[gépi fordítás]
A zsidók sajátos bűne, az a bűn, amely minden korábbi vétküket még súlyosbította, az volt, hogy elutasították Jézus Krisztust mint Messiást. A próféták könyvei nagyon világosan leírták Őt, és akik várták Őt, mint Simeon és Anna, alighogy meglátták Őt még csecsemőkorában is, máris örültek, hogy láthatják Őt, és megértették, hogy Isten küldte el az Ő megváltását.
De mivel Jézus Krisztus nem felelt meg annak a gonosz nemzedéknek a várakozásainak - mert nem jött pompába öltözve és hatalommal felöltözve, mert nem volt a fejedelem külső dísze és a királyi tiszteletdíj -, szemet hunytak előtte. Ő "gyökér volt a száraz földből", Őt "megvetették, és nem becsülték Őt". Bűnük itt sem állt meg. Nem elégedtek meg azzal, hogy megtagadták Messiási mivoltát, hanem haragjukban túlságosan is elhamarkodták Őt. Egész életében vadásztak rá, a vérét keresték. Nem is elégedtek meg addig, amíg ördögi gonoszságukat teljesen ki nem elégítették azzal, hogy leültek a kereszt lábához, és végignézték megfeszített Messiásuk haldoklását és haldokló kínjait. Bár maga a kereszt fölött ez állt: "A názáreti Jézus, a zsidók királya", mégsem ismerték királyukat, Isten örökkévaló Fiát. És mivel nem ismerték Őt, keresztre feszítették Őt, "mert ha ismerték volna, nem feszítették volna keresztre a dicsőség Urát".
A zsidók bűnét a pogányok minden nap megismétlik. Amit ők egyszer tettek, azt sokan minden nap megteszik. Hát nincsenek sokan közületek, akik ma itt vannak, és hallgatják a hangomat, akik elfelejtik a Messiást? Nem fáradoznak azzal, hogy megtagadják Őt. Nem alacsonyítanátok le magatokat egy kereszténynek nevezett országban azzal, hogy kiálltok káromolni az Ő nevét. Talán helyes tanítást tartotok róla, és úgy hiszitek, hogy Ő Isten Fia, valamint Mária Fia. Mégis elhanyagoljátok az Ő igényeit, és nem tisztelitek Őt, és nem fogadjátok el Őt a bizalmatokra méltónak. Ő nem a te Megváltód. Nem várod az Ő második eljövetelét, és nem is várod, hogy az Ő vére által üdvözülj. Nem, sőt, ami még rosszabb, ti ma keresztre feszítitek Őt - mert nem tudjátok, hogy ahányan elvetik maguktól Krisztus evangéliumát, azok újból keresztre feszítik az Urat, és tágra nyitják a sebeit?
Amilyen gyakran halljátok az Igét hirdetni, és elutasítjátok, amilyen gyakran figyelmeztetnek benneteket, és elfojtjátok lelkiismeretetek szavát, amilyen gyakran remegésre késztetnek benneteket, és mégis azt mondják: "Menjetek csak el most, majd ha alkalmasabb lesz az idő, elküldök értetek", olyan gyakran ragadjátok meg a kalapácsot és a szöget, és szúrjátok át ismét az Ő kezét, és szúrjátok ki a vért az Ő oldalából. És vannak más módok is, amelyekkel megsebezitek Őt a tagjain keresztül. Amilyen gyakran megvetitek az Ő szolgáit, botlatóköveket vetitek szolgái útjába, gonosz példátokkal akadályozzátok az Ő evangéliumát, vagy kemény szavaitokkal igyekeztek eltántorítani a keresőt Isten Igazságának útjáról - akkor elkövetitek azt a nagy gonoszságot, amely átkot hozott a zsidóra, és amely arra ítélte, hogy a földön vándoroljon, a második eljövetel napjáig, amikor eljön az, akit még a zsidók is a zsidók Királyának fognak elismerni - akit most mind zsidó, mind pogány aggódó várakozással vár, a Messiás, a fejedelem, aki egyszer eljött, hogy szenvedjen, de aki újra eljön, hogy uralkodjék.
És most ma reggel megpróbálom megmutatni a párhuzamot az önök esete és a zsidó esete között. Nem fogalmazva, de mégis mellékesen, ahogy Isten segít nekem. A lelkiismeretetekre fogok apellálni, és éreztetni fogom veletek, hogy Krisztus elutasításával ugyanazt a bűnt követitek el, és ugyanazt a végzetet vonjátok magatokra. Mindenekelőtt meg fogjuk jegyezni a szolgálat kiválóságát, mivel Krisztus abban jön el és szól az emberekhez - "Ha én nem szóltam volna hozzájuk". Másodszor, észre fogjuk venni a bűn súlyosbodását, amelyet Krisztus üzenetének elutasítása okoz - "Ha nem szóltam volna hozzájuk, nem lett volna bűnük". Harmadszor, minden kifogás halálát, amelyet az Ige hirdetése okozott-"Most már nincs köntösük a bűnükre". És végül, az utolsó helyen, röviden, de nagyon ünnepélyesen hirdetjük azoknak a félelmetesen súlyosbodó végzetét, akik így elutasítják a Megváltót, és megvetésével növelik bűnösségüket.
Először is, ma reggel a mi feladatunk, hogy kimondjuk, méghozzá őszintén, hogy AZ EVANGÉLIUM HIRDETÉSÉBEN AZ EMBER MEGÉRZÉSÉRE JÉZUS KRISZTUS URUNK JÖVŐJE ÉS A MEGVÁLTÓ BESZÉLÉSE ÁLTALUNK. Amikor a régi Izrael megvetette Mózest és zúgolódott ellene, Mózes szelíden azt mondta: "Nem ellenünk zúgolódtatok, hanem Izrael Urának, Istenének zúgolódtatok". És valóban, a lelkész a Szentírás igazolásával ugyanezt mondhatja - aki megvet minket, az nem minket vet meg, hanem azt, aki küldött minket. Aki elutasítja az üzenetet, az nem azt utasítja el, amit mi mondunk, hanem az örökkévaló Isten üzenetét utasítja el.
