Isten a szövetségben

[gépi fordítás]
Micsoda dicsőséges szövetség a második szövetség! Jól mondható, hogy "jobb szövetség, amely jobb ígéretekre épült" (Zsid 8,6). Annyira dicsőséges, hogy már a puszta gondolata is elég ahhoz, hogy a lélek elboruljon, amikor meglátja Isten csodálatos leereszkedését és végtelen szeretetét, amikor ilyen méltatlan teremtmények számára, ilyen dicsőséges célokra, ilyen önzetlen indítékkal kötött szövetséget. Ez jobb, mint a másik szövetség, a cselekedetek szövetsége, amelyet Ádámmal kötöttek. Vagy az a szövetség, amelyről azt mondják, hogy Izraellel kötötték, amikor Egyiptomból kijöttek.
Jobb, mert jobb elveken alapul. A régi szövetség az érdem elvén alapult. Ez így szólt: "Szolgáld Istent, és jutalmat kapsz érte. Ha tökéletesen jársz az Úr félelmében, Isten jól fog járni veled, és a Gerizim hegyének minden áldása eljön rád, és rendkívül áldott leszel ezen a világon és az eljövendő világban". De ez a szövetség a földre hullott, mert bár igazságos volt, hogy az ember jó cselekedeteiért jutalmat kapjon, vagy rossz cselekedeteiért büntetést, de mivel az ember biztosan vétkezik, és a bűnbeesés óta csalhatatlanul a gonoszság felé hajlik, a szövetség nem volt alkalmas az ember boldogságára, és nem tudta előmozdítani az örökkévaló jólétét.
Az új szövetség azonban egyáltalán nem a cselekedeteken alapul. Ez a szövetség a tiszta, keveretlen kegyelem szövetsége. Elolvashatod az első szótól az utolsóig, és egyetlen szótagot sem találsz benne arról, hogy bármit is tennünk kellene. Az egész szövetség nem annyira az ember és a Teremtője közötti szövetség, mint inkább Jehova és az ember képviselője, az Úr Jézus Krisztus között. A szövetség emberi oldala már beteljesedett Jézus által, és most már nem marad más hátra, mint az adás szövetsége, nem pedig a követelmények szövetsége. Az egész szövetség velünk, Isten népével kapcsolatban most így áll: "Ezt adom, azt adományozom. Beteljesítem ezt az ígéretet. Megadom azt a kegyelmet."
És nincs mit tennünk. Minden cselekedetünket ő fogja elvégezni bennünk. És éppen azok a kegyelmek, amelyeket néha úgy ábrázolnak, mint a szövetség kikötéseit, nekünk vannak megígérve. Ő ad nekünk hitet. Megígéri, hogy a Törvényt a belsőnkbe adja, és a szívünkbe írja. Azért mondom, hogy ez egy dicsőséges szövetség, mert egyszerű irgalomra és keveretlen kegyelemre épül - teljesen függetlenül a teremtményi cselekedetektől, vagy bármitől, amit az embernek teljesítenie kell -, és ezért ez a szövetség stabilitásban felülmúlja a többi szövetséget. Ahol van valami az embertől, ott mindig van egy bizonyos fokú változékonyság.
Ahol bármi közöd van a teremtményekhez, ott valami közöd van a változáshoz. Mert a teremtmények, a változás és a bizonytalanság mindig együtt járnak. De mivel ennek az új szövetségnek most már semmi köze sincs a teremtményhez, amennyiben a teremtménynek bármit is tennie kell, hanem csak annyiban, amennyiben kapnia kell - a változás gondolata teljesen és teljesen eltűnt. Ez Isten szövetsége, és ezért változatlan szövetség. Ha a szövetségben van valami, amit nekem kell tennem, akkor a szövetség bizonytalan. És bár boldog vagyok, mint Ádám, mégis nyomorulttá válhatok, mint a Sátán. De ha a szövetség mind Isten részéről van, akkor ha az én nevem benne van abban a szövetségben, akkor a lelkem olyan biztonságban van, mintha most az arany utcákon járnék.
És ha valamilyen áldás benne van a szövetségben, olyan biztos vagyok benne, hogy megkapom azt az áldást, mintha már a kezemben tartanám - mert Isten ígéretét biztosan követi a beteljesedés. Az ígéret soha nem marad el. Mindig magával hozza az egészet, amit közvetíteni szándékozik, és abban a pillanatban, amikor hit által elfogadom, biztos vagyok magában az áldásban. Ó, mennyire végtelenül felsőbbrendű ez a szövetség a másiknál a maga nyilvánvaló biztonságában! Túl van a legkisebb bizonytalanság kockázatán vagy veszélyén.
De az elmúlt két-három napban arra gondoltam, hogy a kegyelmi szövetség a legcsodálatosabban felülmúlja a többi szövetséget a hatalmas áldásokban, amelyeket ad. Mit közvetít a kegyelmi szövetség? Ma reggel arra gondoltam, hogy prédikációt tartok "A kegyelmi szövetségről". Milyen áldásokat ad Isten gyermekeinek?". De amikor elkezdtem gondolkodni rajta, olyan sok minden van a szövetségben, hogy ha csak felolvastam volna a nagy és dicsőséges áldások katalógusát, amelyek a szövetség redői közé vannak csomagolva, akkor majdnem az egész napot le kellett volna foglalnom azzal, hogy néhány egyszerű megjegyzést tegyek mindegyikről.
