[gépi fordítás]
Babonás dolog az angyalokat imádni - csak szeretni illik őket. Bár nagy bűn és vétség lenne a Mennyei Udvarral szemben a leghatalmasabb angyalnak a legcsekélyebb hódolatot is kifejezni, mégis kegyetlenség és illetlenség lenne, ha a szent angyaloknak nem adnánk helyet szívünk legmelegebb szeretetében. Valójában, aki az angyalok jellemét szemléli, és az emberekkel való együttérzésük és az irántuk való kedvességük számos tettét jelzi, nem tud ellenállni természetének késztetésének - az irántuk való szeretet késztetésének.
Az angyali történelem egyetlen eseménye, amelyre a szövegünk utal, elég ahhoz, hogy szívünket örökre hozzájuk hegesszük. Mennyire mentesek voltak az angyalok az irigységtől! Krisztus nem azért jött a mennyből, hogy megmentse társaikat, amikor azok elestek. Amikor a Sátán, a hatalmas angyal, magával rántotta a mennyei csillagok egyharmadát, Krisztus nem szállt le a trónjáról, hogy meghaljon értük. Hanem otthagyta őket, hogy az utolsó nagy napra láncra verve és sötétségben maradjanak. Az angyalok azonban nem irigyelték az embereket. Bár emlékeztek arra, hogy nem angyalokat vett fel, mégsem zúgolódtak, amikor felvette Ábrahám magvát. És bár az áldott Mester sohasem engedte meg magának, hogy angyali alakot vegyen fel, nem tartották méltóságukon alulinak, hogy örömüket fejezzék ki, amikor egy csecsemő testébe öltözve találták Őt.
Mennyire szabadok voltak a büszkeségtől is! Nem szégyelltek eljönni, és elmondani a hírt az alázatos pásztoroknak. Azt hiszem, olyan nagy örömük volt abban, hogy azon az éjszakán éneküket a nyájaikra vigyázó pásztorok előtt zengték, mintha a Mesterük azt parancsolta volna nekik, hogy énekeljék himnuszukat a császár csarnokaiban. Az egyszerű emberek - a büszkeségtől megszállott emberek - azt gondolják, hogy szép dolog királyok és fejedelmek előtt prédikálni. Nagy leereszkedésnek tartják, hogy néha-néha szerény tömegnek kell szolgálniuk. Nem így az angyalok. Készségesen kinyújtották szárnyaikat, és örömmel száguldottak ki a magasban lévő fényes helyükről, hogy az éjszakai síkságon élő pásztoroknak elmondják a megtestesült Isten csodálatos történetét. Figyeljétek meg, milyen jól elmesélték a történetet, és biztosan szeretni fogjátok őket!
Nem a dadogó nyelvével, aki olyan történetet mesél, ami nem érdekli. Még annak a színlelt érdeklődésével sem, aki mások szenvedélyeit szeretné megmozgatni, miközben ő maga nem érez semmilyen érzelmet. Hanem olyan örömmel és boldogsággal, amilyet csak az angyalok ismerhetnek. Elénekelték a történetet, mert nem maradhattak, hogy nehézkes prózában meséljék el. Azt énekelték: "Dicsőség Istennek a magasságban, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Azt hiszem, örömmel a szemükben énekelték - szeretettől égő szívvel és olyan örömtől teli mellel, mintha az embereknek szóló jó hír nekik is jó hír lett volna. És valóban, jó hír volt számukra, mert az együttérző szív a másoknak szóló jó hírt jó hírré teszi saját maga számára.
Nem szeretitek az angyalokat? Nem hajolsz meg előttük, és ebben igazad van. De nem fogjátok őket szeretni? Vajon nem képezi-e a mennyországra vonatkozó várakozásotok egyik részét, hogy a mennyben a szent angyalokkal, valamint a tökéletessé vált igazak szellemeivel fogtok lakni? Ó, milyen édes arra gondolni, hogy ezek a szent és kedves lények minden órában a mi őreink! Őrködnek és vigyáznak ránk, mind az égő déli órákban, mind az éjszaka sötétségében. Ők vigyáznak ránk minden utunkon. Kezükben tartanak bennünket, nehogy bármikor a lábunkkal köveket verjünk. Szüntelenül szolgálnak minket, akik az üdvösség örökösei vagyunk. Nappal és éjjel is ők a mi őreink és őrzőink, mert nem tudjátok, hogy "az Úr angyala körbeveszi azokat, akik félnek tőle"?
