Krisztus - Isten ereje és bölcsessége

[gépi fordítás]
A Krisztus evangéliumával szembeni hitetlenség a legértelmetlenebb dolog az egész világon, mert az okot, amelyet a hitetlen a hitetlenségére hoz fel, Krisztus evangéliumának jellege és felépítése eléggé kielégíti. Vegyük észre, hogy e vers előtt ezt olvassuk: "A zsidók jelet követeltek, a görögök bölcsességet keresnek". Ha az apostol idejében találkoztál azzal a zsidóval, aki nem hitt Krisztusban, azt mondta: "Nem tudok hinni, mert jelet akarok". És ha találkoztál a göröggel, azt mondta: "Nem tudok hinni, mert filozófiai rendszert akarok, olyat, amely tele van bölcsességgel".
"Mármost - mondja az apostol - mindkét ellenvetés tarthatatlan és ésszerűtlen. Ha azt feltételezitek, hogy a zsidónak jelre van szüksége, akkor ez a jel megadatott neki - Krisztus az Isten ereje. Azok a csodák, amelyeket Krisztus a földön művelt, több mint elégséges jelek voltak, és ha a zsidó népnek csak akarata lett volna a hitre, Krisztus és apostolai személyes cselekedeteiben bőséges jeleket és okot talált volna a hitre." A görögök pedig mondják: "Nem tudok hinni, mert bölcs rendszerre van szükségem". "Ó görög, Krisztus az Isten bölcsessége! Ha csak utánanéznél a témának, megtalálnád benne a bölcsesség mélységét - egy olyan mélységet, amelyben a legóriásibb értelem is megfulladhatna. Ez nem sekélyes evangélium, hanem mély, méghozzá nagy mélység. Olyan mélység, amely meghaladja az értelmet. Az ellenvetésed megalapozatlan. Mert Krisztus az Isten bölcsessége, és az Ő evangéliuma minden tudományok közül a legmagasabb. Ha bölcsességet akarsz találni, akkor azt a Kinyilatkoztatás szavában kell megtalálnod."
Ma reggel megpróbáljuk az evangéliumnak ezt a két gondolatát kihangsúlyozni. És lehet, hogy Isten meg fogja áldani azt, amit mondani fogunk, hogy megszüntessük akár a zsidó, akár a görög ellenvetését - hogy aki jelet igényel, az Isten Krisztusban lévő erejében lássa azt. Háromféleképpen kell értelmeznünk szövegünket: Krisztus, azaz személyesen Krisztus "Isten ereje és Isten bölcsessége." Krisztus, azaz Krisztus evangéliuma "Isten ereje és Isten bölcsessége". Krisztus, azaz Krisztus a szívben - az igaz vallás - "Isten ereje és Isten bölcsessége".
Először is, hogy személyesen Krisztussal kezdjük. Krisztus Isten és Ember, az Atyával egyenlő Isten Fia, és mégis Ember, aki Szűz Máriától született. Krisztus az Ő összetett Személyében "Isten ereje és Isten bölcsessége". Ő az Isten hatalma minden örökkévalóságtól fogva. "Az Ő Igéje által lettek az egek és azok minden seregei." "Az Ige Isten volt, és az Ige Istennél volt". "Minden általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett." A föld oszlopait Krisztus mindenható jobbja helyezte örökkévaló foglalataikba.
Az égbolt függönyét a csillagfény gyűrűire Ő húzta fel, aki öröktől fogva Isten Mindenséges Fia volt. Az éterben magasan lebegő gömböket, azokat a nehézkes bolygókat és azokat a hatalmas csillagokat annak örök ereje helyezte a helyükre vagy küldte gurulni a térben, aki "az Első és az Utolsó", "a föld királyainak fejedelme". Krisztus az Isten ereje, mert Ő minden dolgok Teremtője, és általa minden dolog létezik.
Amikor a földre jött, magára öltötte az emberi ruhát, a fogadóban lakott és a jászolban aludt, akkor is bizonyította, hogy Ő az Isten Fia. Nem úgy, amikor egy ölnyi hosszúságú csecsemőként a Halhatatlan lett a halandó és a Végtelen csecsemővé lett. Nem annyira ifjúkorában, hanem később, amikor megkezdte nyilvános szolgálatát. Akkor bőséges bizonyítékokat adott a hatalmáról és az Istenségéről. Az Ő ujját felemelve elhallgattatta a szeleket. A hullámokat az Ő hangja csendesítette le, hogy azok márványként szilárdultak meg az Ő taposása alatt. A vihar meghajolt a lábai előtt, mint egy győztes előtt, akit megismert és akinek engedelmeskedett.
