[gépi fordítás] A királyok és császárok és a föld összes uralkodója számára mérlegelési idő van, bár némelyikük olyan pozícióba emelte magát, amelyben felelőtlennek tűnik az emberekkel szemben. Bár a földi mérleg elől megmenekülnek, Isten pultjánál bizonyosan meg kell őket próbálni. A nemzetek számára megvan a mérlegelés ideje. A nemzeti bűnök nemzeti büntetést követelnek. Isten emberiséggel való bánásmódjának egész története azt bizonyítja, hogy bár egy nemzet folytathatja gonoszságát, szaporíthatja elnyomását, bővelkedhet vérontásban, zsarnokságban és háborúban - de közeleg a megtorlás órája, amikor betölti gonoszságának mértékét. Akkor a bosszú angyala végrehajtja a végzetét. A nemzetek, mint nemzetek számára nem létezhet örök kárhozat. Az emberek pusztulása végül az egyének pusztulása lesz, és Isten előtt minden embernek saját magáért kell megmérettetnie. A nemzetek büntetése tehát nemzeti büntetés. Az általuk elkövetett bűnnek ebben a jelenlegi állapotban kell elnyernie szörnyű jutalmát. Így volt ez a nagy káldeus nemzet esetében is. Vérbűnösök voltak. A még mindig fennmaradt emlékek, amelyeket nemrégiben feltártunk, bizonyítják, hogy kegyetlen és vad nép voltak. Idegen nyelvű nép voltak, és a nyelvüknél is furcsábbak voltak a tetteik. Isten megengedte, hogy ez a nép egy bizonyos ideig növekedjen és gyarapodjon, míg végül Isten kalapácsává vált, amely sok népet darabokra tört. Ez volt a Mindenható fejszéje - az Ő csatabárdja és harci fegyvere. Ezzel verte szét a királyok ágyékát, igen, és hatalmas királyokat ölt meg. De végül eljött az ideje. Egyedül ült, mint egy királynő, és azt mondta: "Nem látok bánatot." Az Úr mégis lesújtotta, és a fogság porában őrölte, gazdagságát a fosztogatónak adta, pompáját pedig a pusztítónak. Így kell ennek lennie a föld minden nemzetével, amely elnyomásban vétkes. Ha Isten előtt megalázkodik, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol, egy időre megállíthatja sorsát. De ha továbbra is folytatja merész igazságtalanságát, akkor bizonyosan le fogja aratni saját vetésének termését. Ugyanígy lesz ez a nemzetekkel is, amelyek most a földön élnek. Nincs Isten a mennyben, ha a rabszolgaság gonoszsága büntetlenül marad. Nincs Isten a mennyben, ha a négerek kiáltása nem zúdít vörös véres jégesőt arra a nemzetre, amely még mindig rabszolgaságban tartja a feketéket. Isten sem létezik sehol, ha Európa nemzetek, amelyek még mindig elnyomják egymást, és amelyeket zsarnokok nyomnak el, nem tapasztalják megdöbbenésükre, hogy Ő bosszút áll. Az Úr Isten bosszúállója mindenkinek, akit elnyomnak, és végrehajtója mindenkinek, aki elnyom. Ebben a pillanatban, a világ jelenlegi történelmének lapjára pillantva, csodálatos bizonyítékát látom annak, hogy Isten bosszút áll. Piemont, az a föld, amely ezekben a percekben vérben ázik, csak ebben az órában szenvedi el azt a bosszút, amely már régóta rajta függ. Hegyeinek havasai egykor vörösek voltak a mártírok vérétől. Még nem felejtették el, hogyan vadásztak ott a hegyekben Isten gyermekeire, mint a foglyokra. És Isten így rendelkezett - hogy a nemzetek, amelyek azt a szörnyű tettet hajtották végre gyermekein - ott találkozzanak, széttépjék és felfalják egymást a mészárlásban. És mindkét oldal majdnem egyenlő lesz, így semmi más nem lesz látható, mint hogy Isten megbünteti azokat, akik kezet emelnek felkentje ellen. Még soha nem történt üldözés - még soha nem folyt ki egy csepp mártírvér sem, de bosszút fognak állni, és minden bűnös ország még megissza Isten haragja borának poharát. És különösen bizonyos, hogy rettenetes vihar gyűlik össze Róma birodalmának feje fölött - a pokol elsőszülöttjeinek szellemi önkényuralma. Isten bosszújának minden felhője egybe gyűlik - az égboltozat nagyot dörög, Isten jobb karja már most felemelkedik, és nemsokára a föld nemzetei felfalják húsát és tűzzel égetik el. Akik megrészegültek paráznaságának borától, hamarosan vele együtt kell inniuk haragja hevességének borából is. És ide-oda fognak tántorogni, ágyékuk meglazul, térdeik összekoccannak, amikor Isten beteljesíti a patmosi sziklán lévő régi kézírást. A mi kötelességünk ebben az időben az, hogy nemzetként vigyázzunk magunkra, hogy megtisztuljunk nagy bűneinktől. Bár Isten annyi világosságot adott, és Lelkének harmatával kedvesen megkegyelmezett nekünk, Anglia mégis korhadt bűnös. Isten kegyelmesen és kegyelmesen tekint rá, ezért minden keresztény próbálja meg lerázni nemzetének bűneit a saját szoknyájáról, és mindenki a lehetőségeihez mérten dolgozzon és igyekezzék megtisztítani ezt a földet a vértől, az elnyomástól és minden gonosztól, ami még mindig hozzátapad. Isten őrizze meg tehát ezt a földet. És maradjon fenn annak monarchiája, amíg Ő el nem jön, aki előtt mind a királyok, mind a fejedelmek elvesztik hatalmukat, méghozzá úgy, ahogy a csillagok elhalványulnak, amikor a világosság Királya - a Fiú - felemeli arany fejét. Ezzel a rövid előszóval magára hagyom a nemzeteket és a királyokat, és a szöveget