"Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd"

[gépi fordítás]
SZERETETT, szomorú dolognak tűnik, hogy minden napnak el kell halnia, és egy éjszaka kell, hogy kövesse. Láttuk, hogy a hegyek a csúcsukig zöldbe öltöznek, és a tengerek ezüstös ragyogással borítják aljukat. Kinyújtottuk szemünket a messzeségbe, és láttuk a táguló kilátást, amely tele volt gyönyörűséggel és szépséggel, és szomorúnak éreztük, hogy a napfény valaha is ilyen tájra süt, és hogy ennyi szépséget a sötétség feledése borít el. De mennyi okunk van arra, hogy áldjuk Istent az éjszakákért! Ha nem lennének éjszakák, mennyi szépséget fedeznénk fel?
Soha nem tekintettem volna az eget a Te ujjaid művének, Istenem, ha nem borítod be először a Napot a sötétség vastag köpenyével - a Hold és a csillagok, amelyeket Te rendeltél el, soha nem ragyogtak volna a szememben, ha nem rejted el a Nap fényét, és nem mondod neki, hogy vonuljon vissza a nyugati függönyök mögé. Úgy tűnik, hogy az éjszaka a csillagok nagy barátja - az emberi szemek számára mind láthatatlanok lennének, ha nem lennének a sötétség fóliájába burkolva. Így van ez még a téllel is. Szomorúnak érezhetnénk, hogy a nyár minden virágának el kell halnia, és az ősz minden gyümölcsét be kell szedni a raktárba, hogy minden fát ki kell fosztani, és hogy minden mezőnek el kell veszítenie szép virágait.
De ha nem lenne tél, soha nem láthatnánk a hó csillogó kristályait. Soha nem láthatnánk az ereszekről lelógó jégcsapok gyönyörű fürtjeit. Isten csodálatos jéghideg csodáinak nagy része rejtve maradna előttünk, ha nem lenne a tél hidegsége, amely, amikor megfoszt bennünket egy szépségtől, egy másikat ad nekünk. Elveszi a zöld smaragdját, nekünk adja a jég gyémántját - elűzi tőlünk a virágok ragyogó rubinját, nekünk adja a hó szép fehér hermelinjét. Nos, fordítsd le ezt a két gondolatot, és látni fogod, miért van az, hogy még a mi bűnünk - a mi elveszett és romlott birtokunk - is eszközzé lett Isten kezében, hogy megmutassa nekünk az Ő Jellemének kiválóságait.
Kedves Barátaim, ha ti és én gond nélkül maradtunk volna, soha nem kaphattunk volna olyan ígéretet, mint ez: "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". A mi gyengeségünk az, ami helyet adott Istennek, hogy egy ilyen ígéretet adjon nekünk, mint ez. A bűneink helyet adnak a Megváltónak. Gyarlóságaink helyet adnak a Szentléleknek, hogy kijavítsa őket. Minden vándorlásunk helyet ad a Jó Pásztornak, hogy Ő megkeressen és visszahozzon minket. Nem szeretjük az éjszakákat, de szeretjük a csillagokat. Nem szeretjük a gyengeséget, de áldjuk Istent az ígéretért, amely gyengeségünkben is megtart bennünket. Nem csodáljuk a telet, de csodáljuk a csillogó havat. Meg kell borzonganunk saját remegő gyengeségünk miatt, de mégis áldjuk Istent, hogy gyengék vagyunk, mert ez teret ad az Ő legyőzhetetlen erejének a megmutatkozására, amikor egy ilyen ígéretet teljesít, mint ez.
Amikor ma reggel szólok önökhöz, először is észre kell vennem az öngyengeséget, amely a szövegünkből következik. Másodszor, rátérek a szöveg nagy ígéretére. Aztán megpróbálok levonni belőle egy-két következtetést, mielőtt befejezném.
Először is, a szövegben jelzett öngyöngeség. Hogy folytassam a metaforámat, ha ez az ígéret olyan, mint egy csillag, akkor tudjátok, hogy nappal nem látjuk a csillagokat, amikor itt állunk a felső földön. Le kell mennünk egy mély kútba, és akkor felfedezhetjük őket. Most, Szeretteim, mivel a szívünkkel nappal van, le kell mennünk a múltbeli megpróbáltatásaink és gondjaink régi emlékeinek mély kútjába. Előbb meg kell kapnunk egy jó képet saját gyengeségünk nagy mélységéről, mielőtt képesek leszünk meglátni e gazdag és rendkívül értékes ígéret fényességét. Egy önellátó ember éppúgy nem értheti meg ezt az ígéretet, mint ahogyan egy szénbányász sem értheti meg a görög nyelvet - soha nem volt olyan helyzetben, hogy megértse azt. Soha nem tanulta meg, hogy szüksége van egy másik ember erejére, és ezért nem is értheti meg annak az ígéretnek az értékét, amely abban áll, hogy a saját erőnkön túli erőt ad nekünk. Gondoljunk néhány percig a saját gyengeségünkre.
