Gyónás és feloldozás

[gépi fordítás]
MEGVÁLTÓNK történeteinek hősei legtöbbször úgy vannak kiválasztva, hogy az általános hírnevüktől teljesen eltérő jellemvonásokat illusztráljanak. Mit gondolnának napjaink erkölcsi írójáról, ha egy szépirodalmi művében arra törekedne, hogy a jóindulat szelíd erényét egy szepói példáján keresztül állítsa elénk? Pedig Jézus Krisztus a jótékonyság egyik legszebb példáját adta nekünk egy szamaritánus esetében. A zsidók számára a szamaritánus éppoly közmondásos volt a nemzetük elleni keserű ellenségeskedéséért, mint nálunk a szepói az áruló kegyetlenségéért, és éppúgy a megvetés és a gyűlölet tárgya. Jézus Krisztus azonban mégis a szamaritánusok közül választotta ki hősét, hogy semmi ne legyen hozzáadva a díszítéshez, hanem hogy minden díszítés a szeretet kegyelmének adassék.
Így a jelen esetben is, mivel Megváltónk az imádságban való megalázkodás szükségességét akarta elénk tárni, nem valami kiváló szentet választott, aki alázatosságáról volt híres, hanem egy adószedőt választott, aki valószínűleg az egyik legzsarolóbb volt a maga nemében, mert a farizeus mintha erre utalna. És nem kétlem, hogy oldalra vetette a tekintetét erre a vámszedőre, amikor önelégülten megjegyezte: "Istenem, köszönöm Neked, hogy nem vagyok olyan, mint mások, zsaroló, igazságtalan, házasságtörő, sőt, mint ez a vámszedő". Mégis, a mi Urunk, hogy lássuk, hogy semmi sem volt prediszponáló a személyében - hanem hogy az ima elfogadása még fényesebb fényben tűnjön fel a vámszedő jellemének fekete fóliája mellett -, ezt az embert választotta ki annak mintájául és mintájául, akinek Istennek elfogadható imát kell mondania. Jegyezzétek meg ezt, és nem fogtok meglepődni, hogy ugyanezt a tulajdonságot nagyon gyakran megtaláljátok a mi Urunk Jézus Krisztus példázataiban.
Ami ezt a vámpírt illeti, keveset tudunk korábbi pályafutásáról, de anélkül, hogy súlyos hibát követnénk el, feltételezhetünk valamit, ami közel áll az igazsághoz. Lehet, hogy zsidó volt, és kétségtelenül az is volt, jámbor neveltetésű és vallásos neveltetésű. De talán, akárcsak Lévi, ő is elszökött a szüleitől, és mivel nem talált más, a romlott ízlésének megfelelő foglalkozást, a római adók beszedésével foglalkozó korrupt réteg tagja lett. És mivel szégyellte, hogy többé Lévi néven ismerik, Mátéra változtatta a nevét, nehogy bárki is felismerje a koldus lealacsonyított alakjában azt az embert, akinek a szülei félték Istent és térdet hajtottak Jehova előtt. Lehet, hogy ez a vámpír ifjúkorában elhagyta atyái útjait, és átadta magát a bujaságnak, majd ezt a méltatlan foglalkozást találta a legmegfelelőbbnek a romlott szelleméhez.
Nem tudjuk megmondani, hányszor őrölte fel a szegények arcát, vagy hány átok zúdult a fejére, amikor betört az özvegyasszony örökségébe, és kirabolta a barátságtalan, védtelen árvát. A római kormányzat sokkal nagyobb hatalmat adott a vámszedőnek, mint amekkorával rendelkeznie kellett volna, és ő sohasem késlekedett, hogy ezt az előnyt a saját meggazdagodására használja fel. Valószínűleg mindannak a fele, amije volt, rablás volt, ha nem több, mert Zákeus mintha erre utalna a saját esetében, amikor azt mondja: "Íme, Uram, vagyonom felét a szegényeknek adom, és ha valakitől hamis váddal szereztem valamit, azt négyszeresen visszaadom neki".
Nem gyakran fordult elő, hogy ez a vámpír zavarta a templomot. A papok nagyon ritkán látták, hogy áldozattal érkezett. Ez utálatosság lett volna, és ő nem hozott. De így történt, hogy az Úr Lelke találkozott a vámossal - és elgondolkodtatta őt az útjairól és azok sajátos feketeségéről. Tele volt bajjal, de azt magában tartotta, a saját keblében rejtőzködött. Éjszaka alig tudott pihenni, nappal pedig alig tudott a dolgaival foglalkozni, mert éjjel-nappal Isten keze nehezedett rá. Végül, amikor már nem bírta tovább elviselni nyomorúságát, eszébe jutott Isten háza a Sionon, és az áldozat, amelyet ott naponta felajánlottak.