elsősorban úgy tekintem, ahogyan az mindannyiunkkal kapcsolatban áll. És adja Isten, hogy amikor kilépünk ebből a teremből, a legtöbben közülünk azt mondhassuk: "Hálát adok Istennek, hogy van reménységem, hogy amikor a mérlegen végül megmérnek, nem találnak majd hiányosnak". Vagy ha ez túl nagy elvárás, akkor bízom abban, hogy néhányan bűnükért elítélve távoznak, és lelkükben azt kiáltják: "Most hiányos vagyok, de ha Isten az Ő kegyelmében találkozik velem, nem sokáig leszek hiányos." Először is megjegyzem, hogy van bizonyos előzetes mérlegelés, amelynek Isten azt szeretné, ha ebben a világban alávetnénk magunkat, és amelyet valóban úgy állított be, mint egyfajta próbát, amely által megtudhatjuk, mi lesz az utolsó, döntő mérlegelés eredménye. Miután ezeket megemlítettem, azután rátérek arra, hogy beszéljek az utolsó, óriási mérlegelésről, az Ítélet Napjáról. ÍTÉLJÜNK MEG MAGUNKAT, hogy ne legyünk megítélve. Most az a dolgunk, hogy különböző próbáknak vessük alá magunkat, amelyek segítségével megtudhatjuk, hogy ebben a pillanatban vajon rövid súlyúak vagyunk-e. Az első próba, amit javasolnék, az emberi vélemény. Most értsen meg engem. Úgy vélem, hogy az emberi vélemény teljesen értéktelen, ha az a vélemény hamis előfeltevéseken alapul, és ezért téves következtetéseket von le. Nem bíznám a világra, hogy megítélje Isten szolgáit, és kegyelemmel tölt el a tudat, hogy nem a világ fogja megítélni az Egyházat, hanem a szentek fogják megítélni a világot. Van olyan értelemben, hogy az apostollal együtt mondanám: "Nálam nagyon csekély dolog, hogy engem megítéljenek tőletek, vagy az emberek ítélete - igen, nem ítélem meg magamat". Az emberi véleményt nem szabad az isteni kinyilatkoztatással versenyre kelni. De én most önmagunk megítéléséről beszélek, és nem tartom biztonságosnak, ha saját jellemünk mérlegelésekor a sajátunkat részesítjük előnyben, és kizárjuk felebarátunk ítéletét. A becsületes emberek megbecsülése vagy megvetése, amely ösztönösen, párt vagy előítélet nélkül mutatkozik meg, semmiképpen sem megvetendő. Ha valaki tudja, hogy igaza van, akkor csettinthet az ujjaival minden ember előtt, de ha az ember lelkiismerete azt súgja, hogy tévedett - ha az emberek ítélőszéke bűnösnek találja, akkor nem szabad megvetnie, inkább úgy kell tekintenie az emberek ítéletére, mint az első előjelére annak, ami Isten ítélete lesz. Te, Hallgatóm, jelenleg minden embertársad megítélése szerint úgy ítélnek el téged, mint akit kerülni kell? Tisztán látod-e, hogy az igazak azért kerülik téged, mert a példád megfertőzné őket? Felfedezted-e, hogy a jellemedet nem tartják becsülendőnek a becsületes és tiszteletreméltó emberek? Hadd biztosítsalak arról, hogy jó okod van félni, mert ha nem állhatod ki egy becsületes embertársad próbáját - ha a hazád törvényei elítélnek - ha a társadalom törvényei kizárnak - ha a föld tökéletlen ítéletei túl aljasnak ítélnek a közösséghez, milyen félelmetes lehet a kárhoztatásod, amikor Isten igazságosságának sokkal szigorúbb mérlegére kerülsz! És milyen szörnyű lehet a sorsod, amikor a mennyben az elsőszülöttek tökéletes közössége egy emberként felemelkedik, és követeli, hogy soha többé ne láthasd a társaságukat! Amikor egy ember olyan rossz, hogy maguk a teremtménytársai, bár tökéletlenek, képesek meglátni benne nem csupán a magvakat, hanem a gonoszság virágát, teljes virágzását, akkor reszketnie kell. Ha nem tudsz átmenni ezen a próbán, ha az emberi vélemény elítél - ha a saját lelkiismereted ezt a véleményt igaznak nyilvánítja -, akkor valóban jó okod van arra, hogy reszkess, mert mérlegre kerülsz, és hiányosnak találnak. Úgy gondoltam, helyes, ha megemlítem ezt a mérleget. Lehet, hogy vannak jelen olyanok, akik számára ez a mérleg helyénvaló lehet, de ugyanakkor vannak sokkal jobb próbák is az emberek számára, olyan próbák, amelyeket nem lehet olyan könnyen félreérteni. És én ezek közül néhányat végigvennék. Az egyik mérleg, amelybe minden embernek életében legalább egyszer bele kellene tennie magát - azt mondom, legalább egyszer, mert ha nem, akkor a Mennyország egy olyan hely, amelynek kapui örökre bezárulnak -, az isteni törvény mérlegére kellene tennie magát minden embernek. Ott áll Isten törvénye. Ez a törvény olyan mérleg, amely akkor is megfordul, ha csak egy homokszem is van benne. Hajszálpontosan igaz. Isten örök, megváltoztathatatlan Igazságának gyémántján mozog. Én csak egy súlyt teszek a mérlegre. Ez ez: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes elmédből, teljes lelkedből és teljes erődből." És meghívok minden embert, aki azt hiszi magáról, hogy helyes bélyeggel rendelkezik, és hízeleg magának, hogy nincs szüksége irgalomra - nincs szüksége Jézus Krisztus vérében való megmosakodásra - nincs szüksége semmiféle vezeklésre -, meghívom, hogy tegye magát a mérlegre, és nézze meg, hogy teljes súlyú-e, amikor a másik mérlegen csak ennyi van, mint ez az egy parancsolat.
