Képmutatás

[gépi fordítás]
EZ a kor tele van csalásokkal. A színlelés soha nem volt még olyan kiemelkedő helyzetben, mint a jelen órában. Attól tartok, kevesen vannak, akik szeretik a csupasz igazságot - aligha tudjuk elviselni a házainkban. Aligha kereskednénk olyan emberrel, aki ezt teljes mértékben kimondja. Ha London utcáin sétálna, azt hihetné, hogy minden üzlet márványból van, és hogy minden ajtó mahagóniból és a legritkább fafajtákból készült. És mégis hamarosan rájössz, hogy alig találsz valahol egy darabot ezekből a drága anyagokból, hanem minden szemcsés, festett és lakkozott. Én ebben nem találok hibát, kivéve, hogy ez egy létező belső rossznak a külső típusa. Ahogy az utcáinkon, úgy mindenütt - a szemcsézés, a festés és az aranyozás óriási felárat fizetnek. A hamisítványok már olyan magas szintre jutottak, hogy a legnagyobb nehézséggel lehet felismerni őket.
A hamisítvány annyira közel áll a valódihoz, hogy magának a Bölcsességnek a szemét is meg kell világosítani ahhoz, hogy észrevegye a különbséget. Különösen így van ez a vallási ügyekben. Volt egyszer egy intoleráns bigottsággal teli korszak, amikor minden embert mérlegre tettek, és ha nem felelt meg pontosan az akkori ortodox mércének, a tűz felemésztette. De a szeretet és a legmegfelelőbb szeretet korában nagyon hajlamosak vagyunk arra, hogy átengedjük a hamisítványt, és azt képzeljük, hogy a külső látszat valóban olyan hasznos, mint a belső valóság. Ha valaha is volt olyan idő, amikor azt kellett volna mondanunk: "Óvakodjatok a farizeusok kovászától, amely képmutatás", akkor az most van.
A lelkész abbahagyhatja e tanítás hirdetését az üldözés napjaiban - amikor a tűzifa lángol, és amikor a kínpad teljes működésben van -, kevés ember lesz képmutató. Ezek a csalások éles felismerői - a szenvedés, a fájdalom és a halál Krisztusért - nem tűrhetőek el a puszta színlelők számára. De ebben a selymes korban, amikor vallásosnak lenni tiszteletreméltó, amikor Krisztust követni tiszteletet jelent, és amikor az istenfélelem, maga az istenfélelem nyereséggé vált, kétszeresen is szükséges, hogy a lelkész hangosan kiáltson és harsonaként emelje fel a hangját e bűn, "a farizeusok kovásza, a képmutatás" ellen.
Biztos vagyok benne, hogy Isten minden igaz gyermeke időnként kételkedik önmagában, és félelme valószínűleg a saját állapotával kapcsolatos gyanakvás alakját ölti...
Aki soha nem kételkedett az állapotában,
Talán - talán túl későn.
A keresztények azonban nem tartoznak ebbe az osztályba. Időnként szörnyen megijed, nehogy végül is istenfélelme csak látszólagos legyen, és hivatása üres hiúság. Aki igaz, az néha gyanút fog ébreszteni magában, hogy hazug, míg aki hamis, az állandóan saját őszinteségének bizalmába burkolózik.
Kedves keresztény testvéreim és nővéreim, ha jelenleg kétségek gyötörnek benneteket önmagatokkal kapcsolatban, Isten Igazsága, amit elmondok, talán segít nektek abban, hogy megvizsgáljátok saját szíveteket és próbára tegyétek saját gyeplőiteket. Biztos vagyok benne, hogy nem fogtok engem hibáztatni, ha szigorúnak tűnök, hanem inkább azt mondjátok: "Uram, szeretnék biztos munkát végezni a saját lelkemmel kapcsolatban. Mondja meg nekem hűségesen és őszintén, mik a képmutató jelei, és én leülök, és megpróbálok olvasni a saját szívemben, hogy felfedezzem, vajon ezek a dolgok hatással vannak-e rám. Boldog leszek, ha úgy jövök ki a tűzből, mint a tiszta arany."
Ma reggel tehát először is a képmutató jellemét fogjuk megfigyelni. Aztán megpróbáljuk számon kérni rajta, hogy mit veszít vagy mit nyer. És azután felajánlunk egy gyógymódot a képmutatásra, amely, ha állandóan magunkkal hordozzuk, biztosan megakadályozza, hogy megpróbáljunk megtéveszteni. A gyógymódot ezek a szavak tartalmazzák, amelyek a szöveget követik: "Mert nincs semmi elfedve, ami ne lenne feltárva, és nincs semmi elrejtve, ami ne lenne megismerhető. Ezért mindaz, amit a sötétségben mondtatok, a világosságon meghallgatásra talál. És amit a fülbe mondtatok a szekrényekben, az a háztetőkön hirdettetik majd."
Először is, A HIPOKRITÁK JELLEMZŐJE. A képmutatóról részletes leírást kaptunk az imént olvasott fejezetben, Máté evangéliumának huszonharmadik fejezetében, és nem tudom, hogy jobban le tudnám-e őt írni, mintha ismét Krisztus szavaihoz fordulnék.