Ti, Isten gyermekei, nem bizonyítottátok-e be saját gyengeségeteket a kötelesség napján? Az Úr szólt hozzátok, és azt mondta: "Emberfia, fuss és tedd azt és azt a dolgot, amit én parancsolok neked". És ti elmentetek, hogy megtegyétek, de miközben úton voltatok, a nagy felelősség érzése lehajolt rátok, és már az elején készek voltatok visszafordulni, és azt kiáltani: "Küldjetek, akit akartok, de engem ne küldjetek". Erőtől megerősödve nekivágtál a feladatnak, de miközben végezted, időnként úgy érezted, hogy kezeid túlságosan nehezek lógnak, és sokszor kellett felnézned, és felkiáltanod: "Uram, adj nekem több erőt, mert a Te erőd nélkül ez a munka teljesíthetetlen kell, hogy legyen, magam nem tudom elvégezni".
És amikor a munka elkészült, és visszatekintettél rá, vagy csodálkozással töltött el, hogy egy olyan szegény és gyenge féreg, mint te magad, egyáltalán elvégezhette, vagy pedig elborzadtál, mert attól féltél, hogy a munka, mint az edény a fazekaskorongon, a saját ügyességed hiánya miatt romlott el. Bevallom, a magam helyzetében ezer okom van arra, hogy mindennap bevalljam saját gyengeségemet. A szószékre készülve hányszor fedezzük fel gyengeségünket, amikor száz szöveg tárul elénk, és nem tudjuk, melyiket válasszuk? És amikor már kiválasztottuk a témánkat, zavaró gondolatok jönnek, és amikor valamilyen szent témára összpontosítanánk elménket, azt tapasztaljuk, hogy ide-oda sodródnak, és mint a gyermekek elméjét, minden gondolatszél ide-oda sodorja őket.
És amikor térdre borulunk, hogy az Úr segítségét kérjük, mielőtt prédikálunk, milyen gyakran nem hajlandó a nyelvünk hangot adni szívünk komolyságának? És jaj, milyen gyakran hűl ki a szívünk, amikor egy olyan foglalkozásra készülünk, amely megköveteli, hogy a szívünk forró legyen, mint a kemence, és a szánk égjen, mint az izzó szén? Itt, ezen a szószéken gyakran megtapasztaltam gyengeségemet, amikor a szavak elszálltak tőlem, és a gondolatok is eltűntek. És amikor az a pecsét, amelyről azt hittem, hogy kataraktaként ömlik, akaratlan cseppekben csordogált, mint egy mogorva patak, amelynek forrása szinte elapad, és amely úgy tűnik, mintha maga is arra vágyna, hogy kiszáradjon és elpusztuljon.
És prédikálás után hányszor vetettem magam az ágyamra és hánykolódtam ide-oda, nyögve, mert azt gondoltam, hogy nem sikerült átadnom az üzenetemet, és nem úgy hirdettem a Mesterem Igéjét, ahogy a Mesterem azt akarta, hogy hirdessem! Merem állítani, hogy a saját hivatásotokban mindannyiótoknak volt már elég dolga, hogy ezt bebizonyítsátok. Nem hiszem, hogy egy keresztény ember megvizsgálhatja önmagát anélkül, hogy minden nap ne tapasztalná, hogy a gyengeség még a kötelessége teljesítésében is bebizonyosodik. A ti üzletetek, bármilyen kicsi is, elég lesz ahhoz, hogy bebizonyítsa nektek a gyengeségeteket. Az üzleted, bármilyen kicsi is legyen, a gondjaid, bármilyen könnyű is legyen, a családod, bármilyen kicsi is legyen, elég bizonyítékot szolgáltat neked arra a tényre - "Nélkülem semmit sem tehetsz". "Aki bennem marad, és én benne, az sok gyümölcsöt terem, mert nélkülem semmit sem tehetsz."
De, Szeretteim, gyengeségünket talán még nyilvánvalóbban bizonyítjuk, amikor a szenvedés napjára érkezünk. Ott valóban gyengék vagyunk. Ültem már olyanok mellett, akik nagyon betegek voltak, és észrevettem a türelmüket. De nem tudom, hogy valaha is csodálkoztam volna annyira egy beteg ember türelmén, mint amikor én magam is beteg vagyok - akkor a türelem rendkívüli erény. A nők szenvednek, és jól szenvednek. De azt hiszem, nagyon kevés olyan férfi van, aki el tudná viselni a szenvedés tizedét is, amit sok nő elvisel, anélkül, hogy százszor annyi türelmetlenséget mutatna. A legtöbbünknek, akik erős alkattal vagyunk megáldva, és csak kevés betegséggel küzdünk, meg kell szidnunk magunkat, hogy azt a kevés betegséget, amivel meg kell küzdenünk, ilyen kevés lemondással és türelmetlenséggel viseljük el. Annyira készek vagyunk visszataszítani, annyira készek vagyunk lehajtani a fejünket és azt kívánni, bárcsak meghalnánk, mert egy kis fájdalom tépi a testünket.
Itt bizonyítottuk be a gyengeségünket. Ó, Isten népe, egy dolog a kemencéről beszélni. Más dolog benne lenni. Egy dolog ránézni az orvos késére, de egészen más dolog érezni azt. Egy dolog a gyógyszeres poharat kortyolgatni, de egészen más dolog az ágyban feküdni egy sivár héten vagy hónapon át, és egyre és egyre és egyre többet inni abból az émelyítő nedűből. Amikor a szárazföldön vagytok, a legtöbben jó tengerészek vagytok - a tengeren viszont egészen mások vagytok. Sokan vannak, akik csodálatosan bátor katonának tűnnek, amíg a csatába nem kerül, de aztán mérföldekre kívánja magát, és a sarkantyúin kívül nincs olyan fegyver, amit nagy előnnyel tudna használni. Soha nem volt még beteg az az ember, aki nem ismeri a gyengeségét, a türelem és a kitartás hiányát.