Ó, barátaim, ha csak a törvény legelső parancsolata alapján próbálnánk meg magunkat, be kellene ismernünk, hogy bűnösök vagyunk. De ha súlyt súly után dobunk, amíg az egész szent tízes nem lesz meg, akkor nincs olyan ember a mennyország hatókörében, akinek egy szemernyi esze sem marad, hanem be kell vallania, hogy nem éri el a mércét - hogy alatta marad annak a mércének, amelyet Isten törvénye megkövetel. Mrs. Too-Good gyakran kijelentette, hogy ő maga megtette minden kötelességét, és talán egy kicsit többet is. Hogy még annál is kedvesebb volt a szegényekkel, mint amire alkalma lett volna. Hogy gyakrabban járt templomba, mint ahogy azt a vallása megköveteli. Hogy jobban odafigyelt a szentségekre, mint a legjobb szomszédai, és ha ő nem kerül a mennybe, nem tudja, ki fog. "Ha nincs részem a szentek között, ki remélheti, hogy Isten arcát meglátja a fényben?" Nem, asszonyom, de sajnálom önt. Könnyű vagy, mint a pehely, amikor a mérlegre kerülsz. A saját szertartásaitok e fából készült mérlegén talán eléggé igaznak találnak benneteket, de azokon az örök mérlegeken, azokkal a hatalmas súlyokkal - a Törvény Tízparancsolatával - a kijelentés a ti szegény, ostoba fejetek fölött függ. "A mérlegen mérlegre kerültetek, és hiányosnak találtattok." Lehet, hogy az ilyen gyülekezetekben van néhány rendkívül tiszteletreméltó ember, aki fiatal korától fogva, ahogyan ő képzeli, megtartotta Isten törvényét. Hazája, családja vagy társai nem tudnak vádat emelni ellene, és így beburkolózik, és úgy gondolja, hogy valóban ő az ember, és amikor megjelenik a menny kapujában, úgy fogadják majd, mint az igazak jutalmának jogos tulajdonosát és birtokosát. Ah, Barátom, ha vennéd a fáradságot, csak ülj le és mérd meg magad a Törvény mérlegén. Ha csak egyetlen parancsot vennél, azt, amelyben a legkevésbé tartod magad bűnösnek, azt, amelyről azt képzeled, hogy a legjobban betartottad, és valóban megnéznéd a szándékát és a szellemét, és Isten Igazságában szemlélnéd teljes hosszában és szélességében, tudom, hogy kilépnél a mérlegről, és azt mondanád: "Jaj, amikor azt reméltem, hogy gratuláló hanggal megyek lefelé, úgy találom magam, hogy felfelé dobálnak, könnyű vagyok, mint a mérleg pora, miközben Isten óriási Törvénye hangosan lezúg és megrázza a házat". Tegye ezt mindenki, és mindannyiunknak el kell vonulnia erről a helyről, mondván: "Megmérnek a mérlegen, és hiányosnak találtatnak." És most az igaz Hívő előáll, és azt követeli, hogy egy másik mérlegen mérjék meg, mert azt mondja, e mérleg szerint, ha az vagyok, akinek vallom magam, nem találtatnak hiányosnak, mert magammal hozhatom Jézus Krisztus tökéletes igazságosságát. És ez a teljes súly, még akkor is, ha a törvény tízparancsolatát mérlegelik vele szemben. Magammal hozom a teljes engesztelést, Jézus vérének tökéletes elégtételét és egy isteni lény tökéletes igazságát, Jézusnak, az Isten Fiának szeplőtelen igazságát. Megmérettethetem magam a Törvénnyel szemben, és mégis biztonságban ülhetek, tudva, hogy most és mindörökké egyenlő vagyok a Törvénnyel. Semmit sem tud ellenem tenni, hiszen Krisztus az enyém. Rémségeinek nincs hatalmuk megijeszteni engem, és ami a követeléseit illeti, azok semmit sem követelhetnek tőlem, mert Krisztusban a végsőkig teljesülnek. Nos, most azt javaslom, hogy vegyük a professzorokat, és tegyük őket a mérlegre, és próbáljuk meg őket. Mindegyikünk tegye magát a lelkiismeret mérlegére. Ebben a korban sokan tesznek vallási vallomást. Ez a látszatok ideje. Soha annyi hazug nem volt a világon Ádám napjai óta, mint most. A Hazugság Atyja ebben az időszakban termékenyebb gyermekeket szült, mint bármely más időszakban. Olyan sok az újság, a beszélő és az olvasó - és ennek következtében a repülő jelentések. A téves hírek és a gonosz mesék sokkal nagyobb számban vannak jelen, mint valaha. Így a vallással kapcsolatban is rengeteg a hiábavaló színjáték. Néha attól tartok, hogy Angliában most egy szemernyivel sincs több vallás, mint a puritánok idején. Akkor, bár a patak, amelyben folyt, keskeny volt, de nagyon mélyen folyt. Mostanra a partok átszakadtak. Az ország nagy részét vallásos hitvallás borítja. De félek, nehogy végül azt találjuk, hogy az áradat nem volt elég mély ahhoz, hogy a lelkünket a mennybe sodorja. Vajon most ebben a gyülekezetben mindenki a lelkiismeret mérlegére teszi magát, leül és megkérdezi: "Igaz-e a hitvallásom? Úgy érzem-e, hogy Isten előtt az ígéretek örököse vagyok? Amikor Üdvözítőm asztalához ülök, van-e jogom vendégnek lenni? Igazán mondhatom-e, hogy amikor megtérésemet vallom, csak azt vallom, amit valóban bebizonyítottam? Amikor kísérleti úton beszélek Isten országának dolgairól, vajon az a tapasztalat csak kölcsönvett mese-e, vagy a saját keblemben éreztem, amit mondok? Amikor kiállok prédikálni, azt prédikálom-e, amit valóban megízleltem és megfogtam, vagy csak azt ismétlem, amit megtanultam ajkammal kimondani, bár saját szívem olvasztótégelyében soha nem olvadt meg?" A lelkiismeretet nem nagyon könnyű becsapni. Vannak emberek, akiknek a lelkiismerete