A képmutatót arról lehet felismerni, hogy a beszéde és a tettei ellentétesek egymással. Ahogy Jézus mondja: "mondják és nem teszik". A képmutató úgy tud beszélni, mint egy angyal, és a legnagyobb gyorsasággal tud szövegeket idézni. A vallás minden kérdéséről tud beszélni, legyenek azok teológiai tanok, metafizikai kérdések vagy kísérleti nehézségek. Saját megbecsülése szerint sokat tud, és amikor felemelkedik, hogy beszéljen, gyakran szégyenkezni fogsz saját tudatlanságod miatt az ő felsőbbrendű tudása láttán. De nézzétek meg őt, amikor cselekedetekre tér. Mit nézel ott? Mindannak a legteljesebb ellentmondását, amit kimondott. Azt mondja másoknak, hogy engedelmeskedniük kell a törvénynek - vajon ő engedelmeskedik-e neki? Á, nem. Kijelenti, hogy másoknak ezt, azt és a másikat kell megtapasztalniuk, és felállít egy finom tapasztalati skálát, amely messze meghaladja még magának a kereszténynek a tapasztalatait is. De vajon hozzányúl-e? Nem, még az egyik ujjával sem.
Megmondja másoknak, hogy mit kell tenniük. De vajon emlékezni fog-e a saját tanítására? Ő nem! Kövessétek őt a házába. Kövessétek nyomon a piacra, nézzétek meg a boltban, és ha meg akarjátok cáfolni a prédikációját, könnyen megtehetitek a saját életéből. Hallgatóm! Ez a te eseted? Te egy egyház tagja vagy, diakónus, lelkész. Ez a te eseted? Az életed ellentmond a szavaidnak? Kezeid tanúskodnak-e ajkaid ellenében? Hogy áll a helyzet veled? Pironkodva mindannyiunknak be kell vallania, hogy életünk bizonyos mértékig ellentmondásban van hivatásunkkal. Elpirulunk és bánkódunk emiatt. De remélem, hogy vannak itt olyanok, akik elmondhatják: "Sok gyarlóságom ellenére teljes szívemből igyekeztem a Te parancsolataid útjain járni, ó, én Istenem, és szándékosan nem mondtam ki ajkammal olyat, amit nem akartam életemben megvalósítani". Ó, higgyétek el nekem, hallgatóim, a beszéd könnyű, de a járás nehéz - a beszédet bárki elérheti, de a cselekedet nehéz. Kegyelemre van szükségünk belül, hogy életünket szentté tegyük. De a szájbarágásnak nincs szüksége Kegyelemre. A képmutató első ismertetőjegye tehát az, hogy tetteivel ellentmond annak, amit szavaival kimond. Van köztetek olyan, aki így tesz? Ha igen, álljatok elítélve a képmutatásért, hajtsátok meg a fejeteket és valljátok meg a bűnt.
A képmutató következő ismertetőjegye, hogy amikor helyesen cselekszik, azt azért teszi, hogy az emberek lássák. A képmutató trombitál, mielőtt alamizsnát ad, és az utcasarkot választja az imádkozáshoz. Számára az erény a sötétben szinte bűn - soha nem tud szépséget felfedezni az erényben - kivéve, ha ezer szem néz rá, és akkor valóban valami! Az igazi keresztény, mint a fülemüle, énekel az éjszakában. De a képmutatónak minden éneke nappal szól, amikor az emberek láthatják és hallhatják. Az, hogy jól beszélnek róla, maga az életelixír az ő életében. Ha dicsérik, az olyan neki, mint az édes bor. Ha az emberek elítélnének egy erényt, egy pillanat alatt megváltoztatná a róla alkotott véleményét. Hiszen az ő mércéje embertársai véleménye - az ő törvénye az önkeresés és az önbecsülés törvénye. Erényes, mert erényesnek lenni annyi, mint dicséretet kapni. De ha holnap a vétek kerülne előtérbe, ő is ugyanolyan erkölcstelen lenne, mint a többiek. A taps az, amit túl sokan keresnek. Elkerülnek minden titkos vallást, és csak ott élnek, ahol az emberek megnézhetik őket.
Nos, ez a mi esetünk? Legyünk őszinték önmagunkkal. Ha osztunk a szegényeknek, vajon titokban akarjuk-e azt tenni, amikor senki sem szólhat róla? Imáinkat a szekrényünkben ajánljuk-e fel, ahol Isten, aki meghallja a titkosak kiáltását, meghallgatja könyörgésünket? Mondhatjuk-e, hogy ha minden embert kővel vakon, süketen és némán sújtanának le, mi a legkevésbé sem változtatnánk magatartásunkon? Kijelenthetjük-e, hogy nem embertársaink véleménye a vezérlő törvényünk, hanem hogy Istenünk és lelkiismeretünk szolgái vagyunk, és nem hagyjuk, hogy hízelgésből rosszat cselekedjünk, és nem sürgetnek bennünket a jó cselekedetre a bírálat félelmétől?
Márk, az az ember, aki nem a dicséretnél magasabb indítékból cselekszik helyesen, fájó gyanút kelt, hogy képmutató. De aki minden ember véleménye ellenére helyesen cselekszik, egyszerűen azért, mert azt helyesnek tartja, és látja rajta Isten jóváhagyásának bélyegét - annak az embernek nem kell attól tartania, hogy képmutató. Olyan képmutató lenne, amilyet még senki sem fedezett fel. A képmutatók a jó cselekedeteiket a tapsért teszik. Veletek is így van ez? Ha igen, legyetek őszinték, és ahogyan elítélnétek másokat, úgy ítéljétek el magatokat is.
