor azt logikusan teheted. Ha egy szillogizmuson lovagolva akarsz a pokolba jutni, ő segít neked. A legracionálisabb és legkényelmesebb szállítóeszközt adja neked, ha oda akarsz menni. Csak menj be a boltjába, egy pillanatig sem tart fel, hanem a legudvariasabb meghajlással kiszolgál a pulton keresztül, és örömmel küld tovább a kárhozat mélységei felé. Így fogod felfedezni Gonosz-kérdező urat - mert olyan logikát használ a szellemi dolgokban, amit a világi dolgokban nem használna.
Íme egy másik módszer, amivel felfedezheted őt. Ez az ember, amikor a Végtelen Istenről beszél, mindig az ember véges szabályaival méri őt. Amikor Istenről van szó, akit nem lehet korlátozni, és nem lehet felfogni a mi felfogóképességünkkel, akkor olyan szabadon bánik a dologgal, mintha az egy egyszerű dolog lenne, amiben ellik vagy hüvelyk, vagy uncia és font van. A mindenhatóságot elfelejti - és a mindenütt jelenlétet, a mindentudást és az örökkévalóságot - Isten mindezen tulajdonságait elveti. Úgy beszél Istenhez és úgy beszél Istenről, mintha Isten semmiben sem különbözne attól a teremtménytől, amelyet a keze teremtett. Soha nem hallottátok még tőle, hogy azt mondja: "Hogyan történhet ilyesmi?". Ha csak megállna és elgondolkodna, tudná, hogy irracionális a "lehet" szót használni, amikor egy Mindenhatóról beszél.
Gyakran megkérdezi: "Vajon megvalósul-e az, amit ígértek?". Ha csak megállna, eszébe jutna, hogy az a kérdés, hogy meg fog-e valósulni egy dolog egy igaz és hűséges Istenről, nem más, mint gonosz és káromló kérdés. De mégis meg fogja tenni. Úgy bánik Isten ígéreteivel, mintha azok egy gazember tervrajzai lennének. Úgy bánik Isten tanításaival, mintha azok egy őrjöngő mániákus szavai lennének. Úgy bánik a lényeges igazságokkal, mintha azok habzó álmok lennének - egy megtévesztett agy puszta spekulációi. Különös gazember az, aki fel meri emelni a száját a Menny ellen, és a Magasságos léte és hatalma ellen köpködi istenkáromló kérdéseit.
Ismét egy másik jelről ismerheted meg, mert érveit mindig a kivételekből meríti. Találkozik egy nyomorult kereszténnyel - nagyon jól tudja, hogy ahol egy nyomorult keresztény van, ott ezer boldog keresztény van -, de aztán ezt az ezer boldogot maga mögé utasítja. Az egyetlen nyomorult az, akire a figyelmét összpontosítja. Ha egy elesett professzorral találkozik, tudja, hogy van tízezer keresztény, aki a kísértés órájában egyenesen áll, és nem hajlik meg a világ rémségeinek fújásában, amikor azok ellene törnek, és megpróbálják őt letéríteni egyenes útjáról - de nem, ezeket mind elfelejti. Csak arra az egy képmutatóra gondol, vagy arra az egy professzorra, akit a gonosz órában utolértek, és aztán ilyen szillogizmust állít fel: "Egy keresztény bizonyult képmutatónak, ezért, mivel rossz dolog képmutatónak lenni, én sem leszek keresztény".
Micsoda érv! És ez mégis kielégít néhányukat. Vannak köztetek olyanok, akik, ha egyszer már bevettétek magatokat egy férfinak, azt mondjátok: "Á, hát jó! Soha nem fogok vallást tenni. Így és így tett vallást. Rossz volt. Ezért nem lesz semmi közöm hozzá". Hol van ennek az érvnek az ereje? Ha vannak rossz keresztények, az már önmagában feltételezi, hogy vannak jók is. Ha valaha rossz uralkodót látunk forgalomban, biztosak lehetünk benne, hogy vannak jók is, mert ha mind rossz lenne, akkor egyikünket sem venné el egyik sem. Legyetek tehát biztosak benne, hogy a keresztény név megszűnne, ha nem lenne néhány jó, hogy fenntartsa a forgalomban lévő érmét - az igazi kereskedelmi készletet, amelyen a világ gazdagodik.
