[gépi fordítás]
A művészeti alkotások a szemlélődőben némi műveltséget igényelnek, mielőtt alaposan megbecsülnénk őket. Nem várjuk el, hogy a tanulatlan ember azonnal észrevegye egy mester keze által készített festmény változatos kiválóságait. Nem képzeljük, hogy az Ének Fejedelmei harmóniáinak szuperlatívuszos dicsősége elragadja a bohókás hallgatók fülét. Valami kell az emberben magában, hogy megértse akár a természet, akár a művészet csodáit. Bizonyára igaz ez a jellemre is. Jellemünk hibái és életünk hibái miatt nem vagyunk képesek megérteni Krisztus vagy Isten, az Ő Atyja jellemének minden különálló szépségét és egyesített tökéletességét.
Ha mi magunk is olyan tiszták lennénk, mint a mennyei angyalok, ha olyanok lennénk, mint amilyenek egykor az Édenkertben voltunk, makulátlanok és tökéletesek, egészen biztos, hogy sokkal jobb és nemesebb elképzelésünk lenne Isten jelleméről, mint amilyet bukott állapotunkban elérhetünk. De nem lehet nem észrevenni, hogy az emberek a természetük elidegenedése miatt folyamatosan félreértelmezik Istent, mert nem tudják értékelni az Ő tökéletességét. Isten egyszerre visszatartja a kezét a haragtól? Íme, azt mondják, hogy Isten már nem ítéli meg a világot, és kedvetlen, flegma közömbösséggel tekint rá. Vajon máskor megbünteti-e a világot a bűnért? Azt mondják, hogy Ő szigorú és kegyetlen. Az emberek félreértik Őt, mert ők maguk is tökéletlenek, és nem képesek csodálni Isten jellemét.
Ez különösen igaz Isten Jellemének bizonyos fényeire és árnyaira, amelyeket oly csodálatosan belekevert természetének tökéletességébe. Bár nem látjuk a találkozás pontos pontját, mégis (ha egyáltalán megvilágosodott a Lélek által) csodálattal tölt el bennünket a szent harmónia. A Szentírást olvasva elmondhatjuk Pálról, hogy buzgóságáról volt nevezetes Péterről, hogy bátorságáról lesz örökké emlékezetes Jánosról, hogy szeretetéről volt nevezetes. De észrevettétek-e valaha is, amikor Mesterünk, Jézus Krisztus történetét olvastátok, hogy soha nem mondhattátok, hogy Őt egyetlen erénye miatt sem lehetett nemesnek nevezni?
Miért volt ez így? Azért, mert Péter bátorsága annyira túlnőtt önmagán, hogy más erényeket háttérbe szorított, vagy pedig a többi erény annyira hiányos volt, hogy kiemelte bátorságát. Az, hogy egy ember lábai valamiről nevezetesek, biztos jele annak, hogy más dolgokban nem olyan nevezetes. És Jézus Krisztus teljes tökéletessége miatt nem szoktuk azt mondani róla, hogy a buzgósága, a szeretete vagy a bátorsága miatt volt kiemelkedő. Azt mondjuk Róla, hogy tökéletes jellem volt, de nem nagyon tudjuk észrevenni, hogy hol keveredtek az árnyékok és a fények, hol keveredett Krisztus szelídsége a bátorságával, és hol keveredett a szeretete a bűnt elítélő bátorságával.
Nem vagyunk képesek felismerni azokat a pontokat, ahol találkoznak. És azt hiszem, minél alaposabban megszentelődünk, annál inkább csodálkozni fogunk azon, hogy miként lehetséges, hogy az erények, amelyek olyan különbözőnek tűntek, ilyen fenséges módon egyesültek egyetlen Jellegben. Isten esetében ugyanez a helyzet. És a szövegemmel kapcsolatos megjegyzéseimre azért késztettek, mert annak két olyan tétele látszólag ellentétes tulajdonságokat ír le. Észrevehetitek, hogy két dolog van a szövegemben - Ő "lassú a haragra", és mégis "egyáltalán nem menti fel a gonoszokat".
A jellemünk annyira tökéletlen, hogy nem látjuk e két tulajdonság egybeesését. Talán csodálkozunk, és azt mondjuk: "Hogy lehet, hogy Ő lassú a haragra, és mégsem menti fel a gonoszokat?". Azért nem látjuk, hogy ez a két dolog hol olvad egymásba - a világ Urának tévedhetetlen igazságossága és szigorúsága, valamint szerető jósága, hosszú szenvedése és gyengéd irgalma -, mert az Ő Jelleme tökéletes. Ha bármelyik dolog hiányozna Isten Jelleméből, az tökéletlenné tenné azt. Mindkettő jelenléte, bár nem látjuk, hogyan lehet összhangjuk egymással, olyan tökéletességgel bélyegzi meg Isten Jellemét, amely máshol nem ismert.
És most ma reggel arra fogok törekedni, hogy bemutassam Isten e két tulajdonságát és az összekötő kapcsot. "Az Úr lassú a haragra", majd jön az összekötő kapocs: "nagy a hatalomban". Meg kell mutatnom, hogy ez a "nagy hatalommal" hogyan utal az előző és az azt követő mondatra. És akkor meg kell vizsgálnunk a következő tulajdonságot - "Egyáltalán nem menti fel a gonoszokat" - az igazságosság tulajdonságát.
