Az új sátor első kövének letételének szertartása

[gépi fordítás]
KÖZEL délután két órakor SPURGEON úr, Sir MORTON PETO, Bert, parlamenti képviselő és más barátok kíséretében felment a kő körül felállított ideiglenes emelvényre. És az eljárás röviddel ezután a századik zsoltár éneklésével kezdődött - Jehova rettenetes trónja előtt szent örömmel hajolnak meg a nemzetek.Tudjátok meg, hogy az Úr az egyetlen Isten - Ő teremthet és Ő pusztíthat.Mi vagyunk az Ő népe, mi az Ő gondja,Lelkünk és egész halandó testünk.Milyen maradandó tiszteletet fogunk viselni,Mindenható Teremtő, a Te nevednek?Hálaadó énekkel töltjük meg kapuidat,Magasra emeljük hangunkat, mint az ég, és a föld tízezer nyelvével,Hangos dicsérettel töltjük meg udvarodat.Széles, mint a világ a Te parancsod,Hatalmas, mint az örökkévalóság a Te szereteted.Sziklaszilárdan kell állnia a Te igazságodnak,Amikor a gördülő évek már nem mozdulnak.
SPURGEON úr ezután egy nyitó imát mondott - Ó, Uram Istenem! A Te trónod a mennyben van. Mégis, az Ég és az egek Ége nem tud Téged befogadni, és az emberek fiai közül senki sem tud házat építeni a Te lakhelyednek és a Te nyugalmadnak. Salamon temploma, bármennyire szép is volt a helyzet miatt, dicsőséges a pompája miatt és "túlságosan pompás", nem volt alkalmas a Te lakóhelyednek. Nem lehetséges, hogy Te, aki betöltöd a végtelenséget, Te, aki a világosságban laksz, amelyet senki sem tud megközelíteni, emberi kézzel rakott templomokba szorítod magad. Mégis azt mondtad: "Erre az emberre is tekintek, arra is, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az Én Igémtől".
Jézus, a gyülekezetek Mestere, ahol ketten vagy hárman összegyűlnek a Te nevedben, ott vagy közöttük. Áldott Vigasztaló, a Te éltető hatásod nélkül a legnagyobb gyülekezet is csak egy kedvetlen tömeg, a legpompásabb katedrális is csak egy profán hely. Neked tetszett, Uram, hogy növeld ezt a népet, és megsokszorozd örömüket. Az aratás örömét és a kiáltást éltük át, mint azok, akik tapossák a szőlővesszőt. Nagy voltál velünk, és a Te jobb karod az egész nép szeme láttára lepleződött le.
És íme, ma azért gyűltünk össze, hogy lerakjuk egy ház első kövét, amelyben találkozhatunk a Te szent imádatodra. Ó, add nekünk a kegyelem záporának első cseppjeit! Ó, hogy ezen a napon mindenki, aki részt vesz ennek a kőnek az elhelyezésében, részesüljön a Magasságos áldásában! Áldd meg az egyházat, amely ebben gyűlik össze! Lássuk, hogy leggazdagabb várakozásainkat messze meghaladják, és leghatározottabb reményeinket messze felülmúlják.
Áldd meg, Istenem, azt a sok ezer embert, akik reményeink szerint itt összegyűlnek, és add, hogy az Ige gyorsan és erőteljesen megtérjen! Tudjuk, hogy a helyeket nem lehet megszentelni. Mégis lehetnek hozzájuk kapcsolódó megszentelt társulások. Uram, add meg nekünk áldásod teljességét a kezdetben, és ahogy haladunk előre, és kő kőre nő, jussunk el végre arra a felismerésre, hogy jobb a dolog vége, mint a kezdete. Isten áldja meg szolgádat, aki most készül letenni ezt az első követ!
Köszönjük Neked őt, és imádkozunk, hogy bőségesen áldd meg őt. Add, hogy az általad adományozott vagyon és rang jelen legyen! Ó, add meg mindenkinek közülük Lelked teljességét, üdvösséged örömét és arcod világosságát! És áldd meg, kérünk Téged, az egybegyűlt gyülekezetet! Még ma térjenek meg a bűnösök, és dicsőüljön meg Isten! És most, Te, aki lehajtod füledet, hogy meghallgasd kéréseinket, hallgasd meg imánkat, miközben arra kérünk Téged, hogy hagyd, hogy ez a ház baleset, akadály vagy akadály nélkül felépüljön.
Amikor felépül, jelenlétednek a szentek számára való megnyilvánulása által töltse be dicsőséged. És még sok éven át, igen, a Te második eljöveteledig, a Te régóta várt Messiásodig, a teljes, ingyenes és befejezett üdvösség szolgái foglalják el a szószékét! És az Atyának, Fiúnak és Szentléleknek dicsőség, mindörökké! Ámen.
Ezután SURGEON úr azt mondta: - Mielőtt a követ leteszik, az egyház diakónusai - vagy inkább nagyra becsült testvérem, Carr úr, az ő nevükben - összeállítottak egy beszámolót az egyház történetéről. Attól tartottam, hogy tisztelt diakónus testvéreinket aligha fogják meghallgatni. Carr úr azonban az önök elé terjesztendő nyilatkozat szerzője, és ezért ő maga fogja a legmegfelelőbben felolvasni azt. Csak azt mondhatom, hogy ha önök ugyanolyan épülést és örömet találnak a felolvasás hallatán, mint én, amikor először olvastam át, akkor nem lesz okuk sajnálkozásra, még akkor sem, ha húsz percet vesz igénybe a felolvasása. Nem találok benne hibát, csak azt hiszem, hogy egy kicsit túlságosan is dicséretre méltó. Ha így gondolja, tulajdonítsa mindezt Istennek. Az Ő dicséretét soha nem lehet túl hangosan vagy túl szívhez szólóan elmondani.
Ezután B. W. Carr úr a következő nyilatkozatot olvasta fel: - A MÚLT BOLDOG ÉVEK EMLÉKÉVEL, a jelenben a bőséges jólét TOKÁNJAival, a jövőre vonatkozó izzó reményekkel és buzgó imákkal gyűlünk össze ezen a napon, hogy lerakjuk egy új templom alapkövét.
AZ Úr Jézus Krisztusban megkeresztelt hívők EZ az egyháza nem új keletű. Tagjai kétszázhét év óta egyenes ági utódai az ősöknek a hitben. Southwark legrégebbi baptista gyülekezete, 1652-re vezethetjük vissza az alapításunkat. I. Károly király halála után és Cromwell Olivérnek a nemzetközösség védelmezőjévé történő kinevezése előtt jámbor őseink először társultak egyházi közösségbe. Lelki szövetségüket zavaros időkben kötötték. Miközben a pápaság béklyóit nemrégiben vetették le, és a protestáns keresztények csak nemrégiben léptek ki a pápai sötétségből, a lelkiismeret teljes szabadságát sem a törvényhozók nem biztosították, sem a nép nem értette általánosan. A korlátlan vallási szabadság nagy elve abban az időben a baptisták sajátja volt. Ők ezt lelkiismeretesen fenntartották, és úttörő szerepet játszottak abban, hogy a nép megértse.
A baptisták szektája azonban skizmatikusnak számított. Összejöveteleiket titokban tartották. Mivel törvénytelen volt számukra, hogy megfelelő épületben gyűljenek össze istentiszteletre, kénytelenek voltak házról házra járni, a legszigorúbb titoktartás mellett. A zsoltározástól is tartózkodniuk kellett. Nem merték Isten dicséretét énekelni, nehogy áhítatuk hangjai felkeltsék a besúgók figyelmét. Az üldöztetésnek valójában nem udvaroltak, és nem is riadtak vissza attól, hogy szelíd türelemmel és szent bátorsággal elviseljék azt - amikor a közfelháborodást felkeltették, és jogi vádakat emeltek ellenük.
Benjamin Keachet, az egyház egyik legkorábbi lelkipásztorát elítélték, mert azt a hitét állította és tette közzé, hogy csak a hívőket kell megkeresztelni, a csecsemőket nem, hogy a laikusok, akiknek képességeik vannak, hirdethessék az evangéliumot, és hogy Krisztusnak személyesen kell uralkodnia a földön az utolsó napon. Az ítélet és a bíró által kimondott ítélet értelmében tizennégy nap börtönbüntetést kapott, húsz font pénzbírságot szabtak ki rá, és egy héten belül kétszer állt a karzaton, a Buckinghamshire megyei Aylesbury és Winslow piacterein.
Az idők megváltoztak - a közvélemény fokozatos felvilágosodása előrehaladt - a helyi kerület arculata, amelyben a különböző gyülekezeti házaink helyezkedtek el, átalakult - a keresztény felekezetek rokonsága egyre inkább érezhetővé vált - és az uralkodó hatalmak felismerték minden párt széleskörű kapcsolatát az ország általános állapotával, függetlenül vallási nézeteiktől. A civilizáció áradata közepette szeretett egyházunk, azzal a szektával kapcsolatban, amelyhez tartozik, megőrizte eredeti jellegét - a hit egyetlen szabályát - a tiszta, hamisítatlan Szentírást - birtokolja. A kormányzás vagy fegyelem rendjét nem ismerünk el más mérceként, mint az apostolok példáját és parancsait, amint azok az Újszövetségben szerepelnek - a hagyomány vagy módosítás ötvözete nélkül. A világi birtokok új szakaszai alatt a régi hitvallást a hívők minden egymást követő nemzedéke megerősítette, és azok, akik ma azért gyűltek össze, hogy a kapott bizonyságtételt továbbadják a még meg nem született utókornak, érintetlenül tartják.
Semmi újdonság nem vezetett közösségünk különlegességéhez. Semmiféle fanatikus szellem nem késztet bennünket annak fenntartására. A keresztény egyházakban még mindig ápolt újítás elleni tiltakozásul megtartjuk a "baptista" feliratot a zászlónkon. Az apostoli időkben a Jézushoz megtérők "alámerítéssel" tettek nyilvános hitvallást. Krisztus egyetlen egyházának istenfélő és jámbor közösségeiben a tanítványságnak ezt az ősi szertartását töretlen egymásutánban gyakorolták. A hit egységét más felekezetek testvéreivel közösen tartva, most is, mint mindig, a saját közösségünkben is meg kívánjuk őrizni annak a közösségnek a tisztaságát, amely a jeruzsálemi egyház mintájára alakult ki.
Történetének első fél évszázadában ennek az egyháznak három lelkipásztora volt: WILLIAM RIDER, BENJAMIN KEACH és BENJAMIN STINTON. WILLIAM RIDER alatt az egyház néhány olyan személyből alakult, akik London városának egyik legősibb baptista gyülekezetéből váltak ki. Szilárd ítélőképességű és szilárd vallású emberek hírében álltak. Néhányan közülük jó körülmények között éltek, ami a földi javakat illeti. Rider úr 1667-ben halt meg, miután tizenöt éven át vezette ezt a gyermekegyházat.
BENJAMIN KEACH, akit 1668-ban választottak meg lelkésznek, híres ember volt a maga korában. A Buckinghamshire-i Stokehamanban született 1640 februárjában, és tizennyolc éves korában hívták el a lelkészi szolgálat ünnepélyes munkájára. A keresztség kérdéséről folytatott vitában a híres Richard Baxter volt a nagy ellenfele. Az irodalmi kutatásokkal és terjedelmes írásokkal kitűnt, negyvenhárom könyvvel járult hozzá a keresztény közönséghez, amelyek közül kettő - a "KULCS A NYILVÁNOS BIBLIAI MÉTAFORÁKHOZ" és a "MINDEN PARABLUS KIÁLLÍTÁSA" - több kiadásban is megmaradt, és mind a mai napig helyet foglal el a keresztény diákok könyvtáraiban. Az ő idejében az egyház virágzott, és egy nagy és kényelmes épületet emeltek a Goat's Yard Passage-ban, a Fair Street-en, Horseliedownban. Itt folytatta szolgálatát 1704-ben bekövetkezett haláláig, harminchat év fáradságos lelkészi munka után.
Néhány hónapos szünet után Benjamin Keach veje, BENJAMIN STINTON vette át a lelkészi tisztséget, amelyet tizennégy éven át hűségesen betöltött. Nem nélkülözte azt a fáradhatatlan szorgalmat, amely mindig is jellemző volt ennek az egyháznak a lelkészeire, és elsőként a baptista történelem tervét dolgozta ki. A kéziratot még ma is őrzik, bár az érdekes munka befejezése más kezekre hárult. Figyelemre méltó továbbá, hogy az ő idejében építettek egy keresztelőmedencét "a szertartás tisztességesebb végzéséhez". A baptisták, akárcsak a keresztények az ősidőkben, ezt a szertartást tócsákban vagy folyókban végezték. Az 1718-as évben százhatvan font költséggel kívánatos változást hajtottak végre: a régi keresztelőhelyet Horseliedownban kibővítették, gyülekezeti házat építettek, és három, egyenként tizenegy négyzetméteres sekrestyét biztosítottak. A következő évben Stinton úr meghalt.
Isten egyedülálló gondviselése és áldása folytán ez az egyház később Krisztus két kiváló szolgájának szolgálatával részesült kegyelemben, akik száztizenöt éven át szolgálták a gyülekezetet. Dr. John Gill több mint ötvenkét éve, utódja pedig több mint hatvanhárom éve a lelkészük.
JOHN GILL a northamptonshire-i Ketteringben született 1697. november 23-án, és 1720. március 22-én szentelték pásztornak ebben az egyházban, 1720. március 22-én, amikor betöltötte huszonharmadik életévét. Mélyen művelt és mélyenszántó ember volt, és mint istenhívő kitűnt szisztematikus teológiájának pontosságával, amelyben fenntartotta a kegyelem tanításait az arminiánus tanítók újításaival szemben. Az "ISTENI TESTVÉDELEM" című művét sokáig a legnagyobb tisztelet övezte. Mint egy teljes és harmonikus hitvallás buzgó kifejtésének nincs vetélytársa. Az "ISTEN ÉS AZ IGAZSÁG ÖSSZEFOGÁSA" című híres értekezése elnyerte számára a kálvinista istentudományi iskola bajnoki címét. Ugyancsak kiadta a "KOMMENTÁR A SZENTÍRÁSZOKHOZ" című, kilenc kötetes, fóliáns kötetet, amely figyelemre méltó szószedetének bőségességével, érvelésének fényességével, a próféciák megértésével és héber tudományának gazdagságával.
Mivel a szószékre való felkészülése, mint köztudott, a sajtó számára is szolgáltatott anyagot, csak elgondolkodhatunk szolgálatának felbecsülhetetlen értékén. Az Augustus Montague Toplady tiszteletes, az anglikán egyház egyik ismert kortárs istentisztelete kétségtelenül méltán méltatta őt. Azt mondja, "hogy munkássága fáradhatatlan volt, élete példamutató, halála pedig kényelmes - ha valakiről feltételezhető, hogy az emberi tanulás teljes körét bejárta, akkor az ez a nagy és kiváló személyiség volt. Mind az absztrakt, mind az udvarias irodalomban elért eredményei egyaránt kiterjedtek és mélyrehatóak voltak, és ami a kegyelem megkülönböztető tanításait illeti, soha nem ostromolt olyan tévedést, amelyet ne kényszerített volna ki erődítményéből, és soha nem találkozott olyan ellenféllel, amelyet ne győzött volna le és ne győzött volna le."
Az 1757-es évben az egyház és a gyülekezet számára új gyülekezeti házat építettek a Carter Lane-en, a Tooley Street-en, amelyet Dr. Gill ugyanazon év október 9-én nyitott meg, "az Úr nevének felvétele által", a saját felfogásának megfelelően, hogy az áhítatos szolgálatban "Isten kegyelmének tanításait hirdette és az evangéliumi rendeléseket úgy adta ki, ahogyan azok nekünk átadták". Krisztus e tiszteletreméltó szolgája 1771. október 14-én aludt el Jézusban.
"Bár tízezer tanítónk van Krisztusban, még sincs sok atyánk." John Gill azonban az igazi apostoli rend atyja volt. Amikor ez a vénséges, érett korban meghajló szent összegyűlt és a sírjához érkezett, "mint ahogy a kukoricacső a maga idejében beérik", akkor a helyén egy csíkos ifjú nőtt ki, mint egy zöld pengő, és így megelőzött egy újabb nyári szezont, a lelkek friss termésével, mint értékes gabonával egy jövőbeli aratáshoz.
Dr. Gill és Dr. Rippon szolgálatát időben kevesebb mint két év választotta el egymástól. De erkölcsi szempontból a különbség akkoriban meglehetősen nagynak tűnt azok szemében, akik látták, hogy a szószéket az egyik megüresedett, a másik pedig elfoglalta. Ezt senki sem érzékelte jobban és senki sem aggódott jobban, mint maga az ifjú John Rippon. Egyszer-egyszer visszariadt az ünnepélyes megbízatás elfogadásától a felelősség nyomasztó érzése miatt. A felkérést mindennapos imádság tárgyává téve újabb bizonyítékot keresett arra, hogy kegyelmet talált Isten előtt és elfogadást az Ő népénél, mielőtt feltétlen és határozott választ adna.
A devonshire-i Tivertonban született 1751. április 29-én, JOHN RIPPON huszonharmadik évében volt, amikor 1773. november 11-én nyilvánosan felszentelték lelkipásztori hivatalra ezzel az egyházzal kapcsolatban a Carter Lane kápolnában. Már ekkor látszott, hogy a valódi lelkészi utódlás köpenye rászakadt. Isten Lelkének felkenése teljesen megnyilvánult, amikor kézrátétellel megkapta testvérei nyílt elismerését. Ez a dolog a Seregek Urától jött, aki csodálatos a tanácsában és kiváló a munkájában, és Ő hatalmasan munkálkodott az Ő kedves fiatal szolgája által.
