[gépi fordítás] Egy pillanatig se képzeljétek, hogy úgy teszek, mintha képes lennék alaposan megvilágítani a predestináció nagy rejtélyeit. Vannak emberek, akik azt állítják, hogy mindent tudnak erről a kérdésről. Olyan könnyedén csavarják az ujjuk köré, mintha mindennapi dologról lenne szó. De higgyétek el, aki azt hiszi, hogy mindent tud erről a misztériumról, az csak nagyon keveset tud. Csak az elméjének sekélyessége az, ami lehetővé teszi számára, hogy meglássa a tudása mélyét. Aki mélyre merül, az rájön, hogy a legmélyebb mélységben is van, ahová még mélyebbre juthat. Tény, hogy az ember felelősségének nagy kérdéseiről, a szabad akaratról és a predesztinációról újra és újra és újra megvívták már a harcot, és tízezerféleképpen válaszoltak rájuk. És az eredmény az lett, hogy ugyanannyit tudunk a kérdésről, mint amikor először kezdtük. A harcoló felek port szórtak egymás szemébe, és akadályozták egymást a látásban. És aztán arra a következtetésre jutottak, hogy mivel mások szemét kiszúrták, ezért ők is láthatnak. Nos, egy dolog megcáfolni egy másik ember tanítását, de egészen más dolog a saját nézeteimet alátámasztani. Nagyon könnyű megdönteni egy ember hipotézisét ezekkel az igazságokkal kapcsolatban - nem olyan könnyű a sajátomat szilárd alapokra helyezni. Megpróbálok ma este, ha tehetem, biztonságosan haladni, ha nem is nagyon gyorsan. Mert igyekszem majd egyszerűen Isten Igéjének betűjét betartani. Azt hiszem, ha egyszerűbben tartanánk magunkat a Biblia tanításaihoz, bölcsebbek lennénk, mint amilyenek vagyunk. Azzal, hogy elfordulunk a Kinyilatkoztatás mennyei fényétől, és saját képzeletünk csalóka akaratában bízunk, olyan rakpartokra és mocsarakba taszítjuk magunkat, ahol nincs biztos talaj, és elkezdünk elsüllyedni. És ahelyett, hogy haladnánk, azon kapjuk magunkat, hogy gyorsan süllyedünk. Az igazság az, hogy sem neked, sem nekem nincs jogunk ahhoz, hogy többet akarjunk tudni a predesztinációról, mint amit Isten mond nekünk. Ez elég nekünk. Ha érdemes lenne többet tudnunk, Isten többet is kinyilatkoztatott volna. Amit Isten elmondott nekünk, azt kell hinnünk. De az így szerzett ismeretekhez túlságosan hajlamosak vagyunk hozzáadni a saját homályos elképzeléseinket, és akkor biztosan tévedünk. Jobb lenne, ha az emberek minden vitában egyszerűen keményen kiállnának az "Így szólt az Úr" mellett, ahelyett, hogy azt mondanák: "Így és így gondolom". Most arra fogok törekedni, hogy a Szentlélek segítségével Isten Igéjének fényét vetítsem az isteni szuverenitásnak erre a nagyszerű tanítására, és elmondom, hogy szerintem a Szentírás szerint milyen kijelentése van annak a ténynek, hogy egyes emberek kiválasztottak, mások pedig elhagyottak - ez a nagyszerű tény, amit ez a szöveg kijelent: "Jákobot szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem." Ez egy szörnyű szöveg, és őszinte leszek vele, ha tudok. Egy ember azt mondja, hogy a "gyűlölet" szó nem gyűlöletet jelent. Azt jelenti, hogy "kevésbé szeretem" - "Jákobot szerettem, de Ézsaut kevésbé szerettem". Lehet, hogy így van. De én nem hiszem, hogy így van. Mindenesetre itt az áll, hogy "gyűlölet". És amíg nem adnak nekem egy másik bibliai változatot, addig ehhez ragaszkodom. Úgy gondolom, hogy a kifejezés helyesen és helyesen van lefordítva. Hogy a "gyűlölni" szó nem erősebb, mint az eredeti - de még ha egy kicsit erősebb is, közelebb van a célhoz, mint a másik fordítás, amelyet azokkal az értelmetlen szavakkal kínálnak nekünk: "kevésbé szeretni". Szeretem úgy venni, és hagyni, hogy úgy álljon, ahogy van. A tény az, hogy Isten szerette Jákobot, és nem szerette Ézsaut. Ő választotta Jákobot, de nem választotta Ézsaut. Megáldotta Jákobot, de Ézsaut soha nem áldotta meg. Az Ő irgalma követte Jákobot egész életében, egészen az utolsó pillanatig, de az Ő irgalma soha nem követte Ézsaut - megengedte neki, hogy még mindig a bűneiben éljen, és bizonyítsa azt a szörnyű igazságot: "Ézsaut gyűlöltem." Mások, hogy megszabaduljanak ettől a csúnya szövegtől, azt mondják, hogy ez nem Ézsaut és Jákobot jelenti. Hanem a nemzetet jelenti. Jákob gyermekeit és Ézsau gyermekeit jelenti. Izrael fiait és Edom fiait jelenti. Szeretném tudni, hol van a különbség. Megszűnik a nehézség a kiterjesztéssel? A Wesleyan testvérek közül néhányan azt mondják, hogy van egy nemzeti kiválasztás - Isten az egyik nemzetet választotta ki, és nem egy másikat. Megfordulnak, és azt mondják, hogy igazságtalan, hogy Isten az egyik embert választja, a másikat pedig nem. Nos, kérdezzük tőlük minden ésszerűséggel, nem ugyanilyen igazságtalan-e Istentől, hogy az egyik nemzetet választja, a másikat pedig elhagyja? Az érv, amelyről azt képzelik, hogy megdönt minket, megdönti őket is. Soha nem volt ostobább csel, mint az, hogy megpróbálják a nemzeti választást előhozni. Mi más egy nemzet megválasztása, mint ennyi egység, ennyi ember megválasztása? És ez ugyanolyan dologgal egyenlő, mint az egyének sajátos megválasztása. A gondolkodásban az