[gépi fordítás]
Amikor egy gazda eljön, hogy a búzáját kivágja és felkészítse a piacra, két dologra vágyik: hogy bőven legyen belőle, a megfelelő fajtából, és hogy amikor a piacra viszi, tiszta mintát tudjon vinni. Nem csak a mennyiséget nézi - mert mi a pelyva a búzához képest? Inkább legyen egy kevés tiszta, mint egy nagy halom, amiben rengeteg pelyva van, de kevesebb az értékes búzából. Másfelől nem akarja úgy szüretelni a búzát, hogy a jó szemekből is elűzze, és így a mennyiség kevesebb legyen, mint amennyire szükség lenne. Azt akarja, hogy minél több legyen - hogy a lehető legkisebb veszteséget szenvedje el az aratás során, és mégis a lehető legjobban arasson.
Nos, ez az, amire én vágyom Krisztus egyháza számára, és amire minden keresztény vágyik. Azt kívánjuk, hogy Krisztus egyháza a lehető legnagyobb legyen. Isten őrizzen meg attól, hogy bármelyikünk szüretelésével valaha is elhajítsunk egyet is Sion drága fiai közül. Amikor élesen megdorgáljuk őket, aggódnánk, nehogy a dorgálás oda essen, ahol nincs rá szükség, és megsebezze és megbántsa azok érzéseit, akiket Isten kiválasztott. Másrészt azonban nem kívánjuk, hogy az egyház a tisztasága rovására szaporodjon. Nem kívánjuk, hogy a szeretetszolgálat olyan nagy legyen, hogy a búzán kívül a pelyvát is befogadja. Éppen elég jótékonyak akarunk lenni ahhoz, hogy a legyezővel alaposan megtisztítsuk Isten földjét - de mégis elég jótékonyak akarunk lenni ahhoz, hogy felszedjük a legszáradtabb búzaszemet is, hogy megőrizzük azt a Mester kedvéért, aki a pásztor.
Bízom benne, hogy a ma reggeli prédikációmban Isten segít nekem, hogy így tudjak különbséget tenni a drága és a hitvány között. És, hogy nem mondhatok semmi olyan szeretetlenséget, ami Isten népe közül bárkit is elzárna attól, hogy az Ő igaz, élő és látható egyházának része legyen. És ugyanakkor azért imádkozom, hogy ne beszéljek olyan lazán és Isten útmutatása nélkül, hogy a keresztény szeretet karjaiba öleljek bárkit is, akit az Úr nem fogadott be szeretetének örök szövetségébe.
A szövegünk három dolgot sugall nekünk. Először is, egy kérdést - van-e Lelkünk? Másodszor, egy figyelmeztetés - ha nincs meg a Lélek, akkor érzékiek vagyunk. Harmadszor, egy gyanút - sokan vannak, akik elkülönítik magukat. Velük kapcsolatban az a gyanúnk, hogy a felszínes vallomásuk ellenére érzékiek, és nincs meg bennük a Lélek - mert a szövegünk azt mondja: "Ezek azok, akik elkülönítik magukat, érzékiek, és nincs meg bennük a Lélek".
Először is, a szövegünk azt sugallja, hogy KÉRDÉS - van-e Lelkünk? Ez egy olyan fontos kérdés, hogy a filozófus akár fel is függesztheti minden vizsgálatát, hogy erre a kérdésre a saját személyes számlájára keresse a választ. A politika minden nagy vitája, az emberi viták minden legmegragadóbb témája megállhat ma, és megálljt parancsolhat nekünk, hogy feltegyük magunknak az ünnepélyes kérdést: "Van-e bennem Lélek?". Ez a kérdés ugyanis nem a vallás bármely külsőségével foglalkozik, hanem a vallással a maga leglényegesebb pontján. Akinek megvan a Lelke, az, bár ötven dologban téved, de ebben igaza van, üdvözül. Akinek nincs meg a Lelke, legyen bármennyire is ortodox, legyen a hitvallása olyan helyes, mint a Szentírás - igen, és az erkölcse külsőleg olyan tiszta, mint a törvény -, az még mindig nem üdvözült. Hiányzik belőle az üdvösség lényeges része - Isten Lelke, amely benne lakozik.
Hogy segítsek megválaszolni ezt a kérdést, megpróbálom a Lélek szívünkben kifejtett hatásait különböző szentírási metaforák segítségével bemutatni. Van-e bennem Lélek? Válaszolom: "és mi a Lélek működése? Hogyan ismerhetem fel?" Nos, a Lélek sokféleképpen működik, mind titokzatos és természetfeletti módon, mind az Ő hatalmának valódi jegyeit viseli magán, és bizonyos jelek követik, amelyek által felfedezhető és felismerhető.