Forduljunk félre, miután az imént egy pillanatra az angyalokra gondoltunk, és gondoljunk inkább erre az énekre, mint magukra az angyalokra. Énekük rövid volt, de ahogy Kitto kitűnően megjegyzi, "méltó volt az angyalokhoz, akik a legnagyobb és legáldásosabb igazságokat olyan kevés szóval fejezik ki, hogy azok a heveny felfogás számára szinte nyomasztóvá válnak jelentésük terhes teljessége miatt." - "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". A Szentlélek segítségének reményében négyféleképpen fogjuk szemlélni az angyalok e szavait. Csak néhány tanulságos gondolatot fogok javasolni, amelyek ezekből a szavakból fakadnak, majd néhány érzelmi gondolatot. Aztán néhány prófétai gondolatot. És utána egy-két perceptív gondolatot.
Először is, a szövegünk szavaival. Sok INTRUKTÍV GONDOLAT van. Az angyalok énekeltek valamit, amit az emberek megérthetnek - valamit, amit az embereknek meg kellene érteniük - valamit, ami sokkal jobbá teszi az embereket, ha megértik. Az angyalok Jézusról énekeltek, aki a jászolban született. Úgy kell tekintenünk énekükre, mint ami erre az alapra épül. Krisztusról énekeltek, és a megváltásról, amelyért jött ebbe a világba. És amit erről az üdvösségről mondtak, az a következő volt - először is azt mondták, hogy dicsőséget adott Istennek. Másodszor, hogy békét adott az embereknek. Harmadszor pedig, hogy ez Isten jóakaratának jele az emberi nemmel szemben.
Először is azt mondták, hogy ez a megváltás dicsőséget ad Istennek. Sok jeles alkalmon voltak jelen, és sok ünnepélyes kórusban csatlakoztak mindenható Teremtőjük dicséretéhez. Jelen voltak a teremtésnél: "A hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia ujjongott örömében". Láttak sok bolygót, amelyet Jehova tenyere között formált, és amelyet örökkévaló kezei az űr végtelenségén keresztül gurítottak. Ünnepélyes énekeket énekeltek sok olyan világról, amelyet a Nagy Ő teremtett. Nem kételkedünk benne, hogy gyakran énekelték: "Áldás és dicsőség és dicsőség és dicsőség és felség és hatalom és uralom és hatalom legyen annak, aki a trónon ül", amikor a teremtés művében megnyilvánult. Nem kételkedem abban sem, hogy énekeik korokon keresztül erőt gyűjtöttek. Ahogyan az első teremtésükkor az első leheletük ének volt, úgy amikor látták, hogy Isten új világokat teremt, akkor az ő énekük újabb hangot kapott. Egy kicsit magasabbra emelkedtek az imádat skáláján.
De ezúttal, amikor látták, hogy Isten lehajol a trónjáról, és egy asszony keblén lógó Kisdeddé válik, még magasabbra emelték hangjaikat - és az angyali zene legmesszebbre nyúltak -, az isteni dicséret skálájának legmagasabb hangjaira jutottak, és azt énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek", mert a jóságban ennél magasabbra, úgy érezték, Isten nem mehet. Így a legmagasabb dicséretüket adták Neki az Ő istenségének legmagasabb aktusában. Ha igaz, hogy az angyaloknak van egy hierarchiája, amely szintről szintre emelkedik nagyságban és méltóságban - ha az Apostol azt tanítja nekünk, hogy a felső világ eme áldott lakói között vannak "angyalok és fejedelemségek, hatalmasságok, trónok és uralmak" -, akkor feltételezhetem, hogy amikor az üzenet először jutott el a mennyei világ peremén található angyalokhoz, amikor a mennyből lenéztek és meglátták az újszülött Gyermeket, a hírt visszaszállították arra a helyre, ahonnan a csoda először indult, és énekelték...
"Angyalok, a dicsőség birodalmából,
Szárnyaljatok lefelé a földre,
Ti, akik a teremtés történetét éneklitek,
Most hirdessétek a Messiás születését.
Jöjjetek és imádkozzatok,
Imádjátok Krisztust, az újszülött Királyt."
És ahogy az üzenet rangról rangra szállt, végül a jelenlévő angyalok, az Isten trónja körül állandóan őrködő négy kerub - ezek a szemekkel ellátott kerekek - vették fel a fonalat, és az angyalok összes alsóbb rendű osztályának énekét összegyűjtve, a harmónia isteni csúcsára emelkedtek a saját ünnepélyes imádati énekükkel, amelyre az egész sereg így kiáltott: "A legmagasabb angyalok dicsérnek Téged" - "Dicsőség a magasságban Istennek". Igen, nincs olyan halandó, aki valaha is álmodhatna arról, hogy milyen csodálatos volt ez az ének. Aztán, jegyezzétek meg, ha az angyalok a világ teremtése előtt és a világ teremtése idején kiáltottak is, a hallelujájuk még teljesebb, még erősebb, még csodálatosabb - ha nem is szívből jövőbb - volt, amikor meglátták Jézus Krisztust, aki Szűz Máriától született, hogy az ember megváltója legyen - "Dicsőség Istennek a magasságban".