A miniszter csak egy ember. Nincs papi hatalma, hanem az emberiség többi részéből elhívott ember, akit a Szentlélekkel ruházott fel, hogy beszéljen embertársaihoz. És amikor a mennyből küldött hatalommal hirdeti Isten Igazságát, Isten magáénak vallja őt azzal, hogy az Ő követének nevezi, és a Sion falain őrködő magas és felelős pozícióba helyezi. És Isten minden embert arra int, hogy figyeljen arra, hogy a hűséges üzenet, amelyet hűségesen hirdettek, ha megvetik és eltiporják, az egyenlő az Ő ellene való lázadással, valamint a Magasságos elleni bűnnel és gonoszsággal.
Ami azt illeti, amit emberként mondhatok, nem sok mindent mondhatok. De ha az Úr követeként beszélek, vigyázzatok, hogy ne csekélyítsétek meg az üzenetet. Ez Isten Igéje, amelyet a mennyből küldött le, és amelyet a Szentlélek erejével hirdetünk, komolyan kérve titeket, hogy higgyetek benne. És ne feledjétek, hogy saját lelketek veszélyeztetése miatt vessétek el magatoktól, mert nem mi szólunk, hanem az Úrnak, a mi Istenünknek a Lelke szól bennünk. Milyen ünnepélyességgel ruházza fel ez az evangéliumi szolgálatot!
Ó, ti emberek fiai, a szolgálat nem emberek beszéde, hanem Isten beszéde az embereken keresztül. Akik Isten valódi, elhívott és elküldött szolgái, azok nem az üzenetük szerzői. Hanem először a Mesterüktől hallják, és ők mondják azt az embereknek, és mindig a szemük előtt látják ezeket az ünnepélyes szavakat: "Vigyázzatok magatokra és a tanításra. Maradjatok meg bennük - mert ezzel megmentitek magatokat és azokat is, akik hallgatnak titeket".
És hallják maguk mögött ezt a szörnyű fenyegetést: "Ha nem figyelmeztetitek őket, elpusztulnak, de a vérüket követelem a ti kezetek által". Ó, bárcsak látnátok ma előttetek tűzzel írt betűkkel a próféta szavait: "Ó föld, föld, föld, föld, halljátok az Úr szavát". Mert amennyire a mi szolgálatunk igaz és tévedésektől mentes, ez Isten Igéje, és ugyanolyan joga és igénye van a hitetekre, mintha maga Isten mondaná azt a Sínai csúcsáról, ahelyett, hogy Isten Igéjének alázatos szolgálatán keresztül szólna.
És most álljunk meg ezen a tanításon, és tegyük fel magunknak ezt az ünnepélyes kérdést. Nem vétkeztünk-e mindannyian súlyosan Isten ellen azzal, hogy gyakran elhanyagoltuk a kegyelem eszközeit? Hányszor maradtatok távol Isten házától, amikor maga Isten beszélt ott? Mi lett volna Izrael végzete, ha amikor azon a szent napon arra hívták őket, hogy hallgassák Isten szavát a hegy tetejéről, ők inkább a pusztába tévedtek volna, minthogy elmenjenek meghallgatni azt?
És mégis ezt tetted. A saját örömötöket kerestétek, és hallgattatok a kísértés szirénének énekére. Bezártátok a fületeket a Magasságos hangja elől. És amikor Ő maga beszélt a saját házában, ti félrefordultatok a görbe utakra, és nem hallgattatok az Úr, a ti Istenetek szavára. És amikor felmentetek Isten házához, hányszor volt ott a figyelmetlen szem, a figyelmetlen fül! Úgy hallottátok, mintha nem hallottátok volna. A füled behatolt, de a szíved rejtett embere süket volt, és olyan voltál, mint a süket vipera. Bűbájos soha nem voltunk olyan bölcsek, nem hallgattatok és nem is figyeltetek ránk.
Maga Isten is beszélt időnként a lelkiismeretedben, hogy meghallottad. Álltál a folyosón, és a térdeid összekoccantak. Ültél már a padodban, és miközben valami hatalmas Boanerges dörgött az Igét, hallottad, ahogyan angyali hangon szólt: "Készülj fel Isteneddel való találkozásra - fontold meg az utadat - tedd rendbe a házadat, mert meghalsz, és nem élsz". És ti mégis kimentetek Isten házából, és elfelejtettétek, milyen emberek voltatok.
Elfojtottátok a Lelket, ellenszegültetek a Kegyelem Lelkének. Távol tartottátok magatoktól lelkiismeretetek küzdelmeit. Elfojtottátok azokat a gyermeki imákat, amelyek a szívetekben sírni kezdtek. Elfojtottátok azokat az újonnan született vágyakat, amelyek éppen csak felbukkantak. Eltávolítottál magadtól mindent, ami jó és szent volt. Újra a saját utad felé fordultál, és ismét a bűn hegyein és a gonoszság völgyében vándoroltál. Ó, Barátaim, gondoljatok csak egy pillanatra arra, hogy mindezzel megvetettétek Istent.