Ezek a dolgok, ezek a viharos elemek, a szél, a vihar és a víz, teljes bizonyítékát adták az Ő bőséges hatalmának. A sánta ember ugrált, a süket hallott, a néma énekelt, a halott feltámadt - ezek is bizonyítékai voltak annak, hogy Ő az "Isten ereje". Amikor Jézus hangja megrémítette a Hádész árnyait és szétszakította a halál kötelékeit azzal, hogy "Lázár jöjj elő!", és amikor a sírban rothadó tetem életre kelt, ez volt a bizonyítéka az Ő isteni hatalmának és istenségének. Ezer más bizonyítékot is szolgáltatott. De nem kell itt maradnunk, hogy megemlítsük őket nektek, akiknek Bibliájuk van a házukban, és akik minden nap olvashatják.
Végül feladta az életét, és eltemették a sírba. Nem sokáig aludt azonban. Isteni hatalmának és istenségének újabb bizonyítékát adta ugyanis, amikor álmából felkelve fenséges nagyságával megrémítette az őröket. Nem tartották a halál kötelékei, olyanok voltak, mint a zöld hervadtság a mi győzedelmes Sámsonunk előtt, aki időközben felrántotta a pokol kapuit, és a vállán messzire vitte őket.
Hogy Ő a hatalom, azt a Szentírás határozottan megerősíti. Mert meg van írva: "Ő ül Isten jobbján". A Gondviselés gyeplői az Ő kezében vannak. Az idő futószekereit Ő hajtja, aki a világ szekerén ül, és kerekeit körbe-körbe járatja. És megálljt parancsol nekik, amikor Neki tetszik. Ő a nagy bíró minden vitában, az Egyház nagy szuverén feje, a Menny, a halál és a pokol Ura. És tudjuk, hogy egyszer majd eljön...
"Tüzes felhőkön és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kijelölt bírája."
és akkor a megelevenedett halottak, a megrémült miriádok, a megosztott égbolt, a "Távozzatok, ti átkozottak" és a "Jöjjetek, ti áldottak", azt fogják hirdetni, hogy Ő az Isten hatalma, akinek hatalma van minden test felett, hogy üdvözítsen vagy kárhoztasson, ahogyan neki tetszik.
De Ő ugyanúgy "a bölcsesség volt bölcsességének bizonyítéka.Ő tervezte meg az üdvösség útját. Ő találta ki az engesztelés és a helyettesítés rendszerét. Ő fektette le az üdvösség nagy tervének alapjait. Volt bölcsesség. Bölcsességével építette az Égboltot, és Ő rakta le a fényoszlopokat, amelyeken az Ő ügyessége és bölcsessége egyensúlyozza ki az égboltozatot. Jegyezd meg a világot. És tanuljátok meg, amint látjátok Isten bölcsességének minden sokféle bizonyítékát, hogy ott van Krisztus bölcsessége. Mert Ő volt a Teremtője. És amikor Emberré lett, Hegave bölcsességének elég bizonyítékát adta.
Már gyermekkorában is, amikor az orvosokat megdöbbentette az általa feltett kérdésekkel, megmutatta, hogy több mint halandó. És amikor a farizeusok és a szadduceusok végül mind legyőzték, és a hálójukat széttörték, Ő ismét bebizonyította az Isten Fiának fölényes bölcsességét. És amikor azok, akik eljöttek érte, megbéklyózva álltak az ékesszólása által, megbabonázva az Ő csodálatos szónoklata által - akkor ismét bebizonyosodott, hogy Ő az Isten bölcsessége, aki képes volt így megbéklyózni az emberek elméjét.
És most, hogy Ő közbenjár Isten trónja előtt, most, hogy Ő a mi szószólónk a trón előtt, a zálog és kezesség az áldottakért, most, hogy a kormányzás gyeplői az Ő kezében vannak, és mindig bölcsen irányítják, bőséges bizonyítékunk van arra, hogy Isten bölcsessége Krisztusban van, csakúgy, mint Isten hatalma. Hajoljatok meg előtte, ti, akik szeretitek Őt. Hajoljatok meg előtte, akik vágyakoztok utána! Koronázzátok meg Őt, koronázzátok meg Őt, koronázzátok meg Őt! Ő méltó rá - örökkévaló hatalma van. Neki szól a rendíthetetlen bölcsesség - áldassék az Ő neve. Magasztaljátok Őt! Csapkodjátok szárnyaitokat, szeráfok! Kiáltsatok hangosan, ti kerubok. Kiáltsatok, kiáltsatok, kiáltsatok, dicsérjétek Őt, ti megváltott seregek odafent. És ti, ó emberek, akik ismeritek az Ő kegyelmét - dicsőítsétek Őt énekeitekben örökké, mert Ő Krisztus - Isten ereje és bölcsessége vagy Isten.