emberek nem látják világosan, hogy ha - amit mi egy pillanatig sem hiszünk -, ha van igazságtalanság abban, hogy Isten az egyik embert választja, a másikat pedig nem, mennyivel inkább kell, hogy legyen igazságtalanság abban, hogy Ő az egyik nemzetet választja, a másikat pedig nem. Nem, a nehézségtől nem lehet így megszabadulni, hanem az Isten Igéjének ilyen ostoba elferdítése által még nagyban fokozódik. Különben is, itt a bizonyíték, hogy ez nem helyes - olvassuk el az ezt megelőző verset. Egyáltalán nem beszél nemzetekről, hanem azt mondja: "Mert a gyermekek még meg sem születtek, sem jót, sem rosszat nem cselekedtek, hogy megmaradjon az Istennek szándéka a kiválasztás szerint, nem cselekedetekből, hanem attól, aki elhív: Azt mondták neki: "Az idősebb szolgáljon a fiatalabbnak" - a gyermekekre utalva, nem pedig a nemzetekre. Természetesen a fenyegetés utólag beteljesedett a két nemzet helyzetében - az Édom Izraelnek kellett szolgálnia. De ez a szöveg pontosan azt jelenti, amit mond. Nem a nemzeteket jelenti, hanem az említett személyeket: "Jákob" - vagyis az az ember, akinek a neve Jákob volt - "Jákobot szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem". Vigyázzatok, kedves Barátaim, hogyan avatkozik bele valamelyikőtök Isten Igéjébe. Hallottam már olyanokról, akik megváltoztatták azokat a részeket, amelyek nem tetszettek nekik. Ez nem fog menni, tudjátok, nem tudjátok megváltoztatni őket. Valójában ugyanolyanok, mint amilyenek. Az egyetlen hatalmunk Isten Igéjével szemben az, hogy egyszerűen hagyjuk úgy állni, ahogy van, és Isten kegyelméből igyekszünk alkalmazkodni hozzá. Soha nem szabad megpróbálnunk, hogy a Bibliát magunkhoz idomítsuk, valójában nem is lehet, mert az isteni kinyilatkoztatás igazságai olyan biztosak és szilárdak, mint Isten trónja. Ha egy ember gyönyörködni akar egy kellemes kilátásban, és egy hatalmas hegy áll az útjában, vajon elkezdi-e levágni a tövét, abban a hiú reményben, hogy végül sík síksággá válik előtte? Nem, épp ellenkezőleg, szorgalmasan felhasználja azt céljai eléréséhez, és megmássza, jól tudván, hogy ez az egyetlen eszköz a kitűzött cél eléréséhez. Nekünk is így kell tennünk. Isten Igazságait nem tudjuk lehozni a mi szegényes, véges felfogásunkhoz. A hegy soha nem fog előttünk leomlani, de erőt kereshetünk ahhoz, hogy az isteni dolgok felfogásában egyre magasabbra és magasabbra emelkedjünk, és csak így remélhetjük, hogy elnyerjük az áldást. Ma este két dolgot kell megjegyeznem. Ezt a szöveget úgy magyaráztam, hogy pontosan azt jelenti, amit mond, és nem akarom, hogy megváltoztassák - "Jákobot szerettem, de Ézsaut gyűlöltem". Hogy levegyem az élét ennek a szörnyű tanításnak, ami miatt egyesek annyira harapdálják a szájukat, csak annyit kell megjegyeznem, hogy ez tény, és utána megpróbálok válaszolni a kérdésre - Miért volt az, hogy Isten szerette Jákobot és gyűlölte Ézsaut? Először is: EZ TÉNY. Az emberek azt mondják, hogy nem tetszik nekik a kiválasztás tana. Bizony, én nem akarom, hogy így legyen. De nem tény-e, hogy Isten kiválasztott néhányat? Kérdezz meg egy arminiánus testvért a kiválasztásról, és rögtön hevesen rád szegeződik a tekintete, és elkezd dühös lenni - nem bírja elviselni -, ez egy szörnyű dolog, olyan számára, mint egy csatakiáltás, és rögtön élezni kezdi a vita kését. De mondd neki: "Á, testvér! Nem az isteni kegyelem késztetett-e téged arra, hogy különbözz? Nem az Úr volt-e az, aki természetes állapotodból elhívott, és azzá tett, ami vagy?" "Ó, igen - mondja -, ebben teljesen egyetértek veled". Most pedig tedd fel neki ezt a kérdést: "Mit gondolsz, mi az oka annak, hogy az egyik ember megtért, a másik pedig nem?". "Ó," mondja, "Isten Lelke munkálkodott ebben az emberben". Nos, akkor, testvérem, tény, hogy Isten az egyik emberrel jobban bánik, mint a másikkal. És van ebben a tényben valami csodálatos? Ezt a tényt minden nap felismerjük. Van ott fent a galérián egy ember, aki olyan keményen dolgozik, amennyit csak akar - nem tud többet keresni heti tizenöt shillingnél. És itt van egy másik ember, aki ezer dollárt keres évente. Mi ennek az oka? Az egyik a királyok palotáiban születik, míg a másik egy tetőtlen viskóban veszi az első lélegzetét. Mi ennek az oka? Isten gondviselése. Az egyik embert az egyik helyzetbe helyezi, a másikat pedig a másikba. Itt van egy ember, akinek a feje nem tud két gondolatot egybefogni, tegyetek vele, amit akartok. Itt van egy másik, aki le tud ülni, könyvet írni és elmerülni a legmélyebb kérdésekben - mi az oka? Isten tette ezt. Nem látjátok, hogy Isten nem bánik minden emberrel egyformán? Van, akit sassá tett, és van, akit férgekké. Van, akit oroszlánná tett, és van, akit csúszó gyíkká - egyes embereket királlyá tett, és van, aki koldusnak született. Vannak, akik óriási elmével születnek, és vannak, akik az idiótaság határát súrolják. Miért van ez így? Zúgolódtok Istenre emiatt? Nem, azt mondjátok, hogy ez tény, és nincs értelme zúgolódni. Mi értelme a tények