[gépi fordítás]
Ma reggel nem kívánom újra elmagyarázni a bronzkígyó titkát. Amint arra sokan emlékeznek, nemrégiben erről a témáról prédikáltam, és igyekeztem minden hosszában és szélességében kifejteni. Most is egy kissé hasonló célom van, a részletek talán valóban különböznek, de végül is a morál ugyanaz lesz.
Az embernek nagyon sok szükséglete van, és hálásnak kell lennie, ha a legkisebbet is kielégítik. De van egy szükséglete, amely minden más szükségletet felülmúl - ez a kenyér szükséglete. Adj neki ruhát, adj neki jó szállást, díszítsd és ékesítsd fel - de ha nem adsz neki kenyeret, a teste elájul, éhen hal. Ezért van az, hogy bár a föld, amikor megművelik, sok mindent terem, ami az emberek kényelmét és fényűzését szolgálja, az ember elég bölcs ahhoz, hogy megértse, hogy mivel a kenyér a legfőbb szükséglete, a kukoricára kell a legjobban vigyáznia.
Ezért széles hektárokat vet be vele, és többet művel belőle, ami a legnagyobb szükséglet, mint bármi másból a gazdálkodásában. Úgy érzem, hogy ez az egyetlen mentség, amit felajánlhatok nektek, hogy állandóan és folyamatosan visszatérjetek a bűnösök Krisztus Jézus általi megváltásának egyszerű tanításához. Sok mindenre van szüksége a léleknek - szüksége van tanításra, szüksége van vigasztalásra, szüksége van a tanítás ismeretére és megvilágosodásra a tapasztalatokban. De van a léleknek egy nagy szükséglete, amely minden más szükségletet messze felülmúl - ez a megváltás, a Krisztus iránti szükséglet.
És úgy érzem, hogy igazam van, amikor újra és újra és újra megismétlem Krisztus evangéliumának egyszerű hirdetését a szegény, elvesző bűnösök számára. Mindenesetre tudom, hogy ritkán érzem magam boldogabbnak, mint amikor a teli Krisztust hirdetem az üres bűnösöknek. Nyelvem olyanná válik, mint Anakreón hárfája - azt mondják róla, hogy egyedül a szeretetet zengte -, és így nyelvem arra vágyik, hogy egyedül Krisztust zengje, és ne adjon ki más hangot, csak Krisztust és az Ő keresztjét. Krisztus felemelve, a haldokló világ megváltása. A megfeszített Krisztus, a szegény halott bűnösök élete. Imádkozom, hogy ma reggel sok jelenlévő, akinek nincs világos elképzelése az üdvösség tervéről, most először lássa, hogy az emberek Krisztus felemelése által üdvözülnek, ahogyan a szegény izraeliták a pusztában a tüzes kígyóktól a rúdra emelt vaskígyó felemelése által menekültek meg.
Ma reggel ünnepélyesen szólok önökhöz, és két dologra kell felhívnom a figyelmüket. Először is - és itt ne feledjétek, hogy a vétkekben és bűnökben meghalt bűnösökhöz fogok beszélni - szeretném, ha figyelmeteket a romlásotokra fordítanátok, és ezután szeretném, ha hűségesen megfontolnátok a gyógymódotokat.
Először is, ó, nem újjászületett Ember, te, aki hallottad az Igét, de soha nem érezted annak erejét, hadd kérjelek meg, hogy hallgass meg, miközben egy olyan komoly témáról beszélek neked, amely nagyon is érint téged. EMBER, TÖNKRE VAGY TÉVE! Izrael fiait a pusztában tüzes kígyók harapták meg, amelyek mérge hamarosan megfertőzte vérüket, és elviselhetetlen fájdalmak után végül halált hozott. Te is nagyjából ugyanebben az állapotban vagy. Ott álltok, testben egészségesen és lélekben kényelmesen, és én nem azért jöttem ide, hogy a puszta riogató szerepét játsszam. De kérlek benneteket, hallgassatok meg, miközben elmondom nektek, se többet, se kevesebbet, mint Isten egyszerű, de rettenetes Igazságát a jelenlegi helyzetetekről, ha nem vagytok Krisztusban hívők.
Ó, bűnös! Négy dolog van, ami az arcodba néz, és meg kell, hogy riasszon. Az első dolog a bűnöd. Hallom, hogy azt mondod: "Igen, tudom, hogy én is bűnös vagyok, mint az emberiség többi tagja". De én nem elégszem meg ezzel a vallomással, és Isten sem elégedett vele. Rengeteg ember van, aki puszta vallomást tesz a bűnösségéről, azt az általános vallomást, hogy minden ember elesett, de kevés ember van, aki tudja, hogyan kell ezt a vallomást hazavinni és elismerni, hogy az rájuk is vonatkozik.
Ó, hallgatóim, ti, akik Isten és Krisztus nélkül vagytok, ne feledjétek, nemcsak a világ veszett el, hanem ti magatok is. Nemcsak a bűn szennyezte be a fajt, hanem ti magatok is bűnnel vagytok beszennyezve. Jöjjetek most, vigyétek haza magatokhoz az egyetemes vádat. Mennyi bűnöd volt már! Számold meg őket, ha tudod. Álljatok itt és csodálkozzatok rajtuk. Mint az éjféli csillagok, vagy mint a homok a tengerparton, megszámlálhatatlanul sok a bűnöd. Húsz, harminc, negyven, ötven, vagy talán több mint ötven év gördült el a fejed felett, és ezeknek az éveknek bármelyikében a bűneid megszámlálhatnák a tenger cseppjeit.