Ismét, Szeretteim, van egy másik dolog, ami nagyon hamar bebizonyítja gyengeségünket, ha sem a kötelesség, sem a szenvedés nem teszi ezt meg - nevezetesen a fejlődés. Holnap leülsz, és elolvasod Isten valamelyik jeles szolgájának életét - talán David Brainard életét, és azt, hogyan adta fel az életét a Mesteréért a pusztában. Vagy Henry Martin hősies életét, és azt, hogyan áldozott fel mindent Krisztusért. És miközben olvasod, azt mondod magadban: "Igyekszem olyan lenni, mint ez az ember. Arra fogok törekedni, hogy az ő hitét, önmegtagadását, a soha meg nem haló lelkek iránti szeretetét birtokoljam". Próbáljátok meg ezeket megszerezni, Szeretteim, és hamarosan rájöttök a saját gyengeségetekre.
Néha úgy gondoltam, hogy megpróbálok több hitet tartani, de nagyon nehéznek találtam megtartani annyit, mint amennyit eddig. Gondoltam, hogy "jobban fogom szeretni a Megváltómat", és helyes volt, hogy erre törekedtem. De amikor arra törekedtem, hogy jobban szeressem Őt, azt tapasztaltam, hogy talán visszafelé haladok, ahelyett, hogy előre mennék.
Milyen gyakran derül ki a gyengeségünk, amikor Isten válaszol az imáinkra!-
"Kértem az Urat, hogy növekedjek
Hitben, szeretetben és minden kegyelemben,
hogy többet tudjak az Ő üdvösségéről
És komolyabban keressem az Ő arcát.
Reméltem, hogy egy kegyes órában
Egyszerre válaszol kérésemre,
És szeretetének kényszerítő erejével,
Bűneimet leigázza, és megnyugvást ad nekem.
Ehelyett azt éreztette velem
Szívem rejtett gonoszságait,
És hagyta, hogy a pokol dühös hatalma
Lelkemet minden porcikámban megtámadta.
"Uram, miért van ez?" - kiáltottam reszketve.
"Halálra üldözöd féregedet?
'Ez így van', felelte az Úr,
'Én válaszolok a kegyelemért és hitért való imára.' "
Azaz az Úr segít nekünk lefelé növekedni, amikor mi csak arra gondolunk, hogy felfelé növekedjünk. Próbáljon meg bármelyikőtök növekedni a kegyelemben, és próbáljon meg futni a mennyei versenyben, és haladjon egy kicsit előre, és hamarosan rájön, hogy egy olyan csúszós úton, mint amilyet nekünk kell bejárnunk, nagyon nehéz egy lépést előre menni, bár figyelemre méltóan könnyű sok lépést hátrafelé menni.
Ha e három dolog közül egyik sem bizonyítja a gyengeségedet, Christian, akkor azt tanácsolom, hogy próbálj meg egy másikat. Nézd meg, miben vagy kísértésben. Láttam egy fát az erdőben, amely úgy tűnt, hogy szilárdan áll, mint egy szikla. Álltam már szélesre táruló ágai alatt, és próbáltam megrázni a törzsét, hátha sikerül, de az mozdulatlanul állt. Rásütött rá a nap, esett rá az eső, és sok téli fagy szórta meg ágait hóval, de a fa még mindig szilárdan és szilárdan állt. Egy éjszaka azonban üvöltő szél söpört végig az erdőn, és a fa, amely oly szilárdnak tűnt, a földön feküdt, karcsú karjai, amelyek egykor az ég felé emelkedtek, reménytelenül megtörtek, törzse pedig kettétört.
És így láttam sok erős és hatalmas professzort, akit semmi sem tudott megmozdítani. De láttam, hogy az üldözés és a kísértés szele ellene támad, és hallottam, hogy nyöszörögve morog, és végül láttam, hogy megtörik a hitehagyásban, és a földön fekszik, gyászos példája annak, amivé minden embernek válnia kell, aki nem az Urat teszi erősségévé, és aki nem a Magasságbeliben bízik. "Ah - mondja az egyik -, nem hiszem, hogy bűnre tudnék kísértésbe esni". Barátom, ez attól függ, hogy milyen kísértésnek kellene lennie. Sokan vannak közülünk, akik nem tudnának megkísértődni a részegségre, és mások, akik nem tudnának megkísértődni a bujaságra. Ha az ördög a leggazdagabb borok kelyhét tenné néhányatok elé, amelyek valaha Burgundia vagy Xeres borvidékeiről származnak, nem érdekelnének titeket - ha csak belekortyolnátok, az is elég lenne nektek.
Hiába csábítanálak a részeges dallal. Semmi sem késztethetne arra, hogy a mámorító italokkal elveszítsd az egyensúlyodat. De talán éppen te vagy az az ember, akit a kéj kísértése megdönthetne. Míg vannak más emberek, akiket sem a kéjvágy, sem a bor nem tud legyőzni, akiket a haszon kilátásba helyezése a tisztességtelenségbe vezethet. És megint mások, akiket sem a haszon, sem a kéjvágy, sem a bor nem térítene el, a harag, az irigység vagy a rosszindulat megdönthet. Minden gyöngédségünk megvan. Amikor Thetis megmártotta Akhilleuszt a Styxben, emlékszel, hogy a sarkánál fogva tartotta. Sebezhetetlenné vált, bárhol is érte a víz, de a sarka, mivel nem volt vízzel borítva, sebezhető volt, és Párisz ott lőtte ki a nyilát, és meghalt.