Kezdjük Isten első tulajdonságával. Azt mondják róla, hogy "LASSÚ a haragra". Hadd hirdessem ki ezt a tulajdonságot, majd kövessük nyomon a forrásáig. Isten "lassú a haragra". Amikor az Irgalom a világra jön, szárnyas paripákat hajt. Szekerének kerekeinek tengelyei izzanak a sebességtől. De amikor a Harag jön, késedelmes léptekkel jár. Nem siet megölni, nem siet elítélni. Isten irgalmasságának vesszeje mindig kinyújtott kezében van. Isten igazságosságának kardja a hüvelyében van - nem rozsdásodik benne - könnyen ki lehet húzni -, hanem ott tartja az a kéz, amely visszanyomja a hüvelyébe, és azt kiáltja: "Aludj, ó kard, aludj!". Mert irgalmas leszek a bűnösökhöz, és megbocsátom vétkeiket".
Istennek sok szónoka van a mennyben, némelyikük gyors szavakkal beszél. Gábriel, amikor leszáll, hogy örömhírt mondjon, gyorsan beszél - az angyali seregek, amikor leszállnak a dicsőségből, villám szárnyakkal repülnek, amikor azt hirdetik: "Béke a földön, jóakarat az emberekkel". De a harag sötét angyala lassú szónok - sok szünetet tart közte, ahol az olvadó szánalom csatlakozik a lanyha hangokhoz -, beszél, és amikor szónoklatának csak a felét fejezi be, gyakran megáll, és visszavonul a pódiumról, teret engedve a megbocsátásnak és az irgalomnak. Azért szólt az emberekhez, hogy bűnbánatra késztesse őket, és így békét nyerjenek Isten szeretetének jogarából.
Testvérek, most megpróbálom megmutatni nektek, hogy Isten lassú a haragra. Először is bebizonyítom, hogy Ő "lassú a haragra", mert soha nem sújt le anélkül, hogy előbb ne fenyegetne. Azok az emberek, akik szenvedélyesek és gyorsak a haragban, egy szót és egy csapást adnak - néha előbb a csapást, és csak utána a szót. Gyakran előfordul, hogy a királyok, amikor az alattvalók fellázadtak ellenük, először leverték őket, és csak utána beszéltek velük. Nem adtak időt a fenyegetésre, nem adtak időt a bűnbánatra. Nem hagytak teret a hűségükhöz való visszatérésre. Azonnal szétzúzták őket forró haragjukban, és véget vetettek nekik.
Isten nem így van ezzel - nem vágja ki a fát, amely sokat fásítja a földet, amíg nem ásott körülötte és nem trágyázta meg. Nem öli meg rögtön azt az embert, akinek a jelleme a legaljasabb - amíg előbb ki nem metszette a próféták által -, nem fogja ítéletekkel kivágni. Figyelmezteti a bűnöst, mielőtt elítélné. Elküldi Prófétáit, "korán és későn kelve", és "sorra sorra és szabályra szabályra szabályra, itt egy kicsit, ott egy kicsit". Nem fogja figyelmeztetés nélkül lesújtani a várost. Szodoma nem fog elpusztulni, amíg Lót nem lesz benne.
A világ nem fullad el, amíg nyolc próféta nem prédikál benne, és Noé, a nyolcadik, el nem jön, hogy megjósolja az Úr eljövetelét. Nem sújtja le Ninivét, amíg nem küldött egy Jónást. Nem zúzza össze Babilont, amíg prófétái nem kiáltják végig annak utcáit. Nem fog megölni egy embert sem, amíg nem adott sok figyelmeztetést, betegségekkel, szószékkel, Gondviseléssel és következményekkel. Nem sújt le egyszerre egy súlyos csapással. Előbb fenyeget. Nem a kegyelemben, mint a természetben, nem küld először villámot és utána mennydörgést, hanem először törvényének mennydörgését küldi, és a végrehajtás villámai követik azt. Az isteni igazságszolgáltatás lictora rúdkötegbe kötve hordja fejszéjét, mert nem vágja le az embereket, amíg meg nem dorgálja őket, hogy megbánják. Ő "lassú a haragra".
De Isten ismét csak nagyon lassan fenyeget. Bár előbb fenyeget, mielőtt elítélne, de még a fenyegetésben is lassú. Isten ajkai gyorsan mozognak, amikor ígér, de lassan, amikor fenyeget. Hosszan gördül a harsogó mennydörgés, lassan peregnek a mennyei dobok, amikor a bűnösök halálmenetét hangoztatják. Édesen csendül a gyors hangok zenéje, amelyek az ingyen kegyelmet, szeretetet és irgalmat hirdetik. Isten lassan fenyeget. Nem küld Jónást Ninivébe addig, amíg Ninive meg nem fertőződik a bűntől. Még Szodomának sem mondja meg, hogy tűzben fog égni, amíg Szodoma nem válik bűzlő trágyadombdá, amely a földnek és a mennynek is ellenszenves.
Nem fogja vízözönnel elárasztani a világot, vagy akár csak fenyegetőzik vele, amíg Isten fiai maguk nem kötnek szentségtelen szövetségeket, és nem kezdenek elszakadni tőle. Még csak nem is fenyegeti a bűnöst a lelkiismerete által, amíg a bűnös nem vétkezett sokszor. Gyakran elmondja a bűnösnek a bűneit, gyakran sürgeti, hogy térjen meg. De nem fogja a pokolnak keményen a szemébe nézni, annak minden rettenetes rémületével, amíg a sok bűn fel nem keltette az oroszlánt a fészkéből, és Isten haragját fel nem forrósította az ember vétkei ellen. Még fenyegetni is lassú.
