[gépi fordítás]
Hallgatóm, hívő vagy, vagy nem? Az erre a kérdésre adott válaszodtól függ, hogy milyen stílusban fogok ma este hozzád szólni. Arra kérném önöket, hogy ma este a lelküknek tett nagy szívességként szabaduljanak meg attól a gondolattól, hogy egy kápolnában ülnek, és egy lelkészt hallgatnak, aki egy nagy gyülekezetnek prédikál. Képzeljék el, hogy a saját házukban ülnek, a saját székükben, és gondolják azt, hogy ott állok önök mellett, kezüket az enyémben tartva, és személyesen önökhöz és csak önökhöz beszélek. Mert én így kívánok prédikálni ma este minden egyes hallgatómnak - egyenként. Azt akarom tehát, hogy Isten színe előtt válaszoljatok nekem erre a mindent eldöntő és ünnepélyes kérdésre, mielőtt elkezdeném - Krisztusban vagytok, vagy nem vagytok? Menekültök-e menedéket keresve ahhoz, aki a bűnösök egyetlen reménysége? Vagy még mindig idegen vagy Izrael közösségében, és nem ismered Istent és az Ő szent evangéliumát?
Gyere, légy őszinte a szíveddel, és hagyd, hogy a lelkiismereted igent vagy nemet mondjon, mert ma este a két dolog közül az egyik vagy - vagy Isten haragja alatt vagy, vagy megszabadultál tőle. Ma este vagy a harag örököse vagy, vagy a kegyelem országának örököse. Melyik a kettő közül? Ne legyen "ha" vagy "a" a válaszodban. Válaszolj egyenesen a saját lelkedre. És ha bármi kétséged van ezzel kapcsolatban, kérlek, ne nyugodj meg, amíg ez a kétely fel nem oldódik. Ne használd ki magadnak ezt a kételyt, hanem inkább vedd ki belőle a hátrányt. Bízzál benne - nagyobb a valószínűsége, hogy tévedsz, mint hogy igazad van. Most pedig tedd magad a mérlegre, és ha nem is rúgod fel teljesen a gerendát, de ha a kettő között lógsz, és azt mondod: "Nem tudom, melyiket", jobb, ha a rosszabbik mellett döntesz, még ha ez bánt is téged, mintha a jobbik mellett döntenél, és becsapnának, és így továbbmennél elbizakodottan, amíg a pokol bugyra fel nem ébreszt öncsalásodból.
Tudod-e akkor, egyik kezedet Isten szent Igéjére, a másikat pedig a saját szívedre téve, felemelni a szemed az égre, és azt mondani: "Egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok. Tudom, hogy átmentem a halálból az életre. Most már nem vagyok az, ami egykor voltam - "a bűnösök főnöke" -, de Jézus meghalt értem. És ha nem vagyok szörnyen becsapva, akkor ma éjjel, vér által megmentett bűnös vagyok, a kegyelem emlékműve." Testvéreim és nővéreim, Isten áldjon meg benneteket. A Magasságos áldása legyen veletek. Az én szövegemben nincsenek mennydörgések számotokra. E vers helyett lapozzatok a 13. vershez, és ott olvassátok az örökségeteket: "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mivel átokká lett értünk, mert meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Tehát Krisztus átkozott volt helyetted, és te biztonságban vagy - ha valóban megtértél és valóban Isten újjászületett gyermeke vagy.
De Tisztelt Hallgatóm, szentül meg vagyok győződve arról, hogy a jelenlévők nagy része nem meri ezt mondani. És te ma este (mert személyesen hozzád beszélek), ne feledd, hogy te is azok közé tartozol, akik nem merik ezt kimondani, mert idegen vagy Isten kegyelmétől. Nem mersz hazudni Isten és a saját lelkiismereted előtt, ezért őszintén azt mondod: "Tudom, hogy soha nem újultam meg. Most is az vagyok, aki mindig is voltam, és ez a legtöbb, amit mondhatok". Most veled kell foglalkoznom. Megbízlak benneteket Ő által, aki ítélni fog élőket és holtakat, aki előtt nektek és nekem hamarosan meg kell jelennünk, hogy figyeljetek a szavakra, amelyeket mondok, mert lehet, hogy ezek lesznek az utolsó figyelmeztetések, amelyeket valaha is hallani fogtok. És a saját lelkemet is megbízom, legyetek hűségesek ezekhez a haldoklókhoz, nehogy végül a ruhátokon lelkek vérét találják meg, és ti magatok is hajótöröttek legyetek. Istenem, tégy minket hűségesekké ezen az éjszakán, és adj halló fület, emlékező emlékezetet és a Lélek által megérintett lelkiismeretet Jézusért.
Először is, ma este megpróbáljuk a foglyot. Másodszor, kihirdetjük az ítéletet. És harmadszor, ha bűnbánónak és bűnbánónak találjuk, akkor kihirdetjük a szabadulását. De csak akkor, ha úgy találjuk. Először is, tehát, a foglyot fogjuk elítélni. A szöveg azt mondja: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Meg nem tért ember, bűnös vagy nem bűnös? Megmaradtál-e "mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtedd azokat"? Azt hiszem, nem mered azt mondani, hogy "nem bűnös". De egy pillanatra feltételezem, hogy elég bátor vagy ahhoz, hogy ezt megtedd. Tehát akkor, uram, azt akarja állítani, hogy "mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva", megmaradt. Bizonyára már maga a törvény olvasása is elég lenne ahhoz, hogy meggyőződjön arról, hogy tévedésben van. Tudja, hogy mi a Törvény? Miért, elmondom nektek, hogy mit nevezhetek a külsejének, de ne feledjétek, hogy benne a puszta szavaknál tágabb szellem van.