Milyen számtalan lett hát az egész életedben! És mi van, ha azt mondod, hogy csak kicsik, mégis, mivel oly sokan vannak, milyen nagy lett a hegy! Bár csak olyanok, mint a homokszemek, mégis olyan sokan vannak, hogy olyan hegyet alkotnak, amely a csillagok fölé emelkedik. Álljatok meg, kérlek benneteket, és hagyjátok, hogy a lelkiismeretetek egy pillanatra játszhasson. Számoljátok át vétkeiteket. Lapozzátok át történelmetek lapjait, és számoljátok meg a foltokat, ha tudjátok, és számoljátok meg a hibákat. De nem, új bűnöket követsz el, miközben ezeket sorolod, és számtalan bűnöd tagadása nem más, mint azok megsokszorozása. Talán még akkor is szaporítod őket, amikor számolod őket.
És akkor gondolj arra, hogy mennyire elmérgesedtek. Nem merem megemlíteni a durvább bűnöket, amelyekbe néhányan közületek beleestek. Lehet, hogy itt vannak azok, akik szemtől szembe átkozták Istent - akik arra kérték, hogy robbantsa szét a végtagjaikat és pusztítsa el a lelküket. Lehet, hogy vannak itt olyanok, akik még Isten létezését is tagadni merészelték, holott egész életükben az Ő művei között jártak, és még a leheletet is Tőle kapták orrukba. Lehetnek itt olyanok, akik megvetik az Ő Igéjét - kinevettek mindent, ami szent -, akik gúnyt űztek a Bibliából, akik gúnyt űztek Isten szolgáiból és szolgáiból.
Kérlek benneteket, emlékezzetek vissza ezekre a dolgokra, mert ha ti el is felejtettétek őket, Isten nem felejtette el. Ti a homokba írtátok őket, de Ő úgy vésette őket, mintha örök rézbe lennének vésve, és ott állnak veletek szemben. Minden bűntett, amit elkövettetek, olyan frissen él a Magasságos emlékezetében, mintha tegnap követték volna el. És bár azt gondoljátok, hogy ősz öregkorotok bűnbánata majdnem elegendő lehet ahhoz, hogy eltöröljétek ifjúkorotok szörnyűségeit - ne tévesszetek meg - a bűnt nem lehet ilyen könnyen eltörölni. Nagyobb váltságdíjra van szüksége, mint néhány megbánásnyilvánítás vagy néhány üres könnycsepp. Ó, idézzétek fel, ti nagy bűnösök, idézzétek fel emlékezetetekben azokat a szörnyűségeket, amelyeket Isten ellen követtetek el! Beszéljenek szobáitok, ágyaitok tanúskodjanak ellenetek, és lakmározásotok napjai és éjféli randalírozásotok órái - ezek a dolgok jussanak eszetekbe.
Hadd guruljanak vissza esküdtek az égből, amely ellen sújtottak, és hadd térjenek vissza kebledbe, hogy felébresszék lelkiismeretedet, és bűnbánatra ösztönözzenek. De mit is mondok? Néhány emberről beszéltem, akik nagy gonoszságot követtek el. Ah, bűnös, légy bárki, nagy bűnnel vádollak. Szent hatások közepette nevelkedve, Isten házában nevelkedve, lehet, hogy ma reggeli megújulatlan hallgatóim közül néhányan nem tudnak visszaemlékezni egyetlen olyan esetre sem, amikor Isten ellen káromkodtak volna. Lehet, hogy soha nem tettek külsőleg semmiféle szent dolog ellen.
Ó, Hallgatóm, ne feledd, a te bűnöd talán még nagyobb, mint a kicsapongóé vagy a züllötté, mert vétkeztél a fény és a tudás ellen. Vétkeztél az anya imája és az apa könnyei ellen. Lázadtál Isten törvénye ellen, miközben ismerted a törvényt. Amikor vétkeztél, a lelkiismeret szúrt téged, és mégis vétkeztél. Tudtad, hogy a pokol az istentelenek része, és mégis istentelen vagy még mindig. Ismered Krisztus evangéliumát. Nem vagy tudatlan. Édesanyád a karjaiban vitt téged Isten házába, és most is itt vagy. Minden bűn, amelyet elkövettél, még nagyobb súlyt kap a fény miatt, amelyet kaptál, és a kiváltságok miatt, amelyeket élveztél.
Ó, hallgatóm, ne hidd, hogy megmenekülhetsz ettől a dologtól. Bűnöd szörnyű harapással mar meg. ez nem húsos seb, mint álmodod, hanem a méreg az ereidbe hatolt. Nem puszta karcolás a felszínen, hanem a lepra mélyen belül van. Vétkeztél. Folyamatosan vétkeztél. Vétkeztél sok súlyosbodással. Ó, Isten ítéljen el téged ebben a vádban, és segítsen, hogy bűnösnek vallhasd magad. Nem tudnátok-e, néhányan közületek, ha őszinték vagytok magatokhoz, emlékezetetekbe idézni sajátos bűnöket, amelyeket elkövettetek. Emlékeztek a betegágyatokra és az Istennek tett fogadalmatokra - hol van az most? Visszatértetek, mint a kutya a hányásához, és a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez.
Emlékszel arra az imára, amelyet a szorongattatásod idején mondtál? Arra is emlékszel, hogy Isten kegyelmesen megszabadított téged, de hol van a hálaadás, amit ígértél Neki? Azt mondtad, hogy átadod Neki a szívedet. De hol van az? Még mindig az ördög fekete kezében! Hazudtál Istennek, becsaptad Őt, vagy legalábbis úgy tettél, mintha Neki adnád a lelkedet, de nem tetted meg. És gondoljatok bizonyos különleges bűnökre is, amelyeket azután követtetek el, hogy különleges figyelmeztetést kaptatok. Nem emlékszel arra, hogy gyengéd lelkiismerettel mentél ki Isten házából, majd belefutottál a bűnbe, hogy újra megkeményítsd azt? Nem emlékeztek-e arra, néhányan közületek, hogy miután megijedtetek és megrémültetek, hogyan mentetek a saját utatokra, és mentetek gonosz társaitokhoz, és nevettétek el a kapott benyomásokat?