II. Most azonban Krisztus, azaz Krisztus ÖSZGYÉKE az Isten ereje és bölcsessége.
Krisztus evangéliuma isteni erővel bír. Bizonyítékokat akarsz erre? Nem kell messzire mennetek. Hogyan tudott volna Krisztus evangéliuma úgy, ahogy van, megalapozódni ebben a világban, ha nem lenne önmagában is hatalma? Ki terjesztette? Mitikus prelátusok, tanult orvosok, ádáz harcosok, kalifák, próféták? Nem, hanem halászok, tanulatlanok, tanulatlanok - kivéve, ha a Lélek adta nekik a szót -, akik nem tudták, hogyan kell prédikálni vagy beszélni. Hogyan terjesztették? A szuronyukkal, a kardjukkal, a pengéik éles fémjével? Vajon a lándzsa hegyével és a szikével vezették az evangéliumot az emberekbe?
Mondjátok, vajon miriádok rohantak-e csatába, mint amikor Mohamed félholdját követték, és vajon erőszakkal, joggal, erővel térítették-e meg az embereket? Á, nem. Semmi mással, mint egyszerű szavaikkal, kendőzetlen ékesszólásukkal, nyers deklamációjukkal, faragatlan szónoklatukkal. Ezek voltak azok, amelyek Isten Lelkének áldásával az alapító halála után egy évszázadon belül körbehordozták az evangéliumot a világon.
De mi is volt ez az evangélium, amely ennyi mindent elért? Az emberi természetnek tetsző dolog volt? A jelen boldogság paradicsomát kínálta? A testnek és az érzékeknek nyújtott-e örömet? A gazdagság bájos kilátásait kínálta? Adott-e az embereknek buja eszméket? Nem. Ez az evangélium a legszigorúbb erkölcsösség evangéliuma volt. Olyan evangélium volt, amelynek örömei teljesen szellemi jellegűek voltak - egy olyan evangélium, amely megtagadta a testet - amely Joe Smith durva téveszméjével ellentétben elvágott minden kilátást arra, hogy az emberek a kéjvágy örömeiben gyönyörködhessenek.
Ez egy szent, szeplőtelen, tiszta evangélium volt, mint a mennyei lehelet. Tiszta volt, mint az angyalok szárnya. Nem olyan, mint az, ami régen, Mohamed idejében terjedt - a bujaság, a bűn és a gonoszság evangéliuma -, hanem tiszta, és következésképpen az emberi természet számára nem ízletes. És mégis elterjedt. Miért? Barátaim, azt hiszem, az egyetlen válasz, amit adhatok, az, hogy azért, mert benne van Isten ereje.
De akarsz még egy bizonyítékot? Hogyan tartották fenn azóta? Az evangéliumnak nem volt könnyű útja. Az Egyház jó hajójának véres tengeren kellett átkelnie, és akik a hajó fedélzetén ültek, azokat véres vízpermet lepte el. Igen, nekik kellett a hajót kormányozniuk és mozgásban tartaniuk, életüket halálukig feláldozva. Figyeljétek meg Krisztus egyházának keserves üldöztetését Néró korától Mária napjaiig és még tovább. Második Károly napjain keresztül és azokon a szerencsétlen emlékű királyokon keresztül, akik még nem tanulták meg, hogyan kell betűzni a "toleranciát".
A claverhouse-i dragonyosoktól kezdve, egyenesen a római gladiátorjátékokig - milyen hosszú üldöztetések sora érte az evangéliumot! De ahogy a régi istenhívők mondták: "A vértanúk vére" volt "az Egyház magja". Olyan volt, mint a régi gyógynövénytudósok szerint, mint a kamilla - minél többet tapossák, annál jobban nő. És minél jobban bántalmazták az Egyházat, annál jobban virágzott. Nézzétek a hegyeket, ahol az albigensek fehér ruháikban járnak - nézzétek a Smithfield máglyáit, amelyeket még nem felejtettek el. Nézzétek meg a mezőt a tornyosuló hegyek között, ahol bátor csapatok tartották magukat szabadon a zsarnoki zsarnokságtól.
Jelölje meg a zarándok atyákat, akiket az üldöztetés kormánya hajtott át a sós mélységen. Lássátok, milyen életerővel bír az evangélium. Merítsd a hullámok alá, és ő felemelkedik, annál tisztább a mosakodástól. Dobjátok a tűzbe, és annál fényesebben jön ki az égésből. Vágjátok ketté, és minden egyes darabja egy másik egyházat alkot. Fejezd le, és mint a régi Hydra, száz feje lesz minden levágott fej után. Nem halhat meg, élnie kell. Mert Isten ereje van benne.