Biztos vagyok benne, hogy ha a Szentlélek csak ezt az egyetlen ünnepélyes igazságot alkalmazná ma reggel a lelkiismeretetekre, akkor ez a Zenecsarnok a gyász házává változna, és ez a hely Bochimmá, a sírás és a siralom helyévé válna. Ó, megvetni Istent! Hogy lábbal tiportátok az Emberfiát, hogy elmentetek a Keresztje mellett, hogy elutasítottátok szeretetének udvarlását és kegyelmének figyelmeztetéseit! Milyen ünnepélyes! Gondoltál már erre valaha is? Azt gondoltátok, hogy ez nem más, mint az ember megvetése - vajon most azt gondoljátok-e, hogy ez Krisztus megvetése? Mert Krisztus szólt hozzátok.
Ó, Isten a tanúm, hogy Krisztus gyakran sírt ezekkel a szemekkel és beszélt hozzátok ezekkel az ajkakkal. Semmi mást nem kerestem, csak a lelketek megnyerését. Néha durva szavakkal igyekeztem titeket a kereszthez vezetni, máskor pedig síró hangon igyekeztem titeket Megváltómhoz siratni. És biztos vagyok benne, hogy akkor nem én magam beszéltem, hanem Jézus szólt általam. És amennyiben hallottátok és sírtatok, majd elmentetek és elfelejtettétek, emlékezzetek arra, hogy Krisztus beszélt hozzátok.
Ő volt az, aki azt mondta: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ő volt az, aki azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ő volt az, aki figyelmeztetett benneteket, hogy ha elhanyagoljátok ezt a nagyszerű üdvösséget, el fogtok veszni. És azzal, hogy elhárítottátok a figyelmeztetést és visszautasítottátok a meghívást, nem minket vetettetek meg, hanem a mi Mesterünket. És jaj nektek, hacsak meg nem bánjátok, mert félelmetes dolog, hogy megvetitek annak a hangját, aki a mennyből szól.
II. És most észre kell vennünk a második pontot, nevezetesen azt, hogy AZ EVANGÉLIUM ELLENÁLLÍTÁSA MEGERŐSÍTI AZ EMBEREK BŰNÉT. Ne hagyjátok, hogy félreértsenek. Hallottam már olyan emberekről, akiket, miután elmentek Isten házába, eltöltött a bűn érzése, és végül szinte a kétségbeesésbe kergették őket, mert a Sátán megkísértette őket, hogy elhagyják Isten házát. Mert azt mondja: "Minél többet mész, annál inkább növeled a kárhozatodat". Én pedig azt hiszem, hogy ez tévedés. Nem növeljük a kárhozatunkat azzal, hogy Isten házába megyünk. Sokkal inkább növeljük azt, ha távol maradunk. Mert az Isten házától való távolmaradással Krisztus kettős elutasítása történik.
Még a külső elmével is elutasítjátok Őt, csakúgy, mint a belső lélekkel. Még a Bethesda tavánál fekvést is elhanyagoljátok - rosszabbak vagytok, mint az az ember, aki a tó mellett feküdt, de nem tudott bemenni. Nem akarsz ott feküdni, és ezért, mivel elhanyagolod Isten Igéjének meghallgatását, valóban félelmetes végzetet vonsz magadra. De ha őszintén felmész Isten házába, és őszintén keresed az áldást - ha nem kapsz vigasztalást - ha nem találsz kegyelmet az eszközökben, mégis, ha oda jámboran keresed, a kárhozatod nem növekszik.
Bűnödet nem pusztán az evangélium hallása súlyosbítja, hanem annak szándékos és gonosz elutasítása, amikor meghallod. Az az ember, aki meghallgatja az evangélium hangját, és miután meghallotta, nevetve fordul a sarkára, vagy aki, miután újra és újra meghallgatja, és láthatóan meghatódik, hagyja, hogy e gonosz élet gondjai és örömei bejöjjenek, és megfojtsák a magot - az ilyen ember félelmetes mértékben növeli bűnösségét.
És most csak azt vesszük észre, hogy miért teszi ezt, méghozzá kétféleképpen. Mert először is kap egy új bűnt, ami korábban soha nem volt, és emellett súlyosbítja az összes többi bűnét. Hozzatok ide egy hottentottát, vagy egy kamcsatkai embert - egy vadembert, aki soha nem hallgatott az Igére. Annak az embernek lehet, hogy a bűnlajstrom minden bűne megvan, kivéve egyet. De abban az egyben biztos vagyok, hogy nincs. Nem az a bűne, hogy visszautasítja az evangéliumot, amikor azt hirdetik neki. De neked, amikor hallod az evangéliumot, lehetőséged van arra, hogy újabb bűnt kövess el. És ha visszautasítottad, akkor egy újabb vétket adtál hozzá a többihez, amely a nyakadon lóg.
Gyakran megdorgáltak egyes emberek, akik eltértek Isten Igazságától, amiért azt a tant hirdettem, hogy bűn az emberekben, ha elutasítják Krisztus evangéliumát. Nem törődöm minden gúnyos titulussal - biztos vagyok benne, hogy Isten Igéje igazolja, hogy így prédikálok, és nem hiszem, hogy bárki is hűséges lehet az emberek lelkéhez és tiszta lehet a vérükből, ha nem tesz gyakori és ünnepélyes bizonyságot erről a létfontosságú témáról.
"Amikor Ő, az Igazság Lelke eljön, meg fogja dorgálni a világot a bűnről, az igazságról és az ítéletről, a bűnről, mert nem hisznek bennem." "És ez a kárhozat, hogy a világosság eljött a világba, és az emberek inkább a sötétséget szerették, mint a világosságot." "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében." "Ha nem tettem volna közöttük azokat a cselekedeteket, amelyeket senki más nem tett, akkor nem lett volna bűnük - de most mindketten láttak és gyűlöltek engem és Atyámat is."
