[gépi fordítás]
Jól van, hogy van egy Személy, aki ugyanaz. Jó, hogy van egy stabil szikla az élet tengerének változó hullámai között. Hány és hány és milyen súlyos változás történt az elmúlt évben? Hányan vagytok, akik jólétben kezdtétek, akiket a nemzeteket megrázó pánik szinte szegénységbe taszított? Hányan közületek, akik erős egészségben vonultak be ide a tavalyi év első szombatján, kénytelenek voltak ide tántorogva jönni, és érezni, hogy az ember lélegzete az orrlyukában van, és honnan számítson rá? Sokan közületek számos családdal érkeztek ebbe a terembe, egy kiválasztott és nagyon szeretett barát karjára támaszkodva.
Jaj, a szerelemért, ha te lennél minden és semmi más, ó, föld! Mert eltemetted azokat, akiket a legjobban szerettél. Néhányan közületek gyermektelenül, özvegyként vagy árván jöttek ide, még mindig sírva a nemrégiben elszenvedett nyomorúságot. Olyan változások történtek birtokotokban, amelyek nyomorúsággal töltötték el szíveteket. Édes poharaitok édes poharaitok epével teltek meg. Aranyos termésetek közepébe vetették a parazsat, és a drága gabona mellett le kellett aratnotok a káros gyomot is. Sok finom aranyatok elhomályosult, és dicsőségetek eltűnt. A tavalyi év elején még édes keretek a végére keserűvé váltak. Elragadtatásotok és extázisotok depresszióvá és előérzetessé változott. Jaj, a mi változásainkért - és halleluja annak, aki nem változik.
De nálunk nagyobb dolgok is megváltoztak. Mert királyságok remegtek meg a mérlegben. Láttunk egy félszigetet vérrel elárasztva, és lázadást, amely véres háborús üvöltését emelte. Nem, az egész világ megváltozott - a föld levetette zöldjét, és felvette az ősz komor ruháját, és hamarosan várhatóan felveszi a hó hermelinszínű köntösét. Minden megváltozott. Úgy hisszük, hogy nemcsak látszólag, hanem valójában is öregszik a világ. Magának a Napnak is hamarosan el kell halványulnia a korral. Megkezdődött az elnyűtt ruha összehajtogatása. Az ég és a föld változása bizonyosan megkezdődött.
El fognak pusztulni. Mindnyájan elöregednek, mint a ruhák. De örökké áldott az, aki változatlan, és akinek éveinek nincs vége. Az elégedettség, amit a tengerész érez, amikor sok-sok napi hánykolódás után a szilárd partra teszi a lábát, éppen olyan elégedettség, mint a keresztény emberé, amikor e zaklatott élet minden változása közepette egy olyan szövegre helyezi a hitének lábát, mint ez: "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ugyanazt a stabilitást, amit a horgony ad a hajónak, amikor az végre megkapaszkodik valami mozdíthatatlan sziklában, ugyanezt a stabilitást adja a mi reménységünk a lelkünknek, amikor a horgonyhoz hasonlóan egy olyan dicsőséges igazságban rögzül, mint ez: "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké".
Ma reggel először is megpróbálom egy kis magyarázattal megnyitni a szöveget. Aztán megpróbálok válaszolni néhány ellenvetésre, amelyeket a mi gonosz hitetlenségünk egészen biztosan fel fog emelni ellene. Utána pedig megpróbálok néhány hasznos, vigasztaló és gyakorlati tanulságot levonni Jézus Krisztus változhatatlanságának nagy igazságából.
Először tehát egy kis magyarázattal nyitjuk a szöveget: "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap és ma és mindörökké". Ő személyében ugyanaz. Mi örökké változunk. Az ifjúság virágzása átadja helyét a férfikor erejének, és a férfikor érettsége elhalványul az öregkor gyengeségében. De "megvan benned ifjúságod harmata". Jézus Krisztus, akit imádunk, Te olyan fiatal vagy, mint mindig! Mi a gyermekkor tudatlanságával jöttünk erre a világra. Az ifjúság szorgalmával kutatva, tanulva és tanulva nőünk fel. Érettebb korunkban eljutunk némi kis tudásra. Aztán öregkorunkban visszazökkenünk gyermekkorunk ostobaságába. De Ó, Mesterünk, Te tökéletesen előre tudtál minden halandó vagy örökkévaló dolgot a világ megalapítása előtt, és Te mindent tudsz most is és mindörökké, Te is ugyanez maradsz a Te mindentudásodban.