Akarsz még egy bizonyítékot? Adok egy jobbat, mint az előző. Nem csodálkozom azon, hogy az Egyház túlélte az üldözést, hanem azon csodálkozom, hogy túlélte a hitvalló tanítóinak hűtlenségét. Az Egyházat soha nem bántalmazták annyira, mint Krisztus Egyházát egész történelme során. Diotrefész napjaitól kezdve, aki az elsőségre törekedett, egészen a mostani időkig olvashatunk büszke, arrogáns prelátusokról és Isten öröksége fölött gőgös, gőgös urakról. Bonnerek, Dunsztánok és mindenféle emberek kerültek a soraiba, és mindent megtettek, hogy megöljék. És nagyúri papságukkal megpróbálták őt félreállítani.
És mit mondjunk Róma hatalmas hitehagyására? Ezer csoda, hogy az egyház valaha is túlélte azt! Mikor állítólagos feje hitehagyottá lett, és minden püspöke a pokol tanítványa lett, és messze ment, csodák csodája, hogy kijött, a dicsőséges reformáció napjaiban, és még mindig él. És még most is, amikor sok testvéremnek a szolgálatban való önfejűségét figyelem. Amikor látom, hogy teljesen alkalmatlanok arra, hogy bármit is tegyenek Istenért. Amikor látom az időpocsékolásukat, amikor vasárnaponként hol prédikálnak, hol nem, ahelyett, hogy kimennének az országutakra és a sövényekbe, és hirdetnék az evangéliumot mindenütt a szegényeknek.
Amikor látom az egyházban magában az egység hiányát, az imádság hiányát - amikor háborúkat és harcokat, frakciókat és széthúzást látok - amikor forró vért és büszkeséget látok, még a szentek találkozásában is, azt mondom, hogy ezer, ezer csoda, hogy Isten egyháza egyáltalán életben van, tagjainak, szolgáinak és püspökeinek hűtlensége után. Isten ereje van benne, különben már elpusztult volna. Mert van elég a saját ágyékában ahhoz, hogy a pusztulását véghezvigye.
"De" - mondja az egyik - "még nem bizonyítottad be, hogy ez Isten hatalma az én értelmem szerint." Uram, adok önnek egy másik bizonyítékot. Nem kevesen vagytok most jelen a jelenlévők közül, akik - tudom, hogy ha szükséges lenne - készek lennétek felállni a helyetekről, és tanúságot tenni arról, hogy igazat beszélek. Vannak néhányan, akik nem is olyan régen még részegesek voltak. Voltak, akik gonoszak voltak - emberek, akik hűtlenek voltak minden fogadalomhoz, amely az embert az igazsághoz, a joghoz, a tisztasághoz, a becsületességhez és a tisztességhez kell, hogy tartsa. Igen, ismétlem, vannak itt olyanok, akik visszatekintettek egy utálatos bűnös életre.
Néhányan azt mondjátok nekem, hogy harminc éven keresztül (van egy ilyen ember, aki jelen van) soha nem hallgattatok evangéliumi szolgálatot, és soha nem léptetek be Isten házába. Megvetettétek a szombatot, mindenféle gonosz élvezetekkel töltöttétek. Fejjel előre belevetettétek magatokat a bűnbe és a bűnbe, és csak azon csodálkoztok, hogy Isten nem vágott ki benneteket már régen, mint a föld fásultjait. És most itt vagytok, olyan különbözőek, mint a fény a sötétségtől. Ismerem jellemeteket, és atyai szeretettel figyeltelek benneteket. Mert bár gyermek vagyok, mégis olyanok lelki atyja vagyok itt, akiknek az évei négyszeresen meghaladják az enyémet.
És láttalak titeket becsületesnek, akik tolvajok voltatok, és láttalak titeket józannak, akik részegesek voltatok. Láttam a feleség boldogságtól csillogó szemét. És sok asszony megfogta a kezemet, könnyeit rám hullatta, és azt mondta: "Áldom az Istent. Most már boldog asszony vagyok. A férjem visszaszerezte, a házam megáldott. Gyermekeink az Úr félelmében nevelkednek". Nem egy vagy kettő, hanem több tucat ilyen van itt. És, barátaim, ha ezek nem bizonyítékai annak, hogy az evangélium Isten ereje, akkor azt mondom, hogy a világon semmire sincs bizonyíték, és minden csak feltételezés lehet.
Igen, és ma veletek imádkozik (és ha van itt egy világi, barátom megbocsátja, hogy egy pillanatra utalok rá) - ma Isten házában van egy olyan ember, aki vezető volt a soraitokban, aki megvetette Istent, és nagyon messzire futott a helyes útról. És itt van ő! Ma az a megtiszteltetés érte, hogy kereszténynek nevezheti magát. És remélem, hogy amikor ez a prédikáció véget ér, kézen foghatom őt, mert bátor tettet hajtott végre. Bátran elégette a papírjait az egész nép szeme láttára, és teljes szívvel Istenhez fordult. Elég bizonyítékot tudnék adni, ha bizonyítékokra lenne szükség, hogy az evangélium az emberek számára Isten ereje és bölcsessége volt. Több bizonyítékot is tudnék adni, igen, ezreket, egyiket a másik után.