Mi a tanulság, amit az angyalok énekének első szótagjából le lehet vonni? Miért pont ez - hogy az üdvösség Isten legnagyobb dicsősége. Őt dicsőíti minden harmatcsepp, amely a hajnali napfényben csillog. Őt dicsőíti minden erdei virág, amely a fák között nyílik, bár láthatatlanul él, és édességét az erdei levegőben lengeti. Isten megdicsőül minden madárban, amely a permeten csicsereg - minden bárányban, amely a rétet szökdécseli. Nem Őt dicsérik-e a tenger halai? A parányi apróhalaktól a hatalmas leviatánokig, nem áldja és dicsőíti-e az Ő nevét minden lény, amely a vizekben úszik? Nem dicsőíti-e Őt minden teremtett dolog? Van-e bármi az ég alatt - kivéve az embert -, ami nem dicsőíti Istent?
Nem magasztalják-e Őt a csillagok, amikor arany betűkkel írják nevét az ég azúrkékjére? Nem imádják-e Őt a villámok, amikor fénylő nyilakkal villantják fel fényüket az éjféli sötétségbe? Nem dicsőítik-e Őt a mennydörgések, amikor dobként zúgnak a seregek Istenének menetében? Nem magasztalja-e Őt minden, a legkisebbtől kezdve a megtestesülés énekéig. Bár a teremtés a dicséret fenséges orgánuma lehet, nem érheti el az arany ének - a Megtestesülés - hangterjedelmét! Abban több van, mint a teremtésben, több dallam van Jézusban a jászolban, mint a világok világokon át, amelyek a Magasságos trónja körül forognak pompájukkal.
Állj meg, Christian, és gondolkodj el ezen egy percig. Lásd, hogy itt minden tulajdonság fel van nagyítva. Íme, micsoda bölcsesség van itt. Isten emberré lesz, hogy Isten igazságos és az istentelenek megigazítója legyen. Íme, micsoda hatalom, mert hol van olyan nagy hatalom, mint amikor hatalmat takar? Micsoda hatalom, hogy az Istenség levetkőzi magát és emberré válik! Íme, micsoda szeretet tárul így elénk, amikor Jézus emberré lesz. Íme, micsoda hűség! Hány ígéretet tartanak be ezen a napon? Hány ünnepélyes kötelezettséget teljesítenek ebben az órában? Mondjatok nekem egy olyan tulajdonságot Istennek, amely nem nyilvánul meg Jézusban, és a tudatlanságotok lesz az oka annak, hogy miért nem láttátok így. Isten egésze megdicsőült Krisztusban. És bár Isten nevének egy része a világegyetemben van megírva, itt olvasható a legjobban - Őbenne, aki az Ember Fia volt, és mégis Isten Fia.
De hadd mondjak itt egy szót, mielőtt elmegyek ettől a ponttól. Ebből meg kell tanulnunk, hogy ha az üdvösség megdicsőíti Istent, a legmagasabb fokon dicsőíti Őt, és a legmagasabb teremtmények dicséretére készteti Őt, akkor ezt az egy gondolatot hozzátehetjük - az a tanítás, amely az embert dicsőíti az üdvösségben, nem lehet evangélium. Az üdvösség ugyanis Istent dicsőíti. Az angyalok nem voltak arminiánusok - azt énekelték: "Dicsőség Istennek a magasságban". Ők nem hisznek olyan tanításban, amely nem koronázza meg Krisztust, és nem teszi a koronát a halandók fejére. Nem hisznek olyan hitrendszerben, amely az üdvösséget a teremtménytől teszi függővé, és amely valóban a teremtménynek adja a dicséretet. Mert mi sem kevesebb, mint hogy az ember saját magát menti meg, ha az üdvösség egész függősége az ő szabad akaratán nyugszik? Nem, testvéreim. Lehetnek olyan prédikátorok, akik örömmel hirdetnek olyan tanítást, amely az embert magasztalja. De az ő evangéliumukban az angyalok nem gyönyörködnek. Az egyetlen örömhír, amely az angyalokat éneklésre késztette, az, amely Istent teszi elsőnek, Istent utolsónak, Istent középen és Istent vég nélkül az Ő teremtményeinek üdvösségében, és a koronát teljesen és egyedül annak fejére teszi, aki segítő nélkül üdvözít. "Dicsőség Istennek a magasságban" - ez az angyalok éneke.
Amikor ezt elénekelték, olyat énekeltek, amit még soha nem énekeltek. "Dicsőség a magasságban Istennek", ez egy régi, régi ének volt. Ezt énekelték már a világ alapítása előtt is. De most mintegy új éneket énekeltek Isten trónja előtt, mert hozzáadták ezt a strófát: "Békesség a földön". Nem ezt énekelték a kertben. Ott béke volt, ez egy magától értetődő dolognak tűnt, és aligha volt érdemes énekelni róla. Több volt ott a békénél. Mert ott volt Isten dicsősége. De most az ember elbukott - és azóta a nap óta, amikor a kerubok tüzes kardokkal elűzték az embert, nem volt béke a földön, kivéve néhány hívő kebelében, akik Krisztus e megtestesülésének élő forrásából nyertek békét. A világ végéről háborúk dúltak. Az emberek halomra mészárolták egymást. Voltak háborúk belül és kívül is. A lelkiismeret harcolt az emberrel - a Sátán a bűn gondolataival gyötörte az embert.