Ez nem kis bűn - a törekvő Lélek ellen küzdeni, és ellenállni annak a hatásnak, amely a helyes útra terelgetett. Kérlek benneteket, emlékezzetek meg bűnetekről. Gyertek, ne legyetek gyávák! Ne csukjátok be a könyvet - nyissátok ki! Nézzétek meg, hogy mik voltatok, és ha olyanok voltatok, amit szégyelltek, kérlek benneteket, nézzetek szembe vele, ismerjétek el és valljátok meg. Semmit sem nyerhettek azzal, ha elrejtitek a bűneiteket. Elő fognak bukkanni, ember. Ha olyan mélyre ásol, mint a pokol, hogy elrejtsd őket, akkor is előjönnek. Miért nem vagy most őszinte és nézel rájuk ma, mert majd egyszer majd rád néznek, amikor Krisztus eljön az ítélet felhőiben. Ha nem nézel rájuk, akkor olyan pillantással fognak az arcodba nézni, amely elsorvasztja a lelkedet, és végtelen kínokba és kimondhatatlan szenvedésbe taszítja. A te bűnöd, a te bűnödnek reszketésre és riadalomra kellene késztetnie téged.
De én tovább megyek. Bűnös, nem csak a bűnöd okoz neked gondot, hanem van még egy másik dolog is - ott van a kárhozat ítélete, amely ellened szól. Hallottam néhány lelkészt arról beszélni, hogy az emberek próbaidő alatt vannak. Ilyen dolog nincs - az embernek egyáltalán nincs próbaidő állapota. Ti már el vagytok ítélve. Ma nem vagytok, nem megújult hallgatóim, foglyok a pultnál, akiket az életükért fognak elítélni. Nem, a tárgyalásotoknak vége, az ítéletetek már lejárt, és ma már el vagytok ítélve. Bár nem tartóztatott le titeket egy rendőr sem, bár a halál nem tette rátok hideg kezét, mégis a Szentírás azt mondja: "Aki nem hisz, máris el van ítélve, mert nem hisz az Isten Fiában".
Ember, a fekete sapka a bíró fején van. Még most is azt mondja, hogy vesztettél. Nem, ennél is több - ha helyesen akarod ismerni a saját helyzetedet, akkor ott állsz - jegyezd meg, óvatlan hallgatóm - az akasztófa alatt állsz, kötéllel a nyakadon, és már csak le kell, hogy dobjon a halál keze a létráról, és máris elveszetten és tönkrementen lengsz az örökkévalóságban. Ha csak ismernétek a helyzeteteket, felfedeznétek, hogy ma reggel bűnözők vagytok, akiknek a nyakán a kötél van, és az igazságszolgáltatás fényes fejszéje csillog a reggeli napfényben.
Egyedül Isten tudja, mennyi idő múlva fog leesni, vagy inkább, hogy milyen hamar fogod érezni éles élét, és az élét a véred fogja megfesteni. Már most el vagytok ítélve. Vidd haza, ember. Az ítéletedet a mennyben aláírták, lepecsételték és megpecsételték, és az egyetlen ok, amiért nem hajtják végre, az az, hogy Isten kegyelmében haladékot ad neked. De te el vagy ítélve, és ez a világ a te halálraítélt cellád, ahonnan hamarosan szörnyű kivégzésre visznek.
Ezt most nem hiszed el. Azt hiszed, hogy Isten próbára tesz téged, és ha a lehető legjobban viselkedsz, akkor megúszod. Azt hiszed, hogy egy jövőbeli napon még eltörölheted a bűneidet. De amikor a bűnözőt elítélik, nem marad hely a jó viselkedésre, hogy megváltoztassa az ítéletet. Amikor halálos ítéletet hoznak rá, azt az ítéletet semmi sem változtathatja meg, amit ő tehet. És a te ítéletedet is meghozta - meghozta az egész föld bírája -, és semmi, amit tehetsz, nem változtathatja meg ezt az ítéletet. A törvény nem hagy teret a megbánásnak. Elítélt vagy, és elítéltnek kell lenned, hacsak Isten gazdag kegyelme meg nem nyitja előtted a menekülésnek azt az egyetlen útját, amelyet mindjárt elmagyarázok - már el vagy ítélve.
Hadd tegyek fel egy kérdést, mielőtt elhagynám ezt a pontot. Bűnös, ma el vagy ítélve. Azt kérdezem tőled, hogy nem érdemled-e meg? Ha olyan vagy, amilyennek lenned kellene, és amilyenné remélem, hogy az Úr tesz téged, akkor azt fogod mondani: "Megérdemlem, igen, megérdemlem"! Ha soha többé nem követnék el bűnt, a múltbéli bűneim teljes mértékben igazolnák az Urat, hogy megengedje, hogy lángoló tűzzel szálljak le a gödörbe. Az első bűn, amelyet valaha is elkövettél, az önmegváltás minden reményét meghaladóan elítélt téged - de az összes bűn, amelyet azóta elkövettél, súlyosbította a bűnösségedet, és most már biztosan nem csak jogos az ítélet, hanem több mint jogos. Egy napon, ha nem térsz meg, az ujjadat az ajkadra kell tenned, és ünnepélyes csendben kell majd állnod, amikor Isten megkérdezi tőled, hogy van-e valamire hivatkoznod - miért ne kellene végrehajtani az ítéletet. Kénytelen leszel érezni, hogy Isten nem ítél el téged többre, mint amennyit megérdemelsz, hogy az Ő ítélete igazságos - egy olyan bűnösre, mint amilyen te voltál.
