[gépi fordítás]
Az értelem szemében a kereszt a szomorúság központja és a szégyen legmélyebb mélysége, mivel Jézus férfias halált hal. Egy bűnöző akasztófájára akasztják, és a vérét a végzet közös hegyén ontja ki, ahol tolvajok a társai. Gúny, gúny, gúny, gúny, gúnyolódás és káromlás közepette adja ki a lelkét. A Föld elutasítja Őt, és leemeli a felszínéről. Az ég nem ad neki fényt, de a déli napot is elsötétíti végzetének órájában. Mélyebbre, mint amilyen mélyre a Megváltó merült, a képzelet nem tud leereszkedni. Sötétebb rágalmat, mint amit rá zúdítottak, maga a sátáni gonoszság sem tudna kitalálni. Nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől - és micsoda szégyen és köpködés volt ez!
A világ számára a kereszt mindig a szégyen jelképe kell, hogy legyen - a zsidók számára botlásgátló, a görögök számára pedig bolondság. Mennyire más azonban az a látvány, amely a Hit szemében tárul elénk. A hit nem ismer szégyent a keresztben, kivéve azoknak a szégyenét, akik a Megváltót oda szegezték. Nem lát okot a megvetésre, hanem felháborodott gúnyt zúdít a Bűnre, az ellenségre, amely átszúrta az Urat. A hit valóban látja a nyomorúságot, de ebből a nyomorúságból a kegyelem forrását látja fakadni. Igaz, hogy gyászolja a haldokló Megváltót, de látja, hogy Ő életet és halhatatlanságot hoz a világra abban a pillanatban, amikor a lelke a halál árnyékában volt. A hit a keresztet nem a szégyen jelképének, hanem a dicsőség jelének tekinti!
Belial fiai a keresztet a porba fektetik, de a keresztény csillagképet csinál belőle, és a hetedik égbolton csillogni látja. Az emberek leköpik, de a hívők, akiknek angyalok a társaik, leborulnak és imádják Őt, aki örökké él, bár egyszer már keresztre feszítették. Testvéreim, szövegünk bemutatja nekünk annak a látványnak egy részét, amelyet a Hit biztosan felfedez, amikor szemét a Szentlélek szemkenőcsével kenik fel. Azt mondja nekünk, hogy a kereszt volt Jézus Krisztus diadalmezeje! Ott harcolt és ott győzött is.
A kereszten győztesként megosztotta a zsákmányt. Nem, ennél többről van szó - szövegünkben a keresztről úgy beszélünk, mint Krisztus diadalmas szekeréről, amelyen akkor lovagolt, amikor fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat kapott az emberekért! Kálvin így fejti ki csodálatosan szövegünk utolsó mondatát: "A görög kifejezés, igaz, megengedi a mi olvasatunkat, hogy 'önmagában'. A szakasz összefüggése azonban megköveteli, hogy másként olvassuk; mert ami Krisztusra vonatkoztatva sovány lenne, az a Keresztre vonatkoztatva csodálatosan jól illik. Mert ahogyan Pál korábban a keresztet egy jelképes trófeához vagy diadalmenethez hasonlította, amelyben Krisztus körbevezette ellenségeit, úgy most is egy diadalmas kocsihoz hasonlítja, amelyben nagy pompában mutatta meg magát. Mert nincs még egy olyan pompás törvényszék, nincs még egy olyan impozáns trón, nincs még egy olyan előkelő diadalmutatvány, nincs még egy olyan magasra emelt szekér, mint az akasztófa, amelyen Krisztus legyőzte a Halált és az ördögöt, a Halál fejedelmét - nem, sőt - teljesen a lába alá tiporta őket."
Ma reggel, Isten segítségével, a szöveg két részével kapcsolatban fogok szólni hozzátok. Először is, megpróbálom leírni, hogy Krisztus elrontotta ellenségeit a kereszten. És miután ezt megtettem, tovább vezetem a képzeletüket és a hitüket, hogy lássák a Megváltót diadalmenetben a keresztjén, amint foglyul ejti ellenségeit, és nyíltan kiállítja őket a megdöbbent világegyetem szemei előtt.
Először is, a hitünk ma reggel arra kap meghívást, hogy lássuk, amint KRISZTUS MEGTALÁLJA AZ ELSŐSÉGEK ÉS HATALMAK SZÉPÉT. A Sátán a bűnnel és a halállal szövetkezve a világot a nyomorúság otthonává tette. A levegő hatalmának fejedelme, aki nem elégedett meg a pokolbeli uralmával, kénytelen volt betörni erre a szép földre. Első szüleinket az Éden közepén találta meg. Megkísértette őket, hogy mondjanak le a Mennyek Királya iránti hűségükről, és ők azonnal a rabszolgái lettek - örökre rabszolgái, ha a Mennyek Ura nem lép közbe, hogy kiváltsa őket.