Így van ez velünk is. Lehet, hogy azt hisszük, hogy erényekkel vagyunk borítva, amíg teljesen sebezhetetlenek vagyunk, de valahol mégis van egy sarkunk. Van egy hely, ahol az ördög nyila utat törhet magának - ezért van az a feltétlen szükségszerűség, hogy magunkra vegyük "Isten teljes fegyverzetét", hogy ne legyen egyetlen olyan ízület sem a béklyónkban, amely védtelen lenne az ördög nyilaival szemben. A Sátán nagyon ravasz. Ismeri az emberlét minden csínját-bínját. Sok régi vár állt ellen minden támadásnak, de végül egy áruló belülről kiment, és azt mondta: "Ismerek egy régi, elhagyatott átjárót, egy földalatti hátsó utat, amelyet már sok-sok napja nem használnak.
"Egy ilyen és ilyen mezőn látni fogsz egy nyílást. Takarítsatok el onnan egy halom követ, és én végigvezetlek benneteket az átjárón - aztán egy régi ajtóhoz érkeztek, amelynek a kulcsa nálam van, és be tudlak engedni benneteket. És így egy hátsó úton elvezethetlek a fellegvár szívébe, amelyet aztán könnyen elfoglalhatsz." Így van ez a Sátánnal is. Az ember nem ismeri magát olyan jól, mint ahogyan a Sátán ismeri őt. Vannak hátsó utak és földalatti átjárók az ember szívébe, amelyeket az ördög jól ismer. Aki azt hiszi, hogy biztonságban van, az vigyázzon, nehogy elessen. Végül is nem rossz Dr. Watts himnusza, ahol azt mondja, hogy Sámson nagyon erős volt, amíg a haját hordta, de-
"Sámson, amikor a haja kihullott,
A filiszteusokkal találkozott a maga kárára:
Hatalmas meglepetéssel rázta hiú végtagjait,
Gyenge harcot vívott, és elvesztette szemét."
Ennek oka az volt, hogy volt egy hátsó út Sámson szívébe. A filiszteusok nem tudták legyőzni őt - "halomra halmozottan, szamár állkapocscsonttal öltem meg ezer embert". Gyertek, filiszteusok, darabokra fog tépni benneteket, mint a fiatal oroszlánt. Kötözzétek meg zöld kötelekkel, és ő kettétépi őket. Fonjátok meg tincseit szövőgerendával, és ő elviszi a szövőszéket és mindent, és úgy megy ki, mint egy új borral felfrissült óriás. De, ó Delilah, van egy hátsó út a szívéhez. Te rájöttél, és most megdöntheted őt. Reszkess, mert még legyőzhetsz! Gyenge vagy, mint a víz, ha Isten békén hagy.
Nos, azt hiszem, ha jól áttekintettük erkölcsi helyzetünknek ezeket a különböző pontjait a földön, Isten minden gyermeke kész lesz megvallani, hogy gyenge. Elképzelem, hogy vannak köztetek olyanok, akik készek azt mondani: "Uram, én egy senki vagyok". Akkor azt fogom válaszolni: "Á, te egy fiatal keresztény vagy". Lesznek olyanok is, akik azt mondják majd: "Uram, én a semminél is kevesebb vagyok". És én azt fogom mondani: "Á, te egy öreg keresztény vagy." Mert minél idősebbek lesznek a keresztények, annál kevésbé becsülik meg magukat, annál inkább érzik saját gyengeségüket, és annál teljesebben támaszkodnak Isten erejére.
II. Miután így kitértünk az első pontra, most rátérünk a másodikra - a NAGY ÍGÉRETRE: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd".
Először is, ez egy jól garantált ígéret. Egy ígéret semmit sem ér, ha nincs jó biztosítékom arra, hogy teljesülni fog. Hiába ígérnek az emberek nagyot, ha a teljesítésük nem lesz olyan nagy, mint az ígéretük - mert az ígéretük nagy volta éppen a megtévesztés nagy volta. Itt azonban Isten minden szava igaz. Isten nem bocsátott ki több bankjegyet a mennyei bank számára, mint amennyit egy óra alatt be tud váltani, ha akar. A Mindenhatóság páncélszekrényeiben elegendő aranyérme van ahhoz, hogy minden olyan váltót kifizessen, amelyet valaha is az ember hite vagy Isten ígéretei alapján fognak felvenni.
Most nézd meg ezt: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd". Szeretteim, Istennek van egy erős tartaléka, amivel ezt az ígéretet ki tudja fizetni. Mert nem Ő maga mindenható, aki mindenre képes? Hívő, amíg nem tudod kiszárítani a mindenhatóság óceánját, amíg nem tudod darabokra törni a mindenható erő tornyosuló hegyeit, addig soha nem kell félned! Amíg az ellenséged nem tudja megállítani a forgószelet egy nádszállal - amíg a hurrikánt le nem tudja téríteni az útjáról egy szűkszavú szavával -, addig nem kell azt gondolnod, hogy az emberi erő valaha is képes lesz legyőzni azt az erőt, amely benned van, nevezetesen Isten erejét. Amíg a föld hatalmas oszlopai állnak, addig neked elég erőd van ahhoz, hogy a hited szilárd legyen. Ugyanaz az Isten, aki a csillagokat a pályájukon vezeti, aki a Földet a pályáján irányítja, aki a Nap égő kemencéjét táplálja, és aki a csillagok tüzét örökké égve tartja - ugyanaz az Isten megígérte, hogy erőt ad neked. Miközben Ő képes mindezekre a többi dologra, ne gondoljátok, hogy nem lesz képes beteljesíteni saját ígéretét.