Nos, ez a két dolog elég ahhoz, hogy bárki megremegjen, ha csak érezné őket - a bűnét és a kárhozatát. De meg kell említenem egy harmadikat is. Bűnös, van még valami, ami súlyosbítja a könnyebbségedet és növeli a riadalmadat - a tehetetlenséged, a teljes képtelenséged, hogy bármit is tegyél a megmentésed érdekében - még akkor is, ha Isten felajánlja neked az esélyt. Te ma, Bűnös, nemcsak el vagy ítélve, hanem halott vagy vétkeidben és bűneidben. Beszélj a jó cselekedetek elvégzéséről - hát, ember, nem tudsz. Ugyanolyan lehetetlen jó cselekedetet végezned, amíg az vagy, aki vagy, mint ahogy egy ló felrepülne a csillagokig.
De te azt mondod: "Meg fogom bánni". Nem, nem tudod. A bűnbánat nem lehetséges számodra úgy, ahogy vagy, hacsak Isten nem adja meg neked. Lehet, hogy erőltetsz néhány könnycseppet, de mik azok? Júdás is megtehetné, és mégis elmegy, felakasztja magát, és elmegy a saját házába. Magadból nem tudsz bűnbánatot tartani. Nem, ha ma reggel a Krisztus személyén kívül a hit általi üdvösséget kellene prédikálnom, akkor olyan rossz állapotban lennétek, mintha nem is lenne evangélium. Ne feledd, bűnös, annyira elveszett vagy, annyira tönkrementél, annyira nem tudsz semmit sem tenni önmagad megmentéséért. A sebed olyan súlyos, hogy azt semmilyen halandó kéz nem tudja meggyógyítani. Képtelenséged olyan nagy, hogy hacsak Isten ki nem húz téged a gödörből, amelybe beleestél, ott kell feküdnöd és rohadnod az örökkévalóságig. Annyira el vagy roncsolva, hogy se kezedet, se lábadat, se ajkadat, se szívedet nem tudod megmozdítani, hacsak a kegyelem nem segít rajtad.
Ó, milyen félelmetes dolog, hogy megvádolnak, bíróság elé állítanak, elítélnek, és aztán ráadásul megfosztanak minden hatalmuktól! Ma olyannyira Isten igazságszolgáltatásának kezében vagy, mint egy kis molylepke a saját ujjaid alatt. Ő megmenthet téged, ha akar, elpusztíthat, ha akar, de te magad képtelen vagy elmenekülni előle. A Törvény nem hagyott számodra kegyelmi ajtót, és még az Evangélium sem hagyott számodra olyan kegyelmi ajtót, amelyen hatalmad lenne belépni - kivéve a segítséget, amelyet Krisztus nyújt neked. Ha azt hiszed, hogy bármit megtehetsz, akkor ezt az ostoba önhittséget még le kell tanulnod. Ha azt képzeled, hogy maradt még benned némi erő, akkor még nem jutottál el oda, ahová a Lélek el fog vinni - mert kiüresít minden teremtményi nagyképűségtől, és megaláz, és darabokra tör, és mozsárba tesz, és szétver -, amíg nem érzed, hogy gyenge vagy és erőtlen, és semmit sem tudsz tenni.
Hát nem írtam-e le, hogy milyen szörnyű helyzetben van egy bűnös? De van még valami, egy negyedik dolog. Bűnös, te nemcsak bűnös vagy a múltbeli bűneid miatt, és el vagy ítélve érte, hanem képtelen vagy - és még ha képes is lennél rá - olyan rossz állapotban vagy, hogy soha nem lennél hajlandó bármit is tenni, ami megmenthetne téged. És még ha a múltban nem is volt bűnöd, akkor is elveszett vagy, Ember, mert a jövőre nézve is bűnt követnél el. Mert ezt tudd - a természeted teljesen romlott. Azt szereted, ami rossz, és nem azt, ami jó. "Nem", mondja az egyik, "azt szeretem, ami jó". Akkor rossz indítékból szeretitek azt. "Szeretem a becsületességet" - mondja az egyik. Igen, mert ez a legjobb politika. De szereted-e Istent? Szereted-e felebarátodat, mint önmagadat? Nem, és ezt nem is tudjátok megtenni, mert a természetetek túlságosan hitvány.
Miért, Ember, olyan rossz lennél, mint az ördög, ha Isten megvonna tőled minden korlátozást, és békén hagyna téged. Ha csak kivenné a harapófogót a szádból és a kantárt az állkapcsodból, nem lenne olyan bűn, amit ne követnél el. Tagadjátok ezt? Azt mondjátok: "Kész vagyok rá. Hajlandó vagyok szentnek lenni és üdvözülni." Akkor Isten így rendelkezik veled. Mert ha nem így lenne, akkor természetednél fogva soha nem lennél az. Ha kimennétek ebből a teremből, és azt mondanátok: "Utálom az ilyen prédikációkat". Csak annyit válaszolnék: "Tudtam, hogy így van." Ha valaki azt mondaná: "Soha nem fogom elhinni, hogy ennyire elveszett vagyok", akkor azt kellene mondanom: "Nem gondoltam, hogy valaha is fogod - túl rossz vagy ahhoz, hogy elhidd Isten Igazságát". És ha azt mondanád: "Soha nem fogok Krisztus által üdvözülni. Soha nem fogok olyan mélyen meghajolni, hogy kegyelemért könyörögjek és elfogadjam a kegyelmet általa", akkor nem lepődnék meg, mert ismerem a természetedet. Olyan kétségbeesetten rossz vagy, hogy gyűlölöd a saját kegyelmedet.