A kegyelem hangja hallatszott, miközben a bilincseket a lábukra szegecselték, és azt kiáltotta: "Még szabadok lesztek. Az idők teljességében eljön Valaki, aki összetöri a kígyó fejét, és kiszabadítja foglyait rabságuk házából." Sokáig tartott az ígéret. A föld nyögött és szenvedett a rabságában. Az ember a Sátán rabszolgája volt, és súlyosak voltak a csörgő láncok, amelyek a lelkén voltak. Végül, az idők teljességében, egy asszonytól született Szabadító jött el. Ez a csecsemő Hódító csak egy ölnyi hosszú volt. Ő feküdt a jászolban - Ő, aki egy napon meg fogja kötni a vén sárkányt, és a feneketlen mélységbe veti, és pecsétet vet rá!
Amikor az öreg kígyó megtudta, hogy ellensége megszületett, összeesküdött, hogy megöli Őt. Összefogott Heródessel, hogy megkeresse a kisgyermeket, hogy elpusztíthassa Őt. De Isten Gondviselése megőrizte a jövendő Hódítót - Ő lement Egyiptomba, és ott rejtőzködött egy kis ideig. És amikor elérte az évek teljességét, nyilvánosan megjelent, és elkezdte hirdetni a foglyoknak a szabadságot, a megkötözötteknek pedig a börtön megnyitását. Ekkor a Sátán ismét kilőtte nyilait, és megpróbált véget vetni az asszonyi Mag létezésének. Különböző eszközökkel igyekezett megölni Őt az Ő ideje előtt.
Egyszer a zsidók köveket ragadtak, hogy megkövezzék Őt, és nem is mulasztották el megismételni a kísérletet. Megpróbálták fejjel lefelé ledobni Őt egy hegytetőről. Mindenféle eszközzel igyekeztek elvenni az életét, de még nem jött el az Ő órája. Veszélyek vehették körül, de Ő sebezhetetlen volt, amíg el nem jött az ideje. Végre elérkezett a hatalmas nap. A Hódítónak lábról lábra kellett megküzdenie a rettegett zsarnokkal. Egy hang hallatszott a mennyből: "Ez a te órád, és a sötétség hatalma". És maga Krisztus kiáltotta: "Most van e világ válsága; most kell kiűzni a sötétség fejedelmét".
Az úrvacsora asztalától a Megváltó éjfélkor felkelt, és kivonult a csatába. Milyen rettenetes volt a küzdelem! Már az első rohamban úgy tűnt, hogy a hatalmas Hódítót legyőzték. Az első támadáskor földre verve térdre esett és így kiáltott: "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". A Mennyország által megerősödve, erőre kapva, többé nem remegett, és attól az órától kezdve soha többé nem ejtett ki egyetlen olyan szót sem, amely úgy tűnt volna, hogy feladja a harcot. A szörnyű csetepatéból származó véres verejtéktől vörösre izzadva rohant bele a csata sűrűjébe! Júdás csókja mintegy az első trombitaszó volt.
Pilátus bárja a lándzsa csillogása volt. A kegyetlen ostorcsapás a kardok keresztezése volt. De a kereszt volt a csata középpontja! Ott, a Golgota tetején kell megvívni az örökkévalóság rettentő harcát! Most kell Isten Fiának felkelnie, és kardját a combjára övezni. Rettentő vereség vagy dicsőséges győzelem vár az Egyház bajnokára. Melyik lesz az? Aggódó várakozással tartjuk vissza lélegzetünket, míg a vihar tombol. Hallom a trombitaszót! A pokol üvöltése és sikolyai iszonyatos hangon szólalnak meg! A verem kiüríti légióit! Rettenetesek, mint az oroszlánok, éhesek, mint a farkasok, és feketék, mint az éjszaka, a démonok seregestül rohannak. A Sátán tartalékos erői, azok, akiket már régóta tartottak vissza a szörnyű csata eme napjától, ordítva törnek elő barlangjaikból. Nézzétek, milyen számtalan a seregük és milyen vad a tekintetük! A főördög kardjával hadonászva vezeti a menetet, és azt parancsolja követőinek, hogy ne harcoljanak sem kicsikkel, sem nagyokkal, csakis Izrael királyával!
Szörnyűek a harc vezetői. Ott van a bűn és annak számtalan utóda, akik kígyók mérgét köpik ki, és mérgező agyaraikat a Megváltó húsába mélyesztik. A halál ott ül sápadt lován, és kegyetlen nyilai utat törnek maguknak Jézus testén keresztül egészen az Ő legbensőbb szívéig. Ő "rendkívül szomorú, egészen a halálig". Jön a pokol, borókaszénnel és tüzes nyilakkal. De fő és főnök közöttük a Sátán - jól emlékezve arra az ősi napra, amikor Krisztus ledobta őt a mennyei harcállásról, minden rosszindulatával ordítva rohan a támadásra!
A levegőbe lőtt nyilak száma olyan nagy, hogy elvakítják a napot. Sötétség borítja a csatateret, és akárcsak Egyiptomban, ez is olyan sötétség volt, amelyet érezni lehetett. Hosszúnak tűnik a csata, mert csak Egy van a sok ellen. Egy Ember - nem, figyeljetek, nehogy bárki félreértsen engem - egy ISTEN áll csatarendben tízezer fejedelemség és hatalom ellen! Jönnek, jönnek, és Ő mindet befogadja. Először csendben hagyja, hogy soraik rátörjenek, elviseli a szörnyű keménységet, hogy egy gondolatot is kíméljen a kiabálásra.