Hallgassátok meg a Törvény e szavait: "Ne legyenek más isteneid előttem." Mi? Soha nem szerettél még semmit jobban Istennél? Soha nem tetted istenné a hasadat, vagy az üzletedet, vagy a családodat, vagy a saját személyedet? Ó, bizonyára nem mered azt mondani, hogy itt bűntelen vagy. "Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent van az égben, vagy ami lent van a földön, vagy ami a föld alatti vízben van". Micsoda? Soha életedben nem állítottál még fel semmit Isten helyére? Ha te nem, én igen, sokszor. És tudom, ha a lelkiismeret igazat mondana, azt mondaná: "Ember, te mammonimádó voltál, te hasimádó voltál, te arany és ezüst előtt hajoltál meg. Lehajoltál a becsület előtt, meghajoltál az élvezetek előtt, istenné tetted részegségedet, istenné a kéjvágyadat, istenné a tisztátalanságodat, istenné a gyönyöreidet!".
Ki mered-e mondani, hogy soha nem vetted hiába az Úrnak, a te Istenednek a nevét? Ha soha nem is esküdtél gyalázkodva, de a közös beszélgetések során bizonyára néha használtad Isten nevét, amikor nem kellett volna. Mindig megszenteltétek e legszentebb nevet? Soha nem hívtad Istent szükség nélkül? Soha nem olvastátok az Ő könyvét csekélységgel? Soha nem hallottad az Ő evangéliumát anélkül, hogy tisztelettel adózott volna előtte? Bizonyára bűnös vagy ebben. És ami a negyedik parancsolatot illeti, amely a szombat megtartására vonatkozik - "Emlékezz meg a szombat napjáról, hogy megszenteld azt" -, soha nem szegted meg? Ó, fogd be a szádat, és valld magad bűnösnek, mert ez a négy parancsolat elég volt ahhoz, hogy elítéljenek téged!
"Tiszteld apádat és anyádat." Mi az? Azt mondod, hogy ezt betartottad? Soha nem voltál engedetlen ifjúkorodban? Soha nem rúgtál ellen az anyai szeretetnek, és nem küzdöttél az apai dorgálás ellen? Lapozz egyet a történelmedben, amíg el nem jutsz a gyermekkorodig - hátha nem találod ott megírva. Igen, és férfikorodban is bevallhatod, hogy nem mindig úgy beszéltél a szüleiddel, ahogyan kellett volna, vagy nem mindig bántál velük azzal a tisztelettel, amit megérdemeltek, és amit Isten parancsolt neked, hogy adj nekik. "Ne ölj". Lehet, hogy soha nem öltél meg senkit, de nem voltál soha dühös? Aki haragszik a testvérére, az gyilkos - itt bűnös vagy. "Ne paráználkodj". Lehet, hogy tisztátalan dolgokat követtél el, és itt vagy ma, a kéjvágytól beszennyezve. De ha valaha is olyan erényes voltál, biztos vagyok benne, hogy nem voltál egészen bűntelen, amikor a Mester azt mondja: "Aki egy asszonyra néz, hogy kívánkozzon utána, már paráználkodott vele a szívében". Egyetlen buja gondolat sem fordult meg a fejedben?
Soha nem mozgatta meg a tisztátalanság a fantáziádat? Bizonyára, ha ezt ki mernéd mondani, arcátlanul szemtelen lennél. És soha nem loptál? "Ne lopj!" Ma este itt vagy a tömegben a lopásod termékével együtt - talán már megtetted a tettet - rablást követtél el. De ha valaha is olyan becsületes voltál, akkor is biztosan volt olyan alkalom, amikor hajlamot éreztél arra, hogy becsapd felebarátodat. És lehet, hogy volt néhány apró, vagy talán néhány durva csalás, amelyet titokban és csendben követtetek el, amelyre az ország törvénye nem vethette rá a kezét, de amely mégis e törvény megszegését jelentette. És ki meri azt állítani, hogy nem tett hamis tanúságot a felebarátja ellen? Soha nem ismételtünk-e el olyan történetet a szomszédunk hátrányára, amely valótlan volt? Soha nem értelmeztük félre az indítékait? Soha nem értelmeztük félre a terveit? És ki meri közülünk azt állítani, hogy ő vétlen az utolsó - "Ne kívánd" - mondatban? Hiszen mindannyian vágytunk már arra, hogy többet kapjunk, mint amennyit Isten adott nekünk. És időnként vándorló szívünk olyan dolgok után vágyakozott, amelyeket Isten nem adott nekünk. Ha nem valljuk magunkat bűnösnek, azzal a saját ostobaságunkat valljuk. Mert bizony, testvéreim, már a törvény olvasása is elég, ha a Lélek megáldja, hogy felkiáltsunk: "Bűnös, Uram, bűnös".