Megveted a neked felkínált kegyelmet - gyűlölöd a Megváltót, aki meghalt érted, mert ha nem, miért nem fordulsz meg most, Ember? Ha nem vagy olyan rossz, mint amilyennek mondalak, miért nem térdelsz le most térdre, és miért nem kiáltasz bocsánatért? Miért nem hiszel most Krisztusban? Miért nem adod át magad most Neki? De ha ezt tennéd, akkor azt mondanám: "Ez Isten műve, Ő kényszerített rá, hogy megtedd, mert ha nem Ő tette volna, nem lettél volna elég alázatos ahhoz, hogy meghajolj Krisztus előtt". Az arminianizmus menjen a szélnek. Szóródjék el örökre a föld színéről - az ember teljesen képtelen átérezni a nyomorúságát vagy enyhülést keresni - ha képes is lenne rá, egyáltalán nem hajlandó rá.
A bűnös nem tudott segíteni a Szentléleknek, még akkor sem, ha a Szentlélek az ember segítségét akarta volna saját működésének tökéletesítéséhez. Mi az? Lehetséges-e, hogy valaki azt mondja, hogy a teremtménynek segítenie kell a Teremtőnek - hogy egy órányi rovarnak kell a Napok Öregével - az Örökkévalóval - jurtáznia -, hogy az agyagnak kell segítenie a fazekasnak a saját formálásában? Miért, még ha meg is adnánk a hatalmat, hol lenne az együttérzés vagy a készséges kéz? Az ember gyűlöli, hogy megmentik. Szereti a sötétséget, és ha megvan a világosság, akkor azért, mert a világosság rányomja magát. Halálos rajongással szereti a halált, és ha életre kel, az azért van, mert Isten Lelke megeleveníti, megtéríti gonosz szívét, készségessé teszi az Ő hatalmának napján, és Istenhez fordítja.
Nem én tettem-e ma reggel a legszörnyűbb vádat ön ellen? Jegyezzétek meg, ezt minden élő férfi, nő és gyermek számára mondom ebben a teremben, aki nem hisz Krisztusban. Lehetnek önök finom úriemberek vagy nagyszerű hölgyek. Lehetnek tiszteletreméltó kereskedők és nagyon tisztességesek az üzletükben, de a Mindenható Isten előtt azzal vádolom önöket, hogy bűnösök, elítélt bűnösök, bűnösök, akik nem tudják magukat megmenteni, és bűnösök, akik nem is mentenék meg magukat, ha tudnák, hacsak a kegyelem nem akarja, hogy megmentsék magukat. Ti bűnösök vagytok, akik nem akarnak üdvözülni. Milyen félelmetes vádirat ez, amelyet a magas égiek előtt olvashattok! Lehet, hogy néhány bűnös, amint ezt hallja, kénytelen lesz azt mondani: "Ez igaz, ez igaz, ez igaz rám. Uram, könyörülj rajtam!"
II. Miután így elétek tártam a téma nehéz részét - a BŰNÖS BŰNÉT -, most az Ő MEGVÉGZÉSÉRŐL prédikálok.
Az orvosok egy bizonyos iskolája azt mondja, hogy "a hasonló gyógyítja a hasonlót". Akár igaz ez az orvostudományban, akár nem, tudom, hogy a teológiában eléggé igaz - a hasonló gyógyítja a hasonlót. Amikor az izraelitákat megmarták a tüzes kígyók, egy kígyó gyógyította meg őket. És így, ti elveszett és romlott teremtmények, most azt ajánlom nektek, hogy nézzetek a szenvedő és haldokló Krisztusra, és meglátjátok benne annak a megfelelőjét, amit magatokban láttok. Amíg Őt nézitek, addig Isten teljesítse be ígéretét, és adjon nektek életet. Ahhoz, hogy egy orvosság bármit is érjen, el kell érnie a teljes betegséget.
Krisztus a kereszten úgy jön az emberhez, ahogyan az ember van. Nem úgy, ahogyan lehet, hanem ahogyan van. És ezt abban a négy különböző vonatkozásban teszi, amelyeket már leírtam. A bűnnel vádolom. Krisztus Jézusban pedig íme a bűnös Helyettese - a bűnért való áldozat. Látjátok azt az embert, aki ott lóg a kereszten? Szörnyű halált halt. Őbenne a prófécia szörnyű beteljesedést nyer - a Mindenható bosszúja hatalmas példát mutat. Jehova elvetette és megvetette Őt. Megharagudott Felkentjére. Az Úr borzalmai nehezedtek a lelkére. És miért hal meg ez az Ember, Krisztus Jézus?" - Nem úgy, mint aki maga is bűnös, hanem mint a vétkesek közé számítva.
Ó, lélek, ha meg akarod ismerni a törvény borzalmait, nézd meg Őt, aki a törvény átka lett. Ha látni akarod a tüzes kígyó harapásának mérgét, nézz arra a bronzkígyóra. És ha látni akarod a bűnt annak minden halálosságában, nézz a haldokló Megváltóra. Mitől hal meg Krisztus? A bűn! Bár nem a sajátja. Mitől izzad az Ő teste vércseppeket? A bűn! Mi szegezi a kezét? Mi tépi szét az oldalát? A bűn! A bűn teszi mindezt. És ha megmenekülsz, akkor annak a bűnért való áldozaton, a haldokló, vérző Bárányon keresztül kell történnie. "De", mondja valaki, "az én bűneim túl sokak ahhoz, hogy megbocsáttassanak." Állj meg egy kicsit. Fordítsd tekinteted Krisztusra. Néha, amikor a bűneimre gondolok, azt gondolom, hogy túl nagyok ahhoz, hogy lemoshatóak legyenek, de amikor Krisztus vérére gondolok, ó, azt gondolom, hogy nem lehet elég nagy bűn ahhoz, hogy az ne tisztítsa meg minden porcikáját.