Ismétlem - az álszentek szeretik a címeket, a kitüntetéseket és a férfiak tiszteletét. A farizeus soha nem volt olyan boldog, mint amikor rabbinak hívták. Soha nem érezte magát olyan igazán nagynak, mint amikor a zsinagóga legmagasabb helyén ült. Akkor valóban jónak kellett lennie. De az igazi keresztény nem törődik a címekkel. Ez a keresztények egyik ismertetőjegye - hogy általában a visszaélésből származó neveket vették megkülönböztető elnevezésüknek. Volt idő, amikor a metodista kifejezés is visszaélésnek számított. Mit mondtak azok a jó emberek, akiket így neveztek el? "Minket metodistáknak neveztek, ugye? Ez legyen a mi címünk." A "puritán" elnevezés volt a legalacsonyabb mind közül. Ez volt az a jelkép, amelyet az iszákosok és káromkodók mindig is használtak az istenfélő ember kifejezésére. "Nos - mondja az istenfélő ember -, engem puritánnak fognak hívni. Ha ez egy gyalázkodó név, akkor elfogadom." Így volt ez a keresztényekkel az egész világon. Azt a nevet választotta magának, amelyet az ellensége rosszindulatból adott neki.
Nem így a képmutató. Ő azt választja, ami a legbecsületesebb. Mindig azt szeretné, ha úgy gondolnák róla, hogy a legtekintélyesebb szektához tartozik, és hogy olyan tisztséget töltsön be abban a szektában, amely a legbecsesebb címet adja neki. Nos, ki tudod-e mondani legbensőbb lelkedből, hogy a vallásban nem keresed a kitüntetést vagy a címeket, hanem hogy ezeket a lábad alá tudod taposni, és nem akarsz magasabb fokozatot, mint a kegyelem által üdvözült bűnösé, és nem akarsz nagyobb megtiszteltetést, mint Jézus lábainál ülni és tőle tanulni? Hajlandóak vagytok-e az ács fiának megvetett követői lenni, mint a halászok a tavon? Ha igen, akkor úgy gondolom, hogy kevés képmutatás van bennetek. De ha csak azért követitek Őt, mert az emberek tisztelnek benneteket, akkor búcsút mondhattok vallásotok őszinteségének, lelepleződtök, és e gyülekezet színe előtt elismert képmutatóként álltok.
A képmutatónak volt egy másik bizonyítéka is, ami ugyanilyen jó volt, nevezetesen, hogy szúnyogot szorongatott és tevét nyelt le. A képmutatók manapság már nem találják hibásnak, hogy mosdatlan kézzel eszünk, de még mindig valamilyen szertartási mulasztásra ragaszkodnak. A szombatarianizmus rendkívül kényelmes menedéket nyújtott a képmutatásnak. A keresztények által végzett szükségszerű cselekedetek a farizeusok álszent rémületének tárgyát képezik - és az irgalmasság munkája és az öröm mosolya a képmutatók megbecsülésében kárhozatos bűnnek számít, ha vasárnap történik. Bár Atyánk eddig is dolgozott, és Krisztus is dolgozott, és bár a kedvesség, az irgalmasság és a szeretet munkái a szombat kötelességei - mégis, ha a keresztény ezekkel foglalkozik, úgy gondolják, hogy ezzel Isten szent törvénye ellen vét.
A szertartási előírások legkisebb megsértése is nagy bűn lesz a képmutató szemében. De az, szegény ember, aki e tekintetben valami apróság miatt hibát fog találni rajtad, egy szúnyogot fog piszkálni, az az az ember, akit csaláson, a javai meghamisításán, hazugságon, a szegények puffogtatásán és őrlésén fogsz találni. Mindig észrevettem, hogy azok a nagyon válogatós lelkek, akik apróságokra figyelnek, akik mindig apró pontokat keresnek, éppen azok az emberek, akik a törvény súlyosabb dolgait kihagyják, és miközben olyan válogatósak a menta, az ánizs és a kummin tizedét illetően - egész rakomány tizedbúzát csempésznek a saját pajtájukba. Mindig gyanakodjatok magatokra, ha a kis dolgokra jobban vigyáztok, mint a nagy dolgokra. Ha úgy találod, hogy jobban bántja a lelkiismeretedet, ha távol maradsz az úrvacsorától, mint ha becsapsz egy özvegyet, akkor egészen biztos lehetsz benne, hogy tévedsz. A gengszter, tudod, nagyon helyes dolognak tartja, hogy mindenkit megöl, akit csak tud. De ha áldozatai véréből egy kevés is bemocskolja az ajkát, akkor elmegy a paphoz, és azt mondja, hogy nagy bűnt követett el. A vér az ajkára került - mit kell tennie, hogy megbocsássák neki a bűnt?
És Angliában sokan vannak ugyanilyen osztályba tartozó emberek. Ha nagypénteken, vagy karácsony napján bármit is tesznek, szegény lelkek, az borzasztóan gonosz!. De ha a hét mind a hat napján lustálkodnak, az egyáltalán nem bűn. Nyugodt lehetsz, hogy aki a szúnyogot szorongatja, de a tevét mégis úgy engedi, az csaló. Jegyezzétek meg, kedves Barátaim, én szeretem, ha a szúnyogokra szorítjátok a gyomrotokat. Egyáltalán nincs ellene kifogásom - csak ne nyeljétek le utána a tevét. Legyetek olyan kényesek, amilyenek csak akartok a jó és a rossz között. Ha úgy gondoljátok, hogy egy dolog egy kicsit is rossz, akkor az számotokra rossz. "Ami nem hitből való, az bűn." Ha nem tudod megtenni, és úgy gondolod, hogy igazad van, ha nem teszed meg, bár egy másik ember megtehetné, és helyesen cselekedne, számodra mégsem lenne helyes. Feszítsd meg a szúnyogokat. Nem jó dolgok a borodban, szűrd ki őket. Jó, ha megszabadulsz tőlük. De aztán ne nyisd ki a szádat, és ne nyeld le utána a tevét, mert ha ezt teszed, nem azt bizonyítod, hogy Isten gyermeke vagy, hanem azt bizonyítod, hogy átkozott képmutató vagy.