Egyik nap erősek vagyunk, a másik nap gyengék - egy nap elszántak, a következő nap ingadozóak - egy órán át állandóak, a következő órán pedig instabilak, mint a víz. Egyik pillanatban szentek vagyunk, Isten ereje által megtartva. A következő pillanatban bűnösök vagyunk, saját vágyaink által félrevezetve. De a mi Mesterünk örökké ugyanaz - tiszta és soha nem foltos - szilárd és soha nem változó - örökké mindenható, változatlanul mindentudó. Tőle nem múlik el egyetlen tulajdonság sem. Hozzá nem jön soha sem parallaxis, sem trópus. Változatlanság és az elmúlás árnyéka nélkül Ő szilárdan és szilárdan megmarad. Salamon így énekelt legjobb Kedveséről: "Az Ő feje olyan, mint a legfinomabb arany. Fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló. Szemei olyanok, mint a galambok szemei a vizek folyóinál, tejjel megmosva és illendően beillesztve. Az arca olyan, mint a fűszerágy, mint az édes virágok. Ajkai, mint a liliomok, édes illatú mirhát csepegtetnek. Kezei olyanok, mint a berillel foglalt aranygyűrűk. Hasa olyan, mint a zafírokkal borított fényes elefántcsont. Lábai olyanok, mint a márványoszlopok, finom arany foglalatokra helyezve. Arcvonásai olyanok, mint a Libanon, kiválóak, mint a cédrusok."?
Bizonyára már most is következtethetünk a leírásra a róla szerzett tapasztalatainkból. És miközben megerősítünk minden szót, ami előtte volt, azzal fejezhetjük be a leírást, hogy azt mondjuk: "Az Ő szája a legédesebb, igen, Ő teljesen kedves. Páratlan szépségét nem lehet elrontani. Ő még mindig 'a legfőbb tízezer között' - 'a legszebb az emberek fiai közül'. " Vajon az isteni János beszélt Róla, amikor azt mondta: "Feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó. És szemei olyanok voltak, mint a tűz lángja. És lábai olyanok, mint a finom réz, mintha kemencében égnének. És az Ő hangja, mint a sok víz zúgása. És az Ő jobb kezében hét csillag vala. És az Ő szájából éles kétélű kard ment ki. És az Ő arca olyan volt, mint a nap ragyogása az Ő erejében"?
Ő ugyanaz - az Ő homlokán soha nincs egy barázda sem. A fürtjei őszek a tisztelettől, de nem a kortól. Lábai olyan szilárdan állnak, mint amikor a világ teremtése előtti években az örök hegyeket taposták. Szemei olyan áthatóak, mint amikor először nézett az újszülött világra. Krisztus személye soha nem változik. Ha újra eljönne a földre, hogy meglátogasson bennünket, és bizonyosan el fog jönni, akkor is ugyanannak a Jézusnak kell találnunk Őt. Ugyanolyan szerető, megközelíthető, nagylelkű, kedves, és bár nemesebb ruhába öltözött, mint amilyenben először járt a földön, bár nem a Fájdalmak és a gyász ismerőse többé, mégis ugyanaz a Személy lenne, változatlanul, minden dicsőségében, diadalában és örömében. Áldjuk Krisztust, hogy mennyei ragyogása közepette Személye éppen ugyanaz, és természete változatlan. "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap és ma és mindörökké".
Ismétlem: Jézus Krisztus ugyanaz az Atyjával szemben, mint valaha. Ő volt Atyjának minden világok előtt szeretett Fia. Az Ő szeretettje a keresztség folyamában. Ő volt az Ő szeretettje a kereszten. Ő volt az Ő szeretettje, amikor fogságba ejtette a foglyokat, és most sem kevésbé Atyja végtelen szeretetének tárgya, mint akkor. Tegnap még Jehova kebelében feküdt, Isten, akinek minden hatalma megvan az Atyjával - ma már emberként áll a földön, velünk együtt, de még mindig ugyanaz, örökké. Felmegy a magasba, és még mindig az Ő Atyjának Fia, még mindig örökségből, az angyaloknál kiválóbb névvel - még mindig messze minden fejedelemség és hatalom és minden név felett ül.
Ó, keresztény, add meg neki, hogy a te ügyedet képviselje. Az Atya most is ugyanolyan jól fog válaszolni Neki, mint annak idején. Ne kételkedj az Atya kegyelmében. Menj a te szószólódhoz. Ő ugyanolyan közel van Jehova szívéhez, mint valaha - mint mindig -, mint mindig is az Ő közbenjárásában. Bízzál tehát benne, és ha bízol benne, biztos lehetsz abban, hogy az Atya szeretettel van irántad.
De most van egy még édesebb gondolat. Jézus Krisztus ugyanaz az Ő népe számára, mint valaha. Boldogabb pillanatainkban, elgurult napjainkban örömmel gondoltunk arra, aki szeretett minket, amikor még nem volt létünk. Gyakran énekeltünk elragadtatással Róla, aki szeretett minket, amikor mi nem szerettük Őt...
"Jézus megkeresett engem, amikor idegen voltam,
Isten nyájából kóborolva.