ellen rúgkapálni? Csak meztelen lábbal rugdosni a tüskék ellen, és csak magadnak ártasz, nem nekik. Nos, akkor a választás pozitív tény. Olyan világos, mint a napfény, hogy Isten a vallás dolgaiban az egyik embernek többet ad, mint a másiknak. Nekem olyan lehetőségeket ad az Ige hallgatására, amilyeneket a hottentótának nem ad. Olyan szülőket ad nekem, akik gyermekkoromtól kezdve az Úr félelmére neveltek. Ezt sokaknak közületek nem adja meg. Ő azután olyan helyzetekbe helyez engem, ahol visszatart a bűntől. Más embereket olyan helyekre vetnek, ahol bűnös szenvedélyeik kifejlődnek. Az egyik embernek olyan temperamentumot és hajlamot ad, amely visszatartja őt bizonyos vágyaktól, egy másik embernek pedig olyan indulatos lelkületet ad, és a romlottság annyira félrefordítja ezt az indulatosságot, hogy az ember fejjel előre rohan a bűnbe. Ismét, az egyik embert egy erőteljes szolgálat hangja alá veti, míg a másik ül és hallgat egy olyan prédikátort, akinek álmosságát csak hallgatói álmossága múlja felül. És még akkor is, amikor az evangéliumot hallják, tény, hogy Isten az egyik szívben munkálkodik, míg a másikban nem. Bár hiszem, hogy bizonyos fokig a Lélek munkálkodik mindazok szívében, akik hallják az Igét, úgyhogy mindannyian menthetetlenek, mégis biztos vagyok benne, hogy némelyekben olyan erősen munkálkodik, hogy nem tudnak többé ellenállni neki, hanem az ő kegyelme arra kényszeríti őket, hogy a lábaihoz vessék magukat, és megvallják őt mindenek Urának. Míg mások ellenállnak a szívükbe jutó kegyelemnek, és az nem hat ugyanolyan ellenállhatatlan erővel, mint a másik esetben - és elpusztulnak bűneikben, megérdemelten és jogosan elítélve. Nem tények ezek a dolgok? Tagadja őket bárki is? Tagadhatja-e bárki is? Mi értelme a tények ellen rúgkapálni? Mindig szeretném tudni, amikor vita van, hogy mi a tény. Hallottátok a történetet II. Károly királyról és a filozófusokról - Károly király megkérdezte egyiküket: "Mi az oka annak, hogy ha van egy vödör víz, és megmérjük, majd beleteszünk egy halat, akkor a súlya ugyanaz lesz?". Erre rengeteg kidolgozott indokot adtak. Végül egyikük azt kérdezte: "Ez a tény?". És akkor rájöttek, hogy a víz valóban többet nyomott, éppen annyival többet, mint a beletett hal. Így aztán minden tanult érvük a földre hullott. Amikor tehát a kiválasztásról beszélünk, a legjobb, ha azt mondjuk: "Tegyük félre egy pillanatra a tanítást, nézzük meg, mi a tény!". Külföldön járunk. Kinyitjuk a szemünket, meglátjuk, ott a tény. Mi értelme van hát tovább vitatkozni? Jobb, ha elhisszük, hiszen ez Isten tagadhatatlan Igazsága. Egy véleményt meg lehet változtatni, de egy tényt nem lehet megváltoztatni. Megváltoztathatsz egy puszta tanítást, de egy ténylegesen létező dolgot nem tudsz megváltoztatni. Ez az - Isten bizonyosan jobban bánik egyes emberekkel, mint másokkal. Nem fogok bocsánatot kérni Istenért. Ő meg tudja magyarázni a saját bánásmódját. Nincs szüksége a védelmemre - "Isten a saját tolmácsa, és Ő majd világossá teszi", de ez a tény áll. Mielőtt vitatkozni kezdesz a tanítással kapcsolatban, ne feledd, hogy bármit is gondolsz róla, nem tudod megváltoztatni. És bármennyire is tiltakozol ellene, valójában igaz, hogy Isten szerette Jákobot, és nem szerette Ézsaut. Mert most nézd meg Jákob életét, és olvasd el a történetét. Kénytelenek vagytok kimondani, hogy az első órától kezdve, hogy elhagyta az apja házát, egészen az utolsó pillanatig Isten szerette őt. Miért, nem ment messzire az apja házától, mielőtt elfáradt volna, és lefeküdt volna, párnának egy követ, függönynek a sövényt, baldachinnak pedig az eget. És elalszik, és Isten jön és beszél hozzá álmában. Lát egy létrát, amelynek a teteje az égig ér, és egy csapat angyalt, akik fel- és leszállnak rajta, és ő elindul az útjára Lábánhoz. Lábán megpróbálja becsapni őt, és ahányszor Lábán megpróbálja őt becsapni, Isten nem tűri, hanem megszaporítja a különböző marhákat, amelyeket Lábán ad neki. Azután, emlékeztek, amikor Lábán elől észrevétlenül elmenekült, és üldözőbe vették, Isten megjelenik Lábánnak álmában, és megparancsolja neki, hogy ne beszéljen Jákobnak se jót, se rosszat. És még emlékezetesebb, amikor fiai, Lévi és Simeon gyilkosságot követnek el Sikemben, és Jákob attól fél, hogy az ellene lázadó lakosok utolérik és elpusztítják, Isten félelmet kelt a népben, és azt mondja nekik: "Ne érintsétek felkentemet, és ne tegyetek kárt prófétámban." És amikor éhínség támad az országon, Isten elküldi Józsefet Egyiptomba, hogy Gósenben gabonát adjon testvéreinek, hogy éljenek és ne haljanak meg. És lásd Jákob boldog fiát - "Látni fogom a fiamat, Józsefet, mielőtt meghalok". Nézzétek, ahogy a könnyek végigfolynak öreg arcán, amint keblére öleli saját Józsefét! Nézzétek, milyen nagyszerűen megy a fáraó elé, és megáldja őt. Azt mondják: "Jákob megáldotta a fáraót". Isten szeretete olyannyira benne volt, hogy szabadon megáldhatta korának leghatalmasabb uralkodóját. Végül feladta a lelkét, és