Úgy tűnik, amikor látom a drága árat, azt gondolom, hogy Krisztus nagyon súlyos váltságdíjat fizetett. Amikor magamra nézek, azt gondolom, hogy sok kellene ahhoz, hogy megváltson, de amikor látom Krisztust meghalni, azt gondolom, hogy Ő akkor is meg tudna váltani, ha milliószor rosszabb lennék, mint amilyen vagyok. Most ne feledjük, Krisztus nem csak éppen eleget fizetett értünk, hanem többet, mint amennyit fizetett. Pál apostol azt mondja: "Az Ő kegyelme bőségesen - "túlságosan bőségesen", mondja a görög. Túlcsordult. Elég volt ahhoz, hogy megtöltse az üres edényt, és elég volt ahhoz is, hogy elárassza a világot emellett. Krisztus megváltása olyan bőséges volt, hogy ha Isten úgy akarta volna, ha az ég összes csillaga bűnösökkel lett volna benépesítve, Krisztusnak nem kellett volna még egy fájdalmat elszenvednie, hogy mindannyiukat megváltsa - az Ő drága vére határtalan értéket képviselt. És, bűnös, ha volt ennyi, akkor bizonyára van elég neked is.
És aztán megint, ha nem vagytok elégedettek Krisztus bűnért való áldozatával, gondoljatok csak bele egy pillanatra - Isten elégedett - az Atya Isten elégedett, és nektek nem kell annak lennetek? A Bíró azt mondja: "Elégedett vagyok. Engedjétek szabadon a bűnöst, mert én megbüntettem helyette a Biztosítékot". És ha a Bíró elégedett, akkor bizonyára a bűnöző is az lehet. Ó, gyere, szegény bűnös, gyere és nézd meg, ha van elég, hogy Isten haragját lecsillapítsd, akkor kell, hogy legyen elég, hogy az ember minden igényét kielégítse. "Nem, nem", mondja valaki, "de az én bűnöm olyan szörnyű, hogy nem látom Krisztus helyettesítésében azt, ami megfelelne neki". Mi a te bűnöd? "Az istenkáromlás." Miért, Krisztus istenkáromlásért halt meg - éppen ezt a vádat rótták fel neki az emberek, és ezért egészen biztos lehetsz benne, hogy Isten tette rá, ha az emberek tették.
"Nem, nem - mondja az egyik -, de volt már rosszabb is. Hazug voltam." Pontosan ezt mondták róla az emberek. Azt állították, hogy hazudott, amikor azt mondta: "Ha ez a templom lerombolódik, három nap alatt felépítem". Lássátok Krisztusban a hazugok Megváltóját és a káromlók Megváltóját is. "De - mondja az egyik - én Belzebubbal szövetkeztem". Pontosan ezt mondták Krisztusról is. Azt mondták, hogy Belzebub által űzte ki az ördögöket. Tehát az ember ezt a bűnt ráfogta, és az ember akaratlanul is azt tette, amit Isten akart. Én mondom nektek, még ezt a bűnt is Krisztusra hárították. Gyere, bűnös, nincs olyan bűn a világon, egyetlen kivétellel, amelyet Jézus ne viselt volna el a saját testén a fán.
"Á, de - mondja az egyik -, amikor vétkeztem, nagyon mohón vétkeztem. Teljes erőmből tettem. Élvezettel tettem." Ah, lélek, és Krisztus is örömét lelte abban, hogy a te Helyettesítőd legyen. Azt mondta: "Meg kell keresztelkednem, és mennyire szorongatva vagyok, amíg ez be nem fejeződik"! Hagyd, hogy Krisztus készséggel válaszoljon arra a felvetésre, hogy a te mohóságod a bűnben túlságosan förtelmessé teheti azt ahhoz, hogy megbocsásson. "Ah - kiált fel egy másik -, de Uram, én mindig olyan rossz szívvel cselekedtem - a szívem rosszabb volt, mint a tetteim. Ha lehetett volna rosszabb, akkor rosszabb lettem volna. A bűnben való összes társaim között nem volt egy sem, aki annyira mohón és feketén vágyott volna rá, mint én." Igen, de, kedves Hallgatóm, ha a szívedben vétkeztél, emlékezz, Krisztus a szívében szenvedett. Az Ő szívbeli szenvedései voltak szenvedéseinek szíve és lelke. Nézd és lásd azt a teljesen átszúrt szívet, és a belőle folyó vért és vizet, és hidd el, hogy Ő képes elvenni még a te bűnös szívedet is, bármilyen fekete is legyen az.
"Igen - hallom egy másik önvádlót felkiáltani -, de én minden kísértés nélkül vétkeztem. Hidegvérrel, szándékosan tettem. Olyan gonosz, állatias bűnös lettem, hogy leültem és kárörvendtem a bűnömön, mielőtt elkövettem volna". Ah, de Bűnös, emlékezz, mielőtt Krisztus meghalt, Ő gondolt erre. Igen, az örökkévalóságtól fogva azon elmélkedett, hogy a te Helyettesítőd legyen. Nála ez előre megfontolt dolog volt, és ezért az Ő előre megfontolása tegye félre a te előre megfontolásodat. Hagyd, hogy az Ő áldozatára vonatkozó előzetes gondolatának nagysága eltörölje a te bűnöd súlyosságát, amiért azt hidegvérrel követte el.