De az egyik így kiált fel: "Nem vallom magam bűnösnek, mert bár jól tudom, hogy nem tartottam meg "mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva", mégis megtettem, amit tudtam."" Ez hazugság - Isten előtt hazugság. Nem tetted! Nem tetted meg a tőled telhető legjobbat. Sok olyan alkalom volt, amikor jobban is tehetted volna. Az a fiatalember azt meri mondani nekem, hogy most is a legjobbat teszi, amit tud? Hogy nem tudja visszatartani a nevetést Isten házában? Lehetséges, hogy nehezen megy neki, de az is lehet, hogy ha akarja, képes lenne tartózkodni attól, hogy a Teremtőjét szemtől szembe sértegesse. Bizonyára egyikünk sem tette meg a tőle telhetőt. Minden korban és minden időben volt lehetőség a kísértésből való menekülésre. Ha nem lett volna lehetőségünk a bűntől való menekülésre, akkor is lehetett volna valamilyen mentségünk. De történelmünkben voltak fordulópontok, amikor dönthettünk volna a jó vagy a rossz mellett - de mi a rosszat választottuk, és elhagytuk a jót, és arra az útra tértünk, amely a pokolba vezet.
"Á, de - mondja egy másik -, kijelentem, uram, hogy bár kétségtelenül megszegtem ezt a törvényt, nem voltam rosszabb, mint a többi teremtményem." És ez egy szánalmas érvelés, mert mi haszna van belőle? Tömegben elkárhozni semmivel sem kényelmesebb, mint egyedül elkárhozni. Igaz, hogy nem voltál rosszabb, mint a többi teremtményed, de ez nagyon rossz szolgálatot tesz neked. Amikor a gonoszokat a pokolba vetik, nagyon kevés vigaszt nyújt majd neked, hogy Isten azt mondja majd ezerrel együtt: "Távozzatok, átkozottak!". Ne feledjétek, hogy Isten átka, amikor egy népet a pokolba söpör, a tömeg minden egyes tagját ugyanúgy meg fogja érinteni, mintha csak az az egy ember lenne a büntetendő.
Isten nem olyan, mint a mi földi bíráink. Ha az ő bíróságaik tele lennének foglyokkal, talán hajlamosak lennének sok ügyet könnyelműen elnézni, de nem így van ez Jehovával. Ő annyira végtelen az elméjében, hogy a bűnözők sokasága nem fog neki nehézségnek tűnni. Olyan szigorúan és igazságosan fog veled bánni, mintha az egész világon nem lenne még egy bűnös. És különben is, mi közöd van neked mások bűneihez? Nem vagytok felelősek értük. Isten arra teremtett téged, hogy magad állj vagy bukj. A saját tetteid szerint fogsz megítéltetni. Lehet, hogy a parázna asszony bűne durvább, mint a tiéd, de téged nem ítélnek el az ő vétkei miatt. A gyilkos bűne messze meghaladhatja a te vétkeidet, de te nem leszel elkárhozva a gyilkosért. A vallás Isten és a te lelked közötti dolog, ó ember. Ezért kérlek, ne a felebarátodra nézz, hanem a saját szívedre.
"Igen, de - kiált fel egy másik -, nagyon sokszor igyekeztem megtartani a törvényt, és azt hiszem, hogy egy kicsit sikerült is." Halljátok újra felolvasva a mondatot: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Ó, uraim! Nem valami hektikus pír az arcán a fogyatkozó határozatlanság miatt, amit Isten az engedelmesség egészségének tekint. Isten nem egy órányi csekély engedelmességet fogad el az Ítélet Napján. Azt mondja: "folytassátok". És ha kisgyermekkoromtól kezdve egészen addig a napig, amikor ősz hajszálaim a sírba szállnak, nem leszek továbbra is engedelmes Istennek, akkor el kell ítéltetnem. Hacsak az értelem első hajnalától fogva, amikor először kezdtem felelősséget vállalni, nem szolgáltam engedelmesen Istennek, amíg, mint a kukoricacsokor, be nem gyűltem Mesterem tarlójába - a cselekedetek általi üdvösség lehetetlen számomra, és nekem - (a magam lábán állva) el kell ítéltetnem. Azt mondom, nem valami csekély engedelmesség az, ami megmenti a lelket. Nem tartottál ki "mindenben, ami a törvény könyvében meg van írva", és ezért el vagy kárhoztatva.
"De - mondja egy másik -, sok mindent nem tettem meg, mégis nagyon erényes voltam" Szegények ezt is megbocsátják. Tegyük fel, hogy erényes voltál! Tegyük fel, hogy sok rosszat elkerültél - térjünk vissza a szövegemhez. Ez nem az én szavam, hanem Istené - fordulj hozzá - "minden". Nem azt mondja, hogy "néhány dolog". "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat." Nos, te minden erényt teljesítettél? Kerültél-e minden rosszat? Kiállsz és arra hivatkozol: "Soha nem voltam részeges?" - Mégis elkárhozol, ha parázna voltál. Válaszolsz-e: "Soha nem voltam tisztátalan!"? Mégis megszegtétek a szombatot. Bűntelennek vallod magad e vádban? Kijelented, hogy soha nem szegted meg a szombatot?