egyszerre csak azt mondták: "Ez volt az az ember, akit Isten szeretett". Megismétlődik az a tény, hogy Isten valóban szerette Jákobot. Másrészt viszont az a tény, hogy Isten nem szerette Ézsaut. Megengedte Ézsaunak, hogy fejedelmek atyja legyen, de nem áldotta meg a nemzedékét. Hol van most Ézsau háza? Edom elpusztult. A sziklába építette kamráit, és a kovás sziklába vájta városait. De Isten elhagyta lakóit, és Edomot nem találja senki. Izrael rabszolgái lettek. És Edom királyainak évente gyapjúból álló adót kellett fizetniük Salamon és utódai számára. És most Ézsau nevét kitörölték a történelem könyvéből. Nos, akkor ismét azt kell mondanom, hogy ennek legalább egy kicsit el kellene vennie a viták keserűségét, ha emlékszünk arra, hogy tény, mondjanak az emberek, amit akarnak, hogy Isten szerette Jákobot, és nem szerette Ézsaut. II. De most a témám második pontja: MIÉRT van ez? Miért szerette Isten Jákobot? Miért gyűlölte Ézsaut? Nos, nem fogok egyszerre túl sok mindenre vállalkozni. Azt mondjátok nekem: "Miért szerette Isten Jákobot? És miért gyűlölte Ézsaut?" Egyszerre csak egy kérdést fogunk megvizsgálni. Mert egyesek azért keverednek zavaros helyzetbe a teológiában, mert két kérdésre próbálnak választ adni. Én azonban nem ezt fogom tenni. Egyszerre csak egy dolgot fogok elmondani. Elmondom, hogy Isten miért szerette Jákobot. Aztán elmondom, hogy miért gyűlölte Ézsaut. De nem adhatom meg ugyanazt az okot két egymásnak ellentmondó dologra. Ez az, amiben nagyon sokan elbuktak. Leültek és látták ezeket a tényeket, hogy Isten szerette Jákobot és gyűlölte Ézsaut, hogy Istennek van egy választott népe, és hogy vannak mások, akik nem választottak. Ha tehát megpróbálják ugyanazt az indokot adni a kiválasztottságra és a nem kiválasztottságra, akkor szomorú munkát végeznek. Ha megállnak, és egyszerre csak egy dolgot vesznek sorra, és Isten Igéjére néznek, nem fognak tévedni. Az első kérdés az, hogy miért szerette Isten Jákobot? Egyáltalán nem vagyok tanácstalan, hogy erre válaszoljak, mert amikor Isten Igéjéhez fordulok, ezt a szöveget olvasom: "Nem miattatok teszem ezt, ezt mondta az Úr Isten, hogy tudtotokra jöjjön - szégyelljétek és szégyenkezzetek saját utatok miatt, Izrael háza". Nem vagyok tanácstalan, hogy nem lehetett Jákóbban semmi jó dolog miatt, amiért Isten szerette őt, mert azt mondják nekem, hogy "a gyermekek még meg sem születtek, és nem tettek sem jót, sem rosszat, hogy Isten szándéka a kiválasztás szerint megálljon, nem cselekedetekből, hanem attól, aki elhívja őket". Elmondhatom nektek az okot, amiért Isten szerette Jákobot. Ez a szuverén kegyelem. Semmi sem volt Jákobban, ami miatt Isten szerethette volna őt. Volt benne minden, ami miatt Isten ugyanúgy gyűlölhette volna őt, mint Ézsaut, sőt még annál is sokkal jobban. De mivel Isten végtelenül kegyelmes volt, ezért szerette Jákobot, és mivel szuverén volt e Kegyelem kiosztásában, ezért választotta Jákobot e szeretet tárgyául. Nem fogok Ézsauval foglalkozni, amíg nem válaszoltam a Jákob oldaláról feltett kérdésre. Szeretném, ha csak ezt vennétek észre, hogy Jákobot Isten szerette, egyszerűen a Szabad Kegyelem alapján. Jöjjünk most, nézzük meg Jákob jellemét. A kifejtésben már elmondtam, hogy mit gondolok róla. A legapróbb dolgokat is Jákob jelleméről gondolom, mint természetes ember, mindig is alkudozó volt. A minap megdöbbentett az a látomás, amelyet Jákobnak Bételben látott - számomra Jákob alkudozó szellemének legkülönlegesebb kifejlődésének tűnt. Tudjátok, lefeküdt, és Isten megnyílt előtte a Mennyország kapuja, így látta Istent a létra tetején ülni, és az angyalokat, amint fel- és leszállnak rajta. Mit gondolsz, mit mondott, amint felébredt? Nos, azt mondta: "Bizonyára az Úr van ezen a helyen, és én nem tudtam róla. És megrémült, és azt mondta: Milyen rettenetes ez a hely! Ez nem más, mint az Isten háza, és ez a mennyország kapuja." Miért, ha Jákobnak lett volna hite, nem félt volna Istentől - éppen ellenkezőleg, örült volna, hogy Isten így megengedte neki, hogy közösséget tartson Vele. Most pedig hallgassátok meg Jákob alkudozását. Isten egyszerűen azt mondta neki: "Én vagyok az Úr, Ábrahám, a te atyád Istene, és Izsák Istene - a földet, amelyen fekszel, neked adom, és a te magodnak". Nem mondott semmit arról, hogy Jákobnak mit kellett volna tennie - Isten csak annyit mondott: "Megteszem": "Íme, én veled vagyok, és megtartalak minden helyen, ahová mész, és visszahozlak erre a földre". Mert nem hagylak el téged, amíg meg nem teszem, amiről beszéltem neked." Nos, el tudjátok hinni, hogy miután Isten szemtől szembe beszélt Jákobhoz, volt képe ahhoz, hogy megpróbáljon alkut kötni Istennel? De megtette. Elkezdi, és azt mondja: "Ha". Itt van most, az embernek volt egy látomása és egy abszolút ígérete Istentől, és mégis egy "ha" kezdetűvel kezdi. Ez az alkudozás bosszúállással! "Ha Isten velem lesz, és megtart engem azon az úton, amelyen járok, és ad nekem kenyeret, hogy egyek, és ruhát, hogy