A Lélek első munkája a szívben olyan munka, amelynek során a Lélek a szélhez hasonlítható. Emlékeztek, hogy amikor Megváltónk Nikodémushoz beszélt, a Lélek első munkáját a szívben úgy ábrázolta, mint a szelet, "amely ott fúj, ahol csak akar". "Így van - mondja - mindenki, aki a Lélektől született". Most már tudjátok, hogy a szél egy nagyon titokzatos dolog. És bár léteznek róla bizonyos meghatározások, amelyek úgy tesznek, mintha magyarázatot adnának a jelenségre, de ezek bizonyosan nyitva hagyják azt a nagy kérdést, hogy hogyan fúj a szél, és mi az oka annak, hogy egy bizonyos irányba fúj, ahol azelőtt volt. A bennünk lévő lélegzet, a szél rajtunk kívül - a levegő minden mozgása - rejtélyes számunkra. És a Lélek megújító munkája a szívben rendkívül titokzatos. Lehetséges, hogy ebben a pillanatban Isten Lelke az előttem álló ezer szív közül néhányba éppen belelélegzik. Mégis istenkáromlás lenne, ha valaki megkérdezné: "Merre ment a Lélek Istentől egy ilyen szívbe? Hogyan jutott be oda?"
És ostobaság lenne egy olyan személytől, aki a Lélek működése alatt áll, megkérdezni, hogyan működik - nem tudod, hol van a mennydörgés raktára. Nem tudjátok, hol van a felhők egyensúlya. Azt sem tudhatjátok, hogy a Lélek hogyan indul ki a Magasságosból, és hogyan hatol be az ember szívébe. Lehet, hogy egy prédikáció alatt két ember ugyanazt az Igazságot hallgatja. Az egyikük ugyanolyan figyelmesen hallgatja, mint a másik, és ugyanannyira emlékszik belőle. A másik könnyekig megolvad, vagy ünnepélyes gondolatokkal mozdul meg. De az egyik, bár ugyanolyan figyelmesen hallgatja, semmit sem lát a prédikációból, kivéve talán bizonyos fontos igazságokat, amelyeket jól megfogalmazott. Ami a másikat illeti, a szíve megszakad benne, és a lelke megolvad. Kérdezd meg, hogyan lehetséges, hogy ugyanaz az igazság az egyikre hat, a másikra pedig nem. Azt válaszolom, hogy azért, mert az élő Isten titokzatos Lelke az Igazsággal együtt az egyik szívébe hatol, a másikéba pedig nem.
Az ember csak az Igazság erejét érzi, és ez elég erős lehet ahhoz, hogy megremegjen, mint Felix. A másik azonban érzi a Lelket, amely az Igazsággal együtt jár, és ez megújítja az embert, újjászüli őt, és arra készteti, hogy átmenjen abba a kegyelmi állapotba, amelyet az üdvösség állapotának nevezünk. Ez a változás azonnal bekövetkezik. Ez olyan csodálatos változás, mint bármelyik csoda, amelyről a Szentírásban olvashatunk. Rendkívül természetfeletti. Lehet utánozni, de semmilyen utánzása nem lehet igaz és valódi. Az emberek úgy tehetnek, mintha a Lélek nélkül újjászületnének, de újjászületettek nem lehetnek. Ez egy olyan csodálatos változás, amelyet az ember legmagasabb szintű próbálkozásai sem érhetnek el. Érvelhetünk, ameddig csak akarunk, de nem tudjuk magunkat az újjászületésbe belekényszeríteni. Elmélkedhetünk, amíg a hajunk meg nem őszül a tanulástól. De nem meditálhatunk az újjászületésen. Ezt egyedül Isten szuverén akarata munkálja bennünk...
"A Lélek, mint valami mennyei szél,
fúj a test fiaira,
Mennyei elmével lelkesít bennünket,
És újjá formálja az embert."
De kérdezd meg az embert, hogyan - ő nem tudja megmondani. Kérdezd meg tőle, hogy mikor - az időt talán felismeri, de a módját illetően nem tud többet, mint te. Számára ez egy rejtély.
Emlékeztek a látomás völgyének történetére. Ezékiel száraz csontokat látott, amelyek itt-ott szétszórva hevertek a völgyben. Ezékielnek ez a parancs jutott eszébe: "Mondd ezeknek a száraz csontoknak: éljetek!". Ő azt mondta: "Éljetek", és a csontok összeálltak, "csont a csontjához, és hús lett rajtuk". De még nem éltek. "Prófétálj, emberfia! Mondd a Szélnek, leheljen ezekre az agyonvertekre, hogy éljenek". Úgy néztek ki, mintha élnének. Hús és vér volt ott. Ott voltak a szemek, a kezek és a lábak. De amikor Ezékiel szólt, akkor egy titokzatos valami adatott, amit az emberek életnek neveznek, és ez titokzatos módon adatott, mint a szél fújása. Így van ez ma is. A meg nem tért és istentelen emberek lehetnek nagyon erkölcsösek és kiválóak - olyanok, mint a száraz csontok, amikor összerakják őket és húsba és vérbe öltöztetik.