De olvassátok tovább ezt a fejezetet, és meglátjátok, hogy ezek az emberek elhanyagolták a vallás minden belső részét, és csak a külsőt tartották be Ahogy Megváltónk mondta, "a pohár és a tál külső részét tisztává tették, de belül tele voltak zsarolással és mértéktelenséggel". Sok olyan könyv van, amely kiválóan van bekötve, de belül nincs benne semmi. És sok olyan ember van, akinek nagyon spirituális a külseje, de a szívében semmi sincs. Nem ismersz közülük néhányat? Talán ha megismered magad, talán felfedezhetsz egyet. Nem ismersz olyanokat, akik pontosan vallásosak, akik aligha mulasztanának el egyetlen kegyelmi eszközre is odafigyelni, akik gyakorolják a szertartást annak minden formájában és minden szertartásában, akik egy hajszálnyit sem térnének el egyetlen külső parancsolattól sem?
A világ előtt kiemelkedően jámbornak tűnnek, mert aprólékosan ügyelnek a szentély külsőségeire. A belső dolgokkal azonban nem törődnek. Amíg a kenyeret és a bort veszik, nem törődnek azzal, hogy Krisztus testét ették-e és vérét itták-e. Amíg vízzel keresztelkedtek meg, addig nem vigyáznak arra, hogy a keresztségben eltemették-e magukat Krisztussal együtt a halálba. Amíg felmentek Isten házába, addig elégedettek. Semmit sem jelent számukra, hogy Krisztussal közösségben voltak-e vagy sem. Nem, ők tökéletesen elégedettek, amíg megvan a héj, anélkül, hogy a magot keresnék. A búza mehet, ahová akar - a héj, a pelyva és a szalma teljesen elegendő és elég nekik.
Néhány ember, akit ismerek, olyan, mint a vendéglők, amelyeknek kívülről egy angyal lóg a tábláján, de belülről egy ördög a háziúr. Sok ilyen ember van. Nagyon ügyelnek arra, hogy kitűnő tábla lógjon ki, minden embernek tudnia kell róluk, hogy szigorúan vallásosak. De belül, ami a legfontosabb, tele vannak gonoszsággal. De néha hallottam, hogy az emberek félreértik ezt a dolgot. Azt mondják: "Á, hát szegény ember, bizonyára szomorú részeges, de alapjában véve nagyon jószívű ember". Nos, ahogy Rowland Hill szokta mondani, "ez igencsak megdöbbentő dolog, ha valaki azt mondja a másikról, hogy felülről rossz, de alulról jó. Amikor az emberek gyümölcsöt visznek a piacra, nem tudják elhitetni a vásárlóikkal, hogy ha rothadt almát látnak a tetején, akkor alul jó almák vannak".
Az ember külső viselkedése általában egy kicsit jobb, mint a szíve. Nagyon kevés ember ad el jobb árut, mint amit a kirakatba tesz. Ne értsen félre. Amikor azt mondom, hogy jobban kell figyelnünk a belsőre, mint a külsőre, nem szeretném, ha a külsőt magára hagynánk. "Tisztítsátok meg a pohár és a tál külső részét" - tegyétek olyan tisztává, amennyire csak tudjátok, de ügyeljetek arra is, hogy a belső is tiszta legyen. Először arra figyeljetek. Tegyetek fel magatoknak olyan kérdéseket, mint ezek: "Újjászülettem-e? Átmentem-e a sötétségből a világosságra? Kikerültem-e a Sátán birodalmából Isten drága Fiának országába? Magánközösségben élek-e Jézus oldalán? Elmondhatom-e, hogy szívem úgy sóvárog az Úr után, mint a szarvas a vízpatakok után? Mert ha ezt nem tudom elmondani, bármi legyen is a külső életem, akkor önámító vagyok, másokat megtévesztek, és rám szakad a képmutató jajveszékelése. A pohár és a tál külső részét tisztává tettem, de a belső rész nagyon gonosz.
Ez valamelyikőtöknek hazajön? Ez személyes prédikáció? Akkor Isten áldja meg érte. Isten Igazsága legyen a halála a téveszméknek. A képmutatót egy másik jelről ismerhetitek fel. A vallása a helytől vagy a napszaktól függ. Talán hét órakor kel fel, és negyedórán át vallásosnak találod. Hiszen, ahogy a fiú mondta, a reggel első felében "magában imádkozik". Nos, aztán még egy félórán át eléggé jámbornak találod, mert akkor családi ima van. De amikor elkezdődik az üzlet, és az embereivel beszélget, nem garantálom, hogy csodálni fogod.
Ha valamelyik szolgája valamit rosszul csinált, akkor talán dühös és méltatlan kifejezéseket fog használni. Megtaláljátok őt akkor is, ha olyan vendéget kap, akiről azt gondolja, hogy meglehetősen zöldfülű, nem egészen jámbor, mert be fogja fogadni. Azt is látni fogod, hogy ha a nap bármely órájában jó alkalmat lát, nagyon kész lesz egy piszkos trükkre. Reggel szenteskedett, mert nem volt mit veszíteni rajta - de a vallása nem túl szigorú - az üzlet az üzlet, mondja, és a vallást félreteszi, ha a lelkiismeretét feszegeti, ami nagyon rugalmas anyagból van. Nos, valamikor estefelé megint nagyon jámboran fogod találni, hacsak nem utazik, ahol sem feleség, sem család, sem egyház nem láthatja, és akkor egy színházban találod. Nem menne el, ha esély lenne rá, hogy a lelkész meghallja, mert akkor kiátkoznák, de nem bánja, ha az egyház vagy bármelyik barátja szeme nem figyel rá.