Gondoljuk meg, milyen nagyszerű dolgokat adott Isten a szövetségben. Úgy foglalja össze őket, hogy azt mondja, hogy "mindent" adott. Örök életet adott neked Krisztus Jézusban. Krisztus Jézust adta, hogy a tiéd legyen. Krisztust tette minden dolgok örökösévé, és téged is az övéi közé tett. És ennélfogva Ő adott neked mindent. Ha össze akarnám foglalni a kimondhatatlan kincsek e hatalmas tömegét, amelyet Isten minden választott léleknek átadott e dicsőséges szövetség által, az idő nem hagyna nyugodni. Ezért egy nagy áldással kezdem, amelyet a szövetség közvetített számunkra, és aztán más szombatokon, isteni engedéllyel, külön-külön, egyenként fogok megvizsgálni különféle más dolgokat, amelyeket a szövetség közvetít.
Kezdjük tehát az első dologgal, ami eléggé megdöbbentő a maga mérhetetlen értékével. Valójában, ha nem lett volna megírva Isten Igéjében, soha nem is álmodhattunk volna arról, hogy ilyen áldás a miénk lehet. Maga Isten a szövetség által a hívő saját részévé és örökségévé válik. "Én leszek az ő Istenük".
És most így kezdjük ezt a témát. Először is megmutatjuk, hogy ez egy különleges áldás. Isten különleges birtokában vannak a választottak, akiknek a neve benne van a szövetségben. Másodszor, egy-két pillanatig úgy fogunk beszélni erről, mint egy rendkívül értékes áldásról: "Én leszek az ő Istenük". Harmadszor, kitérünk ennek az áldásnak a biztonságára: "Én leszek az ő Istenük". Negyedszer pedig igyekszünk arra ösztönözni benneteket, hogy jól használjátok ki ezt az áldást, amelyet az Örökkévaló Kegyelmi Szövetség oly szabadon és bőkezűen közvetít számotokra - "én leszek az ő Istenük".
Álljunk meg egy pillanatra, és gondoljuk át, mielőtt belekezdünk. A kegyelmi szövetségben Isten maga közvetíti magát neked, és a tiéd lesz. Értsd meg - Isten - mindazt, amit ez a szó jelent - örökkévalóság, végtelenség, mindenhatóság, mindentudás, tökéletes igazságosság, tévedhetetlen egyenesség, megváltoztathatatlan szeretet - mindazt, amit Isten jelent - Teremtő, Őrző, Megőrző, Kormányzó, Bíró - mindazt, amit az a nagy szó, hogy "ISTEN" jelenthet - a jóság és a szeretet, a bőkezűség és a kegyelem - mindazt, amit ez a szövetség ad neked, hogy abszolút tulajdonod legyen, mint bármi, amit a sajátodnak nevezhetsz - "Én leszek az Istenük".
Azt mondjuk, álljatok meg ezen a gondolaton. Ha egyáltalán nem is prédikálnék, akkor is van benne elég, ha a mindenható Lélek megnyitja és alkalmazza, hogy az egész szombati nap folyamán örömötökben legyen. "Én leszek az ő Istenük."
"Istenem! Milyen vidám ez a hang!
Milyen kellemes ismételgetni!
Jól lehet, hogy a szív örömmel kötődik,
Ahol Isten az Ő székhelyét rögzítette."
Hogyan ISTEN FŐLEG AZ ÖN GYERMEKEINEK ISTENE? Mert Isten minden ember, minden teremtmény Istene. Ő a féreg, a repülő sas, a csillag és a felhő Istene. Ő mindenütt Isten. Hogyan lehetne tehát Ő inkább az én Istenem és a te Istened, minthogy Ő minden teremtett dolog Istene? Azt válaszoljuk, hogy Isten bizonyos dolgokban minden teremtményének Istene. De még ott is különleges kapcsolat áll fenn közte és választott teremtményei között, akiket örök szeretettel szeretett. És a következő helyen vannak bizonyos kapcsolatok, amelyekben Isten nem létezik a többi teremtményével szemben, hanem csak a saját gyermekeivel szemben.
Először is, Isten az összes teremtményének Istene, mivel joga van elrendelni, hogy azt tegye velük, amit akar. Ő mindannyiunk Teremtője - Ő a fazekas, és hatalma van az agyag felett, hogy ugyanabból az agyaggombócból egyik edényt megbecsülésre, a másikat meggyalázásra készítse. Bármennyire is vétkeznek az emberek Isten ellen, Ő mégis az Istenük ebben az értelemben - hogy sorsuk mozdíthatatlanul az Ő kezében van -, hogy pontosan azt tehet velük, amit akar. Akárhogyan is neheztelnek akaratára, vagy elutasítják jóakaratát, Ő mégis képes arra, hogy az ember haragja Őt dicsérje, és e harag maradékát képes megfékezni. Ő minden teremtmény Istene, a predestináció kérdésében abszolút, mivel Ő a teremtőjük, és abszolút joga van ahhoz, hogy azt tegye velük, amit akar.
