[gépi fordítás]
Ó ISTEN, mennynek és földnek Istene, ma tisztelettel adózunk Neked, és szelíden meghajtjuk fejünket imádva rettenetes Trónusod előtt. Mi a Te kezed teremtményei vagyunk. Te teremtettél minket és nem mi magunk. Csak igazságos és helyes, hogy hódolatunkat Neked adjuk. Istenem, egy hatalmas gyülekezetben gyűltünk össze egy olyan célból, amely a jámborság minden erejét és az imádság minden erejét megköveteli. Küldd le a Te Lelkedet szolgádra, hogy ő, miközben remeg a gyengeségben, erős legyen, hogy hirdesse a Te Igédet, hogy vezesse ezt a népet a szent imádságban, és segítse őket abban a megaláztatásban, amelyre ez a nap van kijelölve.
Jöjj, Istenem, kérünk Téged. Meghajolunk előtted. Sák és hamu helyett adj nekünk igazi bűnbánatot és szelíden tisztelettudó szíveket. A külső álarc helyett, amelynek némelyek csak hódolnak, add nekünk a belső lelket. És engedd, hogy valóban imádkozzunk, valóban megalázkodjunk és valóban reszkessünk a Magasságos Isten előtt. Szenteld meg ezt az istentiszteletet. Tedd hasznossá számunkra és tiszteletreméltóvá a Te számodra. És ó, Te rettentő Legfelsőbb, Neked legyen a dicsőség és a tisztelet, világ végezet nélkül. Ámen.
Dicsérjük most Istent az első himnusz éneklésével. Felolvasom, aztán talán önök is lesznek olyan kedvesek, hogy elénekeljék...
"Jehova rettenetes trónja előtt,
Ti, nemzetek, szent örömmel hajoljatok meg.
Tudjátok meg, hogy az Úr az egyetlen Isten
Ő teremthet és Ő pusztíthat.
Az Ő szuverén hatalma, a mi segítségünk nélkül,
Teremtett minket agyagból és formált minket emberré!
És amikor mint kóbor bárányok, eltévedtünk,
visszahozott minket a nyájába.
Mi vagyunk az Ő népe, mi az Ő gondja,
Lelkünk és egész halandó testünk.
Micsoda maradandó tiszteletet fogunk viselni,
Mindenható Teremtő nevednek?
Hálás énekkel zsúfoljuk meg kapuidat,
Magasra, mint az ég, felemeljük hangunkat.
És a föld tízezer nyelvével,
Megtöltjük udvarodat hangos dicsérettel.
Széles, mint a világ a Te parancsod,
Hatalmas, mint az örökkévalóság a Te szereteted,
Sziklaszilárdan áll az Igazságod,
Mikor a gördülő évek már nem mozdulnak."
Ott van az első fényes csillag, amely a bűneink sötétségének közepén ragyog. Isten irgalmas. Igazságos - olyan igazságos, mintha nem lenne irgalmas. Irgalmas - olyan irgalmas, mintha nem lenne igazságos, és valójában irgalmasabb, mintha túlságosan engedékeny lenne. Testvéreim, örülnünk kellene, hogy ma nem a pogányok isteneihez kell szólnunk. Ma nem kell meghajolnotok a mennydörgő Jupiter előtt. Nem kell könyörtelen istenségek elé járulnotok, akik gyönyörködnek teremtményeik vérében, vagy inkább azoknak a teremtményeknek a vérében, akiket állítólag ők teremtettek.
Istenünk gyönyörködik a kegyelemben és abban, hogy megszabadítja Nagy-Britanniát a bajaitól. Isten éppúgy örülni fog, mint Nagy-Britannia. Igen, amikor Nagy-Britannia már elfelejtődik, és csak a történelem lapjai fogják feljegyezni az Ő kegyelmét, Isten még emlékezni fog arra, hogy mit tett értünk szorult helyzetünk és nehézségeink idején. Ami a reményt illeti, hogy Ő segíteni fog nekünk, ez bizonyosság. Nem kell attól félni, hogy amikor egyesülünk az imában, Isten megtagadja a meghallgatást. Annyira biztos, mint az, hogy van Isten, hogy Isten meg fog hallgatni minket. És ha helyesen kérjük Őt, eljön a nap, amikor a világ látni fogja, mit tett Britannia Istene, és hogyan hallgatta meg kiáltását, és hogyan válaszolt könyörgéseinek hangjára.
"És nem hallgattunk az Úrnak, a mi Istenünknek szavára sem, hogy az ő törvényei szerint járjunk, amelyeket szolgái, a próféták által állított elénk.
"Igen, egész Izrael megszegte a Te törvényedet, még azzal is, hogy eltávozott, hogy ne engedelmeskedjék a Te szavadnak. Ezért áradt ránk az átok és az eskü, amely meg van írva Mózesnek, Isten szolgájának törvényében, mert vétkeztünk ellene.
"És megerősítette szavait, amelyeket ellenünk és bíráink ellen mondott, akik ítélkeztek felettünk, azzal, hogy nagy gonoszságot hozott ránk - mert az egész ég alatt nem történt olyan, mint ami Jeruzsálemmel történt.
"Ahogy meg van írva Mózes törvényében: "Mindez a gonoszság ránk szakadt - mégsem tettük meg imádságunkat az Úr, a mi Istenünk előtt, hogy megtérjünk a mi gonoszságainktól, és megértsük a Te Igazságodat".
"Ezért az Úr figyelt a gonoszra, és ránk hozta azt - mert az Úr, a mi Istenünk igazságos minden cselekedetében, amit tesz -, mert mi nem hallgattunk a szavára.