A finom ruhák finom úriembereket, a finom helyek pedig finom képmutatókat teremtenek. De aki hűséges Istenéhez és lelkiismeretéhez, az egész nap és egész éjjel keresztény, és mindenütt keresztény. "Még ha tele is töltenéd a házamat ezüsttel és arannyal - mondja -, nem tennék egy piszkos cselekedetet sem. Ha a csillagokat és a birodalmak számtalan vagyonát adnád is nekem, mégsem tennék olyat, ami Istent meggyalázná, vagy hivatásomat megszégyenítené". Tegyétek az igaz keresztényt oda, ahol vétkezhetne, és Isten kegyelméből nem fogja megtenni. Nem a társaság miatt gyűlöli a bűnt, hanem saját maga miatt gyűlöli. Azt mondja: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen?".
Hibás embernek fogjátok találni, de nem hamis embernek. Gyarlóságokkal telve találjátok őt, de nem szándékos kéjvágytól és tervezett gonoszságtól. Keresztényként követned kell Krisztust a mocsárban éppúgy, mint a réteken - vele kell járnod az esőben éppúgy, mint a napsütésben - vele kell menned a viharban éppúgy, mint a szép időben. Nincs olyan keresztény, aki nem tud Krisztussal járni, legyen az rongy, legyen az szegénység, legyen az megvetés vagy szégyen. Képmutató az, aki ezüstpapucsban tud Krisztussal járni, és elhagyja Őt, amikor mezítláb kell járnia. A képmutató vallása olyan, mint a kaméleon, a ráeső fénytől veszi fel a színét. A keresztény vallása azonban örökké ugyanaz. Vajon igaz ez bármelyikünkre is? Mondhatjuk-e, hogy örökké ugyanolyanok akarunk lenni? Vagy a társaságunkkal és az idővel együtt változunk? Ha igen, akkor képmutatók vagyunk, bevallottan, és valljuk be Isten előtt, és Isten tegyen minket őszintévé.
Itt van a képmutató újabb jele, és most az ostorcsapás a saját hátamra fog hullani, és a legtöbbünkre is. A képmutatók és a képmutatókon kívül más emberek általában szigorúak másokkal és nagyon elnézőek önmagukkal szemben. Hallottál már valaha képmutatót önmagát jellemezni? Én így jellemzem őt - egy aljas, koldus fickó. "Nem - mondja -, én nem vagyok az - én takarékos vagyok". Azt mondom neki: "Te becstelen vagy, te tolvaj vagy." "Nem", mondja, "én csak okos vagyok és éles eszű a korhoz képest." "Hát, de", mondom neki, "te büszke és beképzelt vagy." "Ó", mondja, "én csak illő és férfias tiszteletet tanúsítok". "Igen, de te egy ájtatos, görnyedező fickó vagy." "Nem", mondja, "én minden vagyok minden embernek." Valahogyan erénynek tünteti fel magában a bűnt, de másokkal szemben fordított szabály szerint jár el.
Mutass neki egy keresztényt, aki valóban alázatos, és azt mondja: "Utálom a hízelgését". Mondd el neki, hogy van valaki, aki nagyon bátor Krisztusért - "Ó, ő szemtelen" - mondja. Mutass neki olyat, aki liberális, aki mindent megtesz a Mesterének szolgálatáért, költ és költekezik érte - "Meggondolatlan és meggondolatlan" - mondja, "pazarló". Az az ember nem tudja, miről van szó". Rámutathatsz egy erényre, és a képmutató rögtön azt mondja, hogy az egy erkölcstelenség. Láttál már képmutatót orvossá válni? Szép gerenda van a szemében, elég nagy ahhoz, hogy az Ég fényét kizárja a lelkéből, de mégis nagyon ügyes szemész Vár egy szegény Testvérre, akinek a szemében olyan apró folt van, hogy a nap teljes fénye is alig tudja felfedni. Ránéz a mi sugárszemű barátunkra, tudálékos pillantást vet, és így kiált fel: "Engedd meg, hogy kiszedjem neked ezt a szemölcsöt". "Ti képmutatók! Előbb vessétek ki a gerendát a saját szemetekből, és akkor majd tisztán fogtok látni, hogy kivessétek a szemölcsöt a testvéretek szeméből." Vannak ilyen emberek, akik másokban az erényeket gonoszsággá változtatják, és a saját magukban lévő gonoszságokat erényekké alakítják át.
Ha keresztény vagy, akkor megmondom, hogy mi lesz a lelkedben - pont az ellenkezője lesz. Mindig kifogásokat fogsz keresni másoknak, de magadnak soha nem fogsz kifogásokat keresni. Az igazi keresztény, ha látja, hogy vétkezik, bánkódik miatta, és nagy hűhót csap miatta. Azt mondja a másiknak: "Ó, olyan bűnösnek érzem magam". A másik pedig felkiált: "Nem igazán látom. Nem látok benned bűnt. Bárcsak én is olyan szent lennék, mint te". "Nem", mondja a másik, "de én tele vagyok gyarlósággal". John Bunyan leírja, hogy Mercy és Christiana és a gyerekek, miután megmosakodtak a fürdőben és lepecsételték a pecséttel, úgy jöttek ki a vízből, hogy csupa szép és bájos látványt nyújtottak. Az egyik azt kezdte mondani a másiknak: "Szebb vagy nálam!" és "Szebb vagy nálam!". És aztán mindegyik elkezdte siratni a saját foltjait, és dicsérni a másik szépségét. Ez a keresztény szellem. De a képmutató szelleme éppen az ellenkezője. Ő minden más embert megítél, elítél és lincseléssel büntet. Ami pedig őt magát illeti, ő fel van mentve, ő egy király, nem ismer törvényt, és a lelkiismerete szunnyad, és megengedi neki, hogy könnyedén folytassa azokat a bűnöket, amelyeket másokban elítél. Ez a képmutató nagyon szembetűnő ismertetőjegye, és megkérdőjelezem, hogy nem kell-e mindannyiunknak egy kicsit hibáztatnunk magunkat.