De itt is különös tekintettel van gyermekeire, és még ebben az értelemben is az ő Istenük. Mert velük szemben ugyan ugyanazt a szuverenitást gyakorolja, de azt csakis kegyelem és kegyelem útján gyakorolja. Az irgalom edényeivé teszi őket, akik örökké az Ő tiszteletére lesznek. Ő választja ki őket a bűnbeesés romjaiból, és teszi őket az örök élet örököseivé, míg a világ többi részét eltűri, hogy továbbra is bűnben maradjanak, és bűneiket jól megérdemelt büntetésükkel beteljesítsék. És így, bár az Ő viszonya ugyanaz, ami a szuverenitását és a rendelkezési jogát illeti, mégis van valami különleges a népe iránti szeretetteljes aspektusában. És ebben az értelemben Ő az ő Istenük.
Ismétlem - Ő minden teremtményének Istene, abban az értelemben, hogy joga van engedelmességet parancsolni mindenkinek. Ő az összes teremtményének hódoló Istene, mert Ő a Teremtőjük, Kormányzójuk és Megőrzőjük. És minden ember a teremtés ténye folytán úgy van alávetve Neki, hogy nem tud szabadulni a törvényei iránti engedelmesség kötelezettsége alól. De még itt is van valami különleges az Isten gyermeke tekintetében. Bár Isten minden ember uralkodója, az Ő uralma mégis különleges az Ő gyermekeivel szemben. Ő ugyanis félreteszi uralkodói kardját, és kezében nem a büntető bosszú kardját, hanem a vesszőt ragadja meg gyermeke számára.
Míg a világnak kőbe vésett törvényt ad, addig az Ő gyermekének törvényt ad a szívébe. Isten az én kormányzóm és a tiéd, de ha nem vagy megújulva, Ő más értelemben a kormányzód, mint ami az enyém. Tízszer annyi igénye van az én engedelmességemre, mint a tiédre. Látva, hogy Ő többet tett értem, nekem is kötelességem többet tenni érte. Látva, hogy Ő jobban szeretett engem, nekem is kötelességem jobban szeretni Őt. De ha nem engedelmeskedem, a bosszú az én fejemre nem fog olyan súlyosan esni, mint a tiédre, ha te nem vagy Krisztus, mert az általam elszenvedett bosszú már Krisztusra, az én Helyettesemre esett. Csak a büntetés marad számomra - tehát itt is láthatjátok, hogy ahol a minden emberre vonatkozó kapcsolat egyetemes, ott van benne valami különleges az Isten gyermekeire vonatkoztatva.
Ismétlem - Isten bírói minőségében egyetemes hatalommal rendelkezik minden teremtménye felett. Ő "igazságosan fogja megítélni a világot és népét igazságossággal". Igaz, hogy minden embert igazságosan fog megítélni, de mintha az Ő népe nem a világból való lenne, utána hozzáteszi: "az Ő népe igazságosan". Isten minden teremtmény Istene, ismételjük, abban az értelemben, hogy Ő a bírájuk. Mindannyiukat az Ő pultja elé idézi, és mindannyiukat elítéli vagy felmenti, de még ebben is van valami sajátos az Ő gyermekeivel kapcsolatban. Számukra ugyanis az elítélő ítélet soha nem jön el, hanem csak a felmentő ítélet.
Bár Ő mindenkinek bírája, Ő különösen az ő bírájuk - mert Ő az a bíró, akit szeretnek tisztelni, az a bíró, akihez vágynak közeledni, mert tudják, hogy ajkai megerősítik azt, amit szívük már érzett - a dicsőséges Megváltójuk érdemei által való teljes felmentésük ítéletét. A mi szerető Istenünk az a bíró, aki felmenti lelkünket, és ebben a tekintetben mondhatjuk, hogy Ő a mi Istenünk. Tehát akár uralkodóként, akár a törvényt végrehajtó kormányzóként, akár a bűnt büntető bíróként - bár Isten bizonyos értelemben minden ember Istene, mégis ebben a kérdésben van valami különleges az Ő népe felé, hogy elmondhassák: "Ő a mi Istenünk, még ezekben a viszonyokban is".
De most, Szeretteim, vannak olyan pontok, ahová Isten többi teremtménye nem tud eljutni, és itt van a dolog nagy központja - itt lakozik e dicsőséges ígéret lelke. Isten a mi Istenünk egy olyan értelemben, amellyel a megújulatlanok, a meg nem tértek, a szentségtelenek nem ismerkedhetnek meg - amelyben semmi részük sincs. Az imént más pontokat is megvizsgáltunk azzal kapcsolatban, hogy mi Isten az ember számára általában. Most nézzük meg, hogy mi Ő nekünk, ahogyan senki másnak nem az.
Először is, Isten az én Istenem, mivel ő a kiválasztottságom Istene. Ha az Ő gyermeke vagyok, akkor Ő minden világok előtt szeretett engem, és végtelen elméjét az én üdvösségemre vonatkozó tervekkel gyakorolta. Ha Ő az én Istenem, akkor Ő látott engem, amikor messzire tévedtem tőle, és amikor lázadtam, az Ő elméje meghatározta, hogy mikor tartóztasson le - mikor térítsenek meg tévútjaimról. Ő biztosította számomra a kegyelem eszközeit, Ő alkalmazta a kegyelem eme eszközeit a megfelelő időben, de az Ő örökkévaló szándéka volt mindennek az alapja és az alapja. És így Ő az én Istenem, ahogyan saját gyermekein kívül senki másnak sem az Istene.
