Az üdvösség útja

[gépi fordítás]
Nagyon boldogító körülmény, amikor Isten szolgái képesek mindent a szolgálatukban hasznosítani. Most Péter apostolt a papok és a szadduceusok - a nemzetének vezetői - elé idézték, hogy feleljék, amiért helyreállított egy embert, aki anyja méhétől fogva sánta volt. Miközben számot adott erről a gyógyulási esetről, vagy ha szabad ezt a kifejezést használnom, az időleges üdvösségről, Péter apostolnak ez a gondolat jutott eszébe: "Miközben számot adok ennek az embernek a sántaságból való megmentéséről, most remek lehetőségem van arra, hogy megmutassam ezeknek az embereknek, akik egyébként nem hallgatnak ránk, a lélek üdvösségének útját".
Így halad a kisebbtől a nagyobb felé, az ember végtagjának gyógyításától az ember lelkének gyógyulásáig. És miután egyszer már tájékoztatta őket arról, hogy az impotens ember Jézus Krisztus neve által vált egészségessé, most kijelenti, hogy az üdvösséget - a nagy üdvösséget - ugyanezzel az eszközzel kell megvalósítani: "És másban sincs üdvösség, mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk".
Milyen nagyszerű szó ez a "megváltás" szó! Magában foglalja lelkiismeretünk megtisztítását minden múltbéli bűntől, és lelkünk megszabadítását minden olyan gonosz hajlamtól, amely most oly erősen uralkodik bennünk. Tulajdonképpen magában foglalja mindannak a visszafordítását, amit Ádám tett. A megváltás az ember teljes helyreállítása bukott állapotából. És mégis valami több ennél - Isten üdvössége ugyanis biztosabbá teszi helyzetünket, mint amilyen a bukásunk előtt volt. Az első szülőnk bűne által darabokra törve talál bennünket - beszennyezve, bemocskolva, elátkozva. Először meggyógyítja sebeinket, eltávolítja betegségeinket, elveszi átkunkat, lábunkat a Krisztus Jézus sziklájára helyezi, és miután ez megtörtént, végül messze minden fejedelemség és hatalom fölé emeli fejünket, hogy örökre Jézus Krisztussal, a mennyek királyával koronázzuk meg magunkat.
Néhányan, amikor az "üdvösség" szót használják, nem értenek alatta mást, mint a pokolból való szabadulást és a mennybe való bebocsátást. Ez azonban nem megváltás - ez a két dolog a megváltás következménye. Azért szabadulunk meg a pokolból, mert meg vagyunk váltva, és azért jutunk be a mennybe, mert már előzetesen megmenekültünk. Az örökkévaló állapotunk az üdvösség hatása ebben az életben. Az üdvösség, ez igaz, magában foglalja mindezt, mert az üdvösség ennek az anyja, és a szívében hordozza. De mégis helytelen lenne azt képzelnünk, hogy a szónak csak ennyi az értelme.
Az üdvösség velünk, vándorló juhokkal kezdődik. Követ minket minden bolyongásunk során. A Pásztor vállára helyez minket. Bevisz minket a nyájba. Összehívja a barátokat és a szomszédokat. Örvendezik felettünk. Megőriz bennünket ebben a nyájban az életen át. És végül elvisz minket a menny zöld legelőire - a boldogság csendes vizei mellé -, ahol örökre lefekszünk a Főpásztor jelenlétében, és soha többé nem háborgatnak bennünket.
A szövegünk azt mondja nekünk, hogy csak egy út van az üdvösségre. "Nincs másban sem üdvösség; mert nincs más név az ég alatt, mely adatott volna az emberek között, mely által üdvözülnünk kell". Mindenekelőtt Isten egy negatív Igazságát fogom itt tanítani, nevezetesen azt, hogy Krisztuson kívül nincs üdvösség. Másodszor pedig Isten egy pozitív Igazságából következtetek, nevezetesen, hogy Jézus Krisztusban van üdvösség, ami által meg kell üdvözülnünk.