De végre felhangzik a csatakiáltás. Aki az Ő népéért harcol, kiáltani kezd, de ez a kiáltás megrázza az Egyházat. Azt kiáltja: "Szomjazom!" A harc olyan forró rajta, és a por olyan sűrű, hogy szomjúságtól fuldoklik! Azt kiáltja: "Szomjazom!" Bizony, most már mindjárt legyőzik Őt! Várjatok egy kicsit - látjátok azokat a halmokat? Ezek mind az Ő karja alá hullottak, és a többitől ne féljetek! Az ellenség csak a saját pusztulása felé rohan! Hiába a dühe és a haragja, mert nézzétek, az utolsó sor rohamra indul, a korszakok csatája már majdnem véget ért!
Végre a sötétség eloszlik. Halljátok, hogyan kiált a Hódító. "Vége van!" És hol vannak most az ellenségei? Mind halottak! Ott fekszik a rémek királya, átdöfve saját dárdáinak egyikével! Ott fekszik a Sátán vérző fejjel, összetörve! Ott kúszik a megtört hátú Kígyó, szörnyű nyomorúságban vergődve! Ami a Bűnt illeti, az darabokra van vágva és szétszórva az ég szeleibe! "Vége van", kiáltja a Hódító, amint festett ruhában érkezik Bozrából, "egyedül tapostam meg a sajtót, eltapostam őket dühömben, és vérük ruháimra fröccsent." Ez az, amit a Hódító mond. És most folytatja a zsákmány felosztását.
Itt megállunk, hogy megjegyezzük, hogy amikor a zsákmányt felosztják, az biztos jele annak, hogy a csatát teljesen megnyerték. Az ellenség soha nem fogja megengedni, hogy a zsákmányt felosszák a győztesek között, amíg még van ereje. Szövegünkből biztosan arra következtethetünk, hogy Jézus Krisztus teljesen szétverte, egyszer s mindenkorra alaposan legyőzte és visszavonultatta minden ellenségét, különben nem osztotta volna fel a zsákmányt.
És most mit jelent ez a kifejezés, hogy Krisztus felosztja a zsákmányt? Úgy vélem, hogy ez először is azt jelenti, hogy lefegyverezte minden ellenségét. A Sátán Krisztus ellen jött - a kezében volt egy éles kard, a Törvény, amelyet a bűn mérgébe mártott, így minden seb, amelyet a Törvény ejtett, halálos volt. Krisztus kiverte ezt a kardot a Sátán kezéből, és a Sötétség fejedelme fegyvertelenül állt ott! A sisakja kettéhasadt, és a fejét úgy zúzták össze, mint egy vasrúddal! A halál felkelt Krisztus ellen. A Megváltó elragadta tőle a tegezét, kiürítette minden dárdáját, kettévágta, visszaadta a halálnak a tollvéget, de a mérgezett tüskéket megtartotta tőle, hogy soha ne pusztítsa el a megváltottakat.
A bűn Krisztus ellen jött - de a bűn teljesen darabokra lett vágva. A Sátán fegyverhordozója volt, de pajzsát eldobták, és holtan feküdt a síkságon. Hát nem nemes kép, amikor Krisztus összes ellenségét - nem, Testvéreim és Nővéreim - a ti és az én ellenségemet teljesen lefegyverezték? A Sátánnak most már semmi sem maradt, amivel megtámadhatna minket! Megpróbálhat megsebezni minket, de megsebezni soha nem tud, mert a kardja és a lándzsája teljesen el van véve! A régi csatákban, különösen a rómaiaknál, az ellenség legyőzése után szokás volt, hogy minden fegyverüket és lőszerüket elvették. Utána megfosztották őket páncéljuktól és ruháiktól, kezüket hátrakötötték a hátuk mögé, és igába hajtották őket. Most Krisztus is így tett a Bűnnel, a Halállal és a Pokollal - elvette a páncéljukat, megfosztotta őket minden fegyverüktől, és mindannyiukat igája alá vetette - így most ők a mi rabszolgáink, mi pedig Krisztusban legyőztük őket, akik erősebbek voltak nálunk!
Úgy vélem, ez a zsákmány felosztásának első jelentése - az ellenfél teljes lefegyverzése. A következő helyen, amikor a győztesek felosztják a zsákmányt, nemcsak a fegyvereket viszik el, hanem minden kincset, ami az ellenségüké. Lerombolják az erődítményeiket, és minden raktárkészletüket puskaporra verik, hogy a jövőben ne legyenek képesek megújítani a támadást. Krisztus ugyanígy tett minden ellenségével. A régi Sátán elvette tőlünk minden vagyonunkat. A Sátán a Paradicsomot is hozzáadta a területéhez. Az ember minden örömét, boldogságát és békéjét a Sátán elvette - nem azért, hogy ő maga élvezhesse ezeket, hanem hogy örömét lelje abban, hogy minket szegénységbe és kárhozatba taszíthasson.