Nagy megújulás következett. A szokásos istentiszteleteken zsúfolásig megtelt gyülekezetek és a megtértek közösségbe való felvételét szolgáló örömteli egyházi összejövetelek arról tanúskodtak, hogy "Istenünk jó keze megerősítette a testvérek kezét a jó munkára". Dr. Rippont közel ötven éven át a baptista felekezet egyik legnépszerűbb londoni lelkészének tartották. Tiszta tanítású és csípős stílusú, beszédei egészségesek és ízletesek voltak. Az evangélium hirdetésekor nem félt Isten egész tanácsát hirdetni. A jó cselekedetekért buzgón buzgólkodott, és nem mulasztotta el, hogy teljes tekintéllyel buzdítson és dorgáljon, mivel ismerte a rábízott rendelést. Mivel sorsát olyan időkre vetette, amelyek messze eltértek azoktól, amelyeket elődei valaha is ismertek, szorgalmasan kereste a lehetőségeket, és szívből fáradozott Krisztus evangéliumának széles körű terjesztésén.
A vándortársaságok, amelyek az evangelizációs munkát végzik ebben az országban, és a Missziós Egyesület, amely az Élet Igéjét küldi a pogány országokba, különösen foglalkoztatták a szívét, a tanácsát és az együttműködését. A "Baptist Register" szerkesztőjeként kiterjedt levelezést folytatott a világ minden részén élő keresztényekkel. Nagy befolyást gyakorolt saját felekezetében, és nagy megbecsülést szerzett Krisztus egyházának más részeinél. Himnuszainak válogatása széles körben elterjedt mind a Brit Birodalomban, mind az Amerikai Egyesült Államokban, segítve keresztény társaink sokaságának áhítatát és inspirálva őket dicsőítésre. Eddig még egyetlen olyan kötet sem váltotta fel, amely népszerűségben vetekedhetett volna vele. Isten különös és kifürkészhetetlen Gondviselése megengedte neki, hogy túlélje hasznos tevékenységét, de miközben a kor gyengeségei megbénították lelkészi képességeit, ő megtartotta a hitet és megőrizte a keresztény ember makulátlan hírnevét távozásának órájáig, amely 1836. december 17-én, életének nyolcvanhatodik évében történt.
Még mindig van közöttünk néhány tagja ennek az egyháznak, akik emlékeznek a kedves öreg doktorra középkorának erősségében, és emlékeinkben magánéleti modorának városiasságát és melegszívűségét éppúgy szeretettel ápoljuk, mint nyilvános szolgálatainak izzó buzgalmát. Ha élete nem is hagyott maga után olyan hatalmas és maradandó emlékműveket a földön, mint elődje, nem kételkedünk abban, hogy a mennyben ugyanannyi trófea van. Isten eme emberei - mindannyian betöltötték a nekik kijelölt területet. Gill inkább az első nagyságrendű csillagként ragyogott a környező sötétség közepette - Hippon egy ragyogó galaxis egyik tagja volt. A fényes társulás, amelyben állt, távolról nézve kevésbé tette szembetűnővé egyéniségét.
"Hallottuk a fülünkkel, és atyáink elmondták nekünk, milyen munkát végeztél az ő idejükben", és ezért imádunk Téged, Istenem. Szemünk nagyobb dolgokat látott, és szívünk a Te trónodhoz emelkedik bőségesebb áldásért. "Mutasd meg cselekedeteidet szolgáidnak és dicsőségedet gyermekeiknek. És az Úrnak, a mi Istenünknek gyönyörűsége legyen rajtunk. Állapítsd meg rajtunk kezünk munkáját, igen, kezünk munkáját állítsd meg."
Dr. Rippon életének utolsó éveiben egy fontos esemény történt egyházunk történetében. Az Úr napján, 1830. február 7-én az egyház és a gyülekezet utoljára gyűlt össze, hogy Istent imádja a Carter Lane-en lévő régi gyülekezeti házban, mielőtt azt átadták volna a városi vállalatnak az új londoni híd megközelítésére. Három éven keresztül kénytelenek voltunk más egyházak jóvoltából szállást keresni, és különböző időpontokban különböző épületekben gyűltünk össze. Ez súlyos megpróbáltatás volt. Végül, sok komoly imára válaszolva, mennyei Atyánk jósága egy szabad tulajdonú földdarabra irányított minket a New Park Street-en, ahol egy takaros kápolnát építettünk, és 1833. május 6-án minden adósságtól és tehertől mentesen megnyitottuk. Még mindig újabb aggodalmak kísérték utunkat. Amikor ugyanis biztosítottunk egy állandó otthont az istentisztelet számára, kénytelenek voltunk ideiglenes utánpótlást keresni a szószékre, mivel lelkipásztorunk teljesen alkalmatlanná vált a további szolgálatra. Visszatekintve gondjainkra, csak Isten kegyelméről számolhatunk be, mert az Úr mindezekből megszabadított bennünket.
A Dr. Rippon halála után eltelt tizennyolc év alatt három lelkipásztor egymás után vállalta el a hivatalt, majd távozott közülünk. Ez új tapasztalat volt az évkönyveinkben. Eddig Isten minden egyes szolgája, akit az Úr e gyülekezet élére rendelt, haláláig annak közösségében maradt.
JOSEPH ANGUS tiszteletes 1837 decemberétől 1840 júliusáig, két és fél éven át jelentős sikerrel szolgált. Jámborsága és tehetsége elismerést váltott ki belőlünk, fiatalsága pedig gyengéd együttérzésünket váltotta ki belőle. A legszívélyesebben fogadtuk - és mély sajnálattal váltunk el tőle. Több mint százhúsz tagot fogadott be közösségünkbe, és növelte a nyilvános istentiszteletek látogatottságát. Az egyházzal kapcsolatos intézmények az ő elnöksége alatt virágoztak. Említésre méltó, hogy az ő javaslatára az úrvacsorai közösséget ebben az egyházban elérhetővé tették az Úr Jézus Krisztusban hívők számára, akik nem keresztelkedtek meg alámerítéssel. A Baptista Missziós Társaság komoly felhívására lemondott a vezetéséről, hogy elvállalja a titkári tisztséget, és most a fiatal lelkészek képzésére szolgáló Regent's Park-i főiskolán tölti be a teológiai tanár felelősségteljes megbízatását.
1842 januárjától 1850 júniusáig, mintegy nyolc és fél éven át a cheltenhami JAMES SMITH tiszteletes volt a lelkészünk. Szolgálata alatt az emberek szíve gyakran megmozdult, és a keresztség medencéje gyakran megmozdult. Mivel úgy érezte, hogy a londoni levegő nem tesz jót az egészségének, és a vidéki munkáknak nagyobb varázsa van a lelkére, lemondott a szolgálatról, és visszatért korábbi munkásságának színhelyére, nem anélkül, hogy sok hálás emléket és az isteni áldás sok örömteli gyümölcsét hagyta volna maga után a bizonyságtételnek, amelyet átadhatott.
Rövid ideig, kevesebb mint két évig a jelenleg Halifaxban élő WILLIAM WALTERS tiszteletes látta el az egyház felügyeletét, aki 1851 júliusában egyhangú meghívásnak tett eleget, és 1853 áprilisában vonult nyugdíjba. E gyakori változások miatt a gyülekezet minden mértéket meghaladóan bizonytalanná vált, és az Úr napjain a jelenlévők száma jelentősen csökkent. Maradt azonban egy hűséges csapat, amely nagy komolysággal ostromolta a kegyelem trónját. A hétfő esti imaösszejövetelek továbbra is arról tanúskodtak, hogy azok, akik a hét első napján távol voltak, nem szűntek meg reménykedni abban, hogy az Úr újjáéleszti munkáját közöttünk.
1853 decemberében egy meglepő gondviselés folytán a jelenlegi lelkészünk először kapott meghívást, hogy egy vasárnapra elfoglalja kápolnánk szószékét. Mivel 1834. június 19-én született, akkor még csak a huszadik évét töltötte be. Prédikációja azonnal különleges vonzerő jeleit mutatta. És a fővárosban tett ismételt látogatásai alkalmával minden alkalommal tanúbizonyságot tett arról, hogy szolgálata egyre nagyobb érdeklődést váltott ki. 1854 januárjában elfogadta a meghívást, hogy hat hónapra ellátja a szószéket, és ebből csak három hónap telt el, amikor egyhangúlag megválasztották lelkésznek.
Sok generáció előzményei és az idősebb tagok dédelgetett emlékei készítették elő CHARLES HADDON SPURGEON tiszteletes számára azt a lelkes fogadtatást, amellyel ez az egyház spontán üdvözölte őt. Attól a naptól kezdve, hogy megkezdte munkáját közöttünk, az Úr, a mi Istenünk úgy döntött, hogy megújulást biztosít számunkra, amely azóta is folyamatosan halad előre. A legkorábban hozzánk csatlakozók között nem kevés olyan Krisztus-tanítvány volt, akik miután hűséges lelkészek alatt tettek hitvallást, régen eltávoztak a nyugalomba, vándoroltak, és nem találtak állandó otthont. Sok ilyen gyülekezetet gyűjtöttünk össze a közösségünkbe.
Itt a lelkük helyreállt, miközben megtalálták a Jó Pásztor jelenlétét, aki zöld legelőkön pihentet minket, és csendes vizek mellett vezet minket. De a nagyobb mű a megtérés volt. A Szentlélek olyannyira isteni erővel kísérte az evangélium hirdetését, hogy szinte minden prédikáció az ébredés és a megújulás eszközének bizonyult néhány olyan ember számára, akik eddig "halottak voltak vétkeikben és bűneikben". Így lett egyházunk menedékhely az öregek számára, valamint bölcsőde Megváltónk családjának gyermekei számára. Még az év vége előtt a New Park Street-i kápolnában a minden istentiszteletre összegyűlt sokaság számára rendelkezésre álló hely korlátozott volt, ami szükségessé tette az épület bővítését.
Az átalakítások idejére az istentiszteletre alkalmas helyként a Strandon lévő Exeter Hall nagytermét foglalták el tizenhét úrnapi napra, a 11.
május 1855. Ezzel a lépéssel lelkipásztorunk híre széles körben elterjedt.
kiterjesztve. A tömeg, amely már jóval a nyitvatartási idő előtt az ajtókat ostromolta, akadályozta a közforgalmat. Az újságok gyakori cikkei segítettek hírhedtté tenni a prédikátort. Rágalmazás rágalmazás után bántotta gyengéd szívét. De a kegyelem, amelyet a Mestere a bűnösök (akik közül néhányan a legelhagyatottabb rendűek voltak) visszaszerzéséért árasztott az ajkára, a leggazdagabb szívmelengetőt nyújtotta neki. A kibővített kápolnába való visszatérésünkkor hamarosan rájöttünk, hogy a hely túl szűkös számunkra, és 1856 nyarán néhány hónapra ismét igénybe vettük az Exeter Hallban lévő jobb szállást vasárnap esténként.
Az év őszén úgy döntöttünk, hogy a vasárnap délelőtti istentiszteletre a Royal Surrey Gardens nagyobb és kényelmesebb termét béreljük ki. Ez a megállapodás közel három éven keresztül folytatódott. Isten jó Gondviselésének nagy része világosan felismerhető abban, hogy így vándorlásra késztetett bennünket. Dilemmánk olyan precedenst teremtett számunkra, amelyet mások is követtek, és amely az evangélium előmozdítása érdekében sokat tett - Istennek legyen dicsőség! A nonkonformista szentélyekbe való belépéssel szembeni előítéletet sok esetben félretették azok, akik egy olyan épület falai között gyűltek össze, amely joggal tekinthető semleges területnek. Aszerint szent vagy profán, hogy milyen ideiglenes célt szolgál.
Minden hét bizonyságot tett az evangélium üdvözítő hatásáról, mivel azt folyamatosan hirdették egy ötezer fős gyülekezetnek. Mégis, egy ilyen nagy család és egy ilyen kis lakóház mellett az ideiglenes szállás kellemetlenségei egyre súlyosabban érezhetőek. A nagy létszámú gyülekezetnek van és volt az elmúlt két évben is olyan tisztességes átlaga, akik olyan jámbor emberek és rendszeres látogatók, mint London bármelyik szentélyében. Mégis, egyharmaduk sem talál helyet ugyanazon szolgálat alatt több mint egy istentiszteletre a hét folyamán. Az egyháztagok száma messze meghaladja a saját kápolnánkban rendelkezésre álló helyiségek méretét, hogy mindannyiuknak ülőhelyet biztosítsunk. Csak két különböző istentisztelet tartásával tudjuk az Úr asztalához engedni a híveket.
A vállalkozás szükségességét tehát, amelynek megnyitására összegyűltünk, mindenkinek érzékelnie kell. Minden olyan kísérlet, amely az evangéliumi tanítás iránti népi igényt görcsös izgalomra vezette volna vissza, kudarcot vallott. A New Park Street-i gyülekezet lelkésze soha nem tért el tudatosan az Újszövetségben leírt egyszerű hitszabálytól. Az általa kifejtett tanok azonosak azokkal, amelyeket az apostolok napjai óta az egyház minden részének istenfélő emberei elfogadtak. A vallási szertartásokat minden különlegesség vagy újítás nélkül végezte. Soha nem használtak zenei vagy esztétikai kíséretet.
A mi hadviselésünk fegyverei nem testi fegyverek, hanem hatalmasak. Az öt év alatt elért haladásunk története a világ számára nyilvánvaló. A példa alkalmasnak bizonyult arra, hogy más egyházakat is sikeresen ösztönözzön a pusztuló lelkek megmentésére irányuló agresszív erőfeszítéseikre. Komoly egyéni és közös imádsággal tettünk meg minden egyes lépést. És Istenünk kizárólagos tiszteletére és dicséretére a mai napon letették Ebenezer kövét.
PÁSZTOR.
C. H. SPURGEON tiszteletes.
DEACONS.
SAMUEL GALE.
GEORGE WINSOR.
JAMES LOW.
WILLIAM P. OLNEY.
THOMAS OLNEY.
GEORGE MOORE.
THOMAS COOK.
London,
augusztus 16.
th, 1859.
SPURGEON úr - A kő alá helyezendő üvegbe nem tettünk pénzt - egy jó okból, mert nem tudunk nélkülözni. Nem tettünk bele újságokat, mert bár csodáljuk és szeretjük a sajtószabadságot, de az nem tartozik annyira közvetlenül ehhez az építményhez. A kő alá helyezett cikkek egyszerűen ezek: a Biblia, Isten Igéje - ezt tesszük egyházunk alapjául. Krisztus erre a sziklára építi az Ő igazságának szolgálatát. Semmi mást nem ismerünk mérceként. Ezzel együtt a régi baptista hitvallást is elhelyeztük, amelyet a régi időkben Benjamin Keach írt alá, akinek a neve szerepel ebben a könyvben.
A diakónusok nyilatkozatát, amelyet az imént hallottatok felolvasni, szintén pergamenre nyomtatva adtuk ki. Dr. Rippon énekeskönyvének egy kiadása is van, amelyet közvetlenül halála előtt adtak ki. És végül, az utolsó helyen van a mai nap programja. Nem hiszem, hogy az az új-zélandi, aki egy napon a London Bridge törött boltívén fog ülni, sokat fog belőle meríteni. Ha aranyat és ezüstöt tettünk volna oda, lehet, hogy magával vitte volna Új-Zélandra.
De nem csodálkoznék, ha Anglia valaha is elpusztulna, ezek a relikviák eljutnának valamelyik ausztráliai vagy amerikai múzeumba, ahol átbűvölnék néhány régimódi nevünket, és csodálkoznának, hogy kik lehettek azok a jó emberek, akik itt szerepelnek, mint James Low, Samuel Gale, Thomas Olney, Thomas Cook, William Olney, George Winsor és hasonlók. És azt hiszem, azt mondják majd: "Ó, arra mérget vehetünk, hogy ezek jó emberek voltak, vagy mások, és itt kőbe vésték őket". Ezek valóban élő kövek. Jól és sokáig szolgálták ezt az egyházat. Tisztelet annak, akinek tisztelet jár. Örömmel teszem ide a nevüket az enyémek mellé. És remélem, hogy az örökkévalóságban örökké együtt fogunk élni.
Az első kő letételének szertartását ezután Sir S. M. Peto végezte el a szokásos módon, a nézők hangos tapsvihara közepette.
Sir MORTON PETO ezután a következőképpen szólt a gyűléshez: Keresztény barátaim, gratulálok kitűnő barátomnak, Spurgeon úrnak, a diakónusoknak, az egyháznak és minden összegyűlt barátunknak ehhez az érdekes eseményhez. Olyan esemény, amelyre már régóta vártak. Ez egy olyan épület kezdete, amelyben remélnünk kell, hogy az ő szolgálatával megkezdett, sok hasznosságot hozó korszak folytatódni fog, és nagymértékben növekedni fog. Az a csodálatos írás, amelyet a kőletétel előtt olvastak fel, tömör, de érdekes beszámolót adott az egyházról a mai napig.