"És most, Urunk, a mi Istenünk, aki hatalmas kézzel vezetted ki népedet Egyiptom földjéről, és hírnevet szereztél magadnak, mint ezen a napon. Vétkeztünk, gonoszul cselekedtünk". A próféta imájában arra hivatkozik, amit Isten tett értük, mint arra, hogy miért kell felfednie a karját. Elmondja, hogyan szabadította ki Isten Izraelt Egyiptomból. És ezért imádkozik, hogy Isten szabadítsa meg őket a mostani bajukból. És, Testvéreim, maga Izrael sem büszkélkedhetne nemesebb történelemmel, mint mi, Isten adományaihoz mérve. Még nem felejtettük el az ég lehelete előtt szétszórt armadát, amely a dühös mélységbe szóródott, mint trófea arról, hogy Isten mire képes, hogy megvédje kedvelt szigetét.
Még nem felejtettük el november ötödikét, amikor Isten sok összeesküvést fedezett fel, amelyek vallásunk és községünk ellen szövődtek. Még nem vesztettük el az öregeket, akiknek még a háborús győzelmekről szóló történetei is gyakoriak. Emlékszünk arra, hogy Isten hogyan söpörte el seregeink elől azt az embert, aki a világot az uralma alá akarta vonni, aki azt tervezte, hogy Britannia fölé veti a patkót, és azt királysága függőségévé teszi. Isten értünk dolgozott. Velünk dolgozott. És továbbra is így fog tenni.
Nem hagyta el népét, és nem is fog elhagyni minket, hanem velünk lesz mindvégig. A szabadság bölcsője! A nyomorúság menedéke! Viharok tombolhatnak körülöttetek, de nem rajtatok, és az emberek minden haragja és dühe nem pusztít el benneteket - mert Isten felállította sátrát közöttetek, és szentjei a só közöttetek.
"Uram, minden igazságod szerint, kérlek, fordítsd el haragodat és dühödet városodról, Jeruzsálemről, szent hegyedről - mert bűneink és atyáink vétkei miatt Jeruzsálem és néped gyalázatává lett mindazoknak, akik körülöttünk vannak.
"Most tehát, Istenünk, hallgasd meg szolgád imáját és könyörgéseit, és ragyogtasd fel arcodat a te szentélyedre, amely elhagyatott, az Úrért.
"Istenem, hajtsd meg füledet és hallgasd meg. Nyisd meg szemeid, és nézd meg pusztulásainkat és a várost, amelyet a Te nevedről neveztek el, mert nem a mi igazságainkért, hanem a Te nagy irgalmaidért terjesztjük eléd könyörgéseinket.
"Uram, hallgasd meg. Uram, bocsáss meg. Uram, hallgasd meg és tedd meg. Ne halogasd, a te érdekedben, én Istenem, mert a te városod és néped a te nevedről van elnevezve."
És most néhány pillanatra igyekezzünk imádkozni - "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", rövidek leszünk, de komolyan fogunk imádkozni, ha Te segítesz nekünk. Van egy ügyünk, amit ma eléd kell tárnunk. Elmondjuk a történetünket, és imádkozunk, hogy bocsásd meg a szavak gyengeségét, amelyekkel ezt előadjuk, és hallgass meg minket Jézusért.
Ó Atyám, Te megütötted ezt a mi földünket, de nem önmagában, hanem az egyik függőségében. Hagytad, hogy lázadó szellem törjön ki seregeinkben, és megengedted, hogy olyan emberek, akik nem ismernek Téged, akik nem félnek sem Istent, sem embert, olyan tetteket kövessenek el, amelyekért a föld elpirulhat, és amelyekért mi, emberek, el akarjuk takarni arcunkat előtted. Uram, Istenem, Te nem tudtad elviselni Szodoma bűnét. Biztosak vagyunk abban, hogy Te sem tudod elviselni azt a bűnt, amelyet Indiában követtek el. Te poklot zúdítottál a mennyből a síkság városaira. India városai sem kevésbé hitványak, mint azok, mert bujaságot és kegyetlenséget követtek el, és sokat vétkeztek az Úr ellen. Emlékezz erre, ó, Mennyek Istene!
De, Urunk, Istenünk, nem azért vagyunk itt, hogy embertársaink vádlói legyünk. Azért vagyunk itt, hogy imádkozzunk, hogy távolítsd el az ostort, amelyet ez a nagy gonoszság hozott ránk. Tekints le az égből, ó Istenem, és nézd meg ma honfitársaink lemészárolt ezreit. Nézd meg a feleségeket, Britannia leányait, akiket meggyaláztak, meggyaláztak! Nézzétek fiait, akiket feldarabolnak és olyan módon kínoznak, amilyet a föld még nem látott. Istenem, szabadíts meg minket, kérünk Téged, ettől a szörnyű csapástól! Adj erőt katonáinknak, hogy végrehajtsák a bűnözőkön azt az ítéletet, amelyet az igazság diktál. Aztán kérünk Téged, hogy erős karod és rettenetes hatalmad által akadályozd meg, hogy ilyen szörnyűséges gaztett megismétlődjön.
Kérünk Téged, emlékezz meg ezen a napon az özvegyekről és az árva gyermekekről. Gondolj azokra, akik ma a végsőkig nyomorognak. Vezesd e nagy tömeg szívét, hogy bőkezűen adakozzanak, és ma adományozzanak vagyonukból szegény, nélkülöző Testvéreiknek. Különösen emlékezz meg katonáinkról, akik most azon a földön harcolnak. Isten, védd meg őket! Légy oltalom a hőség elől! Leszel-e szíves enyhíteni számukra az éghajlat minden viszontagságát? Vezesd őket a csatába. Vidítsd fel a szívüket - add, hogy emlékezzenek arra, hogy nem csupán harcosok, hanem hóhérok is.