Vajon felhangzik-e még egy zokogó hang - "Rosszabb voltam, mint a többiek, mert a Sátánnal kötött szövetség miatt követtem el a bűneimet. Azt mondtam: "Ha rövid és vidám életem lenne, megelégednék vele". Szövetséget kötöttem a halállal, és szövetséget kötöttem a pokollal". És mi van akkor, ha azt a megbízatást kapom, hogy elmondjam, hogy még ez a harapás sem gyógyíthatatlan? Ne feledd, Jézus, az Isten Fia szövetséget kötött a te érdekedben. Ez egy nagyobb szövetség volt, mint a tiéd, nem a halállal és a pokollal kötött, hanem az Ő Atyjával kötött szövetséget a bűnösök nevében. Szeretném, ha lehet, rávilágítani arra a tényre, hogy bármi is van a bűneidben, annak megvan a megfelelője Krisztusban. Ahogyan amikor a kígyó megmarta az embereket, akkor is a kígyó volt az, aki meggyógyította őket, úgy ha téged megharapott a bűn, akkor is, úgymond, a te bűnöd helyettesítője. A Krisztusra rakott bűnöd az, ami meggyógyít téged. Ó, fordítsd hát tekintetedet a Golgotára, és lásd a Krisztus vállára rakott bűn bűnösséget, és mondd: "Bizony, Ő viselte fájdalmainkat és hordozta fájdalmainkat", és Őrá tekintve élni fogsz.
Másodszor, itt van a kárhozat orvoslása. Azt mondtam, hogy nemcsak bűnösök vagytok, hanem elítélt bűnösök. Igen, és Krisztus nem csak a bűnért való Helyettesetek, hanem Se a kárhozatra ítélt Helyettesetek is. Nézzétek Őt. Pilátus előtt áll, Heródes és Kajafás előtt elítélik, és bűnösnek találják. Nem, Ő áll Isten szörnyű pultja előtt, és bár nem róttak rá saját bűnt, mégis, mivel népének bűnei rá lettek róva, az igazságszolgáltatás bűnösnek tekinti Őt, és azt kiáltja: "Fürödjön a kard az Ő vérében". Krisztus a bűnösökért ítéltetett el, hogy ők ne legyenek elítélve.
Nézz fel, nézz el az ítéletről, amely ellened született, arra az ítéletre, amely ellene született. Átkozott vagy?- Ő is az volt. "Átkozott mindenki, aki fára akasztja magát". Elítéltek vagytok? - Ő is az volt, és volt egy pont, amiben Ő felülmúlt benneteket. Őt kivégezték, és te soha nem leszel az, ha most Rá nézel, és hiszed, hogy Ő képes megmenteni téged, és ha bízol benne.
Ami a harmadik részletet illeti. Teljes tehetetlenségünk olyan mértékű, hogy mint mondtam, képtelenek vagyunk bármit is tenni. Igen, és szeretném, ha megnéznétek Krisztust - nem volt Ő is képtelen? Ti, apátok, Ádám, egykor erősek voltatok, de elvesztettétek az erőtöket. Krisztus is erős volt, de Ő letette minden mindenhatóságát. Nézzétek Őt. A kéz, amely a világot tartja, egy szögön lóg. Nézzétek Őt. A vállak, amelyek az eget támasztották, a Kereszt fölött lógnak. Nézzétek Őt! A szemek, amelyeknek tekintete a napot világítja meg, sötétségbe vannak zárva. Nézzétek Őt! A lábak, amelyek a hullámokat taposták, és amelyek a szférákat formálták, durva vasakkal vannak az átkozott fához szegezve. Nézz el saját gyengeségedről az Ő gyengeségére, és emlékezz arra, hogy az Ő gyengeségében Ő erős, és az Ő gyengeségében te is erős vagy.
Menj, nézd meg a kezeit. Gyengék, de gyengeségükben azért nyújtóznak, hogy megmentsenek téged. Gyere, nézd meg az Ő szívét. Meghasadt, de hasadékában elrejtőzhetsz. Nézd meg a szemeit. Halálosan bezárulnak, de belőlük jön a fénysugár, amely meggyújtja sötét lelkedet. Bármennyire is képtelen vagy, menj Őhozzá, aki maga is megfeszíttetett a gyengeség miatt, és emlékezz arra, hogy MOST "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Mondtam neked - nem tudsz megbánást tartani, de ha Krisztushoz mész, Ő képes bűnbánatra olvasztani a szívedet, még ha az kemény is, mint a vas. Mondtam, hogy nem tudsz hinni, de ha leülsz és megnézed Krisztust, Krisztus látványa hitet tesz veled, mert Ő felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon.
És akkor a negyedik dolog. "Ó - kiáltja az egyik -, azt mondtad, hogy túlságosan elidegenedtünk ahhoz, hogy egyáltalán hajlandók legyünk Krisztushoz jönni". Tudom, hogy így van. És ezért Ő az, aki leszáll hozzátok. Ti nem akartok Hozzá jönni, de Ő eljön hozzátok ma reggel, és bár nagyon gonoszak vagytok, Ő szent varázslattal a karjaiban jön, hogy megváltoztassa a szíveteket. Bűnös, te nem akarsz - de bűnös Bűnös - Krisztus áll előtted ma reggel, Ő, aki bűnös test hasonlatosságára lett teremtve, egy Ember és egy Testvér, aki a megpróbáltatásokra született. És Ő ma a kezét a kezedre teszi, és azt mondja: "Bűnös, meg akarsz-e üdvözülni? Akkor bízz bennem!"
Ah, ha én az evangéliumot hirdetem, ti elutasítjátok azt! De ha Ő hirdeti, akkor nem tudjátok. Azt hiszem, látom a Megfeszítettet, amint utat talál a sűrű tömegben a karzat alatt, és az itt és fent és mindenütt ülő sorok között halad - és ahogy halad, megáll minden egyes megtört szívű bűnösnél, és azt mondja: "Vétkes, bízol bennem? Látod, itt vagyok én, az Isten Fia, mégis ember vagyok. Nézd meg a sebeimet. Lásd még a körömnyomokat és a töviskorona nyomát. Bűnös, bízol bennem?" És miközben ezt mondja, kegyelmesen munkálja benned a hit kegyelmét.