"Kihez, vagy hová menjek", mondta, "ha nem Istenhez?- és hol remélhetem, hogy kegyelmet találok, ha nem ott, ahol az áldozatot felajánlják." Alighogy kimondta, meg is tette. Elment. Szokatlan lábai a szentély felé verték lépteit, de ő szégyellte belépni. Az a farizeus, szent ember, amilyennek látszott, szemérmetlenül felmegy az izraeliták udvarába. Olyan közel megy, amennyire csak merészkedik, egészen a szentélykerülethez, amelyen belül csak a papság állhatott. És hivalkodó beszéddel imádkozik. De ami a vámpírt illeti, ő kiválaszt magának egy félreeső zugot, ahol sem látni, sem hallani nem lehet, és most imádkozni készül, de nem felemelt kézzel, mint az a farizeus, nem az ég felé fordított szemmel, képmutató, álszent tekintetével - hanem a földre szegezve a szemét, amelyből forró könnyek csordogálnak, és nem meri az ég felé emelni. Végül elfojtott érzései hangot kapnak. Ez a megnyilatkozás azonban csak egy sóhajtás volt, egy rövid ima, amelyet egy sóhaj terjedelmében kell felfogni - "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Megtörtént. Meghallgatták. Az irgalom angyala bejegyzi a bocsánatát, lelkiismerete megnyugodott. Boldog emberként megy le a házába, inkább megigazulva, mint a farizeus, és örvendezve a megigazulásnak, amelyet az Úr adott neki. Nos tehát, az én dolgom ma reggel az, hogy meghívjalak, sürgetlek, könyörgök nektek, hogy tegyétek azt, amit a vámos tett, hogy megkapjátok, amit ő kapott. Két dologról igyekszem majd ünnepélyesen és komolyan beszélni - az első a gyónás, a második a feloldozás.
Testvérek, utánozzuk a vámpírt, mindenekelőtt a MEGBÁNÁSÁBAN. Az elmúlt hetekben és hónapokban nagy volt a nyilvános izgalom a gyóntatószék körül. Ami ezt a kérdést illeti, talán kegyelem, hogy a pápaság külső és látható jele az anglikán egyházban őszinte barátai számára felfedezte a belső és lelki gonoszt, amely már régóta ott lappangott. Nem kell azt hinnünk, hogy a gyóntatószék, vagy a papság, amelynek csupán egy mellékága, az anglikán egyházban bármilyen újdonságot jelent. Már régóta ott van - mi, akik kívül vagyunk a határain, már régóta figyeljük és gyászoljuk.
De most gratulálunk magunknak ahhoz a kilátáshoz, hogy az anglikán egyház maga is kénytelen lesz felfedezni a saját gonoszságait. És reméljük, hogy Isten kegyelmet és erőt ad neki, hogy kivágja a rákot a saját melléből, mielőtt megszűnik protestáns egyház lenni, és Isten elveti, mint egy utálatos dolgot. Ma reggel azonban semmi közöm a gyóntatószékhez. A buta nők addig gyónhatnak, ameddig csak akarnak, és a buta férjek, ha akarják, rábízhatják feleségüket az ilyen emberekre, mint ők. Aki bolond, az mutassa meg. Akiknek nincs eszük, azok tegyenek vele, amit akarnak. Ami pedig engem illet, a legnagyobb gondot fordítanám arra, hogy sem nekem, sem az enyéimnek semmi közük ne legyen az ilyesmihez. Ezt elhagyva azonban rátérünk a személyes dolgokra, és igyekszünk megtanulni, akár mások hibáiból is, hogyan cselekedjünk helyesen mi magunk.
Figyeljük meg a vámszedő vallomását - kinek mutatták be? "Isten legyen irgalmas hozzám, a bűnöshöz." Gondolt-e a vámpír arra, hogy elmenjen a paphoz kegyelmet kérni és megvallani a bűneit? Talán megfordult a fejében a gondolat, de a bűne túl nagy teher volt a lelkiismeretén ahhoz, hogy ilyen módon könnyítsen rajta, ezért nagyon hamar elvetette a gondolatot. "Nem - mondja -, úgy érzem, hogy a bűnöm olyan jellegű, hogy Istenen kívül senki más nem veheti el. És még ha helyes lenne is, hogy elmegyek és meggyónom a bűnömet embertársamnak, akkor is úgy gondolom, hogy az én esetemben teljesen haszontalan lenne, mert betegségem olyan természetű, hogy azt a Mindenható Orvoson kívül senki sem tudja megszüntetni". Ezért gyónását és imáját egyetlen helyre és egyetlenegyhez intézi: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". És észre fogjátok venni ebben az Istennek tett vallomásban, hogy titkos volt. Minden, amit a vallomásából hallhattok, csak ez az egy szó - "bűnös vagyok".
Gondolod, hogy csak ennyit vallott be? Nem, Szeretteim, azt hiszem, hogy a vámpír már jóval korábban, négyszemközt, térden állva, a saját házában, Isten előtt meggyónta minden bűnét. De most, Isten házában csak annyit kell mondania, hogy az emberek meghallják: "Bűnös vagyok". És azt tanácsolom nektek, hogy ha valaha is gyóntok az emberek előtt, az legyen általános, de soha ne legyen konkrét gyónás. Gyakran meg kell vallanod embertársaidnak, hogy bűnös voltál, de ha bárkinek elmondod, hogy milyen tekintetben voltál bűnös, az nem más, mint hogy újra vétkezel, és segíted embertársadat a vétkezésben. Milyen mocskos lehet annak a papnak a lelke, aki a fülét más emberek szívének szennyének közös csatornájává teszi! Még az ördögöt sem tudom elképzelni romlottabbnak, mint azt az embert, aki azzal tölti az idejét, hogy fülét férfiak és nők ajkához tapasztja, akik, ha valóban gyónnak, minden bűnben jártassá teszik őt, és olyan gonoszságokra tanítják, amelyeket egyébként soha nem ismerhetne meg. Ó, kérlek - soha ne szennyezd be embertársadat - tartsd meg bűneidet magadnak és Istenednek. Őt nem szennyezheti be a ti gonoszságotok. Valld meg azt egyértelműen és teljes mértékben előtte. De embertársaidnak ne tegyél hozzá semmit az általános vallomáshoz: "Bűnös vagyok!".