Remélnünk kell, hogy azok a dicsőségek, amelyek az egyház korábbi történetében oly figyelemreméltóan megmutatkoztak, nemcsak hogy folytatódnak az eddig ismertnél nagyobb számú ember üdvösségében, hanem hogy az elkövetkező években ezek a dicsőségek nagymértékben növekedni fognak, és hogy mindazok, akik élnek, abban a boldogságban részesülhetnek, hogy a ma megkezdett munkát az Úr kiemelkedően megáldotta. Kedves keresztény barátaim, minden nagy vállalkozás megkezdésekor jó, ha óvatosan nézzük meg, hogy vajon van-e fedezetünk arra, amire vállalkozunk. Nem tudtam nem érezni, hogy az újság olvasása közben az a tény, hogy a Park utcai gyülekezet jelenleg nagyobb, mint amekkora az épületben elfér - hogy a kápolnában gyakorlatilag nincs hely a világ számára -, olyan ok, amely minden keresztény szív számára azt kell, hogy mutassa, hogy nem maradt más hátra, mint hogy az itteni gyülekezet felkeljen és építsen.
Tudom, hogy lehet mondani, hogy a Music Hall és más nagy helyek lehetőséget adhattak volna Spurgeon úrnak arra, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát ismertesse, de vannak más intézmények is egy ilyen épülethez kapcsolódóan, amelyek ugyanolyan fontosak, mint az, amire utaltam. Nemcsak az egyház gyülekezete van a falakon belül, hanem lehetőséget kell adnunk arra is, hogy a fiatalokat összegyűjtsük tanításra. És ha azt nézzük, hogy ez az új épület több mint kétezer vasárnapi iskolás gyermeknek ad majd helyet, és közel ötezer embert hoz abba a helyzetbe, hogy hallhassa Krisztus evangéliumát, akkor nemcsak azt érezzük, hogy a világnak lesz helye a hallásra, és az egyháznak is bőséges ellátása, hanem a fiatalokat is arra az útra neveljük, amelyen haladniuk kell.
Akkor örömmel tölt el, kedves keresztény barátaim, hogy ez az egyház, bár szigorúan felekezeti, de semmilyen tekintetben nem szektás, mivel tagjai joggal hiszik, hogy a keresztségnek nincs más módja, mint amit a Szentírás a "Krisztussal együtt a keresztségben való eltemetéssel" szemléletesen kifejez. Bár biztos vagyok benne, hogy Spurgeon barátom soha nem fog Isten ezen igazságával találkozva (mint ahogy mással kapcsolatban sem teszi), annak kellő súlyát veszélyeztetni, vagy a kelleténél nagyobb hangsúlyt adni neki, hogy a gyülekezetek hallhassák az egyszerű evangéliumot - mégis, minden olyan alkalommal, amikor a keresztény hasznosság igényeit kell előmozdítani, egészen biztos vagyok benne, hogy az egyház örömmel fogja kölcsönadni ezt az építményt bárkinek, nemcsak annak a felekezetnek, amelyhez mi oly lelkesen kötődünk, hanem bármely más evangélikus felekezetnek, amelyik kérheti ezt a kezéből.
Akkor, kedves keresztény barátaim, minden felekezet érezze, hogy ha ez egy nagyvárosi épület lesz, akkor nagy igényt támaszt velük szemben. Miközben nagy és nehéz terhet viseltek, amelyet örömmel viseltek, mert ez csak egyike azoknak a dolgoknak, amelyek lehetővé teszik számotokra, hogy bizonyítsátok Krisztus iránti szereteteteket, és egyike azoknak a dolgoknak, amelyek oly sok jót tesznek az ösztönző erőfeszítésben, mégis nem tudom nem érezni, hogy Spurgeon barátomnak és a diakónusoknak nagyon nagy igénye van a főváros és az egész ország összes többi egyházával szemben.
És bízom benne, hogy ez egyre inkább érezhető lesz, és hogy önöknek is meglesz az a boldogság, amit a jó Dr. Rippon tett. Amikor kitűnő barátom, Spurgeon úr - és nincs kétségem afelől, hogy meg fogja tenni, ha megkímélik (és bízom benne, hogy megkímélik) - megnyitja ezt a helyet, és Urunk Jézus Krisztus teljes, ingyenes és befejezett evangéliumát hirdeti, mint az eljövendő szolgálatának alapját, ahogy az volt az alapja a korábbi szolgálatának is -, akkor az Isten kegyelméből egy adósságmentes kápolnában lesz. Tudom, hogy nincs olyan tanúságtétel, amelyet szerető szíve olyan szabadon elismerne, mint az a tanúságtétel önmagának, vagy inkább az ő Urának rajta keresztül, amely lehetővé tenné számára, hogy amikor először lép fel ennek az új kápolnának a szószékére, úgy érezze, hogy itt az evangéliumot egy olyan népnek mondom, amely egy olyan épületben gyűlt össze, amelynek semmiféle igénye nincs a mentesítésre.
Most, kedves keresztény barátaim, csak remélni tudom, hogy kiváló és kedves barátom, Spurgeon úr, hasonló lesz ahhoz a két méltósághoz, akikről hallottunk - hogy ő és az, aki az utódja lesz, elfoglalhatják a közöttük lévő évszázadot. Csak azt remélem, hogy az én barátomé lesz a nagyobbik fele. Remélem és hiszem, hogy amikor eljön az idő, nem fogja hagyni, hogy növekvő évei arról tanúskodjanak, hogy olyan pozíciót kíván betölteni, amelyet már nem képes betölteni, hanem tökéletesen biztos vagyok benne, hogy az isteni áldás, amely oly gazdagon megnyilvánult ifjúkori szolgálatában, lehetővé teszi számára, hogy az évek előrehaladtával is érezze az ígéret igazságát, és hogy meg fogja tapasztalni, hogy aki sírva megy el, értékes magot hozva, még a leghűvösebb korban is azt fogja tapasztalni, hogy visszatér, és magával hozza a kévéket.
Fogadja szívből jövő gratulációmat ehhez az eseményhez, szívből jövő imáimat, hogy minden kívánsága a jövőben bőségesen teljesüljön, hogy kiváló és kedves barátom, Spurgeon úr és diakónusai ne csak azt érjék meg, hogy ez a ház baleset nélkül elkészüljön, hanem hogy ők és önök együtt lakják, ami végül is a legfontosabb, hogy gazdag keresztségben részesüljenek az isteni befolyástól, amely nélkül minden, amire vállalkozunk, értéktelen. Kedves keresztény barátaim, szívből köszönöm, hogy megengedtétek nekem a megtiszteltetést, hogy ez alkalommal elfoglaljam ezt a helyet. És őszintén kívánom, hogy mint Krisztusban testvérek és nővérek, úgy találjátok, hogy amit elkezdtünk, az a ti örömötökre és a Megváltó országának gyarapodására valósuljon meg.
Mr. SPURGEON- Kedves Barátaim, nem ez az első alkalom, hogy Sir Morton Petótól kölcsönzök fényt. Sokszor felvidítottam a hosszú vasúti utazás sötétjét egy kiváló, saját gyártmányú lámpával, amelyet kedvesen átadott nekem, hogy utazás közben olvashassak általa. Nagyon örülök, hogy ma ismét lángol. Arcának fényében sokan örülhettünk. Őszinte imám, hogy amíg Isten megáldja őt gazdagsággal, ranggal és befolyással, addig a jövőben is ugyanolyan könnyen tudja majd szolgálni Istenét, mint ahogyan a múltban tette.
Mi, mint hitetlenek, sokat köszönhetünk neki azért a nagy buzgalomért és bölcsességért, amellyel keresztülvitte az alsóházon azt a törvényt, amellyel kápolnáinkat jól biztosították számunkra. Imádkozom, hogy Isten adjon neki kegyelmet minden nap, hogy a mennyországhoz való jogcímét egyre világosabbnak és világosabbnak tudja, ahogy az évek közelednek hozzá. Legyen az ő útja olyan, mint a napé, amely erővel indul ki, és nem áll meg a teljes, lángoló délig.
És most néhány szót kell mondanom önöknek ma délután erről a nagyszerű építményről. Soha nem válaszolok az ellenem irányuló rágalmakra, és nagyon ritkán válaszolok az arra vonatkozó kérdésekre, hogy mit szándékozom tenni. Nekem mindig elég, ha a saját jóváhagyásomat élvezem. Mindig tökéletesen elégedett vagyok a saját lelkiismeretem jóváhagyásával - senki máséval nem -, és amikor rosszat tettem, mindig elég nekem a saját szívem elítélése. Úgy találom, hogy kénytelen vagyok magamba zárkózó ember lenni, aki csak megy a maga útján, és hagyja, hogy mások is tegyék ugyanezt. Ha rosszul cselekszem, akkor a saját Mesteremnek tartozom elszámolással, de egyetlen élő vagy lélegző húsnak sem. Ha pedig igazam van, azt a nap fogja megmondani. Isten tudja, mennyire igazak a szándékaim, még akkor is, ha talán a legnagyobb ostobaságot követtem el.
"Ez a hely" - mondtam nemrég, amikor testvéreink félig-meddig féltek - "meg fog épülni, és meg is fog épülni, és Isten meg fogja tölteni jelenlétével". A pénz megszerzéséhez semmi kétség nem férhet. Alig tudom, hogy kértem-e valakitől adományt, mert olyan szilárd meggyőződésem van, hogy a pénznek meg kell jönnie. Feltételezem, hogy mindabból, ami most a kezünkben van, több mint a felét én magam gyűjtöttem össze prédikálással, és merem állítani, hogy a maradék nagyobb része is így fog befolyni, a tartományi és fővárosi egyházak jóvoltából, akik szinte mind a legnemesebb nagylelkűséggel bántak velem.
Ezen a napon szívből köszönetet mondok mindazoknak, akik segítettek nekem. És nem tudom, de mit adhatok hozzá mindazoknak, akik nem segítettek nekem. Sokan közülük ezt akarják tenni, és ezért előre is köszönetet mondok nekik. Van itt ma egy úriember, aki beszédet fog mondani, miután Dowson testvér szólt önökhöz. Azt hiszem (bár csodálatosan jól tud beszélni), hogy beszédének legjobb részét a kezével fogja elmondani, mert háromezer font van nála, amelyet Krisztus egyik idős, régóta beteg és házához kötött, de Krisztus szolgáit szerető és Krisztus ügyét segíteni akaró idős szolgája nemes adományként adományoz. Nem szeretné, ha megemlíteném a nevét, és ezért nem teszem meg.
És most, kedves Barátaim, ami az itt felállítandó helyet illeti. Egy-két szót szeretnék mondani a stílusáról, a céljairól, a hitünkről és az ígéretünkről. Számomra gratulációra ad okot, hogy sikerül egy görög istentiszteleti helyet építenünk ebben a városban. Az építészetről alkotott elképzeléseim nem sokat érnek, mert én az építészetet teológiai szempontból vizsgálom, nem pedig építészeti szempontból. Nekem úgy tűnik, hogy két üdvözült nyelv van a világon. Volt a régi héber, és nem kétlem, hogy Salamon átvette a zsidó építészetet - a kövek egymáshoz illesztésének héber formáját és módját a héber hittel összhangban. Csak egy másik szent nyelv van - nem Róma korcs nyelve -, amely dicsőséges lenne csatakiáltásnak, de az evangélium hirdetésére nem használható - a latin!
Csak egy másik szent nyelv van, a görög, és ez minden keresztény szívének kedves. A legteljesebb Kinyilatkoztatásunk ezen a nyelven van. Jézus legnemesebb nevei - hitünk megtestesítője és zászlaja - görögül vannak. És ez a hely görög. Nem érdekel, hogy sok bálványtemplomot építettek ugyanilyen módon. Így történhetett, hogy Ábrahám és az ókori héberek talán a káldeusok Urában lévő néhány pogány templomból vették át az építészetüket. A görög a szent nyelv, és a görög a Keresztelő nyelve. Lehet, hogy a saját változatunkban néha megverjük, de a görögben soha!
Minden baptista helynek görögösnek kell lennie - soha nem gótikusnak. Valláserkölcsileg semmit sem köszönhetünk a gótoknak. A Szentírásunkat a görög nyelvnek köszönhetjük. És ez egy görög hely legyen. És Isten adja nekünk a görög nyelvnek eme mesterének, Pál apostolnak az erejét és életét, hogy itt is hasonló csodákat tegyen az Ige hirdetése. Ami a mi hitünket illeti, mint egyház, ezt már hallottátok.
Mi az úgynevezett öt nagy pontban hiszünk, amelyet általában kálvinistaként ismerünk. De mi nem tekintjük ezt az öt pontot olyan szöges döfésnek, amelyet a kereszténység szívébe kell döfnünk. Úgy tekintünk rájuk, mint öt nagy lámpásra, amelyek segítenek besugározni a keresztet, vagy inkább öt fényes kisugárzásra, amelyek a mi háromságos Istenünk dicsőséges szövetségéből erednek, és a megfeszített Jézusról szóló nagy tanítást illusztrálják. Minden jöttmenttel szemben, különösen az arminiánizmus minden kedvelőjével szemben védjük és fenntartjuk a tiszta evangéliumi igazságot. Ugyanakkor nyilvánosan kijelenthetem, hogy nem vagyok antinomista. Nem tartozom azok szektájához, akik félnek meghívni a bűnöst Krisztushoz. Figyelmeztetem, meghívom, buzdítom őt. Ezért aztán mindkét oldalról megvetés éri a szememet.
Egyesek a következetlenséget sürgetik, mintha bármi, amit Isten parancsol, következetlen lenne. Én még az ilyen következetlenségben is dicsekedni fogok, mégpedig addig a végsőkig, amíg pontosan nem kötődöm semmilyen tanítási formához. Szeretem ezt az öt pontot, mint az evangélium szögeit, de aztán még jobban szeretem a szögek közötti középpontot. Ráadásul mi baptisták vagyunk, és nem térhetünk ki a fegyelem eme kérdése alól, és nem tehetjük egyházunkat fél-félre ebben a kérdésben. Egyházunk tanúságtételének egynek és oszthatatlannak kell lennie. Egy Urunk, egy hitünk és egy keresztségünk kell, hogy legyen. És mégis kedves a szívünknek a Nikaiai Hitvallás nagyszerű cikkelye, a "szentek közössége". Én nem hiszek az episzkopálisok közösségében. Nem hiszek a baptisták közösségében. Nem merek kizárólag velük együtt ülni. Azt hiszem, majdnem elég szigorúan kommunista lennék ahhoz, hogy egyáltalán ne üljek velük, mert azt kellene mondanom: "Ez nem a szentek közössége, ez a baptisták közössége". Aki az Úr Jézus Krisztust igazában és igazságában szereti, azt szívesen látjuk, és nemcsak megengedjük, hanem meghívjuk a Krisztus Egyházával való közösségre.
Azt azonban tiszta szívből mondhatjuk, hogy a különbség még egyetlen jó barátunkat sem veszítette el. Látom magam körül független Testvéreinket, ők ma bizonyára Elimben jártak, mert sok víz volt itt. És látom magam körül a kedves szigorú közösségben élő testvéreket, és egyikük most fog szólni hozzátok. Ő nem annyira szigorú közösségimádó, de amire igazán vágyik a szívében, Testvérek, hogy hamarosan vegyenek nekem egy keresztelőt. Nyitva hagyom a lehetőséget, hogy bármelyik nagylelkű barátom itt, aki úgy akarja, vállalja, hogy a kápolna valamelyik részét biztosítja, és azt mondja: "Ezt adom". Az egyházi emberek festett ablakokat adnak, és ha néhányan közületek beleegyeznek, hogy a kápolna különböző részeit adják, akkor az így felállítható.
Értsék meg, hogy nagy kiadásaink részben abból adódnak, hogy hatalmas iskolai termekkel rendelkezünk a föld alatt, valamint egy 800-900 főt befogadó sekrestyével az egyházi gyűlésekhez. Erre azért van szükség, mert a templomunk ilyen hatalmas méretű, és a tagjaink lehetőség szerint minden istentiszteletre kijönnek. Londonban nincs olyan jól kihasznált egyházi épület, mint a miénk. Széthasítják. Erősre kell építenünk, ebben biztos vagyok, mert az emberek mindig velünk vannak. Szeretnek ott lenni az imaórákon. Nincs még egy olyan nép, amelyik ennyire kihasználná a negyedévi helypénzt. Azt mondják: "Mindent meghallgatunk, amit csak tudunk."
És bízzunk benne, soha nem adnak esélyt arra, hogy üresen lássam a székeket. De a kilátásunk az, hogy miután berendeztük a sekrestyét, az iskolákat és hasonlókat, képesek leszünk folytatni és további kápolnákat építeni. Nos, Sir Morton Peto az az ember, aki egy kápolnát épít, abban a reményben, hogy az egy másik kápolna csírája lesz. Neki van a legnemesebb esélye arra, hogy ez megvalósuljon. Hamarosan mi is kipróbáljuk a kezünket. A mi népünk belevágott a kápolnaépítésbe, és folytatni fogják. Horseliedownban építettek egy nagy kápolnát, amely kétezer ember befogadására volt alkalmas Benjamin Keach számára. Aztán építettek egyet a Goat Yardban. Aztán egyet a Carter Lane-en Dr. Ripponnak, majd egyet a Park Street-en.
És most mi is nekiláttunk, hogy itt is építsünk egyet. "Mit fognak csinálni a Park utcával?" - kérdezhetik. Nos, kedves Barátaim, talán kijutnánk a nehézségeinkből, ha eladnánk, de ezt nem szándékozunk megtenni. A mottónk: "Menj előre, és soha ne lépj hátra!". Tudjátok, ha építenénk egy kápolnát, és eladnánk egy másikat, az lenne a "lúdláb". Nem lenne menetelés, csupán egyik lábunkat feltennénk, a másikat letennénk, de soha nem jutnánk tovább.