De ahhoz, hogy szellemileg élni tudjanak, szükség van a Mindenható leheletéből származó Isteni Ihletre, az Isteni Szellemre, az Isteni Szélre, amely rájuk fúj, és akkor élni fognak. Mondd, Hallgatóm, volt-e valaha természetfeletti hatás a szívedre? Mert ha nem, úgy tűnhet, hogy kemény vagyok veled. De én hűséges vagyok. Ha soha nem volt a természetnél több a szívedben, akkor "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagy". Nem, uram, ne gúnyolódj ezen a kijelentésen. Olyan igaz, mint ez a Biblia, mert ebből a Bibliából vették, és ennek bizonyítékául hallgassatok meg engem. "Ha valaki nem születik újjá (felülről) vízből és Lélekből, nem láthatja meg az Isten országát." Mit szóltok ehhez? Hiába beszélsz arról, hogy újjászülettél. Nem születhetsz újjá, csak a Lélek által, és el kell pusztulnod, ha nem születsz. Látjátok tehát a Lélek első hatását, és ez által válaszolhattok a kérdésre.
A következő helyen a Lelket Isten Igéjében gyakran a tűzhöz hasonlítják. Miután a Lélek, mint a szél, életre keltette a halott bűnöst, akkor jön a Lélek, mint a tűz. A tűznek pedig kereső és gyötrő ereje van. Tisztító hatású, de szörnyű folyamat révén tisztít meg. Most, miután a Szentlélek a kereszténység életét adta nekünk, azonnal égés kezdődik a szívünkben - az Úr kutatja és próbára teszi a gyeplőnket, és gyertyát gyújt a lelkünkben, amely felfedezi a szívedben? Mert ha nem, akkor még nem kaptátok meg a Lelket. Hogy elmagyarázzam, mire gondolok, hadd mondjak el egy darabot a saját tapasztalatomból, a Lélek tüzes hatásának illusztrálására.
Gondatlanul és meggondolatlanul éltem. Ugyanúgy tudtam bűnbe esni, mint mások, és meg is tettem. Néha a lelkiismeretem szúrt, de nem eléggé ahhoz, hogy abbahagyjam a bűnözést. Tudtam engedni a bűnnek, és tudtam szeretni azt - nem annyira, mint mások szerették - korai neveltetésem nem engedte, hogy ezt tegyem -, de mégis eléggé ahhoz, hogy bebizonyítsam, hogy a szívem megalázott és romlott. Egyszer a lelkiismeretnél is több szúrt meg. Akkor még nem tudtam, mi az. Olyan voltam, mint Sámuel, amikor az Úr elhívta őt. Hallottam a hangot, de nem tudtam, honnan jött. Megindult a szívemben egy rezdülés, és érezni kezdtem, hogy Isten szemében elveszett, romlott és elítélt bűnös vagyok. Ezt a meggyőződést nem tudtam lerázni magamról. Bármit tettem, követett engem. Ha igyekeztem is szórakoztatni az elmémet, és elterelni a komoly gondolatokról, nem volt semmi értelme. Kénytelen voltam még mindig egy nehéz terhet cipelni magammal a hátamon.
Lefeküdtem az ágyamba, és ott a pokolról és "az eljövendő haragról" álmodtam. Felébredtem, és ez a sivár rémálom, ez az inkubus még mindig ott merengett rajtam. Mit tehettem volna? Először lemondtam egyik rossz szokásomról, aztán a másikról - nem számított. Mindez olyan volt, mintha kihúztam volna egy tűzcsóvát a lángból, amely önmagát lángoló erdőkkel táplálta. Bármit tettem, a lelkiismeretem nem talált nyugalmat. Isten házába mentem, hogy meghallgassam az evangéliumot. Nem volt számomra evangélium. A tűz csak annál hevesebben égett, és úgy tűnt, hogy az evangélium lehelete még jobban felszítja a lángot. Elmentem a szobámba és a kamrámba, hogy imádkozzam - az ég olyan volt, mint a réz, és az ég ablakai el voltak zárva előttem. Nem kaptam választ. A tűz egyre hevesebben égett. Aztán arra gondoltam: "Nem akarok örökké élni. Bárcsak meg se születtem volna!" De nem mertem meghalni, mert ott volt a pokol, ha meghalok. És nem mertem élni, mert az élet elviselhetetlenné vált. A tűz még mindig hevesen lobogott, míg végül erre az elhatározásra jutottam: "Ha van üdvösség Krisztusban, akkor én megkapom. Nincs semmi sajátom, amiben bízhatnék. Ebben az órában, Istenem, megtagadom bűneimet, és megtagadom saját igazságomat is."