Ő, hogy megmentse lelkemet a veszélytől
közbelépett drága vére."
Mi is visszatekintettünk a gondjaink és megpróbáltatásaink éveire. És ünnepélyes, bár alázatos tanúságot tehetünk arról, hogy Ő minden nehézségünkben hűséges volt hozzánk, és egyszer sem hagyott cserben bennünket. Jöjjünk hát, vigasztaljuk magunkat ezzel a gondolattal - hogy bár ma a bűn érzése nyomaszt bennünket, de az Ő szíve ugyanolyan hozzánk, mint mindig. Lehet, hogy Krisztus olyan álarcot visel, amely az Ő népe számára feketének tűnik, de az Ő arca mindig ugyanaz. Lehet, hogy Krisztus néha botot vesz a kezébe az arany jogar helyett - de szentjeinek neve ugyanúgy bele van vésve a botot markoló kézbe, mint a jogart szorongató tenyérbe.
És ó, édes gondolat, mely most az elménkbe tör! Szeretteim, el tudjátok-e képzelni, hogy Krisztus mennyire szeretni fog benneteket, ha a mennyei nyugalom tengerében fogtok fürdeni? Gondoltatok-e már arra a szeretetre, amelyet Krisztus fog irántatok tanúsítani, amikor majd szeplő és hiba, vagy bármi hasonló dolog nélkül bemutat titeket Atyja trónja előtt? Nos, állj meg, és emlékezz arra, hogy Ő ebben az órában is ugyanúgy szeret téged, mint ahogyan akkor szeretni fog. Mert Ő ugyanaz lesz örökké, mint ma, és Ő ugyanaz ma is, mint amilyen örökké lesz. Egy dolgot tudok - ha Jézus szíve rajtam van, akkor sem fog egy atommal sem jobban szeretni, amikor ez a fej koronát visel, és amikor ez a kéz örömteli ujjakkal fogja érinteni az arany hárfák húrjait, mint most - minden bűnöm, gondom és bánatom közepette.
Hiszem azt a mondást, amely meg van írva: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket." És a szeretet magasabb fokát el sem tudjuk képzelni. Az Atya végtelenül szereti a Fiát, és ma is így szeret téged, hívő ember, az Isten Fia. Az Ő szíve vágyakozik utánad. Az Ő szíve kiárad feléd. Az Ő egész élete a tiéd. Az Ő egész Személye a tiéd. Ő nem tud téged jobban szeretni. Nem fog kevésbé szeretni téged. "Ugyanaz tegnap, ma és mindörökké."
De itt emlékezzünk arra, hogy Jézus Krisztus ma is ugyanaz a bűnösök számára, mint tegnap volt. Már nyolc éve, hogy először mentem Jézus Krisztushoz. E hónap hatodikán nyolcéves leszek Jézus kegyelmének evangéliumában - egy gyermek, egy kisgyermek még. Emlékszem arra az órára, amikor hallottam azt a buzdítást: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". És emlékszem, hogy sok remegéssel és kevés hittel merészkedtem a Megváltó lábaihoz.
Azt hittem, hogy el fog taszítani tőle - "Bizony - mondta a szívem -, ha merészelsz bízni benne, mint Megváltódban, az olyan merészség lenne, amely kárhozatosabb, mint az összes bűnöd együttvéve. Ne menj Hozzá - Ő el fog téged utasítani." Én azonban a kötelet a nyakamra tettem, mert úgy éreztem, hogy ha Isten örökre elpusztítana, akkor is igazságos lenne. A hamut a fejemre vetettem, és sok-sok sóhajjal megvallottam a bűnömet. És amikor közel merészkedtem Hozzá, amikor arra számítottam, hogy rosszallóan fog nézni rám, Ő kinyújtotta a kezét, és így szólt: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeidet a magam kedvéért, és nem emlékezem meg bűneidről".
Úgy jöttem, mint a tékozló fiú, mert kénytelen voltam jönni. Ki voltam éhezve abból az idegen országból, ahol tomboló életmóddal költöttem el a vagyonomat, és Atyám házát messze láttam. De nem tudtam, hogy Atyám szíve nagyot dobban irántam a szeretettől. Ó elragadtatott óra, amikor Jézus megsúgta, hogy az övé vagyok, és amikor lelkem kimondhatta: "Jézus Krisztus az én üdvösségem". És most felfrissíteném a saját emlékezetemet, emlékeztetve magam arra, hogy ami az én Mesterem tegnap volt számomra, az ma is az. És ha tudom, hogy akkor bűnösként mentem Hozzá, és Ő befogadott, akkor ha valaha is annyi kétségem van szent voltomat illetően, nem kételkedhetek másban, mint abban, hogy bűnös vagyok. Így hát a Te Keresztedhez, ó Jézusom, újra elmegyek, és ha akkor befogadtál, akkor most is befogadsz. És mivel hiszem, hogy ez igaz, odafordulok halandó társaimhoz, és azt mondom: "Aki engem befogadott, Aki Manassét befogadta, Aki a tolvajt a kereszten befogadta, az ma is ugyanaz, mint akkor volt." Ez az igazság.