És tegyük fel, hogy mindannyian rosszak voltak, vajon ez ok arra, hogy ne legyél igaz és őszinte? Ha az egyház mind képmutató lenne, legalább én legyek becsületes ember, és szolgáljam Istenemet igazán, teljes szívemből. Ez a helyes gondolkodásmód. A Gonosz-kérdés azonban kivételeket vesz, és úgy tekint rájuk, mintha szabályok lennének, majd a kivételekből olyan következtetést von le, amely még akkor sem lenne logikus, ha azok lennének a szabály, de amely, mivel a kivételekre épül, egyáltalán nincs alapja, és a földre süllyed, mint puszta akaratlagos hazugság.
Csak még egy percig tartom fel önöket a témámnak erre a részére. Gonosz-Kérdező urat mindig erről az egy tényről ismerheti meg - arról, hogy a következtetéseit mindig a kívánságaiból vonja le. Amikor egy érvelés a kezemben van, és a következtetés ellentétes azzal, amit szeretnék, mindig úgy gondolom, hogy nagyobb a valószínűsége annak, hogy az érvelésem helyes. De ha a következtetés éppen az, amit a testi szívem szeretne, akkor azt mondom, attól tartok, hogy a logikám valahol hibázott. Ha ugyanis olyan következtetést vonok le, ami nekem tetszik, akkor nagyon óvatosnak kellene lennem - különösen, ha olyan dologról van szó, amelyben a lelkem érintett.
Az Igazságosságot kötéssel a szemén, mérleggel a kezében rajzoljuk - nos, amikor másokkal szemben ítélkezünk, így kell igazságot szolgáltatnunk, és így kell tennünk akkor is, amikor magunkkal szemben ítélkezünk. De, kedves Barátaim, amikor magunkat próbáljuk, hajlamosak vagyunk a kötést egy kicsit feljebb tolni, hogy a jobb szemünk egy kicsit lásson, hogy valahogyan vagy valahogyan sikerüljön egy kis plusz súlyt tenni a mérlegre, ami nekünk kedvez. Senki sem olyan részrehajló bíró, mint az az ember, aki saját jellemét próbálgatja. Másokkal szemben nagyon szigorúak vagyunk, de önmagunkkal szemben nagyon elnézőek. Jól megélezett kardot tartunk ellenségeink számára. De ha magunkra ütünk, akkor csak a penge hátuljával - soha nem merünk mélyen lesújtani, és mindig szeretnénk, ha egy kis kenőcs, valamiféle enyhítés készen állna.
Szokás szerint szinte tudtunk nélkül nagyon gyakran kezet rázunk magunkkal, és azt mondjuk: "Mégsem vagy olyan rossz ember. Azt hittem, hogy valami baj van veled, és bizonyára így is van, de mégsem annyi baj van veled, mint nagyon sok emberrel, és összességében véve nagyon tiszteletre méltó egyéniség vagy." Nos, ha erre a következtetésre jutsz, gyanakodj - valahol hiba van a logikádban. Csak nézd át újra az érvelést. Dobd fel még egyszer ezt az összeget. Ha erre az eredményre jutsz: "Gazdag vagy", akkor dobd fel újra. Van egy plusz szám, amit beletettél. Mert a helyes következtetés az, hogy ha nem tértél meg, akkor meztelen, szegény és nyomorult vagy. Ne higgy a számtannak vagy a logikának, amely más következtetésre juttatna téged, mint ez.
III. Miután így leírtam ezt a régi ellenséget, akit teljes erővel üldözök - egy kis szünetet tartok, és rátérek a harmadik részlegemre, amely a kivégzéséhez vezet, hogy kivégezzem őt.
Muszáj adnom egy részletet John Bunyan Szent háborújából, mert olyan csodálatosan szuggesztív és olyan alaposan méltó a különös szerzőjéhez. Gonosz-kérdező urat négy kételkedő rejtegetésén kapták, akik Mansoul városát akarták megtámadni. Amikor előállították, a vád az volt, hogy Mansoul városának pusztulását tanulmányozta, hogy bűnösen és alattomosan bújtatta a király négy ellenségét, és hogy egy bizonyos Szorgalom úr hallatára kifejezte azt a kívánságát, hogy Mansoulban tízezer ilyen kételkedő legyen. Az öreg fickó, amikor a bíróság elé állították, először is letagadta a nevét, és azt mondta, hogy az igazi neve Mr. Honest Enquiry. De amikor bebizonyosodott, hogy ő az öreg Gonosz Kérdező, mert Lord Will-be-Will gonosz birtoklása idején nagyon közelről ismerte őt, akkor az öreg fickó azt vallotta, hogy "nem bűnös". És rögtön elkezdte elmondani a védekezését.