És a tűz újra fellángolt, és elégette minden jó cselekedetemet, igen, és velük együtt a bűneimet is. És akkor láttam, hogy mindez az égés azért volt, hogy Krisztushoz vezessen. És ó, micsoda öröm és boldogság töltötte el a szívemet, amikor Jézus eljött, vizet locsolt a lángra, és azt mondta: "Véremmel vásároltalak meg téged. Bízzál bennem. Én megteszem érted, amit magadért nem tudsz megtenni. Elveszem bűneidet. Az igazságosság szeplőtelen köntösébe öltöztetlek. Végigvezetlek egész utadon, és végül a Mennyben fogsz kikötni." Mondd, kedves Hallgatóm, tudsz valamit az égő Lélekről? Mert ha nem, ismét mondom, nem vagyok durva, csak igaz vagyok - ha még soha nem érezted ezt, akkor nem ismered a Lelket.
Hogy egy kicsit tovább menjünk. Amikor a Lélek így megelevenítette a lelket, és elítélte a bűnről, akkor egy másik metafora alá kerül. Az olaj metaforája alá kerül. A Szentlelket nagyon gyakran hasonlítja a Szentírás az olajhoz. "Megkened fejemet olajjal, és a poharam kifolyik". Ó, testvérek, bár a Lélek kezdete tűzzel történik, de nem ér véget. Mindenekelőtt a nyomorúság által lehet minket elítélni és Krisztushoz vezetni. De amikor eljutunk Krisztushoz, nincs nyomorúság benne, és a mi szomorúságunk abból fakad, hogy nem kerültünk elég közel hozzá. A Szentlélek jön, mint az irgalmas szamaritánus, és kiönti az olajat és a bort. És ó, micsoda olaj az, amellyel megkeni a fejünket, és amellyel begyógyítja a sebeinket! Milyen puha a kenőcs, amellyel Ő körbeköti zúzódásainkat! Milyen áldott a szemkenőcs, amellyel szemünket keni! Milyen mennyei a kenőcs, amellyel beköti sebeinket, sebeinket és zúzódásainkat, és meggyógyít minket, és sziklára állítja lábunkat, és megerősíti járásunkat!
A Lélek, miután elítélt, vigasztalni kezd. És ti, akik már éreztétek a Szentlélek vigasztaló erejét, tanúságot fogtok tenni nekem arról, hogy nincs olyan Vigasztaló, mint Ő, aki a Paraklétosz. Ó, hozzátok a zenét, az ének hangját és a hárfák hangját! Mindkettő olyan, mint az ecet a niteren annak, akinek nehéz a szíve. Hozzátok el nekem a varázslatos világ varázsát és minden élvezetét. Ezek csak kínozzák a lelket, és sok tüskével szúrják. De ó, az élő Isten Lelke, amikor a szívre fújsz, nincs olyan hulláma annak a viharos tengernek, amely ne aludna örökre, amikor azt mondod, hogy nyugodjon meg! Nincs egyetlen lehelete sem a büszke orkánnak és viharnak, amely ne szűnne meg üvölteni, és amely ne csendesedne el, amikor azt mondod neki: "Békesség nektek. Bűneid megbocsáttatnak neked." Mondd, ismered-e a Lelket az olaj alakja alatt? Éreztétek-e, hogy Ő munkálkodik a lelketekben, vigasztal, megkeni a fejeteket, örömmel tölt el és örvendezésre késztet?
Sokan vannak, akik soha nem érezték ezt. Remélik, hogy vallásosak. De a vallásuk soha nem teszi őket boldoggá. Rengeteg olyan professzor van, akinek éppen elég vallása van ahhoz, hogy nyomorultul érezzék magukat. Féljenek attól, hogy egyáltalán van vallásuk. Mert a vallás boldoggá teszi az embereket. Ha az emberben teljes mértékben érvényesül, akkor boldoggá teszi. Lehet, hogy gyötrelemmel kezdődik, de nem ér véget. Mondd, volt már olyan, hogy a szíved örömtől ugrált? Volt-e már, hogy ajkad extatikus dicsőítő éneket zengett? Villogott-e valaha szemedben az öröm tüze? Ha ezek a dolgok nem így vannak, akkor félek, hogy még mindig Isten és Krisztus nélkül maradtok. Mert ahová a Lélek jön, ott az Ő gyümölcsei: öröm, békesség, szeretet, bizalom és bizonyosság örökké.
