Providence

[gépi fordítás]
Ezen a héten sokat foglalkoztam a Gondviselés témájával, és nem fogtok csodálkozni, ha elmesélem egy nap történetének egy részét. Múlt szerdán Halifaxban kellett prédikálnom, ahol erős hóvihar volt. Egy 8000 fős gyülekezetre készültek fel, és egy hatalmas faépítményt emeltek. Úgy gondoltam, hogy a zord időjárás miatt valószínűleg kevesen gyűlhetnek össze, és én már alig vártam a sivár feladatot, hogy egy hatalmas helyen egy jelentéktelen maroknyi emberhez szóljak. Amikor azonban megérkeztem, 5000-8000 embert találtam összegyűlve, hogy meghallgassák az Igét. És ennél tartalmasabbnak tűnő helyet még nem volt szerencsém látni.
Ez egy hatalmas, nem túl szép épület volt, de mégis úgy tűnt, hogy jól megfelel a célnak. Délután együtt gyűltünk össze, és imádtuk Istent, majd este ismét, és elváltunk, vagy inkább elválni készültünk hazafelé. És mindvégig Isten jóságos Gondviselése vigyázott ránk. Közvetlenül előttem volt egy hatalmas galéria, amely rendkívül masszív építménynek tűnt, és 2000 ember befogadására volt alkalmas. Ez délután zsúfolásig megtelt, és úgy tűnt, hogy szilárdan áll, mint egy szikla. Este megint ott állt, és nem mozdult, nem remegett.
De figyeljétek meg Isten gondviselő kezét - este, amikor az emberek éppen visszavonulni készültek, és alig volt ott több mint száz ember, egy hatalmas gerenda megadta magát, és a galéria padlózatának egy része félelmetes robajjal lezuhant. Több ember a deszkákkal együtt lezuhant, de Isten jó keze mégis vigyázott ránk, és csak két ember sérült meg súlyosan, akiknek eltört a lába, és bízunk benne, hogy amputálás nélkül helyreállítják őket. Nos, ha ez korábban történt volna, nemcsak hogy sokkal többen sérültek volna meg, de ezer az egyhez az esélye annak, hogy - mint mondjuk - szükségszerűen hasonló pániknak kellett volna kialakulnia, mint amilyenre még mindig emlékszünk, és sajnáljuk, hogy ezen a helyen történt. Ha ilyesmi történt volna, és én lettem volna a szerencsétlen prédikátor, biztos vagyok benne, hogy soha többé nem foglalhattam volna el a szószéket.
Az első csapás olyan hatással volt rám, hogy csodálom, hogy egyáltalán túléltem. Egyetlen emberi nyelv sem tudja elmondani, hogy mit éltem át. Az Úr azonban kegyesen megóvott minket. A galérián tartózkodó emberek kevesége megakadályozott minden ilyen katasztrófát, és így a legfélelmetesebb baleset elhárult. De van még egy csodálatosabb Gondviselés, amit fel kell jegyeznünk. A ráhulló hatalmas hó súlyától túlterhelt és a heves szél által megvert egész épület három órával azután, hogy az élet elhagyta, hatalmas robajjal összedőlt, a hatalmas faanyagok szilánkokra hasadtak, és az anyag nagy része teljesen használhatatlanná vált bármilyen jövőbeli építéshez.
Jegyezzétek meg - ha a havazás három órával korábban kezdődött volna, az épület biztosan ránk omlott volna, és nem tudjuk megtippelni, hányan menekültek volna meg közülünk. De jegyezzünk meg még valamit. Egész nap olyan gyorsan olvadt, hogy a hó, ahogy hullott, mintha egy masszát hagyott volna maga után - nem fehér hóból, hanem hóból és vízből együtt. Ez a tetőn keresztül folyt ránk, nagy bosszúságunkra, és én már majdnem kész voltam panaszkodni, hogy Isten gondviselésétől nehéz dolgunk volt. De ha olvadás helyett fagy lett volna, könnyen felfoghatjátok, hogy a helynek már órákkal korábban le kellett volna esnie, és akkor a lelkészetek és a gyülekezet nagy része valószínűleg a másvilágon lett volna. Lehetnek olyanok, akik teljesen tagadják a Gondviselést. Nem tudom elképzelni, hogy ennek a jelenetnek volt olyan részese, aki ezt megtehette volna. Ezt tudom, hogy ha eddig a napig hitetlen lettem volna az Isten felügyeletéről és bölcs gondviseléséről szóló tanításban, akkor ebben az órában már hívőnek kellett volna lennem benne. Ó, magasztaljátok velem együtt az Urat, és magasztaljuk együtt az Ő nevét! Nagyon kegyes volt hozzánk, és jóra emlékezett rólunk!