Ádám bukása óta nem volt béke a földön. De most, amikor az újszülött Király megjelent, a pólya, amelybe be volt csomagolva, a béke fehér zászlaja volt. Az a jászol volt az a hely, ahol aláírták azt a szerződést, amelynek értelmében az ember lelkiismerete és önmaga, az ember lelkiismerete és Istene között megszűnik a háborúskodás. Ekkor, azon a napon fújták meg a trombitát: "Tedd el a kardot, ó ember, tedd el a kardot, ó lelkiismeret, mert Isten most már békében van az emberrel, és az ember békében van Istennel". Nem érzitek, testvéreim, hogy Isten evangéliuma békét jelent az embernek? Hol máshol lehet békét találni, mint Jézus üzenetében? Menjetek legalisták, dolgozzatok a békéért fáradsággal és fájdalommal, és soha nem fogjátok megtalálni. Menjetek, ti, akik a törvényben bíztok - menjetek a Sínai-hegyre.
Nézz a lángokra, amelyeket Mózes látott, és rettegj, remegj és kétségbeesj - mert a békét sehol máshol nem találod meg, csak Őbenne, akiről azt mondják: "Ez az ember lesz a Béke". És micsoda Béke ez, Szeretteim! Béke, mint a folyó, és igazságosság, mint a tenger hullámai. Isten békéje, amely minden értelmet meghalad, amely megtartja szívünket és elménket Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Ez a szent béke a megkegyelmezett lélek és a megkegyelmező Isten között. Ez a csodálatos kapcsolat a bűnös és az Ő Bírája között - ezt énekelték az angyalok, amikor azt mondták: "béke a földön".
Aztán bölcsen egy harmadik hanggal fejezték be a dalukat. Azt mondták: "Jóakarat az emberekkel". A filozófusok azt mondták, hogy Istennek jóakarata van az emberrel szemben. De én soha nem ismertem olyan embert, akit az ő filozófiai állításukból sok vigaszt merített volna. A bölcs emberek a teremtésben látottak alapján úgy gondolták, hogy Istennek sok jóakarata van az emberrel szemben - különben az Ő művei soha nem lettek volna ilyen módon felépítve az emberek megnyugtatására. De soha nem hallottam olyan emberről, aki a lelki békéjét egy ilyen halvány reményre tette volna fel. De nemcsak hallottam ezrekről, hanem ismerem is őket, akik egészen biztosak abban, hogy Istennek jó akarata van az emberekkel szemben. És ha megkérdezed az okukat, teljes és tökéletes választ adnak. Azt mondják, hogy jóakarata van az emberekkel szemben, mert odaadta a Fiát. A Teremtő és az alattvalói közötti jóságnak talán nincs is nagyobb bizonyítéka, mint amikor a Teremtő az Ő egyszülött és szeretett Fiát adja halálra.
Bár az első hang Isten-szerű, és bár a második hang békés, ez a harmadik hang olvasztja meg leginkább a szívemet. Egyesek úgy gondolnak Istenre, mintha egy morózus lény lenne, aki gyűlöli az egész emberiséget. Néhányan úgy képzelik el Őt, mintha valami elvont létező lenne, akit nem érdekelnek a mi ügyeink. Figyelj, Istennek "jóakarata van az emberekkel szemben". Tudod, mit jelent a jóakarat? Nos, mindazt, amit jelent, és még annál is többet, Istennek van hozzátok, Ádám fiai és leányaihoz. Swearer, ti megátkoztátok Istent. Ő nem teljesítette rajtatok az átkot. Jóakarata van veletek szemben, noha ti nem vagytok jóakarattal iránta. Hitetlenek, nagy és súlyos vétket követtetek el a Magasságos ellen. Ő nem mondott kemény dolgokat ellened, mert jóakarata van az emberekkel szemben. Szegény bűnös, megszegted az Ő törvényeit. Félig félsz kegyelmének trónjához járulni, nehogy Ő elutasítson téged - hallgasd meg ezt, és vigasztalódj - Istennek jóakarata van az emberekkel szemben, olyannyira jóakarata, hogy azt mondta, és esküvel is mondta: "Amíg élek, mondja az Úr, nincs kedvem annak halálához, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna, és élne." Ez a jóakarat az, amiért az embereknek jóakaratuk van.
