Az elhanyagolt figyelmeztetés

[gépi fordítás]
Minden világi dologban az emberek mindig eléggé éberek ahhoz, hogy megértsék saját érdekeiket. Alig van olyan kereskedő, aki újságot olvas, aki ne olvasná azt valamilyen módon a saját személyes érdekeit szem előtt tartva. Ha úgy találja, hogy a piacok emelkedése vagy esése miatt ő lesz a nyertes vagy a vesztes, akkor a napi híreknek ez a része lesz a legfontosabb számára. A politikában - valójában mindenben, ami az időbeli ügyeket érinti - általában a személyes érdekek vezetnek. Az emberek mindig saját magukkal törődnek, és a személyes és otthoni érdekek általában gondolataik nagy részét lekötik.
De a vallásban ez másképp van. A vallásban az emberek sokkal inkább szeretnek elvont tanokban hinni és általános igazságokról beszélni, mint olyan kutatást végezni, amely a saját személyes érdekeiket vizsgálja. Sok embertől hallani fogod, hogy csodálja azt a prédikátort, aki általánosságokkal foglalkozik, de amikor arra kerül a sor, hogy idővel kutató kérdéseket tegyen fel, megsértődnek. Ha kiállunk és általános tényeket hirdetünk, mint például az emberiség egyetemes bűnösségét. Vagy hogy szükség van a Megváltóra, akkor hozzájárulnak a tanításunkhoz, és esetleg nagy örömmel vonulnak vissza a beszédtől, mert az nem hatott rájuk. De hányszor fogják hallgatóságunk fogcsikorgatva és dühösen távozni, mert - mint a farizeusok Jézusnál - egy hűséges lelkipásztorral kapcsolatban azt veszik észre, hogy róluk beszélt?
És mégis, testvéreim, milyen ostobaság ez. Ha minden más dologban a személyiségeket szeretjük - ha minden másban a saját érdekeinket nézzük, mennyivel inkább kellene ezt tennünk a vallásban? Hiszen bizonyára mindenkinek számot kell adnia magáról az Ítélet Napján. Egyedül kell meghalnunk. A feltámadás napján egyesével kell feltámadnunk, és mindenkinek önmagáért kell megjelennie Isten pultja előtt - és mindenkinek vagy azt kell mondania, mint egyénnek: "Jöjj el te áldott" - vagy pedig meg kell döbbennie a mennydörgő mondattal: "Távozz te átkozott".
Ha létezne olyan dolog, mint a nemzeti üdvösség - ha lehetséges lenne, hogy bruttó és tömeges üdvösséget nyerhetnénk, hogy így, mint a kukoricakévék, a kevés gyom, amely a búzával együtt nő, a búza kedvéért összegyűlne -, akkor talán nem lenne olyan ostobaság, hogy elhanyagoljuk a saját személyes érdekeinket. De ha a bárányoknak, mindegyiknek, annak a keze alá kell kerülniük, aki számolja őket. Ha minden embernek a maga személyében kell megállnia Isten előtt, hogy saját tetteiért megmérettessék - mindazzal, ami ésszerű, mindazzal, amit a lelkiismeret diktálna és az önérdek parancsolna -, akkor mindenki nézzen magába, hogy ne tévesszen meg minket, és ne találja magát végül nyomorúságosan elvetve.
Ma reggel, Isten segítségével, azon fogok fáradozni, hogy személyes legyek. És miközben az isteni Lélek gazdag segítségéért imádkozom, egy dolgot kérek minden jelenlévőtől - minden keresztényt arra kérek, hogy emelje fel imáját Istenhez, hogy az istentisztelet áldott legyen. És minden más személytől azt kérem, hogy értse meg, hogy neki és neki prédikálok. És ha van valami, ami személyes és a saját ügyét érinti, akkor arra kérem, mint élet és halál, hogy hagyja, hogy az teljes súlyát kifejtse, és ne kezdjen el gondolni a szomszédjára, akire talán még inkább vonatkozik, de akinek az ügye biztosan nem tartozik rá.
A szöveg ünnepélyes - "meghallotta a trombita hangját, és nem vigyázott: a vére rajta lesz." Az első fejezet ez - a figyelmeztetés volt minden, amit csak kívánni lehetett - "meghallotta a trombita hangját". Másodszor, a kifogások, amelyek miatt nem figyeltek a megdöbbentő figyelmeztetésre, mind komolytalanok és gonoszak. És ezért harmadszor, a figyelmetlenség következményeinek szörnyűnek kell lenniük, mert az ember vérének akkor a saját fején kell száradnia.
Először is, a figyelmeztetés volt minden, amit csak lehetett. Amikor háború idején egy hadsereget éjszaka megtámadnak, és alvás közben elvágják és megsemmisítik - ha lehetetlen lett volna, hogy tudjanak a támadásról, és ha minden gondossággal elhelyezték volna az őrszemeket, de az ellenség mégis olyan óvatos volt, hogy elpusztította őket, akkor sírnunk kellene. Nem kellene senkit sem hibáztatnunk, hanem mélységesen sajnálkoznunk kellene, és a legteljesebb szánalmunkat kellene adnunk ennek a seregnek. De ha másfelől őrszemeket állítottak volna fel, és az őrszemek éberen virrasztottak volna, és az álmos katonáknak minden kívánatos figyelmeztetést megadtak volna, de a sereget mégis elvágták - akkor a közös emberség miatt sajnálhatnánk a veszteséget. Ugyanakkor azonban kénytelenek lennénk azt mondani, hogy ha voltak olyan ostobák, hogy aludtak, amikor az őrszemek figyelmeztették őket - ha elbizakodott lustaságban hajtották össze a karjukat, miután kellő időben értesültek vérszomjas ellenségük előrenyomulásáról, akkor halálukban nem sajnálhatjuk őket - vérüknek a saját fejükön kell nyugodnia.