Ez a vallomás, amelyet Isten előtt tett, spontán volt. Nem volt kérdés, hogy bűnös-e vagy sem. Hogy megszegte-e a hetedik, a nyolcadik, a kilencedik vagy a tizedik parancsolatot. Nem, a szíve tele volt bűnbánattal, és ebben a lélegzetvételben olvadt ki: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Azt mondják, hogy vannak, akik soha nem tudnak teljes gyónást végezni, csak ha egy pap segít nekik kérdésekkel. Kedves Barátaim, maga a bűnbánat kiválósága elvész, és varázsa megszakad, ha kérdéseket tesznek fel. A gyónás nem igaz és valódi, ha nem spontán. Az az ember nem érezheti a bűn súlyát, aki azt akarja, hogy valaki megmondja neki, hogy mik a bűnei! El tudsz képzelni olyan embert, akinek teher van a hátán, és mielőtt nyögne alatta, azt szeretné, ha megmondanák neki, hogy van ott egy? Bizonyára nem. Az ember nyög alatta, és nem akarja, hogy megmondják neki - "Ott van a hátadon" -, tudja, hogy ott van. És ha egy pap kihallgatásával teljes és alapos gyónást lehetne kicsikarni bármelyik férfiból vagy nőből, az teljesen haszontalan lenne - teljesen hiábavaló Isten előtt -, mert nem spontán.
Meg kell gyónnunk bűneinket, mert nem tehetünk mást, mint hogy megvalljuk őket. Ki kell jönnie, mert nem tudjuk magunkban tartani - mint a tűz a csontokban -, úgy tűnik, mintha megolvasztaná a lelkünket, ha nem adnánk hangot a gyónás nyögésének Isten trónja előtt. Nézzétek ezt a vámpírt - nem halljátok, milyen alázatos, teljes vallomást tesz. Csak azt hallhatjátok, hogy egyszerűen elismeri, hogy bűnös. De ez spontán jön ki az ajkai közül. Magának Istennek nem kell feltennie neki a kérdést, hanem ő maga lép a Trón elé, és önként átadja magát a Mindenható Igazságosság kezébe, megvallva, hogy lázadó és bűnös. Ez az első dolog, amit meg kell jegyeznünk a vallomásában - hogy azt titokban és spontán módon tette Istennek. Nyíltan pedig csak annyit mondott, hogy "bűnös".
Ismétlem - mit vallott be? Bevallotta, ahogy a szövegünk mondja, hogy bűnös volt. Milyen alkalmas ez az ima számunkra! Mert van-e itt olyan ajkú, akinek ez a vallomás nem felel meg - "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Azt mondjátok - "ez az ima illik a paráznának, amikor egy bűnös élet után rothadás van a csontjaiban, és kétségbeesetten haldoklik - ez az ima illik az ajkára". Igen, de Barátom, a te ajkadhoz és az enyémhez is illik. Ha te ismered a szívedet, és én is ismerem az enyémet, akkor az az ima, ami neki megfelel, nekünk is megfelel. Te soha nem követted el azokat a bűnöket, amelyeket a farizeus megtagadott. Nem voltál sem zsaroló, sem igazságtalan, sem házasságtörő. Soha nem voltál még olyan sem, mint a vámos, de ennek ellenére a "bűnös" szó mégis vonatkozik rád. És úgy fogod érezni, hogy így van, ha helyes állapotban vagy.
Emlékezz, mennyit vétkeztél a fény ellen. Igaz, hogy a parázna sokkal nyíltabban vétkezett, mint ti, de volt-e neki olyan világossága, mint nektek? Gondoljátok, hogy olyan korai nevelésben és képzésben részesült, mint ti? Kapott-e valaha is olyan lelkiismeret-ellenőrzést és olyan gondviselést a Gondviselés részéről, mint amilyenek a te pályafutásodat kísérték? Ennyit kell bevallanom a magam nevében - sajátos förtelmességet érzek és kell éreznem a saját bűnömben, mert vétkezem a világosság, a lelkiismeret és még több, az Isten kapott szeretete és az Isten ígért kegyelme ellen. Jöjjetek elő, ti legnagyobbak a szentek között, és válaszoljatok erre a kérdésre - nem illik-e hozzátok ez az ima? Hallom, hogy egy pillanatnyi szünet nélkül válaszoljátok: - Igen, most már megfelel nekem. És amíg meg nem halok, remegő ajkamnak gyakran kell ismételgetnie a kérést: "Uram, könyörülj rajtam, bűnösön". " Testvéreim és nővéreim, kérlek benneteket, használjátok ma ezt az imát, mert mindannyiótoknak megfelel.
Kereskedő, nincs üzleti bűnöd, amit be kellene vallanod? Asszony, nincs beismerendő háztartási bűnöd? Sok imádság gyermeke, nincs-e apád és anyád ellen elkövetett vétked, amit be kellene vallanod? Szerettük-e az Urat, a mi Istenünket teljes szívünkből, teljes lelkünkből, teljes elménkből, teljes erőnkből? És szerettük-e mindnyájan felebarátunkat, mint önmagunkat? Ó, zárjuk be ajkunkat minden dicsekvés elől, és amikor kinyitjuk, ezek legyenek az első szavak, amelyek kiszaladnak belőle: "Vétkeztem, Uram. Megszegtem a Te parancsolataidat. Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek." De figyeljétek meg, nem különös dolog-e, hogy a Szentlélek arra tanítja az embert, hogy Isten trónja előtt a bűnösségére hivatkozzon? Az ember azt gondolná, hogy amikor Isten elé járulunk, megpróbálunk egy kicsit az erényeinkről beszélni.