Emlékeztek arra, hogy mit tett a régi időkben, a korábbi nemzedékekben? Emlékeztek, hogyan szólt és megtörtént? Hogyan parancsolta, és az megmaradt? Nem látjátok Őt a fekete örökkévalóságban? Amikor nem volt más, csak zord sötétség, ott állt Ő - a hatalmas Mesterember - az üllőre, ott öntött egy forró lángtömeget, és saját nehézkes karjával kalapálta, és minden egyes szikra, ami belőle kirepült, világot teremtett. Ott csillognak most is azok a szikrák, az örökkévaló célok üllőjének ivadékai és az Ő saját fenséges hatalmának himnusza. És vajon Ő, aki a világot teremtette, belefárad-e? Elbukik-e Ő? Megszegi-e ígéreteit, mert nincs elég ereje? Ő a világot a semmire akasztja. A menny oszlopait ezüst fénytartókba rögzítette, és rájuk akasztotta az aranylámpákat, a Napot és a Holdat - és vajon Ő, aki mindezt tette, képtelen lesz-e támogatni gyermekeit?
Hűtlen legyen az Igéhez, mert nincs hatalma a karjában vagy ereje az akaratában? Emlékezzetek újra a hollóitokra? Ki látja el az oroszlánokat? Nem Ő teszi ezt? És hogyan? Kinyitja a kezét, és minden élőlényt ellát. Nem kell mást tennie, mint egyszerűen kinyitni a kezét. Ki az, aki megfékezi a vihart? Nem azt mondja, hogy a szél szárnyán lovagol, hogy a felhőket a szekerévé teszi, és a vizet a keze mélyedésében tartja? Vajon Ő hagyna cserben benneteket? Ha Ő ilyen ígéretet tett, mint ez, egy pillanatra is megengedheted magadnak azt a gondolatot, hogy Ő túlszárnyalta önmagát, és túllépte a teljesítéshez szükséges hatalmát?
Á, nem. Ki volt az, aki Ráhábot darabokra vágta és megsebezte a sárkányt? Ki osztotta ketté a Vörös-tengert, és ki állította fel a vizét, mint egy halom? Ki vezette a népet a pusztán keresztül? Ki volt az, aki a tenger mélyére űzte a fáraót, és választott kapitányait is a Vörös-tenger mélyére? Ki zúdított tüzet és kénkőt az égből Szodomára és Gomorra? Ki űzte ki a kánaánitákat a szarvacskával, és készített menekülési utat népének, Izraelnek? Ki volt az, aki visszahozta őket a fogságból, és újra letelepedtek a saját földjükön? Ki az, aki királyokat, igen, hatalmas királyokat taszított le, hogy helyet teremtsen népének, ahol nyugodtan lakhatnának? Nem az Úr tette-e ezt, és nem rövidült-e meg az Ő karja, hogy nem tud megmenteni? Vagy nehéz-e az Ő füle, hogy nem hallja? Ó, Te, aki az én Istenem és az én erőm vagy, hiszek abban, hogy ez az ígéret beteljesedik, mert kegyelmed határtalan tárháza soha nem merülhet ki, és erőd korlátlan tárházát az ellenség soha nem ürítheti ki vagy fosztogathatja. Ez tehát egy garantált ígéret.
De most szeretném, ha észrevennétek, hogy ez egy korlátozott ígéret. "Micsoda?" - kérdezi valaki - "Korlátozott?" Azt mondja: "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök is. " Igen, ez korlátozott. Tudom, hogy a mi gondjainkban korlátlan, de mégis korlátozott. Először is azt mondja, hogy az erőnk olyan legyen, amilyenek a napjaink. Nem azt mondja, hogy az erőnk olyan legyen, amilyenek a vágyaink. Ó, hányszor gondoltunk már arra, hogy "Bárcsak olyan erős lennék, mint Így és így" - valaki, akinek nagy hite volt. Ah, de akkor inkább több hitünk lenne, mint amennyit szeretnénk, és mi lenne ebből a jó? Olyan lenne, mint a manna, amit Izrael fiai kaptak - ha nem ettek belőle napközben, akkor férgeket szült és bűzlött.
"Mégis - mondja az egyik -, ha nekem is olyan hitem lenne, mint Így és így, azt hiszem, csodákat tehetnék." Igen, de te kapnád meg a dicsőséget értük. Ezért nem engedi Isten, hogy hited legyen, mert nem akarja, hogy csodákat tegyél. Ez Istennek van fenntartva, nem neked - "Ő csak csodákat tesz". Még egyszer: nem azt mondja, hogy olyan lesz az erőnk, mint a félelmeink. Isten gyakran hagy minket egyedül változni a félelmeinkkel - soha nem a gondjainkkal. Isten népe közül sokaknak van egy gyár a házuk hátsó részében, ahol gondokat gyártanak. És a házi készítésű gondok, mint más házi készítésű dolgok, nagyon sokáig tartanak, és általában nagyon kényelmesen elférnek. Az Isten által küldött gondok mindig alkalmasak - a megfelelő fajta a hátunkra. De azok, amelyeket mi készítünk, rossz fajtájúak, és mindig tovább tartanak nekünk, mint az Isten által készítettek.