Először is, egy NEGATÍV TÉNY. "Nincs üdvösség másban sem." Észrevettétek már Isten vallásának intoleranciáját? A régi időkben a pogányok, akiknek más isteneik voltak, tisztelték a szomszédaik isteneit. Egyiptom királya például elismerte, hogy Ninive istenei igaz és valódi istenek, Babilon fejedelme pedig elismerte, hogy a filiszteusok istenei igaz és valódi istenek. Jehova, Izrael Istene azonban ezt tette az egyik első parancsolatává: "Ne legyenek más isteneid rajtam kívül".
És nem engedte meg nekik, hogy a legcsekélyebb tiszteletet is tanúsítsák más népek istenei iránt - "Szétszabjátok őket, leromboljátok templomaikat és kivágjátok ligetüket". Minden más nemzet toleráns volt, az egyik a másikhoz, de a zsidó nem lehetett ilyen. Vallásának egyik része volt: "Halld meg, Izrael, az Úr, a te Istened egy Isten". És annak a hitnek a következményeként, hogy csak egy Isten van, és ez az egy Isten Jehova, kötelességének érezte, hogy minden állítólagos istent gúnynévvel illessen, leköpje őket, megvetéssel és lenézéssel bánjon velük. Nos, a keresztény vallás, mint megfigyelhetitek, éppoly intoleráns, mint ez. Ha egy bráhminhoz fordulsz, hogy megtudd az üdvösség útját, nagy valószínűséggel azonnal azt fogja mondani, hogy minden olyan személy, aki őszinte vallási meggyőződését követi, kétségtelenül üdvözülni fog. "Ott vannak - mondja - a mohamedánok. Ha engedelmeskednek Mohamednek, és őszintén hisznek abban, amit tanított, kétségtelen, hogy Allah végül megdicsőíti őket".
A bráhmin megfordul a keresztény misszionárius felé, és azt mondja: "Mi értelme van annak, hogy ide hozod a kereszténységedet, hogy megzavarj minket? Én mondom neked, a mi vallásunk nagyon is alkalmas arra, hogy a mennybe vigyen minket, ha hűségesek vagyunk hozzá." Most csak hallgassuk meg a szöveget - mennyire intoleráns a keresztény vallás! "És másban sincs üdvösség." A bráhmana elismerheti, hogy a saját vallásán kívül ötven vallásban is van üdvösség. De mi nem ismerünk el ilyesmit. Jézus Krisztuson kívül nincs igazi üdvösség. A pogányok istenei közeledhetnek hozzánk gúnyos szeretetükkel, és mondhatják, hogy mindenki követheti a saját lelkiismereti meggyőződését, és üdvözülhet. Mi azt válaszoljuk: - Semmi ilyesmi - nincs üdvösség másban - "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell".
Nos, mit gondolnak, mi az oka ennek az intoleranciának - ha szabad ismét ezt a szót használnom? Szerintem azért, mert Isten Igazsága mind a zsidók, mind a keresztények esetében megvan. Ezernyi tévedés élhet békében egymással, de Isten Igazsága az a kalapács, amely mindegyiket darabokra töri. Száz hazug vallás alhat békésen egy ágyban - de ahová a keresztény vallás mint Isten Igazsága megy - az olyan, mint a tűzgyújtó, és nem marad meg semmi, ami nem tartalmasabb, mint a testi tévedés fája, szénája és szára.
A pogányok és az összes többi vallás összes istene a Pokolból született, és ezért, mivel ugyanannak az apának a gyermekei, nem tűnik helyesnek, hogy összevesznek, szidalmaznak és harcolnak. Krisztus vallása azonban Istentől való dolog - a származása a magasból származik, és ezért, amikor egyszer egy istentelen és tagadó nemzedék közé kerül, nincs vele sem béke, sem alkudozás, sem szerződés. Mert ez az Isten Igazsága, és nem engedheti meg magának, hogy tévedéssel szövetkezzen. Megáll a saját jogán, és megadja a tévedésnek a neki járó jogot - kijelentve, hogy nincs üdvösség, hanem Isten Igazságában és egyedül Isten Igazságában található az üdvösség.