Ki gondolná, hogy amikor egy ember kegyelmet kér, azt mondja magáról: "Bűnös vagyok"? Miért, bizonyára az értelem arra késztetné, hogy azt mondja: "Uram, könyörülj rajtam. Van valami jó dolog bennem. Uram, könyörülj rajtam. Nem vagyok rosszabb, mint a szomszédaim. Uram, könyörülj rajtam. Megpróbálok jobb lenni." Nem ellenkezik-e az értelemmel, nem áll-e csodálatos módon az értelem fölött, hogy a Szentlélek arra tanítja az embert, hogy a kegyelem trónjánál azt sürgesse, ami látszólag ellene szól, azt a tényt, hogy ő bűnös? És mégis, kedves Testvérek, ha ti és én azt akarjuk, hogy meghallgattassunk, akkor bűnösként kell Krisztushoz jönnünk.
Ne hagyjuk, hogy megpróbáljuk magunkat jobbá tenni, mint amilyenek vagyunk. Amikor Isten trónja elé járulunk, egy pillanatra se próbáljuk meg összeszedni színlelt erényeink hamis ékszereit - a rongyok a bűnösök ruhái. A gyónás az egyetlen zene, amelynek ajkunkról kell szólnia: "Isten legyen irgalmas hozzám - a bűnöshöz". Ez kell, hogy legyen az egyetlen karakter, amelyben Istenhez imádkozhatok. Nos, nincsenek itt sokan, akik érzik, hogy bűnösök, és sóhajtoznak, sóhajtoznak és jajgatnak, mert a bűn súlya a lelkiismeretükön fekszik? Testvérek és nővérek, örülök, hogy bűnösnek érzed magad, mert az ország kulcsa a kezedben van!
A bűnösség érzése az egyetlen jogcímed a kegyelemre. Jöjjetek, kérlek benneteket, úgy, ahogy vagytok - meztelenségetek az egyetlen igényetek a mennyei ruhatárra. Éhséged az egyetlen igényed a Mennyország magtárára, szegénységed az egyetlen igényed a Mennyország örök gazdagságára. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, semmi mással, csak a bűnösségetekkel, és könyörögjetek a Trón előtt: "Isten legyen irgalmas hozzám, a bűnöshöz." Ezt vallotta meg ez az ember - hogy bűnös volt, és erre hivatkozott -, és vallomásának terhét tette Isten előtti könyörgésének tárgyává.
Most megint, hogyan jön? Milyen testtartást vesz fel? Az első dolog, amit észre kell vennetek, hogy "távol állt". Miért tette ezt? Nem azért, mert úgy érezte, hogy elszakadt ember? A templomban gyakran tettünk általános gyónásokat, de soha nem volt elfogadott gyónás, hacsak nem volt különleges, személyes és szívből jövő. Ott gyűlt össze a nép a megszokott istentiszteletre. Összefogtak egy dicsőítő zsoltárban, de a szegény vámos távol állt tőlük. Összefogtak az ima rendjében. Mégsem mehetett közel hozzájuk. Nem, ő maga miatt jött oda, és egyedül kell állnia. Mint a sebesült szarvas, amely az erdő legmélyebb tisztásait keresi, ahol mély magányban, egyedül vérezhet és halhat meg, úgy érezte ez a szegény vámpír, hogy egyedül kell maradnia.
Észrevehetitek, hogy imájában nem mond semmit más emberekről. "Isten legyen irgalmas hozzám" - mondja. Nem azt mondja, hogy "egy a bűnösök társaságából", hanem azt, hogy "egy bűnös", mintha nem lenne más bűnös az egész világon. Jegyezd meg, Hallgatóm, hogy magányosnak és egyedül kell érezned magad, mielőtt valaha is elfogadhatóan imádkozhatnád ezt az imát. Szemelt ki téged az Úr valaha is egy gyülekezetben? Úgy tűnt-e neked ebben a teremben, mintha egy nagy fekete fal lenne körülötted, és mintha bezárva lennél a prédikátorral és a te Isteneddel, és mintha a prédikátor íjának minden nyila rád irányulna, és minden fenyegetés neked szólna, és minden ünnepélyes szidás neked szólna? Ha ezt érezted, akkor gratulálok neked. Senki sem imádkozta helyesen ezt az imát, hacsak nem egyedül imádkozott, hacsak nem magányos, magányos bűnösként mondta: "Isten legyen irgalmas hozzám". "A vámpír messze állt."
Figyeljük meg a következő dolgot. "Még a szemét sem akarta felemelni az égre." Ez azért volt, mert nem merte, nem azért, mert nem akarta. Megtette volna, ha merte volna. Milyen figyelemre méltó, hogy a bűnbánat minden bátorságot elvesz az emberből. Láttunk már olyan embereket, akik nagyon vakmerőek voltak, mielőtt megérintette őket a szuverén kegyelem, és akik utána a legremegőbb és leglelkiismeretesebb emberekké váltak, a leggyengédebb lelkiismerettel, amit csak el lehet képzelni. Olyan emberek, akik gondatlanok voltak, hencegtek és dacoltak Istennel, olyan alázatosak lettek, mint a kisgyermekek, és még a tekintetüket is féltek a mennyre emelni, bár egykor esküiket és átkaikat küldték oda.