Amikor pedig külföldre tekintünk a világba, akkor, úgy gondoljuk, olyan bőséges bizonyítékokat látunk arra, hogy van Isten, hogy hajlamosak vagyunk nagyon kevés tisztelettel és türelemmel kezelni azt az embert, aki tagadja Isten létezését. Azt hisszük, hogy szándékosan vak, mert Isten nevét olyan olvashatóan látjuk a teremtés felszínén, hogy nem tudunk türelmesek lenni vele, ha tagadni meri a Teremtő létezését. És az üdvösség kérdésében - mindannyian láttuk a saját üdvösségünkben az Úr velünk való bánásmódjának pozitív jeleit. Hajlamosak vagyunk némiképp elítélően és keményen viszonyulni azokhoz, akik olyan tanítást hirdetnek, amely az Istentől független üdvösséget tanítaná. És azt hiszem, ma reggel nagyon is hajlamosak leszünk keményen gondolkodni arról az emberről, aki, miután látott és hallott egy olyan Gondviselésről, mint amilyenről az imént beszéltem, nem látja benne Isten kezét. Nekem úgy tűnik, hogy Isten keze a Gondviselésben éppoly egyértelmű, mint a teremtésben. És miközben biztos vagyok abban, hogy ha egyáltalán megmenekülök, akkor Isten által kell megmenekülnöm, ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy minden ügy, amely mindannyiunkat érint a mindennapi életben, nyilvánvaló nyomát viseli annak, hogy Jehova, a mi Istenünk keze munkája.
Ha igaz hívők akarunk lenni Istenben, és el akarunk kerülni minden ateizmust, akkor Neki kell adnunk a királyságot a teremtés, a kegyelem és a Gondviselés három királyságában. Ez utóbbiban azonban, úgy vélem, a leginkább hajlamosak vagyunk megfeledkezni Róla. Könnyen meglátjuk Istent a teremtésben, ha egyáltalán megvilágosodtunk, és ha üdvözülünk, nem kerülhetjük el annak megvallását, hogy az üdvösség egyedül az Úrtól van. Maga a mód, ahogyan megmenekültünk, és a kegyelem hatása a szívünkben mindig arra kényszerít bennünket, hogy érezzük, hogy Isten igazságos. De a Gondviselés olyan sakkjellegű dolog, és te és én annyira hajlamosak vagyunk félreítélni Istent, és elhamarkodott következtetéseket levonni a velünk való bánásmódját illetően, hogy talán ez a természetes ateizmusunk legnagyobb erőssége - a kétség Isten velünk való bánásmódját illetően a külső dolgok rendezésében. Ma reggel nem tudok mélyen belemenni ebbe a témába, de nagyon szívből bele tudok vágni, miután ilyen nagy részese voltam az Ő csodatevő hatalmának.
A szövegből egy-két pontot fogok kihozni. Először is, a szöveg azt mondja, hogy "fejünk hajszálai mind meg vannak számlálva". Ebből a Gondviselés aprólékosságára következtetek. Továbbá, mivel a hívőkről azt mondják, hogy fejük minden hajszála meg van számozva, arra a jóindulatú megfontolásra és nagylelkű gondoskodásra következtetek, amelyet Isten a keresztények felett tanúsít. És aztán a szövegből és abból, hogy Megváltónk miért mondta ki ezeket a szavakat, levonok egy gyakorlati következtetést arra, hogy milyen szellemnek és indulatnak kell lennie azoknak az embereknek, akik hisznek Isten ezen Igazságában - hogy fejük minden hajszála meg van számlálva.
Először is, a szövegünk nagyon világosan megtanít minket a GONDOZAT MINIMUMÁJÁRA. Minden ember láthatja a Gondviselést a nagy dolgokban. Nagyon ritkán találunk olyan embert, aki tagadja, hogy amikor egy lavina lezúdul az Alpok csúcsáról, Isten keze, rettenetes keze van ott. Nagyon kevés ember van, aki nem érzi, hogy Isten jelen van a forgószélben és a viharban. A legtöbb ember elismeri, hogy a földrengés, a hurrikán, a háború pusztítása és a dögvész pusztítása Isten kezéből származik. A legtöbb ember nagyon is hajlandó megvallani, hogy Isten a hegyek Istene, de elfelejtik, hogy Ő a völgyek Ura is.
Elismerik, hogy Ő nagy tömegekkel foglalkozik, de nem egyénekkel - a tengerek tömegével, de nem cseppekkel. A legtöbb ember azonban elfelejti, hogy az a tény, hogy a Gondviselés a nagy dolgokban van, magában foglalja a Gondviselést a kicsinyekben is - mert ellentmondásos lenne az a hit, hogy a tömeg Isten kezében van, míg az atomot a véletlenre bízták. Ez valóban olyan hit, amely ellentmond önmagának. Vagy a véletlenben, vagy Istenben kell hinnünk. Mindent elrendeltnek és elrendezettnek kell tartanunk, különben mindent a véletlen és a baleset vad örvényére kell bíznunk. De hiszem, hogy az apró dolgokban nem látjuk meg Istent - ezért az apró dolgokra hívom fel a figyelmeteket ma reggel.
Úgy gondolom, hogy a szövegem szó szerint azt jelenti, amit mond. "A te fejed hajszálai mind meg vannak számozva." Isten bölcsessége és tudása olyan nagy, hogy még a fejünkön lévő hajszálak számát is ismeri. Gondviselése a nyári szélviharban a porszemek parányi részecskéire is leszáll. Megszámolja a szúnyogokat a napsütésben és a halakat a tengerben. Miközben bizonyára Ő irányítja a hatalmas gömböket, amelyek a mennyben ragyognak, nem pirul el, ha a szemünkből kicsorduló cseppel kell foglalkoznia.