Ó, gyere és próbáld ki Őt! Gyertek és próbáljátok ki Őt! Ó, ti, akik tudjátok, hogy szükségetek van rá, jöjjetek hozzá! Ti, akik semmiért eladtátok a fenti örökségeteket, megkaphatjátok azt vissza, Jézus szeretetének ajándékát. Ti, akik üresek vagytok, Krisztus ma is ugyanolyan teljes, mint valaha. Jöjjetek! Töltsétek meg magatokat itt. Ti, akik szomjaztok, a patak folyik. Ti, akik bűnben feketéltek, a forrás még mindig megtisztíthat. Ti, akik meztelenek vagytok, a szekrény nem üres...
"Jöjjetek, bűnös lelkek, meneküljetek.
Krisztushoz és gyógyítsa meg sebeiteket.
Még mindig ez az evangélium kegyelmes napja,
És most az ingyen kegyelem bőségesen van."
Nem tehetek úgy, mintha a szövegem teljességébe úgy tudnék belemenni, ahogyan azt kívánnám. De még egy gondolat: Jézus Krisztus ma is ugyanaz, mint tegnap volt az Igéjének tanításaiban. Azt mondják nekünk ezekben az időkben, hogy a kor fejlődése a teológia fejlődését követeli meg. Miért, hallottam, hogy azt mondták, hogy Luther prédikációi nem illenek ebbe a korba. Túlságosan udvariasak vagyunk! Azt mondják, hogy az a prédikációs stílus, ami John Bunyan idejében volt, nem a mai stílus. Igaz, tisztelik ezeket az embereket. Olyanok, mint a farizeusok - azoknak a prófétáknak a sírjait építik, akiket az apáik megöltek, és így valóban azt vallják, hogy ők az apáik saját fiai, és olyanok, mint a szüleik. És azok az emberek, akik kiállnak prédikálni, ahogy azok az emberek tették, őszinte nyelvvel, és nem tudják, hogyan kell csiszolt udvari frázisokat használni, most ugyanúgy elítélik őket, mint azokat az embereket a maguk idejében. Mert - mondják - a világ tovább menetel, és az evangéliumnak is tovább kell menetelnie.
Nem, uraim, a régi evangélium ugyanaz. Egyetlen karóját sem kell eltávolítani, egyetlen zsinórját sem kell meglazítani. "Tartsátok meg az egészséges igék formáját, amelyeket tőlem hallottatok, hitben és szeretetben, amely a Krisztus Jézusban van". A teológiában nincs semmi új, csak az, ami hamis. Pál prédikációjának kell lennie a mai lelkész prédikációjának. Ott fekt és tökéletesség nem lehet jobb. A régi Igazság, amelyet Kálvin hirdetett, amelyet Chrysostomus hirdetett, amelyet Pál hirdetett, az az Igazság, amelyet ma is hirdetnem kell, különben hazug vagyok lelkiismeretem és Istenem előtt. Nem alakíthatom az Igazságot. Nem ismerek olyan dolgot, hogy egy tanítás durva éleit lefaragjam.
John Knox evangéliuma az én evangéliumom. Amelyik Skóciában mennydörgött, annak Angliában is mennydörögnie kell. Lelkészeink nagy tömege elég szilárd a hitben, de nem elég szilárd abban, ahogyan hirdetik. A kiválasztást sok szószéken nem említik meg egyszer sem az évben. A végső kitartást visszatartják. Isten törvényének nagy dolgait elfelejtették, és az arminiánizmus és a kálvinizmus egyfajta keveréke a mai kor öröme. És ezért az Úr sok sátorát elhagyta, és elhagyta szövetségének házát, és el is hagyja, amíg újra meg nem szólal a trombita egy bizonyos hangja. Mert ahol nincs a régi evangélium, ott hamarosan "Ichabod" feliratot találunk a templom falára írva. A szövetségkötők régi igazsága, a puritánok régi igazsága, az apostolok régi igazsága az egyetlen Igazság, amely ki fogja állni az idő próbáját. Soha nem kell megváltoztatni, hogy megfeleljen egy gonosz és istentelen nemzedéknek. Jézus Krisztus ma is ugyanazt prédikálja, mint amikor a Hegyi beszédet mondta. Nem változtatta meg tanításait - az emberek nevetségessé és nevetségessé tehetik, de azok még mindig ugyanazok - aemper idem van mindegyikre írva.