De észre kell vennünk a többi pontot is - Krisztus evangéliuma Isten bölcsessége. Nézzétek meg magát az evangéliumot, és látni fogjátok, hogy bölcsesség. Az az ember, aki gúnyolódik és gúnyolódik az evangéliumon, nem másért teszi ezt, mint azért, mert nem érti azt. A teológia két leggazdagabb fennmaradt könyvét hitetlennek vallott emberek írták - olyan emberek, akik azok voltak, mármint mielőtt megírták a könyveket. Talán hallottátok Lord Lyttleton és West történetét. Azt hiszem, elhatározták, hogy megcáfolják a kereszténységet - egyikük Pál megtérésének témáját, a másik pedig a feltámadásét vette elő.
Mindketten leültek, hogy könyveket írjanak, hogy nevetségessé tegyék ezt a két eseményt, és ennek az lett a következménye, hogy a téma tanulmányozása közben mindketten keresztények lettek, és olyan könyveket írtak, amelyek ma már bástyái annak az egyháznak, amelyet megdönteni reméltek. Minden ember, aki tisztességesen szembe néz az evangéliummal, és tanulmányozza azt, ahogyan azt kell, felfedezi, hogy ez nem hamis evangélium, hanem olyan evangélium, amely bölcsességgel és Krisztus ismeretével van tele. Ha valaki gúnyolódni akar a Biblián - meg kell tennie. Vannak emberek, akik sehol sem találnak bölcsességet, csak a saját fejükben. Az ilyen emberek azonban nem bírálják a bölcsességet.
Nem kellene egy egeret arra állítanunk, hogy magyarázza meg a csillagászat jelenségeit, és nem kellene egy olyan embert, aki olyan ostoba, hogy csak vitatkozni tud, arra állítanunk, hogy megértse az evangélium bölcsességét. Szükséges, hogy az ember végre őszinte legyen, és legyen némi része az értelemnek, különben egyáltalán nem vitatkozhatunk vele. Krisztus evangéliuma minden ember számára, aki hisz benne, Isten bölcsessége.
Engedjék meg, hogy csak utaljak arra, hogy az evangélium hívőjének lenni nem szégyen az ember értelmére nézve. Míg az evangéliumot a legszegényebbek és a leganalfabétabbak is megérthetik - míg vannak benne olyan sekélységek, ahol egy bárány is gázolhat -, vannak olyan mélységek, ahol a leviatán úszhat. Locke intellektusa bőséges helyet talált az evangéliumban. Newton elméje kisgyermekként fogadta be az ihletett igazságot, és fenséges lényében talált valamit, ami magasabb volt nála, mint ő maga, és amihez nem tudott hozzáférni. A legkezdetlegesebbek és legműveletlenebbek is képessé váltak Isten Igazságának Szentírásának tanulmányozása által arra, hogy belépjenek az országba.
És a legműveltebbek azt mondták az evangéliumról, hogy felülmúlja a gondolatot. A minap azon gondolkodtam, hogy milyen hatalmas mennyiségű irodalomnak kell elvesznie, ha az evangélium nem igaz. Soha egyetlen könyv sem volt olyan szuggesztív, mint a Biblia. Hatalmas kötetek vannak a könyvtárunkban, amelyeket minden erőnkkel felemelni, mind a Szentírásról szólnak. Milliárd és milliónyi kisebb kötet, tízezrek, mindenféle formában és méretben, mind a Bibliára írva. És arra gondoltam, hogy maga a Szentírás szuggesztivitása, a Szentírás természetfeletti szuggesztivitása önmagában is bizonyítéka lehet isteni bölcsességének, hiszen soha egyetlen ember sem volt képes olyan könyvet írni, amelynek szövegéhez annyi kommentátor és annyi író fűzött volna annyi kommentárt és annyi szerzőt, mint amennyit a Biblia kapott, akár csak egy milliomodrészével is.
III. KRISZTUS AZ EMBERBEN, AZ EVANGÉLIUM A LÉLEKBEN a lélek ereje és Isten bölcsessége. A keresztényt a kezdetektől a végéig képzeljük el. Történetének rövid térképét adjuk meg. Ott kezdődik, abban a börtönben, a hatalmas vasrácsokkal, amelyeket nem tud reszelni - abban a sötét, nyirkos cellában, ahol a pestis és a halál tenyészik. Ott, szegénységben és meztelenségben, anélkül, hogy egy korsó is jutna szomjas ajkához, anélkül, hogy még egy falat száraz kenyérhéjjal is csillapíthatná éhségét, ott kezdődik - az elítéltek börtönkamrájában, erőtlenül, elveszetten és tönkrementen.