A presbiteriánus rendhez tartozóként egyházunkban vannak vének, valamint diakónusok, és a presbitérium a legszélesebb körű terjeszkedésre képes. Az a gyülekezet a miénkkel együtt tartható - két igehirdető vén prédikálhat ott az igét, és az egyház mégis egy marad - nem két egyház. Isten kímélje meg az életemet, ha népem a hátam mögött áll, nem nyugszom, amíg Surrey sötét megyéjét el nem borítják istentiszteleti helyekkel. Úgy tekintek erre, mint a vég kezdetére. Bejelentem a saját terveimet, amelyek talán látomásosnak tűnnek, de megvalósulnak. Csak az elmúlt hat hónapban indítottunk el két templomot - az egyiket Wandsworthben, a másikat Greenwichben -, és az Úr jólétben részesítette őket. A keresztség medencéje megmozdult a megtérőkkel. És amit két helyen megtettünk, azt most egy harmadik helyen is meg fogom tenni, és nem csak harmadszor vagy negyedszer, hanem századszor is meg fogjuk tenni, Isten a mi segítőnk.
Biztos vagyok benne, hogy a legerőteljesebb kéréssel fordulhatok testvéreimhez, mert nem akarjuk ezt fészekként felépíteni, hogy aztán ellustuljunk. Erőről-erőre kell haladnunk, missziós egyháznak kell lennünk, és soha nem szabad megpihennünk, amíg nemcsak ez a környék, hanem országunk, amelynek egyes részeiről azt mondják, hogy olyan sötétek, mint India, meg nem világosodik az evangéliummal.
Nos, én egy nagyszerű tervet vázoltam fel, és nincs kétségem afelől, hogy néhány kedves testvérem, a surrey-i lelkészek, különösen Dr. Steane, szinte még azelőtt véghezviszik az egészet, hogy én elkezdtem volna. Örülni fogunk, bárki is csinálja, amíg meg nem valósul. Mindig igyekszem mindenki másnak a vállát a kerékbe tenni, bár ennek eredményeképpen néha egy kis mocsár is került a vállamra. De bármikor hajlandó vagyok elmenni, és emelni, ha ezúttal csak kedvesek lesznek hozzám, és kiemelik a kerekemet a sárból. Miután Dowson testvér beszélt, és a bristoli Inskip barátunk, Inskip úr elmondta a háromezer fontos beszédét, elénekelünk egy himnuszt. Ezt követően a folyosót megtisztítjuk, és minden jelenlévőnek lehetősége lesz arra, hogy felajánlást tegyen a kőre.
És ha valaki közületek ki szeretné próbálni magát az építkezésben, akkor egy-két vagy húsz téglát rakhat le, téglánként egy shillingért. Néhány barátunk kezdetben egy guinea téglánként, mert nem szívesen adnának kevesebbet. De utána már egy shilling téglánként is el lehet kezdeni. A munkáért nem fizetünk neked semmit, de te fizetsz nekünk azért a kiváltságért, hogy téglát rakhatsz a falba.
The Rev. H. Dowson - itt állok ma délután, kedves keresztény barátaim, mint az észak-angliai testvérek ezreinek képviselője, akik szeretik Isten Igazságát, akik szeretnek titeket és akik szeretik a lelkipásztorotokat - és akik örömmel lennének itt ma, hogy Hozsannáikat összekapcsolják a ti hálaadásotokkal, és hogy gratuláljanak nektek és hálát adjanak Istennek egy olyan alkalomhoz, amely kedvező és diadalmas a mai nap folyamán. Az ellenségek jóslatai és a félszívű barátok félelmei ellenére ez a tabernákulum most már kezd nagyszerű ténynek látszani, és a legkevésbé sem kételkedhetünk e vállalkozás sikerében, amelyet az itteni emberek nagylelkűsége és imái közepette támogattak és terveztek ki.
Ahol Isten összegyűjti a juhait, és növeli a számukat, ott bizonyára megnöveli a nyájat. És amikor a bűnösöknek szívet ad, hogy meghallják, szívet, hogy imádkozzanak, és szívet, hogy higgyenek, akkor az Ő gondviselésében helyet ad nekik, ahol imádkozhatnak. Ez az Úr műve, testvéreim! Isten keze kezdettől fogva benne van ebben a munkában, és nem kételkedem abban, hogy dicsőséges véget fog érni. A ti hatalmas metropoliszotok különböző részein olyan épületek - irgalmas intézmények és kórházak - állnak, amelyek szinte minden, a mi gyarló emberiségünkkel járó betegséget enyhítenek. Mi a jelentősége ennek a nagyszerű épületnek, amely az előttem lévő helyet fogja betölteni? Ez egy kórház lesz, egy gyengélkedő a lelki betegek számára. Itt fognak összegyűlni a süketek, a némák, a bénák, a bénák és a leprások, és a nagy Orvoshoz kell vezetni őket, és a gileádi balzsamról kell beszélni nekik. És a közepén lesz a vérfürdő, valamint a keresztség fürdője. És a vérfürdőnek elsőbbsége lesz a keresztség fürdőjénél, mert Jézus Krisztus vére az, amely megtisztít minden bűntől.
Amikor hallgattam az egyházatok történetének ezt az érdekes feljegyzését és vázlatát, amelyet a kegyes Gondviselés és a Megváltó gondviselése oly nagymértékben elősegített, nem tudtam nem örülni annak, hogy ugyanazok a nagyszerű megkülönböztető elvek megmaradnak. És hogy bár lehet, hogy megváltozik a helyzet, a hirdetett és vallott tanokban nem lesz változás. Ezt a szentélyt a Szentháromság - az Atya, a Fiú és a Szentlélek - imádatának szenteljük, ezt az épületet Krisztus istenségéről és a kizárólag az Ő keresztje által való megváltásról szóló tanok hirdetésének szenteljük. Ezt az épületet a hit általi megigazulás, a hit által tulajdonított igazság, az Isten igazsága, amely a Krisztus Jézusban való hit által van, a szuverén kegyelem tana, a Szentlélek személyiségének és hatásának tana, Krisztus parancsolatai, Krisztus rendeletei és az evangélium szabad hirdetése minden teremtménynek.
A trombita hangot fog adni, a bűnösök meghallják a hangot...
"Hálás nyelvük a sajátjuk lesz,
Hogy az igazság és az erő megtalálható,
Egyedül benned, az Úrban."
Ami az adósság eltörlésének jövőbeli kilátásait illeti - kedves Barátom és Testvérem, Spurgeon úr azt mondta, hogy ha a pénz nem gyűlik össze, akkor nagy valószínűséggel a hely befejezetlenül marad. Bízom benne, hogy nem kerül olyan helyzetbe, mint egy olyan hely, amelyet egy tiszteletreméltó elődöm foglalt el száz évvel ezelőtt - amikor elkezdték a baptista érdekeltséget Bradfordban -, egy olyan helyen, amelyet kakasszéknek hívtak, és a nők a karjuk alatt hordták a székeket, mert nem volt sem formájuk, sem székük, amire leülhettek volna.
Bizonyára nem kívánjátok, hogy ilyen körülmények között nyissák meg ezt a nagyszerű hajlékot. Ezen a napon az ország minden tartományának szemei, Testvéreim, felétek fordulnak. Az ország sok része - a város, ahonnan jövök - várja, hogy választ adjon arra, amit ma tesztek, és az, amit ti nagylelkűségetekben adományozni fogtok, messze földön hangot és befolyást fog adni a tartományok között, amelyek lakóinak szíve együttérzéstől dobog az ügyetek és vállalkozásotok iránt.
Testvérek, egy anyagi építmény alapját raktuk le. Van egy nemesebb templom, aligha kell emlékeztetnem titeket, amelynek Jézus Krisztus a legfőbb sarokkője. Ez csak egy hajlék. Ezek a kövek el fog roskadni és el fog pusztulni, vagy pedig egy nagy földrengés vagy földrengés fogja feldúlni ennek a stabil építménynek a hatalmas alapjait. De az élő Isten temploma, amelynek remélem, hogy sokan közületek élő kövek, örökké állni fog és megmarad, Isten örökkévaló, változatlan könyörületének és az elveszettek és bűnösök iránti szánalmának emlékműve. Isten áldjon meg benneteket, és adjon nektek boldogulást, az Ő arca ragyogjon rátok, és adjon nektek békességet mindörökké. Ámen.
Mr. INSKIP, Bristolból - Keresztény barátaim, azok után a trombitanyelvű bemutatkozások után, amelyeket barátom és testvérem, Mr. Spurgeon adott nekem, biztos vagyok benne, hogy nagyon nagy dolgokra számíthattok. De remélem, hogy önök és ő maga nem fognak csalódni a nagyon kis dolgokban. De bármennyire is nagy dolgok, a dolgok nagyon kicsi kezdetekből indulnak ki. Ahogyan látjuk, hogy a földet ott a kavicsos homok és a körülötte lévő kövek borítják, és ahogyan látjuk a téglákat ott egymásra rakva, és szemléljük a meszet, amelyhez nagyszámú alkotórészecske fog csatlakozni és egyesülni, úgy kell a kis egyedi anyagokból előre tekintenünk áldott Urunk és Megváltónk dicsőséges országának beteljesedése felé. Igaz, hogy ma úgy kell megjelennem előttetek, mint egynek, de nem a sokaságnak a képviselője. De biztos vagyok benne, hogy ha nyugati testvéreim tudták volna, hogy képviselőként vagy egyáltalán küldöttként jövök ide, akkor jól felszerelve és felfegyverkezve küldtek volna engem.
És már csak az én testvéremnek, Spurgeon úrnak kell nyugatra mennie, és tudom, hogy nagyon szíves fogadtatásban részesülni a meleg felhívása. Azonban a válasz, amelyet ma adnom kell, egyetlen szívből fakad. Egy olyan ember szívéből, aki egy betegszobába van bezárva, és már évek óta nem látta a város külsejét. De ezt a szobát az Örökkévaló Szellem fényes megvilágítása felélénkíti és megvilágosítja. Annak az embernek nagy vagyonát és nagy vagyonát az Urának szentelte. Nyolcvanhárom éves, és több mint nyolcvanezer fontot adományozott. És azért küldött ma ide, hogy elmondja, hogy háromezer fontot ad, és mi több, ha húsz úriember jelentkezik fejenként száz fonttal e kápolna megnyitásakor, kész vagyok húsz százast letenni, hogy ezt teljesítsem.
"Nem erőből, nem hatalomból, hanem az én Lelkem által, mondja az Úr." Ezek a dolgok, mint mondtam, kis kezdetekből erednek. Három héttel ezelőtt az a megtiszteltetés és kiváltság ért, hogy egy nagy tömeg előtt szólhattam az anglikán egyház új épületének alapkőletételénél, Bristol városában. Kedves barátunk és testvérünk, Doudney új temploma most épül, ugyanennek az úrnak a jóvoltából. Egy dolgot fogtok mondani: "Kedvesem, nagy dicséretet érdemel". De ő azt mondja: "Ne adjatok belőle, menjetek el, menjetek el, ez túláradó, ez bosszantó. Tegyétek Immanuel fejére, mert Ő adta nekem. Ő az, aki arra késztetett, hogy így segítsek neked". Nem az én dolgom, hogy dicsérjem ezt az embert, ezért magára hagyom őt a magányában - azzal a komoly imával, amelyet kétségkívül sokan közületek is viszonozni fognak -, hogy az Úr áldja meg és adja meg neki az Ő arcának fényes ragyogását utolsó, haldokló óráiban.
Ami ezt az épülő épületet illeti, nagy örömömre szolgál, hogy a legkevésbé is támogathatom barátom, Spurgeon úr nézeteit. Nagy örömömre szolgált hallani, hogy az ő szolgálata révén sok bűnös Anglia nyugati részén Krisztus megismerésére jutott. Engedjék meg, hogy most komolyan kérjem Önöket, hogy ugyanez az áldás nyugodjék az ő itteni munkájára is, válaszul az őszinte és szüntelen imára - Isten Szentlelke által ihletett imára, aki egyedül az ima ihletője. Folytatódjék a megtérés munkája!
Itt sok mindent figyelembe kell venni. Sok mindenről kellene beszélni, de most nem lenne időm arra, hogy akár csak célozgassak is rájuk. Bízom benne, hogy idővel, ha az esti gyűlésig maradok, lehetőségem nyílik arra, hogy mondjak néhány szót, ami jobban hallható lesz. Én most itt hagyok másokat, akik jobban tudnak önökhöz szólni, mint én, és nagyon boldog leszek, hogy a rám bízott küldetésnek megfelelően nem egy festett ablakot, hanem egy nyomtatott papírlapot helyezhetek el ezen a kövön.
Ezután a következő verseket énekelték...
Éljen Jézus nevének ereje!
Hagyd, hogy az angyalok leboruljanak...
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek urává.
Minden nemzetség, minden törzs,
Egy tehát földi gömb,
Neki tulajdonítanak minden fenséget,
És koronázd Őt mindenek Urává.
Ezután számos adományt helyeztek el a kövön, majd a gyülekezet szétvált.
ESTI TALÁLKOZÓ. Este KÖZGYŰLÉST tartottak a REA RÉPOSZITÓRIUMBAN, amelyet az alkalomhoz illően berendeztek. Öt órakor mintegy kétezer ember ült le teázni, és fél hétkor, miután a terítőt levették és a székeket újrarendezték, a tiszteletreméltó polgármester úr vette át az elnöki széket.
Miután elénekelték a doxológiát, JOHN SPURGEON tiszteletes (C. H. Spurgeon tiszteletes apja) a következő imát mondta: "Mi Atyánk és Istenünk, a Te áldásodat kérjük ránk ebben az időben. Ó, érezzük, hogy jelenléted köztünk van. Ismerjünk fel Téged, mint a szeretet Istenét Jézus Krisztusban, és ó küldd el azt a gazdag áldást, amely mindnyájunkat boldoggá tesz és örömmel tölti el szívünket a drága Megváltó által, aki vérzett és meghalt értünk. Köszönjük Neked, hogy megéltük ezt a boldog napot. Ó, Atyánk, add, hogy soha ne feledjük a Te jóságodat és irgalmasságodat irántunk. Fogadd el néped szabad akaratú felajánlásait, és ó, áldd meg Te azt az alapkövet, amelyet ma leteszünk, és épüljön fel az az épület a Te dicsőségedre, tiszteletedre és dicséretedre.
"Legyünk mindannyian élő kövei annak az élő templomnak, amely a dicsőség világát fogja díszíteni, és éljünk ott örökké Jézus Krisztussal. Ó, áldj meg mindnyájunkat. És áldjon meg téged ifjú szolgám. Állj mellette és őrizd meg őt a hatalmas ellenségektől, akikkel meg kell küzdenie. Tartsd távol tőle a bűn és a Sátán befolyását, és találjon örömöt és békességet Istenben. Ó, Atyánk, tartsd meg őt, ó, tartsd meg őt, ne hagyd, hogy felemelkedjen attól, amit látott, vagy attól, amit ma tettél érte. Ó, tartsd meg lelkét alázatosnak, és akkor mindig erős lesz, hogy dicsérje nagy és szent nevedet. Ó, merítsen abból a Forrásból, amely tele van - amely csordultig van -, és találja meg, hogy a békesség és a szeretet Istene szüntelenül vele van. Áldd meg egyházát és gyülekezetét, ó Atyám, mosolyogj rájuk. A Te kezedben hagyjuk őket. Kérjük kegyelmedet és jelenlétedet ma este velünk.
"Add meg, nagy Isten, hogy a bűnösök megtérjenek hozzád. Vannak olyanok a Te jelenlétedben, akik csak néhány lépésre vannak a sírtól, néhányan sietnek a nyomorúság szakadékába, a szédületes tömeggel együtt járnak azon az úton, amely a halálba és az örök pusztulásba vezet. Isten mentsd meg őket! Ó, ragadd ki őket, mint a máglyát az örökkévaló égésből! A Te mindenre elégséges kegyelmed fordítsa meg a szívüket, és a Te neved dicsőíttessék! Áldj meg mindenkit, aki most jelen van. Készíts fel minket erre az istentiszteletre, fogadd el dicsőítő énekünket, és töltsd el szívünket örömmel, a drága Megváltóért. Ámen."
Az ÚR Polgármester így szólt: - Keresztény barátaim, nem hiszem, hogy lehetséges, hogy az épület végében meghallgassanak, de ha türelmesek lesztek velem, bízom benne, hogy fel tudom majd emelni a hangomat úgy, hogy mindenki meghallja. Ez egy boldog nap, egy olyan nap, amely sokáig emlékezetes marad az ország történetében, mert itt ma nyugodtan, rendben gyűlhetünk össze, a béke őrei körülöttünk, hogy megakadályozzanak mindenféle zavart. Bizonyíték arra, hogy a polgári szabadság és a vallásszabadság nagyot lépett előre ebben az országban.
Régebben lyukakban, sarkokban és sikátorokban kellett találkoznunk, de most már nyílt napon, a főút elején találkozhatunk, meghívva az összegyűlt közönséget, hogy jöjjön el, és legyen tanúja szertartásaink rendjének, és részesüljön az abból származó előnyökből. Ezért arra kérek mindenkit, hogy ha bármi köze van a polgári és vallásszabadság kérdéséhez, soha ne hagyjon fel erőfeszítéseivel, amíg nem látja, hogy azt messzire és széles körben kiterjesztik.