De a legjobb az egészben, hogy amikor Isten fenyeget, milyen lassan ítéli el a bűnözőt! Amikor megmondta nekik, hogy büntetni fog, ha nem térnek meg, milyen hosszú időt ad nekik, hogy megtérjenek önmagukhoz! "Ő nem nyomorítja önként, és nem szomorítja meg az emberek fiait a semmiért", Ő megállítja a kezét, Ő nem siet, amikor már megfenyegette őket, hogy végrehajtja rajtuk az ítéletet. Megfigyeltétek már azt a jelenetet az Édenkertben a bűnbeesés idején? Isten megfenyegette Ádámot, hogy ha vétkezik, biztosan meg fog halni. Ádám vétkezett - Isten sietett, hogy ítéletet hozzon rá? Édesen mondják: "Az Úr Isten a nap hűvösében járt a kertben".
Lehet, hogy a gyümölcsöt kora reggel szedték le, lehet, hogy délben szedték le. De Isten nem sietett elítélni. Megvárta, amíg a nap már majdnem lenyugodott, és a nap hűvösében eljött, és ahogy egy régi magyarázó nagyon szépen megfogalmazta: "amikor eljött, nem harag szárnyán jött, hanem 'a nap hűvösében sétált a kertben'. " Nem sietett megölni. Azt hiszem, úgy látom Őt, ahogyan akkor Ádámnak ábrázolták, azokban a dicsőséges napokban, amikor Isten az emberrel együtt járt. Azt hiszem, látom azt a csodálatos hasonlatosságot, amellyel a Láthatatlan elfedte magát - látom, amint olyan lassan sétál a fák között - igen, ha helyes lenne ilyen képet adni -, amint veri a mellét és könnyeket hullat, hogy el kell ítélnie az embert.
Végre hallom az Ő szomorú hangját: - Ádám, hol vagy? Hová vetetted magad, szegény Ádám? Kivetetted magad kegyeim alól, mezítelenségbe és félelembe taszítottad magad. Mert elrejtőzöl - Ádám, hol vagy? Szánlak téged. Azt hitted, hogy te vagy az Isten. Mielőtt elítélnélek, adok neked egy kis szánalmat. Ádám, hol vagy?" Igen, az Úr lassan haragudott, lassan írta meg az ítéletet, még akkor is, ha a parancsot megszegték, és ezért a fenyegetés szükségszerűen életbe lépett.
Így volt ez az özönvízzel is - megfenyegette a földet, de addig nem pecsételte le teljesen az ítéletet és nem bélyegezte meg a menny pecsétjével, amíg nem adott teret a bűnbánatnak. Noénak el kell jönnie, és százhúsz éven keresztül hirdetnie kell az Igét. El kell jönnie és bizonyságot kell tennie egy gondolkodás nélküli és istentelen nemzedéknek. A bárkát meg kell építeni, hogy örökös prédikáció legyen. Ott kell állnia a hegytetőn, várva, hogy az árvíz elsodorja, hogy minden nap figyelmeztetés legyen az istentelenek számára. Ó ég, miért nem nyitottad meg azonnal az áradatokat? A nagy mélység forrásai, miért nem törtetek fel egy pillanat alatt? Isten azt mondta: "Elsöpröm a világot árvízzel" - miért, miért nem emelkedtetek fel?
"Mert - hallom, ahogy gurgulázó hangon mondják -, mert Isten, bár fenyegetett, lassan ítélkezett, és azt mondta magában: 'Hátha megbánják. Talán megtérnek a bűnükből. És ezért azt mondta, hogy nyugodjunk meg és csendesedjünk el, mert Ő lassú a haragra".
És még egyszer - még akkor is, amikor a bűnös elleni ítéletet a Mennyország széles pecsétjével írja alá és pecsételi meg - Isten még akkor is lassan hajtja végre. Szodoma végzete megpecsételődött. Isten kijelentette, hogy tűzben fog elégni. De Isten késik. Megáll. Ő maga megy le Szodomába, hogy lássa annak gonoszságát. És amikor odaér, az utcákon bűntudat burjánzik. Éjszaka van, és a vadállatoknál is rosszabb legénység ostromolja az ajtót. Felemeli-e akkor a kezét? Azt mondja: "Zúdítsátok ki a poklot a mennyből, ti égiek"? Nem, hagyja, hogy egész éjjel folytassák a lázadásukat, az utolsó pillanatig kíméli őket, és bár amikor a nap felkelt, az égető jégeső hullani kezdett, mégis a lehető legtovább tartott a haladék.
Isten nem sietett elítélni. Isten azzal fenyegetőzött, hogy kiirtja a kánaániakat. Kijelentette, hogy Ammon minden gyermekét ki kell irtani. Megígérte Ábrahámnak, hogy örökre az ő magjának adja a földjüket, és teljesen ki kell irtani őket, de Izrael fiait négyszáz évig várakoztatta Egyiptomban, és hagyta, hogy ezek a kánaániták a pátriárkák napjaiban is éljenek. És még akkor is, amikor kivezette bosszúállóit Egyiptomból, negyven évig a pusztában tartotta őket, mert vonakodott megölni szegény Kánaánt.