De miért nem merte felemelni a szemét? Azért, mert "lélekben" levert volt - annyira elnyomott és megterhelt, hogy nem tudott felnézni. Ez a te eseted, Barátom, ma reggel? Félsz imádkozni? Úgy érzed, mintha nem remélhetnéd, hogy Isten megkegyelmez neked, mintha a remény legkisebb csillanása is több fényt jelentene, mint amennyit el tudnál viselni - mintha a szemed annyira hozzászokott volna a kétség és a csüggedés sötétségéhez, hogy még egy lopott sugár is túl soknak tűnne szegény gyenge látásodnak? Á, nos, ne féljetek, mert boldogok lesztek. Most csak követed a vámpírt szomorú tapasztalatában, és az Úr, aki segít neked követni őt a gyónásban, segíteni fog neked, hogy vele együtt örülj a feloldozásban.
Figyeljük meg, mit tett még. Megütötte a mellét. Jó teológus volt. Igazi isteni doktor volt. Miért verte a mellét? Mert tudta, hogy hol van a baj - a mellében. Nem a homlokára csapott, mint ahogy egyesek teszik, amikor zavarban vannak, mintha a hiba az értelmükben lenne. Sok ember az értelmét hibáztatja, míg a szívét nem hibáztatja, és nem mondja: "Nos, hibáztam. Bizonyára rosszul cselekedtem, de alapjában véve jószívű ember vagyok". Ez az ember tudta, hogy hol van a baj, és a megfelelő helyre csapott...
"Itt a szívemen fekszik a teher."
A mellére csapott, mintha haragudna magára. Mintha azt mondta volna: "Ó, hogy meg tudnálak ütni téged, hálátlan Szívem, annál keményebben, hogy inkább a bűnt szeretted, mint Istent". Nem vezekelt, és mégis egyfajta vezeklés volt az önmagán, amikor újra és újra a mellére csapott, és azt kiáltotta: "Jaj! Jaj! Jaj nekem, hogy valaha is vétkeztem Istenem ellen!" - "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Nos, tudsz-e így Istenhez jönni, kedves Barátom? Ó, mindannyian így közeledjünk Istenhez. Van elég, Testvérem, hogy egyedül állj, mert voltak olyan bűnök, amelyekben te és én mindannyian magányos bűntudatban álltunk. Vannak olyan vétkek, amelyekről csak mi magunk tudtunk, amelyeket soha nem mondtunk el sem kebelbarátunknak, sem szüleinknek, sem testvéreinknek, de még annak a barátnak sem, akivel édes tanácsot vettünk.
Ha így vétkeztünk egyedül, menjünk a szobánkba, és gyónjunk egyedül - a férj külön és a feleség külön, az apa külön és a gyermek külön. Siránkozzunk ki-ki a maga nevében. Testvérek és nővérek, hagyjátok abba egymás vádaskodását. Hagyjátok abba a cenzori civakodást és az irigység rágalmait. Magatokat szidjátok, és ne társaitokat. Saját szíveteket tegyétek rendbe, és ne felebarátaitok hírnevét. Jöjjetek, mindenki a saját ügyét nézze most, és ne a másik ügyét. Kiáltsa mindenki: "Uram, könyörülj rajtam, hiszen itt állok egyedül, bűnösként". És nincs-e jó okotok arra, hogy lehunyjátok a szemeteket? Nem tűnik-e néha túl soknak, hogy valaha is újra a mennybe nézzünk? Néhányan közülünk káromoltuk Istent, sőt átkokat szórtunk saját végtagjainkra és szemünkre. És amikor ezek a dolgok visszatérnek az emlékezetünkbe, talán szégyellünk felnézni. Vagy ha megmenekültünk a nyílt káromlás bűntettétől - hányszor felejtettük el Istent te és én! Hányszor hanyagoltuk el az imádságot! Hányszor szegtük meg az Ő szombatjait és hagytuk olvasatlanul a Bibliáját!
Bizonyára ezek a dolgok, ahogy az emlékezetünkben felvillannak, arra késztethetnek bennünket, hogy úgy érezzük, hogy nem tudjuk felemelni a szemünket az ég felé. És ami a mellünk megverését illeti, melyik férfi vagy nő van közöttünk, akinek ne lenne rá szüksége? Haragudjunk magunkra, mert mi idéztük elő, hogy Isten haragudjon ránk. Haragudjunk a bűnökre, amelyek romlásba döntötték lelkünket. Rángassuk elő az árulókat, és vessünk rögtön sommás halálra őket. Jól megérdemlik. Ők okozták a vesztünket. Legyünk mi a pusztulásuk. A mellére csapott és így szólt: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Van még egy vonás ennek az embernek az imájában, amit nem szabad figyelmen kívül hagyni. Milyen okból várta, hogy Isten kegyelmet gyakoroljon hozzá? A görög nyelv többet magyaráz nekünk, mint az angol, és az eredeti szót itt így lehetne fordítani: "Isten engeszteljen meg engem, a bűnöst". A görög szó egyértelműen utal az engesztelés tanítására. Ez nem az unitáriusok imája - "Isten legyen irgalmas hozzám", ez több annál - ez a keresztények imája: "Isten legyen kiengesztelődve hozzám, bűnöshöz". Ismétlem, ebben a rövid imában határozottan az engesztelésre és az irgalmasszékre való felhívás van. Barátom, ha Isten elé akarunk járulni gyónásainkkal, akkor ügyelnünk kell arra, hogy Krisztus vérére hivatkozzunk.