Hiába vetted Isten nevét, nem igaz? Valahol vagy máshol Isten törvénye lesújt rád. Bizonyos (most beszéljen a lelkiismereted, és erősítse meg, amit állítok) - bizonyos, hogy nem tartottad meg "mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva". Nem, sőt - nem hiszem, hogy még Isten egyetlen parancsolatát sem tartottátok be teljes mértékben - mert a parancsolat rendkívül széleskörű. Nem pusztán a nyílt cselekedet az, ami elkárhoztatja az embert - a gondolat, a képzelet, a bűn fogalma elegendő ahhoz, hogy tönkretegye a lelket. Ne feledjétek, kedves hallgatóim, most Isten saját Igéjéről beszélek, nem pedig a saját kemény tanításomról. Ha soha egyetlen bűnös cselekedetet sem követtetek volna el, akkor is elég lenne a bűn gondolata, a bűn képzelete ahhoz, hogy a lelketeket örökre a pokolba söpörjétek.
Ha egy cellában születtél volna, és soha nem jöhettél volna ki a világra, hogy akár bujaságot, akár gyilkosságot, akár rablást kövess el - a gonoszság gondolata abban a magányos cellában elég lehet ahhoz, hogy a lelked örökre eltaszítsa Isten arcától. Ó, itt nincs olyan ember, aki reménykedhet a menekülésben! Mindannyiunknak le kell hajtanunk a fejünket Isten előtt, és azt kell kiáltanunk: "Bűnös, Uram, bűnös" - mindannyiunknak bűnösnek kell lennünk - "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Amikor az arcodba nézek, ó, Törvény, megborzong a lelkem. Amikor hallom mennydörgésedet, szívem megolvad, mint a viasz a szívem közepén. Hogyan tudlak elviselni téged? Ha végül is életemért kell megmérettetnem, bizonyára nem lesz szükségem bíróra, mert én magam leszek gyors vádlóm, és lelkiismeretem lesz a tanúm, hogy elítéljen.
Azt hiszem, ezt a pontot nem kell bővebben kifejtenem. Ó, ti, akik Krisztuson kívül vagytok és Isten nélkül, nem álltok-e elítélve előtte? Le az álarcotokkal és el minden kifogással. Fordítsa mindenki közülünk a semmittevő jelenlétét a szélnek. Hacsak Jézus Krisztus vére és igazsága nem fedez be bennünket, mindannyiunknak el kell ismernünk, hogy ez az ítélet bezárja előttünk a menny kapuit, és csak a kárhozat lángjaira készít fel bennünket.
II. Így emeltem ki a karaktert, és bűnösnek találtam. Most pedig ki kell mondanom a mondatot. Isten szolgái nem szeretik az ilyen munkát. Inkább állnék ezen a szószéken és mondanék húsz prédikációt Jézus szeretetéről, mint egy ilyet. Nagyon ritkán avatkozom bele a témába, mert nem tudom, hogy gyakran szükség van-e rá. De úgy érzem, hogy ha ezek a dolgok teljesen háttérben maradnának, és a Törvényt nem prédikálnánk, akkor a Mester nem birtokolná az evangéliumot. Mert Ő mindkettőt a maga mértékében akarja hirdetni, és mindkettőnek meg kell kapnia a neki megfelelő hangsúlyt. Most tehát hallgassatok meg, miközben szomorúan elmondom nektek, hogy mi az ítélet, amely mindannyiótok felett kimondatott, akik ezen az éjszakán kívül vannak Krisztuson.
Bűnös, ma este el vagy átkozva. Megátkozott, de nem valami varázsló, akinek képzelt varázslata csak a tudatlanokat ijeszti meg. Megátkozott vagy - nem valami földi uralkodó, aki ellened fordíthatja csapatait, és elnyelheti a házadat és a vagyonodat. Átkozott! Ó, micsoda dolog az átok! Milyen szörnyű dolog egy apa átka. Hallottunk már olyan apákról, akiket gyermekeik engedetlen és kegyetlen viselkedése az őrületbe kergetett, akik kezüket az égre emelték, és átkot, pusztító átkot könyörögtek gyermekeikre. Nem tudjuk felmenteni a szülő őrült és meggondolatlan cselekedetét. Isten ments, hogy felmentsük őt a bűn alól, de ó, egy apa átka bizonyára szörnyű. El sem tudom képzelni, milyen lehet átkozottnak lenni attól, aki nemzett engem.
Bizonyára örökre kioltaná történelmem napfényét, ha megérdemelné. De hogy Isten átka legyen rajtam - nincsenek szavak, amelyekkel elmondhatnám, milyen lehet ez. "Ó, nem - mondod -, az a jövő dolga. Nem törődünk Isten átkával, az nem most esik ránk". De igen, Lélek, így van. Isten haragja még most is rajtatok van. Még nem ismertétek meg ennek az átoknak a teljességét, de már ebben az órában átkozottak vagytok. Még nem vagy a pokolban, még nem tetszett Istennek, hogy elzárja könyörületének szívét, és örökre elűz téged az Ő jelenlétéből. De mindezek ellenére átkozottak vagytok. Lapozz az 5Mózes könyvében található szakaszhoz, és lásd, hogy az átok jelenvaló dolog a bűnösön.
A 28. versben mindezt a bűnös ítéleteként olvassuk: "Átkozott leszel a városban" - ahol a vállalkozásodat folytatod, ott Isten megátkoz téged. "Átkozott leszel a mezőn" - ahol a pihenésedet töltöd - ahol a szabadban jársz, ott ér el téged az átok. "Átkozott lesz a kosarad és a boltod. Átkozott lesz a tested gyümölcse és a földed gyümölcse, a teheneid gyarapodása és a juhaid nyája. Átkozott leszel, amikor bemész, és átkozott leszel, amikor kimész." Vannak olyan emberek, akikre ez az átok nagyon is látható. Bármit tesznek, az átkozott. Gazdagságot szereznek, de a gazdagsággal együtt ott van Isten átka is. Néhány ember aranyát nem adnám az összes csillagért, még ha arany is lenne. És ha a világ minden gazdagsága az enyém lenne is, ha a fösvénység mohósága kell is hozzá, inkább lennék szegény, mint hogy az enyém legyen.