A rácsok között odanyújtom neki a kezemet, és Isten nevében adom neki Krisztus nevét, hogy könyörögjön. Nézz rá! Sok-sok napon át gyűrte ezeket a rácsokat, anélkül, hogy egy centit is engedtek volna belőlük. De most Krisztus neve van az ajkán. Ráteszi a kezét a rácsra, és az egyik eltűnik, majd egy másik és még egy másik. És boldogan menekül, és azt kiáltja: "Szabad vagyok, szabad vagyok, szabad vagyok! Krisztus volt nekem Isten ereje, aki kihozott a bajból". Alighogy azonban megszabadult, ezernyi kétely éri. Ez azt kiáltja: "Nem vagy kiválasztott". Egy másik azt kiáltja: "Nem vagy megváltott". Egy másik azt mondja: "Nem vagy elhívva". Egy másik azt mondja: "Nem tértél meg". "Vigyázz", mondja ő, "Vigyázz! Krisztus meghalt." És ő csak Krisztus nevére hivatkozik, mint Isten erejére, és a kétségek gyorsan elszállnak, és ő egyenesen továbbmegy.
Hamarosan a bajok kemencéjébe kerül. A legbelső börtönbe taszítják, és lábát a kalodába szorítják. Isten rátette a kezét. Mély bajban van. Éjfélkor Krisztusról kezd énekelni. És íme, a falak meginognak, és a börtön alapja megremeg. Az ember láncait leveszik, és szabadon kijön. Mert Krisztus megszabadította őt a bajból. Itt egy hegyet kell megmászni a mennybe vezető úton. Fáradtan kapkodja felfelé a domb oldalát, és azt hiszi, hogy meg kell halnia, mielőtt felér a csúcsra. Jézus nevét súgják a fülébe - talpra ugrik, és új bátorsággal folytatja útját, míg el nem éri a csúcsot, amikor felkiált: "Jézus Krisztus az én énekem ereje. Ő lett az én üdvösségem is."
Találkozzunk újra. Hirtelen sok ellenség támadta meg. Hogyan álljon ellen nekik? Ezzel az igazi karddal, ezzel az igazi jeruzsálemi pengével, Krisztussal és a megfeszítettel. Ezzel tartja karnyújtásnyira az ördögöt. Ezzel harcol a kísértés ellen, a bujaság ellen, a szellemi gonoszság ellen a magasban, és ezzel áll ellen. Most pedig eljutott az utolsó küzdelemhez - a Halál folyója feketén és mogorván gördül előtte. Sötét alakok emelkednek ki az áradatból, üvöltve és rémülten. Hogyan keljen át a folyón? Hogyan találjon partot a túlparton? Rémes gondolatok zavarba hozzák egy pillanatra. Megijed. De eszébe jut, hogy Jézus meghalt. És felkapva ezt a jelszót, nekivág az árnak. Lábai előtt a Jordán átrepül - mint a régi Izrael -, száraz lábbal megy át rajta, és énekel, miközben a mennybe megy: "Krisztus velem van, Krisztus velem van, átkelve a folyón! Győzelem, győzelem, győzelem, győzelem, annak, aki szeret engem!"
A keresztény ember számára a saját tapasztalatai szerint Krisztus mindig Isten ereje. Ami a kísértést illeti, annak Krisztussal együtt tud megfelelni. Ami a bajokat illeti, azokat Krisztus által tudja elviselni, aki megerősíti őt. Igen, Pállal együtt mondhatja: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Láttál már valaha keresztényt bajban, igazi keresztényt? Olvastam egy történetet egy férfiról, aki megtért Istenhez, amikor látta a felesége viselkedését a baj órájában. Volt egy kedves gyermekük, az egyetlen utódjuk. Az apa szíve örökké rajongott érte, és az anya lelke a kisgyermek szívébe volt belekötve. Betegen feküdt az ágyában, és a szülők éjjel-nappal itatták. Végül meghalt.
Az apának nem volt Istene - tépte a haját, a földön hempergett nyomorúságában, a földön fetrengett, átkozta a lényét, és dacolt Istennel, amikor kínjaiban teljesen levetette magát. Ott ült a felesége, aki annyira szerette a gyermeket, amennyire csak lehetett. És bár könnyek gyűltek volna, szelíden mondta: "Az Úr adta és az Úr elvette. Áldott legyen az Úr neve." "Micsoda?" - mondta a férfi felállva - "Szereted azt a gyermeket? Azt hittem, hogy amikor az a gyermek meghalt, megszakad a szíved. Itt vagyok én, egy erős ember. Én őrült vagyok - itt vagy te, egy gyenge asszony, és mégis erős és bátor vagy. Mondd meg, mi az, ami megszáll téged?"