Ismertem egy idős hölgyet, aki ült és bosszankodott, mert úgy gondolta, hogy egy dologházban kell meghalnia, és azt akarta, hogy Isten ennek megfelelően adjon neki kegyelmet. De mi haszna lett volna ebből? Mert az Úr azt akarta, hogy a saját csendes hálószobájában haljon meg? Hallottam és ismertem olyan embereket, akik betegeskedve azt hitték, hogy meg fognak halni, és kegyelmet akartak, hogy önelégülten haljanak meg. De Isten nem adta meg, mert Ő azt akarta, hogy éljenek, és miért adna nekik haldoklókegyelmet, amíg el nem jönnek meghalni? És ismertünk másokat is, akik azt mondták, hogy kegyelmet akartak, hogy elviseljenek sok olyan bajt, amelyről azt várták, hogy rájuk szakad. Úgy volt, hogy két hét múlva elbuknak, de nem buktak el, és nem csoda, hogy nem kaptak kegyelmet, hogy átvészeljék, mert nem volt rá szükségük.
Az ígéret így szól: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd". "Amikor edényed kiürül, akkor megtöltöm. Nem adok nektek semmi pluszt, túl és felül. Amikor gyenge vagy, akkor erőssé teszlek. De nem adok neked semmi extra erőt, hogy félretegyél - elég erőt ahhoz, hogy elviseld a szenvedéseidet és teljesítsd a kötelességedet. De nem adok erőt ahhoz, hogy mérkőzéseket játszhassatok a Testvéreitekkel, hogy magatoknak szerezzétek meg a dicsőséget." Ó, ha kívánságainknak megfelelő erőt kapnánk, hamarosan mindannyian olyanok lennénk, mint Jeshurun - viaszos hájjal megkentek, és elkezdenénk rugdosni a Magasságos ellen.
Van azonban egy másik határ is. Azt mondja: "Amilyen napjaid vannak, olyan lesz az erőd". Nem azt mondja, hogy "amilyenek a heteitek" vagy "hónapok", hanem azt, hogy "amilyenek a napjaitok". Nem fogod megkapni a hétfői kegyelmet vasárnap, sem a keddi kegyelmet hétfőn. A hétfő kegyelmét hétfő reggel kapjátok meg, amint felkeltek és akarjátok. Nem szombat este fogjátok megkapni. "Napról napra" kapjátok meg - nem többet, mint amennyit akartok, és nem kevesebbet, mint amennyit akartok. Nem hiszem, hogy Isten népe egyszerre kapja meg a heti kegyelmet. Olyanok, mint sok londoni munkás - szombat este kapják meg a bérüket, aztán a gazemberek elmennek, szent hétfőt és szent keddet tartanak, és egy szemernyi munkát sem végeznek szerdáig, amikor is elmennek a zálogházba a szerszámaikkal, hogy a következő szombat estéig kihúzzák magukat.
Azt hiszem, Isten gyermekei ugyanezt tennék. Ha szombaton olyan kegyelmet kapnának, amely egész héten kitartana, akkor kérdéses, hogy a Sátán nem kapna-e belőle jócskán - nem adnák-e zálogba néhány régi evidenciájukat, mielőtt a hét végére érnének, hogy azokból élhessenek, hogy hétfőn és kedden az összes kegyelmüket elköltsék. Nagyon sok erejüket arra fordítanák, hogy büszkeségnek és dicsekvésnek hódoljanak, ahelyett, hogy alázatosan járnának Istenükkel. Nem, "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd".
Most, hogy azt mondtam, hogy az ígéret korlátozott, talán kénytelen vagyok hozzátenni, hogy milyen széleskörű ígéret ez! "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd is." Vannak napok, amelyek nagyon kis dolgok - a zsebkönyvünkbe nagyon keveset kell beírnunk -, mert semmi fontosat nem tettünk. De vannak napok, amelyek nagyon nagy napok. Ó, ismertem már nagy napot - egy nagy feladatokkal teli napot, amikor nagy dolgokat kellett tenni Istenért - túl nagynak tűnt, hogy egy ember megtehesse. És amikor a nagy kötelesség csak félig volt elvégezve, akkor jött a nagy baj, amilyet szegény szívem még soha nem érzett.
Ó, milyen nagyszerű nap volt! Ezen a helyen a siralom éjszakája volt, a sírás, a gyász és a halál kiáltása! Ah, de áldott legyen Isten neve, bár nagy volt a nap viharral, és bár dagadt a rémülettől, de amilyen volt az a nap, olyan volt Isten ereje. Nézzétek meg szegény Jóbot! Micsoda nagy napja volt egyszer! "Mester - mondja az egyik -, az ökrök szántottak, a szamarak pedig mellettük legeltek, és a szabírok rájuk estek, és elvitték őket". Jön egy másik, és azt mondja: "Isten tüze esett a juhokra". "Ó", mondja egy másik, "A káldeusok ráestek a tevékre és elvitték őket, és én, csak én maradtam, hogy elmondjam nektek". Mégis, látjátok, a kegyelem napról napra nőtt. Még mindig nőtt az erő, ahogy nőtt a baj. Végül jön a fekete csapás - "Nagy szél jött a pusztából, és lesújtott a házra, ahol fiaid és lányaid lakomáztak, és meghaltak, és én, csak én maradtam, hogy elmondjam neked".