"Mégis - mondta Ő -, adok nekik helyet. Bár az elítélésüket megpecsételtem, bár a halálos ítéletük a King's Bench bíróságáról érkezett, és végre kell hajtani őket, mégis addig kegyelmezek nekik, ameddig csak tudok." És Ő megáll, míg végül az Irgalomnak elege lett, és Jerikó olvadó hamuja és Ai pusztulása azt jelezte, hogy a kard kikerült a hüvelyéből, és Isten hatalmas emberként ébredt fel - és mint egy haraggal teli, erős ember. Isten lassan hajtja végre az ítéletet, még akkor is, ha már kimondta azt.
És á, Barátaim, egy szomorú gondolat jutott most eszembe. Vannak még élő emberek, akiket most ítéltek el. Azt hiszem, hogy a Szentírás megerősít engem abban a szörnyű gondolatban, amelyre csak utalni szeretnék. Vannak emberek, akiket elítélnek, mielőtt végleg elkárhoznának - vannak emberek, akiknek a bűnei az ítéletig elébe mennek - akiket megégetett lelkiismeretnek adnak át. Ezekről azt lehet mondani, hogy a bűnbánat és az üdvösség lehetetlen. Van néhány ember a világon, aki olyan, mint John Bunyan embere a vaskalitkában - soha nem tud kijutni onnan. Olyanok, mint Ézsau - nem találják a bűnbánat helyét, bár hozzá hasonlóan nem keresik azt - mert ha keresnék, megtalálnák.
Sokan vannak, akik "halálos bűnt" követtek el, és akikért nem tudunk imádkozni. Mert azt mondják nekünk: "Nem mondom, hogy imádkozzatok érte". De miért, miért, miért nincsenek már a lángban? Ha el vannak ítélve, ha az Irgalom örökre elzárta szemét rajtuk, ha soha nem fogja kinyújtani kezét, hogy bocsánatot adjon nekik, akkor miért, miért, miért nem vágják le és söpörik el őket? Mert Isten azt mondja: "Nem kegyelmezek nekik, hanem hagyom őket még egy kicsit élni, bár elítéltem őket, vonakodom végrehajtani az ítéletet. Megkímélem őket, amíg az embernek joga van élni. Hagyom, hogy itt hosszú életük legyen, mert örökre rettentő haraggal teli örökkévalóság vár rájuk". Igen, hadd legyen nekik a maguk kis örvénye. A végük nagyon félelmetes lesz. Vigyázzanak, mert bár Isten lassú a haragra, de biztos benne.
Ha Isten nem lenne lassú a haragra, nem sújtotta volna le ezt a mi hatalmas városunkat, ezt a behemót várost? Nem verte volna ezer darabra, és nem törölte volna el emlékét a földről? Ennek a városnak olyan nagyok a vétkei, hogy ha Isten kiásná az alapjait, és a tengerbe vetné, akkor is megérdemelné. Utcáink éjszakánként olyan látványt nyújtanak a bűnnek, amelyhez foghatót nem lehet találni. Bizonyára nincs olyan nemzet és nincs olyan ország, amely olyan teljesen züllött várost tudna mutatni, mint ez a nagy London, ha éjféli utcáink erkölcstelenségünket jelzik.
Önök megengedik, hogy a nyilvános üdülőhelyeiken - mármint önök, uraim és hölgyeim - megengedik, hogy olyan dolgokat mondjanak a hallásukra, amelyek miatt a szerénységüknek szégyenkeznie kellene. Önök beülhetnek a színházakba, hogy olyan színdarabokat hallgassanak, amelyeken a szerénységnek pirulnia kellene - a kegyességről nem is szólva. Az, hogy a durvábbik nem hallgatta meg a La Traviata trágárságait, bizonyára elég rossz, de hogy a legfinomabb és legelismertebb ízlésű hölgyek a bűn ilyen pártfogásával megszégyenítsék magukat, az valóban tűrhetetlen. Az alsóbb színházak bűnei megússzák az önök elmarasztalása nélkül, önök, angol úriemberek, a színházak legalsó poklának legalsó bujasága az önök operaházaiban keresheti a mentséget.
Azt hittem, hogy a város vallásosságra való igénye mellett biztosan nem mentek volna ilyen messzire, és hogy egy ilyen figyelmeztetés után, mint amit magától a sajtótól kaptak - amely sajtó bizonyára nem túl vallásos -, nem engednek a gonosz szenvedélyeiknek ennyire. De mert a pirulát aranyozzák, lenyelik a mérget - mert a dolog népszerű, pártfogolják -, ez kéjes, ez undorító, ez csalóka! Elviszitek a gyermekeiteket, hogy meghallgassák azt, amit nektek soha nem szabadna hallgatnotok. Ti magatok is vidám és nagyszerű társaságban ültök, hogy olyan dolgokat hallgassatok, amelyek ellen szerénységeteknek lázadnia kellene. És én nagyon remélem, hogy ez így is lesz, még ha az ár egy ideig meg is téveszthet benneteket.