Most minden elveszett örökségünket Krisztus visszaszerezte nekünk! A Paradicsom a miénk, és minden örömnél és boldogságnál többet, ami Ádámé volt, Krisztus hozott vissza nekünk. Ó, fajunk rablója, hogyan vagy elkényeztetve és fogságba hurcolva! Te fosztottad meg Ádámot gazdagságától? A második Ádám elvette azokat tőled! Te vágtad szét az egész földet, és tetted pusztává a pusztát? A második Ádám legyőzött benneteket - mostantól a rászorulókról fognak megemlékezni, és ismét a szelídek fogják örökölni a földet! "Akkor a nagy zsákmányt felosztják, a bénák viszik a zsákmányt".
Sőt, amikor a győztesek felosztják a zsákmányt, az ellenségtől el szokták venni az összes dísztárgyat - a koronákat és az ékszereket. Krisztus a kereszten ugyanígy tett a Sátánnal. A Sátánnak korona volt a fején, a diadal gőgös diadémja. "Harcoltam az első Ádámmal" - mondta. "Legyőztem őt, és itt van a csillogó diadémom". Krisztus lekapta a homlokáról abban az órában, amikor összetörte a kígyó fejét. És most a Sátán egyetlen győzelemmel sem dicsekedhet - alaposan legyőzték!
Az első ütközetben legyőzte a férfiasságot, de a második csatában a férfiasság győzte le őt! A koronát a Sátántól vette el. Nem ő többé Isten népének fejedelme. Uralkodó hatalma megszűnt! Megkísérthet, de nem kényszeríthet. Fenyegethet, de nem győzheti le, mert a koronát levették a fejéről, és a hatalmasok megalázták. Ó, énekeljetek az Úrnak új éneket, ti, az Ő népe! Örvendezzetek neki zsoltárokkal, mindannyian, akik megváltottjai vagytok, mert Ő széttörte a rézkapukat, és elvágta a vasrácsokat! Összetörte az íjat és kettéhasította a lándzsát! Tűzben égette el a szekereket! Széttörte ellenségeinket, és a zsákmányt megosztotta az erősekkel!
És most, mit mond ez nekünk? Egyszerűen ezt. Ha Krisztus a kereszten elrontotta a Sátánt, akkor ne féljünk szembenézni lelkünk e nagy ellenségével. Testvéreim, mindenben Krisztushoz hasonlóvá kell válnunk. Vinnünk kell a keresztünket, és azon a kereszten úgy kell harcolnunk, ahogyan Ő harcolt a Bűnnel, a Halállal és a Pokollal! Ne féljünk. A harc eredménye biztos, mert ahogyan az Úr, a mi Megváltónk egyszer már győzött, úgy fogunk mi is a legbiztosabban győzni Őbenne. Legyetek ti, egyikőtök se rettegjen hirtelen félelemmel, amikor a Gonosz rátok tör. Ha vádol titeket, ezekkel a szavakkal válaszoljatok neki: "Ki vádolná meg bármiben is Isten választottját?".
Ha elítél téged, nevesd ki őt, és kiáltsd: "Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt, sőt inkább feltámadt." Ha azzal fenyeget, hogy elszakít téged Krisztus szeretetétől, találkozz vele bizalommal - "Meggyőződésem, hogy sem a jelenvaló, sem az eljövendő, sem a magasság, sem a mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van". Ha rátok ereszti bűneidet, a pokoli kutyákat ezzel verjétek félre - "Ha valaki vétkezik, van szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az igaz". Ha a halál fenyegetne téged, kiáltsd az arcába: "Ó, Sír! Hol a fullánkod? Ó Halál! Hol van a te győzelmed?"
Tartsátok magatok elé a keresztet! Legyen ez a pajzsotok és csatotok, és legyetek biztosak abban, hogy ahogyan a Mesteretek nemcsak legyőzte az ellenséget, hanem utána zsákmányt is szerzett, úgy lesz ez veletek is! A Sátánnal vívott csatáitok a ti előnyötökre fognak fordulni. A támadásaitok miatt sokkal gazdagabbak lesztek. Minél többen lesznek, annál nagyobb lesz a ti részetek a zsákmányból! A nyomorúságotok türelemre nevel, a türelem pedig tapasztalatra - és a tapasztalat reménységre -, olyan reménységre, amely nem fog szégyenkezni. Sok nyomorúságon keresztül fogjátok örökölni az országot, és éppen a Sátán támadásai fognak segíteni benneteket, hogy annál jobban élvezzétek azt a nyugalmat, amely Isten népe számára megmarad.