"Jaj neked, Chorazin! Jaj neked, Betszaida! Mert ha Tíruszban és Szidonban olyan hatalmas tettek történtek volna, amilyenek bennetek történtek, már régen megbánták volna, zsákban és hamuban ülve. De én mondom nektek, Tírusznak és Szidonnak elviselhetőbb lesz az ítéleten, mint nektek." "Ha nem jöttem volna el és nem szóltam volna hozzájuk, nem lett volna bűnük, de most nincs köntösük a bűnükre." "Ezért annál komolyabban kell figyelnünk arra, amit hallottunk, nehogy bármikor elszalasszuk azokat. Mert ha az angyalok által mondott szó állhatatos volt, és minden vétek és engedetlenség méltó jutalmat kapott, hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?".
"Aki megvetette Mózes törvényét, kegyelem nélkül halt meg két vagy három tanú alatt; mennyivel súlyosabb büntetésre, gondoljátok, lesz méltó az, aki lábbal tiporta Isten Fiát, és a szövetség vérét, amellyel megszentelődött, szentségtelennek tartotta, és a kegyelem Lelkének ellenszegült? Mert ismerjük Őt, aki azt mondta: A bosszúállás az enyém, én megfizetek - mondja az Úr. És még egyszer: az Úr megítéli az Ő népét. Félelmetes dolog az élő Isten kezébe kerülni."
Idéztem, látjátok, néhány szentírási részt, és ha ezek nem azt jelentik, hogy a hitetlenség bűn, és az a bűn, amely mindenekelőtt elkárhoztatja az emberek lelkét, akkor egyáltalán nem jelentenek semmit, hanem csak egy halott betű Isten Igéjében. Nos, a házasságtörés, a gyilkosság, a lopás és a hazugság - ezek mind kárhozatos és halálos bűnök - de a bűnbánat mindezeket megtisztíthatja Krisztus vére által. De Krisztus elutasítása reménytelenül tönkreteszi az embert. A gyilkos, a tolvaj, a részeges még beléphet a mennyek országába, ha bűneit megbánva Krisztus keresztjébe kapaszkodik. De ezekkel a bűnökkel az ember elkerülhetetlenül elveszik, ha nem hisz az Úr Jézus Krisztusban.
És most, hallgatóim, elgondolkodtok-e egy pillanatra azon, hogy milyen szörnyű bűn ez, amelyet minden más bűnötökhöz hozzávesznek? Minden ennek a bűnnek a szívében rejlik - Krisztus elutasításában. Ebben gyilkosság van. Mert ha az ember a bitófán visszautasítja a kegyelmet, nem gyilkolja-e meg önmagát? Ebben benne van a büszkeség. Mert azért utasítjátok el Krisztust, mert büszke szívetek elfordult tőletek. Ebben lázadás van. Mert Isten ellen lázadunk, amikor elutasítjuk Krisztust. Ebben árulás van. Mert elutasítjátok a királyt. Messze taszítjátok magatoktól Őt, aki a föld királyává koronáztatott, és ezért a legsúlyosabb bűntényt viselitek magatokra.
Ó, belegondolni, hogy az Úr Jézus a mennyből jött - egy pillanatra belegondolni, hogy a fán lógott, hogy ott halt meg a végsőkig tartó kínok között, és hogy arról a keresztről ma lenéz rád, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám, ti megfáradtak és megterheltek" - hogy mégis elfordulsz tőle - ez a legkegyetlenebb szúrás mind közül. Mi lehet brutálisabb, mi lehet ördögibb, mint elfordulni attól, aki az életét adta érted? Ó, bárcsak bölcsek lennétek, bárcsak megértenétek ezt, bárcsak meggondolnátok az utolsó végeteket!
De ismét nem csak egy új bűnt adunk hozzá a bűntudatkatalógusokhoz, hanem súlyosbítjuk az összes többit. Nem vétkezhettek olyan olcsón, mint mások, ti, akik megkaptátok az evangéliumot. Amikor a felvilágosulatlanok és tudatlanok vétkeznek, a lelkiismeretük nem szúrja őket. És a tudatlanok bűnében nincs meg az a bűntudat, mint a felvilágosultak bűnében. Lopott már korábban is? Az elég rossz volt. De ha meghallod az evangéliumot, és továbbra is tolvaj maradsz, akkor valóban tolvaj vagy. Hazudtál, mielőtt hallottad az evangéliumot? A hazugnak a tóban lesz része. De ha hazudtál, miután meghallottad az evangéliumot, akkor úgy tűnik, mintha a Tófet tüze hétszeres tüzet lobbanna. Aki tudatlanságból vétkezik, annak van egy kis mentsége. De aki a világosság és a tudás ellen vétkezik, az elbizakodottan vétkezik.
A törvény szerint nem volt engesztelés - a vétkek nem tartoztak a törvényes engesztelés pólusába. De áldott legyen az Isten, Krisztus még ezekért is engesztelt, és aki hisz, az üdvözül, még a bűnei ellenére is. Ó, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy a hitetlenség bűne minden más bűnt befeketít. Olyan, mint Jeroboám. Róla azt mondják, hogy vétkezett és vétkessé tette Izraelt. Így a hitetlenség maga is vétkezik, és minden más bűnhöz vezet. A hitetlenség az a reszelő, amellyel megélezitek a fejszét - a csákányt és a kardot, amelyet a Magasságos elleni lázadásban használtok. A bűneid annál nagyobb mértékben válnak bűnössé, minél inkább nem hiszel Krisztusban, minél többet tudsz róla, és minél tovább utasítod el Őt. Ez Isten igazsága. De olyan Igazság, amelyet vonakodva és lelkünkben sok nyögéssel kell kimondanunk.