Ah, csak Isten tudja, hogy milyen titkos gonoszságok vannak ebben a nagy városban! Hangos és trombitaszót követel. Szüksége van egy prófétára, aki hangosan kiáltja: "Riadót, riadót, riadót, riadót!" ebben a városban. Mert bizony az ellenség egyre növekszik rajtunk, a Gonosz hatalma hatalmas, és gyorsan a kárhozat felé tartunk, hacsak Isten ki nem nyújtja kezét, és vissza nem gördíti a gonoszság fekete áradatát, amely utcáinkon végigfolyik. De Isten lassú a haragra, és még mindig megállja a kardját. A harag tegnap azt mondta: "Vedd le a kardot, ó, kard". És a kard küzdött, hogy kiszabaduljon. Az irgalom a markolatra tette a kezét, és azt mondta: "Maradj nyugton!" "Vedd le a pengét, ó kard!" A kard ismét kibújt a hüvelyéből. Mercy rátette a kezét, és azt mondta: "Vissza!" - és a kard ismét visszazörrent. Harag a lábával toporzékolt, és azt mondta: "Ébredj, ó kard, ébredj!" Újra küszködött, míg a penge fele ki nem húzódott. "Vissza, vissza!" - mondta az Irgalom, és férfias lökéssel visszaküldte zörögve a hüvelyébe - és ott alszik még mindig, mert az Úr "lassú a haragra és bőséges az irgalomban".
Most Isten e tulajdonságát kell visszavezetnem a forrásáig - miért lassú a haragra? Azért lassú a haragra, mert végtelenül jó. Jó a neve - "jó" - Isten. Jó az Ő természetében. Mert lassú a haragra. Lassú a haragra, ismét, mert Ő nagy. A kis dolgok mindig gyorsan haragszanak, a nagy dolgok nem. A buta kutya minden járókelőre ugat, és nem tűri a sértést. Az oroszlán ezerszer többet is elviselne. A bika pedig a legelőjén alszik, és sokat elvisel, mielőtt felemelné erejét. A leviatán a tengerben, bár a mélységet is megkeményíti, ha felbőszül, mégis lassan háborodik fel, míg a kicsinyek és szánalmasak mindig gyorsan haragszanak. Isten nagysága az egyik oka haragja lassúságának.
II. De hogy rögtön a kapcsolatra térjek. Az egyik fő oka annak, hogy Ő lassú a haragra, az, hogy NAGY HATALOMBAN van. Ez lesz az összekötő kapocs a témának ez a része és az utolsó között, és ezért kérem a figyelmeteket. Azt mondom, hogy ez a nagy hatalomban szó köti össze az első mondatot az utolsóval. És ezt így teszi. Az Úr lassú a haragra, és Ő lassú a haragra, mert nagy a hatalma. "Hogy mondod ezt?" - mondja az egyik. Azt felelem: aki nagy hatalommal bír, annak hatalma van önmaga felett. És aki képes visszafogni a saját indulatát, és leigázni önmagát, az nagyobb annál, mint aki egy városon uralkodik, vagy nemzeteket tud meghódítani.
Csak tegnap vagy tegnapelőtt hallottuk Isten hatalmának hatalmas megnyilvánulásait a mennydörgésben, amely megrémített bennünket. És amikor láttuk hatalmának ragyogását a szikrázó villámokban, amikor felemelte a menny kapuját, és láttuk annak fényességét, majd egy pillanat alatt újra bezárta azokat a poros földre - még akkor sem láttunk mást, mint hatalmának morzsáit, ahhoz a hatalomhoz képest, amellyel Ő rendelkezik önmaga felett. Amikor Isten hatalma valóban visszafogja Önmagát, akkor az valóban hatalom - hatalom, amely megfékezi a hatalmat - a mindenhatóságot megkötő hatalom a mindenhatóságot felülmúló hatalom. Isten nagy hatalommal bír, és ezért tartja vissza haragját.
Egy erős lelkű ember elviseli, ha megsértik, elviseli a sértéseket, mert erős. A gyenge elme csettint és vicsorog a kicsire - az erős elme elviseli, mint egy szikla. Nem mozdul, hiába rohan rá ezer törő, és dobja szánalmas rosszindulatát a permetben a csúcsára. Isten megjelöli ellenségeit, és mégsem mozdul. Megáll, és hagyja, hogy átkozzák Őt, mégsem haragszik. Ha kevésbé lenne Isten, mint amilyen, ha kevésbé lenne hatalmas, mint amilyennek mi ismerjük, már régen elküldte volna összes mennydörgését, és kiürítette volna a menny magazinjait. Már jóval korábban felrobbantotta volna a földet azokkal a csodálatos aknákkal, amelyeket a föld alsó felszínén készített, az ott égő láng felemésztett volna minket, és teljesen elpusztultunk volna. Áldjuk Istent, hogy az Ő hatalmának nagysága éppen a mi védelmünk! Ő lassú a haragra, mert nagy a hatalma.
És most már nem okoz nehézséget megmutatni, hogy ez a kapcsolat hogyan kapcsolódik a szöveg következő részéhez. "Nagy a hatalma, és egyáltalán nem menti fel a gonoszokat". Ezt nem kell szavakkal bizonyítani. Csak meg kell érintenem az érzéseket, és ti is látni fogjátok. Az Ő hatalmának nagysága biztosíték és biztosíték arra, hogy nem fogja felmenteni a gonoszokat. Ki tudta közületek végignézni a péntek esti vihart anélkül, hogy a saját bűnösségére vonatkozó gondolatok ne kavarodtak volna fel a keblében? Az emberek nem gondolnak a Büntető Istenre vagy Jehovára, a Bosszúállóra, amikor süt a nap és nyugodt az idő. De vihar idején kinek az arca nem pirul el?
A keresztény gyakran örül ennek. Azt mondhatja: "A lelkem jól érzi magát e földi mulatság közepette. Örülök neki. Ez egy lakoma napja Atyám csarnokában, egy nagy lakoma és farsang napja a mennyben, és én örülök...