nem egy biztos mérleg. Fokozatosan annyira megkeményedtek a bűnben, hogy a lelkiismeret nem hajlandó dolgozni. De mégis remélem, hogy a legtöbben meg tudunk maradni a saját lelkiismeretünk próbáján, ha hagyjuk, hogy szabadon működjön. Kedves barátaim, szeretném, ha gyakran visszavonulnátok a szobátokba egyedül - csukjátok be az ajtót, zárjátok ki az egész világot, és akkor üljetek le, és tekintsétek át az elmúlt életeteket. Vizsgáljátok meg alaposan jelenlegi jellemeteket és jelenlegi helyzeteteket. És könyörgöm, próbáljatok meg őszinte választ kapni a saját lelkiismeretetekből. Hozz fel mindent, ami csak eszedbe jut, ami kétségekre adhat okot. Itt nem kell nehézségekkel küzdened. Hiszen nem követünk-e el nap mint nap elég bűnt ahhoz, hogy gyanakodni kezdjünk, hogy nem vagyunk Isten gyermekei? Nos, hadd szólaljanak meg ezek a fekete vádlók a halálért, hadd mondják el mindannyian a magukét. Ne palástoljátok a bűnöket. Fejezd át a naplódat, hadd kerüljön eléd minden vétked - (ez a gyónás lényege) -, és aztán kérdezd meg a lelkiismeretedet, hogy valóban azt mondhatod-e: "Mindezeket megbántam. Isten a tanúm, tökéletes gyűlölettel gyűlölöm ezeket. Isten is hallja a tanúságomat, hogy bizalmam egyedül Őbenne van megrögzítve, aki a bűnösök Megváltója az üdvösség és megigazulás érdekében. Ha nem vagyok rettenetesen megtévesztve, akkor az isteni kegyelem részese vagyok, mivel újjászülettem és újjászülettem az élő reménységre". Ó, hogy a lelkiismeret segítsen mindannyiunknak kimondani: "Nem csupán az élet festett képe vagyok, hanem bízom benne, hogy Jézus élete nyilvánul meg a testemben. Az én hivatásom nem az a pompás pompa, amellyel a halott lelkeket tisztességgel a kárhozatba viszik. Hanem annak az öröme, reménye, bizalma, aki az irgalom szekerén az Atya fenti otthonába tart." Ó, hányan félnek igazán a vallásuk szemébe nézni! Tudják, hogy olyan rossz, hogy nem merik megvizsgálni. Olyanok, mint a csődtömegek, akik nem vezetnek könyvet. Nagyon örülnének, ha tűz emésztené el a könyveiket, ha egyáltalán vezetnének, mert tudják, hogy a mérleg a rossz oldalon van. Veszítenek, szétesnek, és nem szeretnének számlát vezetni a veszteségeikről vagy a gazságaikról. Az az ember, aki fél megvizsgálni önmagát, biztos lehet benne, hogy a hajója rothadt, és nem sokáig fog tartani, amíg a tengerbe vetődik, az ő örök hajótörésére. Hívd elő a lelkiismereted - tedd magad a mérlegre, és Isten segítsen, hogy az ítélet ne legyen ellened - hogy ne mondhassák rólad: "Mérlegre kerültél, és hiányosnak találtattál." Azt szeretném, ha minden ember megmérné magát Isten Igéjének mérlegén is - nem csupán azon a részen, amelyet törvényesnek nevezünk, és amely bukott állapotunkban ránk vonatkozik. Hanem mérlegeljük magunkat az evangélium mérlegén. Néha szent gyakorlatnak fogod találni, ha elolvasod Dávid valamelyik zsoltárát, amikor lelke a legjobban tele volt kegyelemmel. És ha minden egyes vers elolvasása közben kérdéseket tennél fel magadnak, mondván: "Mondhatom-e ezt? Éreztem-e úgy, ahogy Dávid érezte? Megtörtek-e valaha is a csontjaim a bűntől, mint az övéi, amikor bűnbánati zsoltárait írta? Volt-e valaha is lelkem tele igaz bizalommal a nehéz órában, mint az övé volt, amikor Isten kegyelméről énekelt az Adullám barlangjában vagy az Engedi ölelésében? Tudom-e venni az üdvösség poharát és segítségül hívni az Úr nevét? Megfizethetem-e most fogadalmaimat az Úrnak, az Ő házának udvarában, egész népe jelenlétében?" Attól tartok, hogy maga a Zsoltárok könyve is elég lenne ahhoz, hogy meggyőzzön néhányatokat arról, hogy a vallásotok csak felszínes, hogy csak hiábavaló látszat, és nem életrevaló valóság. Isten segítsen benneteket, hogy gyakran próbára tegyétek magatokat ezen a mérlegen. Aztán olvassátok át Krisztus életét, és miközben olvassátok, kérdezzétek meg magatokat, hogy vajon olyanok vagytok-e, mint amilyennek Ő az igazi tanítványt leírja. Igyekezzetek megnézni, hogy van-e bennetek valami abból a szelídségből, alázatból, kedves lelkületből, amelyet Ő folyamatosan oktatott és mutatott. Próbáljátok ki magatokat a Hegyi Beszéd alapján - jó mérlegnek fogjátok találni, amelyen megmérhetitek a lelketek. Vegyétek tehát a leveleket, és nézzétek meg, hogy tudtok-e az apostollal együtt járni abban, amit ő mondott a tapasztalatairól. Kiáltottatok-e valaha is úgy, mint ő - "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Érezted-e valaha is úgy, mint ő: "Hogy ez hűséges beszéd és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse?" Átélted-e valaha is az ő önmegaláztatását?" Átélted-e valaha is az ő önmegaláztatását? Elmondhatnád, hogy magadat a bűnösök főnökének tartottad, és mindig kevesebbnek tartottad magad, mint a legkisebb a szentek között? És ismertél-e valamit az ő odaadásából? Tudtál-e csatlakozni hozzá, és azt mondani: "Nekem Krisztus az élet, és nyereség a halál"? Ó, Testvéreim és Nővéreim, a legjobbak közülünk - ha a Bibliát mérlegre tesszük állapotunk bizonyítására, ha Isten Igéjét