Álljatok sorakozóba a bűn és a Sátán ellen. Mindannyian, akik íjat hajlítotok, lőjetek rájuk - ne kíméljétek a nyilakat, mert ellenségeitek Isten ellen lázadók! Menjetek ellenük - tegyétek a lábatokat a nyakukra - ne féljetek, és ne csüggedjetek, mert a harc az Úré, és Ő adja őket a kezetekbe! Legyetek nagyon bátrak, ne feledjétek, hogy egy fullánk nélküli sárkánnyal kell megküzdenetek! Lehet, hogy sziszeg, de a fogai kitörnek, és a mérgező agyarait kihúzzák. Olyan ellenséggel kell harcolnotok, akit már megsebeztek a Mesteretek fegyverei. Egy meztelen ellenséggel kell megküzdened! Minden csapás, amit adsz neki, rájön, mert nincs mivel megvédenie magát!
Krisztus meztelenre vetkőztette, szétválasztotta a páncélját, és védtelenül hagyta a népe előtt. Ne féljetek. Az oroszlán üvölthet, de soha nem tud téged darabokra tépni. Az ellenség rettentő zajjal és szörnyű riadalommal ronthat rád, de nincs igazi okod a félelemre. Álljatok szilárdan az Úrban! Olyan király ellen harcolsz, aki elvesztette koronáját. Olyan ellenség ellen harcolsz, akinek arccsontja összezúzódott, és akinek ágyékának ízületei meglazultak. Örüljetek, örüljetek a harc napján, mert ez számotokra csak a diadal örökkévalóságának kezdete!
Így igyekeztem a szöveg első részére kitérni. Krisztus a kereszten megosztotta a zsákmányt, és azt szeretné, ha mi is így tennénk.
II. Szövegünk második része nemcsak a zsákmány felosztására, hanem a TRIUMPUSRA is utal. Amikor egy római hadvezér nagy tetteket vitt véghez idegen országban, a legnagyobb jutalma az volt, hogy a szenátus diadalt rendelt el számára. Természetesen a csatatéren megtörtént a zsákmány felosztása, ahol minden katona és minden kapitány kivette a részét. De minden férfi elragadtatással várta azt a napot, amikor a nyilvános diadalnak örülhetett. Egy bizonyos meghatározott napon Róma kapuit kitárták, a házakat feldíszítették, és az emberek felmásztak a házak tetejére, vagy nagy tömegben álltak az utcákon.
A kapukat kinyitották, és az első légió zászlókkal és trombitaszóval kezdett beáramlani. Az emberek látták a szigorú harcosokat, amint a vérvörös csatamezőkről visszatérve végigvonultak az utcán. Miután a sereg egyik fele így előrenyomult, a tekintetek megpihentek egyvalakin, aki az egész látványosság középpontjában állt - egy nemes szekéren lovagolt, amelyet tejfehér lovak vontak -, ott jött maga a hódító, babérkoszorúval megkoronázva, felegyenesedve! Szekeréhez láncolták az általa meghódított területek királyait és hatalmasait.
Közvetlenül mögöttük jött a zsákmány egy része. Az elefántcsontot, az ébenfát és a különböző országok állatai, amelyeket leigázott, oda vitték. Ezek után jött a katonaság többi része, a vitézek hosszú-hosszú sora, akik mindannyian lecsillapították kapitányuk diadalát. Mögöttük zászlók jöttek - a régi zászlók, amelyek a csatában a magasban lobogtak -, az ellenségtől elvett zászlók.
Ezek után pedig a harcosok nagy győzelmeinek nagyméretű festett emblémái. Az egyikre egy hatalmas térkép került, amely a folyókat ábrázolta, amelyeken átkeltek, vagy a tengereket, amelyeken keresztül a haditengerészet utat talált. Mindent ábrázoltak egy-egy képen, és a nép újból felkiáltott, amikor meglátta egy-egy diadal emlékét. Majd a trófeákkal együtt mögéjük kerültek a kevésbé jeles foglyok. Aztán a trombiták hangja zárta a sort, és a tömeg tapsát a trombiták hangja is fokozta. Nemes nap volt ez a régi Róma számára! A gyerekek soha nem felejtik el ezeket a diadalokat! Az egyik diadal idejétől a másikig becsülnék az éveiket. Nagy ünnep volt. Az asszonyok virágot dobtak a győztes elé, és ő volt a nap igazi uralkodója.
Apostolunk nyilvánvalóan látott egy ilyen diadalt, vagy olvasott róla, és ezt úgy veszi, mint annak ábrázolását, amit Krisztus tett a kereszten. Azt mondja: "Jézus nyíltan kiállt eléjük, diadalmaskodott fölöttük benne". Gondoltatok már arra, hogy a kereszt lehetett egy diadal színhelye? A legtöbb régi kommentátor aligha tudja elképzelni, hogy ez igaz lenne. Azt mondják: "Ez bizonyára Krisztus feltámadására és mennybemenetelére utal". De mégis, így mondja a Szentírás, Krisztus még a kereszten is diadalt aratott! Igen, miközben azok a kezek véreztek, az angyalok akklamációja zúdult az Ő fejére! Igen, miközben azokat a lábakat szögekkel tépték szét, a világ legnemesebb szellemei csodálattal tolongtak körülötte!