Így van ez veled is. Ha az emberek egy hűtlen szolgálat alatt pusztulnak el, és nem kaptak elegendő figyelmeztetést, hogy megmeneküljenek az eljövendő haragtól, a keresztény ember sajnálhatja őket, igen, és azt hiszem, még akkor is, amikor Isten ítélőszéke előtt állnak, bár az a tény, hogy nem kaptak figyelmeztetést, nem fogja őket teljesen felmenteni, mégis messze csökkenti örök nyomorúságukat, amely egyébként a fejükre hullhatott volna. Tudjuk, hogy a figyelmeztetés nélkül maradt Tírusz és Szidón számára elviselhetőbb az ítélet napja, mint bármelyik város vagy nemzet számára, amelyiknek a fülébe hirdették az evangéliumot.
Testvéreim, ha másfelől figyelmeztettek minket, ha a lelkészeink hűségesek voltak, ha felkeltették a lelkiismeretünket, és folyamatosan és komolyan felhívták a figyelmünket az eljövendő harag tényére - és ha nem figyeltünk üzenetükre, ha megvetettük Isten szavát, ha süket fülekkel hallgattunk komoly buzdításukra -, ha elpusztulunk, figyelmeztetve fogunk meghalni. Az evangélium hangja alatt fogunk meghalni, és a kárhozatunknak meg nem könyörülőnek kell lennie - a vérünknek a saját fejünkre kell hullania. Engedjétek meg tehát, hogy megpróbáljam, ha lehet, bővebben kifejteni ezt a gondolatot - hogy a figyelmeztetés sokatok esetében minden volt, amire szükség lehetett volna.
Először is, a szolgálat figyelmeztetései a legtöbbetek számára olyan figyelmeztetések voltak, amelyeket hallottatok - "hallotta a trombita hangját". Távoli országokban nem hallják a figyelmeztető trombitaszót. Sajnos, számtalan olyan teremtménytársunk van, akiket soha nem figyelmeztettek Isten követei, akik nem tudják, hogy a harag rajtuk marad, és akik még nem értik az üdvösség egyetlen útját és módszerét. A ti esetetekben ez egészen másképp van. Ti hallottátok Isten Igéjét hirdetni nektek. Nem mondhatjátok, amikor Isten elé álltok: "Uram, én nem tudtam jobbat". Nincs olyan férfi vagy nő ezen a helyen, aki ekkor tudatlanságra merne hivatkozni.
Sőt, nemcsak a fületekkel hallottátok, hanem némelyikőtöknek a lelkiismeretében is hallania kellett. Sok olyan hallgatóm van előttem, akiket már néhány éve volt szerencsém látni. Nem egyszer vagy kétszer, de sokszor láttam, hogy könnycseppek csorognak az arcotokon, amikor komolyan, hűségesen és szeretettel beszéltem hozzátok. Láttam, hogy egész lelked megmozdult benned. És mégis, bánatomra most már az vagy, ami voltál - jóságod olyan volt, mint a korai felhő és mint a reggeli harmat, amely elmúlik. Hallottátok az evangéliumot. Sírtál alatta, és szeretted a hangját. Újra eljöttetek és újra sírtatok, és - sokan csodálkoztak, hogy sírtatok - de a legnagyobb csoda az volt, hogy miután olyan jól sírtatok, olyan könnyen letöröltétek a könnyeiteket. Ó, igen, Isten a tanúm, vannak köztetek olyanok, akik egy centivel sem kerültek közelebb a Mennyországhoz. Kétszeresen biztosra pecsételtétek a saját kárhoztatásotokat, hacsak meg nem tértek - mert hallottátok az evangéliumot, megvetettétek a prófétálást, elutasítottátok Isten tanácsát magatok ellen. És ezért, amikor majd meghaltok, barátaitok által sajnálkozva kell meghalnotok, de ugyanakkor a véretekkel a saját fejeteken.
A trombitát nemcsak meghallották, hanem még ennél is többet, a figyelmeztetést megértették. Amikor a szövegben feltételezett ember meghallotta a trombitaszót, megértette, hogy az ellenség közel van, de mégsem fogadta el a figyelmeztetést. Most, testvéreim, a ti esetetekben az evangéliumi figyelmeztetés hangját megértették. Ezer hibája lehet a lelkészeteknek, de van egy hiba, amelytől teljesen mentes. Ez pedig az, hogy mentes minden olyan kísérlettől, hogy szép nyelvezetet használjon a gondolatainak kifejezésére. Mindannyian tanúim vagytok, hogy ha van egy szász szó vagy egy házi kifejezés, egy durva és piacos mondat, amely elmondja az igazságot - mindig azt használom először. Ünnepélyesen mondhatom, mint Isten színe előtt, hogy soha nem mentem le a szószékről, csak azzal a szilárd meggyőződéssel, hogy bármi is történt, tökéletesen megértettek.
Legalábbis igyekeztem úgy összeszedni a bölcs szavakat, hogy senki se tévessze össze a jelentésemet - fogcsikorgathatta a fogát, de nem mondhatta: "A prédikátor ködös és zavaros volt, metafizikáról beszélt nekem, amit nem értettem". Kénytelen volt azt mondani: "Nos, én tudom, mire gondolt, elég világosan beszélt hozzám". Nos, uraim, ha ez így van, és ha hallottatok olyan figyelmeztetéseket, amelyeket meg tudtatok érteni, akkor annál nagyobb a bűnösségetek - ha a mai napon ezek elutasításában éltek. Ha érthetetlen stílusban prédikáltam nektek, akkor az én fejemen kell, hogy száradjon a vérem, mert meg kellett volna értetnem veletek. De ha alacsony rangú emberekhez megyek le, és még közönséges kifejezéseket is választok, hogy a közönséges embereknek megfeleljenek, akkor ha megértettétek a figyelmeztetést, és ha aztán megkockáztattátok, akkor jegyezzétek meg, az én kezem tiszta a véreitektől. Ha elkárhoztál, én ártatlan vagyok a kárhozatodban. Világosan megmondtam nektek, hogy ha nem térsz meg, el kell pusztulnod - és hogy ha nem bízol az Úr Jézus Krisztusban, nincs számodra remény az üdvösségre.