Sőt, olyan jóakaratú, hogy még ahhoz is leereszkedett, hogy azt mondja: "Jöjjetek, gondolkodjunk együtt, bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyanok lesznek, mint a gyapjú. Bár vörösek, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó". És ha azt mondod: "Uram, honnan tudjam, hogy Te ezt a jóakaratot tanúsítod irántam?", akkor Ő rámutat arra a jászolra, és azt mondja: "Bűnös, ha nem lenne jóakaratom irántad, elváltam volna a Fiamtól? Ha nem lenne jóakaratom az emberi nemmel szemben, vajon odaadtam volna-e Fiamat, hogy e nemhez tartozzék, hogy ezáltal megváltja őket a haláltól?" Ti, akik kételkedtek a Mester szeretetében, nézzetek az angyalok e körére. Nézzétek dicsőségük lángját - halljátok éneküket, és hagyjátok, hogy kétségeitek elhaljanak ebben az édes zenében, és a harmónia lepelébe temetkezzenek.
Jóakaratú az emberekkel szemben. Hajlandó megbocsátani. Elmegy a gonoszság, a vétek és a bűn mellett. És figyeljetek, ha a Sátán ezután hozzáteszi: "De bár Istennek jóakarata van, mégsem sértheti meg igazságosságát, ezért lehet, hogy irgalmassága hatástalan lesz, és meghalhattok" - akkor hallgassátok meg az ének első hangját: "Dicsőség a magasságban Istennek!",", és válaszolj a Sátánnak és minden kísértésének, hogy amikor Isten jóakaratot mutat a bűnbánó bűnösnek, akkor nemcsak béke van a bűnös szívében, hanem ez dicsőséget hoz Isten minden tulajdonságának, és így Ő igazságos lehet, mégis megigazítja a bűnöst és megdicsőíti önmagát!
Nem állítom, hogy az ebben a három mondatban foglalt összes utasítást megnyitottam, de talán egy olyan gondolatmenetbe terelhetlek benneteket, amely a hét folyamán hasznotokra lehet. Remélem, hogy egész héten igazán boldog karácsonyotok lesz azáltal, hogy átérzitek ezeknek a szavaknak az erejét, és megismeritek a bennük rejlő erőt. "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt".
II. Ezután néhány EMOTIONÁLIS GONDOLATOT kell bemutatnom. Barátaim, vajon ez a vers, az angyalok éneke nem kavarja-e fel a szíveteket boldogsággal? Amikor ezt olvastam, és láttam, hogy az angyalok énekelnek, azt gondoltam magamban: "Akkor ha az angyalok énekkel vezették be az evangélium nagy fejét, nem kellene-e nekem is énekkel prédikálnom? És nem kellene-e hallgatóimnak énekelve élniük? Nem kellene-e a szívüknek örülnie és a lelküknek örülnie?" Nos, gondoltam, vannak olyan komor vallásosok, akik egy sötét decemberi éjszakán születtek, akik szerint a mosoly az arcon gonoszság, és úgy vélik, hogy egy keresztény számára örülni és örvendezni annyit jelent, mint következetlenül viselkedni. Ah, bárcsak látták volna ezek az urak az angyalokat, amikor Krisztusról énekeltek! Mert ha az angyalok énekeltek az Ő születéséről, bár ez nem volt az ő dolguk, akkor az embereknek bizonyára énekelniük kellene róla, amíg élnek - énekelniük kellene róla, amikor meghalnak, és énekelniük kellene róla, amikor örökké a mennyben élnek! Vágyom arra, hogy az egyház közepén több éneklő kereszténységet lássak. Az elmúlt néhány év egy nyögő és hitetlen kereszténységet szült közöttünk. Nem kételkedem az őszinteségében, de kételkedem az egészséges jellegében. Azt mondom, hogy lehet, hogy eléggé igaz és valódi. Isten ments, hogy egy szót is szóljak azok őszintesége ellen, akik gyakorolják, de ez egy beteges vallás.
Watts eltalálta a célt, amikor azt mondta...
"A vallást soha nem tervezték
hogy örömeinket csökkentse."
Úgy tervezték, hogy elveszi néhány örömünket, de sokkal többet ad nekünk, hogy kárpótoljon azért, amit elvesz. Nem csökkenti azokat. Ó, ti, akik Krisztusban nem láttok mást, mint egy tárgyat, ami felszítja a kételyeiteket, és könnyeket csorgat le az arcotokon - ti, akik mindig azt mondjátok...
"Uram, micsoda nyomorult ország ez,
gyere ide és nézd meg az angyalokat! Vajon nyögésekkel, zokogással és sóhajokkal mesélnek? Á, nem. Hangosan kiáltják: "Dicsőség a magasságban Istennek!". Most pedig utánozzátok őket, kedves testvéreim. Ha valláshirdetők vagytok, igyekezzetek mindig vidáman viselkedni. Hagyjátok, hogy mások gyászoljanak. De...