És menjenek biztos léptekkel a csatába, abban a hitben, hogy Isten úgy akarja, hogy teljesen elpusztítsák az ellenséget, aki nemcsak szembeszállt Nagy-Britanniával, hanem így bemocskolta magát az emberek között. De, Uram, a mi feladatunk ma az, hogy megalázkodjunk előtted. Bűnös nemzet vagyunk. Megvalljuk kormányzóink bűneit és saját különös vétkeinket. Minden lázadásunkért és vétkünkért, Istenem, könyörülj rajtunk! Jézus véréért esedezünk. Segíts mindnyájunkat, hogy megbánjuk bűneinket, hogy Krisztushoz meneküljünk menedékül, és add, hogy mindnyájan így a Sziklába bújjunk, amíg a szerencsétlenség el nem múlik, tudva, hogy Isten nem hagyja el azokat, akik Jézusba vetik bizalmukat.
A te szolgádat a mai napon elárasztották. Szíve megolvadt, mint a viasz, a Te közepeidben. Nem tudja, hogyan imádkozzon. Mégis, Uram, ha meghallod a sóhajtó szívet, amely nem tudja magát szavakkal kifejezni, hallgasd meg erős, szenvedélyes kiáltását, amelyhez a nép csatlakozik. Uram, ments meg minket! Uram, kelj fel és áldj meg minket! És add, hogy karod hatalma és erőd fensége most megnyilvánuljon e föld közepén és az egész országban, amely uralmunk alatt áll. Isten óvja a királynőt! Ezer áldás az ő szeretett fejére! Isten óvja meg országunkat!
Gyorsuljon fel minden olyan mozgalom, amely a szabadságot és a haladást segíti elő, és történjen meg közöttünk minden, ami megvédhet bennünket a tömegek elégedetlenségétől, és megvédheti a tömegeket a kevesek elnyomásától. Áldd meg Angliát, Istenünk. "Ragyogj, hatalmas Isten, a te Angliádra". És tedd még mindig dicsőséges Britanniát, "helyzetre gyönyörűvé, az egész föld örömévé". Uram, fogadd el gyónásainkat. Hallgasd meg imáinkat és válaszolj ránk Szentlelked által! Segítsd szolgádat, hogy prédikáljon nekünk. És minden dicsőség Neked, Atyám, Neked, Fiam, és Neked, Szentlélek! Világ vég nélkül. Ámen és ámen.
Énekeljük most a második himnuszt. Különböző zsoltárokból válogatott versekből áll, amelyekről úgy gondoltam, hogy illenek az alkalomhoz -
"A mi Istenünk, a mi segítségünk az elmúlt időkben,
reménységünk az eljövendő évekre,
menedékünk a viharos széllel szemben,
és örök otthonunk.
Trónusod árnyéka alatt,
szentjeid biztonságban laknak
Elég a Te karod egyedül,
És a mi védelmünk biztos.
Ellenségeink sértegetnek minket, de reményünk
a Te könyörületedben rejlik
Ez a gondolat felemeli lelkünket,
Hogy Isten nem vet meg minket.
Hiába dicsekszenek a sátán fiai.
A seregekkel hadrendben
Ha Isten először megveti seregüket,
Könnyű prédává válnak.
A mi Istenünk, a mi segítségünk az elmúlt időkben,
reménységünk az elkövetkező évekre.
Légy te a mi őrzőnk, míg a bajok tartanak,
és örök otthonunk."
Abban a reményben, hogy segítséget kapok Isten Szentlelkétől, most Mikeás 9. fejezetének egy részéből fogok szólni hozzátok: "Halljátok meg a vesszőt, és azt, aki azt rendelte" (Mikeás 6,9).
EZ a világ nem a bűnért való büntetés helye. Nem az a hely. Néha lehet hely, de általában nem. A vallásos emberek között nagyon is szokás, hogy minden balesetről, ami a bűnnek engedve történik az emberekkel, úgy beszélnek, mintha ítélet lenne. Egy csónak felborulását a folyón vasárnap, bizonyára úgy értelmezik, hogy az a szombatszegés bűne miatt hozott ítélet. Ha egy ház véletlenül lezuhan, amelyben emberek valamilyen törvénytelen tevékenységet folytattak, a következtetés azonnal levonható, hogy a ház azért zuhant le, mert gonoszak voltak.
Bármennyire is remélik néhány vallás hívei, hogy ilyen gyerekes történetekkel próbálják lenyűgözni az embereket, én a magam részéről lemondok róluk. Hiszem, hogy igaz, amit a Mesterem mond, amikor kijelentette azokról az emberekről, akikre a Siloám tornya rádőlt, hogy ők nem voltak bűnösebbek minden bűnösnél, aki a földön él. Bűnösök voltak. Efelől nincs kétség. De a fal leomlását nem a bűnük okozta, és korai haláluk sem a túlzott gonoszságuk következménye volt.
Hadd óvakodjak azonban ettől a kijelentéstől, mert sokan vannak, akik ezt a tanítást a végletekig viszik. Mivel Isten rendszerint nem minden egyes vétket ebben az életben a vétkesre ró, az emberek hajlamosak teljesen megtagadni az ítéletről szóló tanítást. Itt azonban tévednek. Meggyőződésem, hogy vannak olyan dolgok, mint a nemzeti ítéletek, nemzeti büntetések a nemzeti bűnökért - Isten vesszejének nagy csapásai -, amelyeket minden bölcs embernek el kell ismernie, hogy vagy büntetés az elkövetett bűnért, vagy figyelmeztetés, hogy a bűnök következményeinek érzékeltetésére figyelmeztessen bennünket, ami Isten kegyelme által alázatra és bűnbánatra késztet bennünket.