"Válaszolok - mondta Gonosz-Kérdező -, a férfiak, akik a házamba jöttek, idegenek voltak, és én befogadtam őket, és most már bűn lett Mansoulban, ha valaki idegeneket fogad? Az, hogy én is tápláltam őket, igaz, és miért kellene a jótékonyságomat vádolni? Ami pedig azt illeti, hogy miért kívántam tízezer embert Mansoulban, azt soha nem mondtam el sem a tanúknak, sem maguknak. Talán azt kívántam, hogy vigyék őket, és így jót kívánhattam Mansoul városának. Arra is megkértem őket, vigyázzanak, hogy ne kerüljenek a kapitány kezébe, de ez talán azért lehet, mert nem akarom, hogy bárkit is megöljenek, és nem azért, mert azt akartam, hogy a király ellenségei megmeneküljenek." A király nem akarta, hogy megöljenek.
Gonosz-Kérdező úr tehát hű volt a nevéhez, addig kérdezett, amíg az ítéletet meg nem hozták, a halálos ítéletet ki nem mondták és végre nem hajtották. Mert felakasztották, ahogy Bunyan mondja, saját házának ajtajával szemben, a Bad Street tetején. Ah, de attól tartok, hogy most is él, még mindig él és járkál - ezért szeretném újra bíróság elé állítani, és meglátjuk, hogy nem tudunk-e vádat emelni ellene. Tisztességes esküdtszéket fogunk összehívni, és tudom, mi lesz az ítélet, kivezetjük a kivégzésre.
Testvéreim, ha ahelyett, hogy hinnétek, kérdezősködtök, ahelyett, hogy azt kérdeznétek: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?", ami az egyetlen megengedett kérdés, akkor először is hadd kérjelek meg benneteket, hogy űzzétek el ezt a Gonosz Kérdezősködőt, mert ő a Mennyek Királyának árulója. Ő nem a jót akarja nektek, hanem a rosszat. Sőt mi több, a Sátán küldte, hogy megakadályozza, hogy engedelmeskedjetek Isten parancsainak - azért jött, hogy eláruljon benneteket. Ó, ne hallgassatok a szavaira, még ha azok simábbak is, mint a vaj, mert belülről kardot rántanak - mindannak, amit mond, az a célja, hogy ne béküljetek meg Istennel.
Mindannak, amit mond, az a nagy célja, hogy egyre messzebb és messzebb vándoroljatok a boldogság központi pontjától. Hogy elhagyjátok a Keresztet, hogy a saját szívetek eszközeit kövessétek - és így elkerülhetetlen pusztulást hozzatok magatokra. Ó, kérlek benneteket, űzzétek el őt, mert árulója a nagy Királynak, akinek minden hűségetek jár. Isten ellenségévé akar tenni, és így is akar megtartani benneteket. Kifelé vele, kérlek titeket. Akasszátok fel! Azonnal vessetek véget neki - ne hagyjátok, hogy többé megtévessze és tönkretegye a lelketeket, és rávegyen benneteket, hogy kitartsatok az Istennek való engedetlenségben.
És akkor ismét kérlek benneteket, küldjétek ki, mert hazug. Minden következtetés, amelyre rávezetett benneteket, hamis, és ti is tudjátok, hogy azok. Amikor társaságban néha egy kicsit dicsekedtél, és amikor egy-egy kemény szó elhangzott, ami a lelkiismeretedre esett - amikor erős magabiztosságot öltöttél magadra, és elkezdtél célozgatni néhány kételyre -, akkor nagyon jól tudod, hogy nem beszélsz őszintén. Tudod, hogy létezik a pokol, bár gyakran nevetsz a gondolaton. Tudod, hogy van egy eljövendő világ, bár ellene érvelsz. Tudatában vagy annak, hogy van Isten, bár te magad néha tagadod. Nagyon jól tudod, hogy minden következtetés, amelyre e hamis érveléseddel jutottál, egyenesen hazugság és a józan ész és a természeted tiszta őszintesége elleni rágalom. Ó, hát fordítsd ki ezt a szerencsétlent, aki a hazugság atyjának leszármazottja. És mindannyian tegyük rá a kezünket tanúként, és vegyük fel a kövünket, hogy megkövezzük.