De van-e valaki, aki az Ő arcába nézve azt tudja válaszolni: "Te Megfeszített, nem bízhatunk benned, bűneink túl nagyok ahhoz, hogy megbocsássuk őket"? Ó, semmi sem szomoríthatja meg Őt annyira, mint ezt mondani Neki! Azt hiszed, hogy alázatos vagy, ha ezt mondod - büszke vagy. Megveted Krisztust, miközben azt hiszed, hogy önmagadat veted meg. És van-e valaki ebben a nagy gyülekezetben, aki azt mondja: "Ez mind ostobaság, nem érdekel az ilyen prédikáció"? Nem, nem kérem, hogy törődjetek azzal, amit mondok.
De Jézus, a Megfeszített, ott áll melletted, és megkérdezi tőled: "Bűnös, tettem én valaha bármit is, amivel megbántottalak? Vétettem-e valaha is ellened? Milyen sérelmet szenvedtél el valaha is a kezemtől? Akkor miért üldözöd a feleségedet azért, mert szeret Engem - aztán miért gyűlölöd a gyermekedet azért, mert szereted azt, aki nem ártott neked? Különben is - mondja, és leveszi a fátylat az arcáról -, láttál-e valaha ilyen arcot? Az emberekért való szenvedésektől volt megrongálva - olyan emberekért, akik gyűlölnek Engem, de akiket Én szeretek. Nem kellett volna szenvednem. Atyám házában voltam, boldogan és dicsőségesen - a szeretet késztetett arra, hogy lejöjjek és meghaljak. A szeretet szögezett a fához, és most mindezek után szembe akarsz köpni Engem?"
"Nem - mondta nekem egy fiatalember a múlt héten -, nehezen tudtam szeretni Krisztust, de - mondta - egyszer azt gondoltam: 'Nos, ha Krisztus soha nem halt meg értem, és soha nem szeretett engem, akkor is szeretnem kell Őt azért a jóságáért, hogy meghalt másokért. " És azt hiszem, ha csak megismernéd Krisztust, szeretned kellene Őt. Azt mondanád Neki: "Te drága, Te szenvedő Ember, mindezt azokért viselted el, akik gyűlöltek Téged? Meghaltál-e azokért, akik megöltek Téged? Azokért ontottad a véredet, akik átkozott vassal szívták ki azt az ereidből? Lemerültél-e a sír mélyére, hogy kiemelhesd a lázadókat, akik megvetettek Téged, és nem akartak Téged? Akkor a Te jóságodtól feloldódva leborulok a lábaid elé és sírva fakadok. Lelkem megbánja bűneimet - sírva fakadok - Uram fogadj el engem, Uram, könyörülj rajtam!".
Azt hitted, hogy elszaladtam a lényeg elől? Így volt, de most visszahoztalak hozzá. Tudod, hogy azt akartam megmutatni, hogy Krisztus képes legyőzni a romlottságunkat. És Ő ezt meg is tette néhányatokban, miközben beszéltem. Gyűlöltétek Őt, de most már nem gyűlölitek. Lehet, hogy azt mondtátok, hogy soha nem fogtok bízni benne, de most már bíztok benne. És ha Isten ezt tette a szívetekben, akkor ez a prédikáció igazi vége. A legjobb módja annak, hogy a témánál maradjunk, ha a témát a szívedbe visszük.
Á, kedves Hallgatók, bárcsak jobb hangom lenne ma reggel. Bárcsak komolyabb lenne a hangom és szeretetteljesebb a szívem, mert amikor Krisztusról prédikálok, úgy érzem, hogy szegényes festő vagyok. Amikor olyan szépen akarom Őt lefesteni, félek, hogy azt mondjátok majd róla: nem szép! Nem, nem, nem. Ez az én rossz képem Róla. De Ő kedves. Ó, Ő egy szerető Úr. Szíve tele van könyörületességgel. A szíve túlcsordul a leggyengédebb szeretettől. És Ő azt mondja nekem, hogy mondjam el nektek - és el is mondom nektek -, Ő azt mondja nekem, hogy mondjam el: "Ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb." Ez a mondás a leghűségesebb és legméltóbb.
És azt kéri, hogy tegyem hozzá az Ő kedves meghívását: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek"." Ne higgyétek el, amit az ördög mond nektek. Azt mondja, hogy Krisztus nem kész megbocsátani. Ó, Ő sokkal inkább kész megbocsátani, mint ti megbocsátani. Ne higgyetek a szíveteknek, amikor azt mondja, hogy Krisztus kizár titeket, és nem bocsát meg nektek. Gyere és próbáld meg Őt, gyere és próbáld meg Őt!
És az elsőt, akit kizárnak, én is beleegyezem, hogy vele együtt kizárják. Az első lelket, akit Krisztus elutasít, miután bizalmát belé vetette - azzal az emberrel együtt kockáztatom a lelkem üdvösségét. Ez nem lehet. Ő még soha nem volt keményszívű, és soha nem is lesz az. Csak higgyetek, és Ő maga segítsen benneteket hinni. Csak nézzetek rá, és Ő maga nyissa meg a szemeteket, és tegye lehetővé, hogy nézzetek, és ez egy boldog reggel lesz. Mert bár lehet, hogy gyengén beszéltem, aminek túlságosan is tudatában vagyok, Isten erőteljesen fog munkálkodni. És Neki lesz a dicsőség mindörökkön örökké. Ámen.