"Miért kellene egy király gyermekeinek
gyászolni egész életükben?"
Kenjétek meg a fejeteket és mossátok meg az arcotokat - ne tűnjetek fel az embereknek böjtölni. Örüljetek az Úrban mindig, és ismét mondom nektek, örüljetek. Különösen ezen a héten ne szégyelljetek örülni. Nem kell azt gondolnotok, hogy gonosz dolog örülni. A bűnbánat, a korbácsolás és a nyomorúság végül is nem olyan nagyon erényes dolog. Az elkárhozottak nyomorultak. Az üdvözültek legyenek boldogok. Miért kellene az örökös gyász érzéseivel közösséget tartani az elveszettekkel? Miért nem várjátok inkább a mennyei örömöket, és miért nem kezditek el énekelni a földön azt a dalt, amelynek soha nem kell majd véget vetnetek? Az első érzelem tehát, amelyet a szívünkben kell ápolnunk, az öröm és az örvendezés érzése.
Nos, mi a következő lépés? Egy másik érzelem a bizalom. Nem vagyok benne biztos, hogy helyesen teszem, ha ezt érzelemnek nevezem, de bennem mégis annyira hasonlít hozzá, hogy megkockáztatom, hogy tévedek, ha így van. Nos, ha amikor Krisztus a földre jött, Isten leküldött volna valami fekete teremtményt a mennyből (ha vannak ott ilyen teremtmények), hogy azt mondja nekünk: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". És ha homlokráncolva és dadogó nyelvvel adta volna át üzenetét - ha ott lettem volna és hallottam volna -, haboztam volna, hogy higgyek-e neki. Azt mondtam volna: "Nem úgy nézel ki, mint az a hírnök, akit Isten ilyen örömteli hírrel küldene - ilyen dadogó fickó, amilyen vagy -, mint amilyen ez az örömhír."
De amikor az angyalok eljöttek, nem volt kétséges, hogy igaz, amit mondtak, mert egészen biztos volt, hogy az angyalok elhitték. Úgy mondták, mintha így lenne, mert énekelve, örömmel és boldogsággal mondták. Ha egy barát, miután meghallotta, hogy örökséget hagytak rád, és ünnepélyes arccal és gyászharanghoz hasonló nyelvvel jönne hozzád, és azt mondaná: "Tudod-e, hogy Így és így hagyott rád tízezer fontot?". Mire ön azt mondaná: "Á, azt merem mondani", és az arcába nevetne. De ha a bátyád hirtelen berontana a szobádba, és felkiáltana: "Mondom, mit gondolsz? Gazdag ember vagy, Szóval és Szóval hagyott rád 10.000 fontot!" Mire te azt mondanád: "Szerintem nagyon valószínű, hogy igaz, mert olyan boldognak látszik tőle".
Nos, amikor ezek az angyalok eljöttek a mennyből, úgy mondták el a hírt, mintha elhinnék. És bár gyakran kételkedtem gonoszul Uram jóakaratában, azt hiszem, soha nem kételkedhettem benne, amíg hallottam azokat az angyalokat énekelni. Nem, azt kellene mondanom: "A hírnökök maguk is bizonyítják az igazságot, mert úgy tűnik, hogy Isten ajkáról hallották. Nincs kétségük afelől, mert látjátok, milyen örömmel mondják a hírt?" Nos, szegény Lélek, te, aki félsz, nehogy Isten elpusztítson, és azt hiszed, hogy Isten soha nem fog megkegyelmezni neked - nézd meg az éneklő angyalokat, és kételkedj, ha mersz. Ne menj el a hosszú arcú képmutatók zsinagógájába, hogy meghallgasd a lelkészt, aki orrhangon, nyomorúsággal az arcán prédikál, miközben azt mondja neked, hogy Isten jóakaratú az emberekkel szemben.
Tudom, hogy nem fogjátok elhinni, amit mond, mert nem örömmel az arcán prédikál. Morogva mondja nektek a jó hírt, és nem valószínű, hogy befogadjátok. De menjetek egyenesen arra a síkságra, ahol a betlehemi pásztorok ültek éjszaka, és amikor halljátok az angyalokat, amint az evangéliumot éneklik, Isten kegyelméből rátok, nem tudtok nem hinni abban, hogy nyilvánvalóan érzik a mondanivaló drágaságát. Áldott karácsony, amely olyan teremtményeket hoz, mint az angyalok, hogy megerősítsék Isten emberekkel szembeni jóakaratába vetett hitünket!