A másik vád, amit felhozok ellene, az a következő: ő vezette önöket a bajok világába. Ez a kérdezősködés szokása gyakran tompította a hallott prédikációk élét. Amikor az Ige épp a lelkiismeretedhez ért volna, ez a Gonosz Kérdezősködő úr pajzsot emelt, és megakadályozta, hogy a lényeg a szívedbe hatoljon. Emellett nem fordult-e elő néha, hogy az ő csalóka logikájának hatása alatt elmentél arra a helyre, ahol a vágyaidat ápolták, és ahol a lelkiismeretedet álomba ringatták?
Tudod, ha ezek a kérdések nem lennének, nem találnánk téged olyan gyakran a kocsmában, vagy a kaszinóban, vagy talán még ezeknél is rosszabb társaságok közepette. Azért tudtál bűnbe esni, mert megpróbáltad magadat hitetlenné tenni. Úgy érezted, hogy ha viselkedsz, a bűn kellemetlenné válik. Valójában túlságosan durva bolond lennél, ha hitet vallanál, majd utána elszaladnál, és elvágnád a saját torkodat, és tönkretennéd a saját lelkedet azzal, hogy kitartasz a gonoszságaidban. Ó, könyörgöm, emlékezzetek arra, hogy ez a gonosz szokás mekkora kárt okozott nektek. Alacsonyra, nagyon alacsonyra, még a pokol kapujáig is lehozott benneteket. És ha még sokáig kitartotok benne, és imádkozom Istenhez, hogy ne tegyétek, akkor a pokol kapuin belülre visz benneteket.
És akkor, amikor a tűz kapuja bezárul, nincs az a kar, amely kinyithatja - nincs az a kérdés - nincs az a finom kérdésfeltevés, amely egy csepp vigaszt adhatna nektek. Nincs a metafizikának olyan rejtélyes részecskéje, amely olyan lehet, mint egy csepp víz, amely lehűti égő nyelvedet. A kérdésfeltevés, amely elkárhoztatott, lesz a kínzó, amely bosszantani fog, és a tüzes spekulációkon átvitt agyadat örökké új nehézségek és új rejtélyek fogják elborzasztani és riasztani, amelyek örökkön-örökké tűzifaként szolgálnak majd a pokol lángjai számára. Ó, hozzuk elő ezt a GonoszKérdezőt, és akasszuk fel egy olyan magas akasztófára, mint Hámán akasztófája, és Isten adja, hogy soha többé ne lássuk őt.
Van még egy vádpontom, és akkor lezárom a vádat. Testvéreim és nővéreim, ennek az embernek meg kell halnia, mert gyilkos volt. Ó, milyen sok millió bolondot küldött a Gonosz-Kérdés a pokolba! Sok kapuja van a Pokolnak, de ez az egyik legszélesebb és az egyik leglátogatottabb, mert ez egy tiszteletreméltó kapu. Az emberek nem szeretnek a kárhozatba menni anélkül, hogy valami ok - valami logika - ne támasztaná őket. Így hát hazugságot hordoznak a jobb kezükben, és aztán csendben odamennek, hogy logikusan találkozzanak a kárhozatukkal, és érveljenek a pokol lángjairól, amikor ott fekszenek benne. Ó, kedves Hallgatóim, vessünk véget ennek a Gonosz-kérdésnek, mert ha nem, akkor tönkretesz minket, ugyanolyan biztosan, mint ahogyan másokat is tönkretett.
Elégedjetek meg azzal, hogy "Így szól az Úr". Vegyük a Bibliát úgy, ahogy van. Ne támasszátok örökké ezeket a kétségeket. Ne foglalkozz olyan titkos dolgokkal, amelyek egyáltalán nem tartoznak rád. Ne veszekedj örökké, és ne használd fel ezeket a kemény, göröngyös pontokat, miközben szegény lelked elpusztul annak a kegyelemnek a hiányában, amely egyedül menthet meg téged az eljövendő haragtól.