Most pedig szeretném, ha észrevennétek, hogy a mindennapi élet apró körülményei, amikor összeállítjuk őket, nyilvánvalóan elárulják eredetüket. Fogok egy szentírási történetet, és megmutatom, hogy a kis eseményeknek is Istentől kellett származniuk, csakúgy, mint a nagy eredményeknek. Amikor Józsefet testvérei Egyiptomba küldték, hogy gondoskodjon róluk az éhínség napja ellen, mindannyian egyetértünk József kijelentésével: "Isten küldött ide engem". De most, ha megfigyeljük azokat a kis utakat, amelyeken keresztül ez a nagyszerű eredmény bekövetkezett, mindegyikben meglátjuk Istent.
Egy nap József testvérei kint vannak a juhokkal. Jákob hozzájuk akar küldeni. Miért küldi Józsefet? Mert ő volt a kedves fia, jobban szerette őt, mint az összes testvérét. Miért küldte el? Elküldi. Akkor miért pont akkor történt, hogy Jákob egyáltalán el akarta küldeni? Azonban mégis el akarta küldeni, és elküldte Józsefet. Puszta véletlen, fogjátok mondani, de a szerkezet alapjaként nagyon is szükséges volt.
József elmegy. Testvérei legelőt keresnek, ezért elhagyják Sikemet, ahol József várta őket, és továbbutaznak Dóthánba. Miért megy Dóthánba? Nem volt előttük az egész föld? József mégis odamegy. Éppen akkor érkezik meg Dóthánba, amikor rá és az álmaira gondolnak, és egy gödörbe vetik. Amikor éppen kenyeret akartak enni, néhány izmaelita jött arra. Egyáltalán miért jöttek oda? Miért pont akkor jöttek? Miért mentek Egyiptomba? Miért nem mehettek volna másfelé? Miért akartak az izmaeliták rabszolgákat vásárolni? Miért nem lehetett volna más áruval kereskedni? Józsefet azonban eladták.
De nem az Egyiptomba vezető úton szabadul meg tőle - a földre viszik. Miért van az, hogy Potifár megveszi őt? Miért van egyáltalán Potifárnak felesége? Miért is van az, hogy Potifár felesége ennyire tele van bujasággal? Miért kerül József börtönbe? Hogy lehet, hogy a pék és a komornyik megsérti az urát? Minden véletlen, mint a világ, de minden láncszem szükséges a lánc megalkotásához. Mindketten megsértik az urukat. Mindketten börtönbe kerülnek. Hogy lehet, hogy mindketten álmodnak? Hogyan lehetséges, hogy József értelmezi az álmokat? Hogyan lehetséges, hogy az inas megfeledkezik róla? Miért, mert ha emlékezett volna rá, az mindent elrontott volna. Miért álmodik a fáraó? Hogyan lehetnek az álmok Isten gondviselésének elrendelése alatt? A fáraó azonban álmodik, a komornyik ekkor Józsefre gondol. Józsefet kihozzák a börtönből, és a fáraó elé viszik.
De ha ezek közül az egyszerű körülmények közül bármelyiket elvesszük - ha a lánc bármelyik láncszemét elszakítjuk, az egész terv szétszóródik a szélben. A gépezet nem tud működni. Ha a kerekek bármelyik apró fogaskerékét eltávolítjuk, minden szétesik. Azt hiszem, nagyon világosnak tűnik minden ember számára, aki nemcsak ezt, hanem bármely más történelmet is boncolgat, amire csak akar, hogy legyen Isten a mindennapi élet apró baleseteiben és ügyleteiben éppúgy, mint azokban a nagy eredményekben, amelyek a történelem lapjain olvashatók, és amelyeket dalainkban elmesélünk. Istent a kis dolgokban kell látni.
Most a Gondviselés apró részleteiben fogjuk észrevenni, hogy a Gondviselés mindig mennyire pontos. Soha nem fogtok jobban csodálkozni a Gondviselésen, mint amikor arra gondolsz, hogy Isten milyen jól tartja az időt önmagával. Visszatérve a történelmünkhöz - hogyan lehetséges, hogy az izmaeliták éppen akkor érkeztek? Hány ezer esély volt arra, hogy az útjukat éppen előtte tegyék meg! Bizonyára nem volt különvonat, amelyik éppen abban az időpontban megállt volna azon az állomáson, hogy József testvérei elintézhessék, hogy odamenjenek és elhívják őt. Nem volt semmi ilyesmi. Pedig ha lett volna is mindez az előkészület, nem is történhetett volna jobban. Tudjátok, hogy Ruben fél órával később akarta kihozni Józsefet a gödörből, és "a gyermek nem volt". Isten készenlétben tartotta ezeket az izmaelitákat - nem tudjátok, hogyan gyorsíthatta meg az útjukat, vagy késleltette őket, hogy pontosan a megfelelő pillanatban, pontosan a helyszínre érjenek.
Hogy egy másik példát mondjak, volt egy szegény római, akinek a fiát Elizeus támasztotta fel a halálból. Ő azonban az éhínség idején elhagyta országát, és elvesztette birtokát. Vissza akarta szerezni azt. Isten elhatározta, hogy megkapja. Hogyan kellett ezt megtenni? A király hívatja Gézát, Elizeus szolgáját, és beszélget vele - elmesél neki egy esetet egy asszonyról, akinek a gyermeke feltámadt a halálból. Milyen különös! Jön maga az asszony. Uram, ez az az asszony! Azért jön, hogy megkapja az öltönyét. A kívánsága teljesül, éppen azért, mert abban a pillanatban a király elméje érdeklődik iránta.