Szeretett fiatal barátunk Isten gondviselése folytán felemelkedett, hogy összegyűjtse a valaha összegyűlt legnagyobb gyülekezetet. Ezreknek és ezreknek osztotta ki Isten igazságát, amint az Jézusban van. És ő egy megvetett - nem, egy megbecsült baptista lelkész. Nem püspöki ruhában jön közétek, nem világi tekintélybe öltözve és hivatali öltözékbe öltözve, hanem egyszerű szívű emberként jön közétek. Isteni Urának és Mesterének tekintélyébe öltözve jön, Isten Igazságát egyszerűséggel és szeretettel mondja, nem emberi hatalommal győz, hanem az evangélium erejével győzedelmeskedik. Nyilvánvaló, hogy Isten nagy munkára hívta el őt. És ti vagytok azok az emberek, akiknek szeretniük és tisztelniük kellene őt, megbecsülve őt a munkája miatt, és mindig védelmezve őt a világ rágalmaival szemben, hogy bebizonyítsák, hogy Jézus Krisztus igaz szolgája.
Azt mondtam, hogy ragaszkodnotok kell a polgári és vallásszabadság elveihez. De ezek nélkül soha nem láthattátok volna az ezreket az alapkőletételkor. Nélkülük nem gyűltetek volna össze most békében és biztonságban. És minden tisztelet azoknak az egyházi és állami embereknek, akik az elmúlt évszázadok során szenvedtek, kiálltak, véreztek és meghaltak - hogy önök békében és kényelemben találkozhassanak. Nos, amikor az egyházi hatalom feltételezéseiről hallotok, ne feledjétek, hogy ha azokat nem Jézus Krisztus evangéliuma szentesíti, a világ harcolhat értük, de az igazság győzni fog. És bár püspöki testvéreink rendelkeznek az állam tekintélyével és az állam vagyonával, mondjátok meg nekik, hogy egyiket sem irigylitek, mert az állam tekintélye nélkül is eljárhattok, és az állam kényszerítő hatalma nélkül is tudtok pénzt gyűjteni.
Amikor azt mondják neked, hogy nincs bizonyosság a disszidens gyülekezetekben tanított tanításban, hogy nincs hitvallásuk, akkor azt válaszolhatod, hogy van hitvallásuk - a legjobb, a legtisztább, amit valaha is birtokolt az ember. Az ő hitvallásuk a Biblia. Dicsekednek az egyik egyházi ember mondásával: "A Biblia, a Biblia, csakis a Biblia a protestánsok vallása". Olyan korban élünk, amikor a pápaság nagy támadást intéz az emberek vallási szabadsága ellen - titokban, csendben, nyíltan és merészen. Előrelátják azt az időt, amikor birtokba veszik a katedrálisokat és a templomokat, és ismét uralni fogják az angol népet. De a vallásszabadság biztonságban van az önök kezében. Biztos vagyok benne, hogy önök igyekeznek majd úgy tartani az Igazság Igéjét, hogy az mindenütt akadálynak bizonyuljon a tévedés közeledése ellen.
A tabernákulumot, amelynek a szomszédos földön kell felhúzni a falait, nem az emberek tekintélye, hanem a Szentlélek tanításaitól való függés alapján kell felszentelni. Az evangéliumot és csakis az evangéliumot kell ott hirdetni - a bűnösöket Krisztushoz kell hívni, és az Ő üdvösségének teljes elégségét kell fenntartani. Nem vetjük meg a dolgokat a maguk rendjében. Az egyház rendeléseit az egyház hívei tiszteletben fogják tartani, és ezért szükséges, hogy ne csak az evangéliumot hirdessék, hanem ti, akik halljátok, "élő, mindenki által látott és olvasott levelek" legyetek az evangélium által előírt hatalom, igazság, tisztaság és szentség "élő levelei".
Ez egy ünnepélyes feladat, amelyet a bizalmatokra bíztak, és jaj nektek, ha elhanyagoljátok a hangot, és elhajoltok az evangéliumtól. És akkor az evangélium fenntartásához nemcsak az szükséges, hogy szeressétek és birtokoljátok, hanem az is, hogy mindent megtegyetek, ami tőletek telik, hogy mindenütt terjesszétek - gazdagoknak és szegényeknek, tanultaknak és tanulatlanoknak egyaránt. Az emberek minden osztályának és állapotának hirdetni kell az evangéliumot. Ti is ugyanolyan jól tudjátok hirdetni, mint a lelkipásztorotok - ő a szószéken, ti az életetekben. Vannak missziós társaságok, amelyeknek szükségük lesz a segítségetekre, és ha otthon maradtok is, van erőtök, hogy komoly könyörgéssel győzzétek az isteni kegyelem trónja előtt - hogy minden munkátok, amelyre vállalkoztok, áldott legyen.
És akkor van még valami más dolgod is az otthoni munkával. Az evangéliumot a tabernákulumotokban kell hirdetni. De ez nem lesz elegendő, ha nem mész külföldre, és nem viszed magaddal azokat a lényeges elveket, amelyeket kaptál, és nem mondod el az embereknek, hogy járásodból és beszélgetésedből láthassák, hogy Krisztus egyik legsikeresebb és leghasznosabb szolgája alatt ültél, és hogy megtanultad tőle, hogyan teljesítsd kötelességedet felebarátaiddal szemben. Ne feledjétek: "a szegények mindig veletek vannak". Milyen áldott és boldog dolog, hogy a szegények veled vannak, és hogy ők olyan állandó emlékművek, amelyekkel bizonyíthatod a Jézus Krisztusba vetett hitedet!
Ne mondják, hogy miközben halljátok az evangéliumot, elfelejtettétek gyakorolni. Könyörgöm, ajánlom önöket és munkájukat annak áldására, aki a munkájukat sikerre viheti. Legyen ez csak a kezdete azoknak a vállalkozásoknak az egész országban, ahol a másvallásúak istentiszteleti helyei, akárcsak országunk palotái, mérföldkövekként állhatnak, hogy bizonyítsák a társadalom előrehaladását, és hogy a protestáns másvallásúak között hűség van a királynőhöz, engedelmesség a törvények iránt, a társadalom jólétének előmozdítására irányuló vágy, és hogy ez a nemzet áldottá, békéssé és boldoggá váljon, amíg, mint Sionból, a szépség tökéletességéből, az Úr dicsősége beragyogja az egész földet.
C. H. SPURGEON tiszteletes - csak egy-két szót szeretnék mondani az ülés rendjével kapcsolatban. Most annyira rosszul érzem magam, hogy egy kis időre el kell mennem. Ennek ellenére mondhatok egy-két szót. Nagyon sok tehetség van itt ma este, sokkal több, mint amennyit ki tudunk hozni. Több tucat lelkész van itt, akik mindannyian épülésre tudnának beszélni. Bízom benne, hogy egyikük sem fogja azt gondolni, hogy bármilyen hátrányos megkülönböztetést teszünk, amikor egyiket hívjuk, a másikat pedig nem. A magam részéről csak ennyit tudok mondani - köszönöm, köszönöm mindenkinek. Polgármester úr, őszintén meg kell köszönnöm, hogy eljött ma este. Aligha számítottam önre, tudván, hogy Istennek milyen jólesett a nyomorúság nehéz kezét önre helyezni. Hálát adok Istennek, hogy el tudott jönni, és köszönöm az akaratot, hogy eljött.
Minden áldás nyugodjék a fejeteken, és amikor a földi dicsőségek elhalványulnak a szemetek előtt, akkor a tartósabb dicsőség és az örökkévaló ragyogás legyen a tiétek, amelyet Isten készített hűséges szolgái számára! Számos lelkésznek, akik nincsenek itt, köszönetet kell mondanom kedves leveleikért. Különösen meg kell említenem a birminghami John Angell James tiszteletbeli atyjának, a birminghami John Angell James tiszteletesnek a nevét. Azt hiszem, nincs olyan név, amelyet jobban kellene tisztelni, mint az övét. Hosszú ideje viseli a hámot, és abban a kedves levélben, amelyet nekem küldött, azt írta, hogy munkája véget ért, és már csak keveset tehet, hogy szolgálja Mesterét.
Ez pont olyan volt, mint az ő alázatossága. Valamikor korábban már írtam neki, hogy kifejezem vele kapcsolatos őszinte véleményemet és szívből jövő tiszteletemet. Ő pedig azt mondta, hogy tévedtem vele kapcsolatban. Egészen biztos vagyok benne, hogy nem így volt. Tudom, hogy nem tarthattam őt túlságosan nagyra. Kedves Barátom, Dr. Campbell ma küldött nekem egy üzenetet, hogy olvasta az újságokban, hogy ez a sztrájk elhalasztotta az első kő letételét. Szerkesztőként már meg kellett volna tanulnia, hogy semmit sem szabad elhinnie, amit az újságokban olvas, hacsak ő maga nem tudja, hogy igaz. Bevallom, nekem is kell egy kis idő, hogy mindent megrágjak, amit ott olvasok. Nem vagyok tisztában vele, amikor először látom. Ha tisztában lennék vele, kedves Barátaim, akkor ennek a kápolnának nem lenne szüksége az Önök előfizetésére.
Csak azt kívánom, hogy az újságok igazat adjanak annak, amit rólam írnak - nem a visszaélések terén, hanem e nagyszerű vagyon tekintetében, amelyet nagylelkűen rám ruháztak. Ennek a vagyonnak az osztalékát szét akarom osztani az újságok között, és sok jót tehet mindegyiküknek ez a rész. Senki sem hagyott rám egy hatpennyst sem. A fejfájás és a rosszullét, amit most érzek, szinte azt sugallja, hogy valaki ezt tervezi. Ne tegye! Ez sok lelkésznek a vesztét jelenti. Nincs értelme pénzt adni nekik - adjatok nekik minden évben jó jövedelmet a prédikálásukért. Ezzel kapcsolatban azt tudom mondani, hogy nincs több kérésem, vagy kívánságom, de attól tartok, hogy ha a lelkészek pénzt kapnak, akkor hörghurutot kapnak, meg minden mást. Ez olyan általános dolog, hogy remélem, senki sem próbálkozik velem.
Ismétlem, sokaknak köszönetet kell mondanom, akik nincsenek itt, és köszönetet kell mondanom az itt lévő testvéreknek is. Nem gondoltam volna, hogy ilyen sokan vannak, akik szeretnek engem. Ma este eléggé megvertnek érzem magam. Néha kemény dolgokat mondok. Nos, folytatni fogom, de ezek nem az itt lévő Testvérekre fognak vonatkozni, merem állítani. Biztos vagyok benne, hogy ha azt gondolják, hogy kemény vagy barátságtalan vagyok bármelyikükkel szemben, akkor nem ismernek engem. Amikor az egész világ szidalmazott engem, én csak az öklömet hajlítottam, összeszorítottam a fogaimat, és azt mondtam: "Megvagyok veletek". De alighogy az újságok elkezdtek egy kicsit dicsérni, könnyeket csaltak a szemembe, mert azt kezdtem mondani: "Nem, ezt nem érdemlem meg. Ezt a dicséretet nem tudom magamra venni".
Ha bárki arra akar rávenni, hogy erőteljesebben prédikáljak valamely tanítás ellen, mint ahogyan eddig tettem, akkor gyalázzon engem és az általam hirdetett tanításokat, és én hamarosan határozottan ki fogok állni ellene, erről biztos lehetsz. Az egyetlen veszély, amitől félünk, az az, hogy a siker kizökkent bennünket az éberségünkből. De ezt örömmel tudom, hogy bárhová is helyezi Isten a szolgáit, azok biztonságban vannak. Néha találkoztam olyan lelkésszel, akinek talán ötvenfős átlagos gyülekezete van, akinek a háta a lehető legmerevebb volt, és a nyaka soha nem hajlott meg, és azt mondta: "Kedves testvérem, nagyon veszélyes helyzetben vagy. Remélem, nem ragad el a büszkeséged". Szegény drága lélek! Azt hittem, ha megtartotta volna magának a tanácsát, talán még hasznára is válhatott volna.
Úgy érzem, hogy az isteni kegyelem súlya összezúzza magam. A földig hajolok tőle, nem tudom, mit mondjak nektek ma este, és azt sem, hogyan fejezzem ki gondolataimat és érzéseimet. Dicsőség Neki, aki mindezt tette! Áldja meg Ő továbbra is! De még ha el is maradna a keze, ha félre is tennének, és soha többé nem prédikálhatnék, úgy érzem, olyan kegyelemben részesültem, hogy az örökkévalóságon át kell dicsérnem Őt azért, amit kaptam. Ismét mondom, dicsőség Neki! Mégis köszönöm kedves és szerető barátaimnak a szeretet sok-sok megnyilvánulását, amit ezen a napon kaptam.
Ó, kedves Barátaim, imádkozzatok Krisztus minden szolgájáért, hogy Isten még bőségesebbé tegye őket. Kérjetek értünk több szabadságot a beszédben, több kenetet a fejünkre és a szívünkre. Kérjetek értünk az emberek lelkeiért való gyötrődés nagyobb intenzitását, kérjetek értünk nagyobb komolyságot az imádságban. Imádkozzatok értünk, hogy mesterei legyünk az Istennel való birkózás szent művészetének. Imádkozzatok értünk, hogy a vallás megújulása jöjjön el ebben az országban. Mi az, hogy Írországnak van egy olyan ébredése, amelyet megtagadnak tőlünk? Mi az a Skócia, hogy felbolydult, mi pedig alszunk? Isten korábban is megáldotta ezt a nemzetet elsősorban - miért nem most?
Kiáltsunk hozzá erőteljesen, és Ő meghallgatja imáinkat, és megadja nekünk a leggazdagabb áldását. Mielőtt leülnék, kérem az Úr Polgármester urat, hogy bocsássa meg, hogy hosszúra nyúlok, de ne engedje, hogy bármelyik szónok tíz percnél tovább beszéljen, mert olyan sokan szeretnének hozzánk szólni. Aztán szeretném megjegyezni, hogy kedves testvérünk, Joynson úr, az alapítványunk második legbőkezűbb támogatója, itt lett volna, de súlyos beteg, és Teignmouthba kellett költöznie. Írtam neki, amikor hallottam, hogy a halál küszöbén áll, és ő írt nekem egy kedves választ, amelyben azt írta, hogy nem olyan rosszul van, mint gondoltam, de túlságosan beteg ahhoz, hogy eljöjjön.
Imádkozzatok érte, hogy helyreálljon. Nagylelkűségében nagyon nagy fejedelem Izraelben. Ő szolgálta ezt az ügyet, és a Mindenható Isten áldja meg őt! Nyilvánosan is el kell ismernem kötelezettségeimet a Kristálypalota Társasággal szemben a mai nap folyamán a székek használatáért. Azt hiszem, egyszer jót tettem velük. Tettem ezt azonban az Indiában megsérült szegény teremtmények iránti szeretetből, és abból a vágyból, hogy hirdessem az evangéliumot az épületben összegyűlt nagyszámú embernek. Mégis nagyon kedves volt tőlük, hogy így cselekedtek. Néhány istentiszteleti hely a környéken megtagadta tőlünk a nyomtatványok és hasonlók használatát. A Kristálypalota Társaság kedvesen megtette ezt helyettünk.
A tiszteletes W. G. LEWIS, Westbourne Grove-ból - Uram, hölgyeim és uraim - e gyűlés kezdete óta arra gondolok, ha lehetséges lenne, hogy egy vagy két alázatos istenfélő ember, aki két évszázaddal ezelőtt imádkozva és könnyezve gyűlt össze Horseliedownban, hogy egy homályos és szinte ismeretlen baptista gyülekezetet alapítsanak, előre láthatták volna a mai nap összejöveteleit és a jövőbeni eseményeket, amelyek ezzel a tabernákulummal kapcsolatosak, milyen csodálatos, az érzékeket megdöbbentő, a hiszékenységüket szinte meghaladó kilátások elé néztek volna. Valóban, ez a New Park Streethez kapcsolódó templom az isteni tisztelet kiválasztott tárgya volt. Isten kiváló emberei, akik a lelkipásztorai voltak, a csodálatos sikerek, amelyeket elértek, a bűnösök megtérése és az elveszett lelkek Jézus Krisztushoz való visszahódítása terén, a múltja valóban csodálatos volt, és semmi sem csodálatosabb, mint a történetének az a része, amely szeretett testvérünkhöz, Spurgeon úrhoz kötődik.
Kérlek benneteket, keresztény barátok, akik az egyházhoz tagként kapcsolódtok, hogy válaszoljatok arra a felhívásra, amelyet Isten az Ő irgalmasságában ma intéz hozzátok, és ajánljátok fel Neki a hálaadás és a dicséret áldozatait. Azt mondom, hogy a ti tapasztalataitok és az elődeitek tapasztalata ma váratlanul nagy adományt követel, mind a szívetek érzései, mind a kezetek cselekedetei tekintetében. Valóban illik rátok, hogy jól emlékezzetek azokra a megható, szépséges évszámokra, amelyeket már hallgattunk, és amelyekről bízom benne, hogy az építésetekkel kapcsolatos műveletekért felelős bizottság kinyomtatja és messze földön elterjeszti. És ó, kedves Barátaim, amikor elnézem ennek a gyűlésnek a hatalmas kiterjedését, és elgondolkodom azon, hogy nagyon ritkán, ha egyáltalán valaha volt ilyen gyülekezet, még ebben a metropoliszban is, egy ilyen alkalomból, mint ez, kénytelen vagyok megszólítani a szolgálatban álló Testvéreimet is, hogy hallják meg a felhívást, amelyet Isten az Ő gondviselésében intéz hozzájuk - legyenek hűségesek, megalkuvás nélküliek, egyszerűek és bátrak az evangéliumi igazságok hirdetése során.
Micsoda csodálatos áldás az, amit Isten kiárasztott erre a csonka gyermekre! Hogy tetszett neki, mint a régi időkben, hogy kiválasztotta a saját eszközét ott, ahol az emberek nemigen gondolkodtak - hogy előhívta őt, és nem csupán ennek a millió lakta városnak, hanem egész országunknak a szeme elé állította, és bízom benne, hogy amikor a mai nap eseményeiről szóló beszámolók a sajtó gyors szárnyain keresztül eljutnak, az ország érezni fogja, hogy Spurgeon és az ő emberei a szívükben vannak, és hogy igényt tartanak nem csupán a felekezetekre, hanem mindazokra, akik szeretik a Megváltót.