lelki állapotunk próbájaként olvassuk - a legjobbak közülünk okot kapnak arra, hogy reszkessenek! A Mindenható Isten előtt, térdre borulva, a Bibliával az orrunk előtt, jó okunk van sokszor megállni és azt mondani: "Uram, úgy érzem, még soha nem voltam itt, ó, hozz ide! Adj nekem igazi bűnbánatot, olyat, mint amilyenről olvastam. Adj nekem igazi hitet, ó, ne legyen hamis vallásom! Add nekem azt, ami a Mennyország aktuális érméje - a Te saját sterling Kegyelmedet, amely el fog múlni a nagy napon, amikor a Mennyország kapui megnyílnak, és jaj, a Pokol kapui is szélesre tárulnak". Próbáljátok meg magatokat Isten Igéje által, és attól tartok, hogy vannak, akiknek fel kell majd állniuk belőle, és azt kell mondaniuk: "Mérlegre kerültem, és hiányosnak találtattam." Isten ismét kedveskedett, hogy a próba egy másik eszközét is elénk állítsa. Amikor Isten a mérlegre tesz minket, amit most említek, nevezetesen a Gondviselés mérlegére, akkor jól tesszük, ha nagyon alaposan megnézzük magunkat, és megnézzük, hogy vajon hiányosnak találnak-e bennünket vagy sem. Vannak emberek, akiket a csapások mérlegén próbára tesznek. Néhányan közületek, kedves Barátaim, talán nagyon szomorúan jöttek ide. Az üzletetek kudarcot vall, a földi kilátásaitok egyre sötétebbek. Éjfél van veletek ezen a világon. Betegség van a házban. Kebletek felesége síró szemetek előtt sínylődik. Gyermekeid talán hálátlanságukkal megsebezték lelkedet. De te a vallás professzora vagy, tudod, hogy Isten most veled foglalkozik. Próbára tesz és próbára tesz téged. Ő ismer téged, és szeretné, ha tudnád, hogy a nyári vallás nem elégséges. Azt akarja, hogy lássátok, hogy a hitetek kiállja-e a megpróbáltatások és bajok próbáját. Emlékezzetek Jóbra. Micsoda mérleg volt az a mérce, amelybe őt helyezték! Micsoda nyomorúságok súlyai voltak azok, amelyeket egymás után dobtak rá, nagyon súlyos bajok hegyei. És mégis el tudta viselni mindezeket, az Ő kegyelméből, és a mérlegről bizonyítottan jött ki minden olyan súllyal szemben, amelyet még a sátáni erő is képes volt a mérlegre dobni. És veled is így van ez? Tudod-e most mondani: "Az Úr adta és az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve"? Tudjátok-e zúgolódás nélkül alávetni magatokat az Ő akaratának? Vagy ha a vallásnak egy ilyen fázisát, mint ez, nem tudod elsajátítani, képes vagy-e még mindig úgy érezni, hogy nem panaszkodhatsz Isten ellen? Még mindig azt mondod: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne"? Ó, Barátaim, ne feledjétek, hogy ha a vallásotok nem állja ki a megpróbáltatások napját, ha nem nyújt vigaszt a viharok idején, akkor abban az esetben jobban járnátok nélküle, mint vele. Mert vele megtévesztenek benneteket, de nélküle talán felfedeznétek valódi állapototokat, és bűnbánó bűnösként keresnétek az Urat. Ha most darabokra törik benneteket egy kis csapás, mi lesz veletek azon a napon, amikor Isten minden viharát lelketekre ereszti? Ha a gyalogosokkal futottatok, és azok kifárasztottak benneteket, mit fogtok tenni a Jordán dagonyájában? Ha nem tudod elviselni a nyílt sírt, hogyan fogod elviselni az arkangyal harsonáját és az utolsó nagy nap rettenetes mennydörgéseit? Ha égő házad túl sok neked, mit fogsz tenni az égő világban? Ha a mennydörgés és a villámlás riaszt téged, mit fogsz tenni, amikor a világ lángokban áll, és amikor Isten összes mennydörgése elhagyja rejtekhelyét, és sikoltozva rohan végig a világon? Ha puszta megpróbáltatások szorongatnak és szomorítanak, ó, mit fogsz tenni, amikor az isteni bosszú összes orkánja végigsöpör a földön, és megrázza annak pilléreit, amíg azok újra és újra megtántorodnak? Igen, barátaim, azt szeretném, ha, ahányszor csak megpróbáltatnak és megpróbáltatnak benneteket, megnéznétek, hogyan viselitek ezt - megáll-e akkor a hitetek, és meg tudjátok-e látni Isten jobb kezét, még akkor is, ha az felhőkbe burkolózik. Vajon fel tudjátok-e fedezni a nyomorúság fekete felhőinek ezüstös oldalát. Isten segítsen, hogy kijussatok a mérlegről, mert sokan mérlegeltek benne, és hiányosnak találtattak. Van egy másik mérleg is, egy ellentétes színű. Az általam leírtak feketére vannak festve. Ezek aranyszínűek. Ezek a jólét mérlegei. Sok olyan ember viselte már el a szegénység hidegét, aki nem bírta a napsütéses időt. Néhány ember vallása nagyon hasonlít az orosz királynő palotájához, amelyet szilárd jégtáblákból építettek. Elviselte a fagyot - a legdurvább szellő sem tudta lerombolni. A tél éles érintése nem tudta felemészteni. Csak megerősítették és tartósabbá tették. A nyár azonban mindent elolvasztott, és ahol egykor a mulatozás csarnokai álltak, nem maradt más, csak a fekete, hullámzó folyó. Hányat pusztított el a jólét? A népszerűség füstje sok ember agyát elfordította. A tömegek rajongása ezreket sújtott le. A népszerű taps a homokba teszi a lábát, még akkor is, ha a feje a csillagok között van. Sokakat ismertem, akik egy házikóban úgy tűnt, hogy félik Istent, de egy kastélyban elfelejtették Őt. Amikor a