Ismétlem - azért, mert itt Isten jóváhagyásával rendelkezünk. Nem lenne helyénvaló, ha valaki, aki kitalált egy saját hitvallást, azt állítaná, hogy mindenki másnak el kell kárhoznia, aki nem hisz benne. Ez túlzó cenzúra és bigottság lenne, amin talán megengedhetnénk magunknak, hogy mosolyogjunk. De mivel Krisztus e vallása magából a mennyből nyilatkozott ki - Istennek, aki minden igazság szerzője -, joga van ahhoz, hogy ehhez az igazsághoz azt a szörnyű feltételt csatolja, hogy aki így elutasítja, kegyelem nélkül elpusztul. És hirdetheti, hogy Krisztuson kívül senki sem üdvözülhet. Nem vagyunk igazán intoleránsak, mert mi csak visszhangozzuk annak szavait, aki a mennyből szól, és aki kijelenti, hogy átkozott az az ember, aki elutasítja Krisztus e vallását, mivel látja, hogy rajta kívül nincs üdvösség. "Nincs üdvösség másban sem, mert nincs más név az ég alatt, mely az emberek között adatott volna, mely által üdvözülnünk kell".
Hallom, hogy egy-két ember azt mondja: "Azt hiszi tehát, uram, hogy Krisztuson kívül senki sem üdvözülhet?". Azt válaszolom: "Nem képzelem, de itt a szövegemben világosan tanítom. "Nos, de" - mondja valaki - "hogyan áll ez a csecsemők halálával kapcsolatban? Nem halnak meg a csecsemők tényleges bűn nélkül? Megmenekülnek? És ha igen, hogyan?" Azt felelem, hogy kétségtelenül megmenekültek - minden csecsemőkorban meghaló gyermek elragadtatik, hogy örökre a boldogság harmadik mennyországában lakjon. De ezt jegyezd meg - egyetlen csecsemő sem vált meg Krisztus halála nélkül.
Jézus Krisztus az Ő vérével megvásárolta mindazokat, akik gyermekkorukban halnak meg. Mindannyian újjászületnek, de nem az öntözésben, hanem valószínűleg haláluk pillanatában csodálatos változás megy végbe rajtuk a Szentlélek lehellete által. Jézus vére rájuk borul, és megmosakodnak minden eredeti romlottságtól, amelyet szüleiktől örököltek. És így megmosakodva és megtisztulva belépnek a mennyországba. Máskülönben, Szeretteim, a csecsemők nem tudnának csatlakozni az örök énekhez: "Annak, aki szeretett minket, és vérében megmosott minket bűneinktől". Ha a csecsemők nem mosódtak volna meg Krisztus vérében, nem tudnának csatlakozni ahhoz az egyetemes énekhez, amely örökké Isten trónját veszi körül.
Hisszük, hogy mindannyian üdvözültek - kivétel nélkül mindannyian -, de nem az Úr Jézus Krisztus egyetlen nagy áldozatán kívül. Egy másik azt mondja: "De mi a helyzet a pogányokkal? Ők nem ismerik Krisztust - vajon a pogányok közül van-e üdvözült?" Jegyezd meg, a Szentírás nagyon keveset mond a pogányok üdvösségéről. Sok olyan szöveg van a Szentírásban, amely arra engedne következtetni, hogy minden pogány elveszik. De vannak olyan szövegek, amelyek viszont arra engednek következtetni, hogy a pogányok közül vannak néhányan, akik Isten titkos Lelkétől vezetve keresik Őt a sötétben. Az Ő Lelke által igyekeznek rájönni valamire, amit a természetben nem tudnak felfedezni. És lehet, hogy a végtelen irgalmasságú Isten, aki szereti teremtményeit, örömmel teszi meg nekik ezeket a kinyilatkoztatásokat a saját szívükben. Sötét és titokzatos kinyilatkoztatásokat a mennyei dolgokról - hogy még ők is részeseivé váljanak Jézus Krisztus vérének, anélkül, hogy olyan nyílt látomást kapnának, mint amilyet mi kaptunk, anélkül, hogy a keresztet láthatóan felemelve és a megfeszített Krisztust közöttük bemutatva látnák.