Csak véletlen volt, nem igaz? Semmi más, csak a véletlen? Így mondják a bolondok. De azok, akik Bibliát olvasnak, és akiknek van ítélőképességük, azt mondják, hogy a körülmények ilyen összejátszásában több van a véletlennél. Ez nem lehetett puszta véletlen, ahogy az emberek néha mondják. Itt Istennek kell lennie - mert nehezebb azt gondolni, hogy nincs Isten, mint azt, hogy van. És bár egyesek szerint az Istenbe vetett hit nagyfokú hitet igényel, az ilyen dolgokból Őt kizárni végtelenül nagyfokú hiszékenységgel járna. Nem, ott volt Isten.
Van egy másik eset is az Újszövetség történetében, amire emlékszem. Pál bemegy a templomba, és a zsidók egy pillanat alatt rárontanak, hogy megöljék. Kihurcolják a templomból, és az ajtókat bezárják előtte. Éppen azon vannak, hogy megöljék, és mi lesz szegény Pál életével? Még öt perc, és Pál halott lesz - jön a főkapitány, és kiszabadítja. Honnan tudott erről a főkapitány? Nagyon valószínű, hogy a tömegből egy fiatalember, aki ismerte és szerette Pált, elrohant, hogy szóljon neki.
De miért volt otthon a főkapitány? Hogy lehetett, hogy az uralkodó egy pillanatnyi vészhelyzetben el tudott jönni? Hogy lehet, hogy egyáltalán eljött? Hiszen csak egy hébert, egy semmire sem jó embert öltek meg. Hogyhogy eljött, és amikor eljött, az utcák megteltek. Jeruzsálemben tömeg volt? Hogyan jött a megfelelő utcába? Hogyan jött pontosan az utolsó pillanatban? Mondd: "Ez mind a véletlen műve"? Nevetek rajtatok, ez a Gondviselés. Ha van valami a világon, ami világos minden gondolkodó ember számára, akkor az az, hogy Isten...
"Felülír minden halandó dolgot,
és irányítja a mi alantas ügyeinket."
De figyeljetek - az ifjú futása és pontos időben való megérkezése, valamint a főkormányzó pontos időben való érkezése éppen az isteni gondviselés pontosságát bizonyította. És ha Isten azt tervezi, hogy egy dolog tizenkettőkor fog megtörténni, ha tizenegyre tűzted ki, akkor tizenkettőig nem fog megtörténni. És ha úgy akarja, hogy egyig késik, akkor hiába javasolsz bármilyen korábbi vagy későbbi időpontot. Isten pontossága a Gondviselésben mindig biztos és nagyon gyakran nyilvánvaló.
Nemcsak az idő perceiben kapunk képet a Gondviselés apróságairól, hanem az apró dolgok használatában is. Egy veréb megfordította egy birodalom sorsát. Emlékeztek a régi történetre, amikor Mohamed elmenekült üldözői elől. Bemegy egy barlangba, és egy veréb csiripel a bejáratnál, majd elrepül, amint az üldözők elhaladnak. "Ó - mondják -, nem kell attól tartani, hogy Mohamed ott van, különben a madár már régen elment volna". És a szélhámos életét megmenti egy veréb. Talán azt gondoljuk, hogy Isten irányítja a leviatán mozgását, és vezeti őt a tengeren, amikor a mélységet karéjossá teszi.
Emlékezzünk arra, hogy egy aprócska tócsában élő aprócska vezetése éppúgy a Gondviselés kezében van, mint a nagy kígyó mozgása a mélyben? Látjátok, hogy a madarak ősszel összegyűlnek, készen állnak a lila tengeren való átrepülésre. Furcsa zűrzavarban repülnek ide-oda. A Gondviselésben hívő ember úgy véli, hogy minden madár szárnyára rányomta a pecsétet, hogy hová fog repülni, és minden egyes mozdulatával a maga vad akaratával repül. Nem térhetnek el az előre kijelölt pályájuktól akár csak egy milliomod hüvelyknyire sem. Körbe-körbe örvénylenek, fent, lent-kelet, nyugat, észak, dél - ahol csak akarnak. Mégis, minden Isten gondviselő keze szerint történik.
És bár mi nem látjuk, lehet, hogy ha ez a fecske nem pontosan azt a pályát választaná, amit választ, akkor valami kicsit nagyobb dologra is hatással lenne. És megint valami még egy kicsit nagyobb dologra is hatással lehet, míg végül egy nagy dolog egy kicsiben is benne van. Áldott az az ember, aki az apróságokban is meglátja Istent! Ott a legnehezebb meglátni Őt. De aki hiszi, hogy Isten ott van, az a kis Gondviseléstől egészen a Gondviselés Istenéig mehet. Nyugodt lehetsz, amikor a halak a tengerben vándorlásra indulnak, van kapitányuk és vezetőjük, akárcsak a csillagoknak, mert Ő, aki a csillagok pályáját irányítja és a bolygókat menetelésükben vezeti, ő a légynek is ura, szárnyakat ad a denevérnek, vezeti az apróhalat, és nem veti meg a legkisebb teremtményét sem.