Vannak olyan férfiak, akik láthatóan el vannak átkozva. Nem látod a részeges embert? Ő átkozott, menjen, amerre lát. Amikor bemegy a házába, a kisgyermekei felszaladnak az ágyba, mert félnek a saját apjukat látni. És amikor egy kicsit nagyobbak lesznek, ugyanúgy elkezdenek inni, mint ő. És felállnak, és utánozzák őt - és ők is káromkodni kezdenek, hogy átkozott legyen a teste gyümölcse. Azt gondolta, hogy nem olyan nagy baj, ha részeg és káromkodik. De ó, micsoda fájdalom nyilall az apa lelkiismeretébe, ha egyáltalán van lelkiismerete, amikor látja, hogy a gyermeke az ő nyomdokaiba lép! A részegség olyan átkot hoz az emberre, hogy nem tudja élvezni, amit eszik. Átkozott a kosarában, átkozott a boltjában.
És valóban, bár úgy tűnhet, hogy az egyik bűn jobban kifejti az átkot, mint a többi, minden bűn átkot hoz magával, bár nem mindig látjuk. Ó te, aki kívül vagy Istentől és Krisztustól, és idegen vagy Jézustól, átkozott vagy ott, ahol ülsz, átkozott vagy ott, ahol állsz! Átkozott az ágy, amelyen fekszel. Átkozott a kenyér, amit esztek. Átkozott a levegő, amit belélegzel. Minden átkozott számodra. Menj, ahová akarsz, átkozott ember vagy. Ah, ez egy félelmetes gondolat! Ó, vannak köztetek olyanok, akik ma este el vannak átkozva! Ó, ha valaki ezt mondja a testvéreiről! De ki kell mondanunk, különben hűtlenek leszünk szegény haldokló lelketekhez. Ó, bárcsak azt mondaná Isten, hogy néhány szegény lélek ezen a helyen azt mondja: "Akkor ma este átkozott vagyok. Átkozott vagyok Istentől és az Ő szent angyalaitól - átkozott! Átkozott! Átkozott!" "Mert a törvény alatt vagyok." Azt hiszem, Isten Lelke megáldva, nem akar semmi mást, hogy megölje gondatlanságunkat, mint ezt az egy szót - "átkozott!". "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat".
De most, Hallgatóm, ti, akik ebben az állapotban vagytok, megátalkodottak és hitetlenek, még több dolgom van, mielőtt bezárom. Ne feledjétek, hogy az átok, amelyet az emberek ebben az életben elszenvednek, semmi ahhoz az átokhoz képest, amely a túlvilágon fog rájuk szállni. Néhány rövid év múlva neked és nekem meg kell halnunk. Gyere, Barátom, személyesen fogok még egyszer beszélni veled - fiatalember, hamarosan megöregszünk, vagy talán még azelőtt meghalunk, és az ágyunkon fekszünk - az utolsó ágyon, amelyen valaha is aludni fogunk -, és utolsó álmunkból arra ébredünk, hogy meghalljuk a szomorú hírt, hogy nincs remény. Az orvos megtapogatja majd a pulzusunkat, és ünnepélyesen biztosítja hozzátartozóinkat, hogy mindennek vége! És mi abban a csendes szobában fogunk feküdni, ahol minden elhallgat, kivéve az óra ketyegését és feleségünk és gyermekeink sírását. És meg kell halnunk. Ó, milyen ünnepélyes lesz az az óra, amikor meg kell küzdenünk ezzel az ellenséggel, a halállal!
A halálhörgés a torkunkban van - alig tudunk artikulálni -, próbálunk beszélni, a szemünkön a halálos tekintet. A halál rátette ujjait a test eme ablakaira, és örökre elzárta a fényt. A kezek jócskán megtagadják, hogy felemeljék magukat, és ott vagyunk, közel a sír határához! Ah, az a pillanat, amikor a lélek meglátja sorsát. Az a pillanat, minden pillanatok közül a legünnepélyesebb, amikor a lélek ketrecének rácsain keresztül az eljövendő világra tekint! Nem, nem tudom elmondani, mit érez a lélek, ha istentelen lélek, amikor meglátja az ítélet tüzes trónját, és hallja a Mindenható haragjának mennydörgését, miközben csak egy pillanat választja el a pokoltól. Nem tudom elképzelni nektek, milyen rémületet kell éreznie az embereknek, amikor rádöbbennek arra, amiről gyakran hallottak!
Ah, milyen szép dolog, hogy ma este kinevetsz engem! Ha majd elmentek, nagyon szép dolog lesz viccelődni azon, amit a prédikátor mondott, beszélgetni egymással, és mindezeken vidáman mulatni. De amikor a halálos ágyadon fekszel, nem fogsz nevetni. Most, amikor a függöny el van húzva, és nem látod a jövő dolgait, nagyon szép dolog vidámnak lenni. Amikor Isten elhúzza ezt a függönyt, és megismeritek az ünnepélyes valóságot, nem fogjátok a szívetekben találni a tréfálkozást. Ahab a trónján ülve kinevette Mikeást. Soha nem olvastátok, hogy Ahab nevetett volna Mikeáson, amikor a nyílvessző a hámja ízületei közé szúrt. Noé idejében kinevetették az öreget. Szürkefejű bolondnak nevezték, nem kétlem, mert azt mondta nekik, hogy Isten el fogja pusztítani a földet özönvízzel.