III. Most a harmadik pontra kell rátérnem. E szavakban van néhány PROPHÉTIKAI UTÓZAT. Az angyalok azt énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". De körülnézek, és mit látok az egész világon? Nem látom, hogy Istent tisztelnék. Azt látom, hogy a pogányok meghajolnak a bálványaik előtt. Látom a rómaiakat, amint ereklyéik rothadó rongyai és képeik rút alakjai előtt vetik magukat. Körülnézek, és látom, hogy a zsarnokság uralkodik az emberek testén és lelkén. Látom, hogy Istent elfelejtették. Egy világi népet látok, amely a mammont hajszolja. Egy véres népet látok, amely Molochot üldözi. Látom a becsvágyat, amint Nimródként lovagol a földön, Istent elfelejtve, nevét meggyalázva. És erről énekeltek az angyalok? Ezért énekelték, hogy "Dicsőség a magasságban Istennek"? Á, nem. Fényesebb napok közelednek. Azt énekelték, hogy "Békesség a földön".
De még mindig hallom a háború hangját. És az ágyúk szörnyű üvöltését - még nem változtatták a kardot ekévé, a lándzsát metszőhoroggá! A háború még mindig uralkodik. Ez minden, amiről az angyalok énekeltek? És miközben háborúkat látok a világ végéig, higgyem el, hogy az angyalok csak erre számítottak? Ó, nem, testvéreim. Az angyalok éneke nagy próféciával van tele - dicsőséggel vánszorog a születésben. Még néhány év, és aki megéli őket, meglátja, miért énekeltek az angyalok. Még néhány év, és Ő, aki eljön, eljön, és nem késik. Krisztus, az Úr újra eljön, és amikor eljön, le fogja taszítani a bálványokat trónjukról. Lerombolja az eretnekség minden divatját és a bálványimádás minden formáját. Ő uralkodik majd pólustól pólusig, határtalan hatalommal. Ő fog uralkodni, amikor a kék égbolt, mint egy tekercs, eltűnik.
A Messiás uralmát nem zavarja semmilyen viszály, akkor nem folyik majd vér. Felakasztják a haszontalan sisakot, és nem tanulnak többé háborút. Közeledik az óra, amikor Janus temploma örökre bezárul, és amikor a kegyetlen Marsot lekergetik a földről. Eljön a nap, amikor az oroszlán szalmát eszik majd, mint az ökör, amikor a leopárd együtt fekszik majd a gidával - amikor az elválasztott gyermek kezét a kakastaréjbarlangra teszi, és a kobolddal játszik. Közeledik az óra. A napfény első csíkjai örvendeztetik meg a kort, amelyben élünk. Íme, Ő jön harsonákkal és dicsőség felhőivel! Eljön, akit örömmel várunk, akinek eljövetele dicsőség lesz megváltottjainak és zűrzavar ellenségeinek. Ó, testvérek, amikor az angyalok ezt énekelték, a dicsőséges jövő hosszú folyosóin keresztül visszhangzott. Ez a visszhang...
"Halleluja! Krisztus az Úr
Mindenható Isten uralkodik."
Igen, és kétségtelen, hogy az angyalok hit által hallották a dal teljességét...
"Halljátok a jubileumi éneket!
Hangos, mint a hatalmas mennydörgés,
vagy a tenger teljes hangja,
mikor a partra tör."
"Krisztus, az Úr mindenható uralkodik."
IV. Most még egy leckét tartogatok számotokra, és végeztem. Ez a lecke a PRECEPTIVE. Kívánom, hogy mindenki, aki idén megtartja a karácsonyt, úgy tartsa meg, ahogyan az angyalok tartották. Sokan vannak, akik, amikor a karácsony megtartásáról beszélnek, ezen azt értik, hogy az év egy napjára elvágják vallásuk szalagjait, mintha Krisztus a zűrzavar ura lenne, mintha Krisztus születését úgy kellene ünnepelni, mint Bacchus orgiáit. Vannak nagyon vallásos emberek, akik karácsonykor soha nem felejtenének el reggel templomba menni. Szerintük a karácsony majdnem olyan szent, mint a vasárnap, mert tisztelik a vének hagyományát. Mégis nagyon figyelemre méltó, ahogyan a nap hátralévő részét töltik - mert ha este egyenesen a lépcsőn látnak fel az ágyukba, az csakis véletlenül történhetett! Nem is gondolnák, hogy a karácsonyt rendesen megtartották volna, ha nem a falánkság és a részegség határán mozognának.
Sokan vannak, akik úgy gondolják, hogy a karácsonyt nem lehet megtartani, hacsak nem lesz nagy kiabálás és vidámság a házban, és ehhez jön még a bűn féktelensége. Nos, testvéreim, bár mi, a puritánok utódai, nem tartjuk meg ezt a napot semmilyen vallási értelemben, nem tulajdonítunk neki többet, mint bármely más napnak - hiszünk abban, hogy minden nap lehet karácsony, és minden napot karácsonnyá akarunk tenni, ha lehet -, mégis meg kell próbálnunk példát mutatni másoknak, hogyan kell viselkedni ezen a napon. És különösen, mivel az angyalok dicsőséget adtak Istennek. Tegyük mi is ugyanezt.