Ezeket nem szabad eltávolítani vagy megváltoztatni. Ne feledje a keresztény ember, hogy ez ugyanúgy igaz az ígéretekre is. A bűnös ne feledje, hogy ez ugyanúgy igaz a fenyegetésekre is. Mindannyian emlékezzünk arra, hogy ehhez a Szent Könyvhöz egyetlen szót sem lehet hozzáadni, és egyetlen betűt sem lehet elvenni belőle. Mert ahogy Krisztus Jézus ugyanaz, úgy az Ő evangéliuma is ugyanaz - ugyanaz tegnap, ma és mindörökké. Így nyitottam meg röviden a szöveget, nem a legteljesebb jelentésében, de mégis eléggé ahhoz, hogy a keresztény ember a maga szabadidejében belelásson a feneketlen mélységbe - Krisztus Jézus Urunk változhatatlanságába.
II. És most jön egy görbe járású, förtelmes külsejű ember - egy olyan, akinek annyi élete van, mint egy macskának, és akit úgysem lehet megölni, hiába lőttek rá sok nagy puskát. A neve az öreg Hihetetlen úr - hitetlenség. És azzal kezdi szánalmas szónoklatát, hogy kijelenti: "Hogy lehet ez igaz? 'Jézus Krisztus ugyanaz tegnap és ma és mindörökké'. Miért, tegnap még Krisztus csupa napsütés volt számomra - ma meg már nyomorúságban vagyok!" Állj meg, hitetlenség úr! Könyörgöm, ne feledd, hogy Krisztus nem változott. Te magad változtál meg, mert éppen a vádaskodásodban mondtad, hogy tegnap még örültél, de ma már nyomorúságban vagy. Mindez megtörténhet, és Krisztusban mégsem lehet változás. A nap mindig ugyanaz lehet, bár egyik órában felhős, a másikban pedig aranyló fényben ragyog. Mégsem bizonyítható, hogy a nap megváltozott. Így van ez Krisztussal is.
"Ha ma megáld bennünket.
A megbocsátott bűn érzésével,
holnap talán megszomorít minket,
érezteti velünk a belső pestist.
Mindezt azért, hogy rávegyen minket,
hogy megbetegedjünk önmagunktól és megszeressük Őt."
Nincs változás benne...
"Változatlan az Ő akarata
Még ha sötét is a vázam,
Az Ő szerető szíve még mindig
Változatlanul ugyanaz.
Lelkem sok változáson át megy,
Az Ő szeretete nem ismeri a változást."
A kereteitek nem bizonyítják, hogy Krisztus változik - csak azt bizonyítják, hogy ti változtok.
De az öreg hitetlenség ismét azt mondja: "Bizonyára Isten megváltozott. Nézzétek meg a régi idők régi szentjeit. Milyen boldog emberek voltak! Milyen nagy kegyben részesítette őket Istenük! Milyen jól gondoskodott róluk Isten! De most, uram, amikor éhes vagyok, nem jönnek a hollók, és nem hoznak nekem kenyeret és húst reggel, és kenyeret és húst este. Amikor szomjas vagyok, nem ugrik ki víz a sziklából, hogy szomjúságomat csillapítsa. Izrael fiairól azt mondják, hogy ruhájuk nem öregszik, de nekem ma lyukas a kabátom, és nem tudom, honnan fogok új ruhát szerezni. Amikor a sivatagon keresztül vonultak, nem engedte, hogy valaki bántsa őket. De engem, uram, állandóan ellenségek ostromolnak.
"Rólam is igaz, amit az Írás mond: "És az ammoniták szorongatták Izraelt az év bejövetelekor" - mert engem is szorongatnak. Miért, uram, látom, hogy a barátaim felhőkben halnak meg. Most nincsenek tüzes szekerek, amelyek Isten Illéseit a mennybe viszik. Elvesztettem a fiamat - nem volt próféta, aki rátette volna magát és újra életre keltette volna. Nem találkozott velem Jézus a város kapujában, hogy visszaadja fiamat a komor sírból. Nem, uram, gonosz idők járnak - Jézus Krisztus fénye elhomályosult. Ha az arany gyertyatartók között jár is, mégsem olyan, mint régen. És ami még ennél is rosszabb, uram, hallottam apámat beszélni a nagy emberekről, akik a letűnt korban éltek. Hallottam Romaine, Toplady és Scott nevét. Hallottam Whitfieldekről és Bunyanokról. És még néhány évvel ezelőtt is hallottam olyan emberekről beszélni, mint Joseph Irons - a teljes evangélium szilárd és komoly prédikátorairól.