II. Most pedig a HIPOPOKRITÁK SZÁMÁRA fogjuk feldobni a számlát. Most pedig, uram, hozza ide a főkönyvet, hadd nézzük meg. Maga egy képmutató. Nos, mi van a nyereségoldalon? Elég sok, be kell vallanom. Itt van mindenekelőtt a hitel és a becsület. Ha nyíltan kimondanád, hogy "tolvaj vagy, részeges vagy, Istent éppúgy meg tudod átkozni, mint bárki más", vagy ha a világ ezt hallaná, nem lenne becsületed. De így, ahogy van, csatlakoztál az egyházhoz, és a lelkész nagyon kedvel téged. A diakónusok és a vének nagyon sokat gondolnak rólad, és nagyon tiszteletreméltó, tiszteletre méltó ember vagy. Felsétálsz a padodhoz a Bibliáddal és az énekeskönyvvel, és mindenki azt mondja: "Ez egy példamutató jellem". És megveregetik a kisfiaik fejét, és azt mondják: "Nőj fel, és legyen belőled is olyan jó ember, mint Így és így".
A következő előny az a tok, amelyet élvez. A lelkész gyakran tart ünnepélyes, mennydörgő prédikációt a bűn ellen. Te mindezt megúszod. Ugye nem vagy bűnös? Egyáltalán nem. Ki gyanakodna önre? Ön a legragyogóbb szentek egyike. Szinte kár, hogy nem voltál a tizenkettek között. Volt közöttük egy, aki majdnem olyan jó volt, mint te, és az ő vége valószínűleg a tiéd lesz. Megmenekülsz a törvény minden dörgésétől. A lelkiismereted nyugodt, és éppen az, ami Isten gyermekét megrémíti, téged feldob, és éppen azok a jelek és bizonyítékok, amelyek őt lehúzzák, segítenek téged felemelni. Az evangélium napja, amely megolvasztja a viaszt, megkeményíti szívetek szegényes agyagját, és mindaz, amit hallotok, annál inkább felmagasztal benneteket önhittségetekben. És ez is jó, nemde? Bizonyára nagyon is a javatokra válik.
És van még egy dolog. Hogy milyen szépen gyarapodott az üzleted általa. Talán ez az a része az alkunak, ami a legjobban tetszik. Amióta vallást tettél, nem kereskedtek veled azok, akik a templomodba és a kápolnádba járnak? Fele ennyire sem boldogult volna, ha azt gyanítanák, hogy az, aki valójában. De a képmutatásnak ez a finom köpenye, a képmutatásnak ez a finom ruhája miatt milyen szépen boldogultál! Micsoda szép kis kerek összeget tudtál összeszedni, nem igaz? Mindez megint csak a jó oldala. És emellett, micsoda kitüntetéseket nem kaptál az egyházban. Nem lettél-e diakónus vagy vén? Igen, talán még lelkész is - milyen kellemes! És te felfújod magad, és elégedettnek érzed magad. "Ó, milyen jó ember vagyok, mások szerint az vagyok, tehát annak kell lennem. Igaz, hogy felemésztem az özvegyasszony házát. Igaz, hogy nem vagyok túlságosan válogatós abban, amit teszek. Ennek ellenére a lelkész, a vének, a diakónusok jónak tartanak, az egész gyülekezet tapsol nekem. Nem tévedhetnek mindannyian, bizonyára különleges szent lehetek." Ez a te nyereségoldalad, mi a helyzet a másik oldallal? Azt hiszem, képesek leszünk olyan egyensúlyt teremteni, amely nem sok jóval kecsegtet az ön javára, uram.
Először is, itt lent látok egy fekete elemet. A világ némelyik embere nem gondol olyan sokat rólad, mint ahogyan te képzeled. A szegény özvegyasszony nem sok jóval kecsegtet. Nagyon óvatosnak kell lennie, uram, különben kiderül, hogy milyen aljas tetteket követett el. A legelső dolog, amit itt lent látok, az a félelem, hogy a képmutatásod lelepleződik. Csak feleannyi gondot okozna önnek, ha becsületes ember lenne, mint ha csaló. Annak az embernek, aki az igazságot szokta mondani, nem kell törődnie azzal, hogyan és hol nyitja ki a száját. De annak az embernek, aki hazudik, nagyon óvatosnak kell lennie, és nagyon jó memóriával kell rendelkeznie, és emlékeznie kell mindenre, amit valaha is mondott, nehogy megbotoljon. Így van ez veled is, Barátom, a te vallásod vasárnapi vallás, és nagyon óvatosnak kell lenned, hogy a hétfői ügyeskedők tartsák a szájukat, és a vasárnapi cselekedetek most már olyan előszeretettel, ahogy csak lehet. Kemény munka! Nem állnék a helyedben, hogy ne legyen meg benned mindaz a rettegés és félelem a felfedezéstől, ami oly gyakran ér téged. Nem, inkább lennék világfi, minthogy átéljem azt a félelmet, amely állandóan kísért benneteket, nehogy szégyenkezzetek az egyház előtt, ha alantas gonoszságotok lelepleződik.