Ó, Barátaim, micsoda bot az, ami most országunkra esett! Szegényes szavaim végtelenül kevésnek bizonyulnak ahhoz a félelmetes történethez, amelyet a nyomorúságról és a szenvedésről kell elmondanom, hogy megtudjátok, milyen keményen lesújtott Isten, és milyen szigorúan megfenyített bennünket. Ma lázadó alattvalók miatt kell gyászolnunk, mert honfitársaink egy része ma nyíltan a kormányunk ellen fordul. Ez már önmagában is súlyos csapás volt. Szerencsére ennek az országnak a kormánya úgy van felépítve, hogy a forradalmakról csak név szerint tudunk.
De az anarchia borzalmai, az alapjaiban megrendült kormányzat rémségei olyan nagyok, hogy ha egyedül prédikálnék erről a témáról, meghallhatnátok a botot, és hangosan felsírnátok a csapásai alatt. De ez olyan, mintha csak vizet engednék ki. Az árvíz következik. Azok az emberek, akik fellázadtak, a mi alattvalóink voltak, és kihívom az egész világot, hogy tagadja, amit mondani fogok - ők a mi alattvalóink voltak, jogosan. Bármilyenek is legyenek India lakói (és kétségtelen, hogy annak a népnek súlyos hibákat kell keresnie rajtunk), a szepóiak önként adták át magukat a mi uralmunknak.
Ők maguk is hűségesküt tettek Őfelségének és tisztjeiknek, és nincs okuk zúgolódni, ha el kell viselniük egy olyan kormány által kimondott ítéletet, amelynek esküdt és készséges támogatói voltak. Mindig is simogatták őket, mindig is ringatták a kivételezés térdén. Az ő lázadásuk nem egy nemzet lázadása. Ha India fellázadt volna, a történelem talán megtaníthatta volna nekünk, hogy hazafiak vannak közöttük, akik megszabadítják egy zsarnoki nemzet alól. De jelen esetben csak olyan emberek lázadtak fel ellenünk, akiket a birodalom iránti vágy és ambíció hajt. És, ó, Barátaim, micsoda bűnöket követtek el!
Ma nem fogom részletezni a züllést, a vérontást és a bestiálisnál is rosszabb tetteket - ez a nyelv nem meri kimondani, amit meg mertek tenni. Ti felállnátok a helyetekről, és sziszegnétek engem a szószékről, amelyet most elfoglalok, ha csak utalni mernék azokra a bűnökre, amelyeket elkövettek - nem titokban, hanem városaik utcáin! És még egyszer, ami ugyanilyen fájdalmas, most lázadókat kell kivégezni. Minden akasztófára úgy tekintek, mint egy félelmetes büntetésre. Minden bitófára úgy tekintek, mint egy szörnyű látogatásra a földünkön. És úgy gondolom, hogy valahányszor az uralkodó karját kinyújtja a halálbüntetésre, azt az országnak mindig súlyos csapásnak kell tekintenie.
Ahogyan az apa nagy csapásnak tartja, hogy megfenyíti gyermekét, úgy egy országnak is mindig látogatásnak kell tekintenie, ha büntetnie kell, különösen a halálbüntetéssel. Nos, ezeket az embereket meg kell büntetni. Az ég és a föld is ezt követeli. Én nem vagyok katona, nem szeretem a háborút. Nem hiszem, hogy ez egyáltalán háború lenne, a szó megfelelő értelmében. Nem ellenséggel harcolunk. Csapataink lázadó alattvalók ellen vonulnak - olyan emberek ellen, akik bűneikkel, gyilkosságaikkal és más kimondhatatlan bűnökkel a halálbüntetést vonták magukra.
És ahogy egy gyilkos letartóztatása a törvény erejével nem háború, úgy az indiai szepóiak letartóztatása és teljes megsemmisítése sem háború - ez az, amit a föld követel, és amit szerintem Isten szankcionál. De ez egy szörnyű szükségszerűség. Borzalmas dolog arra gondolni, hogy elvegyük alattvalóink életét. Úgy kell tekintenünk rá, mint egy nyomorúságra - és ma, a többi rossz között, amit siránkozunk, ezt kell siránkoznunk -, hogy a kardot ki kell húzni a hüvelyéből, hogy ezrével vágjuk le alattvalóinkat.
A bot, a bot, a bot, a bot valóban súlyosan megdőlt! Halandó nyelv nem tudja elmondani, milyen gyötrelmeket okozott, és talán még álmodni sem tudunk arról, hogy rossz hatásai hol érnek véget. Emlékezzünk azonban szövegem szavaira. Ez egy bot. De ez egy kijelölt vessző. Minden ellenünk elkövetett tettet Isten rendelt el. Isten a legteljesebb mértékben tisztázandó a bűntől, de kétségtelenül igaz, hogy felülbírálta és megengedte. A vesszőt Isten rendelte el. Én magam mindenütt Istent látom. Hiszem, hogy "a folyó melletti rohanónak előre meghatározott helye ugyanolyan meghatározott, mint egy királyé, és a pelyva a gyeplő kezéből olyan irányított, mint a csillagok pályája".
És én Istent látom ebben a háborúban. A Gondviselés kerekei talán rejtélyes módon forognak, de biztos vagyok benne, hogy a bölcsesség az a tengely, amelyen forognak, hogy végül kiderüljön, hogy Isten, aki elrendelte a rudat, csak azért engedte meg, hogy nagyobb jó következzen belőle, és hogy az Ő nevét dicsőítsék a földön. A bűn az ember saját cselekedete, de a nyomorúságot, amit általa szenvedünk, Isten rendelte el. Hajoljunk meg előtte, és most hallgassuk meg a szöveg buzdítását: "Hallgassátok meg a vesszőt és azt, aki azt rendelte".
Figyelmüket kérem, amíg a lehető legrövidebben igyekszem megkérni önöket, hogy hallgassák meg Isten e botját.