felöltözzek, hogy békességben térjek vissza Atyám házába, akkor" - nem mellesleg -, az alkura fogja tartani Istent - "akkor az Úr lesz az én Istenem, és ez a kő, amelyet oszlopnak állítottam, Isten háza lesz, és mindabból, amit nekem adsz, a tizedet biztosan neked adom." Ez a férfi azt mondja: "Ha Isten az én Istenem, és ez a kő, amelyet oszlopnak állítottam, Isten háza lesz, és mindabból, amit nekem adsz, a tizedet biztosan neked adom". Csodálom ezt! Ha nem tudnék valamit a saját természetemről, teljesen képtelen lennék megérteni. Mi az? Egy ember, aki beszélt Istennel, aztán alkudozni kezd vele! Egy ember, aki meglátta az egyetlen utat, amelyen keresztül be lehet jutni a menny és a föld közé, a létrát, Krisztus Jézust, és szövetséget kötött közte és Isten között, egy olyan szövetséget, amely mind Isten részéről van - egy ígéret -, és ezek után mégis be akarja tartani Istent az alkuba - mintha attól félne, hogy Isten megszegi az ígéretét! Ó, ez valóban aljas volt! Akkor figyeljük meg az egész életét. Amíg Lábánnal élt, milyen nyomorúságos munka volt. Egy világi ember kezébe került. És valahányszor egy kapzsi keresztény ilyen társaságba kerül, szörnyű jelenet következik! Ott vannak ketten együtt, mohók és kapzsiak. Ha egy angyal lenézhetne rájuk, mennyire sírna, ha látná, hogy az Isten embere leesett a magas helyéről, és ugyanolyan rossz lett, mint a másik. Aztán az az eszköz, amelyet Jákob alkalmazott, amikor a bérét igyekezett megszerezni, a legkülönlegesebb volt. Miért nem bízta ezt Istenre, ahelyett, hogy ilyen rendszereket alkalmazott volna? Végig szégyelljük Jákobot, nem tehetünk róla. És aztán ott van életének az a nagyszerű szakasza, a fordulópont, amikor azt mondják nekünk, hogy "Jákob birkózott Istennel, és győzött". Megnézzük ezt - alaposan tanulmányoztam a témát, és már nem tartom őt olyan nagyra, mint korábban. Azt hittem, hogy Jákob Istennel birkózott, de kiderült, hogy éppen ellenkezőleg, nem ő birkózott Istennel - Isten birkózott vele. Én mindig úgy állítottam be Jákobot a fejemben, mint az imádságban birkózó ember példaképét. Most már nem így gondolom. Megosztotta a családját, és egy embert tett előre, hogy Ézsaut megbékítse. Ő maga nem ment előre, azzal a szent bizalommal, amit egy pátriárkának éreznie kellett volna. Az Ég mindenhatóságával védve, bátran mehetett volna a testvére elé, de nem! Nem érezte biztosnak, hogy az utóbbi meghajol a lábai előtt, noha az ígéret azt mondta: "Az idősebb szolgálja a fiatalabbat". Nem hagyatkozott erre az ígéretre. Nem volt elég nagy neki. Akkor éjjel elment a Jabbok patakhoz. Nem tudom, hogy miért, hacsak nem imádkozni ment, de attól tartok, hogy nem azért. A szöveg azt mondja: "És Jákob egyedül maradt, és ott birkózott vele egy ember a hajnalhasadásig". Nagy különbség van aközött, hogy egy ember birkózik velem, vagy hogy én birkózom vele. Amikor én küzdök valakivel, akkor én akarok valamit nyerni belőle, amikor pedig egy ember birkózik velem, akkor ő akar valamit kihozni belőlem. Ezért gondolom, hogy amikor az ember Jákobbal birkózott, ki akarta belőle szedni a ravaszságát és az álnokságát, és be akarta bizonyítani, hogy milyen szegény bűnös teremtmény, de nem sikerült neki. Jákob ravaszsága olyan erős volt, hogy nem lehetett legyőzni. Végül az angyal megérintette a combját, és megmutatta neki a saját üregét. Jákob megfordult, és így szólt: "Elvetted az erőmet, most már megküzdök veled." És amikor a combja ki volt eresztve, amikor teljesen átérezte saját gyengeségét, akkor és csak akkor jutott arra, hogy azt mondja: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Teljesen bízott saját erejében, de Isten végül megalázta őt, és amikor minden dicsekvő ereje eltűnt, akkor lett Jákob uralkodó fejedelemmé. De még ezután sem világos az élete. Akkor hitetlen teremtménynek találjuk őt. És mindannyian voltunk már ilyen rosszak. Bár Jákobot hibáztatjuk, Testvérek, de magunkat hibáztatjuk. Kemények vagyunk vele, de még keményebbek leszünk magunkkal. Nem emlékeztek a pátriárka emlékezetes beszédére, amikor azt mondta: "József nem, és Simeon nem, és Benjámint elviszitek - mindezek ellenem vannak"? Ó, Jákob, miért nem tudsz hinni az ígéretnek? Minden más ígéret beteljesedett. De nem - nem tudott az ígéretre gondolni. Mindig csak a látvány szerint akart élni. Nos, azt mondom. ha Jákob jelleme olyan volt, ahogy leírtam, és biztos vagyok benne, hogy az - Isten Igéjéből tudjuk -, akkor nem volt, nem lehetett Jákobban semmi olyan, ami miatt Isten szerette volna őt. És az egyetlen ok, amiért Isten szerette őt, az az Ő saját Kegyelme lehetett, mert "kegyelmez, akinek kegyelmez". És legyetek biztosak benne, hogy az egyetlen ok, amiért bármelyikünk remélheti, hogy üdvözülni fog, az ez, Isten szuverén Kegyelme. Nincs más ok, amiért én megmenekülnék, vagy amiért te megmenekülnél, csak Isten saját irgalmas szíve és Isten saját mindenható akarata. Ez a tanítás. Nemcsak ez a szakasz tanítja, hanem Isten Igéjének