De látok ennél valami rosszabbat is - itt a lelkiismeret állandó nyugtalansága van - a képmutatók úgy tűnhetnek, mintha nyugodtak lennének, de valójában nem lehetnek azok. Az a keresztény, aki hűséges Istenhez, és valóban az Ő gyermeke, néha azt mondhatja: "Tudom, hogy Jézus elvette a bűneimet". A bizonyosság, amelyet a Lélek biztosít neki, megnyugtatja félelmeit, és megnyugodhat Krisztusban. De a legnagyobb merészség, amelyhez a képmutató eljuthat, nem hoz olyan megnyugvást, mint amilyet a bizonyosság ajkai lehelnek a keresztényre. Ő nyugodtan lefekhet az ágyába, nem, nyugodtan mehet a sírjába, de a képmutató fél az árnyéktól, és menekül, ha senki sem üldözi.
És végül, képmutató úr, látok itt egy dolgot, amiről általában megfeledkezik - ez pedig az, hogy a hivatása ellenére Isten megveti magát, és ha van ember, aki jobban bűzlik Jehova orrában, mint a többi, akkor az maga, maga nyomorult színlelő. Külön hely lesz számodra fenntartva a kárhozottak között. Gondolj bele, ember, milyen nyomorúságos lesz a te nyomorúságod, amikor a te titkos gonoszságos tetteidet felolvassák az összegyűlt világegyetem előtt, és az emberek és az angyalok egyhangúan sziszegnek ellened? Milyen lesz, amikor letépik rólad az álarcot - amikor képmutatásod álarca véget ér, és meztelenre vetkőztetnek szégyenedre, hogy mindenki megfigyeljen és mindenki megvetsen? Mit szóltok ehhez? Menjetek el a diakónusi tisztségetekből vagy a szolgálatotokból, hogy az ördögök között legyetek a pokolban? Menjetek el a szentségi asztaltól, hogy megigyátok a kínok kénes kelyhét? A szentély énekéből és Isten házából az ördögök lakhelyére és az elkárhozottak jajgatására szálljatok le?
Igen, olyan biztos, mint ahogy ez az Ige igaz, ha továbbra is képmutatásban maradsz. A halál fog rátok találni, és a pokol lesz a végzetetek, mert a képmutató reménye olyan, mint a pókháló, hamar elsöpörve. És hol van ő, amikor Isten elveszi a reményét?
Ez tehát a képmutató számlájának felvetése, és végtelen nagy a hiány.
III. Most pedig a hipokríta meggyógyításáról. Mit mondjunk erre? Ó, Barátaim, úgy érzem, hogy amikor így beszéltem a képmutatóról, megpróbáltam szigorúan beszélni, de nem tudtam úgy elérni a szívet, ahogy szerettem volna. Az emberi természetre jellemző, hogy ez az utolsó bűn, amelyről igazán gyanút fogunk, és mégis ez az, amelybe a legkönnyebben beleesünk. Gyakran esem térdre a kétségek gyötrelmében, és kiáltom: "Uram, tégy őszintévé. Ha megtévesztettél, tégy szabaddá engem". Nem hiszem, hogy bármely keresztény sokáig élne a gyötrelmes önvizsgálat néhány ilyen időszaka nélkül. Hadd tegyem fel nektek ma, senki se mentse fel magát. Lehet, hogy sok éven át kereszténynek vallottátok magatokat, és mégis képmutatók voltatok. Ne feledjétek, hogy az apostolok között is volt képmutató, így lehet, hogy Krisztus szolgái között is. Az apostoli egyházak között is voltak csalók - mennyivel inkább számíthatunk rájuk közöttünk? Ne nézzetek körül, hogy megtaláljátok őket, Isten dolga, nem a tiétek, hogy megtaláljátok a képmutatókat. De nézzétek meg magatokat, hogy lássátok, nem vagytok-e azok.
A minap a szélben haladva megfigyeltem, hogy egy nagy ág leesik előttem. Megjegyeztem, hogy rohadt volt, és azon tűnődtem magamban, vajon mennyi ideig lehetett a fán, és mégiscsak rohadt volt? Aztán arra gondoltam: "Ó, ha az üldözés szele végigsöpörne az Egyházon, én is leesnék, mint egy korhadt ág? Nem esne-e le sok Hallgatóm? Ők már hosszú ideje állítólagosan Krisztushoz csatlakoztak, és beszéltek érte, talán prédikáltak is érte, de ha a megpróbáltatás ideje, amely a földet próbára teszi, ismét ránk szakadna, vajon hányan állnának meg közülünk?
Ó, hallgatóim, ne elégedjetek meg azzal, hogy a vallásotokat másodkézből veszitek. Ne legyen felszínes munka. Ne gondoljátok, hogy mivel láttatok engem és láttátok a vénjeimet, és mi felvettünk benneteket az Egyházba, ezért rendben vagytok. Sokszor becsaptak már bennünket. Nem nehéz munka becsapni egy jó szívet. Belenéztem néhány ember szemébe, és megpróbáltam olvasni a lelkük mélyén, és mégis rosszul ítéltem meg. Láttam könnyeket a szemükben, miközben Krisztusról tettek vallomást, de mégiscsak megtévesztők voltak, és nagyon durván becsaptak. Valójában minél jószívűbb egy ember, annál inkább igyekszik ráerőltetni magát az emberi természet. Biztos vagyok benne, hogy a legnagyobb szorgalommal próbáltam kiszűrni az egyházamból azokat, akiket képmutatással gyanúsítottam, és még nagyobb szorgalommal fogok eljárni.