Először is hadd jegyezzem meg, hogy jó lett volna, ha ezt a rudat már azelőtt hallottuk volna, hogy ránk zuhant volna. Isten vesszejét a bölcs ember meghallhatja, mielőtt lesújtana. Aki érti Isten erkölcsi kormányzását, az tudja, hogy a bűn büntetést hordoz magában. Egy bölcs ember, aki hisz a Kinyilatkoztatásban, megjósolhatta volna, hogy Isten meglátogat minket. India kormányának bűnei feketék és mélyek voltak. Aki hallotta a meggyötört bennszülöttek sikolyait, aki hallotta a trónfosztott fejedelmek jól kiváltott átkozódását, az megjósolhatta volna, hogy nem sokáig fog tartani, amíg Isten kardját kardot bont, hogy megbosszulja az elnyomottakat.
Ami magát Indiát illeti, nem vagyok az ottani uralmunk apologétája. Ami a szepóiakat illeti, ők a mi önkéntes alattvalóink - megérdemlik a törvény legszigorúbb szigorát. Saját esküjük alapján a mi alattvalóink voltak. És ha fellázadtak, szenvedjék el árulásuk büntetését. De ha az indiai nemzet lázadt volna fel, akkor Istenhez imádkoztam volna, hogy a civilizáció érdekében ismét brit uralom alá kerüljenek. De nem hirdettem volna keresztes hadjáratot ellenük, nehogy véletlenül olyan hazafiakat sújtsunk le, akik csak egy elnyomott országot mentettek volna meg.
Testvéreim, azt mondom, hogy jobb lett volna, ha a botot meghallják, mielőtt leesik. Ha a bűn közepette az indiai kormány megállt volna, és igyekezett volna visszacsinálni a rosszat, akkor jól jártak volna - ha a hitvallás politikája helyett a helyes politikát követik, akkor isteni támogatást várhattak volna. Egyáltalán nem lett volna szabad megtűrniük a hinduk vallását. Én úgy vélem, hogy (mivel ez semmiképpen sem sérti a jog törvényét) jogom van a vallásomhoz. De ha a vallásom a bestiális, gyermekgyilkosság és gyilkosság lenne, akkor nem lenne jogom a vallásomhoz, hacsak nem lennék hajlandó felakasztani magam érte.
A hinduk vallása nem több és nem kevesebb, mint a legmocskosabb mocsok tömkelege, amit a képzelet valaha is kitalálhatott. Az istenek, akiket imádnak, a tisztelet legkisebb atomjára sem jogosultak. Ha démonaiknak tisztességes jelleget adtak volna, talán el tudtuk volna tűrni a bálványimádásukat. De amikor az imádatuk szükségessé tesz mindent, ami gonosz, akkor nem a vallásnak, hanem az erkölcsnek kell azt letörnie. Nem hiszem, hogy ezen a földön valaha is tolerálni kellett volna az Agapemont, a kéjvágy és az utálatosság helyét, ahol olyan bűnöket követnek el, amelyek előtt Isten napja is elpirulhat.
Minden olyan vallás, amely nem sérti az erkölcsöt, túl van a törvényhozás hatalmán. De ha egyszer a vallási tanítók erkölcstelenséget tanítanak, és ha egyszer egy vallás bűnre kényszeríti az embereket, akkor le vele! Nem tűrjük el. Kizárt, hogy a bűnnek bármilyen negyedet kiszórjanak, még akkor is, ha a vallás nevével díszítik. Ha valakinek az a vallása, hogy szétlövi az agyamat, azt nem tűröm. Ha valakinek az a vallása, hogy úgy találkozik velem, mint a gengszterek, és megöl, nem fogom eltűrni a gengszterizmusát. Ha valakinek az a vallása, hogy nyilvánosan bestiális tetteket követ el, én a magam részéről megérinteném a lelkiismeretét, de mivel úgy vélem, hogy nincs neki, máshol érinteném meg.
Egy ilyen vallást, mint a hindu vallás, az indiai kormánynak Isten színe előtt kötelessége volt minden erejével elpusztítani. De hagyták, sőt egyes esetekben még segítették is a mocskos tetteiket. És most Isten meglátogatja őket. És, ismétlem, jó lett volna, ha meghallották volna a vesszőt, mielőtt leesik. Talán elkerülhették volna mindezt a rosszat, és bizonyára elkerülhették volna a bűntudatot, amelyet néhányuknak érezniük kell, amiért így magukra hozták.
De elesett. A bot lecsapott. Az ostor mély barázdákat szántott India hátán. És most mi lesz? "Halljátok a botot", amely leesett. Nos, a tekintélyek által közzétett vélemény szerint - és ki vagyok én, hogy vitatkoznék Anglia nagy tekintélyeivel? -, hogy e szörnyű látogatás egyik oka Anglia népének bűne. Ma arra buzdítanak bennünket, hogy alázzuk meg magunkat a bűn miatt. Elfogadva, hogy ez egy igazság - és jegyezzék meg, nem én vagyok ennek a megfogalmazója. Benne van a Kiáltványban - ki vagyok én, hogy vitatkoznék egy ilyen magas rangú tekintéllyel, mint ez?
Az igehirdetés szerint ezt a mi bűneink okozták. Tehát azt kérdezik - akkor mik a mi bűneink? Most őszinte leszek veletek - amennyire csak tudok - és megpróbálom elmondani nektek. Melyek a legkirívóbb bűnök, amelyek miatt - ha igaz, hogy Isten most büntet minket - melyek a legvalószínűbb bűnök, amelyek ezt a látogatást ránk hozták?
Először is, vannak olyan bűnök a közösségben, amelyeket soha nem lett volna szabad megengedni. Ó Britannia, sírj azokért a tettekért, amelyeket kormányzóidnak még nincs erejük megállítani. Már régóta megengedjük a Holywell Street hírhedt kellemetlenségeit. Isten áldja meg az Istent, hogy elég jól végeztek velük! De most mit látok minden este? Ha hazaérek a vidéki prédikálásból - a Haymarketről és a Regent Streetről -, mi tárul a szemem elé? Ha van olyan bűn, amiért Isten meglátogatja Angliát, akkor az az a bűn, hogy engedjük, hogy a gyalázat a szemünk előtt járjon ilyen nyilvánosan.