Azt mondjátok, hogy van predesztináció a földi útra. Azt hiszitek, hogy a nap ragyogásában ott van Isten rendelése. Az Ő rendelése ugyanúgy ott van egy rovar kúszásában vagy egy izzóféreg pislákolásában a sötétségben. Semmiben sincs véletlen, de mindenben ott van Isten. Minden dolog benne él és mozog, és benne van a léte. Nem is élhetnének és mozoghatnának másként. Mert Isten így rendelte el őket. Hallom, hogy valaki azt mondja: "Nos, uram, úgy tűnik, ön fatalista!". Nem, távolról sem. Éppen ez a különbség van a sors és a Gondviselés között. A sors vak. A Gondviselésnek van szeme. A sors vak, egy olyan dolog, aminek lennie kell. Csak egy íjból kilőtt nyílvessző, amelynek tovább kell repülnie, de nincs célpontja.
Nem így van, Gondviselés! A Gondviselés tele van szemekkel. Mindenben van egy terv és egy cél, amire választ kell adni. Minden dolog együtt működik, és minden jóra szolgál. Nem azért történnek, mert meg kell történniük, hanem azért történnek, mert van valami oka. Nem csak azért van a dolog, mert annak kell lennie. Hanem a dolog azért van, mert helyes, hogy legyen. Isten nem önkényesen jelölte ki a világtörténelmet. A tökéletesség nagy építészetét tartotta szem előtt, amikor a történelem minden folyosóját kijelölte, és az események oszlopait elhelyezte az idő épületében.
Van még egy dolog, amire szintén emlékeznünk kell, ami talán még a dolgok kicsinységénél is jobban meg fog ütközni. A Gondviselés apróságát láthatjuk abban a tényben, hogy még az emberek gondolatai is Isten keze alatt vannak. Nos, a gondolatok olyan dolgok, amelyek általában elkerülik a figyelmünket, amikor a Gondviselésről beszélünk. Pedig mennyi minden múlhat egy gondolaton! Gyakran előfordult, hogy egy uralkodónak olyan gondolata volt, amely sok véres csatába került egy nemzetnek. Néha egy jó embernek volt egy gondolata, amely tömegeket mentett meg a pokoltól, és ezreket juttatott biztonságban a mennybe. Kétségtelen, hogy minden képzelet, minden múló gondolat, minden elképzelés, amely csak azért született, hogy meghaljon, Isten keze alatt van.
És a történelem lapjait lapozgatva gyakran megdöbbenünk, amikor látjuk, hogy milyen nagy dolgot idézett elő egy üres szó. Bízzatok tehát abban, hogy az ember akarata, az ember gondolata, az ember vágya - az ember minden szándéka közvetlenül Isten keze alatt áll. Vegyünk egy példát: Jézus Krisztus Betlehemben fog megszületni, édesanyja Názáretben él - halálos bizonyossággal ott fog megszületni. Nem, nem így van. A császár egy szeszélyt vesz a fejébe. Az egész világot megadóztatja, és mindenkit a saját városába küld. Mi szükség van erre? Caesar ostoba ötlete!
Ha lett volna parlamentje, ellene szavaztak volna. Azt mondták volna: "Miért kell az egész népet a maga sajátos városába küldeni a népszámlálásra? Végezzék el a népszámlálást ott, ahol élnek. Az bőségesen elegendő lesz." "Nem" - mondja ő - "ez az én akaratom, és a császárral nem lehet szembeszállni". Egyesek szerint a császár őrült. Isten tudja, mit akar tenni a császárral. Máriának, aki nagy gyermeket vár, fáradságos utat kell megtennie Betlehembe. És ott születik gyermeke egy jászolban. Nem kellett volna beteljesednie a próféciának - hogy Krisztus Betlehemben születik, és a Messiásba vetett hitünk is megrendülhetett volna -, ha nem lett volna a császárnak ez a szeszélye. Tehát még az emberi akarat is - a zsarnokság, a zsarnok önkényuralma - Isten kezében van, és Ő oda fordítja, ahová akarja, hogy a saját akaratát érvényesítse.
Összegyűjtve minden fejünket egy rövid nyilatkozatba, szilárd meggyőződésünk, hogy Aki angyalt szárnyaltat, az verébnek is vezet. Hisszük, hogy Ő, aki a mennyei ragyogás közepette fenntartja Trónjának méltóságát, fenntartja azt a sötét tenger mélyén is. Hisszük, hogy nincs semmi fent, lent, körülötte, ami ne az Ő saját tanácsának és akaratának meghatározása szerint történne, és bár nem vagyunk fatalisták, de a legigazabban és legszigorúbban valljuk azt a tant, hogy Isten minden dolgot elrendelt, ami bekövetkezik, és hogy mindezt a saját dicsőségére és javára írja felül - így Luther Mártonnal együtt mondhatjuk...
"Mindenütt van befolyása,
És minden az Ő hatalmát szolgálja.
Minden cselekedete tiszta áldás,
Útja szeplőtelen fény."
II. A második pont: ISTEN JÓVÁLLALÓ GONDOSkodása, amikor gondoskodik az Ő népeiről. A szöveget olvasva arra gondoltam: "Jobban gondoskodnak rólam, mint ahogy én magamról gondoskodni tudnék". Mindannyian gondoskodtok magatokról valamilyen mértékben, de melyikőtök gondoskodott valaha is annyira magáról, hogy a saját hajszálait is megszámolja? Isten azonban nemcsak a végtagjainkat óvja, hanem még a hajunk kinövésére is odafigyel. És ez mennyivel felülmúlja legkedvesebb barátaink minden gondoskodását!