És amikor azon a vérfoltos kereszten kimondhatatlan kínok között meghalt, olyan kiáltás hallatszott, amilyet még soha nem hallottak a megváltottakért a mennyben - és Isten összes angyalai a leghangosabb harmóniával zengték az Ő dicséretét! Ekkor a legteljesebb kórusban énekelték Mózes, Isten és a Bárány szolgájának énekét, mert Ő valóban elvágta Ráhábot és súlyosan megsebezte a sárkányt. Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött! Az Úr uralkodik örökkön-örökké, a királyok Királya és az urak Ura!
Ma reggel azonban nem érzem magam képesnek arra, hogy egy olyan jelenetet dolgozzak fel, amely olyan nagyszerű, és mégis olyan ellentétes mindazzal, amit a húsvér test kitalálhatott, mint egy képet arról, hogy Krisztus valóban győzedelmeskedik a kereszten - vérzése, sebei és fájdalmai közepette -, és valóban győzedelmes győztes, akit mindenki csodál. Én inkább úgy döntök, hogy a szövegemet így értelmezem - a kereszt Krisztus végső győzelmének alapja. Azt lehet mondani, hogy valóban ott diadalmaskodott, mert az Ő egyetlen cselekedete - az Ő egyetlen felajánlása - által győzte le teljesen minden ellenségét, és ült le örökre a mennyei Felség jobbjára. A Keresztben a lelki szem számára Krisztus minden győzelme benne van. Lehet, hogy valójában nincs ott, de virtuálisan ott van - dicsőségének csíráját a hit szeme felfedezheti a kereszt gyötrelmeiben. Tartsatok velem, miközben alázatosan megpróbálom ábrázolni azt a diadalt, amely most a Keresztből következik.
Krisztus örökre legyőzte minden ellenségét, és megosztotta a zsákmányt a csatatéren. És most, még ezen a napon is élvezi félelmetes küzdelme jól megérdemelt jutalmát és diadalát. Emeljétek fel szemeteket a mennyei harcmezőkre, Isten nagy metropoliszára! A gyöngykapuk szélesre tárva, és a város ragyog ékköves falaival, mint a férjének készülő menyasszony. Látjátok az angyalokat, amint a csataterekre tolonganak? Megfigyelitek-e őket a mennyei város minden palotájában, amint mohón vágyakoznak és keresnek valamit, ami még nem érkezett meg?
Végül trombitaszó hallatszik, és az angyalok a kapukhoz sietnek - a megváltottak előőrse közeledik a város felé. Ábel egyedül lép be, bíborvörös ruhába öltözve, a mártírok dicsőséges seregének hírnöke! Halljátok az ujjongó kiáltást! Ez az első Krisztus harcosai közül, aki egyszerre katona és trófea, aki megszabadult. Szorosan a nyomában mások is követik, akik azokban a korai időkben megismerték a közelgő Megváltó hírét.
Mögöttük hatalmas sereg fedezhető fel a pátriárkák veteránjaiból, akik tanúságot tettek az Úr eljöveteléről egy szűkölködő korban. Lásd Énókot, aki még mindig az ő Istenével jár és édesen énekel: "Íme, az Úr jön az Ő szentjeinek tízezreivel". Ott van Noé is, aki a bárkában hajózott az Úrral, mint a Pilótájával. Aztán következik Ábrahám, Izsák, Jákob, Mózes, Józsué, Sámuel és Dávid - mindannyian hatalmas vitézek. Figyeljetek rájuk, amint belépnek! Mindegyikük a sisakját a levegőben lengetve kiáltja: "Annak, aki szeretett minket, és vérében megmosott minket bűneinktől, neki legyen dicsőség, dicsőség, uralom és hatalom mindörökkön örökké!".
Nézzétek, Testvéreim és Nővéreim, csodálattal e nemes sereget! Figyeljétek a hősöket, amint végigvonulnak az arany utcákon, és mindenütt lelkes fogadtatásban részesülnek az angyaloktól, akik megtartották első birtokukat. Tovább, tovább özönlenek, ezek a számtalan légió - volt-e valaha is ilyen látvány? Ez nem egy nap felvonulása, hanem minden idők "showja"! 4000 éven át árad Krisztus megváltottjainak serege! Néha rövid a sor, mert a nép sokszor megfogyatkozott és lealacsonyodott, de hamarosan tömeg követi őket, és tovább, tovább, még tovább jönnek, mindannyian kiabálva, mindannyian dicsőítve azt, aki szerette őket és önmagát adta értük!
De nézd! Jön! Látom az Ő közvetlen hírnökét, aki teveszőrből készült ruhába van öltözve, és bőrövvel az ágyékán. Dávid házának fejedelme nincs messze! Minden szem legyen nyitva! Figyeljétek meg, hogy nemcsak az angyalok, hanem a megváltottak is mennyire zsúfolódnak a menny ablakaiba! Ő jön! Jön! Maga Krisztus! Hófehér csikósokat ostorozd fel az örökkévaló dombokra! "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emelkedjetek fel, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöjjön". Nézzétek, Ő belép az ujjongás közepette. Ő az! De Őt nem koronázzák tövissel. Ő az! És bár a kezén hegek vannak, már nem véres a keze. Szemei olyanok, mint a tűz lángja, és fején sok korona van! És az Ő ruháján és a combjára van írva: KIRÁLYOK KIRÁLYA és URAK URA! Magasan áll azon a szekéren, amely Jeruzsálem leányai számára szeretettel van kikövezve! Vérbe mártott köntösbe öltözve áll Ő, kikiáltva az Ég és a Föld császárának! Tovább, tovább lovagol, és hangosabban, mint sok víz zúgása, és mint nagy mennydörgés, úgy zúgnak az Őt körülvevő kiáltások!