Azt mondta: "Krisztus az én Uram, bízom benne. Bizonyára odaadhatom ezt a gyermeket annak, aki önmagát adta értem." Attól a pillanattól kezdve a férfi hívő lett. "Kell, hogy legyen valami igazság és valami erő az evangéliumban - mondta -, ami ilyen módon, ilyen próbatétel alatt hitre bírta önt". Keresztények! Próbáljátok meg ezt a szellemet mutatni, bárhol is vagytok, és bizonyítsátok be a világiaknak, hogy legalábbis a ti tapasztalatotokban "Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége"!
És most az utolsó pont. A keresztény ember tapasztalatában Krisztus bölcsesség és erő is egyben. Ha alaposan tanult ember akarsz lenni, a legjobb helyen kezded, ha a Bibliánál, Krisztusnál kezded. Azt mondják, hogy még a gyerekek is gyorsabban megtanulnak olvasni a Bibliából, mint bármely más könyvből. És ebben biztos vagyok - hogy mi, akik csak felnőtt gyermekek vagyunk - jobban és gyorsabban tanulunk, ha Krisztussal kezdjük, mintha bármi mással kezdenénk. Emlékszem, egyszer azt mondtam, és mivel jobban nem tudom elmondani, megismétlem, hogy mielőtt megismertem volna az evangéliumot, mindenféle tudás heterogén tömegét gyűjtöttem össze innen, onnan és mindenhonnan.
Egy kis kémia, egy kis botanika, egy kis csillagászat és egy kis ez, az és a többi. Mindezeket egy nagy, zavaros káoszba rakom. Amikor megtanultam az Evangéliumot, kaptam egy polcot a fejemben, ahová mindent elpakoltam, csak oda, ahová kell. Úgy tűnt számomra, hogy amikor felfedeztem Krisztust és a megfeszítettet, mintha a rendszer középpontjába kerültem volna, így minden más tudományt rendben körülötte forogva láthattam. A Földről nézve, tudjátok, a bolygók nagyon szabálytalanul mozognak - haladnak, hátrálnak, állnak. De ha a Napra tudnál feljutni, akkor látnád, hogy állandó, egyenletes, körkörös mozgásban menetelnek körbe-körbe.
Így van ez a tudással is. Kezdjetek bármilyen más tudományággal, és az igazság látszólag félresiklik. Kezdjétek a megfeszített Krisztus tudományával, és a napról fogtok kezdeni - látni fogjátok, hogy minden más tudomány teljes harmóniában mozog körülötte. A világ legnagyobb elméje úgy fog fejlődni, hogy a helyes végponton kezditek. A régi mondás így szól: "Menj a természettől felfelé a természet Istenéhez", de a hegynek felfelé menni nehéz munka. A legjobb dolog a természet Istenétől lefelé haladni a természet felé. És ha egyszer eljutsz a természet Istenéhez, hiszel benne és szereted őt, meglepő, milyen könnyű meghallani a zenét a hullámokban és a dalokat a szelek vad suttogásában - látni Istent mindenütt - a kövekben, a sziklákban, a fodrozódó patakokban, és hallani őt mindenütt a marhák morgásában, a mennydörgésben és a viharok dühében.
Előbb szerezd meg Krisztust. Helyezd Őt a megfelelő helyre, és meg fogod találni, hogy Ő Isten bölcsessége a saját tapasztalatodban. De a bölcsesség nem tudás. És nem szabad összekevernünk a kettőt. A bölcsesség a tudás helyes felhasználása. És Krisztus evangéliuma segít nekünk azzal, hogy megtanít bennünket a tudás helyes használatára. Eligazít bennünket. Az a keresztény eltévedt egy sötét erdőben. De Isten Igéje iránytű és lámpás is számára. Krisztus által találja meg az útját. Egy kanyarhoz ér az úton. Melyik a helyes és melyik a helytelen? Nem tudja megmondani. Krisztus a nagy útjelző, aki megmondja neki, merre kell mennie. Minden nap új utakat lát. Nem tudja, merre kell kormányoznia. Krisztus a nagy révkalauz, aki a kormányrúdra teszi a kezét, és bölccsé teszi, hogy át tudjon kormányozni a kísértés zátonyain és a bűn szikláin.
Ismerd meg az evangéliumot, és bölcs ember leszel. "Az Úr félelme a bölcsesség kezdete, és helyes értelmük van azoknak, akik megtartják parancsolatait." Ah, keresztény, sok kétséged volt, de mindet megoldottad, amikor Krisztus Keresztjéhez érkeztél! Sok nehézséged volt. De ezek mind megmagyarázódtak a Golgota fényében. Olyan titkokat láttál, amikor Krisztus arcához vezetted őket, amelyek világossá és nyilvánvalóvá váltak, amelyeket egykor soha nem tudhattál volna.