Az ember nemzeti tulajdon. Az Atlanti-óceán túlsó partján tudják, és én, mivel azt hiszem, hogy ő nincs jelen, annál nagyobb szabadsággal mondom - Spurgeon úr magatartása azzal az amerikai javaslattal kapcsolatban, hogy az Atlanti-óceán túlsó partján szerezze meg munkáját - az ő nemes magatartása ez alkalommal, amely teljes összhangban van nyilvános pályafutásának minden más cselekedetével, elismerést követel Anglia keresztényeitől. Lehetne elég pénze a templomához, ha belemenne abba az irányba, amit a világ emberei diktálnának neki.
Mielőtt letelik a tíz percem, meg kell engedjék, hogy megkérdezzem Spurgeon úr egyházának tagjait, mint egyének, megtették-e, amit kellett volna, hogy hozzájáruljanak ehhez az épülethez? Azt kérdezem, hogy megtették-e azt, amit egy ötezer fős gyülekezetnek meg kellett volna tennie? Tegyék ezt, és akkor biztos vagyok benne, hogy az ország osztozni fog az érzéseikben, helyeselni fogja önmegtagadásukat, és kiegészíti azt, ami hiányzik. Ó, áldás, hogy jelen lehettünk ezen a napon - emlékét életünk utolsó pillanatáig őrizni fogjuk. Még nagyobb áldás, hogy volt kedvünk dolgozni és a kezünket kitenni e vállalkozás befejezése érdekében. Ezért kérem önöket, mindenki vegye ki a részét, akár adakozással, akár gyűjtéssel. És ne féljetek attól, hogy Isten az Ő kegyelmében, aki eddig oly csodálatosan megáldott benneteket a sötétség napjaiban, a veszedelem és üldözés idején - aki oly sokat áldott meg benneteket szeretett lelkipásztorotok személyében és szolgálatában -, ennek az új sátornak a jövőbeni történeteiben még bőségesebben és csodálatosabban fogja elárasztani benneteket mennyei kegyelmével és legistenibb tiszteletével.
A bristoli tiszteletes EVAN P ROBERT - Polgármester úr és keresztény barátaim, nem tehetek mást, minthogy azt mondom: "Áldottak a ti szemeitek, mert látnak, és a ti fületek, mert hallanak", amit az elődeitek látni és hallani akartak. Nagyon kiváltságosnak kell tartanunk magunkat a mai napon, hogy egy ilyen fontos és örömteli alkalommal találkozhatunk. Nem kell mondanom, mert az Önök nagyra becsült elnöke már bejelentette, hogy Bristol városából jöttem - egy olyan városból, ahol az Önök lelkipásztorát nagyon nagyra becsülik és szeretik - egy olyan városból, amely kész nyitott szívvel és karokkal fogadni őt. Egy olyan város, amelyben minden felekezet keresztényei örömmel üdvözölték kedves Spurgeon testvérem közeledtét, és Bristol ismeretében a kétség árnyéka sincs bennem, hogy a város keresztényei mindig készek lesznek hozzájárulni a maguk kis adományával annak a nagy épületnek a felépítéséhez, amelynek alapkövét a mai napon tették le.
Amikor először volt szerencsém találkozni Spurgeon úrral, úgy éreztem, hogy szeretem őt. És az iránta érzett szeretetem a vele való megismerkedésemmel csak nőtt. Ma este, ahogy korábban is éreztem, mély érdeklődést érzek a mozgalom iránt, amely most ezen a helyen zajlik, és optimista vagyok az eredményeit illetően. A legkisebb kétségem sincs afelől, hogy mire az utolsó követ is elhelyezik az épületen, a pénz is összejön, és nagyra becsült Testvérünknek fel kell majd emelkednie a szószékre, és egy adósságtól mentes kápolnában kell majd Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságáról prédikálnia.
Keresztény Barátaim, miközben kiváló elnökünk a polgári és vallásszabadságról beszélt, nem kevesebbre gondoltam, mint arra, hogy mindannyiunknak hálásnak kellene lennünk, és nemcsak hálásnak, hanem még buzgóbban kellene fenntartanunk a helyünket és előrelépnünk e tekintetben. Örülök annak, hogy a polgári és vallásszabadság minden ellenállás ellenére, amelyet a polgári és vallásszabadság fejlődése ellen tesznek, halad előre - halad előre a metropoliszban - halad előre a tartományokban - halad előre az ország minden részén - a pusztai vallásosság, a pápaság, a hitetlenség és minden erő ellenére, amelyet az ellene való fellépésre fordítanak.
Ez egy olyan elv, amelynek addig kell folytatódnia és érvényesülnie, amíg az egész lakható világon érezni fogják. Félek, hogy zavarom az idejét. Mi, walesiek nagyon veszélyesek vagyunk - amikor beszélni kezdünk, és egy kicsit felpörgünk, alig tudjuk, hol álljunk meg. Ezért meg kell mondania, mikor jár le az időm, mert úgy látom, nem bízhatok magamban. A ma lerakott kővel kapcsolatban arra gondoltam, hogy az az önkéntes elv működésének tanújaként áll ott. Néhányan azt mondták nekünk, hogy az elv megbukott. Hol vallott kudarcot? Ahol gyakorolták, ahol tisztességes volt a játék, ott nagy dolgokat vitt véghez. Mi állította fel a kápolnáinkat? Mi épített fel néhány templomot is az országunkban? Az önkéntesség elve. És mi más mozgatta meg nagyra becsült barátomat, Spurgeon urat és szeretett népét, hogy megtegyék ezt a nagyon fontos, ezt a nemes lépést, mint az önkéntes elv, amely a szívükben munkálkodik?
Nincs kényszer a trónról - minden kényszer, ami a lelkükben van, az Krisztus szeretete. Isten ezerszeresére növelje ezt az elvet! Mi tette Spurgeon testvéremet olyan népszerűvé?- hogy jobb kifejezéssel éljek, jobb híján? Mi adott neki ekkora hatalmat az emberek körében ebben a városban és bárhol is járt? Ez az, hogy a teljes és világos evangéliumot hirdette, és Isten Lelke megpihent a szavain. Ez a kő tanúskodik a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának erejéről, ahogyan azt a mi kis csíkosunk, a mi kis Dávidunk hirdette, aki ilyen jótékony hatással volt rá. És nem csak így, hanem úgy látjuk, hogy ez a kő Isten hűségének tanúja az Ő egyháza iránt. Isten azt mondta, hogy Ő az Ő népével lesz mindig, a világ végezetéig. Az a kő ott áll tanúként. És ahogy kő kövön kőre kerül, az további bizonyságot tesz annak hűségéről, aki azt mondta: " Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig".
Ez a kő angyalok, ördögök, hitetlenek és a keresztény egyház számára is tanúskodik Isten népének buzgóságáról a Park utcában. Égjen ez a buzgalom, mint egy heves láng! Törjön ki jobbra és balra, és addig gyakoroljátok bőkezűségeteket, amíg az összes pénz a tabernákulumra nem lesz összegyűjtve, és az épület be nem fejeződik, és nem lesz adósságmentes. Remélem, hogy Isten áldása kíséri majd ezt a gyűlést. Hogy ez lesz az eszköze annak, hogy a tartományokban élő testvéreinket felrázzuk, és hogy a vallás újjáéledjen az országban - hogy lesz valami abból a záporból, ami Írországra és Skóciára is lezúdul, és hogy ez lesz a jobb napok kezdete.
Isten adja, hogy így legyen! Csak vonuljunk vissza erről a helyről Isten áldásáért könyörögve, és szenteljük magunkat az Ő szolgálatának, és a záporok le fognak hullani, mert Isten azt mondta: "Ahogyan a hó és az eső lejön az égből, és nem tér vissza oda, hanem öntözi a földet, és kihajt és rügyet hajt, úgy lesz az én Igém, amely az én számból ered. Nem tér vissza hozzám üresen, hanem sikerülni fog abban, amire küldtem".
JOHN SPURGEON tiszteletes - Polgármester úr, nagyon örülök, hogy ma este találkozhatok önnel. Essex-i emberek vagyunk. Colchesterből jöttünk. Colchester büszkélkedhet nagyszerű emberekkel. London főorvosa Colchesterből származik, a főpolgármester is Colchesterből jött. És nem kell mondanom, hogy kik még. Soha életemben nem fájt a fejem, barátaim. De ha valaha is lett volna, az ma lett volna. Ideges vagyok és izgatott. De ma nagyon boldog vagyok, hogy elismerem a hibámat. És amikor az ember bevallja a hibáit, akkor sokat tett a javításukért.
Mindig is úgy gondoltam, hogy a fiam rosszul tette, hogy Londonba jött. Most már látod, hogy tévedtem. Mindig is úgy gondoltam, hogy rosszul tette, hogy nem ment egyetemre - egy este három-négy órát próbálkoztam vele egy kedves barátommal, aki szerette őt, de nem volt értelme. Azt mondta: "Nem, soha nem megyek főiskolára, csak szigorúan engedelmeskedve neked, mint apának". Ott hagytam a dolgot. És látom, hogy Isten vele volt, bár én úgy gondoltam, hogy rossz lépés volt tőle, hogy Londonba ment. És azt hittem, hogy rossz lépés volt, hogy ma este idejöttem, de lehet, hogy megint tévedek. Elmondhatom, hogy ez életem egyik legboldogabb napja. Magamon kívül érzem magam, amikor arra a kedvességre gondolok, amelyet még fiatalkorában tanúsítottak iránta. Mindezt Isten jóságának és az emberek komoly imáinak tulajdonítom. Mindenféle kísértésnek ki volt téve, és még most sem mentes ettől, Barátaim. Önök imádkoztak érte, és Isten támogatta őt. Hadd kérjelek benneteket, hogy folytassátok imáitokat. Mindenki, aki ma este itt van, menjen haza és imádkozzon a lelkipásztoráért.
Egy ilyen találkozás elég ahhoz, hogy az ember túllépjen önmagán, és büszkeséggel töltse el a szívét. De Isten kegyelme mindenre elég. Többen mondták nekem - nem tudom, mi volt az indítékuk -: "A fiad nem fog hat hónapig Londonban maradni, mert nincs iskolázottsága." Azt mondtam: "Szörnyen tévednek, a legjobb oktatásban részesül, amit csak lehet, Isten volt a tanítója, és voltak földi tanítói is". Tudtam, hogy ami a nevelést illeti, Londonban nagyon jól boldogulna. Aztán azt mondták, hogy az egészsége megromlik. De még nem hagyta cserben. Eléggé megviselte már az alkata, az igaz, de Isten nagyon kegyes volt hozzá. Azt hiszem, ha van valami, ami ma megkoronázná a boldogságomat, az az lett volna, ha itt látom a nagyapját. Nagyon szerettem volna őt itt látni. Azt mondta: "Fiam, ne kérd, hogy menjek, túl öreg vagyok már. Legyőzött Isten jósága és kegyelme irántam".
Mindig róla beszél. Az idős emberek szeretnek valamiről beszélni, ezért az unokájáról beszél. És emellett, kedves Barátaim, szeretném, ha az édesanyját is itt látnám. Hiszem, hogy Isten kegyelméből az édesanyja volt az eszköz, amely őt Krisztushoz vezette. Jól tudjátok, hogy szombatonként elmegyek és a tőlem telhető legjobb módon beszélek néhány szegény emberrel, és Isten megáldotta a munkámat. Úgy gondoltam azonban, hogy nem kellene szombatnapon kimennem, mivel Isten népének a lehető legjobb módon kell nevelnie gyermekeit. Azt gondoltam, hogy elhanyagolom a gyermekeimet, és amikor egy este hét óra körül hazaértem, és felmentem az emeletre, hallottam egy anya hangját, aki a fiáért, Károlyért könyörgött, és beszélt hozzá és a többiekhez, és olyan imádsággal öntötte ki a szívét, amilyet még soha életemben nem hallottam, és amilyet még soha nem hallottam.
Az anyák bátorítására említem ezt, hogy imádkozzatok gyermekeitekért, mert Isten imameghallgató és imameghallgató Isten. Túlságosan tele van a szívem ahhoz, hogy többet mondjak. Isten áldjon meg benneteket és tartson meg benneteket, és jöjjünk össze, amikor ez az épület elkészül, és teljesen adósságmentes lesz! Remélem, hogy ma este néhány úriember előlép és ad egyenként száz fontot. Tudjátok, hogy nemcsak imádkoznunk, hanem dolgoznunk is kell, és ma este érkezett egy kedves felajánlás, hogy ha húszszáz fontot letesznek, egy úr megduplázza azt. Bízom tehát abban, hogy jó Barátaink előlépnek, és szabad akaratukból felajánlást tesznek annak az Istennek, aki oly sokat tett értük. Ó, Isten áldja meg mindnyájukat, Krisztusért! Ámen.
Az ELNÖK - most fel kell szólítanom azt az úriembert, aki ma reggel a legjobb beszédet tartotta, és háromezer fontot tett le az alapkőre.
EDWARD INSKIP, Esq., Bristolból - Polgármester úr és keresztény barátaim, ami a ma elhangzott "legjobb beszédet" illeti, bízom benne, hogy a beszédben vagy az adományban rejlő bármilyen érdemet szövetséges fejünk lábai elé fogjuk helyezni. A beszédek alatt, amelyeket hallgattunk, az egyik szentföldi költő egy-két sora jutott eszembe...
"Pártnevek ne legyenek többé, a keresztény világ túlterjedt."
És ha elmondom önöknek, hogy ez a háromezer fontnyi adomány, az azt követővel együtt, egy olyan embertől származik, aki egyházi embernek született, és aki az anglikán egyház lelkésze alatt ismerte meg Isten igazságát, és aki szívében egyházi ember, akkor látni fogják, hogy nagylelkűsége mély, és hogy a keresztény vallás igazi emberbaráti elvei szerint érkezik ide.
De mióta ma délután az a megtiszteltetés és kiváltság ért, hogy azt a festett papírdarabot, ahogy én neveztem, a kőre helyezhettem, körbejártam a tervezett szentély tervezett falainak határait, és miközben a kövek és kavicsok, cement, mész, hamu, tégla és fa különböző részein merengtem - vajon milyen helyet foglalna el az előttem álló sokaság abban a jobb templomban, ahol mindannyian reméljük, hogy imádni fogjuk a Bárányt? Arra a kérdésre jutottam, hogy vajon az én nevem, bármilyen alantas és szerény legyen is, élő kőként van-e oda beírva? Higgyétek el nekem, ha értékelitek az Ő ottani útmutatásait, és azt kívánjátok, hogy az az épület a lelkek szülőhelye legyen - semmi más, mint az őszinte és gyötrelmes könyörgés, hogy Isten, az örökkévaló Lélek szentelje meg azt az Igét, nem fogja valaha is előmozdítani nézeteiteket, vagy elérni kívánságaitok megvalósulását.
Higgye el, nagy örömömre szolgált, hogy e tisztelt ember - az önök számára ismeretlen, nagyra becsült Barátom - adományának a hordozója lehetek. Azt mondtam ma délután, hogy még több is következik. Háromezer font nem elég az épület felállításához. Úgy tudom, hogy nem kevesebb, mint hétszer ennyi kell még egyszer. Honnan fog ez mind előállni? Úgy hallom, hogy a mai válaszadás csak körülbelül háromezer-kilencszáz fontot valósított meg, és hogy még körülbelül kétszáz fontot ígérnek. Nos, én nem állítom magam Góliátnak, hanem egyszerű csíkos emberként jövök, és azt kérdezem, ki vagyok én, és mi az én atyám háza, hogy engem ilyen megtiszteltetés ér, hogy húsz másik személyt kérhetek, hogy jöjjön elő, és adjon fejenként száz fontot, vagy akár negyven személy fejenként ötven fontot, azzal az ígérettel, hogy ha ez megtörtént, akkor az összeg megduplázódik?
Biztos vagyok benne, hogy ez nem kevesebb, mint amit a lelkipásztorod megérdemel. Az idejét, az energiáját, az egészségét ennek az ügynek szentelte. Fáradhatatlanul dolgozott, és úgy találta, hogy munkáját siker koronázta. Ami önöket illeti, az ő munkájának gyümölcsét illeti, önöknek az a kötelességük, hogy gondoskodjanak arról, hogy legyen egy olyan hely, ahol megszólíthatja a tömegeket, akik özönlenek, hogy hallgassák őt. Ma délután arról beszélt, hogy ezt az épületet felépítették, a tetőt felhúzták, a sátor pedig ülőhely nélkül maradt. Ezt bizonyára nem fogják megengedni. Akár a legszerényebb alamizsnával, akár a nagy adományokkal, biztos vagyok benne, hogy azok, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust, gondoskodni fognak arról, hogy ez a dolog megvalósuljon, méghozzá gyorsan.
Éppen az imént beszéltünk a fenti templomban lévő élő kövekről, és nekem eszembe jutott egy jelenet, amely a Music Hallban történt velem, néhány évvel vagy két évvel ezelőtt. Amikor ott hallottam a sokaság hangjainak hangjait, akkor eszembe jutott, hogy miért, mi lehet az a mennyei kórus. Ha a hangnak ilyen tökéletességét itt a földön a szerény kevesek valósítják meg - milyen lehet az a hang, amely a halhatatlan hangokból és az angyali nyelvekből árad? Bizonyára, miközben e jelenet nagyságát szemléljük, mindannyian komolyan feltesszük magunknak az egyetlen kérdést - vajon örökösei vagyunk-e Isten országának? Mindannyian feltesszük magunknak azt a csodálatos kérdést: "Fel van-e írva a nevem a Sion falaira?". Ne feledjétek, Jézus ott lakik, és ha Jézus ott lakik, akkor nekünk is vágynunk kell arra, hogy ott lakjunk.