Nézd meg, hogyan vált valósággá János látomása, mert most már mi magunk is láthatjuk és hallhatjuk a fülünkkel az új éneket, amelyről így ír: "Új éneket énekeltek, mondván: Méltó vagy arra, hogy vedd a könyvet és felnyisd annak pecsétjeit, mert megölettél és megváltottál minket Istennek a Te véred által minden nemzetségből, nyelvből, népből és nemzetből. És királyokká és papokká tettél minket a mi Istenünknek, és uralkodni fogunk a földön. És láttam, és hallottam sok angyalok szavát a trón körül, és a vadak és a vének.
"És tízezerszer tízezren és ezerszer ezren voltak, és nagy hangon mondták: Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy hatalmat és gazdagságot és bölcsességet és erőt és dicsőséget és dicsőséget és áldást kapjon. És minden teremtmény, amely az égben van, és a földön, és a föld alatt, és a tengerben levők, és minden, ami bennük van, hallotta, hogy mondom: Áldás és dicsőség és tisztelet és dicsőség és hatalom annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökkön örökké. És monda a négy állat: Ámen. És a négy és húsz vén leborulván, imádták Őt, aki él mindörökkön örökké."
De kik azok, akik az Ő szekerénél ülnek? Kik azok a zord szörnyetegek, akik hátulról jönnek üvöltve? Én ismerem őket! Először is ott van a főellenség. Nézzétek a vén kígyót, megkötözve és béklyózva, hogyan vonaglik rongyos hosszában! Azúrkék színét a porban vonszolódva fakítja! Pikkelyei megfosztva egykori fényességüktől. Most fogságba ejtik, és a halál és a pokol a tűz tavába vetik! Milyen gúnnyal nézik a lázadók főnökét. Milyen örökös megvetés tárgya lett. Aki a mennyekben ül, nevet - az Úr gúnyt űz belőle.
Nézzétek, hogyan törték le a kígyó fejét, és hogyan taposták el a sárkányt. És most nézzétek figyelmesen azt az ocsmány szörnyeteget, a bűnt, kéz a kézben láncolva sátáni apjával. Nézzétek, hogyan forgatja tüzes szemgolyóit! Figyeljétek, hogyan vonaglik és vonaglik kínjában. Figyeljétek, hogyan bámul a szent városra, de képtelen arra köpni a mérgét, mert meg van láncolva, be van tömve a szája, és vonszolják, akaratlanul is fogoly a győztes kerekei között. És itt van az öreg Halál is, a dárdáit összetörve és kezeit maga mögött tartva - a rémek zord királya - ő is fogoly! Halljátok a megváltottak, a Paradicsomba jutottak énekét, amint látják, hogy ezeket a hatalmas foglyokat vonszolják!
"Méltó Ő - kiáltják -, hogy éljen és uralkodjék mindenható Atyja oldalán, mert felment a magasba, fogságot vezetett fogságba, és ajándékokat kapott az emberekért". És most látom mögötte az Ő népének nagy tömegét beáramlani. Az apostolok egy szép közösségben érkeznek, dicsőítve Urukat. Aztán közvetlen utódaik - és aztán azok hosszú sora, akik kegyetlen gúnyolódáson és véren, lángon és kardon keresztül követték Mesterüket. Ők azok, akikre a világ nem volt méltó, a legfényesebbek a mennyei csillagok között! Tekintsetek a hit hatalmas hithirdetőkre és hitvallókra is, Krizosztomoszra, Athanázra, Ágostonra és a hozzájuk hasonlókra.
Legyetek tanúi annak, hogy szent egyhangúsággal dicsőítik Urukat! Aztán hagyd, hogy tekinteted végigfusson a csillogó sorokon, amíg el nem érsz a reformáció napjaihoz. Látom a raj közepén Luthert, Kálvint és Zwinglit, három szent testvért! Közvetlenül előttük látom Wickliffet, Husztot és Prágai Jeromost, akik mind együtt vonulnak. És aztán látom azt a számot, amelyet senki sem tud megszámolni, akik Istenhez tértek meg e hatalmas reformátorok által, akik most a királyok Királyának és az urak Urának a hátában követnek! És ha lenézek a mi korunkra, látom, hogy a folyam egyre szélesebb és szélesebb. Mert sokan vannak azok a katonák, akik ezekben az utolsó időkben beléptek Mesterük diadalába. Lehet, hogy gyászoljuk a távollétüket, de örülnünk kell az Úrral való jelenlétüknek.