De engedjék meg, hogy itt megjegyezzem, hogy néhányan arra használják Krisztus evangéliumát, hogy megvilágítsák a fejüket, ahelyett, hogy a szívüket világítanák meg vele. Olyanok, mint az a farmer, akit Rowland Hill egyszer leírt. A gazda a tűz mellett ül a gyermekeivel. A macska dorombol a kandallón, és mindannyian nagyon jól érzik magukat. A szántóvető berohan és azt kiáltja: "Tolvajok! Tolvajok! Tolvajok!" A gazda egy pillanat alatt feláll, megragadja a gyertyát, a fejéhez tartja, a tolvajok után rohan, és - mondja Rowland Hill - "megbotlik egy talicskában, mert a fejéhez tartja a fényt, ahelyett, hogy a lábához tartotta volna".
Sokan vannak tehát, akik csak azért tartják a vallást, hogy megvilágítsák az értelmüket, ahelyett, hogy a vallást a gyakorlatuk megvilágítására tartanák. Így aztán szomorúan bukdácsolnak, és a mocsárba vetik magukat, és egy óra alatt több kárt okoznak keresztény hivatásuknak, mint amennyit valaha is képesek lesznek helyrehozni. Vigyázzatok arra, hogy Isten Szentlelke által Isten bölcsessége igazi bölcsességgé tegye, amely az Ő rendeléseire irányítja lábatokat, és az Ő útjain tart benneteket.
És most egy gyakorlati felhívás, és már végeztünk is. Én már felraktam a nyílvesszőmet a húrra. És ha sok könnyed hasonlatot használtam is, csak úgy tettem, mint ahogy az íjász tollal hegyezi a nyilát, hogy minél jobban repüljön. Tudom, hogy egy-egy durva, furcsa mondás gyakran megragad, amikor másról már teljesen megfeledkeztünk. Most pedig húzzuk meg az íjat, és küldjük a nyilat egyenesen a szívetekbe. Testvérek és nővérek, hányan éreztétek már magatokban, hogy Krisztus Isten ereje és bölcsessége? A belső bizonyíték a legjobb bizonyíték a világon az evangélium igazságára.
Sem Paley, sem Butler nem tudja olyan jól bizonyítani az evangélium igazságát, mint az ottani szolgálólány, Mária, akinek a szívében ott van az evangélium, és életében megnyilvánul annak ereje. Mondd csak, Krisztus megtörte valaha is a kötelékeidet és felszabadított téged? Megszabadított-e téged a gonosz életedtől és a bűnödtől? Adott-e neked "jó reményt a kegyelem által", és tudod-e most azt mondani: "Rá támaszkodom. Az én szerelmemre támaszkodom"? Ha igen, akkor menj el és örülj - szent vagy. Mert az apostol azt mondta: "Ő nekünk, akik üdvözülünk, Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége".
De ha ezt nem tudod elmondani, engedd meg, hogy szeretettel figyelmeztesselek. Ha most nem akarjátok Krisztusnak ezt a hatalmát és bölcsességét, akkor néhány rövid pillanat múlva szükségetek lesz rá, amikor Isten eljön, hogy megítélje az élőket és a holtakat - amikor az Ő pultja előtt álltok majd, és amikor minden tetteteket az összegyűlt világ előtt fogják felolvasni. A vallásra akkor lesz szükségetek. Ó, bárcsak lenne kegyelmetek most reszketni - kegyelem, hogy "megcsókoljátok a Fiút, nehogy megharagudjék, és ti elvesznétek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgyullad".
Hallgasd meg, hogyan lehet megmenekülni, és én megtettem. Úgy érzed, hogy bűnös vagy? Tudatában vagy annak, hogy fellázadtál Isten ellen? Hajlandó vagy-e elismerni vétkeidet, gyűlölöd és irtózol-e tőlük, ugyanakkor úgy érzed, hogy semmit sem tudsz tenni, hogy jóvá tedd őket? Akkor hallgasd meg ezt - Krisztus meghalt érted. És ha Ő meghalt érted, akkor nem lehetsz elveszett. Krisztus hiába halt meg senkiért, akiért meghalt. Ha bűnbánó és hívő vagy, akkor Ő meghalt érted, és biztonságban vagy. Menj az utadon! Örülj kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel. Mert Ő, aki megtanított téged arra, hogy szükséged van a Megváltóra, megadja, hogy a Megváltó vére a lelkiismeretedre kerüljön, és nemsokára a vérrel megmosott sereggel együtt dicsérni fogod Istent és a Bárányt, mondván: "Halleluja, mindörökké, ámen!".
Csak te érzed, hogy bűnös vagy? Ha nem, akkor nincs evangéliumom, amit hirdethetnék neked. Csak figyelmeztetni tudlak. De ha érzed elveszett helyzetedet, és Krisztushoz jössz, gyere és üdvözöllek, mert Ő soha nem fog elvetni téged. IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.