"De hol vannak most azok az emberek? Uram, az ostobaság korába léptünk. Az emberek kihaltak, és csak néhány törpe maradt. Nincs senki, aki a hatalmas atyák óriási lépteivel és kolosszális lépteivel járna, mint Owen és Howe, Baxter és Charnock. Mindannyian kisemberek vagyunk. Jézus Krisztus nem úgy bánik velünk, mint atyáinkkal". Állj meg, hitetlenség, egy percre - hadd emlékeztesselek arra, hogy Isten ősi népének is megvoltak a maga megpróbáltatásai. Nem tudjátok, mit mond Pál apostol? "Miattatok gyilkolnak minket egész nap". Nos, ha van változás, akkor az a változás a jobbik irányba történik. Mert ti még nem "álltatok ellen a vérig, a halál ellen küzdve".
De ne feledjétek, hogy ez még mindig nem érinti Krisztust. Mert sem mezítelenség, sem éhség, sem kard nem választ el minket az Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Jézus Krisztusban van. Igaz, hogy nincs tüzes szekered. De aztán az angyalok Jézus kebelére visznek, és ez is így van rendjén. Igaz, hogy nem hollók hozzák nektek az ételt, az is egészen igaz, hogy valahogyan vagy máshogyan megkapjátok az élelmet. Egészen bizonyos, hogy nem ömlik víz a sziklából, de azért a vized mégis biztos. Igaz, hogy a gyermeked nem támadt fel a halálból, de emlékszel, hogy Dávidnak volt egy gyermeke, aki éppúgy nem támadt fel, mint a tiéd. Ugyanaz a vigaszod, mint neki volt: "Elmegyek hozzá, nem tér vissza hozzám". Azt mondjátok, hogy nektek nagyobb a szívfájdalmatok, mint a szenteknek volt a régi időkben. A tudatlanságotok az, ami miatt ezt mondjátok.
A régi szent emberek azt mondták: "Miért vagy elvetve, ó, én lelkem? Miért nyugtalankodsz bennem?" Még a prófétáknak is azt kellett mondaniuk: "Féreggel itattál meg, és kavicskövekkel törted össze fogaimat". Ó, tévedsz - a te napjaid nem telnek tele nagyobb bajjal, mint Jób napjai - téged nem bosszantanak jobban a gonoszok, mint a régi Lótot - téged nem érnek több kísértés, hogy feldühítsenek, mint Mózest. És bizonyára a ti utatok fele annyira sem rögös, mint áldott Uratoké. Maga a tény, hogy vannak gondjaid, az Ő hűségének bizonyítéka. Mert az Ő örökségének egyik felét már megkaptátok, és a másik felét is megkapjátok. Tudjátok, hogy Krisztus végrendeletében két rész van. "A világban nyomorúságban lesztek". Ezt megkaptátok. A következő szakasz: "Bennem békességetek lesz". Ez is megvan. "Legyetek jókedvűek. Én legyőztem a világot." Ez is a tiétek.
És akkor azt mondod, hogy rossz korba estél a lelkészek tekintetében. Lehet, hogy így van. De ne feledjétek, az ígéret még mindig igaz. "Ha el is veszem tőletek a kenyeret és a vizet, pásztoraitokat soha nem veszem el". Még mindig vannak olyanok, amilyenek vannak - még mindig vannak olyanok, akik hűségesek Istenhez és az Ő szövetségéhez, és akik nem hagyják el az Igazságot. És bár a nap sötét lehet, mégsem olyan sötét, mint a napok voltak. És különben is, ne feledjétek, hogy amit ma mondtok, az pontosan az, amit az elődeitek mondtak. Toplady napjainak emberei visszatekintettek Whitfield napjaira.
Whitfield napjaiban az emberek visszatekintettek Bunyan napjaira. Bunyan napjaiban az emberek Wycliffe, Kálvin és Luther napjai miatt sírtak. És az emberek akkoriban Ágoston és Krizosztomosz napjai miatt sírtak. Az akkori emberek az apostolok napjait siratták. És kétségtelen, hogy az emberek az apostolok napjaiban Jézus Krisztus napjait siratták. És kétségtelen, hogy Jézus Krisztus napjaiban néhányan olyan vakok voltak, hogy vissza akartak térni a prófécia napjaihoz, és többet gondoltak Illés napjaira, mint Krisztus legdicsőségesebb napjára. Vannak emberek, akik inkább a múltra tekintenek, mint a jelenre. Legyetek biztosak abban, hogy Jézus Krisztus ma is ugyanaz, mint tegnap volt, és örökké ugyanaz lesz.