mindennapi kenyerüket a homlokuk verejtékével keresték, akkor volt, hogy az Úrnak szolgáltak, és örömmel mentek fel az Ő házába. De látszólagos vallásosságuk mind eltűnt, amikor nyájaik és csordáik gyarapodtak, aranyuk és ezüstjük megsokasodott. Nem könnyű dolog kiállni a jólét próbáját. Ismeritek a régi mesét - én csak keresztény fényben fogom elmondani. Amikor a nyomorúság szele fúj a keresztény ember fejére, akkor csak a mennyei vigasztalás köpenyét húzza maga köré, és annál szorosabban öleli magára a vallását, hogy a vihar dühét is kibírja. De amikor a jólét napja süt rá, az utazó felmelegszik, és tele lesz örömmel és élvezettel - kibontja köpenyét, és félreteszi azt - így amit a nyomorúság viharai soha nem tudtak elérni, azt a jólét lágy keze és bűbájossága képes volt elvégezni. Ez sok hatalmas embernek meglazította a lelkét. Delila volt az, aki sok Sámson tincseit lenyírta és erejét elvette. Ez a szikla a leghalálosabb roncsokat látta - "Jobban félek az alattomos nyugalomtól, mint a fejem fölött gördülő viharoktól." De vajon képesek leszünk-e azt mondani, miután átmentünk a jóléten, hogy "ez nem az én nyugalmam, ez nem az én Istenem". Adjon Ő nekem, amit adhat, megköszönöm Neki, mégis inkább az Adományozónak örülök, mint az ajándéknak. Azt fogom mondani az Úrnak: "Csak Te vagy az én nyugalmam". Jó, ha ezekből a mérlegekből ki tudsz jönni, képessé téve téged arra, hogy őszintén reméld, hogy nem találnak hiányosnak. Megint ott van a kísértés mérlege. Sokan és sokan úgy tűnik, hogy egy ideig jól futnak. De a kísértés az, ami próbára teszi a keresztényt. A vállalkozásodban most becsületes és tisztességes vagy, de tegyük fel, hogy egy olyan spekuláció keresztezi az utadat, amely csak nagyon kis mértékben tér el a kereszténység magas színvonalától, és valójában nem is tér el attól az alacsony színvonaltól, amelyet a kereskedőtársaid követnek? Gondolja, hogy képes lenne azt mondani: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?"? Tudná-e azt mondani: "Egy ilyen embernek, mint én, meg kellene-e tennie ezt? Sietnem kellene, hogy gazdag legyek, mert ha ezt teszem, akkor nem leszek ártatlan?" Hogyan volt ez veled? Megvoltak a megpróbáltatásaitok. Volt lehetőséged egy kicsit keresni - éltél vele? Képessé tett-e Isten arra, hogy ellenálljatok a kísértéseknek, akár a törvénytelen haszonszerzés, akár a kéjes élvezetek, akár a büszkeség és a hiúság kísértéseiben? Képes voltál-e mindezekkel szemben helytállni, és azt mondani: "Menj a hátam mögé, Sátán, mert nem azt ízleled, ami Istentől van, hanem ami embertől és bűntől van"? Hogyan álltad ki a kísértés próbáját? Ha még soha nem voltál kísértésnek kitéve, akkor erről semmit sem tudsz. Hogyan tudjuk megmondani a hajó értékét, amíg nem volt a tengeren a viharban? Nem tudhatod, hogy milyen vagy, amíg nem estél át a mindennapi élet gyakorlati próbáján. Hogyan is volt ez veled? Megmérettettél-e a mérlegen, és voltál-e képes azt mondani: "Tudom, hogy kegyelemből megmaradtam a kísértés órájában, és a kísértéssel együtt az Úr mindig küldött egy menekülési utat. És itt dicsekszem az Ő kegyelmében. Nem nyugodhatok meg önmagamban, de mégis mondhatom: "Valóban az Övé vagyok". A bennem lévő munka nem emberé, és nem is ember által - ez a Lélek munkája. Segítséget és támaszt találtam, amikor szívem és testem cserbenhagyott." Valószínű, hallgatóim, hogy a legtöbben közületek vallástudósok vagytok. Hadd kérjelek meg benneteket újra, nagyon komolyan, hogy teszteljétek és próbáljátok ki magatokat - hogy a vallásotok valódi-e vagy sem. Ha sok hamis próféta van a világban, és ezeknek a prófétáknak vannak követőik, nem kell-e sok hamis embernek lennie, akiket végzetesen megtévesztettek? Ne gondoljátok, kérlek benneteket, hogy azért, mert diakónusok vagytok, vagy megkeresztelkedtetek, vagy az egyház tagjai vagytok, vagy professzorok, ezért biztonságban vagytok. Az önbecsapottak csontvázainak fehérlő csontjai figyelmeztetniük kellene titeket. Az elbizakodottság szikláján ezrek hasadtak már ketté, akik egykor vígan hajóztak. Vigyázz, ó, tengerész! Bár csónakod lehet vidáman díszített és fényesre festett, de mégsem biztosabb. Vigyázz, nehogy a sziklák meglássanak a hajógerinc alatt, nehogy átszúrjanak téged, és nehogy a pusztulás vizei elárasszanak. Ó, könyörgöm, ne mondjátok: "Minek ez a felfordulás? Merem azt mondani, hogy végül is minden rendben lesz." Ne hagyjátok, hogy örökkévaló állapototok gyanú vagy kétségek tárgya legyen. Döntsd el most, kérlek, döntsd el most a lelkiismeretedben, hogy Krisztusé vagy-e vagy sem. A világ legszerencsétlenebb és legreménytelenebb emberei közül szerintem azokat kell a legjobban sajnálni, akik közömbösek és nem törődnek a vallással. Vannak emberek, akiknek az érzései soha nem mennek mélyebbre a bőrüknél. Nekik vagy nincs szívük, vagy pedig az olyan kövérre van dagadva, hogy soha nem lehet megérinteni őket. Szeretem, ha egy ember vagy elkeseredik, vagy örül - aggódik az örökkévaló állapota miatt, vagy pedig biztos benne. De ti, akik soha nem kérdőjelezitek meg magatokat - olyanok vagytok, mint a vágóhídra menő bika, vagy mint a juh, amelyik éppen a vágóhídra megy, és megnyalja a kést, amelyik a vérét készül elvenni. Bárcsak komolyabban beszélhetnék ma reggel. Ó, ha az isteni tűz néhány szikrája most meggyújtaná a lelkemet, akkor az Ő kegyelméből úgy tudnék hozzátok szólni, mint a régi próféták - amikor a hitvalló nemzedék közepén álltak -, hogy figyelmeztessem őket. Ó, bárcsak Isten hangja szólna ma reggel minden egyes szívhez! Amíg Isten dörög a magasban, addig Ő dörögjön lent a lelketekben! Figyelmeztessetek, hallgatóim, az öncsalástól. Legyetek hűek önmagatokhoz. Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt, és tegyétek azt igazán. Ha az ördög az Isten, szolgáljátok őt, és szolgáljátok őt becsületesen és hűségesen. De ne tegyetek úgy, mintha Istent szolgálnátok, miközben valójában közömbösek és nemtörődömek vagytok. II. Most azzal kell zárnom, hogy igyekszem beszélni az UTOLSÓ NAGY BALÁZSról. És itt nagyon ünnepélyesen szeretnék beszélni, és Isten Lelke legyen velünk. Az időnek hamarosan vége lesz. Az örökkévalóságnak hamarosan el kell kezdődnie. A halál rohan előre. A sápadt ló a legnagyobb sebességgel közeledik e föld minden lakója felé. A halál nyila a húrra van illesztve, és hamarosan haza kell küldeni. Az ember szíve a célpont. Aztán a halál után jön az ítélet. A rettentő ítélkezés hamarosan megkezdődik. Az arkangyal harsonája felébreszti az alvó miriádokat, és talpra állva szembesülnek azzal az Istennel, aki ellen vétkeztek. Azt hiszem, látom a mérlegeket a mennyben lógni - olyan masszívak, hogy csak az Istenség keze tarthatja őket. Hadd vessem tekintetemet felfelé, és gondoljak arra az órára, amikor nekem magamnak kell belépnem a mérlegre, és egyszer s mindenkorra megméretnem magam. Jöjjön, hadd beszéljek minden jelenlévő nevében. Azok a mérlegek pontosak. Itt becsaphatom társaimat, de Istent nem tudom becsapni. Megmérhetnek a földi mérlegeken, amelyek csak részleges ítéletet fognak hozni, és így elkötelezhetem magam egy hamis elképzelés mellett, hogy az vagyok, ami nem vagyok - hogy reményteljes vagyok, holott reménytelen vagyok. De azok a mérlegek igazak. Semmilyen eszköz nincs arra, hogy hamis kijelentésbe ringassuk őket. Hangosan kiáltanak és nem kímélik őket. Amikor odaérek, a hízelgés hangja átváltozik az őszinteség hangjává. Ide mehetek naponta kiáltva: "Béke, béke, béke, amikor nincs béke". De ott Isten meztelen Igazsága fog megdöbbenteni, és egyetlen vigasztaló szót sem kapok, ami nem igaz. Hadd gondolkodjam el tehát azon, hogy azok a mérlegek pontosan igazak, és nem lehet őket becsapni. Hadd emlékezzem arra is, hogy akár akarom, akár nem, abba a mérlegbe bele kell mennem. Isten nem fog elvinni engem a hivatásom miatt. Hozhatom magammal a tanúimat - hozhatom magammal a lelkészemet és az egyház diakónusait, hogy olyan jellemet adjanak nekem, amelyet az emberek talán elégségesnek tartanak, de Isten nem tűr meg semmilyen cselszövést. A mérlegre Ő tesz engem, tegyem, amit akarok - bármi legyen is mások véleménye rólam, és bármi legyen is a saját hivatásom. És ne feledjem azt sem, hogy engem is teljes egészében meg kell mérlegelni a mérlegen. Nem remélhetem, hogy Isten mérlegelni fogja a fejemet, és elmegy a szívem mellett - hogy mivel helyes elképzeléseim vannak a tanításról, ezért elfelejti, hogy a szívem tisztátalan, vagy a kezem bűnös a gonoszságban. Mindenemet a mérlegre kell vetni. Jöjjön, hadd nyújtsam ki a képzeletemet, és képzeljem el magam, amint a mérlegre kerülök. Képes leszek-e bátran odalépni és belépni, tudva, hogy kinek hittem, és meggyőződve arról, hogy Krisztus vére és az Ő tökéletes igazságossága ártatlanul visel engem mindezen keresztül? Vagy rettegés és megdöbbenés rángat majd magával? Amikor az angyal jön és azt mondja: "Be kell menned". Térdet hajtok-e és azt kiáltom: "Ó, minden rendben van", vagy menekülni próbálok? Most, a mérlegre téve, látom-e magam várakozni egy ünnepélyes pillanatig? Lábam megérintette a mérleg alját, és ott állnak azok az örök súlyok, és most merre fordulnak? Melyik irányba legyen? Örömmel és örömmel ereszkedem-e le a mérlegre, hogy Jézus igazsága által teljes súlyúnak és így elfogadottnak találtatnak? Vagy emelkedjek fel, könnyelműen, könnyelműen, minden képzelt reményemben megingatva - és rúgjam fel a gerendát? Ó, vajon úgy lesz-e, hogy oda kell mennem, ahol a bosszú durva keze megragad és lefelé ránt, a bukott kétségbeesésbe? El tudod képzelni a feszültség pillanatait? Látom, amint egy szegény ember áll a zuhatagon, a kötéllel a nyakában, és ó, micsoda pillanatnyi félelem lehet az! Micsoda rémületes gondolatok járhatnak a lelkében! Hogy lehet egy másodpercbe belesűríteni a nyomorúság egész világát? De ó, hallgatóim, van még egy sokkal szörnyűbb pillanat számotokra, akik istentelenek, krisztustalanok, gondatlanok vagytok - akik vallást tettetek, de mégsem valljátok a szívetekben. Látlak