számtalan más szakasza is. Kedves barátaim, fogadjátok el, ragaszkodjatok hozzá, és soha ne engedjétek el. A következő kérdés egy másik kérdés - Miért gyűlölte Isten Ézsaut? Nem fogom ezt a kérdést összekeverni a másikkal, ezek teljesen különálló kérdések, és szándékomban áll, hogy így is maradjanak. Egy válasz nem lesz elég két kérdésre, külön kell őket venni, és akkor lehet kielégítően válaszolni rájuk. Miért gyűlöl Isten bárkit is? Kihívok mindenkit, aki más választ adna, mint ezt - mert az az ember megérdemli. Semmilyen más válasz nem lehet igaz, mint ez. Vannak, akik azt válaszolják: az isteni szuverenitás. De kihívom őket, hogy nézzenek szembe ezzel a tanítással. Hiszitek-e, hogy Isten megteremtette az embert, és önkényesen, szuverén módon - ez ugyanaz a dolog - teremtette azt az embert, nem más szándékkal, mint hogy elkárhozzon? Megteremtette őt, és mégis, nem másért, mint azért, hogy örökre elpusztítsa? Nos, ha ezt el tudod hinni, akkor sajnállak, ez minden, amit mondhatok - megérdemled a sajnálatot, hogy ilyen aljas módon gondolkodsz Istenről, akinek irgalma örökké tart. Teljesen igazad van, amikor azt mondod, hogy Isten azért szereti az embert, mert Isten valóban így tesz. Az emberben nincs értelem. De ne adj ugyanezt a választ arra, hogy miért gyűlöli Isten az embert. Ha Isten szigorúan bánik egy emberrel, az azért van, mert az az ember megérdemli mindazt, amit kap. A pokolban nem lesz egyetlen olyan lélek sem, aki azt mondja majd Istennek: Ó, Uram, rosszabbul bántál velem, mint ahogy megérdemeltem! De minden elveszett lélek érezni fogja, hogy megkapta, amit megérdemelt, hogy a pusztulása a saját ajtajánál van, nem pedig Isten ajtajánál. Hogy Istennek semmi köze az ő kárhozatához, csak úgy, ahogy a bíró elítéli a bűnözőt - hogy ő maga hozta a kárhozatot a saját fejére, saját gonosz cselekedeteinek eredményeként. Az igazságosság az, ami elkárhoztatja az embert. Az irgalom, a Szabad Kegyelem az, ami megment. A szuverenitás tartja a szeretet mérlegét. Az igazságosság tartja a másik mérleget. Ki tudja ezt a szuverenitás kezébe adni? Azzal Istent rágalmazná és meggyalázná. Most pedig nézzük meg Ézsau jellemét. Azt mondja az egyik: "megérdemelte-e, hogy Isten elvetette őt?". Én azt felelem, hogy igen. Amit Ézsau jelleméről tudunk, egyértelműen bizonyítja ezt. Ézsau elvesztette az elsőszülöttségi jogát. Ne üljetek le sírni emiatt, és ne hibáztassátok Istent. Ézsau maga adta el azt. Eladta egy rakás pénzért. Ó, Ézsau, hiába mondod, hogy "elvesztettem az elsőszülöttségi jogomat a végzés által". Nem, nem, nem. Jákob rendeleti úton kapta meg, de te elvesztetted, mert te magad adtad el - ugye? Nem a te saját alkudozásod volt? Nem a saját önkéntes akaratodból fogadtad el a vörös pacalt az elsőszülöttségi jog helyett? A veszted a saját ajtód előtt áll, mert a saját lelkedet a saját alkudozásodban adtad el, és te magad tetted. Isten befolyásolta Ézsaut, hogy ezt tegye? Isten őrizz, Isten nem a bűn szerzője. Ézsau önként mondott le a saját elsőszülöttségi jogáról. És a tanítás az, hogy minden ember, aki elveszíti a mennyországot, saját maga mond le róla. Minden ember, aki elveszíti az örök életet, saját maga utasítja el azt. Isten nem tagadja meg tőle - nem jön el, hogy életet kapjon. Miért van az, hogy az ember istentelen marad, és nem fél Istentől? Azért, mert azt mondja: "Jobban szeretem ezt az italt, jobban szeretem ezt az élvezetet, jobban szeretem ezt a szombatszegést, mint az Isten dolgait". Senki sem üdvözül a saját szabad akaratából, hanem minden ember elkárhozik, aki elkárhozik. Saját akaratából teszi - senki sem kényszeríti. Tudod, bűnös, hogy amikor elmész innen, és leteszed a lelkiismereted kiáltásait, akkor azt magad teszed. Tudod, hogy amikor egy prédikáció után azt mondod: "Nem érdekel, hogy hiszek-e Krisztusban", akkor ezt magad mondod - teljesen tudatában vagy ennek, és ha nem is vagy tudatában, akkor iszonyatos tény, hogy azért vagy az, ami vagy, mert te akarsz az lenni, ami vagy. A saját akaratod az, ami ott tart, ahol vagy, a hiba a saját ajtódon van, az, hogy még mindig a bűn állapotában vagy, önkéntes. Fogoly vagy, de önkéntes fogoly vagy. Soha nem leszel hajlandó kiszabadulni, amíg Isten nem tesz téged hajlandóvá. De te hajlandó vagy rabszolgának lenni. Nem lehet leplezni azt a tényt, hogy az ember szereti a bűnt, szereti a gonoszt, és nem szereti Istent. Tudjátok, hogy bár a Mennyországot Krisztus vére által hirdetik nektek, és bár a pokol fenyeget benneteket bűnetek miatt, mégis ragaszkodtok a vétkeitekhez. Nem hagyjátok el őket, és nem repültök Krisztushoz. És amikor elvetettek, végül azt mondják majd rólatok: "elvesztetted az elsőszülöttségi jogodat". De hát te magad adtad el. Tudjátok, hogy a bálterem jobban illik hozzátok, mint Isten háza. Tudod, hogy a kocsma jobban illik hozzád, mint az imaház. Tudod, hogy inkább bízol magadban, mint Krisztusban. Tudod, hogy jobban szereted a jelen örömeit, mint a jövő örömeit. Ez a saját