Ez a trombitaszó ismét megdöbbentő volt. A trombita hangját mindig is a legmegdöbbentőbbnek tartották a világon. Ez az, amit a feltámadás reggelén arra használnak majd, hogy felriassza az alvók miriádjait, és arra késztesse őket, hogy felkeljenek a sírjukból. Igen, és önnek megdöbbentő szolgálata volt. Néhányan közületek olyan lelkészek alatt ültetek, akik még magát az ördögöt is megrémíthették volna, annyira komolyak voltak. És néha olyannyira megrázott benneteket, hogy nem tudtatok aludni. A fejetek hajszála majdnem megmozdult, hogy felálljon. Úgy beszéltek, mintha soha többé nem beszélhetnének - mint haldoklók a haldoklókhoz. Úgy beszéltek, mintha a pokolban jártak volna, és ismerték volna a Mindenható bosszúját - és úgy beszéltek, mintha beléptek volna Jézus szívébe, és olvasták volna a bűnösök iránti szeretetét.
Rézből volt a szemöldökük, nem tudtak hátrálni. A szemed elé tárták a gonoszságodat, és durva, félreérthetetlen nyelvezettel éreztették veled, hogy ott van egy ember, aki elmondja neked mindazt, amit valaha is tettél. Úgy kijelentették, hogy nem tudtad megállni, hogy ne érezd magad alatta. Mindig megőrizted a tiszteletet az iránt a lelkész iránt, mert úgy érezted, hogy ő legalább őszinte volt hozzád. És néha úgy gondoltad, hogy még el is mész, és újra meghallgatod őt - mert ott legalább a lelked megmozdult, és az Igazságot hallottad.
Igen, megdöbbentő szolgálatot végeztek néhányan közületek. Akkor, uraim, ha hallottátok a tűz kiáltását, ha megégtetek az ágyatokban, elszenesedett hamvaitok nem fognak engem vádolni. Ha figyelmeztettelek benneteket, hogy aki nem hisz, az elkárhozik, ha elkárhoztok, a ti nyomorult lelketek ne engem vádoljon. Ha néha felriasztottalak benneteket álmotokból, és nyugtalanítottalak benneteket táncaitokon és mulatságaitokon, mert néha figyelmeztettelek benneteket ezekre a dolgokra, akkor, uraim, ha végül is félreteszitek ezeket a figyelmeztetéseket, és elutasítjátok ezeket a tanácsokat, akkor kénytelenek lesztek azt mondani: "Az én vérem a saját fejemen van".
Sok esetben a figyelmeztetés nagyon gyakori volt. Ha az ember EGYSZER hallotta volna a trombitaszót, és nem vette volna figyelembe, talán megbocsáthatnánk neki. De vajon hányan hallották hallgatóságomból nagyon gyakran az evangélium trombitaszóját? Tessék, fiatalember. Sok éven át részesültél egy jámbor anya tanításában - sok éven át egy jámbor lelkész buzdításában. Szekérnyi prédikáció kimerült benned. Sok éles gondviselésen, sok szörnyű betegségen mentél keresztül. Gyakran, amikor a barátodért megkondult a halálharang, felébredt a lelkiismereted. Számodra a figyelmeztetések nem szokatlan dolgok. Nagyon is mindennaposak. Ó, hallgatóim, ha valaki csak egyszer hallaná az evangéliumot, a vére a saját fején száradna, ha elutasítaná. De mennyivel súlyosabb büntetésre tartanak majd méltónak titeket, akik már sokszor és sokszor hallottátok? Ó, sírhatnékom támad, ha arra gondolok, hány prédikációt hallgattatok, sokan közületek, hányszor vágtak szíven benneteket.
Évente százszor mentél fel Isten házába, és ennél sokkal gyakrabban csak száz tuskót adtál hozzá az örökkévaló halomhoz. Százszor megszólalt a trombita a füledben, és százszor fordultál el újra a bűn felé - megvetetted Krisztust - elhanyagoltad örök érdekeidet, és az e világ örömei és gondjai után mentél. Ó, milyen őrültség ez, milyen őrültség! Ó, uraim, ha egy ember csak egyszer is kiöntötte volna előttetek a szívét az örök érdekeitekkel kapcsolatban, és ha komolyan beszélt volna hozzátok, és ti elutasítottátok volna az üzenetét, akkor is, akkor is bűnösök lettetek volna. De mit mondjunk nektek, akikre már kimerültek a Mindenható szárnyai? Ó, mit tegyünk ezzel a terméketlen földdel, amelyet záporról záporra öntöztek, és amelyet napsütésről napsütésre élénkítettek? Mit tegyünk azzal, akit sokszor megdorgáltak, és mégis megkeményíti a nyakát? Nem pusztul-e el hirtelen, mégpedig orvoslás nélkül, és nem mondják-e akkor, hogy "a vére a saját ajtajánál van, a bűne a saját fején van"?