Még egyszer elnézést kérek. Meg kell mutatnom nektek a Lélek még egy alakját, és ez alapján is meg tudjátok majd állapítani, hogy az Ő működése alatt álltok-e. Amikor a Lélek szélként, tűzként és olajként működött, akkor úgy működik, mint a víz. Azt mondják nekünk, hogy "vízből és Lélekből születtünk újjá". Most nem tartalak elég ostobának ahhoz, hogy szükséged legyen arra, hogy azt mondjam, hogy semmilyen víz, sem a bemerítés, sem a locsolás, a legkisebb mértékben sem tud működni a lélek üdvösségében. Talán van néhány szerencsétlen teremtmény, akiknek a fejét rosszul tették a vállukra, akik még mindig azt hiszik, hogy néhány csepp víz egy pap kezéből képes megújítani a lelkeket. Lehet, hogy van ilyen néhány, de remélem, hogy ez a faj hamarosan kihal. Bízunk benne, hogy eljön a nap, amikor mindezeknek a nemeseknek nem lesz "más evangélium", amit templomainkban hirdethetnének, hanem tisztán átállnak Rómába, és amikor azt a rettenetes foltot a protestáns egyházon, amit puseyizmusnak hívnak, kivágják, mint a rákot, és gyökerestől kitépik. Minél hamarabb megszabadulunk ettől, annál jobb. És ha halljuk, hogy bármelyikük átmegy Rómába, engedjük el őket - bárcsak ugyanilyen könnyen megszabadulhatnánk az ördögtől -, együtt mehetnek - egyikük sem kell a protestáns egyházba.
De a Szentlélek, amikor a szívbe jön, úgy jön, mint a víz. Azaz azért jön, hogy megtisztítsa a lelket. Aki ma ugyanolyan mocskosan él, mint a színlelt megtérése előtt, az képmutató és hazug. Aki ma szereti a bűnt, és ugyanúgy él benne, mint ahogyan valószínűleg tette, az tudja meg, hogy nem az Igazság van benne, hanem erős téveszmét kapott, hogy hazugságnak higgyen. Isten népe szent nép. Isten Lelke a szeretet által munkálkodik és megtisztítja a lelket. Ha egyszer a szívünkbe engedjük, nem nyugszik, amíg ki nem fordít minden bűnt. Isten Szentlelke és az ember bűne nem tud békésen együtt élni - mindkettő lehet ugyanabban a szívben -, de nem uralkodhatnak ott mindketten, és nem lehetnek ott mindketten nyugodtak. Mert "a Lélek a test ellen kívánkozik, és a test a Lélek ellen kívánkozik". Nem tudnak megnyugodni, hanem állandó háborúskodás lesz a lélekben, úgyhogy a kereszténynek kiáltania kell: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem ennek a halálnak testéből?" De a kellő időben a Lélek kiűz majd minden bűnt, és feddhetetlenül fog minket bemutatni az Ő Felsége trónja előtt, rendkívül nagy örömmel.
Most pedig, Hallgatóm, válaszolj magadnak erre a kérdésre, és ne egy másik embernek. Megkaptad-e ezt a Lelket? Mindenesetre válaszolj nekem - ha gúnyosan is, de válaszolj. Ha gúnyolódsz, és azt mondod: "Nem tudok semmit a te lelkes szónoklatodról", legyen így, uram - akkor mondj "nemet". Lehet, hogy egyáltalán nem is akar válaszolni. Kérem, ne tegye félre a kérésemet. Igen vagy nem? Megkapta a Lelket? "Uram, senki sem találhat hibát a jellememben. Hiszem, hogy a saját erényeim révén jutok a mennybe." Nem ez a kérdés, uram. Megkapta a Lelket? Mindazt, amit mondasz, lehet, hogy megtetted. De ha a többit nem tetted meg, és nem kaptad meg a Lelket, akkor végül rosszul fogsz járni. Volt-e természetfeletti művelet a saját szíveden? Új emberré lettél-e Krisztus Jézusban! Mert ha nem, akkor bízzál benne, mert Isten Igéje igaz, akkor kikerültél Krisztusból, és úgy halsz meg, ahogy vagy. Ki leszel zárva a mennyből, legyél bárki és bármi.
II. Így próbáltam segíteni nektek megválaszolni az első kérdést - a kérdést - megkaptuk-e a Lelket? És ezzel el is érkeztem a VIGYÁZAThoz. Aki nem kapta meg a Lelket, arról azt mondják, hogy érzéki. Ó, micsoda szakadék tátong a legkisebb keresztény és a legnagyobb erkölcscsősz között! Milyen nagy a különbség a legnagyobb kegyelem nélküli professzor és Isten legkisebb Hívője között, akinek a szívében kegyelem van. Akkora különbség van a szent és a bűnös között, mint a világosság és a sötétség, a halál és az élet, a menny és a pokol között. Mert jegyezd meg, az én szövegem azt mondja - nem túl udvariasan fogalmazva -, hogy ha nincs meg bennünk a Lélek, akkor érzékiek vagyunk. "Érzéki!" - mondja valaki. "Nos, én nem vagyok megtért ember - nem állítom, hogy az vagyok -, de nem vagyok érzéki." Nos, barátom, és nagyon valószínű, hogy nem vagy az - nem az érzéki kifejezés általános értelmezése szerint. De értsd meg, hogy ez a szó a görögben valóban azt jelenti, amit egy ilyen angol szó jelentene, ha lenne ilyenünk - érzéki.