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
és mennydörög, amikor akar,
Aki a viharos égen lovagol
És irányítja a tengereket,
Ez a szörnyű Isten a miénk.
A mi Atyánk és a mi szeretetünk,
Ő küldi le mennyei hatalmát
Hogy feljebb vigyen minket."
De az az ember, akinek nem könnyű a lelkiismerete, nem lesz nyugodt, amikor a ház gerendái nyikorognak, és a szilárd föld alapjai nyögni látszanak. Ah, ki az, aki nem remeg? Az a magas fa kettéhasadt. A villám belevágott a törzsébe, és ott fekszik örökre elpusztulva, annak emlékműveként, hogy Isten mire képes. Ki állt ott és látta ezt? Esküdt volt? Esküdött akkor? Megszegte a szombatot? Szerette-e akkor a szombatszegést? Gőgös volt? Megvetette-e akkor Istent? Ó, mennyire remegett akkor. Nem láttátok, hogy égnek állt a haja? Nem vörösödött-e el az arca egy pillanat alatt? Nem hunyta-e be a szemét, és nem hátrált-e meg rémülten, amikor meglátta ezt a szörnyű látványt, és nem gondolta-e, hogy Isten őt is meg fogja sújtani?
Igen, Isten ereje, amikor a viharban, a tengeren vagy a szárazföldön, a földrengésben vagy az orkánban megmutatkozik, ösztönösen bizonyítja, hogy nem fogja felmenteni a gonoszokat. Nem tudom, hogyan magyarázhatnám meg ezt az érzést, de mégis ez az igazság - a mindenhatóság majális megnyilvánulásai olyan hatást gyakorolnak az elmére, amely még a megrögzötteket is meggyőzi -, hogy Isten, aki olyan hatalmas, "egyáltalán nem fogja felmenteni a gonoszokat". Így próbáltam az imént megmagyarázni és leplezni a láncszemet.
III. Az utolsó és legszörnyűbb tulajdonság: "SEMMIKÉPPEN sem fogja elkapni a gonoszokat". Hadd bontakoztassam ki először is ezt, és aztán hadd igyekezzem ezt is a forrásáig visszavezetni, ahogyan az első tulajdonságot is.
Isten "nem menti fel a gonoszokat". Hogyan tudom ezt bizonyítani? Így bizonyítom. Soha egyetlenegyszer sem bocsátott meg büntetlen bűnt. A Magasságos összes évei alatt, az Ő jobb kezének összes napjaiban egyszer sem törölte el a bűnt büntetés nélkül. "Micsoda?" - mondjátok - "A mennyben lévők nem kaptak bocsánatot? Nem sok vétkesnek kegyelmeztek meg, és nem ússzák meg büntetés nélkül? Nem azt mondta-e Ő: "Elfújtam vétkeiteket, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a ti vétkeiteket"? " Igen, igaz, nagyon igaz, és mégis igaz az állításom is - a megkegyelmezett bűnök közül egyetlenegy sem részesült büntetés nélkül kegyelemben.
Azt kérdezed tőlem, hogy miért és hogyan lehet egy ilyen dolog az igazság? Mutatok nektek arra a borzalmas látványra a Golgotán. A büntetés, amely nem a megbocsátott bűnösre esett, ott esett. Az igazságosság felhője tüzes jégesővel volt megtöltve - a bűnös megérdemelte -, ez hullott rá. De mindezek ellenére lezuhant és kiélte dühét. Ott esett le, a nyomorúságnak ebben a nagy tartályában. A Megváltó szívébe hullott. A csapások, amelyeknek a mi hálátlanságunkra kellene világítaniuk, nem ránk estek, hanem valahol leestek, és Ki volt az, akit sújtott? Mondd meg nekem, Gecsemáné. Mondd meg nekem, ó, Golgota csúcsa, ki volt a gyötrődött? Jön a szomorú válasz: "Eli, Eli, lama Sabacthani!". "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" Jézus az, aki a bűn minden csapását elszenvedi. A bűnt még mindig büntetik, bár a bűnös megszabadul.
De azt mondjátok, hogy ez aligha bizonyítja, hogy nem menti fel a gonoszokat. Én azt állítom, hogy ez bizonyította, méghozzá egyértelműen. De akarsz-e további bizonyítékot arra, hogy Isten nem menti fel a gonoszokat? Kell-e végigvezetnem téged azon szörnyű csodák hosszú listáján, amelyeket Isten tett - az Ő bosszúállásának csodáin? Megmutassam nektek a megrontott Édent? Hagyjam, hogy lássátok a vízbe fulladt világot - tengeri szörnyeket, amelyek királyok palotáiban fialnak és tanyáznak? Hagyjam, hogy halljátok az utolsó fuldokló ember utolsó sikolyát, amint beleesik az özönvízbe, és meghal, ahogy a hatalmas hullám lehozza a hegytetőről? Hagyom-e, hogy lássátok a halált, amint a hullámhegy csúcsán lovagol, a tengeren, amely nem ismer partot, és diadalmaskodik, mert munkája elvégeztetett - a tarsolya üres, mert minden ember meg van ölve, kivéve ott, ahol az élet a halál közepén folyik a bárkában?