választásod - tartsd meg. A kárhozatod a saját választásod, nem Istené. Gazdagon megérdemled. De - mondja valaki - "Ézsau megbánta". Igen, megtette, de miféle bűnbánat volt ez? Észrevetted valaha is a bűnbánatát? Minden ember, aki megbánja és hisz, üdvözül. De miféle bűnbánat volt az övé? Amint megtudta, hogy a testvére megkapta az elsőszülöttségi jogot, ismét bűnbánattal kereste azt. Könnyek között kereste, de nem kapta vissza. Tudjátok, hogy eladta az elsőszülöttségi jogát egy rakás pénzért. És úgy gondolta, hogy visszavásárolja, ha az apjának ad egy csomó pénzt. "Tessék", mondja, "elmegyek, és vadászom az apámnak. Megnyertem őt a zamatos húsommal, és készségesen visszaadja nekem az elsőszülöttségi jogomat." Ezt mondják a bűnösök: "Elvesztettem a mennyországot a gonosz cselekedeteim miatt - könnyen visszaszerzem, ha megjavulok. Nem a bűn miatt vesztettem el? Visszaszerzem, ha feladom a bűneimet." "Részeges voltam", mondja valaki, "felhagyok az ivással, és mostantól absztinens leszek". Egy másik azt mondja: "Borzasztóan káromkodtam. Nagyon sajnálom, valóban. Nem fogok többé káromkodni." Így aztán csak egy rakás pénzt ad az apjának, ugyanazt, amiért eladta. Nem, bűnös, eladhatod a mennyországot néhány testi élvezetért, de nem veheted meg a mennyországot pusztán azzal, hogy lemondasz róluk. A Mennyországot csak egy másik alapon szerezheted meg - a Szabad Kegyelem talaján. Jogosan veszíted el a lelkedet, de nem kaphatod vissza jó cselekedetekkel vagy a bűneidről való lemondással. Azt hiszed, hogy Ézsau őszinte bűnbánó volt? Csak hadd mondjak neked egy másik dolgot. Ez az áldott bűnbánó, amikor nem kapta meg az áldást, mit mondott? "Eljöttek a gyász napjai apám miatt - akkor megölöm Jákob testvéremet". Itt van egy bűnbánó nektek! Ez nem az a bűnbánat, amely Istentől, a Szentlélektől származik. De vannak ilyen emberek. Azt mondják, hogy nagyon sajnálják, hogy ilyen bűnösök voltak, nagyon sajnálják, hogy ilyen szomorú állapotba kerültek, és aztán mennek, és ugyanazt csinálják, amit azelőtt. A bűnbánatuk nem hozza ki őket a bűnükből, hanem benne hagyja őket, és talán még mélyebbre taszítja őket a bűnbe. Nézzük meg Ézsau jellemét. Az egyetlen megváltó vonás benne az volt, hogy bűnbánattal kezdte, de ez a bűnbánat még súlyosbította is a bűnét, mert nélkülözte az evangéliumi bűnbánat hatásait. És azt mondom, ha Ézsau eladta az elsőszülöttségi jogát, akkor valóban megérdemelte, hogy elveszítse azt. És ezért nem igazam van-e, amikor azt mondom, hogy ha Isten gyűlölte Ézsaut, akkor azért tette, mert megérdemelte a gyűlöletet. Megfigyeltétek, hogy a Szentírás mindig őrködik e következtetés felett? Lapozzatok a Római levél kilencedik fejezetéhez, ahonnan a szövegünket választottuk, nézzétek meg, milyen óvatos a Szentlélek itt, a 22. versben. "Mi van, ha Isten, hogy megmutassa haragját, és kinyilvánítsa hatalmát, sok hosszútűréssel tűrte a harag edényeit, amelyek pusztulásra valók. És hogy az irgalmasság edényein, amelyeket előzetesen dicsőségre készített, kinyilvánítsa dicsőségének gazdagságát". De ez nem mond semmit az emberek pusztulásra való alkalmasságáról. Ők magukat készítették fel. Ők tették ezt - Istennek semmi köze nem volt hozzá. De amikor az emberek üdvözülnek, Isten felkészíti őket erre. Minden dicsőség Istennek az üdvösségben. A kárhozatban minden hiba az embereket illeti. Ha valaki közületek tudni akarja, hogy mit prédikálok minden nap, és egy idegen azt kérdezi: "Adj egy összefoglalást a tanításáról", mondd ezt: "Az üdvösséget kizárólag kegyelemről, a kárhozatot kizárólag bűnről prédikálja. Istennek adja az összes dicsőséget minden egyes lélekért, aki üdvözül, de azt nem tűri, hogy Isten hibás legyen bármelyik emberért, aki elkárhozik." Ezt a tanítást nem tudom megérteni. Lelkem felháborodik egy olyan tanítás gondolatától, amely az ember lelkének vérét Istenre hárítja. Nem tudom elképzelni, hogy emberi elme, legalábbis keresztény elme, hogyan tarthat fenn ilyen istenkáromlást, mint ez. Örömmel hirdetem Isten eme áldott Igazságát - Isten üdvösségét, az elsőtől az utolsóig - az Alfát és az Omegát. De amikor a kárhozatról prédikálok, azt mondom, hogy az ember kárhozata, nem pedig Istené. Ha elvesztek, a saját kezetek által kell a véreteket követelni. Az utolsó nagy napon, amikor az egész világ Jézus elé kerül, hogy megítéltetik, észrevettétek-e, hogy amikor az igazak a jobb oldalra mennek, Jézus azt mondja: "Jöjjetek, ti, Atyám áldottai" ("Atyám áldottai", jegyezzétek meg) "örököljétek az országot, amely nektek készült" ("a következő szót") "a világ megalapítása előtt". Mit mond a baloldaliaknak? "Távozzatok, ti átkozottak!" Nem azt mondja, hogy "ti Atyám átkozottjai", hanem azt, hogy "ti átkozottak". És mit mond még? "Az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült" (nem nektek, hanem) "az ördögnek és az ő angyalainak". Látjátok, hogyan van őrizve? Itt van a kérdés üdvösségi oldala. Ez mind Istentől van. "Jöjjetek, ti Atyám áldottai". Ez egy