"Nos - mondja az egyik -, de én még egy kicsit tovább akarok kérdezősködni." Ah, de kedves Barátom, ne feledd, hogy a gonosz kérdezősködés szokása ránő az emberre. És végül Isten betölti a saját eszközeiddel. Közeledik az a nap, amikor hinni akarsz majd, de nem tudsz - amikor a kérdezősködés erős téveszmévé válik, úgyhogy hazugságot fogsz hinni - amikor a puszta próbálkozásból, hogy hitetlen legyél, végül Belial mestere leszel a Belial mesterségeinek. Igen, a kárhozat doktora címet fogjátok megszerezni, és a megvetők székében fogtok ülni, elítélve, már megkeményedve a bűnötökben és megérve a tűzre, mint azok, akik készen állnak arra, hogy elégjenek. Adja Isten, hogy ne ez legyen a következmény. De ez lesz, hacsak Gonosz-Kérdező urat nem hozzátok ki gyorsan, nem adjátok az akasztófára, és soha többé nem bújtatjátok a házatokban.
Így egy allegória formájában beszéltem. Ha beletettem néhány kedves szót, az azért volt, hogy felkeltsem a figyelmeteket. Úgy érzem, hogy a téma szörnyen ünnepélyes, és szükséges, hogy mindannyian gondolkodjunk rajta, és remélem, hogy ti sem fogtok kevésbé gondolkodni rajta, mert némileg allegorikus formába öltöztettem. Megpróbáltam úgy ábrázolni ezt a gonosz szokást, mintha egy gonosz lény lenne, amely a pusztulásotokat keresi. Zárófejezetem különösen Isten népének szól, és remélem, hogy számukra nagyon érdekes lesz.
IV. Az öreg Gonosz-Kérdező úr nagy családapa, és John Bunyan mesél a családjáról. Azt mondja, hogy feleségül vett egy Miss No-Hope nevű nőt. A lány az öreg Sötét lánya volt, és amikor az öreg Sötét meghalt, a nagybátyja, a Hihetetlen vette magához, és saját lányaként nevelte fel. Aztán odaadta az öreg Gonosz-Kérdezőnek, akitől több gyermeke is született. Megadom a nevüket, mert komolyan igyekszem majd ma reggel rájuk is lőni, akárcsak az öreg apjukra.
A nevük a következő: Mr. Kételkedés, Mr. Törvényes élet, Mr. Hitetlenség, Mr. Rossz gondolatok Krisztusról, Mr. Kapcsos ígéret, Mr. Hús-vér érzék, Mr. Élj érzésből és Mr. Önszeretet. Mindezek az atya utódai voltak, és mindezek ellen Immanuel herceg parancsot adott ki, hogy le kell vadászni őket - és mindegyiküket kardélre hányni.
Most pedig a legidősebb fiút veszem, ott van Kétség úr - ő nem a Gonosz-Kérdés gyermeke? Látszik az arcán az apja képmása. Emlékeztek, hogy Kételkedő úr egy nap eljött Sára sátrába, és vele volt az apja is, és Sára azt mondta: "Én, aki kilencvenéves vagyok, élvezzem-e? Vajon ezek a mellek táplálékot nyújthatnak-e egy gyermeknek?" Itt volt a Gonosz-Kérdés. És akkor Sára felnevetett. Ez volt Kételkedő úr, aki eljátszotta egy kicsit a szatíráját, és megnevettette.
Ó, ha csak hitt volna, talán nemesebb dicséretet is elérhetett volna. Szinte beszennyezi szép hírnevét, hogy ezt meg kell jegyeznünk róla - ő volt az az asszony, aki kinevette Isten ígéretét, mintha az lehetetlen lenne. Testvérek és nővérek, Kételkedés úr gyakran meglátogatott benneteket, és elgondolkodtatott benneteket az ígéretről. Azt mondta: "Hogyan lehet ez igaz? Egy ilyen bűnös, mint ti, olyan gyenge, olyan hitvány, olyan méltatlan". Ó, hívő ember, az ígéret igaz. Isten megígérte a szavát, és esküjével megpecsételte a szövetségét. Ha ígéretet látsz, soha ne kételkedj benne. Mert a kétely a Gonosz-kérdések leszármazottja, és ő születésétől fogva ördög.