Gyászoló, örülj! Hallottam egy kislányról, aki, amikor az apja meghalt, látta, hogy az anyja mértéktelenül sír. Napról napra és hétről hétre az édesanyja nem volt hajlandó vigasztalni, és a kislány odalépett az édesanyjához, és beletette a kis kezét az édesanyja kezébe, felnézett az arcába, és azt mondta: "Mama, meghalt az Isten? Meghalt az Isten, mama?" És az édesanyja azt gondolta: "Bizonyára nem". A gyermek mintha azt mondta volna: "A Teremtőd a férjed. A Seregek Ura az Ő neve. Így hát felszáríthatod a könnyeidet. Nekem van apám a mennyben, és neked még mindig van Férjed". Ó, ti szentek, akik elvesztettétek aranyatokat és ezüstötöket! Nektek kincsetek van a mennyben, ahol sem moly, sem rozsda nem rontja meg, ahol tolvajok nem törnek be és nem lopnak! Ti, akik ma betegek vagytok, ti, akik elvesztettétek az egészségeteket, emlékezzetek arra a napra, amikor eljön az a nap, amikor mindez kárpótol benneteket, és amikor meglátjátok, hogy a láng nem ártott nektek - csak a salakotokat emésztette el, és az aranyatokat finomította meg. Ne feledjétek, Jézus Krisztus "ugyanaz ma, tegnap és mindörökké".
III. És most röviden le kell vonnom egy-két kedves következtetést a szövegnek ebből a részéből. Először is, ha Ő ma is ugyanaz, mint tegnap, Lelkem, ne ezekre a változó dolgokra irányítsd a figyelmedet, hanem irányítsd a szívedet Őrá. Ó, Szívem, ne egy olyan világ homokos oszlopaira építsd házadat, amelynek hamarosan el kell múlnia, hanem építsd reményeidet erre a Sziklára - amely, amikor az eső lezúdul és az árvíz jön, megingathatatlanul biztonságban áll. Ó, én Lelkem, arra kérlek, rakd el kincseidet ebbe a biztonságos magtárba. Ó Szívem, azt ajánlom, hogy most tedd kincsedet oda, ahol soha nem veszítheted el. Tedd Krisztusba. Tedd minden vonzalmadat az Ő személyébe, minden reményedet az Ő dicsőségébe, minden bizalmadat az Ő hathatós vérébe, minden örömödet az Ő jelenlétébe - és akkor oda tetted magad és oda tetted mindenedet, ahol soha semmit sem veszíthetsz el, mert az biztos. Ne feledd, Szívem, hogy eljön az idő, amikor mindennek el kell tűnnie, és amikor mindenedtől meg kell válnod. A halál komor éjszakája hamarosan kioltja a te napfényedet. A sötét áradatnak hamarosan el kell gördülnie közted és mindazok között, amid van.
Akkor tedd a szívedet Őhozzá, aki soha nem hagy el téged. Bízd magadat Rá, aki veled megy a halál folyamának fekete és hullámzó sodrásán keresztül, és aki veled együtt fog felsétálni a menny meredek hegyeken, és aki örökre együtt fogsz ülni Vele a mennyei helyeken. Menj, mondd el titkaidat annak a Barátnak, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér. Szívem, megbízlak téged, bízd minden gondodat arra, akit soha nem vehetnek el tőled, aki soha nem hagy el téged, és aki soha nem hagyja, hogy elhagyd Őt, "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ez az egyik lecke.
Nos, akkor a következő. Ha Jézus Krisztus mindig ugyanaz, akkor, Lelkem, igyekezz utánozni Őt. Légy te is ugyanolyan. Ne feledd, hogy ha több hited lenne, ugyanolyan boldog lennél a kemencében, mint az élvezetek hegyén. Ugyanolyan boldog lennél az éhínségben, mint a bőségben. Örülnél az Úrban, amikor az olajbogyó nem termett olajat, éppúgy, mint amikor a kád szétpukkad és túlcsordul a peremén. Ha jobban bíznátok Istenetekben, sokkal kevesebbet hánykolódnátok fel és alá. És ha nagyobb közelségben lennél Krisztushoz, kevesebbet ingadoznál. Tegnap még az imádság teljes erejével imádkozhattál - talán ha mindig a Mestered közelében élnél, mindig ugyanilyen erővel térdelnél.
Egyszer dacolhatsz a Sátán dühével, és szembenézhetsz a homlokodat ráncolva a világgal - holnap pedig úgy menekülsz, mint egy gyáva. De ha mindig eszedbe jutna Ő, aki elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen, akkor mindig szilárd és állhatatos lehetnél az elmédben. Óvakodj attól, hogy olyan legyél, mint az időjáráskakas. Keressétek Istent, hogy az Ő törvénye úgy legyen a szívetekbe írva, mintha kőbe lenne vésve, és ne úgy, mintha homokba lenne írva. Keressétek, hogy az Ő kegyelme úgy jöjjön hozzátok, mint egy folyó, és ne úgy, mint egy patak, amely elapad. Keressétek, hogy beszélgetéseteket mindig szentül tartsátok - hogy útja olyan legyen, mint a ragyogó fény, amely nem késik, hanem egyre fényesebben és fényesebben ég, amíg a nap teljessége el nem érkezik. Legyetek olyanok, mint Krisztus - mindig ugyanazok.