Az én dicsőséges, kegyelmes Istenem az örök kiválasztottságban, mert gondolt rám, és kiválasztott engem a világ megalapítása előtt, hogy feddhetetlen legyek előtte szeretetben. Visszatekintve tehát a kiválasztás Istenét látom, és a kiválasztás Istene az én Istenem, ha a kiválasztásban vagyok. De ha nem félek Istent, és nem tekintek rá, akkor Ő egy másik ember Istene, és nem az enyém. Ha nincs igényem és részem a kiválasztottságban, akkor kénytelen vagyok úgy tekinteni rá, mint aki ebben az értelemben az emberek egy nagy tömegének Istene, akiket kiválasztott, de nem az én Istenem. Ha visszatekinthetek, és láthatom, hogy az élet szép könyvébe be van írva a nevem, akkor valóban Ő az én Istenem a kiválasztottságban.
Továbbá a keresztény a megigazulás ténye alapján Istent az ő Istenének nevezheti. A bűnös hívhatja Istent, Istennek, de mindig melléknevet kell tennie, és úgy kell beszélnie Istenről, mint haragos Istenről, felbőszült Istenről vagy sértett Istenről. A keresztény azonban mondhatja, hogy "én Istenem", anélkül, hogy bármilyen jelzőt beletenné, kivéve, ha az egy édes jelző, amellyel dicsőítheti Őt, mert most mi, akik valamikor távol voltunk, Krisztus vére által közel kerültünk hozzá. Mi, akik gonosz cselekedetek által Isten ellenségei voltunk, most az Ő barátai vagyunk, és felnézve Hozzá, mondhatjuk: "én Istenem", mert Ő a barátom, és én az Ő barátja vagyok. Énók azt mondhatta: "én Istenem", mert Vele járt. Ádám nem mondhatta, hogy "én Istenem", amikor a kert fái alá rejtőzött. Tehát amíg én, a bűnös, menekülök Istentől, nem mondhatom Őt az enyémnek. De amikor békességem van Istennel, és kegyelme által közel kerülök hozzá, akkor valóban Ő az én Istenem és barátom.
Ismétlem - Ő a hívő Istene az örökbefogadás által, és ebben a bűnösnek nincs része. Hallottam már embereket, akik Istent az egész világegyetem Atyjaként ábrázolták. Meglep, hogy a Biblia bármelyik olvasója így beszél. Pál egyszer egy pogány költőt idézett, aki azt mondta, hogy mi az Ő utódai vagyunk. És bizonyos értelemben igaz is, hogy azok vagyunk, hiszen Ő teremtett minket. De abban a magas értelemben, amelyben a Szentírás a "gyermekkor" kifejezést használja, hogy kifejezze az újjászületett gyermeknek az Atyjához való szent viszonyát - ebben az értelemben senki sem mondhatja, hogy "a mi atyánk", csak azok, akiknek a szívébe az "Abba Atya" az örökbefogadás Lelke által belenyomódott. Nos, az örökbefogadás e Lelke által Isten az én Istenemmé válik, mivel Ő nem mások Istene.
A kereszténynek különleges igénye van Istenre, mert Isten az ő Atyja, ahogy senki másnak nem az Atyja, csak a testvéreinek. Igen, szeretteim, ez a három dolog elég ahhoz, hogy megmutassuk, hogy Isten különleges értelemben a saját népének Istene. De ezt meg kell hagynom a ti gondolataitokra, amelyek húsz különböző módot fognak felvetni arra, hogy Isten különösen a saját gyermekeinek Istene, jobban, mint a többi teremtményének. "Isten", mondják a gonoszok, de "az én Istenem", mondják Isten gyermekei. Ha tehát Isten ilyen különlegesen a ti Istenetek, akkor a ruházatotok legyen a táplálkozásotok szerint. Öltözzetek a napba, öltözzétek fel az Úr Jézust. A király leánya (és így legyen a király minden fia is) belülről csupa dicsőség. Ruhájuk legyen kovácsolt aranyból. Öltözzetek alázatba, öltözzetek szeretetbe, könyörületességbe, szelídségbe, szelídségbe. Öltsék magukra az üdvösség ruháit.
Társaságotok és beszélgetésetek legyen a ruházatotoknak megfelelő. Éljetek a kiválóak között, az igazak nemzedéke között. Emelkedjetek fel az Elsőszülöttek általános gyülekezetébe és gyülekezetébe, az angyalok és a tökéletessé vált igaz emberek szellemeinek megszámlálhatatlan társaságába. Élj a nagy Király udvarában, lásd az Ő arcát, várakozz a Trónjánál, viseld az Ő nevét, mutasd meg az Ő erényeit. Dicsérjétek az Ő dicséretét, terjesszétek az Ő becsületét, tartsátok fenn az Ő érdekeit. Legyenek elítélve szemetekben a hitvány emberek és hitvány módszerek - legyetek nemesebb lelkűek, minthogy társak legyetek velük. Ne törődjetek társaságukkal, sem gúnyolódásaikkal, hízelgéseikkel vagy fintoraikkal.
Ne örülj az ő örömeiknek, ne félj a félelmeiktől, ne törődj a gondjaikkal, ne táplálkozz az ő csemegéikkel - menj fel közülük a te országodba, a te városodba, ahová nem léphet be és nem bosszanthat semmi tisztátalan dolog. Éljetek hitben, a Lélek erejében, a szentség szépségében, az evangélium reménységében, Istenetek örömében, a nagy Király gyermekeinek nagyszerűségében és mégis alázatában.