És szeretném, ha még egy dologra emlékeznének. Ez a figyelmeztetés, amelyet oly sokszor kaptál, időben érkezett hozzád. "Á - mondta egyszer egy hitetlen -, Isten soha nem törődik az emberrel. Ha van Isten, akkor Ő soha nem törődne az emberekkel". Mondta egy keresztény lelkész, aki vele szemben ült a kocsiban: "Eljöhet a nap, uram, amikor megtudja az igazságot abban, amit az imént mondott". "Nem értem a célzását, uram" - mondta a férfi. "Nos, uram, eljöhet a nap, amikor ön hívhatja, és Ő elutasítja. Amikor talán kinyújtod a kezedet, és Ő nem fog rád tekinteni, de ahogyan a Példabeszédek könyvében mondta, így fog tenni: 'Mivel én hívtam, és te visszautasítottad, mivel én kinyújtottam a kezemet, és senki sem tekintett rád, én is gúnyolódni fogok a te szerencsétlenségeden, nevetni fogok, amikor eljön a te félelmed'. "
De ó, uraim, az Önök figyelmeztetése nem jött túl későn. Nem a betegágyon, a tizenegyedik órában figyelmeztetnek benneteket, amikor már csak egy puszta lehetőség van a megmenekülésre. Időben figyelmeztetnek benneteket - ma figyelmeztetnek benneteket - már sok-sok éve figyelmeztetnek benneteket, ami már elmúlt. Ha Isten prédikátort küldene a pokolban lévő elkárhozottakhoz, az feleslegesen növelné a nyomorúságukat. Bizonyára, ha valaki elmegy és hirdeti az evangéliumot a gyehennai mezőkön keresztül, és beszél nekik egy olyan Megváltóról, akit megvetettek - és egy olyan evangéliumról, amely most már elérhetetlen számukra -, az a szegény lelkeket azzal a hiábavaló kísérlettel gúnyolná ki, hogy növelje kimondhatatlan szenvedésüket. De ó, testvéreim, most hirdetni az evangéliumot azt jelenti, hogy egy reményteljes időszakban prédikálunk - mert "most van az elfogadott idő - most van az üdvösség napja".
Figyelmeztesse a csónakost, mielőtt belemegy az áramlatba, és akkor, ha lefelé sodorja a zuhatag, elpusztítja magát. Figyelmeztesd az embert, mielőtt megissza a mérgezett poharat, mondd meg neki, hogy az halálos. És akkor, ha megissza, a halála a saját ajtajánál van. És így hadd figyelmeztessünk benneteket, mielőtt elhagyjátok ezt az életet. Hadd prédikáljunk nektek, amíg csontjaitok még csontvelővel vannak tele, és ízületeitek inai még nem lazultak meg. Akkor időben figyelmeztettünk benneteket, és annál inkább megnő a bűnösségetek, mert a figyelmeztetés időben történt. Gyakori volt, komoly volt, helyénvaló volt, ébresztő volt, folyamatosan adtuk nektek - és ti mégsem próbáltatok menekülni az eljövendő harag elől.
És még ma reggel is ezt mondom nektek, ha elvesztek. Megszabadultam a ti véretekből. Ha elkárhoztok, az nem azért van, mert nem hívtatok utána, nem imádkoztatok érte, és nem sírtatok utána. Véreteknek a saját fejetekre kell szállnia, mert csak a figyelmeztetésre van szükség.
II. És most elérkeztünk a második ponthoz. AZ EMBEREK KIFOGÁSOKAT KERESNEK, HOGY MIÉRT NEM HALLGATJÁK MEG AZ EVANGÉLIUMI FIGYELMEZTETÉST, DE EZEK A KIFOGÁSOK MIND KOMOLYTALANOK ÉS GONOSZAK. Csak egy-két kifogást fogok végigvenni az emberek által felhozott kifogások közül. Néhányan azt mondják: "Nos, azért nem hallgattam meg a figyelmeztetést, mert nem hittem, hogy szükség van rá". Á, azt mondták neked, hogy a halál után ítélet lesz, és nem hitted, hogy szükség van arra, hogy felkészülj erre az ítéletre? Azt mondták neked, hogy a törvény cselekedetei által egyetlen élő hús sem igazul meg, és hogy csak Krisztus által üdvözülhetnek a bűnösök. És nem gondoltátok, hogy szükség van Krisztusra? Nos, uram, azt kellett volna gondolnia, hogy szükség van rá. Tudja, hogy a belső tudatában szükség volt rá. Nagyon nagy dolgokról beszéltél, amikor hitetlenként, hitetlennek vallott hitetlenként kiálltál, de tudod, hogy volt egy csendes kis hang, amely, miközben beszéltél, megcáfolta a nyelvedet.
Jól tudod, hogy az éjszaka csendes őrségében gyakran reszkettél. A tenger viharában térden állva imádkoztál egy olyan Istenhez, akit a szárazföldön kinevettél. És amikor halálos beteg voltál, akkor is mondtad: "Uram, könyörülj rajtam". És így imádkoztál - végül is hittél benne. De ha nem hitted el, akkor is el kellett volna hinned. Elég volt az ész ahhoz, hogy megtanítson benneteket arra, hogy van túlvilág. Isten kinyilatkoztatásának könyve elég világos volt ahhoz, hogy ezt megtanítsa neked, és ha elutasítottad Isten könyvét, és elutasítottad az értelem és a lelkiismeret szavát, akkor a véred a saját fejeden szárad. A mentséged üresjárat. Ennél is rosszabb - gyalázatos és gonosz -, és még mindig a saját fejeden van az örökké tartó gyötrelmed.
"De - kiáltja egy másik -, nem tetszett a trombita. Nem tetszett az evangélium, amelyet hirdettek." Mondja valaki: "Nem tetszettek bizonyos tanítások a Bibliában. Úgy gondoltam, hogy a lelkész néha túl kemény tanokat hirdetett. Nem értettem egyet az evangéliummal, úgy gondoltam, hogy az evangéliumot meg kellett volna változtatni, és nem csak annak kellett volna lennie, ami volt." Nem tetszett a trombita, ugye? Nos, de Isten alkotta a trombitát, Isten alkotta az evangéliumot, és amennyiben nem tetszett neked, amit Isten alkotott, ez üres kifogás. Mit számított neked, hogy mi volt a trombita, amíg figyelmeztetett téged? És bizonyára, ha háborús idők lettek volna, és trombitát hallottatok volna, hogy figyelmeztessen benneteket az ellenség közeledtére, nem ültetek volna nyugton, és nem mondtátok volna: "Most azt hiszem, hogy ez egy réz trombita, azt szerettem volna, ha ezüstből készült volna". Nem, de a hang elég lett volna nektek, és felemelkedtetek volna, hogy elmeneküljetek a veszély elől. És így kell most nektek is lennie. Az csak üres színlelés, hogy nem tetszett neked. Pedig tetszhetett volna, hiszen Isten tette az evangéliumot olyanná, amilyen.