Ó, hogy ilyen üzenetet adhassak át nektek, nektek mondom, mert ha van olyan nép az ég alatt, amelyre az én szövegem vonatkozik, akkor ti vagytok azok. Ha van olyan emberfajta a világon, akinek többet kell számot adnia, mint másoknak, akkor ti vagytok azok. Kétségtelenül vannak mások is, akik egyenrangúak veletek, akik hűséges és komoly szolgálatotok alatt állnak. De mivel Isten ítélni fog köztetek és köztem a Nagy Napon, én minden erőmhöz mérten hűséges voltam a lelketekhez. Ezen a szószéken soha nem próbáltam kemény szavakkal, szaknyelven, saját bölcsességemet felmagasztalni.
Világosan beszéltem hozzátok. És legjobb tudomásom szerint egyetlen olyan szó sem hagyta el ezeket az ajkakat, amelyet ne érthetett volna meg mindegyikőtök. Egyszerű evangéliumot kaptatok. Nem álltam itt, és nem prédikáltam nektek ridegen. Ahogy feljöttem a lépcsőn, azt mondhattam: "Az Úr terhe volt rajtam". Mert a szívem nehezen jött ide, és a lelkem forró volt bennem. És amikor gyengén prédikáltam, lehet, hogy szavaim nem voltak szókimondóak és nyelvezetem távol állt a megfelelőtől, de a szívem soha nem volt hiányos. Ez az egész lélek szólt hozzátok. És ha átkutathattam volna az eget és a földet, hogy olyan szavakat találjak, amelyek megnyerhettek volna benneteket a Megváltónak, megtettem volna.
Nem féltem megdorgálni téged, soha nem apróztam el a dolgokat. Beszéltem ennek a kornak a gonoszságairól és nektek a bűneitekről. Nem puhítottam a Bibliát, hogy az emberek testi ízlésének megfeleljen. Azt mondtam, hogy "átkozott", ahol Isten azt mondta, hogy "átkozott" - nem édesítettem meg a "kárhozatra". Nem apróztam el a dolgokat, és nem igyekeztem elfedni vagy elrejteni Isten Igazságát, hanem minden ember lelkiismerete előtt, Isten előtt, igyekeztem komolyan és erőteljesen ajánlani az evangéliumot, és egyszerű, szókimondó, komoly és őszinte szolgálatot végezni.
Nem tartottam vissza a kegyelem dicsőséges tanításait, noha azok hirdetése miatt a Kereszt ellenségei antinómiásnak neveztek. Nem féltem az ember ünnepélyes felelősségét sem hirdetni, noha egy másik törzs arminiánusnak rágalmazott. És amikor ezt mondom, nem dicsekvésből mondom. Azért mondom ezt, hogy megdorgáljalak benneteket - ha elutasítottátok az evangéliumot -, mert messze nagyobb vétket követtetek el, mint bármely más ember, amikor elvetettétek Krisztust. Isten haragjának dühének kétszeres mértéke fog rátok hullani. A bűnt tehát súlyosbítja Krisztus elutasítása.
III. És most, harmadszor, KRISZTUS HIRDETÉSÉNEK HIRDETÉSE ELVESZI AZOK ELŐTT, AKIK MEGHALLGATJÁK ÉS ELUTASÍTJÁK AZT. "Most már nincs köntösük a bűneikre." A köpeny nagyon gyenge takaró a bűnnek. Amikor egy mindent látó szem átlát rajta Isten haragja viharának nagy napján, a köpeny nagyon szegényes menedék lesz. De az ember mindig is szereti a köpenyt a hideg és az eső napján. Látjuk, hogy az emberek maguk köré gyűjtik köpenyüket, és ha nincs is menedékük és nincs is menedékük, mégis egy kicsit vigasztalja őket a ruhájuk. És így van ez veletek is. Ha csak tudtok, összeszedtek magatoknak egy mentséget a bűnötökre, és amikor a lelkiismeret szúr, egy mentséggel próbáljátok gyógyítani a sebet.
És még az Ítélet Napján is, bár a köpeny csak egy szánalmas takaró lesz, mégis jobb lesz, mint a semmi. "De most nincs köpenyed a bűneidre." Az utazó fedél nélkül marad az esőben, kitéve a viharnak, anélkül a ruha nélkül, amely egykor védelmet nyújtott neki. "Most nincs köntösöd a bűnödre" - felfedezve, felderítve és leleplezve, megbocsáthatatlanul maradsz, a vétkednek nincs köntösöd. És most hadd vegyem csak észre, hogy az evangélium hirdetése, ha hűségesen végzik, hogyan vesz el minden köntöst a bűnről.
Először is, az egyik ember felállhat, és azt mondhatja: "Nem tudtam, hogy rosszat teszek, amikor ezt és ezt a vétket elkövettem". Na, ezt nem mondhatod. Isten az Ő törvénye által ünnepélyesen megmondta neked, hogy mi a rossz. Ott áll a Tízparancsolat. És ott áll a Mesterünk megjegyzése, ahol kibővítette a parancsolatot, és elmondta, hogy a régi törvény "ne paráználkodj" megtiltotta a buja tekintet és a gonosz tekintet minden bűnét is. Ha a szepességi ember vétket követ el, van rá köntös. Nem kétlem, hogy a lelkiismerete azt mondja neki, hogy rosszat tesz, de a szent könyvei azt tanítják, hogy helyesen cselekszik, és ezért van meg ez a köpeny.