II. Most pedig egy pillanatra tekintsük át az Ő nagy irgalmasságának felülmúlhatatlan értékét: "Én leszek az ő Istenük". Úgy gondolom, hogy maga Isten sem mondhatott ennél többet. Nem hiszem, hogy ha a Végtelen kiterjesztené hatalmát és felnagyítaná kegyelmét valami elképesztő ígérettel, amely minden más ígéretet felülmúlna - nem hiszem, hogy dicsőségében felülmúlhatná ezt az ígéretet: "Én leszek az ő Istenük". Ó, keresztény, gondolj csak bele, milyen az, amikor Isten a tiéd! Gondold meg, hogy mi ez bármi mással összehasonlítva.
"Jákob része az Úr;
Mit kívánhat még Jákob?
Mit engedhet meg magának a Menny többet -
Vagy egy teremtmény jobban vágyik?"
Hasonlítsd össze ezt a részt embertársaid sorsával! Némelyiküknek a mezőn van a része. Gazdagok és meggazdagodtak javakban, és sárga termésük még most is érik a napon. De mit ér az aratás a ti Istenetekhez, az aratás Istenéhez képest? Vagy mik a magtárak ahhoz képest, aki a ti Pásztorotok, és aki a mennyei kenyérrel táplál benneteket? Vannak, akiknek a városban van részük - az ő gazdagságuk bőséges, és állandó patakokban áramlik hozzájuk, míg nem válnak az arany valóságos tárházává. De mi az arany a ti Istenetekhez képest? Nem tudnátok belőle megélni, a lelki életeteket nem tudná fenntartani. Alkalmazzátok a fájó fejetekre, és vajon nyújtana-e nektek enyhülést?
Tedd rá egy háborgó lelkiismeretre, és az aranyad enyhíthetné a fájdalmát? Tedd csüggedt szívedre, és lássuk, hogy egy magányos nyögést is meg tudna-e állítani, vagy egy bánattal is kevesebbet adna? De neked ott van ISTEN - és Őbenne több van, mint amit arany vagy gazdagság valaha is megvásárolhatna, több, mint amit a ragyogó ércek halmai valaha is megvásárolhatnának neked. Van, akinek ebben a világban van része abban, amit a legtöbb ember szeret - a tapsban és a hírnévben -, de kérdezd meg magadtól, nem több-e neked ennél az Istened? Mi lenne, ha ezer trombita fújná dicséretedet, és ha számtalan trombitaszó hangoskodna tapsodtól. Mit jelentene neked mindez, ha elvesztetted volna Istenedet?
Vajon ez enyhítené az önmagával rosszul megbékélő lélek nyugtalanságát? Felkészítene-e ez arra, hogy átkelj a Jordánon, és átvészeld azokat a viharos hullámokat, amelyeken minden embernek át kell kelnie, amikor e világból ismeretlen földekre hívják? Nem, vannak olyan fájdalmak itt, amelyekbe az ember nem avatkozhat bele, és vannak olyan eljövendő fájdalmak, amelyekbe az ember nem avatkozhat bele, hogy enyhítse a fájdalmakat, a fájdalmakat, a gyötrelmeket és a haldokló harcokat. De ha ez megvan - "Én leszek a te Istened" -, akkor annyit kapsz, amennyit minden más ember együttvéve kaphat.
Milyen kevéssé kellene megbecsülnünk e világ kincseit Istenhez képest, ha figyelembe vesszük, hogy Isten gyakran a legrosszabb teremtményeinek adja a legnagyobb gazdagságot! Ahogy Luther mondta, Isten ételt ad a gyermekeinek, és héjat a disznóinak, és kik azok a disznók, akik a héjat kapják? Isten népe nem gyakran kapja meg e világ gazdagságát, és ez csak azt bizonyítja, hogy a gazdagság nem sokat ér, különben Isten nekünk adná. Ábrahám adott egy részt Ketúra fiainak, és elküldte őket. Hadd legyek én Izsák, és legyen az én Atyám, a világ pedig elveheti a többit. Ó, keresztény, ne kérj semmit ezen a világon, csak azt, hogy ezen élj, és ezen halj meg: "Én leszek az ő Istenük. Ez meghaladja mindazt, amit a világ nyújtani tud.
De hasonlítsd ezt össze azzal, amit te követelsz, Christian. Mit követelsz? Nincs itt minden, amire szükséged van? Hogy boldoggá tegyen, olyasmit akartál, ami kielégít téged. És most kérdezem tőled, nem elég ez? Nem tölti-e ez meg a korsódat a pereméig, igen, amíg ki nem folyik? Ha ezt az ígéretet beleteheted a poharadba, nem kényszerülsz-e arra, hogy Dáviddal együtt mondd: "Az én poharam tele van. Több van, mint amit a szívem kívánhat"? Amikor ez beteljesedik: "Én vagyok a te Istened", legyen a poharad akármennyire is üres a földi dolgoktól - tegyük fel, hogy nincs egyetlen cseppnyi teremtett örömöd sem -, de nem elég-e ez ahhoz, hogy megtöltse azt, amíg a poharat a telítettség miatt bizonytalan kezed már nem tudja megtartani?