De mi az egyhangú kiáltás? Mi az az egy dal, ami még mindig az első sorból az utolsóig zeng? Ez az: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérével mosott meg minket bűneinktől, neki dicsőség és uralom mindörökkön örökké!". Megváltozott a dallam? Mással helyettesítették az Ő nevét? Más fejére tették a koronát, vagy más hőst emeltek a szekérre? Ó, nem - még mindig elégedettek azzal, hogy hagyják, hogy a diadalmenet végigvonuljon dicsőséges hosszában - még mindig örülnek, amikor az Ő szeretetének újabb trófeáit látják, mert minden katona egy trófea, minden harcos Krisztus seregében egy újabb bizonyíték az Ő megváltó hatalmára és a halál és a pokol feletti győzelmére!
Nincs időm bővebben kifejteni, különben leírhatnám a hatalmas képeket a menet végén - mert a régi római diadalmeneteken a hódító tetteit mind festményeken ábrázolták - a városokat, amelyeket elfoglalt, a folyókat, amelyeken átkelt, a tartományokat, amelyeket meghódított, a csatákat, amelyeket megvívott, képeken ábrázolták, és a nép szeme elé állították - akik nagy ünnepléssel és örömmel kísérték őt tömegesen, vagy házaik ablakaiból nézték, és megtöltötték a levegőt a tapsukkal és a tapsukkal.
Először is bemutathatom nektek a pokol börtöneinek atomjaira robbantott képét. A Sátán a sötétség mélyén börtönházat készített Isten választottai számára, de Krisztus nem hagyott követ a másikra. A képen látom, hogy a láncok darabokra törnek, a börtönajtók tűzben égnek, és a hatalmas mélység minden mélysége alapjaiban megrendül. Egy másik képen azt látom, hogy a Mennyország minden hívő számára megnyílt. Látom, hogy a kapukat, amelyek szilárdan zárva voltak, Krisztus engesztelésének aranykarja felemelte.
Látom az egyik, másik képen, a sír megbecstelenítve. Látom benne Jézust, amint egy ideig szunnyad, majd elgördíti a követ, és feltámad a halhatatlanságba és dicsőségbe. De nem maradhatunk itt, hogy leírjuk az Ő szeretetének e hatalmas győzelmi képeit. Tudjuk, hogy eljön az idő, amikor a diadalmenet véget ér - amikor az utolsó megváltottja is belép a boldogság és az öröm városába -, és amikor a trombita utoljára hallható kiáltásával felemelkedik a mennybe, és felveszi népét, hogy Istennel, a mi Atyánkkal együtt uralkodjék örökkön-örökké, világestig.
Az egyetlen kérdésünk, és ezzel le is zárjuk, hogy van-e reményünk az Isteni Kegyelem által arra, hogy részt vehetünk ebben a hatalmas menetben? El fogunk-e vonulni a pompa és dicsőség azon a napon? Mondd, Lelkem, lesz-e szerény részed abban a dicsőséges felvonulásban? Követni fogod az Ő szekerének kerekeit? Csatlakozol-e a dübörgő harsonákhoz? Segítesz-e hangoddal feldobni az örök kórust? Néha attól félek, hogy nem. Vannak idők, amikor az a szörnyű kérdés merül fel bennem - mi van, ha az én nevem kimarad, amikor Ő felolvassa a névsort?
Testvérek és nővérek, nem zavar benneteket ez a gondolat? De mégis újra felteszem a kérdést. Tudtok rá válaszolni? Ott lesztek-e - látjátok-e ezt a pompát? Látni fogjátok, amint végre győzedelmeskedik a bűn, a halál és a pokol felett? Tudtok-e válaszolni erre a kérdésre? Van még egy másik, de a válasz mindkettőre megfelel - hiszel-e az Úr Jézus Krisztusban? Ő az önbizalmad és a bizalmad? Átadtad-e a lelkedet az Ő őrzésére? Az Ő hatalmára támaszkodva mondhatod-e halhatatlan lelkedért...
"Más menedékem nincs,
Rád akasztja tehetetlen lelkemet?"
Ha ezt el tudjátok mondani, akkor a ti szemeitek meglátják Őt az Ő dicsőségének napján - nem, osztozni fogtok a dicsőségében, és Vele együtt fogtok ülni a trónján, ahogyan Ő is győzött, és leült az Atyjával a trónjára! Szégyenkezve prédikálok, ahogyan ma reggel tettem, egy olyan témáról, amely messze meghaladja az erőmet, mégsem hagyhattam énekeletlenül, hanem, amennyire csak tudtam, énekeltem. Isten bővítse hiteteket és erősítse reménységeteket! Gyújtsa fel a szereteteteket, és tegyen benneteket készekké arra, hogy részesei legyetek a szentek örökségének a világosságban, hogy amikor Ő eljön felhők szárnyán, szél szárnyán, készen álljatok a találkozásra, és vele együtt felemelkedjetek, hogy örökké az Ő dicsőségének látványát szemléljétek!
Adja meg Isten ezt az áldást Krisztusért. Ámen.