De ah, ti gúnyolódók, ti nem nevettetek azon a napon, amikor a katarakták lezúdultak az égből, és amikor Isten kinyitotta a nagy mélység kapuit, és minden rejtett víz a felszínre ugrott! Akkor tudtátok, hogy Noénak igaza volt. És amikor majd meghalsz, talán nem fogsz kinevetni engem. Azt fogod mondani, amikor ott fekszel majd: "Emlékszem egy ilyen és ilyen éjszakára. Besétáltam a Park utcába. Hallottam egy embert nagyon ünnepélyesen beszélni. Akkor azt hittem, hogy nem tetszik, de tudtam, hogy komolyan beszél. Egészen biztos vagyok benne, hogy jót akart nekem. Ó, bárcsak megfogadtam volna a tanácsát! Ó, bárcsak megfogadtam volna a szavait! Mit nem adnék, ha újra hallhatnám őt!"
Ah, nem is olyan régen egy ember, aki sokszor kinevett és kigúnyolt engem, egy szombati napon lement Brightonba, hogy a kirándulással töltse a napját - aznap este jött vissza, hogy meghaljon! Hétfő reggel, amikor haldoklott, mit gondolsz, kit keresett? Mr. Spurgeont akarta! Az embert, akit mindig is kinevetett. Azt akarta, hogy jöjjön el, és mondja el neki a mennybe vezető utat, és mutassa meg neki a Megváltót. És bár örültem, hogy elmehetek, mégis gyászos munka volt beszélgetni egy olyan emberrel, aki éppen szombatszegő volt, a Sátán szolgálatában töltötte az idejét, és hazajött, hogy meghaljon. És meg is halt, anélkül, hogy egy Biblia lett volna a házában. Anélkül, hogy egyetlen imát is mondtak volna érte, kivéve azt az imát, amelyet egyedül én mondtam el az ágya mellett.
Ó, különös, hogy a halálos ágy látványa milyen áldásos lehet a buzgalmunk serkentésére. Körülbelül egy évvel ezelőtt egy szegény, tizenhat év körüli fiú ágya mellett álltam, aki egy héttel azelőtt egy ivászatban halálra itta magát. És amikor a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről beszéltem neki, tudtam, hogy reszketett, és azt hittem, hogy Jézusba kapaszkodott. Amikor lejöttem azokról a lépcsőkről, miután sokszor imádkoztam érte, és megpróbáltam Jézusra irányítani, és csak halvány reményem volt a végső megváltására, azt gondoltam magamban: Ó, Istenem! Bárcsak a nap minden órájában és minden pillanatában Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdethetném!
Mert milyen szörnyű dolog Megváltó nélkül meghalni. És akkor arra gondoltam, hányszor álltam már a szószéken, és nem prédikáltam komolyan, ahogyan kellett volna. Hogy mennyire hidegen meséltem a Megváltóról - amikor nagyon is záporozó könnyeket kellett volna hullatnom a mindent elsöprő meghatottságtól. Sokszor feküdtem már le az ágyamba, és sírtam magam álomba, mert nem prédikáltam úgy, ahogyan szerettem volna, és ez ma este is így lesz. De, ó, az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!
Hallgatóim, amiről most beszélek, az nem álom, nem csalás, nem szeszély, nem ósdi történet. Ezek a valóság, és hamarosan meg fogjátok ismerni őket. Ó, te bűnös, te, aki nem maradtál meg mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva. Te, akinek nincs Krisztusod. Eljön a nap, amikor ezek a dolgok előtted állnak majd, mint rettentő, ünnepélyes, valóságos dolgok. És akkor. Ó, akkor! Ah, akkor! Ah! Akkor mit fogtok tenni?- "És a halál után az ítélet." Ó, el tudjátok képzelni...
"Annak a hatalmas napnak a pompája,
Mikor Krisztus felhőkkel eljön?"
Azt hiszem, látom azt a szörnyű napot. Az idő harangja megkondította az utolsó napot. Most jön az elkárhozott lelkek temetése. A tested épp csak elindult a sírból, és te kibontod a ceremóniádat, és felnézel. Mi az, amit látok? Ó, mi az, amit hallok? Hallok egy rettentő, hatalmas robbanást, amely megrázza az ég oszlopait, és az égboltozatot megrémülten borzolja. A harsona, a harsona, az arkangyal harsonája megrázza a teremtés legvégső határát. Nézzétek és csodálkozzatok. Hirtelen egy hang hallatszik, egyesek sikoltva, mások énekelve - Ő jön - Ő jön - Ő jön! És minden szemnek látnia kell Őt. Ott van Ő, a Trónus egy alabástromfehér felhőn áll. Ott ül Ő. Ő az, az Ember, aki meghalt a Golgotán.