Sok pogány országban megfigyelték, hogy mielőtt a misszionáriusok odamentek volna, erős vágyat éreztek Krisztus vallása után. A Sandwich-szigeteken, mielőtt misszionáriusaink odamentek volna, különös nyugtalanság uralkodott a szegény barbárok lelkében. Nem tudták, hogy mi az, de hirtelen elégedetlenek lettek a bálványimádásukkal, és vágyakozó vágyat éreztek valami magasabb, jobb és tisztább után, mint amit addig felfedeztek. És alighogy meghirdették Jézus Krisztust, máris készségesen lemondtak minden bálványimádásukról, és Őt fogták meg, hogy legyen az erejük és a megváltásuk.
Mi hisszük, hogy ez Isten Lelkének munkája volt, amely titokban arra késztette ezeket a szegény teremtményeket, hogy Őt keressék. És nem tudjuk megmondani, hogy néhány eldugott helyen, ahol azt hittük, hogy az evangéliumot soha nem hirdették, talán van egy magányos traktátus, egy fejezet a Bibliából, egy magányos vers a Szentírásból, amire emlékezünk, ami elég lehet ahhoz, hogy megnyissa a vak szemeket, és a szegény, gyengénlátó szíveket Krisztus keresztjének lábához vezesse. De annyi bizonyos, hogy egyetlen pogány sem jutott vagy juthatott be a mennyek országába Jézus Krisztus nevén kívül, akármilyen erkölcsösek is voltak a régi filozófiájuk idején, akár a barbárságuk jelenlegi korában. "És másban sincs üdvösségük". Az ember keresheti és fáradozhat utána a maga módján, de ott semmiképpen sem találhatja meg, "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell".
De végül is, kedves Barátaim, sokkal jobb, ha - amikor ilyen témákkal foglalkozunk - nem spekulatív dolgokról beszélünk, hanem személyesen magunkhoz térünk haza. És most hadd tegyem fel nektek ezt a kérdést: bizonyítottátok-e már valaha tapasztalatokkal ennek a nagy negatív ténynek az igazságát, hogy nincs üdvösség másban? Beszélhetek arról, amit tudok, és tanúsíthatom, amit láttam, amikor e gyülekezet jelenlétében ünnepélyesen kijelentem, hogy ez még így is van. Valamikor azt hittem, hogy a jó cselekedetekben van üdvösség, és keményen dolgoztam és szorgalmasan törekedtem arra, hogy megőrizzem a tisztesség és az egyenesség jellemét. De amikor Isten Lelke eljött a szívembe, "a bűn újraéledt, és meghaltam". Amiről azt hittem, hogy jó volt, gonosznak bizonyult. Ahol azt hittem, hogy szent voltam, ott szentségtelennek találtam magam.
Felfedeztem, hogy a legjobb cselekedeteim is bűnösek, hogy a könnyeim sírásra szorulnak, és hogy az imáimnak is szükségük van Isten megbocsátására. Felfedeztem, hogy a törvény cselekedetei által kerestem az üdvösséget - hogy minden jó cselekedetemet önző indítékból tettem - nevezetesen azért, hogy magamat mentsem, és ezért nem lehetett elfogadható Isten számára. Rájöttem, hogy nem üdvözülhetek jó cselekedetek által, két nagyon jó okból - először is, nincsenek jó cselekedeteim, másodszor, ha lennének is, azok nem tudnának megmenteni. Ezek után úgy gondoltam, hogy az üdvösséget részben reformációval, részben pedig Krisztusban való bizalommal lehet elnyerni. Ezért ismét keményen dolgoztam, és úgy gondoltam, ha itt-ott hozzáadok néhány imát, néhány bűnbánati könnyet és néhány javulási fogadalmat, akkor minden rendben lesz.
De miután sok fárasztó napon át kovácsoltam, mint egy szegény vak ló, aki a malom körül gürcöl, úgy találtam, hogy nem jutottam tovább, mert még mindig ott függött rajtam Isten átka: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat." És még mindig volt egy fájó űr a szívemben, amelyet a világ soha nem tudott betölteni - a szorongás és a gondok üressége -, mert nagyon aggódtam, mert nem tudtam elérni a nyugalmat, amelyre a lelkem vágyott.