Gondoskodjanak tehát arról, barátaim, hogy ez az ülés ne záruljon le anélkül, hogy ne kapnánk valami nagy, valami nemes választ arra a nemes ajánlatra, amelyet én nemes ajánlatnak tartok, és amelyet ma egy másik nevében tehettem Önöknek. Az ajánlatot már hallották. Önökön múlik, hogy elfogadják-e. És amikor elfogadják, a pénz is megérkezik, ahogy a háromezer font is megérkezik most, ugyanazon a napon, amikor a kétezer fontot is meg fogják kapni. De akkor egy titkot akartam önöknek elárulni - bár Spurgeon úr talán nem szeretné, ha elárulnám önöknek. El kell mondanom önnek, hogy nagyon kívánta, hogy jöjjek és hozzak egy nagy tömeg tollat, amivel kibélelhetem ezt a gyönyörű fészket.
Bízom benne, hogy valóban fészek lesz, de nem olyan fészek, amelyben végzetes biztonságban fészkelhetitek magatokat - bízom benne, hogy olyan fészek lesz, amelyet az ég madarai, akiknek tollazata sárga aranyból van, meglátjátok, és ott fognak költözni, és hogy a mennyei jelenetek édes hatása leszáll a szívetekbe. Bízom benne, hogy holnap magammal vihetem a hírt, hogy az általam tett ajánlatot elfogadták, és hogy hamarosan abban a nagy örömben lesz részem, hogy átadhatom önöknek a további kétezer fontot.
J. A. SPURGEON tiszteletes - Uram, hölgyeim és uraim - Őlordsága az ülés kezdetén azt mondta, hogy ez egy boldog nap. Egészen biztos vagyok benne, hogy ezt az érzést most a lelkem mélyéről visszhangozhatom, és úgy gondolom, hogy az én poharamban van egy édes összetevő, ami az önökéből bizonyára hiányzik - az, hogy egy olyan testvér van a szolgálatukban, mint amilyen nekem van. Ha a büszkeség valaha is bűntelen dolog lehet, akkor azt hiszem, az én esetemben az, amikor azt mondom, hogy büszke vagyok a testvéremre. De szeretném azt az álláspontot képviselni, amelyet Pál apostol is képviselt, amikor elhatározta, hogy "senkit sem ismer test szerint".
Bár ma este a legszívesebben örülök annak a sikernek, amelyet testvérem elért, még mélyebben örülök annak a sikernek, amely az evangélium hirdetését és Krisztus keresztjének elveit kísérte, amelyeket ma este itt látok. Miközben körülnézek, és látom, hogy minden más vallás kezd elhalványulni - hogy minden más rendszer a bukás felé tántorog -, hogy minden, ami emberből való, úgy tűnik, mintha ember lenne - a kereszténység egyre erősödik, és úgy tűnik, hogy ifjúságának harmata van rajta, és elindul, hogy mindent maga alá gyűrjön, és diadalmaskodni fog, amíg be nem tölti a világot a tudásával, hatalmával és dicsőségével. Örömmel gondolok arra, hogy miközben belépek, hogy felvegyem a zászlót, amelyet az öreg kezeknek hamarosan le kell engedniük, látom rajta az "Excelsior" jelmondatot, és látom, hogy egyre magasabbra és magasabbra emelkedik, és olyan magasra fog emelkedni, amíg Mesterem fel nem emelkedik, és minden embert magához nem vonz.
A legodaadóbban örülök annak az isteni felosztásnak, amely a jótettből luxust és áldást is csinál, úgy, hogy aki kinyújtja kezét, hogy áldást hozzon másokra, az az isteni áldás záporát idézi elő a saját fejére - hogy aki jót tesz, annak jót kell kapnia - hogy aki az Urat szolgálja, az soha nem fogja az Urat ingyen szolgálni. Biztos vagyok benne, hogy a mai találkozónkban - amikor mások jólétét keressük - a leggazdagabb áldás fog a fejünkre zúdulni. És bízom benne, hogy lesznek olyanok, akik ma este távoznak erről a helyről, akik gazdaggá válnak azokkal a gazdagságokkal, amelyek nem adnak hozzá szomorúságot. Azt mondják, hogy a kövekből prédikációk vannak, és ha valaha is van a köveknek egy olyan osztálya, amelytől elvárható, hogy hangja, ékesszólása és bölcsességének mélysége a többi fölé emelkedjen, akkor az a kövek azon osztálya, amelyhez a ma lerakott kövek tartoznak.
Bárcsak elhozhatnánk néhány régi kápolnánk sarok- és alapköveit, hogy ma este megszólaljanak! Azt hiszem, ma este "szégyent" kiáltanának néhány félelmetes, reszkető szívű emberünkre. Őseinknek sokkal nagyobb nehézségekkel kellett szembenézniük, mint a miénknek. Az általuk lerakott köveket sokkal kedvezőtlenebb körülmények között rakták le, mint a mi kövünket. Ez a pánik és a félelmek kora, de örömmel gondolok arra, hogy pánikunkat és félelmeinket gyakorlatias módon a Sion védelmének kiépítésére fordítjuk. És remélem, hogy még sok hatalmas arzenál fog keletkezni, amelyben felekezetünk nagy ágyúi jöhetnek, és nagy sikerrel tüzelhetnek ellenségeink táborába.
Örömmel gondolok arra a sikerre, amelyet barátaink pénzgyűjtési erőfeszítései már eddig is hoztak. És bár ma este nagyon boldognak érezzük magunkat, úgy gondolom, hogy boldogságunknak gyakorlatias fordulatot kell adnunk. Nem hagyhatom el ezt a gyűlést, ha nem mondunk még egyszer ünnepélyes hálaadást Istennek azért a nagy jóságért és szeretetért, amellyel testvérünket megajándékozta. Senkinek sem engedek abban a mélységes tiszteletben, amelyet testvérem sajátos tehetsége iránt érzek, de úgy vélem, hogy nem annyira az, hogy miként beszélt, hanem inkább az, amit mondott, hozta meg a sikerét. Remélem, hogy ez a találkozó gyakorlatias fordulatot vesz, és hogy ma este azzal az elhatározással indulunk el, hogy komolyabban és egyszerűbben - és remélem, hogy akkor nagyobb sikerrel - hirdetjük Urunk Jézus Krisztus dicsőséges evangéliumát.
JAMES LOW úr - Felszólalásom célja, hogy felhívjam a figyelmet arra a nemes ajánlatra, amelyet barátunk, Inskip úr tett. Barátunk kétezer fontról szóló váltót adott nekünk, egy feltétellel, mégpedig azzal a feltétellel, hogy további kétezer fontot gyűjtünk össze száz- és ötvenesekben. Ma reggel ötven fontra csavartam a bátorságomat, de amint ez a kihívás elhangzott, meggondoltam magam, és száz fontra tettem. Ez egy nagy gyűlés, néhány ezer emberrel. Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik nagyon gazdagok, és akik a saját zsebükből ki tudnák fizetni ennek az épületnek a teljes költségét, és aligha hiányozna. Nehezen tudom elképzelni, hogy megengedné barátomnak, Inskip úrnak, hogy csalódottan távozzon. Hadd kérjem, hogy azonnal hozza rendbe.
Most pedig meg kell kérnem tizenkilenc másik úriembert, vagy hölgyet, ha úgy tetszik, mert az ő pénzük ugyanolyan értékes, hogy adjanak egy-egy százfontos zálogot, és ez teszi ki azt a kétezer fontot, amelyet barátunk, Inskip úr megígért, hogy megdupláz. Ha ezt ma este megteszik, az olyan lendületet adna erőfeszítéseinknek, hogy összegyűjtsük az épülethez szükséges teljes összeget, hogy azt hiszem, egy hónapon belül elég pénzünk lesz az épület befejezéséhez. De hogy ne kelljen csalódnom, kedves barátunk még nagyobb mozgásteret adott nekem. Nem akarom megakadályozni, hogy a tizenkilenc barát ne jöjjön elő a száz fontjával. De nagyon kedvesen megengedte, hogy azt mondhassam, hogy ha egy részük százasokban érkezik, a hiányt ötvenesekben pótolhatjuk.
Nos, ilyen mozgástérrel biztosan sikerülne megszereznünk a kétezer fontot. És aztán tett még egy dolgot, ami szerintem nagyon liberális volt. Ha nem sikerül, miután ezt az ajánlatot tettem, nem tudom, milyen jellemzést tudnék adni önnek. Ez a következő - nemcsak százasokban és ötvenesekben fogja elfogadni, hanem ha önnek kényelmesebb három hónapon belül fizetni, akkor arra az időre hitelt ad. Nos, mint régi kereskedő, én is tudtam már, milyen az, amikor az ember kísértésbe esik, ha egy kis hitelt kínálnak neki. De vigyáztam arra, hogy ne vegyek fel hitelt olyan árucikkre, amelyet nem éreztem biztosnak, hogy adott időn belül ki tudok fizetni. A legnagyobb bátorításnak érzem, hogy arra kérem önöket, vagy küldjék el nevüket fejenként száz fontért, vagy azoknak, akik nem engedhetnek meg maguknak ennyit, ötven fontért, és azoknak, akik nem hajlandók a pénzt letenni, háromhavi hitelt adunk. Ne hagyják, hogy hiába könyörögjek.
GEORGE SMITH tiszteletes, Poplarból - Polgármester úr, hölgyeim és uraim, nagy örömömre szolgál, hogy részt vehetek a ma esti rendkívül érdekes eseményekben. Ha azokra a férfiakra gondolok, akik már felszólaltak, buzgalommal, pátosszal, ékesszólással és az Önök Mesterének olyan bensőséges ismeretével, amely igazolja őket, hogy úgy tiszteljék Őt, ahogyan tették. És amikor a többi testvérre gondolok, akik az önök saját felekezetének pódiumán állnak, és akik még inkább igazolni fogják azt az ügyet, amelyhez önök kapcsolódnak, és támogatni fogják azt a nagy célt, amelyet önök szem előtt tartanak - visszariadnék a felelősségtől, hogy figyelmük egy részét lefoglaljam, ha nem lenne az a tény, hogy én egy másik felekezethez tartozom.
Szívvel-lélekkel veletek vagyok, bár a gyakorlatban nem vagyok teljesen veletek. Én a kongregációs felekezethez tartozom, amint azt a legtöbben, ha nem is mindannyian, tudják, és azért vagyok itt, hogy a magam és általában a testvéreim nevében tanúságot tegyek arról, hogy milyen nagyra becsüljük azt a harminc év alatti, tehetséges fiatalembert, akinek neve világszerte ismertté vált, és akit Isten mindenütt nagyra becsül, mert tömegeket fordított a sötétségből a világosságra és a Sátán hatalmából Istenhez.
Kezdettől fogva nem voltak kétségeim vele kapcsolatban. Kezdettől fogva soha nem keltett bennem gyanút vele kapcsolatban. Soha egy rosszindulatú szót sem szóltam róla, attól kezdve, hogy megkezdte a szolgálatát. Mindig úgy gondoltam, hogy Isten nagy és jó munkára emelte őt, és mi joggal örülhetünk annak, ha egy ember egészen másképp emelkedik fel, mint ahogyan azt vártuk. Van egy tény a feljegyzésekben, amely nagyon nagy értékkel bír a prédikálás szabadságával kapcsolatban. Oliver Cromwell idejében sok katona ment Edinburgh-ba az Úr napján, és mivel a szószékeken nagyon közömbös prédikáció folyt, Cromwell káplánja birtokba vette a templomokat, és hirdette az élet igéjét.
A presbitérium levelet írt a Lord Protectornak, amelyben panaszt tett, hogy katonái - az általa vezetett vasszívű ezredhez tartozó férfiak -, azok a vasszegények, akik félték Istent, és szárazon tartották a puskaporukat - valóban az élet igéjét merték hirdetni a rendes szentélyben. Cromwell válasza méltó volt arra, hogy élő betűkkel írják le, és korról korra továbbadják. "Micsoda? Ez sérti önöket? Bárcsak az Úr minden szolgája próféta lenne!". És ezzel az érzéssel, Uram, biztos vagyok benne, hogy szeretett testvérünk, Spurgeon úr eljövetelét üdvözöltük. Remélem, hogy élete még sokáig megmarad, és hogy nagy és fontos munkát fog folytatni. Ha van ember az ég alatt, akit irigyelhetnénk, és ha van ember az ég alatt, akiben dicsőíthetnénk Isten kegyelmét, akkor ő az az ember.
Tisztelem az embert, hogy soha nem engedett a közízlésnek. Mindig teljes mértékben, hűségesen és hatékonyan hirdette az Élet Igéjét. Tisztelem az embert azért a nagyszívű katolicitásért, amely jellemezte őt. Az ország szószékei rendre megnyíltak előtte, és ő mindig kész volt prédikálni minden felekezetű testvéreinek. Saját szószékemen hallottam őt prédikálni, zsúfolt és elragadtatott hallgatóság előtt. És biztos vagyok benne, hogy készen kell állnunk arra, hogy cserébe segítsünk neki, mert ő nagyon sokaknak volt kész segíteni. Biztos vagyok benne, hogy én csak egy vagyok a sok testvérem közül - és ezt mások bátorítására említem -, amikor nemrég azt javasoltam egyházunk diakónusainak, hogy mivel ő gyakran prédikált más célok érdekében számunkra, hívjuk meg őt, hogy jöjjön és prédikáljon, és adjunk neki egy bőkezű gyűjtést erre az Új Tabernákulumra.
És ez csak arra vár, hogy ő meghatározza az időt, és bízom benne, hogy mindannyian készen állunk arra, hogy mindent megtegyünk e nagyszerű egyház és gyülekezet közös jólétének előmozdítása érdekében. A legszívesebben és legőszintébben gratulálok ma este ennek a gyűlésnek ahhoz a tényhez, hogy három szeretett, tisztelt, egy nevet viselő és egymással rokonságban álló férfi vett részt ezen a gyűlésen. Legyenek ők egy olyan hármas kötelék, amelyet nem lehet könnyen elszakítani. Amikor a Spurgeon úr által képviselt baptista felekezet jólétére vonatkozó legnagyobb kívánságomat fejezem ki, csak olyan érzéseknek adok hangot, amelyeket mindannyian táplálunk.
Nem sok különbség van köztünk, de nagyon kevés különbség, sőt. Isten egyházának különböző részei az előítéletek és szenvedélyek ködén keresztül a távolból néznek egymásra, és azt hiszik, hogy szörnyetegek. Ha egy kicsit közelebb mennek, rájönnek, hogy emberek - testvérek, akik egy közös Atyával, egy isteni Megváltóval állnak kapcsolatban, aki nem szégyell minket testvéreknek nevezni, és akár baptisták vagyunk, akár álbaptisták, akár presbiteriánusok vagy kongregacionalisták, akár arminiánusok vagy kálvinisták (bár én nem szégyellem magam kálvinistának nevezni), ha jó emberek és igazak vagyunk, akkor rokonok vagyunk egymással és az Úrral. Legyünk tehát korlátoltak, és az angyalok lenéznek majd a mennyei kristályos harcállásról, és azt mondják az itteni gyülekezeteinkről: "Íme, milyen jó és milyen kellemes dolog, hogy a testvérek egységben laknak együtt!".
A Találkozó ezután a következő verset énekelte, amely így kezdődött: "Jézus méltó arra, hogy tiszteletet és isteni hatalmat kapjon".
JOSEPH PAYNE, Esq.- Hölgyeim és uraim, nagyon örülök, hogy a mai alkalommal találkozhatok önökkel. Egyike vagyok azoknak az egyházi embereknek, akiket a polgármester úr meglehetősen rendkívüli módon bordáiba döfött. De biztos vagyok benne, hogy nem én vagyok az, akit hibáztatna. Túl régóta és túl gyakran dolgozunk együtt ahhoz, hogy bármelyik észrevételét ilyen módon az én szerény személyemre vonatkoztassa. A néhai Mr. Branch tiszteletes azt mesélte, hogy egy öregasszony egyszer megkérdezte tőle: "Mr. Branch, meg tudja mondani, mi az a Mr. Payne?". "Nos", mondta Mr. Branch, "ő egy egyházi ember." "Nem, nem", mondta az asszony, "biztos vagyok benne, hogy nem az." "Miért?" "Mert akárhová megyek, mindenütt látom őt - Wesleyan gyűléseken, baptista gyűléseken, kongregációs gyűléseken és mindenféle gyűlésen - nos, ha egyházi ember, akkor az egy rumos ember." Egyszer Dr. Archer tiszteletes beszélt egy gyűlésen (látja, hogy én magam adok magamnak egy karaktert), és végigment a felszólalók listáján, és azt mondta: "Az első Dr. Archer, egy szerény presbiteriánus. A második Branch úr, egy erős baptista. A harmadik Gladstone úr, egy episzkopális. A negyedik Edward Corderoy úr, aki a Wesleyánus testülethez tartozik, az ötödik pedig Joseph Payne, aki senkihez sem tartozik."