Ha a mohamedán bujaságot követ el, nem kétlem, hogy a lelkiismerete szúrja, de a szent könyvei szabadságot adnak neki. De ti azt valljátok, hogy hisztek a Bibliátokban, és a házaitokban is ott vannak, és az utcáitokon is ott vannak a prédikátorok. És ezért amikor vétkeztek, akkor a törvénynek a szemetek előtt lévő falon való kihirdetésével vétkeztek - szándékosan megszegtek egy jól ismert törvényt, amely a mennyből jött és eljött hozzátok.
Megint azt mondhatod: "Amikor vétkeztem, nem tudtam, hogy milyen nagy lesz a büntetésem." Az Evangélium által ez alól is mentesség nélkül maradtok. Nem mondta-e Jézus Krisztus nektek, és nem mondja-e minden nap, hogy akik nem akarják Őt, azok a külső sötétségbe lesznek vetve, ahol sírás és fogcsikorgatás lesz? Nem Ő mondta-e, hogy "ezek az örök büntetésre mennek, az igazak pedig az örök életre"? Nem Ő maga mondja-e, hogy a gonoszok olthatatlan tűzzel fognak elégni?
Nem beszélt-e nektek egy olyan helyről, ahol a féreg nem pusztul el, és ahol a tűz nem oltódik ki? És az evangélium szolgái nem haboztak ezt is elmondani nektek. Vétkeztetek, noha tudtátok, hogy el fogtok veszni általa. Megittátok a mérgező nedűt, nem gondolván, hogy ártalmatlan - tudtátok, hogy a pohár minden cseppje a kárhozattal forrázik, és mégis megragadtátok a poharat, és kiürítettétek a poharat a hordójáig. Nyitott szemmel pusztítottátok el a saját lelketek. Bolondként mentetek a kalodába, mint ökör a vágóhídra, és mint bárány, megnyaltátok a mészáros kését. Ebben tehát mentség nélkül maradtok.
De néhányan közületek talán azt mondják: "Á, hallottam az evangéliumot, ez igaz, és tudtam, hogy rosszat teszek, de nem tudtam, mit kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek." Ez nem igaz. Van-e köztetek olyan, aki ilyen kifogást tudna felhozni, mint ez? Azt hiszem, nincs bennetek annyi szemtelenség, hogy ezt megtegyétek. "Higgyetek és éljetek", ezt hirdetik minden nap a hallásotok előtt. Sokan közületek ebben a tíz, húsz, harminc, negyven vagy ötven évben hallották az evangéliumot, és nem meritek azt mondani: "Nem tudtam, mi az evangélium".
Korai gyermekkorotok óta sokan hallgattátok. Jézus neve keveredett az altatódal csendjével. Anyatejjel ittátok a szent evangéliumot, és mindezek ellenére soha nem kerestétek Krisztust. "A tudás hatalom" - mondják az emberek. Jaj! A tudás, ha nem használják, harag, GYŰLÖLET, GYŰLÖLET a végsőkig az ember ellen, aki tudja, és mégis azt teszi, amiről tudja, hogy helytelen.
Azt hiszem, hallom, amint egy másik azt mondja: "Nos, hallottam az evangéliumot hirdetni, de soha nem mutattak nekem jó példát." Néhányan mondhatják ezt, és ez részben igaz is lenne. De vannak köztetek mások is, akikről azt mondhatom, hogy ez egy hazug kifogás lenne. Ah, ember! Nagyon szeretsz a keresztények következetlenségéről beszélni. Azt mondtad: "Nem úgy élnek, ahogyan kellene". És sajnos, túl sok igazság van abban, amit mondtál. De volt egy keresztény, akit ismertél, és akinek a jellemét kénytelen voltál csodálni. Nem emlékszel rá? Az édesanyja volt az, aki téged világra hozott.
Mindig is ez volt az egyetlen nehézség veled szemben, egészen a mai napig. Nagyon könnyen elutasíthattad volna az evangéliumot, de édesanyád példája előtted állt, és ezt nem tudtad legyőzni. Nem emlékszel-e emlékezeted első korai sötétségei közül arra, hogy reggel kinyitottad kis szemeidet, és megláttad az édesanya szerető arcát, amint lenézett rád, és könnyes szemmel kaptad rajta, és hallottad, amint azt mondta: "Isten áldja meg a gyermeket, nevezze áldottnak a Megváltót!". Emlékszel, hogy apád gyakran szidott téged - ő ritkán szidott - gyakran beszélt szeretetteljes hangon. Emlékszel arra a kis felső szobára, ahol félrehívott téged, és átkarolta a nyakadat, Istennek szentelt téged, és imádkozott, hogy az Úr mentsen meg téged gyermekkorodban?
Emlékszel a levélre, amit neked adott, és a könyvre, amelybe a nevedet írta, amikor elhagytad a szülői háztetőt, hogy külföldre menj, és a bánatra, amellyel írt neked, amikor meghallotta, hogy elkezdtél vidámságba merülni és az istentelenekkel keveredni? Emlékszel arra a szomorú tekintetre, amellyel a kezedet szorongatta, amikor utoljára elhagytad őt? Emlékszel, hogyan mondta neked: "Szomorúsággal viszed a hajamat a sírba, ha a gonoszság útjain jársz"?
Nos, tudtad, hogy amit mondott, az nem igaz. Volt benne valóság. A minisztert kinevethette, mondhatta, hogy ez az ő dolga, de őt nem gúnyolhatta ki. Ő keresztény volt, ebben nem lehetett tévedni. Hányszor elviselte a dühös indulatodat, és elviselte a durva modorodat, mert kedves lélek volt, szinte túl jó a földhöz - emlékszel erre? Nem voltál ott, amikor haldoklott, nem tudtál időben érkezni. De azt mondta a barátjának, amikor haldoklott: "Csak egy dolgot szeretnék, akkor boldogan halhatnék meg - ó, hogy láthatnám a gyermekeimet Isten Igazságában járni". Nos, úgy vélem, hogy egy ilyen példa miatt nem maradtok köpeny nélkül a gonoszságotok számára, és ha ezek után gonoszságot követtek el, milyen félelmetes lehet a javaitok súlya!