Kérdezem tőletek, hogy nem vagytok-e teljesek, ha Isten a tiétek. Akarsz bármi mást, csak Istent? Ha azt hiszed, hogy igen, akkor jó lenne, ha még mindig akarnál, mert minden, amit Istenen kívül akarsz, csak a vágyaid kielégítése. Ó, keresztény, nem elég ez ahhoz, hogy kielégítsen téged, ha minden más kudarcot vall?
De többet akarsz a csendes kielégülésnél, vágysz, néha elragadtatott gyönyörre. Gyere, lélek, nincs itt elég, hogy gyönyörködj? Tedd ajkadhoz ezt az ígéretet - ittál-e valaha fele olyan édes bort, mint ez: "Én leszek az ő Istenük"? Hárfa vagy hegedű szólt-e valaha fele olyan édesen, mint ez: "Én leszek az ő Istenük"? Nem minden zene, amelyet édes hangszerek fújnak, vagy élő húrokból húzzák, tudott valaha is olyan dallamot adni, mint ez az édes ígéret: "Én leszek az ő Istenük". Ó, itt van a boldogság tengere, a gyönyör óceánja! Gyere, fürödj meg benne - úszhatsz benne, akár az örökkévalóságig, és soha nem találsz partot. Elmerülhetsz a végtelenségig, és soha nem találod meg a fenekét. "Én leszek az ő Istenük." Ó! Ha ettől nem csillog a szemed, ha ettől nem táncol a lábad az örömtől, és nem dobog a szíved a boldogságtól, akkor bizonyára nem egészséges a lelked.
De akkor a jelen örömeinél valami többre vágysz, valami olyasmire, amivel kapcsolatban reményt érezhetsz. És miben reménykedhetsz jobban, mint e nagyszerű ígéret beteljesedésében: "Én leszek az ő Istenük"? Ó, remény, te egy nagy kezű dolog vagy. Hatalmas dolgokat ragadsz meg, amelyeket még a hitnek sincs ereje megragadni. De bármennyire is nagy a kezed, ez tölti ki, úgyhogy semmi mást nem tudsz hordozni. Isten előtt tiltakozom, hogy nincs reményem ezen az ígéreten túl. "Ó", mondjátok, "van reményetek a mennyországra." Igen, van reményem a mennyországra, de ez a mennyország: "Én leszek az ő Istenük."
Mi más a mennyország, mint Istennel lenni, vele lakni, felismerni, hogy Isten az enyém, és én az övé vagyok? Látom, hogy ezen túl nincs reményem, nincs ígéret ezen túl, mert minden ígéret ebben van megfogalmazva, minden remény ebben van benne: "Én leszek az ő Istenük". Ez minden ígéret mesterműve. Ez a csúcsköve mindannak a nagyszerű és értékes dolognak, amit Isten a gyermekei számára biztosított: "Én leszek az ő Istenük".
Ha valóban fel tudnánk fogni, ha a lelkünkre lehetne alkalmazni és meg tudnánk érteni, talán tapsolnánk a kezünkbe és azt mondanánk: "Ó! a dicsőség, ó! a dicsőség, ó! a dicsőség, ó! az ígéret dicsősége!". Mennyországot teremt odalent, és mennyországot kell teremtenie odafent is, mert semmi másra nem lesz szükség, csak arra, hogy "én leszek az ő Istenük".
III. Most pedig egy pillanatra térjünk rá ennek az ígéretnek a BIZONYÍTÉKÁRA. Nem azt mondja, hogy "lehetek az Istenük", hanem azt, hogy "én leszek az Istenük". A szöveg nem mondja azt sem, hogy "Talán én leszek az Istenük". Nem, azt mondja: "Én leszek az Istenük". Van olyan bűnös, aki azt mondja, hogy nem lesz Isten az ő Istene. Neki Isten lesz az ő megmentője, hogy vigyázzon rá, és megóvja a balesetektől. Nem tiltakozik az ellen, hogy Isten táplálja őt, hogy kenyeret, vizet és ruhát adjon neki. Az sem zavarja, hogy Istent némiképp látványossággá teszi, hogy vasárnaponként kivonuljon és meghajoljon előtte - de nem akarja Istent az Istenének - nem akarja Őt a mindenének tekinteni.
Istenévé teszi a hasát, Istenévé az aranyat, Istenévé a világot. Hogyan teljesül ez az ígéret? Ott van Isten választott népe közül egy. Ő még nem tudja, hogy kiválasztott, és azt mondja, hogy nem lesz Istene. Hogyan valósul meg tehát az ígéret? "Ó!" mondják egyesek, "ha az ember nem akarja Istent, akkor természetesen Isten sem kaphatja meg". Pedig hallottuk már prédikálni, és gyakran olvassuk, hogy az üdvösség teljesen az ember akaratától függ - hogy ha az ember kiáll, és ellenáll Isten Szentlelkének, akkor a teremtmény legyőzheti a Teremtőt, és a véges erő legyőzheti a végtelent.