Kipróbáltad már ezt a két módot, hogy a mennybe juss? Ha igen, akkor bízom benne, hogy az Úr, a Szentlélek szívből megbetegített benneteket, mert a mennyországba soha nem fogtok belépni a helyes ajtón, amíg először is nem valljátok be, hogy az összes többi ajtó el van zárva a fogatok között. Soha senki sem fog Istenhez jutni az egyenes és keskeny úton, amíg nem próbálta ki az összes többi utat, és amikor megvertnek, meghiúsultnak és legyőzöttnek találjuk magunkat, akkor van az, hogy a fájó szükség szorításában az egyetlen nyitott Kúthoz menekülünk, és ott megmossuk magunkat, és megtisztulunk.
Talán ma reggel vannak itt néhányan, akik szertartásokkal próbálnak üdvösséget nyerni. Ti már gyermekkorotokban megkeresztelkedtetek. Rendszeresen részt vesznek az úrvacsorán. Járnak a templomba vagy a kápolnába. És ha ismernétek más szertartásokat is, akkor azokon részt vennétek. Ó, kedves Barátaim, mindezek a dolgok az üdvösség ügyében olyanok, mint a pelyva a szél előtt. Egy lépést sem tudnak segíteni a Krisztus személyében való elfogadás felé. Éppúgy fáradozhatnátok azon, hogy a házatokat vízzel építsétek, mint azon, hogy az üdvösséget ilyen szegényes dolgokkal építsétek, mint ezek. Ezek elég jók neked, ha üdvözülsz, de ha bennük keresed az üdvösséget, olyanok lesznek a lelked számára, mint a kutak víz nélkül, a felhők eső nélkül és a kiszáradt fák, kétszeresen elhaltak, gyökerestől kitépve.
Bármi legyen is az üdvösséged útja - mert az emberek ezerféle módon találják ki, hogy meg akarják menteni magukat -, bármi legyen is az, hallgasd meg a halálhírét ebből a versből: "És nincs üdvösség másban sem, mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Ez a vers a következő: "És nincs üdvösség másban sem, mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Ez a vers a következő.
II. Ezzel elérkeztünk a szövegben szereplő pozitív tényhez, nevezetesen, hogy Jézus Krisztusban van üdvösség. Bizonyára, amikor ezt az egyszerű kijelentést teszem, kitörhetnék az angyalok énekével, és azt mondhatnám: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Itt van ezernyi kegyelem egy kötegbe kötve ebben az édes, édes tényben - hogy Jézus Krisztusban van üdvösség! Most csupán arra fogok törekedni, hogy foglalkozzam minden itt jelenlévő lélekkel, akinek kétségei vannak a Jézus Krisztusban való üdvösségét illetően. Őt fogom kiemelni, és szeretettel és komolyan megszólítom, és igyekszem megmutatni neki, hogy még üdvözülhet, és hogy Krisztusban van számára üdvösség.
Ismerlek, bűnös! Régóta próbálod megtalálni a Mennyországba vezető utat, de lemaradtál róla. Ezernyi káprázatos trükkel próbáltak megtéveszteni, és még soha egyetlen szilárd talajon sem találtál vigaszt szegény megfáradt lábadnak. És most, bűneid által körbeölelve, képtelen vagy felnézni. A bűntudat, mint egy nehéz teher, a hátadon van, és az ujjad az ajkadon, mert nem mersz bocsánatért kiáltani. Félsz megszólalni, nehogy a saját szádból ítéljenek el. A Sátán a füledbe suttogja: "Vége van veled. Nincs kegyelem az olyanoknak, mint te vagy - el vagy ítélve, és el kell, hogy legyél. Krisztus sokakat képes megmenteni, de téged nem."
Szegény lélek! Mit mondhatnék neked, ha nem ezt - gyere velem Krisztus keresztjéhez, és ott látni fogsz valamit, ami eloszlatja a hitetlenségedet. Látod azt az embert, aki fel van szögezve arra a fára? Ismered az Ő jellemét? Ő szeplő és hiba nélkül való, vagy bármi ilyesmi. Nem volt tolvaj, hogy bűnözői halált haljon - nem volt gyilkos és nem volt bérgyilkos, hogy két gonosztevő között feszítsék keresztre. Nem - az Ő eredete tiszta volt, bűn nélkül. És az Ő élete szent volt, hibátlan. Az Ő szájából csak áldás áradt. Kezei tele voltak jótéteményekkel, és lábai gyorsak voltak az irgalmasság cselekedeteire. Szíve fehér volt a szentségtől.