A kegyelem még mindig növekedett, és végül a kegyelem túlcsordult a bajon, és a szegény öreg pátriárka így kiáltott: "Az Úr adta és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Ó, Jób, ez valóban nagy nap volt! És nagy volt a kegyelem, ami ezzel a nagy nappal együtt járt. A Sátán néha felfújja fekete leheletével a napjainkat, amíg azok olyan átkozott magasságba nem nőnek, hogy nem is tudjuk, milyen nagy napoknak kell lenniük. Kavarog a fejünk a gondolatra, hogy ilyen rövid idő alatt ilyen tengernyi bajon megyünk keresztül. De ó, mily édes a gondolat, hogy a kegyelem ágya sohasem rövidebb, mint amennyire az ember ráfeszülhet. És a Mindenható szeretet takarója sem rövidebb soha, mint amennyire minket betakarhat.
Soha nem kell félnünk. Ha a gondjaink olyan magasak lennének, mint a hegyek, Isten kegyelme olyan lenne, mint Noé áradása - húsz singgel magasabbra emelkedne, amíg a hegyeket el nem borítja. Ha Isten olyan napot küldene neked és nekem, amilyen még nem volt, és nem is lesz többé, olyan erőt küldene nekünk, amilyen még nem volt, és nem is lesz többé. Látjátok Luther Mártont, amint Wormsba lovagol? Egy magányos szerzetes megy a nagy tanács elé - tudja, hogy meg fogják égetni - nem égették meg Husz Jánost és Prágai Jeromost? Mindkettőjüknek volt egy biztonságos magatartása, és azt megsértették, és pápisták végezték ki őket, akik azt mondták, hogy eretnekekkel nem szabad hitet tartani.
Luther nagyon kevéssé bízott a biztonságos viselkedésében. És azt lehetett volna várni, hogy amikor Wormsba lovagolt, levert arckifejezéssel fogadja. Nem így történt. Alighogy megpillantja Wormst, valaki azt tanácsolja neki, hogy ne menjen be a városba. Azt mondta: "Ha annyi ördög lenne Wormsban, mint ahány cserep van a házak tetején, akkor is bemennék." És ő mégis belovagol. Bemegy a fogadóba, eszi a kenyerét és issza a sörét, olyan önelégülten, mintha a saját kandallójánál ülne. Aztán csendesen lefekszik aludni. Amikor a tanács elé idézik, és arra kérik, hogy vonja vissza a véleményét, nem akar gondolkodási időt, nem akar vitatkozni. Hanem azt mondja: "Ezek a dolgok, amelyeket leírtam, Isten Igazsága, és ezek mellett fogok állni halálomig. Így segítsen meg engem Isten!"
Az egész gyülekezet reszket, de a bátor szerzetes arcán egy pír sem ül ki, és a térdei sem kopognak össze. Fegyveresek és a vérét keresők között van. Ott ülnek vad bíborosok és vérszomjas püspökök és a pápa legátusa, mint pókok, akik a vérét akarják kiszívni. Ő egyikükkel sem törődik. Elsétál, és bízik abban, hogy "Isten az ő menedéke és ereje, nagyon is jelenvaló segítség a bajban". "Á, de" - mondod - "én ezt nem tudnám megtenni". De igenis megtehetnéd, ha Isten erre hívna. Isten bármelyik gyermeke megteheti azt, amit Isten bármelyik másik gyermeke megtett, ha Isten erőt ad hozzá. Te sem tudnád megtenni azt, amit most is teszel, Isten ereje nélkül. De tízezerszer többet is megtehetnél, ha Ő arra kényszerítene, hogy betöltsön téged az Ő erejével. Micsoda kiterjedt ígéret ez!
Még egyszer, milyen változatos ígéret ez! Nem úgy értem, hogy az ígéret változik, hanem alkalmazkodik minden változásunkhoz. "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Itt van egy szép napsütéses reggel - az egész világ nevet - minden vidámnak tűnik. A madarak énekelnek, a fák mintha zenélnének. "Olyan lesz az erőm, amilyen a napom" - mondja a zarándok. Ah, zarándok, egy kis fekete felhő gyűlik össze. Hamarosan egyre nagyobb lesz. A villámok villanása megsebzi az eget, és záporokban kezd vérezni. Zarándok, "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". A madarak már nem énekelnek, és a világ már nem nevet. De "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd".
Most jön a sötét éjszaka, és egy újabb nap közeledik - a vihar, a forgószél és a vihar napja. Remegsz, Zarándok?- "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". "De rablók vannak az erdőben." "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd." "De vannak oroszlánok, melyek felfalnak engem." "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz az erőd." "De vannak folyók, hogyan úszhatnék át rajtuk?" Itt egy csónak, ami átvisz téged. "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd." "De vannak tüzek, hogyan menjek át rajtuk?" Itt a ruha, amely megvéd téged. "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd." "De vannak nyilak, amelyek nappal repülnek." Itt a pajzsod. "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd." "De van a pestis, amely a sötétségben jár." Itt az ellenszered. "Amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd."