Hadd mutassam meg nektek Szodomát és annak rémült lakóit, amikor a Mindenható Harag vulkánja tüzes jégesőt zúdított rá? Megmutassam-e nektek a földet, amely kinyitotta száját, hogy elnyelje Korahot, Dátánt és Abirámot? El kell-e vinnem benneteket Egyiptom csapásaihoz? Ismételjem meg újra a fáraó halálsikolyát és seregének vízbefojtását? Bizonyára nem kell mesélni a romokban heverő városokról, vagy a népekről, amelyek egy nap alatt elpusztultak. Nem kell elmondani, hogyan sújtotta Isten a földet egyik oldalról a másikra, amikor haragja volt, és hogyan olvasztott hegyeket forró haragjában. Nem, elég bizonyítékunk van a történelemben, elég bizonyítékunk van a Szentírásban arra, hogy "egyáltalán nem menti fel a gonoszokat".
Ha azonban a legjobb bizonyítékot akarnád, kölcsön kellene venned egy nyomorult képzelet fekete szárnyait, és a világon túlra repülnöd a káosz sötét birodalmán keresztül, messze, messze, ahol azok a tűzzel teli csatfalak szörnyű fényben ragyognak. Ha rajtuk keresztül, egy lélek biztonságával repülnél, és megpillantanád a féreget, amely sohasem hal meg, a gödröt, amely nem ismer feneket, és ott láthatnád az olthatatlan tüzet, és hallhatnád az Istentől örökre száműzött emberek és nők sikolyát és jajveszékelését. Ha, Uraim, lehetséges lenne számotokra, hogy halljátok a megkínzott szellemek mogorva nyögéseit és üreges nyögéseit és sikolyait, akkor elképedve és a rémülettől megkövülve térnétek vissza erre a világra, és azt mondanátok: "Valóban nem menti fel a gonoszokat". A Pokol a szöveg érve - kívánom, hogy soha ne kelljen a szöveget bizonyítanotok azzal, hogy magatokban érezzétek az érv teljes megvalósulását. "Egyáltalán nem fogja felmenteni a gonoszokat."
És most kövessük vissza ezt a szörnyű tulajdonságot a forrásáig. Miért van ez? Azt válaszoljuk, hogy Isten nem menti fel a gonoszokat, mert Ő jó. De mi? A jóság azt követeli, hogy a bűnösök bűnhődjenek? Igen, így van. A bírónak el kell ítélnie a gyilkost, mert szereti a nemzetét. Nem engedhetem szabadon. Nem tehetem és nem is szabad. Másokat is megölnél, akik ehhez a tisztességes nemzetközösséghez tartoznak, ha szabadon engednélek. "Nem, el kell ítélnem téged természetem gyönyörűségéből fakadóan." Egy király jósága megköveteli a bűnösök megbüntetését. A törvényhozó nem haragtartó, ha szigorú törvényeket hoz a nagy bűnösökkel szemben. A többiek iránt csak szeretet az, hogy a bűnt megfékezzék.
Azok a nagy zsilipek, amelyek visszatartják a bűn áradatát, feketére vannak festve, és szörnyen néznek ki, mint a szörnyű börtönkapuk, megrémítik a lelkemet. De vajon bizonyítékai-e annak, hogy Isten nem jó? Nem, uraim. Ha szélesre tárhatná azokat a kapukat, és ránk engedné a bűn áradatát, akkor azt kiáltanák: "Ó, Istenem, ó, Istenem! Zárd be újra a büntetés kapuit! Hadd legyen újra törvény! Állítsátok fel az oszlopokat, és lendítsétek a kapukat zsanérjaikra! Zárd be újra a büntetés kapuit, hogy ezt a világot ne pusztítsák el újra teljesen az emberek, akik rosszabbak lettek, mint a vadállatok!". Éppen a jóság kedvéért van szükség arra, hogy a bűnt megbüntessék.
Az Irgalom, síró szemével (mert sírt a bűnösökért), amikor úgy látja, hogy nem akarnak megbánást tanúsítani, szörnyűbbnek tűnik a maga gyönyörűségében, mint az Igazságosság a maga teljes fenségében. Ledobja a fehér zászlót a kezéből, és azt mondja: - Nem. Én hívtam, de ők visszautasították. Kinyújtottam a kezemet, de senki sem törődött velem. Hadd haljanak meg, hadd haljanak meg!" - és ez a szörnyű szó, mely az Irgalom ajkáról hangzik el, keményebb mennydörgés, mint maga az Igazságszolgáltatás kárhozata. Ó, igen, Isten jósága megköveteli, hogy az emberek elpusztuljanak, ha vétkezni akarnak.
És ismét, Isten igazságossága ezt követeli. Isten végtelenül igazságos, és az Ő igazságossága megköveteli, hogy az embereket megbüntessék, hacsak nem fordulnak hozzá teljes szívvel. Kell-e végigmennem Isten összes tulajdonságán, hogy ezt bizonyítsam? Azt hiszem, nem szükséges. Mindannyiunknak hinnünk kell abban, hogy az Isten, aki lassú a haragra és nagy a hatalma, abban is biztos, hogy nem menti fel a gonoszokat.
És most csak egy-két házi lökés veled. Milyen állapotban vagytok ma reggel? Barátom - férfi, nő - milyen állapotban vagy? Fel tudsz-e nézni a mennybe és azt mondani: "Bár sokat vétkeztem, hiszem, hogy Krisztus bűnhődött helyettem?-
"A hitem visszatekint, hogy lássa,
A terhet, amit Ő viselt,
Mikor az átkozott fán lógott,
S tudja, hogy ott volt a bűne."