De, óh, foglalkozzatok magatokkal, kérlek benneteket. Nem küldelek titeket a pokolba vakon, ha tehetem. Én magam sem kívánok tévedni, és Isten ments, hogy hagyjam, hogy megtévesszenek benneteket. Ó, ha nem vagytok igaz keresztények, akkor hagyjátok abba a hivatásotokat! Ha ez nem egészséges munka, akkor le vele! Inkább most dőljön össze a ház, minthogy álljon, amíg az eső le nem esik, az árvíz nem jön, és a szél nem csap rá a jövő rettentő örökkévalóságában. Ó, nem, inkább küldök haza minden szívet kényelmetlenül, minthogy a képmutató nyugodtan üljön le. Inkább megsebezném Isten gyermekét, minthogy a képmutató megmeneküljön.
De most jöjjön a képmutató gyógymódja. Mit tegyünk, hogy kigyógyítsuk magunkat a köztünk lévő képmutatásból? Ne feledjük, hogy titokban semmit sem tehetünk, még ha próbálkozunk is. A lelkiismeretben felfogott, mindent látó Istennek kell a képmutatás halálát jelentenie. Nem próbálhatok meg csalni, ha tudom, hogy Isten néz engem. Lehetetlen kettős és hamis játékot űznöm, amikor hiszem, hogy a Magasságos jelenlétében vagyok, és hogy Ő olvas a gondolataimban és szívem titkos céljaiban. A képmutató egyáltalán csak úgy játszhatja a képmutatót, ha elfelejti Isten létezését. Emlékezzünk hát rá - bárhol is vagyok, az ágyamon vagy a titkos szobámban, Isten ott van. Nincs olyan titkos szó, amelyet egy barátom fülébe mondok, de Isten meghallja.
Keresem-e a város legeldugottabb részét a bűn elkövetésére - Isten ott van. Az éjszaka árnyékát választom-e, hogy elfedjem vétkemet?- Ő ott van, és rám néz. A jelenlévő Istenség gondolata, ha teljesen megvalósulna, megóvna minket a bűntől. Ő mindig rám néz, mindig tekintettel van rám. Azt hisszük, hogy sok mindent titokban teszünk, de semmi sincs elrejtve előle, akivel dolgunk van. És eljön a nap, amikor minden bűn, amit elkövettünk, elolvasható és nyilvánosságra kerül. Ó, micsoda pír fogja borzolni a képmutató arcát, amikor Isten el fogja olvasni gonoszságának titkos naplóját! Ó, professzortársaim, nézzük tetteinket mindig annak fényében, hogy az Ítélet Napján nagyszerűen ki fogják hirdetni azokat. Álljatok meg minden tettetek felett, és mondjátok meg: "Elviselhetem-e, hogy ezt harsonával harsogják minden ember füle hallatára?". Nem, vegyetek egy magasabb motívumot, és mondjátok: "Elviselem-e, hogy ezt tegyem, és mégis megismételjem a szavakat: "Te, Isten lát engem" "?
Becsaphatjátok az embereket és becsaphatjátok magatokat, de Istent nem tudjátok, Istent nem fogjátok becsapni. Meghalhattok Krisztus nevével az ajkatokon, és az emberek eltemethetnek benneteket a dicsőséges feltámadás biztos és biztos reményében, de Istent nem tévesztheti meg sem a hitvallásotok, sem az emberek véleménye. Ő mérlegre tesz téged, és ha hiányosnak talál, akkor azt kiáltja: "Távozzék!". Meggyűrűz téged, és ha nincs rajtad a Kegyelem tiszta érméjének gyűrűje, akkor örökre leszögez téged, mint hamisítványt. Le fogja rólatok venni az álarcot. Az erény akkor a legdíszesebb, amikor a legdísztelenebb. Hogy felfedezzen benneteket, meztelenre kell vetkőztetni benneteket, és minden köpenyt rongyosra kell tépni. Hogyan fogjátok ezt elviselni? A mélybe ássátok magatokat, hogy elrejtsétek magatokat? Elmerültök-e a tengerbe, hogy menekülési utat keressetek? Sírni fogtok, hogy a sziklák rejtsenek el benneteket, és a hegyek dőljenek rátok? Hiába kiáltotok. A mindent látó Isten olvasni fog a lelketekben, felfedezi a titkodat, feltárja rejtett dolgaidat, és megmondja a világnak, hogy bár az Ő utcáin ettél és ittál, bár az Ő nevét hirdetted, Ő mégsem ismert téged, mégis a gonoszság munkása voltál, és örökre el kell űznöd.
Gyertek, gondoljunk csak egy pillanatra arra, hogy hamarosan a halálos ágyunkon fogunk feküdni. Még néhány hónap, és te és én szembe nézünk a kegyetlen zsarnokkal, a halállal. Nehéz lesz akkor képmutatót játszani. Amikor a pulzus gyenge és kevés lesz, amikor a szemhúr megszakad, amikor a nyelv a szájpadlásodhoz tapad, akkor hiába próbálkozol majd a képmutatással. Ó, Isten tegyen téged őszintévé! Mert ha üres hitvallással halsz meg, valóban meghalsz. Minden halál közül, úgy gondolom, a képmutatóé a legszörnyűbb, és a halál után, ha felemeli a szemét, elveszettnek találja magát - éspedig örökre! Ó, tegyetek róla, hogy biztosra menjetek. Isten adjon nektek igaz Kegyelmet és igaz hitet, és találkozzunk mindannyian a Mennyben. Ez az én őszinte imám, a mi Urunk Jézus Krisztus által. Ámen.