Látom az Ő átszúrt kezeit - de ó, mennyire megváltozott! Most már nincs töviskorona. Ő Pilátus előtt állt, de most az egész földnek az Ő pultja előtt kell állnia. De halljátok! A trombita újra megszólal. A bíró kinyitja a könyvet. Csend van a mennyben, ünnepélyes csend - a világegyetem csendes. "Gyűjtsétek össze az én választottjaimat és megváltottaimat a menny négy széléről." Gyorsan összegyűjtik őket. Mint egy villámcsapás, az angyal szárnya szétválasztja a tömeget. Az igazak mind összegyűltek. És a Bűnös, te ott vagy, a bal oldalon, kirekesztve, az örök harag égő ítéletének elviselésére. Halld! A menny hárfái édes dallamokat játszanak. De neked nem hoznak örömet, bár az angyalok a Megváltó üdvözletét ismételgetik szentjei számára: "Jöjjetek, ti áldottak, örököljétek az országot, amely a világ alapításától fogva számotokra készült".
Megkaptad azt a pillanatnyi haladékot, de most az Ő arca harag felhőket gyűjt, a mennydörgés a homlokán. Rátok néz, akik megvetettétek Őt, akik kigúnyoltátok kegyelmét, akik megvetettétek irgalmát, akik megszegtétek szombatját, akik kigúnyoltátok keresztjét, akik nem akartátok, hogy uralkodjon rajtatok. És tízezer mennydörgésnél is hangosabb hangon kiáltja: "Távozzatok, ti átkozottak". És akkor - Nem! Nem követlek titeket. Nem fogok olthatatlan lángokról mesélni - nem fogok a test szenvedéseiről és a lélek kínjairól beszélni. De a pokol szörnyű kárhozat - gyászos. Ó, menekülj! Menekülj! Menekülj, nehogy véletlenül ott, ahol vagy, meg kelljen tanulnod, mit jelentenek az örökkévalóság borzalmai az örök kárhozat szakadékában. "Átkozott az az ember, aki nem tartja meg mindazt, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat."
III. A SZABADULÁS MEGHIRDETÉSE. "Mindannyiunkat elítéltetek" - kiáltja az egyik. Igen, de nem én - Isten tette. Ti el vagytok ítélve? Úgy érzed, hogy ma este igen? Gyere, hadd fogjam meg újra a kezed, testvérem. Igen, körbetekinthetek az egész gyülekezeten, és azt mondhatom, hogy nincs itt senki, akit ne szeretnék testvéremként. Ha szigorúan beszélek bármelyikőtökhöz, az azért van, hogy megtudjátok, mi az igazság. Szívem és egész lelkem értetek van megmozdulva. A legkeményebb szavaim sokkal inkább szeretettel telítettek, mint a lágy szavú lelkészek sima szavai, akik azt mondják: "Béke, béke", amikor nincs béke. Gondoljátok, hogy öröm számomra így prédikálni? Ó, sokkal szívesebben prédikálnék Jézusról. Az Ő édes, az Ő dicsőséges Személyéről és az Ő mindenre elégséges igazságáról. Most pedig jöjjön, még mielőtt befejeznénk, lesz egy édes szavunk. Úgy érzed, hogy el vagy kárhoztatva? Azt mondod: "Ó, Istenem, megvallom, hogy igazságos lennél, ha mindezt velem tennéd"? Úgy érzed, hogy a saját cselekedeteid által soha nem üdvözülhetsz, hanem a bűn miatt teljesen el vagy kárhoztatva? Gyűlölöd a bűnt? Őszintén megbánod a bűneidet? Akkor hadd mondjam el, hogyan menekülhetsz meg.
Testvérek és nővérek, Jézus Krisztust, aki Dávid magvából származik, keresztre feszítették, meghalt és eltemették. Most feltámadt, és Isten jobbján ül, ahol közbenjár értünk. Azért jött erre a világra, hogy halála által megmentse a bűnösöket. Látta, hogy a szegény bűnösök átkozottak - az átkot a saját vállára vette, és megszabadított minket tőle. Nos, ha Isten megátkozta Krisztust valakiért, akkor azt az embert nem fogja újra megátkozni. Azt kérdezed tehát: "Krisztus meg volt átkozva értem?". Válaszoljatok nekem erre a kérdésre, és megmondom nektek - tanított-e titeket Isten Lelke arra, hogy átkozottak vagytok? Éreztette veled a bűn keserűségét? Kellett-e kiáltanod: "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek"? Akkor, kedves Barátom, Krisztus átkozott volt érted. És te nem vagy átkozott. Most sem vagy átkozott. Krisztus átkozott volt érted.
Legyetek jókedvűek. Ha Krisztus megátkoztatott értetek, akkor ti sem átkozhattok meg újra. "Ó", mondja valaki, "ha csak arra gondolhatnék, hogy Őt átkozták meg értem!" Látjátok Őt vérző fán? Látjátok a kezeit és lábait csöpögő vérben? Nézz rá, szegény bűnös! Ne nézz többé magadra, se a bűneidre. Nézz rá és üdvözülj. Ő csak annyit kér tőled, hogy nézz rá, és még ebben is segít neked. Jöjj hozzá, bízz benne. Higgy benne. Isten, a Szentlélek megtanított téged arra, hogy elítélt bűnös vagy. Most pedig, kérlek, hallgasd meg ezt az Igét, és higgy benne. "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse."