A szegény bűnös számára nincs remény Jézus keresztjén kívül. Kiálthatjuk: "Isten, légy irgalmas hozzám", de az ima soha nem kaphat választ a felajánlott Áldozaton, a világ megalapítása előtt megölt Bárányon kívül. Amikor szemed az irgalmasszékre szegezed, ügyelj arra, hogy szemed a Keresztre is szegezd. Ne feledjétek, hogy a Kereszt végül is az irgalmasszék, hogy az Irgalom soha nem trónolt, amíg nem lógott a tövissel megkoronázott Kereszten. Ha bocsánatot akartok találni, menjetek el a sötét Gecsemánéba, és nézzétek meg a Megváltótokat, amint mélységes kínok között, véres ömlengésekben izzad. Ha lelkiismereti nyugalmat szeretnétek, menjetek a Gabbatha járdájára, és lássátok Megváltótok hátát vérpatakkal elárasztva.
Ha a lelkiismeretednek az utolsó legjobb megnyugvást szeretnéd, menj el a Golgotára - nézd meg a meggyilkolt áldozatot, amint a kereszten függ, kezei, lábai és oldala mind átlyuggatva, ahogy minden sebe tátong a végtelen nyomorúságtól. Nem lehet remény a kegyelemre a felajánlott Áldozaton kívül - Jézus Krisztuson, Isten Fián kívül. Ó, jöjjetek! Jöjjünk mindannyian az irgalmas székhez, és könyörögjünk a vérért. Mindannyian menjünk és mondjuk: "Atyám, vétkeztem. Könyörülj rajtam a Te Fiad által." Gyere, részeges, add a kezed. Együtt megyünk. Szajha, add a kezed is. És menjünk mi is a Trónushoz. És ti is gyertek, vallásos keresztények, gyertek ti is, ne szégyelljétek a társaságotokat. Jöjjünk az Ő színe elé sok könnyel, egyikünk sem vádolja társait, hanem mindenki önmagát vádolja. És hivatkozzunk Jézus Krisztus vérére, amely békét és bocsánatot hirdet minden nyugtalan lelkiismeretnek.
Gondtalan Ember, mielőtt befejezném ezt a kérdést, még váltanék veled néhány szót. Azt mondod: "Nos, ez bizonyára jó ima egy haldokló embernek. Amikor egy szegény ember kolerában szenved, és a fekete halált látja maga előtt, vagy amikor vihar idején retteg és mennydörög, vagy amikor egy veszedelmes katasztrófa vagy egy hirtelen baleset szörnyű zűrzavarában és riadalmában találja magát, miközben közeledik a halál kapujához. Ilyenkor nagyon helyes, hogy azt mondja: "Uram, könyörülj rajtam!".
Ah, Barátom, akkor az ima csakis hozzád illik, hiszen haldokló ember vagy. Megfelelőnek kell lennie számodra, hiszen nem tudod, milyen közel vagy a sír határához. Ó, ha megértenéd az élet gyarlóságát és annak a szegényes támasznak a megfoghatatlanságát, amelyen nyugszol, azt mondanád: "Jaj, lelkemnek! Ha az ima megfelel nekem haldokolva, akkor most is megfelel. Mert még ma is haldoklom, és nem tudom, mikor jutok el az utolsó lélegzetvételig."
"Ó", mondja az egyik, "azt hiszem, ez jól fog állni egy olyan embernek, aki nagyon nagy bűnös volt". Helyes, Barátom, és ezért, ha ismernéd magadat, jól állna neked. Teljesen igazad van abban, hogy csak nagy bűnösöknek állna jól. És ha nem érzed magad nagy bűnösnek, akkor tudom, hogy soha nem fogod imádkozni. De vannak itt néhányan, akik úgy érzik magukat, mint amilyennek érezned kellene magad, és tudnod kellene, hogy az vagy. Az ilyenek, kegyelemből, ma reggel hangsúlyosan fogják használni az imát, minden betűre könnyet, minden szótagra sóhajt fognak tenni, amikor azt kiáltják: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". De figyelj, Barátom, megvetően mosolyoghatsz azon az emberen, aki ezt a vallomást teszi, de ő megigazulva távozik ebből a házból, míg te még mindig a bűneidben, remény nélkül, az öröm egyetlen sugara nélkül, amely felvidítaná meg nem zabolázott lelkedet.
II. Miután így röviden leírtam ezt a vallomást, még rövidebbre fogom venni azt az ABSZOLÚCIÓT, amelyet Isten adott. Az ember ajkáról való feloldozás, úgy hiszem, aligha hasonlítható az istenkáromláshoz. Az anglikán egyház imakönyvében van egy olyan feloldozás, amely lényegében pápista, és amelyről úgy gondolom, hogy szinte szó szerinti kivonat a római misekönyvből. Nem habozom azt mondani, hogy soha semmi sem volt istenkáromlóbb a Holywell Streeten kinyomtatva, mint az a feloldozás, amelyet egy papnak kell kimondania egy haldokló ember felett. És egyenesen ijesztő belegondolni, hogy bármely magát kereszténynek nevező személy nyugodtan megpihenhetne egy templomban, amíg nem tettek meg mindent annak érdekében, hogy ezt a legkiválóbb könyvet alaposan megreformálják és átdolgozzák, és hogy a pápaságot kitisztítsák belőle.