Nem tudom, kinek a hibája ez - egyesek szerint a rendőrség hibája -, de valakinek a hibája - ezt én tudom, és ez ellen a valaki ellen most ünnepélyesen tiltakozom. Nagyon félelmetes dolog, hogy azok, akik becsületesek és erkölcsösek, nem járhatnak az utcán anélkül, hogy a parázna ruhába öltözött bűn ne sértegetné őket. Hangom talán ma eljuthat néhány olyan emberhez, akinek hatalmában áll ezt a tiltakozást erőteljesen és sikeresen megismételni. Olyan urakat látok magam előtt, akik a sajtó képviselői. Hiszem, hogy ebben a kérdésben kötelességüknek eleget fognak tenni. És ha úgy szúrnak, ahogy néhányan közülük tudnak szúrni, élesen, akkor talán képesek lesznek egy kis erényt beleszúrni néhány kormányzóba, és ez jó dolog lesz.
De tiltakozom, hogy ez volt az egyik oka annak, hogy Isten meglátogatott minket, ha valóban a bűneink hozták ránk ezt a gonoszt, ahogy én valóban hiszem. Nézzétek meg ti is, emberek és testvérek, néhány szórakozásotokat, amelyeknek valószínűleg hódoltok. Isten ments, hogy megtagadjam tőletek azokat a szórakozásotokat, amelyek ártatlanok, de azt ki kell mondanom, hogy mindig erkölcsösnek kell lenniük. Amikor tudjuk, hogy az ország urai és hölgyei játszóházakban ültek, és olyan darabokat hallgattak, amelyek messze voltak a tisztességtől, itt az ideje, hogy felemeljük a szavunkat ellenük. Ezek égbekiáltó bűnök. Én most nem magánhibákért gereblyézek. A szemünk előtt voltak ezek a dolgok, és voltak, akik már régen mertek tiltakozni ellenük. Azt mondom, hogy a közösségnek ezek a bűnei részben ránk hozták a vesszőt.
De, Barátaim, hajlamos vagyok azt hinni, hogy a mi osztálybűneink a legsúlyosabbak. Nézzétek meg ma a gazdagok bűneit. Mennyire elnyomják a szegényeket! Mennyire elnyomják a rászorulókat! Sok helyen az emberek átlagbére messze elmarad a gazdáik által képviselt értéküktől. Ebben a korban sok nagy ember van, aki úgy tekint társaira, mint a gazdagsághoz vezető ugródeszkákra. Úgy épít gyárat, mintha üstöt csinálna. A saját gazdagságához készül főzetet készíteni. "Dobjátok be őt." Ő csak egy szegény hivatalnok, évi százból is megélhet. Tegyétek be!
Van egy szegény időmérő - nagy családja van. Nem számít. Az ember kevesebbért is megkapható - be vele! Itt vannak a tízesek, százak és ezrek, akiknek el kell végezniük a munkát. Tegyétek be őket. Rakjátok a tüzet, forraljátok az üstöt, keverjétek fel őket. Ne törődjetek a kiáltásaikkal. A visszatartott munkások kiáltása felszállhat az égig - nem számít, az aranyban lévő milliók biztonságban vannak. A kereslet és kínálat törvénye velünk van, ki az, aki beleavatkozna? Ki merné megakadályozni a szegények arcának csiszolását?
A gyapot uraknak és nagyuraknak hatalmukban kellene állnia, hogy azt tegyenek a néppel, amit akarnak - nem igaz? Á, de ti, a föld nagy emberei, van Isten, és ez az Isten azt mondta, hogy igazságot és ítéletet hoz mindazokért, akiket elnyomnak. És mégis a varrónő a padlásán, és mégis a szabó a barlangjában, és mégis a kézműves a zsúfolt gyárában, és mégis a szolgák, akik megkeresik a vagyonotokat, akiknek nyögniük kell az elnyomásotok alatt, Isten fülébe jutnak, és Ő meglátogat benneteket. "Hallgassátok meg a vesszőt". Ezért esik rátok a vessző.
Megint csak a kereskedők bűnei. Volt-e valaha is olyan korszak, amikor Anglia kereskedői jobban elestek a tisztességtől? A többségük, úgy vélem, ízig-vérig becsületes. De nem tudom, kik azok közülük. Ezekben az időkben senkiben sem bízhatunk. Felhalmozzátok a cégeiteket, és becsapjátok a miriádjaitokat. Bolondok pénzét gyűjtitek. Szétszórjátok az ég szelébe, és amikor a szegények hozzátok fordulnak, azt mondjátok nekik, hogy eltűnt - de hová? Ó, Anglia, valaha igaz, egyenes, becsületes voltál! Az emberek akkoriban nem nevezhettek téged joggal "álnok Albionnak".
De most, ó Britannia, jaj, neked! Ha nem gyógyulsz meg, ki bízhat benned? Isten meg fogja látogatni a nemzetet ezért, és látni fogjuk, hogy egyedül ez az egyik dolog, amit Isten azt akarja, hogy halljunk, amikor meghalljuk a vesszőt. Sokan vagytok közületek, akik szegények. Láttam, hogy mosolyogtatok, amikor a gazdagokhoz beszéltem. Rátok is fogok nézni. Ha ma nemzetként meg kell alázkodnunk, nektek is van okotok megalázkodni. Ó, Istenem, milyen sok olyan ember van, akik csak keveset érdemelnek a munkaadóiktól, mert szemfülesek, ember-kedvelők, és nem szolgálnak tiszta szívvel az Úrnak.