Bárhol is legyél, és bármilyen baj vár rád, "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Isten gyermekei, nem tudjátok elmondani, hogy ez eddig is igaz volt? Én igen. Talán önzőségnek tűnhet, ha arról beszélek, hogy milyen bizonyítékokat kaptam erre az elmúlt héten, de ennek ellenére nem tudom nem feljegyezni Istennek szóló dicséretemet. Múlt vasárnap olyan betegen hagytam el ezt a szószéket, mint még soha senki nem hagyta el a szószéket, és ezt az országot is olyan betegen hagytam el, amilyen beteg csak lehetek. De alighogy kitettem a lábam a túlsó partra, ahol az evangéliumot kellett hirdetnem, erőm teljesen visszatért hozzám! Alighogy felcsatoltam a hámot, hogy elinduljak és megharcoljam Mesterem csatáját, minden fájdalom és fájdalom elmúlt, és minden betegségem elszállt. És amilyen volt a napom, olyan biztosan volt erőm is. Hiszem, hogy ha haldokló ágyon feküdnék, ha Isten elhívna, hogy Amerikában prédikáljak, és csak hitem lenne, hogy levisznek a hajóra, erőt kapnék, bár úgy tűnt, hogy haldoklom, hogy úgy szolgáljak, ahogy az Úr rendelt engem. És így mindannyian, bárhol is legyetek, úgy találjátok, hogy amilyen napotok volt, olyan erőtök is kell, hogy legyen.
És végezetül, milyen hosszú ígéret ez! Élhetsz akárhány éves korodig, de ez az ígéret túl fog élni téged. Amikor a Jordán folyó mélyére érsz, "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Lesz önbizalmad, hogy szembenézz az utolsó zord zsarnokkal, és lesz kegyelmed, hogy még a sír állkapcsában is mosolyogj. És amikor a feltámadás szörnyű reggelén feltámadsz, "amilyenek a te napjaid, olyan lesz az erőd". Ha a föld megrázkódtatástól remeg is, nem fogtok félelmet ismerni. Ha az egek meg is inognak a zűrzavartól, nem fogsz bajt ismerni. "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz az erőd." És amikor majd szemtől szembe meglátjátok Istent, még ha gyengeségetek elég lenne is ahhoz, hogy meghaljatok, lesz erőtök elviselni a boldogító látomást. Szemtől szembe fogjátok látni Őt, és élni fogtok. Istened kebelében fogsz feküdni. Halhatatlanná és erővel telivé téve, képes leszel elviselni még a Magasságos fényességét is.
III. Milyen következtetést vonjak le ezen kívül? Az élő Isten gyermekei, szabaduljatok meg a kételyeitektől, szabaduljatok meg a gondjaitoktól és a félelmeitektől. Fiatal keresztények, ne féljetek elindulni a mennyei versenyen. Ti szemérmes keresztények, akik Nikodémushoz hasonlóan szégyellitek, hogy előjöjjetek és nyíltan vallást tegyetek, ne féljetek: "Amilyen a ti napotok, olyan lesz a ti erőtök". Miért kell félnetek? Attól féltek, hogy megszégyenítitek a hivatásotokat, nem kell. A te napod soha nem lesz olyan nehézkes, vagy olyan csábítással teli, mint amilyen erőd lesz, olyan szabadulással teli.
Ami pedig titeket illet, akiknek Isten nem a tiétek, egy következtetést kell levonnom számotokra. Az erőtök hanyatlik. Öregedtek, és öregkorotok nem lesz olyan, mint ifjúkorotok. Erőtök van - erőtök, amelyet a Sátán ügyének szolgálatába állítotok, amelyet visszaéltek az ördög szolgálatában. Amikor megöregszel, és ez így lesz - hacsak gonoszságod nem visz korai sírba -, az ablakon kinézőknek elsötétülniük kell, és a szöcske teher lesz számodra. És erőd nem lesz olyan, mint a napod. És amikor eljön a halál, mert meg kell halnod, akkor nem lesz erőd, amivel meghalhatsz. Egyedül kell meghalnod. Hallanod kell, ahogy a vaskapuk nyikorognak a zsanérjaikon, és nincs őrangyal, aki megvigasztaljon, amikor átmész a sivár boltozaton. És ott kell állnod Isten nagy pultjánál a feltámadás napján, és senki sem erősíthet meg ott. Hogy fog arcod elvörösödni a rémülettől! Mennyire megrémül a lelked a rémülettől, amikor azt hallod majd, hogy azt mondják: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, a pokolba, amely az ördögnek és angyalainak készült." A pokolba!
Nincs ilyen ígéreted, mint ez, hogy felvidítson téged, de van ez, hogy kétségbeesésbe kergessen. Napjaid nehezebbek lesznek, de erőd könnyebb lesz. A bánatotok megsokszorozódik, az örömötök pedig csökken. Napjaid megrövidülnek és éjszakáid meghosszabbodnak. Nyaraitok szürkülni fognak, és téletek feketébbé válik. Minden reményetek meghal, és félelmeitek élni fognak. Bűneid aratását az örök harag szörnyű szüretében fogod learatni.
Adjon Isten mindannyiunknak kegyelmet, hogy amikor a napok és évek elmúltak, mindannyian találkozhassunk a mennyben. Van itt néhány ember, akit már nagyon sokszor láttam, és azt hittem, hogy már megtértek. Egy kérdést teszek fel nekik (vannak köztük olyanok, akiket őszintén tisztelek), és ez a következő: - Mit fogtok tenni a Jordán duzzadásában? Amikor a halál elragad titeket, mit, mit fogtok akkor tenni? Isten segítsen benneteket a válaszadásban, és készítsetek fel a vele való találkozásra!