Az angyalok ismét azt mondták: "Béke az embereknek". Fáradozzunk, ha tudunk, hogy jövő karácsony napján békét teremtsünk. Nos, öregúr, nem fogod befogadni a fiadat - megsértett téged. Hozd el karácsonykor. "Béke a földön." Tudod, hogy ez egy karácsonyi ének. Csinálj békét a családodban. Nos, testvér, megfogadtad, hogy soha többé nem beszélsz a bátyáddal. Menj utána, és mondd neki: "Ó, kedves barátom, ne hagyd, hogy a mai nap a mi haragunkon menjen le a nap". Hozd be és add neki a kezed.
Nos, Kereskedő úr, önnek van egy ellenfele a kereskedelemben, és az utóbbi időben nagyon kemény szavakat mondott róla. Ha nem ma, vagy holnap, vagy amilyen hamar csak lehet, még aznap rendbe hozza a dolgot. Így tartod meg a karácsonyt - békesség a földön és dicsőség Istennek. És ó, ha bármi nyomja a lelkiismeretedet, bármi, ami megakadályozza, hogy békességed legyen - tartsd meg a karácsonyt a szobádban, és imádkozz Istenhez, hogy adjon neked békességet. Mert ez a földi béke, gondolj arra, hogy béke van benned, béke önmagaddal, béke embertársaiddal, béke Isteneddel. És ne gondoljátok, hogy jól megünnepeltétek ezt a napot, amíg nem mondhatjátok: "Ó, Istenem!
A világgal, magammal és Veled
Ahol békében alszom, ott leszek. "
És amikor az Úr Jézus a ti békétek lett, ne feledjétek, hogy van még egy dolog, a jóakarat az emberek iránt. Ne próbáljátok megtartani a karácsonyt anélkül, hogy megőriznétek az emberek iránti jóakaratot. Úriember vagy, és vannak szolgáid. Nos, próbáld meg felgyújtani a kéményüket egy nagy darab jó, tartalmas marhahússal nekik. Ha ti vagyonos emberek vagytok, a szomszédságotokban vannak szegények. Találjatok valamit, amivel felöltöztethetitek a mezítelent, etethetitek az éhezőt, és megörvendeztethetitek a gyászolót. Ne feledjétek, ez a jóakarat az emberek felé. Próbáljatok meg, ha tudtok, jóakaratot mutatni nekik ebben a különleges időszakban. És ha ezt megteszitek, a szegények velem együtt azt fogják mondani - sőt, azt kívánják, bárcsak hat karácsony lenne az évben.
Mindannyian menjünk el innen azzal az elhatározással, hogy ha egész évben dühösek vagyunk is, ez a következő hét kivétel lesz. Hogy ha tavaly mindenkire vicsorogtunk, akkor idén karácsonykor igyekszünk majd kedvesen szeretettel lenni másokhoz. És ha egész évben ellenségeskedésben éltünk Istennel, akkor imádkozom, hogy az Ő Lelke által ezen a héten adjon nekünk békességet Vele. És akkor valóban, Testvéreim és Nővéreim, ez lesz a legvidámabb karácsony, amit valaha életünkben átéltünk. Hazamentek apátokhoz és anyátokhoz, fiatalemberek - sokan közületek az üzletekből hazamennek.
Emlékeztek, miről prédikáltam tavaly karácsonykor. Menj haza a barátaidhoz, és mondd el nekik, mit tett az Úr a lelkedért, és ez áldott történeteket fog adni a karácsonyi tűz mellett. Ha mindegyikőtök elmeséli szüleiteknek, hogyan találkozott veletek az Úr az imaházban - hogyan voltatok boldog, vad pengék, amikor elmentetek otthonról - de most visszatértetek, hogy szeressétek édesanyátok Istenét, és olvassátok édesapátok Bibliáját - ó, milyen boldog karácsony lesz ez! Mit mondhatnék még? Isten adjon nektek békességet önmagatokkal. Adjon nektek jóakaratot minden barátotok, ellenségetek és szomszédotok iránt. És adjon nektek kegyelmet, hogy dicsőséget adjatok Istennek a magasságban.
Nem mondok többet, csak e prédikáció végén kívánom mindenkinek, hogy amikor eljön a nap, a legboldogabb karácsonyt kívánjam, amit valaha is megéltek életetekben.
"Most angyalokkal a trón körül,
Kerubok és szeráfok,
És az egyház, mely még mindig egy,
Hadd zengjük az ünnepélyes himnuszt.
Dicsőség a nagy VAGYOK-nak!
Dicsőség az áldozati Báránynak!
Áldás, dicsőség, dicsőség, hatalom,
és végtelen uralom,
Urunk Atyjának,
A Léleknek és az Igének;
Mint ahogyan volt minden világok előtt,
Most és mindörökké az lesz."