Ha az emberek jobb munkások lennének, a gazdáik is jobbak lennének. Több százan vagytok itt ma, akik a legjobb kezek a világon, hogy falakat támasztanak, amikor a saját munkájukkal kellene foglalkozniuk - akik, amikor az idejüket megvették és megfizették, ellopják azt valami másra. És hányan vannak az úgynevezett alacsonyabb rangúak között - és Isten bocsássa meg annak, aki ezt a szót kitalálta, mert egyikünk sem alacsonyabb a másiknál az egész föld bírája előtt -, hányan vannak, akik nem tudják, mi az, hogy felnéznek Istenre, és azt mondják: "Bár szolgává tett engem, teljesíteni fogom kötelességemet, és szolgálom uramat, és teljes erőmből szolgálom Istenemet".
Sok a szegény ember bűne. Alázzátok meg magatokat a gazdagokkal együtt. Hajtsátok le fejeteket és sírjatok vétkeitek miatt. Ezekért a dolgokért Isten meglátogat bennünket, és meg kell hallanotok a vesszőt. Ma lehetetlen számomra, hogy belemerüljek az illiberalitás, a csalás, a fanatizmus, a bujaság, a testiesség, a gőg, a kapzsiság és a lustaság összes bűnébe, amelyek ezt a földet megfertőzik. Megpróbáltam jelezni néhányat a legfőbbek közül, és imádkozom, hogy Isten alázzon meg minket mindezekért.
És most: "Hallgassátok meg a pálcát." Ó, Isten Egyháza, a vessző leesett, és az Egyháznak meg kell hallgatnia. Attól tartok, hogy az Egyház volt a legnagyobb bűnös. Az "egyház" alatt a törvény által létrehozott egyházat értem? Nem, a keresztény egyházra mint testre gondolok. Mi, úgy hiszem, elmulasztottuk a kötelességünket. Sok-sok éven át a szószékek soha nem engedték meg magukat az alacsony származású embereknek. Lelkészeink nagyok és gőgösek voltak. Értettek a retorika csiszolásához, a logika minden nagyszerűségével rendelkeztek. A nép számára vak vezetők és néma kutyák voltak - mert a nép nem tudta, mit mondanak - és nem is figyelt rájuk.
Maguk a templomok is szunnyadtak. Az ortodoxia lepelébe burkolóztak, és tovább aludtak. És miközben a Sátán felemésztette a világot és elvette a zsákmányát, az Egyház nyugodtan ült és azt kérdezte: "Ki az én felebarátom?", és nem ébredt fel, hogy az ő Istenét szolgálja. Remélem, hogy már most látjuk az ébredés kezdetét. Az elmúlt évben több prédikáció hangzott el, mint az apostolok napjai óta bármelyik évben. Megmozdulunk a rongyos iskolákban és a jótettekre irányuló különféle erőfeszítésekben. De az egyház még mindig csak félig van ébren. Attól tartok, hogy még mindig szunnyad. Ó, Isten Egyháza! Ébredj fel! Ébredj! Ébredj! mert bizony a vessző érted esett le. "Hallgassátok meg a vesszőt és azt, aki azt rendelte."
Sok pálcánk volt, Barátaim. Sok nagy megpróbáltatásban volt részünk, és egy ideig el is viseltük őket. És most azzal zárom a prédikációmat, hogy azt mondom: "Halljátok a vesszőt, amikor a vessző újra megáll". Bízunk abban, hogy egy kis idő múlva katonáink diadalmas kardjukkal békét és győzelmet fognak nekünk faragni. Bízunk abban, hogy talán éppen ezen a napon nagy harcot vívnak és nagy győzelmet aratnak. Mintha ma a diadalmas harcos kiáltását hallanám. Azt hiszem, még most is hallom a győzelem trombitáját. Az ima órája gyakran a szabadulás órája.
Mindenesetre reméljük, hogy hamarosan eloszlik ez a fekete felhő, és akkor, attól tartok, mindannyian elfelejtjük. Imádkozni fogtok ma - imádkozni fogtok, amikor eljön a győzelem? Vesznek majd tűzijátékot, nem igaz? Így fogtok hálát adni Istennek! Győzelmet arattatok egy erős ellenség felett, és a béke megteremtődött - a ti áldozati ajándékaitok rakétákból és világítótestekből álltak - nagyszerű áldozatok a Legfőbb Rémnek! Ha egy pogány itt lenne, azt mondaná: "Az ő Istenük a megaláztatás Istene, nem a győzelem Istene - az ő Istenük a bajok Istene, bizonyosan nem az áldások Istene, mert megfeledkeznek róla, amikor szabadulást kapnak".
Emlékszem, amikor legutóbb a kolera végigsöpört az utcáitokon - a templomokba siettetek és imádkoztatok. Rémület ült ki az arcotokra, és sokan közületek hangosan kiáltottak megszabadulásért. Az meg is jött. Mit tettetek? Jaj, a jámborságotokért! Olyan volt, mint a hajnali felhő és mint a korai harmat - elmúlt. És újra így lesz. Olyan, mint a víz csobogása. Megsérült, de hamarosan magához tér, és minden nyom eltűnik. Így van ez ezzel a földdel is. Attól tartok, mindannyiunkkal így van ez egy bizonyos fokig. Hányszor feküdtünk már ágyunkba kolerával, lázzal vagy más betegséggel, ami azzal fenyegetett, hogy elvisz bennünket! Imádkoztunk. Hívtuk a lelkészt. Istennek szenteltük magunkat. Megfogadtuk, hogy ha megkímél minket, jobban fogunk élni.