Ó, tudjátok-e azt mondani: "Hiszem ezt az Igét - igaz - áldott legyen az Ő drága neve. Számomra igaz, mert bármennyire is nem vagyok az, tudom, hogy bűnös vagyok. A ma esti prédikáció meggyőzött erről, ha másról nem is. És, jó Uram, Te tudod, hogy amikor azt mondom, hogy bűnös vagyok, már nem arra gondolok, amit régen értettem ezen a szón. Úgy értem, hogy igazi bűnös vagyok. Úgy értem, hogy ha elkárhozom, akkor megérdemlem. Ha örökre elvetsz engem a jelenlétedtől, az csak azt jelenti, amit gazdagon kiérdemeltem. Ó Uram, bűnös vagyok! Reménytelen bűnös vagyok, hacsak meg nem mentesz. Tehetetlen bűnös vagyok, ha Te nem szabadítasz meg. Nincs reményem az önigazságomban. És Uram, áldom a Te nevedet - van még valami - szomorú bűnös vagyok, mert a bűn bánt engem. Nem tudok megnyugodni, nyugtalan vagyok. Ó, ha megszabadulhatnék a bűntől, szent lennék, mint ahogy Isten szent. Uram, hiszek"?
De hallom, hogy egy ellenző felkiált: "Mi az, uram, higgye el, hogy Krisztus meghalt értem, csak azért, mert bűnös vagyok!". Igen, még így is van. "Nem, uram, hanem ha lenne egy kis igazságosságom. Ha jól tudnék imádkozni, akkor azt hinném, hogy Krisztus meghalt értem". Nem, ez egyáltalán nem hit lenne, hanem önbizalom. A hit akkor hisz Krisztusban, ha látja, hogy a bűn fekete, és bízik benne, hogy Ő mindent eltöröl. Most pedig, szegény bűnös, minden bűnöddel körülvéve, vedd kezedbe ezt az ígéretet, menj haza ma este, vagy ha tudod, tedd meg, mielőtt hazaérsz - menj haza, mondom, fel az emeletre, egyedül, le az ágy mellé, és öntsd ki a szívedet: "Ó, Uram, minden igaz, amit az az ember mondott. El vagyok ítélve, és Uram, megérdemlem. Ó Uram, próbáltam jobbá válni, de egyáltalán nem tettem semmit, csak rosszabb lettem. Ó Uram, megvetettem a Te kegyelmedet, megvetettem a Te evangéliumodat. Csodálom, hogy nem kárhoztattál el már évekkel ezelőtt. Uram, csodálkozom magamon, hogy egyáltalán megengeded, hogy egy ilyen hitvány nyomorult, mint én, egyáltalán éljen.
"Megvetettem az anya tanítását, elfelejtettem az apa imáit. Uram, elfeledkeztem rólad. Megszegtem szombatodat, hiába vettem fel nevedet. Mindent elkövettem, ami rossz, és ha Te elítélsz engem, mit mondhatnék? Uram, néma vagyok a Te jelenléted előtt. Nincs semmi, amiért esedezhetnék. De Uram, azért jöttem, hogy elmondjam Neked ma este, hogy Te azt mondtad Isten Igéjében: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Uram, én jövök. Az egyetlen kérésem az, hogy Te azt mondtad: 'Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse.' Ez a beszéd a bűnösök megváltására való. Uram, bűnös vagyok, Ő azért jött, hogy megmentsen engem. Bízom benne - akár elsüllyedek, akár úszom - Uram, ez az egyetlen reményem. Minden mást elvetek, és gyűlölöm magam, ha arra gondolok, hogy valaha is lett volna más. Uram, én csak Jézusban bízom.
"Csak ments meg engem, és bár nem remélhetem, hogy jövőbeli életemmel eltörölhetem múltbéli bűneimet, Uram, mégis kérlek Téged, adj nekem új szívet és helyes lelket, hogy ezentúl, sőt örökké a Te parancsolataid útján járjak. Mert, Uram, semmire sem vágyom annyira, mint hogy a Te gyermeked legyek. Tudod, Uram, hogy mindent megadnék, ha Te csak szeretnél engem. És felbátorít a gondolat, hogy Te szeretsz engem. Mert a szívem így érzi. Bűnös vagyok, de soha nem tudtam volna, hogy bűnös vagyok, ha Te nem tanítasz meg rá. Hitvány vagyok, de soha nem tudtam volna meg hitványságomat, ha Te nem fedezed fel. Bizonyára nem fogsz elpusztítani engem, Istenem, miután ezt megtanítottad nekem. Ha ezt teszed, akkor Te vagy az Igazságos, de...
"Mentsd meg a reszkető bűnöst, Uram!
Kinek reményei még mindig a Te szavad körül lebegnek,
Megvilágítanál valami édes ígéretet,
Valami biztos támaszt a kétségbeesés ellen. "
Ha nem tudtok egy ilyen hosszú imát imádkozni, mint ez, akkor megmondom nektek, hogy mit kell hazamennetek és mit kell mondanotok. Mondd ezt: "Uram Jézus, tudom, hogy egyáltalán nem vagyok semmi. Légy Te az én drága Mindenem mindenben"
Ó, bízom Istenben, hogy ma este lesz olyan, aki képes lesz így imádkozni, és ha ez így van, akkor kongassák meg a mennyei harangokat! Énekeljetek, szeráfok! Kiáltsatok, ti megváltottak! Mert az Úr megtette, és dicsőség az Ő nevének, mindörökkön örökké! Ámen.