Gyakran veszek kézbe egy könyvet, és azt olvasom: "Ó, bűnös, légy készséges, mert ha nem vagy az, Isten nem menthet meg téged". És néha megkérdezik tőlünk: "Hogy lehet, hogy az ilyen ember nem üdvözül?". És a válasz az, hogy "nem akar lenni. Isten fáradozott vele, de ő nem akart üdvözülni". Igen, de tegyük fel, hogy küzdött volna Vele, mint azokkal, akik üdvözültek, vajon akkor megmenekült volna? "Nem, ellenállt volna." Nem, válaszoljuk - nem az ember akaratából, nem a test akaratából, nem a vérből, hanem Isten erejéből. És sohasem engedhetünk meg magunknak olyan abszurd gondolatot, hogy az ember legyőzheti a Mindenhatóságot, hogy az ember ereje nagyobb, mint Isten ereje.
Valóban hisszük, hogy a Szentlélek bizonyos szokásos hatásait le lehet győzni. Hisszük, hogy a Léleknek vannak olyan általános működései sok ember szívében, amelyeknek ellenállnak és elutasítják, de a Szentléleknek a megváltásra irányuló elhatározással való hatékony munkálkodásának nem lehet ellenállni, hacsak nem feltételezzük, hogy Istent legyőzik a teremtményei, és az Istenség szándékát meghiúsítja az ember akarata, ami a káromlással rokon dolog lenne. Szeretteim, Istennek hatalma van arra, hogy beteljesítse az ígéretet: "Én leszek az ő Istenük". "Ó!" - kiáltja a bűnös - "Nem akarom, hogy Istenem légy". "Nem akarod?" - mondja Ő, és átadja őt Mózes kezébe. Mózes egy kicsit megfogja őt, és a törvény bunkósbotját alkalmazza, felvonszolja a Sínai-hegyre, ahol a hegy megdől a feje fölött, villámok cikáznak és mennydörgések dörögnek - és akkor a bűnös felkiált: "Ó, Istenem, ments meg engem!". "Á! Azt hittem, nem akarsz engem Istennek?" "Ó, Uram, Te leszel az én Istenem" - mondja a szegény reszkető bűnös - "Elvetettem magamtól díszeimet. Ó Uram, mit teszel velem? Ments meg engem! Neked adom magam. Ó, fogadd el engem!" "Igen", mondja az Úr, "én tudtam, én mondtam, hogy én leszek az Istenük, és én tettelek téged készségesnek hatalmam napján". "Én leszek az Istenük, és ők lesznek az én népem."
IV. Végül pedig azt mondtam, hogy azzal zárjuk, hogy arra buzdítalak benneteket, hogy használjátok Istent, ha Ő a tiétek. Furcsa, hogy a lelki áldások az egyetlen olyan vagyonunk, amelyet nem használunk. Kapunk egy nagy lelki áldást, és hagyjuk, hogy a többit sokszor naphosszat rászánjuk. Ott van például az irgalmasszék. Ó, Barátaim, ha olyan gazdagsággal teli kasszátok lenne, mint amilyen az az irgalmasszék, gyakran járnátok oda. Olyan gyakran, amilyen gyakran a szükségletek megkívánják. De fele olyan gyakran sem mentek az irgalmasszékhez, mint amilyen gyakran szükségetek van rá. A legértékesebb dolgokat Isten adta nekünk, de soha nem használjuk túlságosan. Az igazság az, hogy nem lehet őket túlzásba vinni.
Nem viselhetjük az ígéretet cérnavékonyan. Soha nem égethetjük ki a kegyelem tömjénjét. Soha nem használhatjuk fel Isten szerető jóságának végtelen kincseit. De ha az Isten által adott áldásokat nem használjuk fel, akkor talán Istent használjuk fel a legkevésbé. Bár Ő a mi Istenünk, mégis kevesebbet alkalmazkodunk hozzá, mint bármelyik teremtményéhez, vagy bármelyik kegyelméhez, amelyet nekünk adományoz. Nézzétek meg a szegény pogányokat. Használják az isteneiket, pedig azok nem istenek. Felállítanak egy darab fát vagy követ, és Istennek nevezik, és hogyan használják! Esőt akarnak - az emberek összegyűlnek és esőt kérnek abban a szilárd, de ostoba reményben, hogy az istenük meg tudja adni.
Csata van, és az istenük felemelkedik. Kihozzák a házból, ahol általában lakik, hogy előttük menjen, és győzelemre vezesse őket. De milyen ritkán kérünk tanácsot az Úrtól! Milyen gyakran megyünk a dolgunkra anélkül, hogy az Ő útmutatását kérnénk? Gondjainkban milyen állandóan igyekszünk viselni terheinket, ahelyett, hogy az Úrra vetnénk őket, hogy Ő támogasson bennünket! És ez nem azért van, mert nem tehetjük, mert az Úr mintha azt mondaná: "A tiéd vagyok, lélek, gyere, és használj engem, ahogy akarsz. Szabadon jöhetsz az én raktáramhoz, és minél gyakrabban, annál jobb. Üdvözöllek."
Nem hazudik-e neked egy Isten, aki nem céltudatosan hazudik melletted? Ne legyen a ti Istenetek olyan, mint más istenek, akik csak a látszat kedvéért szolgálnak. Ne csak nevében legyen Istenetek. Mivel Ő megengedi nektek, hogy ilyen barátotok legyen, használjátok Őt naponta. Az én Istenem minden szükségedet kielégíti - soha ne szűkölködj, amíg van Istened. Soha ne félj és ne ájulj el, amíg van Istened - menj a kincsedhez, és vedd el, amire szükséged van. Van kenyér és ruha, egészség és élet, és minden, amire szükséged van. Ó, keresztény, tanuld meg az isteni képességet, hogy Isten mindenből mindent csinálj - hogy Istenedből kenyeret, vizet, egészséget, barátokat és könnyedséget csinálj. Ő mindezekkel el tud látni téged.