Itt vagy, Hallgatóm, pont olyan, mint amilyen a betegséged előtt voltál. Elfelejtetted a fogadalmadat. De Isten nem felejtette el. Elhatározásaidat a Mennyben iktatták, és az Ítélet Napján Isten előveszi őket, és azt mondja: "Itt egy ünnepélyes szövetség megszegése. Itt van egy újabb elfelejtett fogadalom, egy újabb betegségben tett elhatározás, amelyet a gyógyulás után megszegtek!" Azt hiszem, hogy a mai nap igenis ünnepélyes gúnyolódás lesz, ha a mi megaláztatásunk ma véget ér. Némelyikőtöknél még csak el sem kezdődik ma, és ezért nem is fog véget érni, mert el sem kezdődött. De az a tömeg, aki ma imádkozni fog - vajon imádkozni fog-e egy hét múlva?
Nem ők. Ők a maguk útját járják majd, hogy bűneik tűzifáját újra a bosszúállás halmára halmozzák, és mégis ott állnak és sírnak, mert a tűz ég, az a tűz, amelyet ők maguk gyújtottak. Ó, hallgatóim, engedjétek meg, hogy a szívetekbe vigyem a töltést. És bárcsak Isten olyan súlyossá tenné nyelvem vádját a lelkiismeretetek ellen, mint a brit katonák vádját az ellenség ellen! Hányan ébredtek fel közületek, akiket meggyőztek a bűnről, az igazságosságról és az ítéletről? Hányszor fogadtátok meg, hogy megbánjátok? Hányszor nyilatkoztátok, hogy valóban meghallottátok a vesszőt, és hogy Istenhez fogtok fordulni?
És mégis hazugok voltatok a Mindenhatóval szemben. Becsaptátok a Magasságost. És bár a számla esedékes, még mindig becstelenül áll. Reszkessetek! Isten még lesújthat rátok. És ha ma Krisztus megvetői vagytok - ne feledjétek, hogy nincs garancia arra, hogy még egy órát ezen a világon lesztek. Lehet, hogy még mielőtt ez a nap lenyugszik, ott álltok Teremtőtök pultja előtt. És akkor mi lesz? Mi lesz akkor? Mi lesz akkor? Örökre elpusztulni nem könnyű dolog. A pokol lángjaiba vetve lenni nem kis dolog. "Fordulj meg, fordulj meg, fordulj meg. Miért halsz meg, Izrael háza!"
Térjetek meg! "A ti tudatlanságotok idejét Isten elnézte, de most minden embernek, mindenütt, megparancsolja, hogy térjen meg." És ne feledjétek, hogy amikor bűnbánatot és hitet ad nektek, áldást csatolt hozzájuk. "Jézus Krisztus, Dávid magvából való" keresztre szegeztetett. Meghalt, hogy mi ne haljunk meg, és minden Hívő számára nyitva áll a Mennyország kapuja, minden bűnbánó számára szabad az út a Paradicsomba. Bűnös! Hiszel-e? Ha igen, Krisztus eltörölte bűneidet. Légy boldog! Lélek! Megbánod a bűnbánatot? Biztonságban vagy. Isten segített neked a bűnbánatban, és mivel ezt megtette, bebizonyította, hogy szeret téged.
Ó, ha ma csak néhány lelket megnyerhetnék Krisztusnak, mit adnék érte? Mit jelent nekem ez az egész nagy összejövetel? Ez csak egy plusz munka, ennyi az egész. Ezért nem fáradozom. Isten a tanúm, nem kerestelek titeket. Egyszer sem mondtam olyat, amivel bárki mosolyát akartam volna elnyerni. Amikor Isten először küldött a szolgálatra, azt mondta, hogy ne féljek senkitől, és még nem találkoztam olyan emberrel, akinek féltem volna Isten evangéliumáról beszélni. Nem is akartam tetszeni nektek, és nem is akartalak titeket összegyűjteni. Az evangéliumot akartam hirdetni - Isten adjon nekem jutalmul néhány lelket! És ha csak egy szegény bűnös is Jézusra tekint, csapkodjatok szárnyaitokkal, angyalok! Elég volt, mert Isten megtiszteltetésben részesült. A prédikációmat befejeztem, de szeretnék egy felhívást intézni hozzátok, hogy adakozzatok bőkezűen.
Él-e olyan ember Angliában, aki ma megtagadja segítségét a szenvedő honfitársaitól? Nem. Nem él ilyen ember - nem él ilyen brit. Van-e olyan szerencsétlen, szív nélküli gonosztevő, aki - ha Isten eleget adott neki - elzárja az együttérzés szívét azokkal szemben, akiknek a fiait és lányait meggyilkolták, és akik maguk is csak a foguk bőrével menekültek meg? Nem, nem akarom önt ilyen feltételezéssel rágalmazni. Nem gondolhatom, hogy ilyen szörnyeteg van itt. Amikor a ládát körbeadják, adjon - adjon, amennyit csak megengedhet magának. Ha csak egy fillér, adjon a dolgozó ember. Aki gazdag, ne adjon egy fillért sem.
Sokan mondták már: "Itt van az én micvám". Százezer fontot ért, és ez nem is egy micva volt. Ha ezer fontot adott volna, az is csak egy micva lett volna neki. Adjatok annyit, amennyit megengedhettek magatoknak. Isten adjon bőkezű lelkületet. Ezután a következő kórust énekelték: - Dicsőség, dicsőség, dicséret és hatalom,legyen a Bárányé mindörökké.Jézus Krisztus a mi Megváltónk,Halleluja. Ámen." Ezután az áldás elhangzása után az istentisztelet véget ért. Ezen az istentiszteleten több mint 24 000 ember volt jelen. Az indiai segélyalap javára gyűjtött összeg pedig közel 500 fontot tett ki, amelyből 25 fontot Miss Nightingale adott. A Crystal Palace Company 200 fontot tett hozzá, ami összesen közel 725 fontot tett ki.