számukra készített ország. Itt van a kiválasztás, a Szabad Kegyelem teljes hosszában és szélességében. De másrészt, az Atyáról semmit sem mondtak - egyáltalán semmit sem róla. "Távozzatok, ti átkozottak!" Még a lángokról is azt mondják, hogy nem a bűnösöknek készültek, hanem az ördögnek és az ő angyalainak. Nem tudok elképzelni olyan nyelvezetet, amely erősebben kifejezhetné ezt a gondolatot, feltételezve, hogy a Szentlélek gondolata az, hogy a dicsőség Istent illeti, és az emberre hárul a vád. Nos, nem válaszoltam őszintén erre a két kérdésre? Arra törekedtem, hogy szentírási okot adjak Isten emberrel való bánásmódjára. Ő az embert Kegyelemből menti meg, és ha az emberek elpusztulnak, akkor igazságosan a saját hibájuk miatt pusztulnak el. "Hogyan egyezteted össze ezt a két tanítást" - kérdezi valaki - "Hogyan egyezteted össze ezt a két tanítást"? Kedves Testvéreim, én soha nem egyeztetek össze két barátot, soha. Ez a két tanítás barátok egymással. Hiszen mindkettő benne van Isten Igéjében, és én nem fogom megkísérelni, hogy kibékítsem őket. Ha megmutatjátok nekem, hogy ellenségek, akkor kibékítem őket. "De" - mondja valaki - "nagyon sok nehézség van velük kapcsolatban". Megmondanád nekem, hogy melyik Isteni Igazság van, amelyikben nincs nehézség? "De", mondja az illető, "én nem látom". Nos, én nem kérem, hogy lásd. Azt kérem, hogy higgy benne. Sok olyan dolog van Isten Igéjében, ami nehéz, és amit nem látok, de ott van, és én hiszek benne. Nem látom, hogyan lehet Isten mindenható és az ember szabad. De ez így van, és én hiszek benne. "Hát", mondja valaki, "nem tudom megérteni". Az én válaszom az, hogy kötelességem a lehető legvilágosabban elmondani, de ha nincs megértésed, én sem adhatok neked. Itt kell hagynom a dolgot. De akkor megint csak nem a megértésről van szó. Ez a hit kérdése. Ez a két dolog igaz. Nem látom, hogy ezek egyáltalán különböznek egymástól. Ha azonban mégis, azt kell mondanom, hogy ha látszólag ellentmondanak egymásnak, akkor valójában nem is, mert Isten soha nem mond ellent önmagának. És azt kellene gondolnom, hogy ebben megmutattam az Istenbe vetett hitem erejét, hogy akkor is tudtam hinni Neki, amikor az Ő szava ellentmondásosnak tűnt. Ez a hit. Ábrahám nem hitt-e Istenben még akkor is, amikor Isten ígérete ellentmondani látszott az Ő gondviselésének? Ábrahám öreg volt, és Sára is öreg volt, de Isten azt mondta, hogy Sárának gyermeke lesz. Hogyan lehetséges ez? kérdezte Ábrahám, hiszen Sára öreg? Ábrahám mégis hitt az ígéretnek, és Sárának fia született. A Gondviselés és az Ígéret között megbékélés történt. És ha Isten össze tudja hozni a Gondviselést és az Ígéretet, akkor össze tudja hozni a tanítást és az ígéretet is. Ha én nem tudom megtenni, Isten meg tudja tenni, még az eljövendő világban is. Most hadd prédikáljam ezt gyakorlatilag egy percig. Ó, bűnösök, ha elvesztek, a saját fejeteken kell lennie a végzeteteknek. A lelkiismeret mondja ezt nektek, és Isten Igéje megerősíti. Senki másra nem fogjátok tudni hárítani a kárhoztatást, csak a sajátotokra. Ha elvesztek, öngyilkossággal vesztek el. Saját magatok pusztítói vagytok, mert elutasítjátok Krisztust, mert megvetitek az elsőszülöttségi jogot, és eladjátok azt ezért a nyomorult tákolmányért - a világ örömeiért. Ez egy olyan tanítás, amely végigborzong rajtam. Mint egy kétélű kard, úgy szúrnám át az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig. Ha elkárhozol, az a te hibád lesz. Ha a pokolban találnak, a véred a saját fejeden fog száradni. A tűzifát a saját égésedhez kell hoznod. Te ásod a vasat a saját láncodhoz - és a saját fejeden lesz a végzeted. De ha megmenekülsz, az nem lehet a te érdemeid által, annak a Kegyelem-mentes, Szuverén Kegyelem által kell történnie. Az evangéliumot hirdetik neked. Ez a következő: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." Adassék most nektek kegyelem, hogy engedjetek ennek a dicsőséges parancsnak. Most higgyetek Őbenne, aki azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a fő. Szabad kegyelem, ki mondja el dicsőségedet? Ki fogja elbeszélni az eredményeidet, vagy megírni a győzelmeidet? Te vitted a ravasz Jákobot a dicsőségbe, és fehérré tetted, mint a menny angyalai, és sok bűnöst is oda fogsz vinni, és dicsőségessé teszed, mint a megdicsőülteket. Isten bizonyítsa be ezt a tanítást a saját tapasztalatodban! Ha még mindig nehézségek merülnek fel bennetek e pontok bármelyikével kapcsolatban, kutassátok Isten Igéjét, és kérjétek az Ő Lelkének megvilágosítását, hogy tanítson benneteket. De ne feledjétek végül is, hogy nem ezek a legfontosabb pontok a Szentírásban. Ami leginkább foglalkoztat benneteket, az az, hogy tudjátok-e, hogy érdekel-e titeket Krisztus vére - hogy valóban hisztek-e az Úr Jézusban. Ezeket csak azért érintettem, mert nagyon sok embernek okoznak egy világnyi gondot, és úgy gondoltam, hogy talán segíthetek néhányatoknak, hogy a sárkány nyakába tapossanak. Adja Isten, hogy így legyen Krisztusért.