De van olyan dolog, hogy feloldozás, a Barátaim és a kocsmáros megkapta. "Inkább megigazulva ment a házába, mint a másik." A másiknak semmi békesség nem nyilatkozott meg a szívében. Ez a szegény ember mindent megkapott, és megigazulva ment a házába. Nem azt mondja, hogy úgy ment a házába, hogy megkönnyebbült az elméje - ez igaz, de ennél több - "megigazulva" ment a házába. Mit jelent ez? Történetesen azt, hogy az itt használt görög szó az, amelyet Pál apostol mindig használ, hogy kifejtse a Jézus Krisztus igazságosságának nagyszerű tanítását - mégpedig azt az igazságosságot, amely Istentől származik a hit által. A tény az, hogy abban a pillanatban, amikor az ember imádkozta ezt az imát, minden bűne, amit valaha is elkövetett, kitörlődött Isten könyvéből, így nem állt a jegyzőkönyvben ellene. Sőt, abban a pillanatban, amikor ez az ima meghallgatásra talált a mennyben, az embert igaz embernek tekintették.
Mindazt, amit Krisztus tett érte, a vállára vetette, hogy szépségének köntöse legyen. Abban a pillanatban minden bűnt, amit valaha is elkövetett magának, teljesen lemosott és örökre elveszett. Amikor egy bűnös hisz Krisztusban, a bűnei pozitívan megszűnnek, és ami még csodálatosabb, mind megszűnnek, ahogy Kent mondja azokban a jól ismert sorokban-
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, hogy milyen fekete a szerecsen,
És, ó, lelkem csodálkozva nézi
Az elkövetkezendő bűnökért is itt a bocsánat."
Egyetlen magányos pillanat alatt mindet elsöpörte. Sok év bűnei - házasságtörés, házasságtörés vagy akár gyilkosság - egy pillanat alatt eltörlődnek. Mert észrevehetitek, hogy a feloldozás azonnal megtörtént. Isten nem azt mondta az embernek - "Most menj, és végezz el néhány jó cselekedetet, és akkor majd feloldozást adok neked". Nem azt mondta, mint a pápa: "Most egy ideig a purgatórium tüzében kell dagonyáznod, aztán kiengedlek". Nem, akkor és ott megigazította őt. A bűnbocsánat azonnal megtörtént, amint a bűnt bevallotta.
"Menj, fiam, békében. Nincs vád ellened. A saját megítélésed szerint bűnös vagy, de az enyémben nem vagy az. Elvettem minden bűnödet, és a tenger mélyére vetettem, és nem említik többé ellened örökre." El tudjátok mondani, milyen boldog ember volt a vámpír, amikor egy pillanat alatt megváltozott? Ha megfordíthatjuk a Milton által használt ábrát, úgy tűnt, hogy ő maga is egy undorító varangy volt, de az Atya kegyelmének érintése angyali fényességre és örömre emelte. És felemelt szemmel ment ki abból a házból, nem félve többé. A szívét nyomasztó sóhajtás helyett ének szólt az ajkán. Nem járt többé egyedül, felkereste az istenfélőket, és így szólt: "Jöjjetek és hallgassátok meg, akik félitek az Istent, és elmondom nektek, mit tett a lelkemért".
Nem csapott a keblére, hanem hazament, hogy lekapja a hárfáját, és a húrokon játszva dicsérje az ő Istenét. Nem is tudtad volna, hogy ő ugyanaz az ember, ha láttad volna, ahogy kimegy - és mindez egy perc alatt történt. "De - mondja valaki -, gondoljátok, hogy biztosan tudta, hogy minden bűne megbocsáttatott? Tudhatja ezt az ember?" Természetesen tudhatja. És vannak itt néhányan, akik tanúsíthatják, hogy ez igaz. Ők maguk is tudták ezt. A bocsánat, amely a mennyben megpecsételődött, újra megpecsételődik a saját lelkiismeretünkben. A kegyelem, amely fent van feljegyezve, a mi szívünk sötétségébe ontja fényét. Igen, az ember a földön tudhatja, hogy bűnei megbocsátottak, és olyan biztos lehet abban, hogy megbocsátott ember, mint saját létezésében.
És most hallom valakinek a kiáltását: "És ma reggel megkegyelmezhetek? És tudhatom-e, hogy meg vagyok bocsátva? Megbocsátanak-e nekem úgy, hogy minden elfelejtődik - én, aki részeges voltam, aki káromkodtam, vagy mi? Lehet, hogy minden vétkemet lemossák rólam? Lehet, hogy egy pillanat alatt megbizonyosodhatok a mennyországról és minderről?" Igen, barátom. Te hiszel az Úr Jézus Krisztusban, ha megállsz ott, ahol vagy, és csak ezt az imát fújod ki: "Uram, irgalmazz! Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz, Krisztus vére által" - én mondom neked, Ember, Isten még soha nem tagadta meg ezt az imát. Ha őszinte ajkakról hangzott el, soha nem zárta be előtte az irgalom kapuját. Ez egy ünnepélyes litánia, amelyet addig fognak használni, amíg az idő tart, és Isten fülébe fog hatolni, amíg van bűnös, aki használja. Jöjjetek, ne féljetek, kérlek benneteket, használjátok az imát, mielőtt elhagyjátok ezt a termet. Álljatok ott, ahol vagytok - igyekezzetek felismerni, hogy egyedül vagytok, és ha úgy érzitek, hogy bűnösök vagytok - most engedjétek felszállni az imát.