Nekünk nincs ilyen szavunk - mi pedig szeretnénk egy ilyet. Nagy különbség van az egyszerű állatok és az emberek között - az embernek lelke van, az egyszerű állatnak pedig nincs. Van egy másik különbség az egyszerű ember és a megtért ember között. A megtért embernek van Lelke - a meg nem tért embernek nincs. Ő egy lelkes ember - nem pedig egy lelki ember. Nem jutott tovább a puszta természetnél, és nincs öröksége a kegyelem szellemi országában. Furcsa, hogy a lelkes és az érzéki végül is ugyanazt jelenti! Barátom, nincs meg benned a Lélek. Akkor semmivel sem vagy jobb - akármi is vagy, akármi is vagy -, mint amit Ádám bukása hagyott benned. Vagyis bukott teremtmény vagy, akinek csak képességei vannak arra, hogy itt bűnben éljen, és örökké gyötrelemben éljen. De egyáltalán nem rendelkezel azzal a képességgel, hogy a mennyben élj, mert nincs Lelked. És ezért képtelenek vagytok a szellemi dolgok megismerésére és élvezésére. És jegyezzétek meg, lehet valaki ebben az állapotban, és lehet érzéki ember, és mégis rendelkezhet minden olyan erénnyel, amely egy keresztényt megillethet. De mindezekkel együtt - ha nincs meg benne a Lélek - egy centivel sem jutott tovább, mint ahol Ádám bukása után maradt - vagyis kárhozatra ítélve és átok alatt.
Igen, és minden erejével foglalkozhat a vallással - felveheti a szentségeket, megkeresztelkedhet, és lehet a legodaadóbb professzor. De ha nincs meg benne a Lélek, akkor egy centimétert sem lépett el onnan, ahol volt, mert még mindig "a gonoszság kötelékében" van, elveszett lélek. Nem, tovább, felvehet vallásos kifejezéseket, amíg nagyon gyorsan beszélhet a vallásról. Olvashat életrajzokat, amíg úgy nem tűnik, hogy Isten mélyen tanított gyermeke. Lehet, hogy képes lesz cikket írni egy hívő ember mély tapasztalatáról - de ha ez a tapasztalat nem az övé, ha nem az élő Isten Lelke által kapta, akkor még mindig nem több, mint egy testi ember, és a Mennyország olyan hely számára, ahová nincs bejárás. Nem, sőt, még tovább is mehet - akár odáig is eljuthat, hogy az evangélium szolgája lesz, méghozzá sikeres szolga. És Isten megáldhatja az igét, amelyet a bűnösök üdvösségére hirdet. De ha nem kapta meg a Lelket - legyen olyan ékesszóló, mint Apollós, és olyan komoly, mint Pál -, akkor nem több, mint egy egyszerű lelkes ember, akinek nincs képessége a szellemi dolgokhoz.
Nem, mindennek megkoronázásaként, még az is lehet, hogy csodatévő ereje van, mint Júdásnak volt - még az is lehet, hogy az Egyházba hívőként fogadják be, mint Simon Mágust, és mindezek után - bár ördögöket űzött ki, bár betegeket gyógyított, bár csodákat tett - a menny kapuja bezárul a fogai előtt, ha nem kapta meg a Lelket. Mert ez a lényeges dolog - ami nélkül minden más hiábavaló - az élő Isten Lelkének befogadása. Ez egy kereső igazság, nem igaz, barátaim? Ne meneküljetek előle. Ha hazugságot prédikálok nektek, utasítsátok el. De ha ez egy olyan Igazság, amelyet a Szentírással tudok alátámasztani, akkor kérlek benneteket, ne nyugodjatok, amíg nem válaszoltok erre a kérdésre - Él-e, lakozik-e, munkálkodik-e a Lélek a szívetekben?
III. Ez harmadszor a BŰNÖLÉS-hez vezet. Milyen különös, hogy az "elkülönülés" a Lélek birtoklásának ellentéte. Hallom, ahogy egy úriember azt mondja: "Ó, szeretem, ha okosan és élesen prédikálsz. Meggyőződésem, uram, hogy nagyon sok olyan ember van az egyházban, akinek nem kellene ott lennie. És ezért én, mivel ilyen romlott keveredés van az egyházban, elhatároztam, hogy egyáltalán nem csatlakozom sehová. Nem hiszem, hogy Krisztus Egyháza manapság egyáltalán elég tiszta és tiszta ahhoz, hogy csatlakozhassak hozzá. Legalábbis, uram, egyszer csatlakoztam egy egyházhoz, de akkora zajt csaptam benne, hogy nagyon örültek, amikor elmentem. Most pedig olyan vagyok, mint Dávid emberei - olyan vagyok, aki eladósodott és elégedetlen, és körbejárok, hogy meghallgassak minden új prédikátort, aki felbukkan. Most már három hónapja hallgattalak téged - és nemsokára elmegyek, hogy meghallgassak valaki mást, ha nem mondasz valamit, amivel hízelegsz nekem. De egészen biztos vagyok benne, hogy Isten különleges kiválasztottjai közé tartozom. Nem csatlakozom semmilyen egyházhoz, mert egy egyház nem elég jó nekem. Nem leszek tagja egyetlen felekezetnek sem, mert mind rossz, mindegyik."