És megmondta az okot - "senkihez sem tartozik, mert mindenkihez tartozik". Azt hiszem, eleget beszéltem magamról. Nagyon szeretnék egy-két szót szólni kiváló barátomról, Spurgeon úrról. A kitüntetések között van egy, amit nem látok, de lelki szemeim előtt van - a három betűre gondolok: C. H. S. [Egy hang - "Kívül van."] Akkor van kívül és belül is. Nos, mit jelent a C. H. S. S.? Először is azt jelenti, hogy "Charles Haddon Spurgeon". De én nem ezt értem. A C. H. S. azt jelenti, hogy egy tiszta fejű szónok, aki ügyesen kezeli a témákat vidám-szívű stílusban. Ő a Surrey Otthon kapitánya. Ő egy hidegvérű szellem. Kápolnafűtő készséggel rendelkezik. Ő egy katolikus humbug-zúzó, ő egy gondoskodás-csendesítő nyugtató. Ő egy Gyermeksegítő Erősítő - ő egy Krisztust Tisztelő Katona és ő egy Krisztust Tisztelő Szolga. Ezek mind a C.H.S.-ek, és ezek nagyon jó C.H.S.-ek.
Most vágyom arra, hogy visszatekintsek a múltra, hogy körbetekintsek a hatalmasra, és hogy előre tekintsek a végsőkig. Vissza akarok nézni a múltba. Barátunk mindig népszerű volt, mindig okos, mindig aktív, de nem volt mindig olyan népszerű, nem volt mindig olyan sok barátja, mint most. Én kezdettől fogva ismertem, szerettem és csodáltam őt, ezért nagy megelégedéssel tekintek vissza a múltra, ha arra gondolok, hogy ennyi belátásom volt, ami ilyen csodálatosan bebizonyosodott és ilyen nagyszerűen meghálálta magát. Körbetekintek a hatalmasra. Szép és dicsőséges látvány egy ilyen gyűlést látni, mint ez, ahol az elnöki székben a méltóságos főpolgármester úr ül. Tudják, azt mondják, hogy négyféle szónok van, aki nyilvános gyűléseken elnököl - van, aki képes és nem akar, van, aki akar és nem tud, van, aki sem nem képes, sem nem akar, és van, aki képes és akar.
A főpolgármester a negyedik osztályba tartozik. Bizonyos tekintetben első osztályú ember, de ebben a tekintetben negyedosztályú. Megmutatta, hogy hajlandó idejönni, és megmutatta képességeit abban a nagyszerű, pompás, dicsőséges beszédben, amelyet elmondott, bár egy kicsit túl kemény volt néhányunkkal, püspöki hívőkkel szemben. Várom az utolsót. Ó, milyen dicsőséges gondolat lesz az, amikor minden eszköztelenség véget ér, amikor látni fogjuk a nagy, dicsőséges összejövetelt a fényesebb és jobb fenti világban! Ott lesz a polgármester úr, ott lesz Spurgeon, a nagyapa, az apa, az anya, a testvér, és maga Spurgeon is ott lesz, és imádkozom Istenhez, hogy te és én is ott legyünk.
Négy okból van jó véleményem kiváló barátunkról - ő egy olyan prédikátor, aki nem motyog. Ő egy olyan prédikátor, aki nem morgolódik. Ő egy olyan prédikátor, aki nem botlik meg, és ő egy olyan prédikátor, aki soha nem fog összeomlani. Ő egy olyan prédikátor, aki nem motyog. Egyik híres jogtudósunk, az öreg Seldon azt mondja, hogy ha valaki ugyanolyan hangon kiáltana gyilkosságot, mint ahogyan szeretkezne, senki sem jönne a segítségére. Az evangélium lelkésze gyilkosságot kiált, és ezt hangos hangon kell kiáltani. Nem pedig egy namby pamby stílusban. Olyan prédikátor is, aki nem zsörtölődik. Hallották ma este, hogy mennyire örül a Park Street-i emberek által adott fizetésnek. Tökéletesen elégedett azzal, amit kap. Bár a felét sem kapja annak, amit megérdemelne. Ő egy olyan prédikátor, aki nem botladozik. Láttak már valaha is olyan embert, aki szilárdabban lépkedett a világ és az egyház előtt, mint ő? Határozottan jár, fizikailag, erkölcsileg és vallásilag. Akkor ő egy olyan prédikátor, aki nem fog összeomlani.
Az ember maga is meg fog halni - sok-sok év teljen el, mire ez a beteljesedés bekövetkezik! Mindannyiunknak meg kell halnunk, de Isten szabad és dicsőséges evangéliumának hűséges hirdetőjének hírneve és jelleme soha nem hal meg. Az ilyen ember jellemét és hírnevét a költő nyelvén szólíthatjuk meg, és mondhatjuk...
"A csillagok elhalványulnak. A nap maga
Nőjetek halványan a korban, és a természet süllyedjen az években.
De te halhatatlan ifjúságban fogsz virágozni,
Sértetlenül az elemek háborúja közepette,
Az anyag roncsa és a világok összeomlása."
Azt mondanám - imádkozzatok és higgyetek. Aztán tartsatok ki és kapjátok meg.
Az elsővel kapcsolatban hadd mondjam el, hogy valahol Essexben volt néhány földműves, akik összegyűltek, hogy esőért imádkozzanak egy nagy nyílt mezőn. A diakónusok is ott voltak. A "Lows"-ok és az "Olney"-k, és az ilyen jó emberek, az ötfontosok, az ötvenfontosok és a százfontosok ott voltak erre a célra. Szép idő volt, de volt egy kis vasárnapi iskolás lány, aki esernyővel a hóna alatt jött. A lelkész, aki nem volt olyan okos, mint Spurgeon úr, azt mondta: "Miért, áldjon meg az ég, jó kislányom, mit jelent az, hogy egy ilyen szép napon, mint ez, egy nagy esernyőt hozol?". "Miért, uram - mondta a lány -, nem azért gyűltetek össze, hogy esőért imádkozzatok? Nem várjátok el, hogy kaptok, ha rendesen imádkoztok? Én igen, ezért választottam ki a legnagyobb esernyőt, amit csak találtam." Nos, jött egy heves zápor, és a lelkészek és a diakónusok mind nagyon örültek, hogy a kis iskoláslány esernyője alá bújhattak. És a lelkészek és a diakónusok alacsonyabb fejjel mentek ki az esernyő alól, mint előtte, mert egy kis vasárnapi iskolás lány megszégyenítette őket az illendőségre.
Imádkozzatok, és higgyetek. Imádkozz, hogy Isten adjon neked barátokat, és hidd el, hogy megkapod őket. A következő az, hogy kitartás és kapd meg. Volt egy lelkész Írországban, aki találkozott egy rongyos fiúval, és elvitte egy rongyos iskolába. A fiú nagyon szerette használni a táblát és a ceruzát. Soha nem írt összegeket a táblájára, hanem csúnya képeket rajzolt a fiúkról és a mesterről. A mester nem szerette ezt, mert az iskolamesterek, tudjátok, némelyikük nagyon fennhéjázó ember. Beképzelt emberek, akik úgy gondolják, hogy nem szabad karikírozni őket. Elküldött a lelkészhez, és azt mondta: "Egyáltalán nem tudok bánni a fiúval, szeretném, ha elvinné". "Valóban nem teszek ilyesmit" - mondta a lelkész - "Elmegyek hozzá, megnézem és beszélek vele.
Megjött a lelkész, és a fiú ott volt az iskolában, és dolgozott a táblával és a ceruzával. "Nos - mondta a lelkész -, hozd fel a tábládat, hadd lássuk, mit csinálsz". A fiú nem szívesen tette ezt, de azért mégis felhozta a tábláját, és miután odaadta a lelkésznek, lehajtotta a fejét, hogy elkerülje a fülön csattanó dobozt, amit tudta, hogy megérdemel, és úgy gondolta, hogy meg is kaphatja. De a lelkésznek nem ez volt a terve. Ránézett a táblára, és ott meglátta magáról a jó öreg lelkészről a legcsúnyább képet, hosszú fülekkel, nagyon hosszú hajjal, lyukas kabátban, és a fehér csokornyakkendője olyan koszos volt, amilyen csak lehetett. Ránézett, és azt mondta: - Nagyon jó érzéked van a rajzoláshoz, fiam. A lányom gyönyörűen rajzol, és ha hetente háromszor eljössz a parókiára, megtanít rajzolni.
Nos, megtanította rajzolni, és az a fiú ma már művész - nagybetűs festő Londonban. És a legelső dolog, amit elküldött nekik egy gyönyörű keretben, tiszteletének és hálájának jeléül, amiért megmentették a pusztulástól, és tisztességes megélhetés útjára bocsátották. Az a lelkész kitartott, és megkapta kitartása végét.
Most azt akarom, hogy kitartsatok és folytassátok ezt a nagyszerű munkát, és minden csüggedés és nehézség ellenére biztosan megkapjátok. Embereket fogtok vonzani a Tabernákulumba, és pénzt fogtok a pénzalapotokba, és akkor nagy dolgok fognak történni. Most fel kell olvasnom néhány verset, és aztán lesz egy vég-
"Lélegzetemet elpazarolom, és kürtömet megfújom,
Az állítások és követelmények, hogy a világ megtudja...
(Bár az én kürtöm nem arany, hanem csak sárgaréz aranyozott.)
A nagy sátorról, amely épülni fog.
Sir Samuel, baptista és báró is,
Kezelésében a simítóval a tudomány volt igaz,
És egészen a markolatig feltöltötte mozsárral,
A nagy sátornak, amely épülni fog.
Jelenleg legyőzhetetlenül találjuk Spurgeon barátot,
De hamarosan megközelíthetetlen földet fog tartani;
Mert senki sem fog álmodni a pásztorral, hogy billenjen,
A nagy sátorról, amely épülni fog.
Csodálatos tehetséggel minden ranglétrán...
Az Igazság, amelyet azért hirdet, hogy az embereket bölccsé tegye.
Úgy terül szét a hallgatóságán, mint egy nagy paplan,
A nagy sátorban, amely épülni fog.
Az angol egyszerűen és józanul öltözött -
Az ír a nyaralási mellényébe öltözve...
Ülni fog, egymás mellett, a skót a skótkiltjében,
A nagy sátorban, amely épülni fog.
Gazdag londoni kereskedő, ha van itt ilyen,
Te, barátja egy magasztos és őszinte prédikációnak,
Nem lehet túl sokat adni, adjatok, amit akartok,
A nagy sátorhoz, amely épülni fog.
Szegény özvegyasszony, elhanyagolt, nyomorúságos és elhagyatott,
Az Ön korának a lakásából visszavont támasza,
Ha két micvát dobsz be, az nem fog bűntudatot okozni neked,
A nagy sátor felé, amely épülni fog.
Spurgeon barátom, a legtisztább prédikátor, akit ismerek,
Nézz arra az időre, amikor a nyelved folyni fog.
Mint egy gyönyörű patak, vastagság és iszap nélkül,
A nagy sátorban, amely épülni fog.
És ezreket szabadított meg a bűntől és a pokoltól,
A dicsőség palotáiban örökké fog lakni,
Aki hallott a vérről, amely a bűnösökért kiontatott,
A nagy sátorban, amely épülni fog."
C. H. SPURGEON tiszteletes - Ha barátaink nem fáradtak el, szeretném, ha egy másik testvér beszélne, és szeretnék néhány szót mondani, mielőtt Bloomfield testvéremet szólítom. Kissé szigorúan bántak velem a testvérek azon csoportja, akik rendkívül erősek a kálvinizmusukban. Sokan azzal gyanúsítanak, hogy nagy eretnek vagyok. Nos, nagy eretnek vagyok én bizonyára, ha eretnekség az, hogy úgy ítélem meg a Szentírást, ahogy Isten, a Szentlélek képessé tesz rá, és nem hajlok meg az emberek diktátumaihoz. Az emberi szív romlottságáról szerzett mély és szörnyű tapasztalataim alapján magas kálvinista vagyok, és annak is kell lennem, a szó legjobb értelmében.
Nem vagyok keserű másokkal szemben. De szeretem hirdetni Isten rendelésének teljességét. Szeretem azonban úgy prédikálni, hogy azt gyakorlati buzdítással és a parancsolatok teljességével ötvözzem. Sok testvér van, aki ugyanezt hiszi. A követ még el kell gördíteni a kálvinizmus sírjáról. Egyesek kálvinizmusa nem Kálvin János kálvinizmusa, sem a puritánok kálvinizmusa, még kevésbé Isten kereszténysége. Kedves Bloomfield testvérem azok közé tartozik, akik nagyon erősen tartják Isten Igazságát. Remélem, hogy soha nem fogja kevésbé szigorúan tartani. Szeretetteljes, szerető szíve van, és nem hajlandó elítélni azt, aki néhány ponton eltér a testvérektől. Bizonyos dolgokban valóban különbözöm néhány dologban, de ezek csak apróságok annak a szent hitnek a nagyszerű alapjaihoz képest, amelyet Krisztus adott át nekünk, Pál fordított le, Ágoston adta tovább, Kálvin tisztázta, Whitfield ismét igazolta, és amelyet mi magunk is Isten Igazságának tartunk, amint az Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
J. BLOOMFIELD tiszteletes - örülök, hogy ma itt lehetek veletek, csak azért, hogy megmutassam szilárd ragaszkodásomat Isten azon tisztelt szolgájához, aki a Lélek befolyása és ereje által összehozott benneteket. Hiszem, hogy Spurgeon úr prédikációja összhangban van a mi jó öreg puritán istenhívőinkkel. Nem tudom megérteni azt a kereszténységet, amely kiszárítja az emberi szív együttérzését. Erős rokonszenvet érzek Spurgeon úr édesapja által elejtett egyik kifejezéssel. Azt mondta, hogy szerinte a fia rosszul cselekedett, amikor először jött Londonba. Én is így gondoltam, de ami miatt így gondoltam, az az volt, hogy a saját gyülekezetemből nagyon sok embert elvesztettem. Mindazonáltal nagyon örülök, hogy ilyen jó ember van, és szívből kívánok nekik minden jót, neki is, és mindenkinek, aki őszintén és igazul szereti a mi Urunkat, Jézus Krisztust.
Bármely ember, aki az engesztelést a maga tökéletességében hirdeti, olyan Testvér, akivel szívesen kezet rázok, és Isten áldását kívánom. Akár az isteni kegyelem magas és megkülönböztető tanítását hirdeti az általam használt kifejezésmóddal, akár nem - akár úgy dönt, hogy ezeket a tanokat azon az egyszerű nyelven hirdeti, amelyen nekem is hirdetnem kell, mert másképp nem tudom hirdetni -, akár nem, azt mondom, hogy Isten áldását kívánom neki, és bízom benne, hogy Isten áldása elkíséri őt, bárhová is megy, hogy hirdesse az áldott Isten örökkévaló evangéliumát. Krisztus azt mondta, amikor a földön volt: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli". Arra kérek mindenkit, hogy nézze meg azt a hatalmas tömeget, akik elragadtatott közönség előtt tettek bizonyságot arról, hogy Spurgeon úr szolgálata milyen áldás volt számukra - és megkérdezem, hogy Isten nem tisztelte-e meg őt? Azt kérdezem, hogy ha a Szentlélek nem tisztelte meg a bizonyságtételét, és ha a Mennyei Atya, ha a Szentlélek megpecsételte a szolgálatát, akkor hol van az az ember, aki ellene mer szólni annak a sikernek, amelyet oly nagymértékben elért a munkájában?
Szeretem néhány barátomat, akik keményen beszéltek róla, de mindig is utáltam a keménységüket. Ezt a szemükbe mondtam nekik, és ezt most is megtenném. Gyűlölöm a bigottságukat, miközben szeretem Isten Igazságát, amit hirdetnek. Isten áldja meg továbbra is kiváló barátunk szolgálatát, és tisztelje meg őt növekvő és bőséges sikerekkel, az ő érdekében. Ámen.
C.H. SPURGEON tiszteletes úr köszönetet mondott Sir Morton Peto úrnak a kőletételben tanúsított kedvességéért, a főpolgármesternek az elnöklésért, a polgármester asszonynak pedig azért, hogy eljött az ülésre. Az indítványt James Low, Esq. támogatta, és a szavazást tapssal elfogadták.
A Polgármester úr - A legjobb köszönet, amit adhatna nekem, az lenne, ha minden dobozt megtöltöttek volna, és addig írtátok volna a neveteket a papírdarabra, amíg kétezer fontotok nem lesz. Azt hiszem, holnap megkapjátok, ha ma este nem kapjátok meg.
SPURGEON úr - A főpolgármester úr kedvesen közölte, hogy ő maga is hozzájárul ötven fonttal. Biztos vagyok benne, hogy az ő nagyon nagy igényei mellett ez túl sok, hogy bármelyik főpolgármestertől is elvárjuk. Túltett magán a nagylelkűségben, és én szívből köszönöm neki.
Ezután elénekelték a doxológiát, és az eljárás véget ért.
[A bizottság szükségesnek tartja hozzátenni, hogy az ez alkalommal nyújtott igen nagy segítség ellenére vállalkozásuk még nagyon messze van a megvalósulástól. A szabad földterületet megvásárolták és kifizették, a földmunkák és az alapozáshoz szükséges betonozás is befejeződött. És amikor ezt a költséget is teljes mértékben fedezik, a bizottságnak körülbelül tízezer font áll majd rendelkezésére. Az épület felépítésére vonatkozó jelenlegi szerződés húszezer font, amely nem tartalmazza a világítást, a határoló falakat és a szükséges bútorokat. A bizottság ezért komolyan kéri a Krisztus Egyházát, hogy segítsen nehéz vállalkozásukban.
Az előfizetéseket örömmel fogadja C. H. SPURGEON tiszteletes. Vagy T. COOK úr, tiszteletbeli titkár, New Park Street Chapel, Southwark, S.E.]