Ó, milyen csodálatos dolog, ha az itt jelenlévő több ezer szívből ennyi ezer ima száll fel Istenhez! Bizonyára maguknak az angyaloknak sem volt soha olyan napjuk a Paradicsomban, mint amilyen ma lenne, ha Isten kegyelméből mindannyian igazán és őszintén meg tudnánk tenni ezt a vallomást! Néhányan megteszik. Tudom, hogy megteszik - Isten segíti őket. És Bűnös, te távol maradsz? Te, akinek a legnagyobb szükséged van arra, hogy eljöjj - megtagadod, hogy csatlakozz hozzánk? Gyere, testvér, gyere! Azt mondod, hogy túl hitvány vagy. Nem, testvér, nem lehetsz túl hitvány ahhoz, hogy azt mondd: "Isten legyen irgalmas hozzám". Talán nem vagy hitványabb, mint mi. Mindenesetre ezt elmondhatjuk - úgy érezzük, hogy aljasabbak vagyunk nálad, és azt akarjuk, hogy ugyanazt az imát imádkozd, amit mi imádkoztunk. "Á - mondja az egyik -, én nem tudok. Az én szívem nem enged erre. Nem tudok". De barátom, ha Isten kész irgalmazni neked, akkor a te szíved bizonyára kemény, ha nem kész befogadni az Ő irgalmát. Isten Lelke, leheljen a kemény szívre, és olvaszd meg most! Segítsd meg azt az embert, aki úgy érzi, hogy a gondtalanság eluralkodik rajta - segítsd megszabadulni ettől az órától kezdve.
Küzdesz ellene. Azt mondjátok: "Bárcsak tudnék imádkozni. Visszamehetnék, hogy újra fiú vagy gyermek legyek, és akkor megtehetném. De megkeményedtem és megőszültem a bűnben, és az ima képmutatás lenne bennem". Nem, testvérem, nem, nem lenne az. Ha csak ki tudod kiáltani a szívedből, könyörgöm, mondd ki! Sok ember képmutatónak hiszi magát, pedig nem az, és fél, hogy nem őszinte, pedig éppen a félelme a bizonyítéka őszinteségének. "De - mondja az egyik -, egyáltalán nincs megváltó vonás a jellememben". Örülök, hogy így gondolja! Még mindig használhatod az imát: "Isten legyen irgalmas hozzám". "De ez egy haszontalan ima lesz" - mondja valaki. Testvérem, biztosítalak téged, nem a saját nevemben, hanem Isten, az én Atyám és a te Atyád nevében, hogy nem lesz haszontalan ima.
Amilyen biztos, hogy Isten az Isten, aki Krisztushoz jön, azt semmiképpen sem fogja kitaszítani. Jöjjetek velem, kérlek titeket. Ne várjatok tovább. Isten szíve vágyakozik utánatok. Az Ő gyermeke vagy, és Ő nem fog lemondani rólad. Sok éven át menekültél előle, de Ő soha nem felejtett el téged. Eddig ellenálltál minden figyelmeztetésének, és Ő már majdnem belefáradt, de még mindig azt mondta rólad: "Hogyan tegyelek olyanokká, mint Admá, hogyan tegyelek olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki".
"Jöjj megalázott bűnös, kinek keblében
Ezer gondolat forog.
Jöjj bűntudatoddal és félelmeddel elnyomva,
És hozd meg ezt az utolsó elhatározást:
Jézushoz megyek, bár bűnöm...
Mint egy hegyi rózsa, úgy emelkedett,
Ismerem az Ő udvarát; bemegyek,
Bármi is álljon ellen.
Leborulva fekszem az Ő színe elé,
És ott megvallom bűneimet;
Elmondom neki, hogy egy szerencsétlen vagyok,
az Ő kegyelme nélkül."
Menjetek haza a házaitokba - mindenki - prédikátor, diakónus, emberek - ti az egyházból és ti a világból - mindenki menjen haza, és mielőtt meglakolnátok, öntsétek ki szíveteket Isten előtt, és ez az egy kiáltás hangozzék fel mindannyiunk ajkáról: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Szünetet tartok. Legyetek türelemmel.
Pár pillanatra feltartom önöket. Használjuk most ezt az imát a sajátunkként. Ó, bárcsak úgy kerülne most az Úr elé, mint e gyülekezet minden szívének komoly könyörgése! Megismétlem - nem mint szöveget, hanem mint imát - mint saját imámat, mint a ti imátokat. Mindenki magáénak vallja-e személyesen? Kérlek benneteket, hogy mindenki, aki szeretné elmondani az imát, és aki csatlakozni tud hozzá, mondjon a végén egy hallható "Ámen"-t.
Imádkozzunk: "ISTEN - Légy - irgalmas - hozzám - bűnöshöz". [És az emberek mély ünnepélyességgel mondták:] "AMEN".
Utóirat: A prédikátor reméli, hogy aki olvassa, a legünnepélyesebben kötelességének érzi majd, hogy hasonlóképpen cselekedjen.