Mások viszont azt mondhatják, hogy nem volt ilyen édesanyjuk. Az első iskolátok az utca volt, és az első példa, amit kaptatok, egy káromkodó apa volt. Ne feledd, barátom, van egy tökéletes példa - Krisztus, és Őt már hallottad, bár nem láttad. Jézus Krisztus, a názáreti ember, tökéletes ember volt. Őbenne nem volt bűn, és nem volt álnokság a szájában. És ha sehol máshol nem is láttatok még keresztényi értéket, Krisztusban mégis láthatjátok. És ha ilyen mentségre vállalkozol, ne feledd, hogy hazugságra vállalkoztál, mert Krisztus példája, Krisztus cselekedetei, valamint Krisztus szavai mentség nélkül hagynak téged a bűneidre.
Ah, és azt hiszem, hallottam még egy kifogást, és ez a következő: "Nos, bizonyára sok előnyöm volt, de ezeket soha nem küldték haza a lelkiismeretemnek, hogy érezzem őket." Nos, itt nagyon kevesen vannak, akik ezt elmondhatják. Néhányan közületek azt fogják mondani: "Igen, hallottam a lelkészt, de soha nem tett rám benyomást". Ah, fiatal férfiak és fiatal nők, és mindannyian ma reggel, nekem kell tanúskodnom ellenetek az Ítélet Napján, hogy ez nem igaz. Mert, de most, a lelkiismeretetek meg lett érintve. Nem láttam-e a bűnbánat néhány lágy könnycseppjét - bízom benne, hogy ilyenek voltak -, amelyek csak most folytak? Nem, nem voltatok mindig meghatódva az evangéliumtól. Mostanra megöregedtetek, és sok minden kell ahhoz, hogy megmozduljatok, de ez nem volt mindig így.
Volt egy időszak a fiatalságodban, amikor nagyon fogékony voltál a lenyűgözésre. Ne feledd, hogy ifjúságod bűnei miatt elrohadnak a csontjaid, ha még mindig kitartóan elutasítottad az evangéliumot. Öreg szíved megkeményedett - még mindig nincs mentséged. Valamikor éreztél, igen, és még most sem tudod megállni, hogy ne érezz. Tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akik alig tudnak megállni a helyükön a vétkeik gondolatára. És szinte már megfogadtátok, néhányan közületek, hogy ma megkeresitek Istent, és az első dolgotok az lesz, hogy bemásztok a kamrátokba, becsukjátok az ajtót, és keresitek az Urat.
Á, de emlékszem egy történetre, amikor valaki megjegyezte egy lelkésznek, hogy milyen csodálatos dolog volt látni, hogy ennyi ember sír. "Nem" - mondta a lelkész - "mondok neked valami még ennél is csodálatosabbat - hogy oly sokan elfelejtik mindazt, amiért sírtak, amikor kilépnek az ajtón." És ezt meg is fogjátok tenni. Mégis, amikor megtettétek, emlékezni fogtok arra, hogy nem voltatok Isten Lelkének törekvései nélkül. Emlékezni fogsz arra, hogy Isten ma reggel, úgymond, akadályt állított az utad elé, árkot ásott az utadba, és egy kézi oszlopot állított fel, és azt mondta: "Figyelj! Vigyázz, vigyázz, vigyázz, vigyázz! Őrülten rohansz a gonoszság útjaira!"
És ma reggel eljöttem elétek, és Isten nevében azt mondtam: "Állj, állj, állj, állj, így szól az Úr, fontoljátok meg utatokat, miért akartok meghalni? Forduljatok meg, forduljatok meg, miért halnátok meg, ó, Izrael háza?" És most, ha ezt leteszitek magatokról, akkor így is kell lennie. Ha eloltjátok ezeket a szikrákat, ha eloltjátok ezt az első égő fáklyát, akkor így kell lennie! A saját fejeden legyen a véred - a saját ajtódon feküdjenek a vétkeid.
IV. De most már csak egy dolgot kell tennem. És ez szörnyű munka. Mert úgyszólván fel kell vennem a fekete sapkát, és ki kell mondanom az elítélés ítéletét. Azokra, akik Krisztust elutasítva élnek és halnak meg, a legfélelmetesebb végzet vár. Teljes pusztulással fognak elpusztulni. A büntetésnek fokozatai vannak. De a legmagasabb fokozatot az kapja, aki elutasítja Krisztust. Észrevettétek azt a részt, merem állítani, hogy a hazugnak, a kuruzslónak és az iszákosoknak lesz a részük - mit gondolsz, kivel? - a hitetlenekkel - mintha a pokol elsősorban a hitetlenek számára készült volna - mintha a vermet nem a kuruzslóknak, esküszegőknek és részegeseknek ásták volna, hanem a Krisztust megvető embereknek, mert ez az A-1 bűn, a főbűn, és az emberek ezért vannak elítélve.
Más gonoszságok követik őket, de ez az egy előttük megy az ítéletre. Képzeljük el egy pillanatra, hogy eltelt az idő, és eljött az ítélet napja. Mindannyian összegyűltünk, élők és holtak egyaránt. A trombitaszó egyre hangosabb és hosszabb lesz. Mindannyian figyelmesek vagyunk, valami csodálatosra várva. A tőzsde megáll az üzletben - a boltot elhagyják a kereskedők. A zsúfolt utcák megteltek. Minden ember mozdulatlanul áll. Érzik, hogy eljött az utolsó nagy üzleti nap, és hogy most már örökre el kell számolniuk.