Vagy ami még jobb, Ő lehet mindez - az ételed, a ruhád, a barátod, az Életed. Mindezt Ő mondta neked ebben az egy szóban: "Én vagyok a te Istened". És itt mondhatjátok, ahogy egykor egy mennyei születésű szent mondta: "Nincs férjem, de mégsem vagyok özvegy. Az én Teremtőm a férjem. Nincs apám és nincs barátom, és mégsem vagyok sem apátlan, sem barát nélküli, az én Istenem az én Atyám és a barátom is. Nincs gyermekem, de hát nem jobb Ő nekem, mint tíz gyermek? Nincs házam, de mégis van otthonom, a Magasságbeli a lakóhelyemmé tettem. Egyedül maradtam, de mégsem vagyok egyedül, az én Istenem jó társaság számomra. Vele tudok járni. Vele édes tanácsot tarthatok, édes nyugalmat találhatok. Lefekvésemkor, felkeléskor, amikor a házban vagyok, vagy amikor az úton járok, Istenem mindig velem van. Vele utazom, nála lakom, nála szállok meg, nála élek és fogok élni mindörökké."
Ó, Isten gyermeke, hadd buzdítsalak arra, hogy használd ki Istenedet. Használd Őt az imádságban. Könyörgöm neked, menj hozzá gyakran, mert Ő a te Istened. Ha Ő más ember Istene lenne, talán elfárasztanád Őt. De Ő a ti Istenetek. Ha Ő az én Istenem lenne, és nem a tiéd, nem lenne jogod hozzá közeledni, de Ő a te Istened. Ő eggyé tette magát veled, ha használhatunk ilyen kifejezést (és úgy gondoljuk, hogy használhatunk), Ő minden gyermekének pozitív tulajdonává vált, így minden, amije van és ami az övé, az övék. Ó gyermekem, hagyod-e, hogy a kincstárad tétlenül heverjen, amikor szükséged van rá? Menj! Menj és meríts belőle imával.
"Hozzá meneküljetek minden bajban,
a legjobb, az egyetlen barátodhoz."
Repülj hozzá, mondd el neki minden kívánságodat. Használd Őt állandóan, hit által, mindenkor. Ó, könyörgöm nektek, ha valami sötét gondviselés sújt le rátok, használjátok Istenteket, mint a napot, mert Ő maga a nap. Ha valami erős ellenség támadt ellened, használd Istenedet pajzsnak, mert Ő pajzs, hogy megvédjen téged. Ha eltévedtél az élet útvesztőiben, használd Őt útmutatóként, mert a nagy Jehova irányít téged. Ha viharokba keveredtél, használd Őt, az Istent, aki lecsendesíti a tenger tombolását, és azt mondja a hullámoknak: "Csendesedjetek el". Ha szegény vagy, és nem tudod, merre fordulj, használd Őt pásztornak, mert az Úr a te pásztorod, és nem szűkölködsz.
Bármi is vagy, bárhol is vagy, ne feledd, hogy Isten éppen az, amit akarsz, és éppen ott van, ahol akarod. Kérlek tehát, használd ki Istenedet. Ne feledkezzetek meg Róla bajotokban, hanem meneküljetek Hozzá nyomorúságotok közepette, és kiáltsatok,
"Amikor minden teremtett patak kiszárad
A te teljességed ugyanaz;
Legyek én ezzel megelégedve,
És dicsőüljek a Te nevedben!
Nincs jó a teremtményekben
Hanem benned lehet megtalálni;
Mindenem kell, hogy legyen, és bővelkedjek,
Míg Isten nekem Isten."
Végezetül, keresztény, hadd buzdítsalak újra arra, hogy ezen a napon Istent használd örömödre. Ha megpróbáltatásban vagy, vagy ha fátyolban vagy tőle, kérlek, tedd Istent az örömöddé. Menj el ebből az imaházból, és légy boldog ezen a napon az Úrban. Ne feledjétek, hogy ez egy parancsolat: "Örüljetek az Úrban mindig, és ismét mondom, örüljetek". Ne elégedjetek meg a mérsékelt boldogsággal - törekedjetek arra, hogy a boldogság magasságaiba emelkedjetek, és élvezzétek a lenti mennyországot. Kerülj közel Istenhez, és közel kerülsz a Mennyországhoz. Nem úgy van ez, mint itt a Nappal, minél magasabbra mész, annál hidegebbnek találod, mert a hegyen nincs semmi, ami visszatükrözné a Nap sugarait. De Istennél, minél közelebb mész hozzá, annál fényesebben ragyog rád, és amikor már nincs más teremtmény, aki visszatükrözze az Ő jóságát, annál fényesebb lesz az Ő fénye.
Menjetek Istenhez folyamatosan, szorgalmasan, bizakodva. "Gyönyörködjetek az Úrban is, és Ő meg fogja valósítani". Bízd utadat az Úrra, és Ő "vezet téged az Ő tanácsa által, és azután dicsőségbe fogad".
Itt van a szövetség első dolga. A második hasonló hozzá. Ezt egy másik szombati napon fogjuk megvizsgálni. És most Isten elbocsát benneteket az Ő áldásával. Ámen.