Figyelj, testvér, valamit el kell mondanom neked, ami nem fog tetszeni neked. "Ezek azok, akik elválasztják magukat, érzékiek, és nincs meg bennük a Lélek." Remélem, élvezed a szöveget. Bizonyára hozzád tartozik, a világ minden emberénél jobban. "Ezek azok, akik elválasztják magukat, érzékiek, akiknek nincs Lelkük." Amikor ezt átolvastam, azt gondoltam magamban, hogy vannak, akik azt mondják: "Nos, te egy disszenter vagy, hogyan hozod ezt összhangba a szöveggel: "Ezek azok, akik elkülönítik magukat". " Te elszakadtál az anglikán egyháztól. Ah, Barátaim, ilyen lehet az ember, és annál jobb lesz tőle. De az itt értett elkülönülés Krisztus egyetlen egyetemes egyházától való elkülönülést jelenti. Az anglikán egyházat Júdás korában nem ismerték - tehát az apostol nem erre utalt. "Ezek azok, akik elkülönülnek" - vagyis Krisztus egyházától - a kiválasztottak nagy, egyetemes testétől. Sőt, mondjunk csak egy dolgot. Mi nem választottuk el magunkat - minket kifordítottak. A hitehagyottak nem különültek el az anglikán egyháztól, az episzkopális egyháztól. De amikor az Egységtörvényt elfogadták, erőszakkal kitaszították őket a szószékeikről.
Elődeink olyan egészséges egyházi emberek voltak, mint bárki más a világon, de nem tudták elfogadni az imakönyv összes tévedését, és ezért a sírjukig üldözte őket a konformista hívők intoleranciája. Ezért nem különültek el. Sőt, mi sem különítjük el magunkat. Nincs olyan keresztény Isten mennyországa alatt, akitől elszakadtam volna. Az Úr asztalánál mindig meghívom az összes egyházat, hogy jöjjön, üljön le és közösséget vállaljon velünk. Ha valaki azt mondaná nekem, hogy én elkülönülök az episzkopálisoktól, a presbiteriánusoktól vagy a metodistáktól, azt mondanám neki, hogy nem ismer engem, mert tiszta szívből, buzgón szeretem őket, és nem vagyok elkülönülve tőlük. Lehet, hogy más nézeteket vallok, mint ők, és ebben a tekintetben valóban azt lehet mondani, hogy különálló vagyok. De szívemben nem vagyok különálló, velük fogok dolgozni - szívből fogok velük dolgozni. Nem, még ha az anglikán egyházi testvérem, ahogyan tette, felszólít is, hogy fizessek olyan egyházi adót, amelyet lelkiismeretem szerint nem tudok megfizetni, akkor is szeretni fogom őt. És ha székeket és asztalokat vesz el, az sem számít - mindezekért szeretni fogom. És ha van egy rongyos iskola vagy bármi más, amiben vele együtt dolgozhatok Isten dicsőségének előmozdításán, abban teljes szívemből egyesülök vele.
Úgy gondolom, hogy ez elég keményen érinti barátainkat, a szigorú közösségű baptistákat. Nem szeretnék semmi rosszat mondani rájuk, mert ők a legjobb emberek a világon. De ők valóban elszakadnak Krisztus népének nagy testétől. Az élő Isten Lelke nem engedi meg nekik, hogy ezt valóban megtegyék, de látszólag megteszik. Elválasztják magukat a nagy egyetemes egyháztól. Azt mondják, hogy nem fognak vele közösséget vállalni. És ha valaki olyan jön az asztalukhoz, aki nincs megkeresztelve, akkor elküldik. Ők "elkülönülnek", természetesen. Nem hiszem, hogy szándékos szakadás az, ami miatt így cselekszenek. De ugyanakkor azt hiszem, hogy a bennük lévő öregembernek van némi köze hozzá.