Nézd meg az anyát, milyen óvatos. Ha a gyermeke egy kicsit is köhög, észreveszi - a legkisebb gyengeséget is biztosan észreveszi. Minden mozdulatát aggódva figyeli, hogy jól jár-e, hogy minden végtagja össze van-e kötve, és hogy minden erejét tökéletesen használja-e. De soha nem gondolt arra, hogy megszámolja gyermeke fejének hajszálait, és egy-két hajszál hiánya nem okozna neki nagy aggodalmat. De a mi Istenünk még az anyánál is jobban vigyáz ránk, mint egy anya a gyermekére - annyira vigyáz ránk, hogy megszámolja a fejünk hajszálait. Milyen biztonságban vagyunk tehát Isten keze alatt!
Az ábrát elhagyva azonban ismét figyeljük meg azt a kedves, őrző gondoskodást, amelyet Isten a Gondviselés útján gyakorol népe felett. Gyakran megdöbbentett Isten Gondviselése, ahogyan életben tartja népét, mielőtt az megtérne. Hányan vannak itt, akik ebben az órában már a pokolban lennének, ha valami különleges Gondviselés nem tartotta volna őket életben megtérésükig! Emlékszem, amikor ezt társaságban említettem, szinte minden jelenlévőnek volt valami félcsoda, amit el tudott mesélni a megtérés előtti szabadulásáról. Az egyik úriember, emlékszem, sportoló ember volt, aki később kiváló keresztény lett. Elmondta, hogy nem sokkal megtérése előtt lövöldözött, és a puskája négy darabra tört - amelyek a lehető legpontosabban, négyzet alakban álltak a földben, miután majdnem egy lábnyira a földbe fúródtak -, miközben ő sértetlenül és teljesen biztonságban állt ott, alig érezte az ütést.
Egyik nap Hervey műveiben felfigyeltem egy nagyon szép gondolatra ebben a témában. Azt mondja: "Két személy, akik nappal együtt vadásztak, a következő éjszaka együtt aludtak. Egyikük álmában megújította az üldözést, és miután végigfutotta a vadászat teljes körét, végre eljutott a szarvasbika elejtéséhez. Erre elszánt buzgalommal felkiáltott: megölöm, megölöm, és azonnal a zsebében hordott késéért nyúlt. Társa, aki véletlenül felébredt, és figyelte, mi történik, felugrott az ágyról. Mivel biztonságban volt a veszélytől, és a hold is besütött a szobába, felállt, hogy szemlélje az eseményt, amikor kimondhatatlan meglepetésére a megszállott sportember több halálos szúrást mért arra a helyre, ahol egy pillanattal korábban barátja torka és élete feküdt. Ezt bizonyítékul említem, hogy semmi sem akadályoz meg bennünket abban, hogy az álom őrült tombolásai közepette mások gyilkosaivá vagy önmagunk gyilkosává váljunk, csak Mennyei Atyánk megelőző gondviselése."
Milyen csodálatos Isten gondviselése a keresztény emberekkel kapcsolatban, hogy távol tartja őket a kísértéstől. Gyakran észrevettem ezt a tényt, és azt hiszem, ti is meg tudjátok erősíteni, hogy vannak olyan idők, amikor ha jönne egy kísértés, akkor az utolérne benneteket. De a kísértés nem jön. Máskor pedig, amikor a kísértés eljön, természetfeletti erőd van ahhoz, hogy ellenállj neki. Igen, a világ legjobb kereszténye is elmondja majd neked, hogy még mindig olyan erős a vágya, hogy vannak pillanatok, amikor ha a tárgy elé kerülne, biztosan beleesne egy aljas bűn elkövetésébe. De ilyenkor a tárgy nincs ott, vagy nincs lehetőség a bűn elkövetésére. Máskor, amikor a kísértés égő tüzes kemencéjén kell átmennünk, nem érzünk vágyat a különös bűn iránt - valójában ellenszenvet érzünk iránta -, sőt képtelenek vagyunk rá. Furcsa, de sok ember jellemét mentette meg a Gondviselés. A legjobb ember, aki valaha élt, aligha tudja, hogy mennyit köszönhet megőrzéséért a Gondviselésnek és Isten kegyelmének egyaránt.
Milyen csodálatos módon rendezte el a Gondviselés minden helyünket. Nem tehetek mást, mint hogy visszatérjek saját személyes történetemre, hiszen végül is kénytelenek vagyunk többet beszélni arról, amit magunkról tudunk, mint másokról. Azt, hogy ma itt vagyok, mindig is a Gondviselés figyelemre méltó példájának fogom tekinteni. Valószínűleg nem foglalhattam volna el ezt a termet, és Isten áldása alatt nem prédikálhattam volna tömegeknek, ha nem történt volna egy számomra kellemetlen baleset. Jelenleg a főiskolán tanulnék, ahelyett, hogy itt prédikálnék, ha nem történt volna egy különös körülmény.