De te azt mondod: "Nem szerettem azt az embert, aki elszúrta". Nos, ha neked nem tetszett Isten egy hírnöke, akkor sokan vannak ebben a városban. Nem találtál olyat, aki tetszett volna neked? Egy ember viselkedése nem tetszett neked - túl színpadias volt. Nem tetszett egy másiké - túlságosan tanítói volt. Egy másik nem tetszett - túl gyakorlatias volt. Rengeteg van belőlük - választhatod azt, amelyik tetszik neked. De ha Isten küldte az embereket, és megmondta nekik, hogyan fújjanak - és ha a legjobb tudásuk szerint fújnak -, akkor hiába utasítod el a figyelmeztetéseiket, mert nem úgy fújnak, ahogy neked tetszik. Ó, testvéreim, mi nem találunk hibát abban, ahogyan egy ember beszél, ha egy égő házban vagyunk. Ha az ember azt kiáltja: "Tűz! Tűz!", nem vagyunk tekintettel arra, hogy milyen hangnemben kiabál. Nem gondoljuk, hogy milyen kemény hangja van. Bolondnak, zavart bolondnak tartanánk bárkit, aki az ágyában feküdne, hogy megégesse magát, mert azt mondta, hogy nem tetszik neki, ahogy az ember kiáltja: "Tűz". Miért, az ő dolga az lett volna, hogy amint meghallotta, azonnal kikeljen az ágyból és lemenjen a lépcsőn.
De egy másik azt mondja: "Nem szerettem magát az embert. Nem szerettem a minisztert. Nem tetszett az ember, aki a trombitát fújta. Nagyon jól hallottam a prédikációját, de személyes ellenszenvem volt vele szemben, és ezért nem vettem tudomást arról, amit a trombita mondott". Bizony, Isten végül azt fogja mondani neked: "Te bolond, mi közöd volt ahhoz az emberhez? A saját Mesterével áll vagy bukik. A te dolgod magaddal volt." Mit gondolnál egy emberről, aki leesett a hajóról, és amikor fuldoklik, egy matróz dob neki egy kötelet, és ott van. Nos, azt mondja, először is: "Nem tetszik ez a kötél, nem hiszem, hogy ez a kötél a legjobb gyárban készült. Kátrány is van rajta, nem tetszik. És a következő helyen, nem tetszik nekem az a matróz, aki átdobta a kötelet. Biztos vagyok benne, hogy nem egy jószívű ember, egyáltalán nem tetszik a kinézete." Ekkor egy gurgulázás és egy nyögés hallatszik - és már lent is van a tenger fenekén. És amikor megfulladt, azt mondták, hogy jól járt, ha nem fogja meg a kötelet, hanem ilyen ostoba és abszurd ellenvetéseket tesz, amikor élet-halál kérdése volt.
Aztán a saját fején a vére. És így lesz ez végül veled is. Annyira el vagy foglalva a lelkész, a stílusa és a tanítása kritizálásával, hogy a saját lelked pusztul el. Ne feledjétek, hogy a kritizálással a pokolba juthattok, de a lelketeket soha nem fogjátok onnan kikritizálni. Ott a lehető legtöbbet hozhatod ki belőle. Lehet, hogy ott leszel és azt mondod: "Nem tetszett a lelkész. Nem tetszett a viselkedése. Nem tetszett az ügye." De minden nemtetszéseddel nem kapsz egy csepp vizet sem, hogy lehűtsd égő nyelvedet - és nem is szolgálhatsz arra, hogy enyhítsd annak a gyötrelmes világnak a csillapíthatatlan gyötrelmeit.
Sokan mások azt mondják: "Á, nos, én egyiket sem tettem, de volt egy olyan elképzelésem, hogy a trombitaszót mindenki másnak meg kell fújni, de nekem nem". Ah, ez egy nagyon gyakori felfogás. "Minden ember halandónak hisz minden embert, csak önmagát nem" - mondta egy jó költő. És minden ember azt gondolja, hogy minden embernek szüksége van az evangéliumra, csak magának nem. Mindannyian emlékezzünk arra, hogy az evangéliumnak mindannyiunknak üzenete van. Mit üzen neked az evangélium, Hallgatóm? Mit mond neked az Ige? Felejtsd el a szomszédaidat, és tedd fel ezt a kérdést - kárhoztat-e téged? Vagy biztosít téged a megbocsátásodról? Mert ne feledd, hogy az Ige hallgatásakor csak annyit kell tenned, hogy a saját füleddel hallod a saját lelkedért, és üresjárat lesz bárkinek is azt mondani: "Nem gondoltam, hogy rám vonatkozik", amikor tudjuk, hogy az Igét minden teremtménynek hirdetik az ég alatt, és ezért minden teremtmény számára kell lennie benne valaminek, különben nem hirdetnék minden teremtménynek.
Nos, mondja egy másik: "De annyira elfoglalt voltam. Annyi dolgom volt, hogy nem tudtam a lelkem gondjaival foglalkozni". Mit mondasz arról az emberről, akinek annyi dolga volt, hogy nem tudott kijutni az égő házból, hanem hamuvá égett? Mit fogsz mondani arról az emberről, akinek annyi dolga volt, hogy amikor haldoklott, nem volt ideje orvosért küldeni? Azt fogjátok mondani, hogy akkor nem kellett volna ennyi dolga lennie. És ha valakinek a világon olyan dolga van, ami miatt idő hiányában elveszíti a saját lelkét, tegye fel ezt a kérdést a szívére: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?".