benneteket a mérlegen, de mit mondjunk? A pokol jajkiáltásai nem tűnnek elegendőnek, hogy kifejezzék nyomorúságotokat. A mérlegen Krisztus nélkül! Nemsokára a pokol torkában lesztek, szánalom és könyörület nélkül. Ó, kedves hallgatóim, ha remélhetnétek, hogy mérlegelés nélkül jutnátok a mennybe - ha Isten elhinné, amit mondtok, anélkül, hogy megvizsgálna benneteket -, nem merném bevallani, hogy ma reggel arra kérnélek benneteket, hogy győződjetek meg saját szívetek állapotáról. De ha Isten próbára tesz benneteket, tegyétek próbára magatokat. Ha Ő megítél titeket, ítéljétek meg a saját szíveteket. Ne mondjátok, hogy mivel vallásosnak valljátok magatokat, ezért igazatok van - hogy mivel mások biztonságosnak képzelnek titeket, ezért igazatok van. Mérjétek meg magatokat - tegyétek a szíveteket a mérlegre. Ne hagyjátok magatokat becsapni. Húzzátok le a kötést a szemetekről, hogy megszűnjön a vakságotok, és hogy igazságos véleményt alkothassatok magatokról, hogy mik vagytok. Azt szeretném, hogy ne csak úgy lássátok magatokat, ahogy mások látnak benneteket, hanem azt szeretném, hogy úgy lássátok magatokat, ahogy Isten lát benneteket. Mert végül is ez az igazi állapototok. Az Ő szemét nem szabad összetéveszteni. Ő az Igazság Istene, és Ő igazságos és helyes. Milyen félelmetes dolog lesz, ha közülünk, akik Krisztus Egyházának tagjai vagyunk, végül a pokolba taszítanak! Minél magasabbra emelkedünk, annál nagyobb lesz a zuhanásunk, mint a régi példázatban Icarius, aki viaszszárnyakkal repült a magasba - amíg a nap meg nem olvasztotta őket, és le nem zuhant. És néhányan közületek így repülnek - viaszszárnyakkal repülnek a magasba. Mi lesz, ha az Ítéletnap szörnyű forrósága megolvasztja őket! Néha megpróbálom elképzelni, milyen szörnyű lenne a fordítottja, ha végül elutasítottnak találnák magukat. Hadd feleljen meg mindannyiunknak, amit magamért mondok. Nem, és kell-e, hogy így legyen, ha ebben a világban élek, és azt hiszem, hogy keresztény vagyok, pedig nem vagyok az - kell-e, hogy a szentély énekeiből a Sátán zsinagógájának átkai közé kerüljek? Muszáj az Eucharisztia kelyhétől az ördögök kelyhéhez mennem? Az Úr asztalától az ördögök lakomájához kell mennem? Ezek az ajkak, amelyek most Jézus igéjét hirdetik, egy napon a kárhozat jajgatását fogják-e hallatni? Vajon ez a nyelv, amely a Megváltó dicséretét énekelte, káromlással fog megmozdulni? Vajon ez a test, amely oly sok kegyelemnek volt a befogadója - vajon a bosszúállás által kitalálható minden nyomorúságnak a háza és otthona lesz-e? Vajon ezek a szemek, amelyek most Isten népére néznek, egy napon a mindent elemésztő tűzben elpusztult lelkek rémületes látványát fogják-e látni? És vajon a fülek, amelyek ma reggel hallották a halleluja-t, egy napon az elveszett és elkárhozott lelkek sikolyait, nyögéseit és üvöltéseit fogják-e hallani? Így kell lennie, ha nem vagyunk Krisztuséi. Ó, milyen szörnyű lesz! Azt hiszem, látok egy súlyos professzort, akit végül a pokolra ítélnek. Bűnösök sokasága fekszik a vasban és hánykolódik a lángoló ágyon, egy pillanatra felemelkedik a könyökére, és úgy tűnik, elfelejtik kínjaikat, amikor meglátják a professzort bejönni, és felkiáltanak: - "Olyan lettél, mint mi? A prédikátor maga is elkárhozott? Mi? Az egyház diakónusa azért jött, hogy részegesekkel és káromkodókkal üljön együtt? "Ah - kiáltják -, "aha, aha, hát mégiscsak egy kötegbe van kötve velünk?"". Bizonyára a pokol gúnyolódása önmagában is a legfélelmetesebb kínszenvedés lehet - a valló bűnösöket gúnyolják azok, akik soha nem vallották magukat vallásosnak. De a halandó tűz soha nem tudja leírni a csalódott remény nyomorúságát, amikor ez a remény elveszett - ez a kegyelem elvesztésével, Krisztus elvesztésével, az élet elvesztésével jár - és ez ráadásul a mindenható Isten szörnyű pusztulását és rettenetes bosszúját is magában foglalja. Menjünk haza mindannyian ezen a napon, amikor még nehéz Isten egén, és hajoljunk meg az Ő oltáránál, és kiáltsunk kegyelemért. Minden férfi külön - a férj külön a feleségtől. Külön-külön keressük a szobáinkat - újra és újra imádkozva: "Uram, újíts meg engem - Uram, bocsáss meg nekem - Uram, fogadj el engem". És amíg talán a vihar, amely most leereszkedik az ég fölé, és mielőtt egy másik, még szörnyűbb vihar ránk zúdulna félelmetes borzalmaival, találjatok békét. Ne találjuk magunkat elveszettnek, örökre elveszettnek, ahol a remény soha nem jöhet! Az én kötelességem lesz, hogy megkeressem magam. Remélem, hogy képes leszek magamat a mérlegre tenni - ígérjétek meg nekem, hallgatóim, hogy mindannyian ugyanezt fogjátok tenni. A héten valaki azt mondta nekem, hogy miután az utóbbi időben több szombaton is Isten Igéjének vigasztaló tanításairól prédikált, attól félt, hogy néhányan közületek azzal a gondolattal kezdenek vigasztalódni, hogy Isten választottjai vagytok, pedig talán nem azok. Nos, legalábbis ilyesmi nem fog megtörténni, ha megtettem, amit ma reggel reméltem. Isten áldjon meg benneteket, Jézusért.