Ünnepélyes csend tölti be a levegőt - egy hang sem hallatszik. Minden, minden hangtalan. Hamarosan egy nagy, fehér felhő ünnepélyes állapotban végigvonul az égen, majd - halljátok! a megrémült föld kétszeres felhördülése. Azon a felhőn ül valaki, aki olyan, mint az Emberfia. Minden szem odanéz, és végül egyhangú kiáltás hallatszik: "Ő az! Ő az!" És azután egyfelől halljátok a "Halleluja, Halleluja, Halleluja, Halleluja, Isten hozott, Isten hozott, Isten hozott, Isten Fia" kiáltásokat.
De ezzel keveredik egy mély basszus, amely az Őt üldöző és elutasító férfiak és nők sírásából és jajgatásából áll. Hallgassátok! Azt hiszem, fel tudom boncolgatni a szonettet, azt hiszem, hallom a szavakat, ahogyan külön-külön jönnek, mindegyiket, úgy zengve, mint a halálharang. Mit mondanak? Azt mondják: "Sziklák takarnak el minket, hegyek borulnak ránk, elrejtenek minket annak arca elől, aki a trónon ül". És te is azok közé tartozol, akik azt mondják a szikláknak: "Rejts el minket"?
Bűnbánó hallgatóm! Tegyük fel egy pillanatra, hogy eltávoztál ebből a világból, és hogy bűnbánatlanul haltál meg, és hogy azok között vagy, akik sírnak, jajgatnak és fogukat csikorgatják. Ó, mi lesz akkor a te rettegésed! A kifehéredett arcok és a kopogó térdek semmi a szíved rémületéhez képest, amikor megrészegülsz, de nem a bortól. És amikor majd ide-oda táncolsz majd a csodálkozás mámorában, és leborulsz és hemperegsz a porban a rémülettől és a megdöbbenéstől.
Mert ott jön, és ott van, vad, tüzet szúró szemekkel. És most eljött a nagy megosztás ideje. A hang hallatszik: "Gyűjtsd össze népemet az ég négy széléről, az én választottjaimat, akikben lelkem gyönyörködik". Összegyűjtik őket a jobb kéznél, és ott vannak. És most azt mondja: "Gyűjtsétek össze a parazsat, és kössétek kötegekbe, hogy elégessétek". És ti összegyűltök, és a bal kéznél ott vagytok, kötegbe gyűjtve. Már csak a halom meggyújtása hiányzik. Hol lesz a fáklya, amely meggyújtja őket? A parazsat el kell égetni - hol van a láng?
A láng az Ő szájából jön ki, és ilyen szavakból áll: "Távozzatok, ti átkozottak az örök tűzre, a pokolba, amely az ördögnek és angyalainak készült". Elidőztök? "Távozzatok!" Áldást keresel? "Átkozottak vagytok." Megátkozlak átokkal. Menekülni akarsz? Ez az örök tűz. Megállsz és könyörögsz? Nem, "Én hívtalak, de te visszautasítottad. Kinyújtottam kezemet, és ti nem néztetek rám, ezért gúnyolódni fogok szerencsétlenségeteken, nevetni fogok, amikor eljön a félelmetek". "Távozzatok, még egyszer mondom, távozzatok örökre!"
És te eltűntél. És mi a tükörképed? Hát ez: "Ó, bárcsak ne születtem volna meg soha! Ó, bárcsak sohasem hallottam volna az evangéliumot hirdetni, hogy sohasem követtem volna el azt a bűnt, hogy visszautasítsam azt!" Ez lesz a féreg rágása a lelkiismeretedben - "Tudtam, hogy jobb, de nem tettem jobbat. Ahogyan szelet vetettem, úgy helyes, hogy örvényt arattam. Ellenőriztek, de nem akartak megállítani. Udvaroltak nekem, de nem akartak meghívni. Most látom, hogy megöltem magam. Ó, gondolat minden gondolat felett a leghalálosabb! Elveszett vagyok, elveszett, elveszett, elveszett! És ez a borzalmak borzalma - én okoztam, hogy elveszetté váltam. Eltávolítottam magamtól Krisztus evangéliumát. Elpusztítottam magamat."
Így lesz ez veled is, Hallgatóm? Így lesz ez veled? Imádkozom, hogy ne így legyen! Ó, a Szentlélek kényszerítsen most arra, hogy Jézushoz jöjj, mert tudom, hogy túl hitvány vagy ahhoz, hogy engedj, hacsak Ő nem kényszerít rá. De én reménykedem benned. Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Hadd mondjam el neked az üdvösség útját, és aztán viszlát. Ha üdvözülni akarsz, "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Mert a Szentírás azt mondja: "Aki hisz és alámerítkezik, üdvözül. Aki nem hisz, az elkárhozik!" Ott lóg Jézus, haldokolva a keresztjén! Nézzetek rá és éljetek.
"Bízzatok Őbenne, bízzatok teljes mértékben,
Ne engedd, hogy más bízzon benned;
Senki más, csak Jézus
tehet jót a tehetetlen bűnösöknek."
Legyetek gonoszak, mocskosak, romlottak, lealacsonyodottak - még mindig meg vagytok hívva Krisztushoz. Az ördög hajótöröttjeit, akiket Krisztus befogad - e világ szennyét, salakját, söpredékét, pelyvát, szennyvízét - most Krisztushoz vagytok meghívva. Jöjjetek most Hozzá, és nyerjetek kegyelmet. De ha megkeményítitek a szíveteket...
"Az Úr haragjában öltözött
Felemeli kezét és megesküszik,
'Ti, akik megvetettétek megígért nyugalmamat,
nem lesz részetek ott. "