De ez hamis - ez hamis - az embereknek van idejük. Ez az akarat hiánya, nem a mód hiánya. Önnek, uram, nincs ideje arra, hogy minden munkája ellenére, szórakozással töltse az idejét? Van ideje újságot olvasni - nincs ideje a Bibliát olvasni? Van ideje énekelni egy dalt - nincs ideje imádkozni egy imát? Tudja, amikor Brown farmer egy nap találkozott Smith farmerrel a piacon, azt mondta neki: "Smith farmer, nem is tudom, hogy talál időt a vadászatra. Hát, ember, a vetéssel, kaszálással, aratással, szántással és minden mással annyira leköti az időmet a farmom, hogy nincs időm vadászni."
"Á - mondta -, Barna, ha annyira szeretnél vadászni, mint én, ha nem tudnál időt szakítani rá, akkor is megcsinálnád". Így van ez a vallással is - az emberek azért nem találnak rá időt, mert nem szeretik eléggé. Ha szeretnék, akkor találnának rá időt. És különben is, mire kell neki idő? Milyen időt igényel? Nem imádkozhatok Istenhez a főkönyvem felett? Nem tudok elkapni egy szöveget a reggelimnél, és egész nap azon gondolkodni? Nem gondolhatok-e még akkor is a lelkemre, amikor a világ dolgaival vagyok elfoglalva, és nem vethetem-e magam egy Megváltó vérére és engesztelésére? Erre nem kell idő. Lehet, hogy szükségem van némi időre - némi időre a magán áhítataimra és a Krisztussal való közösségre -, de amikor növekedem a kegyelemben, úgy gondolom majd, hogy helyes, ha egyre több és több időm lesz. Minél többet kaphatok, annál boldogabb leszek, és soha nem fogok azzal a kifogással élni, hogy nincs időm.
"Nos - mondja egy másik -, de azt hittem, elég időm van. Ugye nem akarja, uram, hogy fiatalon vallásos legyek? Fiatal vagyok még, és nem szabadna egy kicsit szórakoznom, és ugyanúgy elvetnem a vad zabot, mint bárki másnak?" Hát igen, igen. De ugyanakkor a legjobb hely a mulatozásra, amiről én tudok, ott van, ahol egy keresztény él. A legszebb boldogság a világon az Isten gyermekének boldogsága. Megkaphatod az örömeidet - ó, igen, megduplázódnak és megháromszorozódnak, ha keresztény vagy. Nem lesznek olyan dolgaid, amelyeket a világiak örömöknek neveznek - hanem olyanok, amelyek ezerszer jobbak. De nézzétek csak meg ezt a szomorú képet. Ott, messze, a nyomorúság sötét szakadékában fekszik egy fiatalember, és sír. "Ah, meg akartam térni, amikor már nem voltam tanonc, de meghaltam, mielőtt lejárt volna az időm". "Ah", mondja mellette egy másik, "és én azt gondoltam, amíg tanonc voltam, hogy ha majd mester leszek, akkor majd Krisztus dolgaira gondolok, de meghaltam, mielőtt elég pénzem lett volna, hogy magamnak induljak".
És akkor egy kereskedő hátul keservesen jajgat, és azt mondja: "Á, azt hittem, hogy majd akkor leszek vallásos, ha lesz elég pénzem, hogy visszavonuljak és vidéken éljek. Akkor lesz időm Istenre gondolni, amikor már minden gyermekem férjhez ment, és a gondjaim is rendeződtek körülöttem. De itt vagyok bezárva a pokolba, és most mit ér minden késedelmem, és mit ér az az idő, amit a világ minden csekély örömére nyertem? Most már elvesztettem a lelkemet miattuk." Nagy bosszúságot tapasztalunk, ha sok helyen pontatlanok vagyunk. De el sem tudjuk képzelni, milyen borzalom és döbbenet lehet az emberekben, akik túl későn találják magukat a másvilágon! Ó, Barátaim, ha tudnám, hogy van itt valaki, aki azt mondja: "Jövő szerdán megbánom", azt akarnám, hogy szörnyű állapotban érezze magát, amíg az a szerda el nem jön - mert mi van, ha meghal? Ó, mi van, ha meghal! Vajon a szerdai bűnbánat ígérete megmentené-e őt a csütörtöki kárhozattól?
Ezek mind üres kifogások. Az emberek nem keresnek ilyen kifogásokat, amikor a testi életükről van szó. Bárcsak bölcsek lennénk, hogy ne folyamodjunk ilyen szánalmas bocsánatkérési ürügyekhez, amikor a lelkünk - a saját lelkünk - a tét! Ha nem fogadják meg a figyelmeztetést, bármilyen kifogást is használnak, a vérük a saját fejükön fog száradni.
III. És most a legünnepélyesebben, a komolyság minden erejével befejezem. A figyelmeztetés elégséges volt, az arra való nem odafigyelés mentsége profánnak bizonyult. Akkor az utolsó gondolat: "VÉGE VÉGE A MAGYAR FEJÉRE LESZ". Röviden így - el fog pusztulni. Bizonyosan el fog pusztulni, megbocsáthatatlanul fog elpusztulni. El fog pusztulni. És ez mit jelent? Nincs olyan emberi elme, bármilyen tágas is, amelyik valaha is kitalálhatná egy Istentől örökre elvetett lélek gondolatát. Az eljövendő harag éppoly kimondhatatlan, mint a dicsőség, amely azután fog kinyilatkoztatni. Megváltónk szavakért fáradozott, amelyekkel kifejezhetné a jövendő állapot borzalmait az istentelenek számára. Emlékeztek, hogy Ő a férgekről beszélt, amelyek nem halnak meg. Tüzekről, amelyeket soha nem oltanak ki, egy feneketlen gödörről - sírásról, jajgatásról és fogcsikorgatásról a külső sötétségben.