Nem volt benne semmi, amit az ember hibáztathatott volna. Még az ellenségei is, amikor vádolni akarták Őt, hamis tanúkat találtak, de még ők is "nem értettek egyet". Látjátok Őt haldokolni? Bűnös, egy ilyen ember halálában kell, hogy legyen érdem! Ő maga bűn nélkül, amikor Őt gyászba vitték - más emberek bűneiért kell, hogy legyen. Isten nem akarta Őt sanyargatni és gyászolni, amikor nem érdemelte meg. Isten nem zsarnok, hogy az ártatlanokat eltiporja. Ő nem szentségtelen, hogy megbüntesse az igazakat. Ő tehát mások bűneiért szenvedett...
"Nem a saját bűneiért halt meg, hogy engeszteljen."
Gondolj Krisztus tisztaságára, és aztán nézd meg, hogy nincs-e benne üdvösség. Jöjj most a feketeségeddel körülötted, és nézd az Ő fehérségét. Jöjjetek a tisztátalanságotokkal, és nézzétek az Ő tisztaságát. És ahogy nézed ezt a tisztaságot, mint a liliomot, és látod, hogy az Ő vérének bíborvörös színe árad belőle, hallgasd meg ezt a suttogást a füledben - Ő képes megmenteni téged, bűnös, mivel Ő "mindenben megkísértetett, mint mi", mégis "bűn nélkül volt". Ezért az Ő vérének érdeme nagynak kell lennie. Ó, segítsen Isten, hogy higgy benne!
De nem ez az a nagyszerű dolog, ami miatt Őt ajánlani kellene nektek. Ne feledjétek, hogy Ő, aki meghalt a kereszten, nem volt kevesebb, mint Isten örökkévaló Fia! Látjátok Őt ott? Gyere, fordítsd rá még egyszer a tekintetedet! Látod-e a kezeit és a lábait, amelyekből patakokban csöpög a vér? Az az Ember a Mindenható Isten! Azok a kezek, amelyek a fához vannak szegezve, olyan kezek, amelyek megrázhatják a világot. Azokban a lábakban, amelyeket ott átszúrtak, olyan erő lakozik, ha Ő akarja, hogy kitegye, olyan erő van, amelytől a hegyek is elolvadnának a taposásuk alatt.
Az a fej, amely most gyötrelemben és gyengeségben hajlik meg, magában hordozza az Istenség bölcsességét, és bólintásával megrázhatja a világegyetemet. Aki a kereszten függ, Ő az, aki nélkül semmi sem készült, ami készült - Ő általa áll minden - Teremtő, Teremtő, Megőrző, a Gondviselés Istene és a Kegyelem Istene - aki érted meghalt, Ő az Isten mindenek felett, áldott mindörökké. És most, bűnös, van-e hatalom a megmentésre egy ilyen Megváltóban, mint ez? Ha Ő csak egy egyszerű ember, egy szociniánus Krisztus vagy egy ariánus Krisztus lenne, nem kérném, hogy bízz benne. De mivel Ő nem más, mint maga az emberi testben megtestesült Isten, könyörgöm, vessétek magatokat Őrá...
"Képes rá,
Ő akarja, ne kételkedjetek többé."
"Ő képes megmenteni a végsőkig azokat, akik általa Istenhez járulnak."
Emlékeztek-e újra, hitetek további vigasztalásaként, hogy higgyétek, hogy az Atya Isten elfogadta Krisztus áldozatát? Az Atya haragjától van a legtöbb okotok félni. Az Atya haragszik rátok, mert vétkeztetek, és esküvel fogadta meg, hogy megbüntet benneteket vétkeitekért. Jézus Krisztus pedig minden bűnös helyett megbűnhődött, aki megbánta, vagy valaha is meg fogja bánni. Jézus Krisztus az ő helyetteseként és bűnbakjaként állt. Az Atya Isten elfogadta Krisztust a bűnösök helyett. Ó, nem kellene-e ennek arra késztetnie, hogy elfogadjátok Őt? Ha a Bíró elfogadta az áldozatot, akkor bizonyára te is elfogadhatod! És ha Ő elégedett - bizonyára ti is elégedettek lehettek.