Beleegyeztem, hogy a főiskolára megyek - a tanár meglátogatott, én pedig elmentem hozzá egy közös barátomhoz. A szolga bevezetett a ház egyik szalonjába - ő pedig egy másikba. Ő két órát ült és várt rám - én két órát ültem és vártam rá. Nem tudott tovább várni, és elment, mert úgy gondolta, hogy nem bántam vele jól. Elmentem, és azt gondoltam, hogy nem bánt velem jól. Ahogy elmentem, ez a szöveg jutott eszembe: "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket." Ezért írtam, hogy határozottan vissza kell utasítanom - elég boldog voltam a saját vidéki népem körében, és nagyon jól boldogultam a prédikálásban, és nem érdekelt, hogy a főiskolára menjek.
Most már négy éve vajúdok. De, az emberek szokása szerint szólva, azok, akik ez idő alatt megmenekültek, nem mentek volna meg, legalábbis az én közreműködésemmel, ha a figyelemre méltó Gondviselés nem fordítja meg gondolataim egész irányát, és nem állítja új pályára a dolgokat. Sokszor történt már ilyen furcsa véletlen. Amikor elhatároztál valamit, de nem tudtad megtenni. Teljesen lehetetlen volt. Isten más irányba fordított, és bebizonyította, hogy a Gondviselés valóban ura minden emberi eseménynek.
És milyen jó volt Isten a Gondviselésben néhányatokhoz, amikor gondoskodott a mindennapi kenyérről. Figyelemre méltó, hogy egy kis szegénység mennyire hitet tesz az emberrel a Gondviselésben - különösen, ha ezen keresztül kap segítséget. Ha valakinek kézről kézre kell élnie - amikor napról napra hullik a manna -, akkor elkezdi hinni, hogy van Gondviselés! Az az úriember, aki beveti a széles holdjait, learatja a búzáját és beteszi a csűrjébe, vagy felveszi a rendszeres jövedelmét, olyan szépen boldogul, hogy a Gondviselés nélkül is boldogul. Egy cseppet sem törődik vele. A házai bérleti díjai mind bejönnek, és a háromszázalékos pénze egészen biztonságban van - mit akar a Gondviseléssel? De az a szegény ember, akinek napszámosként kell dolgoznia, és néha nagyon szűkösen van, és éppen akkor találkozik valakivel, aki pontosan azt adja neki, amire szüksége van, felkiált: "Nos, tudom, hogy van Gondviselés - nem tudok nem hinni benne. Ezek a dolgok nem jöhettek volna véletlenül".
III. És most, befejezésül, Testvérek és Nővérek - ha ezek a dolgok így vannak, ha fejünk hajszálai mind meg vannak számlálva, és ha a Gondviselés Isten népe számára mindenről gondoskodik, ami ehhez az élethez és az istenfélelemhez szükséges, és mindent végtelen és csalhatatlan bölcsességgel rendez, akkor milyen embereknek kellene lennünk?
Először is, bátor emberfajtának kellene lennünk. Mitől kellene félnünk? Más ember felnéz, és ha villámot lát, megremeg annak titokzatos erejétől. Mi hiszünk abban, hogy annak megvan a maga eleve elrendelt útja. Állhatunk és szemlélhetjük - bár nem tennénk ki magunkat vakmerően ennek -, de a vihar közepette bízhatunk Istenünkben. Kint vagyunk a tengeren. A hullámok nekicsapódnak a hajónak, az ide-oda tántorog. Más emberek remegnek, mert azt hiszik, hogy ez mind a véletlen műve. Mi azonban rendet látunk a hullámokban, és zenét hallunk a szélben. Nekünk az a dolgunk, hogy békések és nyugodtak legyünk. Más emberek számára a vihar félelmetes dolog. Mi hisszük, hogy a vihar Isten kezében van. Miért kellene remegnünk? Miért kellene reszketnünk?
A világ minden megrázkódtatásában, minden időleges nyomorúságban és veszélyben nekünk kell nyugodtan és összeszedetten állnunk, bátran tekintve előre. Bizalmunknak nagyon hasonlónak kell lennie ahhoz az emberhez képest, aki nem hisz a Gondviselésben, mint egy tanult sebész bizalmának, aki egy műtét közben valami nagyon csodálatosat lát, de mégsem borzong meg soha - míg a tudatlan paraszt, aki soha nem látott még ilyen csodálatos dolgot, megijed és fél, sőt azt hiszi, hogy gonosz szellemek munkálkodnak. Nekünk azt kell mondanunk Isten kegyelméből - mások mondjanak, amit akarnak -: "Tudom, hogy Isten itt van, és én az Ő gyermeke vagyok, és ez az egész az én javamra válik. Ezért nem félek, még ha a föld el is tűnik, és ha a hegyek a tenger közepébe kerülnek is".
Ezt a megjegyzést különösen a félénk emberekhez intézem. Vannak köztetek olyanok, akik minden apró dologtól megijednek. Ó, ha csak hinnétek, hogy Isten mindent irányít, miért nem sikoltoznátok, mert a férjetek nincs otthon, amikor egy kis villámlás és villámlás van, vagy mert egy egér van a nappaliban? Vagy mert egy nagy fa kidőlt a kertben? Nincs szükség arra, hogy elhidd, hogy a sógorod, aki Ausztráliába ment, hajótörést szenvedett, mert vihar volt, amikor a tengeren volt. Nincs szükség arra, hogy azt képzelje, hogy a hadseregben szolgáló fiát feltétlenül azért ölték meg, mert történetesen Lucknow előtt volt. Vagy ha szükségesnek tartod a dolgot, akkor is, mint Isten Gondviselésében hívő embernek, csak állj oda, és mondd azt, hogy Isten tette, és a te dolgod, hogy mindent az Ő kezébe adj át.