Tudsz-e alázatos hittel Jézusra nézni és azt mondani: "Az én Helyettesem, az én Menedékem, az én Pajzsom. Te vagy az én sziklám, az én bizalmam. Benned bízom"? Akkor, Szeretteim, nincs más mondanivalóm számotokra, mint ez: Soha ne féljetek, amikor Isten hatalmát látjátok. Mert most, hogy megbocsátást nyertetek és elfogadva vagytok, most, hogy hit által Krisztushoz menekültetek menedékül, Isten hatalmának nem kell jobban megrémítenie benneteket, mint ahogy a harcos pajzsának és kardjának sem kell megrémítenie a feleségét vagy a gyermekét.
"Nem - mondja a nő -, erős? Nekem erős. Erős-e a karja, és minden izma erős-e és erős-e? Akkor azok nekem gyorsak és erősek. Amíg él és pajzsot visel, addig a fejem fölé fogja feszíteni. És amíg jó kardja ellenséget hasíthat, addig az én ellenségeimet is hasítja, és váltságdíjat ad nekem." Legyetek jókedvűek - ne féljetek az Ő erejétől.
De vajon néhányan közületek soha nem menekültek Krisztushoz menedékért? Nem hisztek a Megváltóban? Soha nem bíztátok a lelketeket az Ő kezébe? Akkor, barátaim, hallgassatok meg engem. Isten nevében, hallgassatok meg egy pillanatra. Barátom, egy órát sem állnék a helyetekben - mert minden csillag kétszeresen aranyba van írva! Mert mi a te helyzeted? Vétkeztél, és Isten nem fog felmenteni téged. Meg fog büntetni téged. Életben hagy téged - megkegyelmez neked. Szegény az élete annak, akit kegyelem nélkül kegyelmez meg! A kegyelem hamarosan lejár. A homokórád minden nap kiürül. Látom, hogy a Halál hideg kezét rátok tette, és fehérre fagyasztotta a hajatok.
Szükségetek van a bototokra - ez az egyetlen akadály köztetek és a sír között, és ti, mindannyian, öregek és fiatalok, egy keskeny földnyakon álltok, két határtalan tenger között - ez a földnyak, az élet földszorosa, minden pillanatban szűkül, és ti és ti és ti, még nem vagytok megbocsátva. Egy várost kell kifosztani, és ti benne vagytok - katonák állnak a kapuk előtt. Kiadták a parancsot, hogy a városban minden embert le kell mészárolni, kivéve azt, aki meg tudja adni a jelszót.
"Aludj tovább, aludj tovább. A támadás nem ma lesz, aludjatok tovább, aludjatok tovább." "De holnap lesz, uram." "Igen, aludj tovább, aludj tovább, csak holnap lesz. Aludj tovább, halogasd, halogasd." "Hallom, hogy dübörögnek a kapuknál, a faltörő kos már ott van. A kapuk inognak." "Aludj tovább, aludj tovább. A katonák még nem állnak a kapuid előtt. Aludjatok tovább, aludjatok tovább. Ne kérjetek még kegyelmet. Aludjatok, aludjatok!" "Igen, de hallom a harsány tisztító hangot, az utcán vannak. Hallgasd a férfiak és nők sikolyát! Mészárolják őket, esnek, esnek, esnek, esnek!"
"Aludj tovább. Még nem állnak az ajtód előtt." "De figyelj, már a kapunál vannak! Hallom, ahogy a katonák felvonulnak a lépcsőn!" "Nem, aludj tovább, aludj tovább, még nincsenek a szobádban." "De hát ott vannak, feltörték az ajtót, amely elválasztott téged tőlük, és ott állnak!" "Nem, aludj tovább, aludj tovább, a kard még nincs a torkodon, aludj tovább, aludj tovább!" A torkodnál van. Megijedsz a rémülettől. Aludj tovább, aludj tovább! De neked véged. "Démon, miért mondtad, hogy aludjak! Bölcs dolog lett volna tőlem, ha már akkor elmenekülök a városból, amikor először megrázkódtak a kapuk. Miért nem kértem a jelszót, mielőtt a csapatok megérkeztek?
"Miért minden bölcsességre - miért nem rohantam ki az utcára és kiáltottam a jelszót, amikor a katonák ott voltak? Miért álltam, amíg a kés a torkomhoz nem ért? Igen, démon, aki vagy, légy átkozott. De én örökre el vagyok átkozva veled!" Ismeritek az alkalmazást, ez egy példázat, amit mindannyian ki tudtok fejteni. Nem kell, hogy elmondjam nektek, hogy a halál üldöz benneteket, hogy az igazságnak fel kell emésztenie benneteket, hogy a megfeszített Krisztus az egyetlen jelszó, amely megmenthet benneteket, és mégsem tanultátok meg! És némelyikőtökkel a halál közeledik, közeledik, közeledik, közeledik, és mindannyiótokkal közel van!
Nem kell kifejtenem, hogy a Sátán a démon, hogy a pokolban átkozni fogjátok őt és magatokat, mert halogattátok a dolgot - hogy mivel láttátok, hogy Isten lassú a haragra, lassúak voltatok a bűnbánatra -, hogy mivel Ő nagy hatalommal rendelkezett és visszatartotta haragját, ezért visszatartottátok lépteiteket attól, hogy Őt keressétek. És itt vagytok, amik vagytok!
Isten Lelke, áldd meg ezeket a szavakat néhány léleknek, hogy megmeneküljenek! Vezess néhány bűnöst a Megváltó lábaihoz, és kiáltsanak irgalomért. Jézusért kérjük ezt. Ámen.