Ha a hitelező teljes és ingyenes mentesítést írt - ön, a szegény adós, örülhet és hiheti, hogy ez a mentesítés kielégítő önnek, mert kielégítő Isten számára. De kérdezed-e tőlem, honnan tudom, hogy Isten elfogadta Krisztus engesztelését? Emlékeztetlek benneteket, hogy Krisztus feltámadt a halálból. Krisztust halála után a sírbolt börtönébe helyezték, és ott várt, amíg Isten el nem fogadta az engesztelést...
"Ha Jézus soha nem fizette volna ki az adósságot,
Soha nem lett volna a szabadságban."
Krisztus még ma is a sírban feküdt volna, ha Isten nem fogadta volna el az Ő engesztelését a mi megigazulásunkért. De az Úr lenézett a mennyből, és szemügyre vette Krisztus művét, és azt mondta magában: "Nagyon jó. Ez elég." És egy angyalhoz fordulva így szólt: "Angyal, Fiam börtönben van bezárva, túszként választottaimért. Ő már megfizette az árat. Tudom, hogy Ő maga nem fogja lebontani a börtönt - menj, angyal, menj és gördítsd el a követ a sír ajtajáról, és engedd szabadon Őt." Lerepült az angyal, és elgördítette a hatalmas követ. És a halál árnyékából kiemelkedve a Megváltó élt. "Meghalt és feltámadt a mi megigazulásunkért." Most, szegény Lélek, látod, hogy Isten elfogadta Krisztust - bizonyára akkor te is elfogadod Őt, és hiszel benne.
Egy másik érv, amely talán közelebb áll a saját lelkedhez, a következő: sokan üdvözültek, akik ugyanolyan hitványak voltak, mint te, és ezért van üdvösség. "Nem", mondod te, "senki sem olyan hitvány, mint én". Kegyelem, hogy így gondolod, de mégis egészen bizonyos, hogy mások is üdvözültek, akik ugyanolyan mocskosak voltak, mint te. Voltál üldöző? "Igen", mondod te. Igen, de nem voltál vérszomjasabb, mint Saul! És mégis, a bűnösök főnöke a szentek főnökévé vált.
Esküdtél már? Átkoztad-e a Mindenhatót szemtől szembe? Igen. És ilyenek voltak közülünk néhányan, akik most felemeljük hangunkat az imádságban, és elfogadva közeledünk az Ő Trónjához. Voltál-e részeges? Igen, és Isten népe közül sokan voltak ilyenek sok napon és sok éven át. De ők elhagyták mocskosságukat, és teljes szívvel az Úrhoz fordultak. Akármilyen nagy is a bűnöd, mondom neked, Ember, voltak olyanok, akik olyan mélyen a bűnben üdvözültek, mint te. És ha senki sem üdvözült, aki olyan nagy bűnös volt, mint te, annál nagyobb az oka annak, hogy Isten megmentsen téged - hogy túllépjen mindenen, amit valaha is tett.
Az Úr mindig örömmel tesz csodákat. És ha a bűnösök főnökeként állsz, egy kicsit a többiek előtt, hiszem, hogy Ő örömmel üdvözít téged - hogy szeretetének és kegyelmének csodái annál nyilvánvalóbbak legyenek. Még mindig azt mondod, hogy te vagy a bűnösök főnöke? Mondom neked, hogy nem hiszem. A bűnösök főnöke már évekkel ezelőtt megmenekült - Pál apostol volt az -, de még ha túl is szárnyalnád őt - ez a "legvégső" szó még mindig egy kicsit túlmutat rajtad. "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Istenhez járulnak Ő általa."
Ne feledd, bűnös, ha nem találod meg az üdvösséget Krisztusban, az azért lesz, mert nem keresed, mert biztosan ott van. Ha elpusztulsz anélkül, hogy Krisztus vére által üdvözülnél, az nem azért lesz, mert a vérben nincs elég erő, hogy megmentsen téged, hanem kizárólag a te akaratod hiánya miatt - mert nem hiszel benne, hanem akarva-akaratlanul és szándékosan elutasítod az Ő vérét a saját vesztedre. Vigyázzatok magatokra, mert amilyen biztosan nincs másban üdvösség, olyan biztosan van üdvösség Őbenne.