És azt mondhatom azoknak is, akik közülük gyászoltak - ha hisztek a Gondviselésben, gyászolhattok, de a gyászotok ne legyen túlzott. Emlékszem, hogy egy barátom temetésén hallottam egy szép példabeszédet, amelyet már elmondtam korábban, és el fogok mondani újra. Sokat sírtak egy szeretett személy elvesztése miatt, és a lelkész így fogalmazott. Azt mondta: "Tegyük fel, hogy ön egy kertész, akit egy másik alkalmazott. Ez nem a te kerted, de téged hívnak meg, hogy gondozd, és a béredet is neked fizetik. Nagy gondot fordítottál egy bizonyos számú rózsára. Felnevelted őket, és ott vannak, virágoznak a maguk szépségében.
"Büszke vagy rájuk. Egyik reggel bejössz a kertbe, és azt látod, hogy a legszebb rózsát elvitték. Dühös vagy. Elmész a szolgatársaidhoz, és megvádolod őket, hogy elvették a rózsát. Ők kijelentik, hogy semmi közük hozzá. Az egyik azt mondja: "Láttam a gazdát ma reggel itt sétálni. Azt hiszem, ő vitte el. Akkor a kertész haragszik? Nem, azonnal azt mondja: "Örülök, hogy a rózsám olyan szépnek tűnik, hogy felkeltette a mester figyelmét. Ez az övé - ő vette el, tegye, amit jónak lát. "
Ez még a barátaiddal is így van. Nem véletlenül sorvadnak el. A sír nem véletlenül telik meg - az emberek Isten akarata szerint halnak meg. A gyermeked eltávozott, de a Mester elvitte. A férjed elment, a feleséged eltemették - a Mester elvitte őket - köszönd meg Neki, hogy megengedte neked, hogy gondozd és ápold őket, amíg itt voltak. És köszönd meg Neki, hogy ahogy Ő adta, Ő maga elvette. Ha mások tették volna, lett volna okod haragudni. De az Úr tette ezt. Zúgolódhattok tehát? Nem fogjátok azt mondani...
"Mindenkor megáldalak titeket.
Téged birtokolva mindent birtokolok,
Hogyan is lehetnék gyászos,
mivel nem tudok elválni tőled?"
És bocsássatok meg, ha végül azt mondom, hogy úgy gondolom, hogy ha teljes mértékben hiszünk ebben a tanításban, akkor mindig szilárd lelkiállapotban kell maradnunk. Az egyik dolog, amire a leginkább vágyunk, hogy mindig megőrizzük az egyensúlyunkat. Néha el vagyunk ragadtatva. Ha én valaha is elragadtatva érzem magam, tudom, hogy mi következik. Tudom, hogy néhány órán belül lehangolt leszek. Ha az egyensúly túlságosan felfelé megy, akkor biztos, hogy újra le fog jönni. A legboldogabb lelkiállapot az, ha mindig egyensúlyban vagyunk. Ha jönnek a jó dolgok, akkor hálát adok érte Istennek. De ne vessétek rá a szíveteket. Ha a jó dolgok elmennek, köszönd meg Istennek, hogy Ő maga vette el őket, és még mindig áldja az Ő nevét. Viseljetek el mindent. Aki érzi, hogy minden Isten akarata szerint történik, annak nagy támasza van a lelkének. Nem kell, hogy minden széllel, ami fúj, ide-oda rázza. Mert ő szilárdan meg van kötve, úgyhogy nem kell megmozdulnia. Ez a tengerbe vetett horgony. Míg a többi hajó messze sodródik, ő nyugodtan lovagolhat rajta.
Igyekezzetek, kedves Barátaim, hinni ebben, és ennek következményeként fenntartani azt a folyamatos nyugalmat és békét, amely oly boldoggá teszi az életet. Ne kezdjetek el félni a holnap bekövetkező rosszaktól - vagy nem jönnek el, vagy jót hoznak magukkal. Ha ma vannak rossz dolgaid, ne szaporítsd meg őket azzal, hogy a holnapitól félsz. "Elég a mai napnak a rossz." Ó, bárcsak megszabadulhatnának tőle néhányan közületek, akik tele vannak kérges gonddal és aggodalommal, a Gondviselésbe vetett hit által! És ha egyszer belekerültök abba a nyugodt állapotba, amelyet ez a tanítás szül, akkor felkészültök a Krisztussal való közösség és közösség magasabb rendű gyakorlására, amelyet a zavaró gondok mindig félelmetes módon hátráltatnak, ha nem is teljesen megakadályoznak.
Ti pedig, akik nem félitek Istent, ne feledjétek, hogy a mező kövei szövetségben vannak ellenetek. Az egek a földhöz kiáltanak, és a föld válaszol az égnek, hogy bosszút álljon rajtatok bűneitek miatt. Számotokra nincs semmi nyugalom az összes többi mellett. "Keressétek először az Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzátok adattatnak." Az Úr áldjon meg benneteket ebben Jézusért. Ámen.