Ó, mennyire szereti a szívem az egy Egyház tanítását. Minél közelebb kerülök Mesteremhez az imádságban és a közösségben, annál szorosabban kötődöm minden tanítványához. Minél többet látok saját hibáimból és hiányosságaimból, annál készebb vagyok gyengéden bánni azokkal, akiket tévelygőknek tartok. Krisztus testének lüktetése a közösség. És jaj annak az egyháznak, amely Krisztus testének betegségeit úgy akarja gyógyítani, hogy leállítja a pulzusát. Bűnnek tartom, ha megtagadjuk a közösséget bárkivel, aki a mi Urunk Jézus Krisztus Egyházának tagja. Ma reggel Krisztus egyházának egységét kívánom hirdetni. Igyekeztem a legyezőt használni, hogy elfújjam a pelyvát. Azt mondtam, hogy senki sem tartozik Krisztus egyházához, ha nincs meg benne a Lélek. De ha megvan a Lélek, jaj annak az embernek, aki elszakad tőle.
Ó, nagy hibának tartanám magam, ha e lépcső alján találkoznék Isten egy igazán megtért gyermekével, aki magát primitív metodistának, Wesley-nek, egyházi embernek vagy függetlennek nevezi, és azt mondanám: "Nem, uram, bizonyos pontokon nem ért velem egyet. Hiszem, hogy Isten gyermeke vagy, de semmi közöm hozzád". Akkor azt hiszem, hogy ez a szöveg nagyon keményen fog rám hatni. "Ezek azok, akik elkülönítik magukat, érzékiek, akiknek nincs meg a Lelkük." De vajon mi így tennénk, szeretteim? Nem, mi odaadnánk nekik mind a két kezünket, és azt mondanánk: Isten éltessen benneteket a mennybe vezető utatokon. Amíg megvan bennetek a Lélek, addig egy család vagyunk, és nem válunk el egymástól. Isten adja, hogy eljöjjön a nap, amikor az elválasztás minden fala leomlik! Nézzétek, hogy a mai napig mennyire különváltak vagyunk. Tessék! Találsz olyan baptistát, aki egy jó szót sem tudna mondani egy pedo-baptistának, ha egy világot adnál neki. A mai napig találsz olyan episzkopálisokat, akik gyűlölik azt a csúnya szót, hogy "másvallású". És elég nekik, hogy egy másvallású tett valamit - akkor nem fogják megtenni - legyen az bármilyen jó.
Ah, és ráadásul az anglikán egyházban is vannak olyanok, akik nemcsak a másvallásúakat, hanem egymást is gyűlölik. Találhatók olyanok, akik nem engedik, hogy saját egyházuk lelkésztestvérei prédikáljanak a gyülekezetükben. Micsoda anakronizmus az ilyen emberek! Úgy tűnik, mintha csak véletlenül küldték volna őket a világra napjainkban. A megfelelő korszakuk a sötét középkor ideje lett volna. Ha akkor éltek volna, milyen szép Bonnerek lettek volna belőlük! Micsoda remek fickók lettek volna, akik segítettek volna tüzet szítani Smithfieldben! De manapság már teljesen elavultak, és én ugyanúgy tekintek egy ilyen furcsa papra, mint a dodóra - mint egy rendkívüli állatra, amelynek a fajtája már majdnem, ha nem is teljesen kihalt.
Nos, lehet, hogy csak nézel és nézel és csodálkozol. Az állat hamarosan kihal. Bízom benne, hogy nem telik el sok idő, amíg nemcsak az anglikán egyház fogja szeretni önmagát, hanem amikor mindazok, akik szeretik az Úr Jézust, készek lesznek egymás szószékén prédikálni, ugyanazt az Igazságot hirdetve, ugyanazt a hitet tartva és erőteljesen küzdve érte. Akkor a világ "látni fogja, hogy ezek a keresztények hogyan szeretik egymást". És akkor a mennyben tudni fogják, hogy Krisztus országa eljött, és hogy az Ő akarata hamarosan úgy teljesedik be a földön, ahogyan a mennyben.
Hallgatóm, az egyházhoz tartozol? Mert az Egyházon kívül nincs üdvösség. De jegyezd meg, mi az Egyház. Nem az episzkopális, baptista vagy presbiteriánus - az Egyház olyan emberek társasága, akik megkapták a Lelket. Ha nem mondhatod, hogy megkaptad a Lelket, menj az utadra és reszkess. Menjetek az utatokra, és gondoljatok az elveszett állapototokra. És Jézus az Ő Lelke által úgy áldjon meg téged, hogy arra késztessen, hogy bánatoddal lemondj cselekedeteidről és útjaidról, és odarepülj ahhoz, aki meghalt a kereszten, és ott menedéket találj Isten haragja elől.
Lehet, hogy ma reggel mondtam néhány durva dolgot, de nem vagyok oda a vágásért és a trimmelésért, és nem hiszem, hogy most fogok belekezdeni ennek a művészetnek a megtanulásába. Ha a dolog nem igaz, akkor az ön dolga, hogy visszautasítsa. Ha igaz, a saját felelősségedre utasítsd el azt, amit Isten isteni tekintéllyel bélyegez meg. Az Atya, a Fiú és a Szentlélek áldása nyugodjék Izrael egy Jehova egyházán. Ámen és ámen.