Magam is fordulhatnék hozzád, és elmondhatnám, hogy bizonyára van számodra üdvösség Krisztusban, hiszen én magam is megtaláltam az üdvösséget Krisztusban. Sokszor mondtam már, hogy soha senkinek az üdvösségében nem fogok kételkedni, amíg csak tudom, hogy Krisztus elfogadott engem. Ó, milyen sötét volt a kétségbeesésem, amikor először kerestem az Ő irgalmas székét! Akkor azt gondoltam, hogy ha Ő az egész világnak megkönyörült is, nekem sohasem fog megkönyörülni. Gyermekkorom és ifjúságom bűnei kísértettek. Egyenként igyekeztem megszabadulni tőlük, de mintha a gonosz szokások vashálója fogott volna meg, és nem tudtam levetni őket. És még ha le is tudtam mondani a bűneimről, a bűntudat akkor is ott tapadt a ruhámon. Nem tudtam tisztára mosni magam. Három hosszú éven át imádkoztam - hiába hajtottam térdeimet, hiába kerestem, nem találtam kegyelmet. De végül, áldott legyen az Ő neve, amikor már minden reményt feladtam, és azt hittem, hogy az Ő gyors haragja elpusztít, és hogy a gödör kitárja száját, és elnyel - akkor, végveszélyem órájában Ő megmutatta magát nekem, és megtanított arra, hogy egyszerűen és teljesen Rá vessem magam. Így lesz ez veletek is, csak bízzatok benne, mert Őbenne van üdvösség - ebben biztosak lehettek.
Hogy azonban felgyorsítsam a szorgalmadat, azzal fejezem be, hogy ha nem találod meg az üdvösséget Krisztusban, ne feledd, hogy máshol soha nem fogod megtalálni. Milyen szörnyű dolog lesz számotokra, ha elveszítitek a Krisztus által nyújtott üdvösséget! Mert "hogyan menekülhetsz meg, ha elhanyagolsz egy ilyen nagy üdvösséget"? Ma nagyon valószínű, hogy nem nagyon sok durva bűnöshöz beszélek, mégis tudom, hogy még ebből az osztályból is szólok néhányhoz. De akár durva bűnösök vagyunk, akár nem - milyen félelmetes dolog lesz számunkra, ha úgy halunk meg, hogy előbb nem találtunk érdeklődést a Megváltó iránt!
Ó, bűnös! Ennek kell felgyorsítania téged, hogy az irgalmas székhez menj. Ne feledd, hogy ha Jézus lábainál nem találsz irgalmat, akkor sehol máshol nem találsz. Ha a menny kapui soha nem nyílnak meg előtted, ne feledd, hogy nincs más kapu, amely valaha is megnyílhatna az üdvösségedért. Ha Krisztus elutasít téged, akkor te is elutasított vagy. Ha az Ő vére nem fröccsen rád, akkor valóban elveszett vagy. Ó, ha egy kicsit várakoztat téged, akkor is folytasd az imádságot. Érdemes várni - különösen, ha ez a gondolat tartja benned a várakozást, nevezetesen, hogy nincs más, nincs más út, nincs más remény, nincs más bizalom alapja, nincs más menedék. Ott látom a Mennyország kapuját, és ha be kell mennem rajta, négykézláb kell kúsznom, mert ez egy alacsony kapu. Ott látom, keskeny és keskeny - hátra kell hagynom bűneimet és büszke igazságosságomat, és be kell kúsznom azon a kapun.
Gyere Bűnös, mit mondasz? Átmész-e ezen a szűk és keskeny kapun, vagy megveted az örök életet, és kockáztatod az örök boldogságot? Vagy alázatosan átmész rajta, remélve, hogy Ő, aki önmagát adta érted, elfogad téged önmagába, és megment téged most és örökre?
Legyen e néhány szónak ereje, hogy néhányakat Krisztushoz vonzzon, és én elégedett vagyok. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok." "Mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk." Ámen. Ámen!