Soha egyetlen prédikátor sem volt olyan szeretetteljes, mint Krisztus, de soha senki nem beszélt még ilyen szörnyen a pokolról. És mégis, még akkor is, amikor a Megváltó a legjobbat és a legrosszabbat mondta, nem mondta el nekünk, hogy milyen borzalmakkal jár egy jövőbeli állapot. Láttatok betegségeket, hallottátok a férfiak és nők sikolyait, amikor a kínok rájuk törtek. Mi legalábbis álltunk már néhány számunkra kedves ember ágya mellett - és láttuk, hogy a gyötrelem milyen mértékben képes elviselni az emberi testet. De egyikünk sem tudja, hogy a test mennyire képes szenvedni. Az biztos, hogy a testnek örökké szenvednie kell - "Ő képes testet és lelket egyaránt a pokolba taszítani". Hallottunk már fenséges kínokról, de ehhez foghatót még álmunkban sem álmodtunk. Láttunk valamit a lélek szenvedéseiből is. Észrevettük-e valaha azt az embert, akit gyermekkorunkban ismertünk, és aki lelkileg lehangolt volt?
Minden, amit csak lehetett érte tenni, soha nem tudott mosolyt csalni az arcára - a vidámság fénye soha nem ragyogott fel a szemében - gyászosan levert volt. Igen, és az én szerencsétlen sorsom az volt, hogy egy olyan emberrel kellett együtt élnem, aki nem csak lehangolt volt, de akinek az elméje annyira elborult, hogy olyan szomorú és borús képzelgéseken töprengett, hogy már a puszta látványa is elég volt ahhoz, hogy a nyári napfényt a sivár tél sötétségébe változtassa. Nem tudott mást mondani, csak sötét, nyögvenyelős szavakat. Gondolatai mindig komornak tűntek. Éjfél volt a lelkében - érezhető sötétség. Láttátok már magatok is, milyen hatalma van az elmének felettünk, hogy nyomorúsággal töltsön el bennünket?
Ó, testvéreim, ha sok elmegyógyintézetünkbe és betegszobánkba - igen, és a haldoklók ágyába is - eljutnátok, akkor tudnátok, milyen heves gyötrelmeket érezhet az elme. És ne feledjétek, hogy az elme, csakúgy, mint a halandó test, a kárhozat elszenvedője. Igen, nem szabad kibújnunk e szó alól - a Szentírás mondja ki -, és használnunk kell. Ó, férfiak és nők, hacsak nem térünk meg, hacsak nem kiáltunk mindannyian kegyelemért ahhoz, aki képes megmenteni, el kell pusztulnunk! Mindannak, amit az a szó jelent, hogy "pokol", meg kell valósulnia bennem, hacsak nem vagyok hívő. És így mindannak, amit a "Távozz, te átkozott!" jelent, a tiédnek kell lennie, hacsak nem fordulsz teljes szívvel Istenhez.
De aki nem fordul meg a lelkész dorgálására, az meg fog halni, és bizonyosan meg fog halni. Ez nem a talán vagy a véletlen műve. Amit mi prédikálunk, és amit a Szentírás tanít, az ünnepélyes bizonyosság kérdése. Lehet, hogy a halál az az utazás, ahonnan egyetlen utazó sem tér vissza, de az nem igaz, hogy nem tudunk róla semmit. Annyi bizonyos, mint az, hogy vannak emberek - és van egy világ, amelyben élnek -, hogy van egy másik világ, amely eljön, és hogy ha bűnbánatlanul halnak meg, akkor az a világ számukra a nyomorúságé lesz. És jegyezzétek meg - nincs esély a menekülésre. Ha Krisztus nélkül halsz meg, nincs olyan kapu, ahonnan ki tudnál menekülni - örökre, ó, örökre elveszett vagy, és nincs egyetlen reményed sem a kegyelemre, nincs egyetlen menekülési lehetőséged, nincs egyetlen esélyed sem a váltságdíjra.
Ó, ha lenne remény arra, hogy az eljövendő világban az emberek megmenekülhetnek, nem kellene ennyire komolyan vennünk a dolgot. De mivel ha egyszer elveszett, örökre elveszett - ha egyszer elvetett, remény nélkül, a remény minden kilátása nélkül elvetett -, komolyan kell vennünk a dolgot. Ó, Istenem, amikor eszembe jut, hogy ma olyanok vannak itt jelen, akik minden valószínűség szerint a következő szombat előtt meghalnak, akkor komolyan kell vennem a dolgot! Egy ilyen nagyszámú gyülekezetből nagy az esélye annak, hogy hét napon belül nem mindannyian zarándokok leszünk ezen a világon. Nemcsak lehetséges, hanem valószínű, hogy valaki ebből a hatalmas hallgatóságból egy ismeretlen világba indul. Vajon én leszek-e az, és elhajózom-e a boldogság kikötőjébe, vagy örökre tüzes hullámokon kell átvitorláznom, elveszve, hajótörést szenvedve, partra vetve, a jaj szikláin? Lélek, mi legyen veled? Lehet, hogy meg kell halnod, szürkefejű Hallgatóm. Vagy te, ifjú legény, te fiú, meghalhatsz - nem tudom, melyik, és nem is tudhatjuk - csak Isten tudja. Akkor mindenki kérdezze meg önmagát - felkészültem-e, ha halálra hívnak? Igen, meghalhatsz ott, ahol vagy, a padokon, ahol ülsz - most meghalhatsz - és hová mennél? Mert ne feledjétek, hogy ahová mentek, oda mentek örökre.
Ó, Örökkévalóság-Örökkévalóság-Örökkévalóság, vajon örökké kell-e másznom a tetejetlen meredélyeidet, és soha nem érem el a csúcsot, és vajon az utam mindig nyomorúság vagy öröm lesz-e? Ó, Örökkévalóság, te feneketlen mélység, te part nélküli tenger, kell-e nekem örökké egyetlen rendíthetetlen pályán vitorláznom határtalan hullámaidon - és vagy a boldogság tengerén kell-e szántanom, vagy a bosszú viharos szele a nyomorúság öblein át kell-e hajtania? "Akkor mi vagyok én?" "A lelkem ébren, és egy pártatlan felmérés." Felkészültem? Felkészültem? Felkészültem? Mert felkészülve vagy sem, a halál nem tűr halasztást, és ha az ajtóm előtt áll, elvisz oda, ahová örökre mennem kell - felkészülve vagy sem.