Ismétlem - ha Krisztus mindig ugyanaz, keresztény, örülj! Jöjjön, ami jön, te biztonságban vagy.
"Hegyeket taszítsunk le ülőhelyükről
Le a mélybe, és ott temessék el őket.
Rengések rázzák meg a szilárd világot...
Hitünknek soha nem kell félnie."
Ha királyságok kerülnek kínpadra, a kereszténynek nem kell reszketnie. Csak egy percre képzeljünk el egy ilyen jelenetet: Tegyük fel, hogy a következő három napban nem kel fel a nap. Tegyük fel, hogy a hold vérröggé változik, és nem ragyog többé a világra - képzeljük el, hogy minden emberre érezhető sötétség borul. Képzeljük el, hogy az egész világ földrengésben remeg, míg minden torony, ház és kunyhó össze nem dől. Képzeljétek el, hogy a tenger elfelejtette a helyét, és a földre ugrott, és hogy a hegyek megszűntek állni, és remegni kezdtek talapzatukról. Képzeld el azután, hogy egy lángoló üstökös száguldott át az égen - hogy a mennydörgés szüntelenül harsogott - hogy a villámok egy pillanatnyi szünet nélkül követték egymást.
Gondoljatok arra, hogy sok szörnyű látványt, ördögi szellemeket és zord szellemeket láttatok. Képzeljétek el, hogy egy trombita, mely egyre hangosabban szólt, és haldoklók és elpusztuló emberek sikolyai hallatszottak. Képzeljétek el, hogy e zűrzavar közepette egy szentet találtok. Barátom, "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", ugyanolyan biztonságban tartaná őt mindezen borzalmak közepette, mint mi ma. Ó, örüljetek! Elképzeltem a legrosszabbat, ami jöhet. Még akkor is biztonságban lennél. Jöjjön bármi, akkor biztonságban vagytok, amíg Jézus Krisztus ugyanaz.
És most, végül, ha Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", milyen szomorú munka ez az istentelenek számára! Ah, bűnös, amikor a földön volt, azt mondta: "Az ő férgük nem hal meg, és az ő tüzük nem oltatik ki". Amikor a hegyen állt, azt mondta: "Jobb lenne megállva vagy megcsonkítva belépni az életbe, mint két kézzel vagy két lábbal a pokol tüzére vetve lenni". Mint Ember a földön, azt mondta, hogy a kecskéknek balra kell lenniük, és hogy azt mondja nekik: "Távozzatok, ti, ha nem hisztek, függjetek tőle. Ő még soha nem szegte meg ígéretét - soha nem fogja megszegni fenyegetését. Ugyanaz az igazság, amely ma magabiztossá tesz bennünket abban, hogy az igazak elmennek az örök életbe, egészen ugyanilyen magabiztossá kell, hogy tegyen benneteket abban, hogy a hitetlenek az örök nyomorúságba mennek. Ha megszegte volna az ígéretét, talán megszegné a fenyegetését is. De mivel az egyiket megtartotta, a másikat is be fogja tartani.
Ne reménykedjetek abban, hogy megváltozik, mert nem fog megváltozni. Ne gondoljátok, hogy a tűz, amelyről azt mondta, hogy kiolthatatlan, végül is kioltásra kerül. Nem, még néhány éven belül, Hallgatóm, ha nem térsz meg, meg fogod tapasztalni, hogy Jézus fenyegetéseinek minden jottája és minden betűje beteljesedik. És jegyezd meg, benned teljesedik be. Hazug, azt mondta: "Minden hazugnak része lesz a tóban, amely tűzzel és kénkővel ég". Ő nem fog téged becsapni. Részeges, azt mondta: "Tudjátok, hogy egy részegesnek sincs örök élete". Ő nem fogja meghazudtolni az Ő szavát. Nem lesz örök életed. Azt mondta: "Az Istenről megfeledkező nemzetek a pokolba vetetnek." Mindannyian, akik elfeledkeztek a vallásról - erkölcsös emberek lehettek -, Ő meg fogja tartani a hozzátok intézett szavát - a pokolba fog benneteket taszítani.
Ó "csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ne vessz el az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol". Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." Jöjj, bűnös, hajtsd meg a térded! Valld meg a bűnödet és hagyd el. És aztán gyere Hozzá. Kérd Őt, hogy könyörüljön rajtad. Ő nem felejti el ígéretét - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Gyere és próbáld meg Őt. Minden bűnöddel együtt gyere most Hozzá. "Higgyetek az Úr Jézusban, és üdvözültök." Mert ez az én Mesterem evangéliuma, és én most ezt hirdetem: "Aki hisz és alámerül, üdvözül". Aki nem hisz, az elkárhozik." Isten adjon nektek kegyelmet a hitre, Jézus Krisztus, a mi Urunk által, Ámen.