Én azonban eléggé aggódom, hogy bár ma közzéteszem a nevét, és bár a Hue and Cryban közölném a portréját, még nem fogják letartóztatni, vagy ha mégis letartóztatják, attól tartok, hogy kitör a börtönéből, és újra szabadlábra kerül. Mert ez a Kétség úr mindenütt ott van az országban. És sok eldugott zugban találom az út szélén, ahol egy szegény asszonyt zaklat a haldokló ágyán. És sok olyan teremben is megtalálom, ahol a gazdag ember Krisztusra gondol, de visszatartja őt ez a kellemetlen betolakodó, aki kételyt suttog, hogy vajon Krisztus befogadja-e őt. Mindenütt ott van - de űzzétek ki - dugjátok el a fejét - ne kényeztessétek és ne etessétek, ahogyan egyesek teszik, nehogy a kétely kétségbeeséssé nőjön, és elveszítsétek a vigasztalásotokat, és örökre bánatot hozzatok a szívetekbe.
Egy másik gyermek Mr. Clip Promise. Ismered őt? Ő nem kételkedik az ígéretben, de lecsippenti a szélét. Kitalálja, hogy nem teljesül az egész, csak egy része. Most kiadtak egy kiáltványt Clip Promise úr ellen, hogy aki letartóztatja, az nagy megtiszteltetésben részesül, mert ő egy hírhedt gazember, akinek tettei miatt a király sok pénzérméje megkopott. Ezért célszerű volt, hogy nyilvános példát statuáljanak vele. És, Bunyan azt mondja: "El is fogták őt, és először a pellengérre állították, azután hátrakötötték a kezét, és végigkorbácsolták Mansoul utcáin, megparancsolva minden gyermeknek és szolgának, hogy ostorozzák, végül pedig felakasztották. És - mondja szerzőm - ez a bánásmód nagyon keménynek tűnhet, de ha meggondoljuk, hogy Mansoul városa mekkora veszteséget szenvedhet az ígéretek elvágása miatt, amelyek a pénzérmék, amelyekkel kereskednek, csak azt mondhatom, hogy remélem, hogy minden rokonával hasonló szigorúsággal bánnak majd." Ez a bánásmód nagyon keménynek tűnhet.
Ó, ha megkísérelted az ígéret lefaragását, kérlek, fejezd be. És fogadjátok el úgy, ahogy van, a kegyelem teljes bőségében és elégségében. Ne a saját elképzeléseitek szerint ítéljétek meg, hanem úgy fogadjátok el, ahogyan Istentől jön - ragyogva és csillogva a mennyei mentából. Vegyétek a teljes aktuális értékén a kereskedőknél, és biztosan meg fogjátok kapni az ellenértékét azokban a beteljesedésekben, amelyeket Isten az Ő Gondviselésében és Kegyelmében fog számotokra munkálni. Sőt, azt mondom nektek, minél többet kereskedtek ezzel az értékes érmével, annál jobban fogjátok értékelni, ahogy Erskine énekli...
"Hagyd, hogy a tapasztalatod édes kijelentse,
Ha képes emlékeztetni,
Egy Bochim itt, egy Bethel ott,
A Megváltód talált meg téged."
Aztán ott van Mr. Téves gondolatok Krisztusról. Ismered őt? Nos, nem tudom, hogy mostanában találkoztam-e vele, de volt idő, amikor nagy harcot vívtunk, és azt hiszem, ő volt a legrosszabb helyzetben, mert a kegyelem által képes voltam nagyon keményen megütni. Tudod, mit volt pofátlanul pimasz ez a fickó nekem mondani? Azt mondta: "Ó, Krisztus soha nem fogad be egy ilyen bűnöst, mint te". És amikor Krisztushoz jöttem, és Ő befogadott, azt mondta: "Ó, Krisztus nem fog téged megtartani. Megtartja, ha hagyod, de akkor nem fogod hagyni, mert olyan bűnös vagy, hogy nem tud és nem is akar megtartani."
Gyakran kételkedtem Mesterem változhatatlanságában, hűségében vagy a megmentő erejében. De ami engem személy szerint az utóbbi időben illet, meg tudtam ragadni, és börtönbe zártam. Azt hiszem, hogy tüdővészben haldoklik, mert mostanában nem sokat hallottam róla. Elég boldog leszek, ha egyszer s mindenkorra eltemetem. És ha valakinek közületek gondja van vele, zárjátok be. Ne hagyjátok, hogy kint maradjon, mert a Krisztusról való rossz gondolatok egyike a legrosszabb szellemeknek, amelyek valaha is feljöttek a gödörből. Micsoda? Rosszat gondolni Krisztusról? Úgy gondolni Róla, aki csupa jóság, mintha keményszívű vagy kegyetlen lenne? Távozz, Krisztusról való rossz gondolatok úr! Nem fogunk téged befogadni, hanem aljas fogságba zárunk, és ott fogsz éhen halni és meghalni.
Van még két másik, akit néhányan talán már ismertek, Mr. Legal Life és Mr. Live by Feeling. Azt hiszem, ők ikrek voltak. Mr. Jogi Élet néha elkapja a keresztényt, és ráveszi, hogy jogi bizonyítékok alapján ítélkezzen, nem pedig evangéliumi bizonyítékok alapján. Amikor a keresztény megtartott egy parancsolatot, Mr. Jogi Élet azt mondja: "Na tessék, most már a cselekedeteidből élsz". Tudja, hogy a keresztények a cselekedeteik által halnának meg, és hogy a legjobbak közülük csak hit által élhetnek. És amikor egy keresztény hibázik, és nem tartja meg a parancsolatokat, akkor jön Mr. Jogi Élet, és azt mondja: "Elveszett lélek vagy, mert nem tartottad meg a parancsolatokat". Pedig nagyon jól tudja, "hogy ha valaki vétkezik, van szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az igaz". Mégis megpróbálja a törvény szerint alakítani az életét, amit egyetlen keresztény sem
Aztán ott van Mr. Live by Feeling, aki arra késztet minket, hogy aszerint ítéljük meg magunkat, hogy mit érzünk. Ha boldognak és áhítatosnak érezzük magunkat, "Ó", mondja. "most áldott állapotban vagy, a Mester el fog fogadni". Ha boldogtalannak, unalmasnak, hidegnek és halottnak érzed magad. "Ó", mondja Mr. Live by Feeling, "nem vagy Isten gyermeke, különben nem lennél ilyen". Most kapjátok el mind a két fickót, ha tudjátok, és tűnjetek el velük. Tűnjenek el az ilyen fickók a földről. Nem helyénvaló, hogy éljenek. Gyertek, keresztények, és feszítsétek őket keresztre. Szögeljétek fel őket. Ők a régi test rokonai, és haljanak meg a testtel együtt. Soha semmi jót nem fognak nektek hozni. Ők az evangélium egyenes ellenfelei. Tűnjetek el tőlük, mert "ami nem hitből van, az bűn". És ha nem hiszünk az Úr Jézus Krisztusban, akkor sem az érzéseink, sem az erőfeszítéseink nem menthetik meg a lelkünket semmilyen mértékben. A törvényes életnek és az érzésekből való élésnek véget kell vetni.
És most a figyelmüket kérem. Itt van egy remek lehetőség néhányatok számára, hogy ünnepeltek és gazdagok legyetek, ha képesek vagytok teljesen megérteni a megbízást. A régi Gonosz-kérdések egyik gyermeke volt Mr. Carnal Sense. Most John Bunyan azt mondja nekünk, és azt hiszem, hogy igaza van, legalábbis nekem megvan a tekintélye, és ez nem csekély tekintély, hogy Mansoul piacterén ki van hirdetve, hogy aki elhozza Mr. Carnal Sense-t, élve vagy halva, Immanuel királynak, az nemes lesz. Joga lesz mindennap a király asztalánál ülni, sőt, az Emberlélek városának kincstárának őrzőjévé is teszik. Ott látod, hogy nemes lehetőség vár rád.
De John Bunyannal együtt: "Inkább kedvezőtlen, ha ambiciózus vagy. Sokan voltak, akik sok időt töltöttek azzal, hogy igyekeztek felfedezni őt, de soha nem találták meg. Mégis köztudott, hogy külföldön van, és hogy éjjelente a szegény emberek házait látogatja, nagyon nagy bánatukra és bánatukra". Ha most csak meg tudod őt ragadni, meglátod, mennyire felemelkedsz. Naponta közösségben leszel a királyoddal, és Isten egész kincsével gazdaggá tesz téged.
Nos, áldott legyen az Isten, egy dolgot tudunk, mégpedig azt, hogy ha a testi érzéket nem is tudjuk megölni, de egy kicsit kiéheztethetjük. És ha külföldre fog jönni, akkor azt éjszaka kell tennie, mert nappal nem fogjuk hagyni, hogy külföldre jöjjön. A vén húsos ész, micsoda bajt csinált!
"Ne ítéljétek meg az Urat testi értelem szerint,
De bízzatok benne, hogy kegyelmét megkapjátok,
A homlokát ráncoló Gondviselés mögött,
Mosolygó arcot rejt."
Ó, keresztények, szabaduljatok meg attól a gondolattól, hogy testi külsőségek alapján ítélhetitek meg Isteneteket! Ne az ígéretet vegyétek a Gondviselés alapján, hanem a Gondviselést az ígéret alapján. Ne az Élet Könyvét olvassátok az életetek alapján, hanem az életeteket az Élet Könyve alapján. Végezz a testi érzékkel, és boldog leszel, mindennap közösségben leszel Istennel és az Ő kincstárának minden gazdagságával.
Marad még egy másik, akiről csak egy percig kell beszélnem. Őt úgy hívják, hogy Mr. Self Love. Ő az egyik legnagyobb Gonosz-Kérdező úr gyermekei közül. Mr. Self Love-ot bíróság elé állították, és halálra ítélték, de annyi barátja volt a városban, hogy nem akarták egyenesen felakasztani. Volt azonban egy bátor ember a király seregében. Egy közönséges katona, egy olyan ember, akinek éjjelente kint kellett aludnia a mezőkön, és sok nehéz munkát kellett végeznie. Önmegtagadó úrnak hívták, és a tömeg közepéből kilépve, éppen akkor, amikor a foglyot fel akarták menteni, azt mondta: "Ha Mansoulban ilyen gazemberek felé kacsintgatnak, mint ez, én leteszem a megbízatásomat".
Ezután kivette Self Love urat a tömegből, és elrejtette a katonák közé, ahol aztán megölték. A király ezért a közkatona urat csinált a közkatonából, és Mansoul városában megbecsülték. "Bár - mondja Bunyan - a városban sokan voltak, akiknek ez nem tetszett, és mormogtak is rajta, de nem szóltak sokat, amíg Immanuel király ott volt.
Ó, ismered azt a régi Önszeretetet? Soha nem fogsz megszabadulni tőle, hacsak nem hívod segítségül az Önmegtagadás urat. Hacsak nem vagy kész megtagadni a vonzalmakat és a vágyakat, kitépni a jobb szemedet és levágni a jobb kezedet, és lemondani egyik gyönyörről a másik után, hogy így önmagadat lábbal tiporják, és Jézus Krisztus legyen a Minden a Mindenben.
Van még egy gyermek. Őt hagytam az utolsónak - és akkor végeztem a családdal -, Mr. Hitetlenség. "Nos", mondja Bunyan, "a Hitetlenség fürge fickó volt." Gyakran elkapták, de olyan volt, mint a gonosz pásztor hőse, mindig kitört a börtönéből, és újra kijutott. Bár gyakran fogva tartották, mindig megszökött, és minden nap ott van valahol vagy máshol.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, a hitetlenség ma külföldön van - megtámad néhányatokat, és megpróbálja elszakítani tőletek ékszereiteket. Kérlek benneteket, ne bújtassátok őt, hanem éljetek a hitben! Emlékezzetek, hányan halnak meg a hitetlenség miatt. Ezért ragaszkodjatok - ragaszkodjatok Krisztushoz -
"És amikor a hited szeme elhomályosul,
Még mindig bízzunk Jézusban, vagy elsüllyedünk, vagy úszunk;
És az Ő lábai előtt térdet hajtsatok,
Így lesz Izrael' Istene a te békességed."
Amikor a bizonyítékok sötétek és az örömök eltűntek, akkor is dobjátok karjaitokat a Keresztre. És ne feledjétek, hogy soha nem veszhettek el, ha ott bíztok.
És te, szegény bűnös, ez az utolsó szó hozzád. Fejezd be a kérdezősködést. Fejezd be a kérdéseidet - mindet - Krisztus keresztjénél. Nézz most a Mesteremre - egy pillantás meg fog menteni téged. Bízz benne, és megmenekülsz - most és örökre megmenekülsz. Vessétek magatokat Őrá. Végezz a saját eszeddel és bölcsességeddel. Vedd Őt bölcsességednek, igazságodnak, mindenednek, és Ő nem fog elvetni téged. Szegény lélek! Ő befogad téged, még akkor is, ha olyan fekete vagy a bűntől, mint maga a Sátán. Megmosdat és megtisztít. Magához vesz téged, és a halhatatlanság koronáját teszi a fejedre. A dicsőség ruhájába öltöztet téged. És az Övé leszel azon a napon, amikor elkészíti ékszereit.