Az utolsó dolog az, hogy a bűnös el fog pusztulni - bizonyosan el fog pusztulni, de a legvégén, mentség nélkül fog elpusztulni - a vére a saját fején fog száradni. Amikor egy ember csődbe megy, ha azt mondhatja: "Nem a vakmerő kereskedés miatt vagyok az, ami vagyok - kizárólag annak a becstelensége miatt lettem az, akiben megbíztam", akkor némi vigaszt kap, és azt mondja: "Nem tehetek róla". De ó, hallgatóim, ha a saját lelketekből csődtömegeket csináltok, miután figyelmeztettek benneteket, akkor a saját örök csődötök a saját ajtótok előtt fog állni. Ha bármilyen nagy szerencsétlenség ér bennünket, ha azt Isten Gondviselésére tudjuk visszavezetni, vidáman viseljük. De ha mi okoztuk magunknak, akkor milyen félelmetes!
És mindenki gondoljon arra, hogy ha az evangélium hallása után elpusztul, akkor saját maga gyilkosa lesz. Bűnös, te magad fogod a tőrt a szívedbe döfni. Ha megveted az evangéliumot, akkor saját magadnak készítesz tüzelőanyagot a lángok ágyához - saját magadnak kalapálod ki a láncot a saját örökös megkötözésedhez. És amikor elkárhozol, a gyászos gondolatod ez lesz: - Magamat kárhoztattam el, magamat vetettem ebbe a verembe. Mert elutasítottam az evangéliumot, megvetettem az üzenetet. Lábbal tapostam az Emberfiát. Nem akartam az Ő dorgálását. Megvetettem az Ő szombatjait. Nem hallgattam az Ő intéseire - és most saját kezem által pusztulok el - saját lelkem nyomorúságos öngyilkossága.
És most egy édes gondolat jut eszembe. Egy jó író azt mondja: "Kétségtelenül vannak olyan helyek a világon, amelyek örökre sivárak maradnának, ha felidéznénk, mi történt ott." Azt mondja: "Egyszer a Szent Pál székesegyházban voltam, éppen a kupola alatt, és egy barátom csak finoman megérintett, és azt mondta: "Látod azt a kis vésőnyomot?" Én pedig azt mondtam: "Igen". Azt mondta: 'Ez az a hely, ahová egy ember levetette magát, és ott esett le, és ott zúzódott szét. " Az író azt mondja: "Mindannyian félreindultunk attól a kis folttól, ahol egy embertársunk vére folyt. Szörnyű helynek tűnt, amikor eszünkbe jutott". Nos, sok olyan utca, sok olyan útpadka, sok olyan Isten háza van, ahol emberek meghozták az utolsó döntést, és elkárhoztatták a saját lelküket. Nem kétlem, hogy vannak itt ma reggel néhányan, állva vagy ülve, akiknek a lelkiismeret hangja azt mondja: "Döntsetek Isten mellett", és most a Sátán és a gonosz szív együtt azt mondja: "Utasítsátok el az üzenetet. Nevessetek rajta, felejtsétek el. Vegyetek jegyet a holnapi színházba. Ne hagyjátok, hogy ez az ember megijesszen bennünket - ez a szakmája, hogy így beszéljen velünk. Menjünk el, és nevessük ki. És a mai nap hátralévő részét töltsük vidáman."
Igen, ez az utolsó figyelmeztetés, amit valaha is kapni fogsz. Néhányatokkal ez így van. Vannak köztetek olyanok, akik ebben az órában úgy döntenek, hogy elkárhoznak, és az örökkévalóságban örökké arra a helyre fognak nézni a Surrey Music Hall galériája alatt. És azt fogjátok mondani: "Jaj, jaj, jaj volt az a nap, amikor hallottam azt az embert. Félig lenyűgözött - majdnem meggyőzött, hogy legyek keresztény, de én a pokol mellett döntöttem." És az egy ünnepélyes hely lesz az angyalok számára, ahol állsz, vagy ahol ülsz, mert az angyalok azt mondják majd egymásnak: "Álljatok félre, az egy olyan hely, ahol az ember örökkön-örökké tönkretette a saját lelkét." Ez egy olyan hely, ahol az ember a saját lelkét tette tönkre.
De az édes gondolat az, hogy vannak helyek, ahol pont fordítva van. Barátom, ma reggel egy olyan helyen ülsz, ahol három héttel ezelőtt egy olyan ember ült, aki megtért Istenhez! És azt a helyet, ahol most ülsz, tisztelned kellene, mert ott ült egy olyan ember, aki a bűnösök egyik főnöke volt, mint te, és ott találkozott vele az evangélium üzenete. És messze hátul, az ajtó mögött sok lélek jutott el Krisztushoz. Sok jó hírt hallottam már valakitől a felső galérián. "Nem láthattam az arcát, uram, az egész prédikáció alatt, de az Úr nyila utat talált a sarok mögé, és ennek ellenére elérte a szívemet, és megmenekültem". Ah, nos, Isten áldja meg úgy ezt a helyet, hogy minden egyes helyet ezen a napon az Ő kegyelme ünnepélyessé tegyen, és olyan folt legyen, amelyre a jövőbeni történelmetekben emlékezni fogtok áldásotok kezdete, üdvösségetek hajnala miatt.
"Higgyetek az Úr Jézusban és keresztelkedjetek meg, és üdvözültök." Ez az az evangélium, amelyet minden teremtménynek hirdetnünk kell - "aki hisz és alámerítkezik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik".