Üdvösség a legvégsőbbeknek

[gépi fordítás]
Az üdvösség a Jelenések könyvének sajátos tanítása. A Jelenések könyve teljes történetet ad róla, de sehol máshol nem találjuk ennek nyomát. Isten sok könyvet írt, de csak egyetlen könyvnek volt célja az irgalmasság útjainak tanítása. Megírta a teremtés nagy könyvét, amelyet kötelességünk és örömünk elolvasni. Ez egy olyan kötet, amelynek felszínét csillagokkal és szivárványszínekkel ékesítették, és amelynek belső lapjai olyan csodákat tartalmaznak, amelyeken a bölcsek évszázadokig csodálkozhatnak, és mégis új témát találnak találgatásaikhoz.
A természet az ember helyesírási könyve, amelyben megtanulhatja Teremtője nevét. Hímzéssel, arannyal, drágakövekkel díszítette. Az Igazság tanításai vannak a hatalmas csillagokban, és leckék vannak írva a zöld földre és a gyepből kinövő virágokra. Isten könyveit olvassuk, amikor látjuk a vihart és a vihart, mert minden úgy szól, ahogy Isten akarja. És ha nyitott a fülünk, meghallhatjuk Isten hangját minden patak fodrozódásában, minden mennydörgés gördülésében, minden villám fényében, minden csillag pislákolásában, minden virág bimbózásában.
Isten azért írta meg a teremtés nagy könyvét, hogy megtanítsa nekünk, milyen nagy és hatalmas Ő. De a teremtésben nem olvasok semmit a megváltásról. A sziklák azt mondják nekem: "Az üdvösség nem bennünk van". A szelek üvöltöznek, de nem az üdvösséget üvöltik - a hullámok a partra zúdulnak, de a roncsok között, amelyeket kimosnak, nem fedezik fel az üdvösség nyomát. Az óceánok mérhetetlen túlnyúlásai gyöngyöket hordoznak, de nem hordozzák a kegyelem gyöngyeit. A csillagos égboltnak megvillannak a villogó meteorjai, de az üdvösség hangjai nincsenek. Sehol sem találom megírva az üdvösséget, amíg Atyám kegyelmének e kötetében nem találom az Ő áldott szeretetét kibontakozva a nagy emberi család felé, megtanítva őket arra, hogy elveszettek, de Ő meg tudja őket menteni, és hogy megmentésükben "igaz és mégis az istentelenek megigazítója" lehet.
Az üdvösség tehát a Szentírásban található, és csakis a Szentírásban - máshol nem olvashatunk róla semmit. És amíg csak a Szentírásban található meg, én azt állítom, hogy a kinyilatkoztatás sajátos tanítása az üdvösség. Hiszem, hogy a Biblia nem azért küldték, hogy történelmet tanítson nekem, hanem hogy kegyelemre tanítson. Nem azért, hogy filozófiai rendszert adjon nekem, hanem hogy az istenség rendszerét adja nekem. Nem azért, hogy világi bölcsességre tanítson, hanem lelki bölcsességre. Ezért a szószéken a filozófiáról és a tudományról való prédikálást teljesen helytelennek tartom. Senki szabadságát nem szeretném ellenőrizni ebben a kérdésben, mert egyedül Isten az ember lelkiismeretének bírája. De határozott véleményem, hogy ha kereszténynek valljuk magunkat, akkor kötelességünk a kereszténységhez ragaszkodni.
Ha keresztény lelkésznek valljuk magunkat, és a szombat-napot elfecséreljük, becsapjuk a hallgatóinkat, megsértjük Istent, ha botanikai vagy geológiai előadásokat tartunk ahelyett, hogy az üdvösségről prédikálnánk. Aki nem mindig az evangéliumot hirdeti, azt nem szabad Isten igaz, úgynevezett lelkészének tekinteni.
Nos, akkor a megváltás az, amiről prédikálni szeretnék nektek. A szövegünkben két vagy három dologról van szó. Először is, meg van mondva, hogy kik azok, akik üdvözülnek: "akik Jézus Krisztus által Istenhez jönnek". A második helyen azt mondják nekünk, hogy a Megváltó mennyire képes üdvözíteni: "Ő képes üdvözíteni a végsőkig". A harmadik helyen pedig megadatik az ok, amiért Ő képes megmenteni: "mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Először is, azt mondják nekünk, hogy KIK azok az emberek, akiket meg kell menteni. És az emberek, akik üdvözülni fognak, azok "akik Jézus Krisztus által jönnek Istenhez".
Itt nincs szektára vagy felekezetre való korlátozás - nem mondja azt, hogy a baptista, a független vagy az episzkopális, aki Jézus Krisztus által Istenhez jön - egyszerűen azt mondja, hogy "ők", ami alatt minden hitvallású embert, minden rangú embert, minden osztályba tartozó embert értek, akik csak Jézus Krisztushoz jönnek. Ők üdvözülnek, függetlenül attól, hogy milyen látszólagos helyzetük van az emberek előtt, vagy hogy milyen felekezethez kötődnek.
Most. Először is észre kell vennetek, hogy ezek az emberek hová jönnek. "Istenhez jönnek". Az Istenhez jövetel alatt nem az áhítat puszta formaságát kell értenünk, hiszen ez lehet, hogy csak egy ünnepélyes eszköz a vétkezéshez. Milyen nagyszerű általános vallomás ez az angol egyházi imakönyvben: "Eltévedtünk és eltévedtünk a Te útjaidtól, mint az elveszett bárányok. Tettük azokat a dolgokat, amelyeket nem kellett volna tennünk, és elmaradtak azok a dolgok, amelyeket meg kellett volna tennünk, és nincs bennünk egészség".
Ennél szebb vallomást nem lehet találni az angol nyelvben. És mégis, kedves Barátaim, hányszor gúnyoltuk ki a legjobbak közülünk Istent azzal, hogy ilyen kifejezéseket ismételgettünk szóban, és azt gondoltuk, hogy ezzel megtettük a kötelességünket! Hányan mentek el közületek a kápolnába, és be kell vallaniuk, hogy nem volt eszük, miközben térdet hajtottak az imádságban, vagy dicsőítő éneket mondtak! Barátaim, egy dolog templomba vagy kápolnába járni. Egészen más dolog Istenhez menni. Sok ember van, aki nagyon ékesszólóan tud imádkozni, és ezt meg is teszi - kívülről megtanult egy imaformát, vagy talán egy saját maga által összeállított, időszerű szavakat használ -, de ahelyett, hogy Istenhez mennének, egész idő alatt Istentől távolodnak el.
Hadd győzzem meg önöket, hogy ne elégedjenek meg a puszta formaságokkal. Sokan lesznek elkárhozottak, akik soha nem szegték meg a szombatot, ahogyan ők gondolták, de egész életükben szombatszegők voltak. Ugyanúgy meg lehet szegni a szombatot egy templomban, mint a parkban. Ugyanolyan könnyen meg lehet szegni itt, ebben az ünnepélyes gyülekezetben, mint a saját házatokban. Mindannyian gyakorlatilag megszegitek a szombatot, amikor csak a kötelességeitek körét végzitek el, és miután ezt megtettétek, visszavonultok a szobátokba, teljesen elégedettek vagytok magatokkal, és azt képzeljétek, hogy mindennek vége - hogy elvégeztétek a napi munkátokat -, holott egyáltalán nem jöttetek Istenhez, hanem csak a külső rendeléshez és a látható eszközökhöz jöttetek, ami egészen más dolog, mint magához Istenhez jönni.
És hadd mondjam el még egyszer, hogy Istenhez jönni nem azt jelenti, amit néhányan közületek feltételeznek - most és akkor őszintén végrehajtani egy odaadó cselekedetet, hanem életetek nagyobb részét a világnak adni. Azt gondoljátok, hogy ha néha őszinték vagytok, ha néha-néha komolyan kiáltotok a Mennyországhoz, Isten elfogad benneteket. És bár az életed még mindig világi és a vágyaid még mindig testi jellegűek, azt feltételezed, hogy eme alkalmi odaadásért Isten végtelen irgalmasságában szívesen eltörli a bűneidet. Én mondom nektek, bűnösök, nincs olyan, hogy a felét hozzátok Istennek, a másik felét pedig hagyjátok magatokon. Ha valaki idejött, gondolom, egész önmagát hozta magával, és így ha valaki Istenhez jön, nem lehet, hogy félig jöjjön, félig maradjon távol.
Egész lényünket át kell adnunk Teremtőnk szolgálatára. Úgy kell Hozzá jönnünk, hogy teljesen átadjuk magunkat, feladjuk mindenünket, amik vagyunk, és amik valaha is leszünk - hogy alaposan átadjuk magunkat az Ő szolgálatának. Máskülönben soha nem jöttünk helyesen Istenhez. Megdöbbenve látom, hogy manapság az emberek hogyan próbálják szeretni a világot és Krisztust is. A régi közmondás szerint "a nyúllal tartanak és a kutyákkal futnak". Igazi jó keresztények, néha, amikor azt hiszik, hogy vallásosnak kellene lenniük. De máskor, amikor úgy gondolják, hogy a vallás csak egy kis veszteség lenne számukra, akkor igazán rossz emberek. Hadd figyelmeztesselek benneteket - semmi földi hasznotok abból, ha úgy tesztek, mintha a kérdés két oldalán állnátok. "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt."
Én szeretem a nyílt férfiakat, bármilyen fajtából. Adj nekem egy olyan férfit, aki bűnös. Van némi reményem hozzá, ha látom, hogy őszintén vállalja a bűneit, és nyíltan elismeri a saját jellemét. De ha olyan embert adsz nekem, aki félszívű, aki nem elég bátor ahhoz, hogy teljesen az ördögnek adjon, vagy nem elég őszinte ahhoz, hogy teljesen Krisztusnak adjon, akkor azt mondom neked, hogy kétségbeesem az ilyen embertől. Az az ember, aki a kettőt össze akarja kötni, rendkívül reménytelen helyzetben van. Azt hiszitek, bűnösök, hogy képesek lesztek két úrnak szolgálni, amikor Krisztus azt mondta, hogy nem lehet? Azt hiszitek, hogy tudtok Istennel járni és a mammonnal is járni? Egyik karotokra fogjátok Istent, a másikra pedig az ördögöt?
Gondolod, hogy egyszerre ihatod az Úr poharát és a Sátán poharát? Mondom nektek - átkozott és nyomorult képmutatóként távoztok, ha így jöttök Istenhez. Isten az egészet el fogja kapni tőletek, különben egyáltalán nem is fogtok jönni. Az egész embernek az Urat kell keresnie. Az egész léleknek ki kell önteni előtte, különben egyáltalán nem elfogadható az Istenhez jövetel. Ó, akik két vélemény között tétováznak - emlékezzetek erre, és reszkessetek.
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Akkor mondd el nekünk, mi az, hogy Istenhez jönni". Azt válaszolom, hogy az Istenhez jövetel azt jelenti, hogy elhagyunk valami mást. Ha valaki Istenhez jön, el kell hagynia a bűneit. El kell hagynia az igazságosságát. El kell hagynia mind a rossz, mind a jó cselekedeteit, és Istenhez kell jönnie, teljesen elhagyva őket. Ismétlem - az Istenhez való jövetel feltételezi, hogy nincs ellenszenv iránta, mert az ember nem fog Istenhez jönni, amíg gyűlöli Istent. Biztos, hogy távol marad tőle. Istenhez jönni azt jelenti, hogy van némi szeretet Isten iránt. Ismét Istenhez jönni azt jelenti, hogy vágyik Istenre. Azt a vágyat, hogy közel legyen Hozzá. És mindenekelőtt azt jelenti, hogy imádkozunk Istenhez és hiszünk benne. Ez az Istenhez jövetel - és azok, akik ilyen módon jutottak el Istenhez, az üdvözültek közé tartoznak. Ők Istenhez jönnek - ez az a hely, ahová buzgó lelkük siet.
De figyeljétek meg, hogyan jönnek. "Jézus Krisztus által jönnek Istenhez". Sok olyan személyt ismertünk, akik természetes valláshívőknek nevezik magukat. Ők a természet Istenét imádják, és azt hiszik, hogy Jézus Krisztuson kívül is megközelíthetik Istent. Ismerünk olyan embereket, akik megvetik a Megváltó közbenjárását, és akik, ha a veszély órájában lennének, azonnal Istenhez intéznék imájukat, anélkül, hogy hinnének a Közvetítőben. Vajon az ilyenek azt képzelik, hogy a nagy Isten, a Teremtő meghallgatja és megmenti őket, az Ő Fiának érdemei nélkül? Hadd biztosítsalak titeket ünnepélyesen Isten legszentebb nevére, hogy Ádám bukása óta soha nem volt olyan ima, amelyet a Teremtő Isten meghallgatott volna az üdvösségért, Jézus Krisztus, a Közvetítő nélkül.
"Senki sem jöhet Istenhez, csak Jézus Krisztus által", és ha bármelyikőtök is tagadja Krisztus istenségét, és ha bármelyikőtök lelke nem a Megváltó érdemei által jut el Istenhez, a merész hűség arra kötelez, hogy elítéltnek nyilvánítsalak benneteket! Bármilyen kedvesek is vagytok, a többiben nem lehet igazatok, hacsak nem gondolkodtok helyesen Róla. Mondom nektek, felajánlhattok minden imát, amit valaha is imádkozni lehetett, de elkárhoztok, ha nem Krisztus által teszitek fel azokat. Hiába fogjátok az imáitokat, és magatok viszitek a Trónushoz. "Menj innen, bűnös, menj innen" - mondja Isten. "Soha nem ismertelek. Miért nem egy Közvetítő kezébe adtad imáidat? Biztos lett volna a válasz. De mivel te magad adtad elő, nézd meg, mit teszek vele!"
És Ő elolvassa a kéréseiteket, és elhajítja őket a menny négy széljárásába, és ti meghallgatás nélkül, megmenthetetlenül távoztok. Az Atya soha nem fog megmenteni egy embert sem Krisztuson kívül. nincs egyetlen olyan lélek sem most a Mennyben, akit ne Jézus Krisztus mentett volna meg. Nincs olyan, aki valaha is helyesen jutott volna el Istenhez, aki ne Jézus Krisztuson keresztül jött volna. Ha békességben akarsz lenni Istennel, akkor Krisztuson keresztül kell Hozzá jönnöd, mint az Út, az Igazság és az Élethez, az Ő igazságosságát és az Ő egyedülvalóját említve.
De amikor ezek az emberek jönnek, miért jönnek? Vannak, akik azt hiszik, hogy Istenhez jönnek, de nem a megfelelő dologért jönnek. Sok fiatal diák kiált Istenhez, hogy segítsen neki a tanulmányaiban. Sok kereskedő jön Istenhez, hogy segítsen neki átjutni egy üzleti dilemmán. Szoktak minden nehéz helyzetben valamilyen imát feltenni, aminek ha tudnák az értékét, talán abbahagynák az áldozatot, mert "a gonoszok áldozata utálatos az Úrnak". De a szegény bűnösnek, amikor Krisztushoz jön, csak egy célja van. Ha az egész világot felajánlanák neki, nem tartaná érdemesnek arra, hogy elfogadja, ha nem kaphatná meg Jézus Krisztust.
Van egy szegény ember, halálra ítélve, bezárva a halálraítélt cellájába - a harang megszólal - hamarosan elviszik, hogy az akasztófán haljon meg. Tessék, Ember, hoztam neked egy szép köntöst. Micsoda? Nem mosolyogsz? Nézd! Ezüsttel van kirakva! Nem látod, hogy ékszerekkel van díszítve? Egy ilyen köntös, mint ez, sok-sok fontba került, és sok finom munkával készült. Megvetően mosolyog rá! Nézd, Ember, én valami mást mutatok neked - itt van neked egy pompás birtok, széles holdakkal, szép kastélyokkal, parkerdővel és gyepekkel - vedd el azt a tulajdoni lapot, a tiéd. A tiéd lehet. Nem mosolyog, uram? Ha ezt a birtokot bármelyik embernek odaadtam volna, aki az utcán jár, aki kevésbé szegény, mint maga, örömében táncra perdült volna. És te nem mosolyogsz, ha gazdaggá teszlek és aranyba öltöztetlek?
Akkor hadd próbáljam meg még egyszer. Itt van Caesar bíborszínje neked. Vedd a válladra - itt a koronája. Csak a te fejeden ülhet. Ez a birodalmak koronája, mely nem ismer határokat. Királlyá teszlek. Olyan királyságod lesz, amelyen a nap soha nem nyugszik le. Uralkodni fogsz pólustól pólusig. Állj fel, nevezd magad császárnak. Te vagy a császár. Császár vagy. Nem mosolyogsz? Mit akarsz? "Vedd el azt a csecsebecsét" - mondja a koronáról. "Tépjétek szét azt az értéktelen pergament. Vedd el azt a köntöst. Igen, dobjátok a szélnek. Adjátok a föld élő királyainak.
"De nekem meg kell halnom, és mi hasznom van ezekből? Adjatok bocsánatot, és nem fogok törődni azzal, hogy császár legyek. Inkább koldusként éljek, mint fejedelemként haljak meg." Így van ez a bűnössel is, amikor Istenhez jön - megváltásért jön. Azt mondja.
"A gazdagságot és a becsületet megvetem;
A földi kényelem, Uram, hiábavaló,
Ezek soha nem elégítenek ki,
Add nekem Krisztust, vagy meghalok."
Egyetlen kérése a kegyelem. Ó barátaim, ha valaha is Istenhez jöttetek, üdvösségért és csakis üdvösségért kiáltva, akkor helyesen jöttetek Istenhez. Akkor felesleges lenne gúnyolódni rajtatok. Kenyérért kiáltotok - adjak nektek köveket? Ti csak megdobálnátok engem velük. Gazdagságot kellene felajánlanom nektek? Kevés lenne. Prédikálnunk kell a bűnösnek, aki
Még egy gondolat erről a Krisztushoz érkezésről. Milyen stílusban jönnek ezek a személyek? Megpróbálok leírást adni bizonyos személyekről, akik mind az irgalom kapujához jönnek, ahogy ők gondolják, az üdvösségért. Jön egy, egy finom fickó egy hintóban és hatan! Látjátok, milyen keményen hajt, és milyen gyorsan halad? Jó ember, emberei vannak, és a lovai gazdagon fel vannak szerelve. Gazdag, nagyon gazdag. Odahajt a kapuhoz, és azt mondja: "Kopogjatok be a kapun! Elég gazdag vagyok, de mégis azt merem mondani, hogy jobb lenne, ha biztosra mennénk. Én egy nagyon tiszteletreméltó úriember vagyok, van elég jótéteményem és érdemem, és ez a szekér, merem állítani, átvisz a halál folyón, és biztonságban leszállít a túloldalon. De azért mégiscsak divatos vallásosnak lenni, úgyhogy közeledem a kapuhoz. Portás! Nyissa ki a kapukat, és engedjen be, lássa, milyen becsületes ember vagyok."
Soha nem fogod megtalálni a kapukat feloldva ennek az embernek. Nem a megfelelő módon közelít. Jön egy másik. Neki nincs ennyi érdeme, de azért van neki is. Jön sétálva, és miután kényelmesen felvonult, azt kiáltja: "Angyal! Nyisd ki nekem a kaput, Krisztushoz jöttem - azt hiszem, szeretnék üdvözülni. Nem érzem, hogy nagy szükségem lenne az üdvösségre, mindig is nagyon becsületes, egyenes, erkölcsös ember voltam. Nem tudom magamról, hogy nagy bűnös lettem volna. Vannak saját ruháim. De nem bánnám, ha Krisztus köntösét venném fel. Nem ártana nekem. Akár a menyegzői ruhát is felvehetném. Akkor a sajátomat is megkaphatom."
Á, a kapuk még mindig keményen állnak, és nem lehet kinyitni őket. De hadd mutassam meg neked a megfelelő embert. Ott jön, sóhajtozva és nyögve, sírva és zokogva egész úton. Kötél van a nyakán, mert azt hiszi, megérdemli, hogy elítéljék. Rongyok vannak rajta. Eljön a mennyei trónushoz, és amikor a kegyelem kapujához közeledik, szinte fél kopogtatni. Felemeli a szemét, és látja, hogy meg van írva: "Kopogjatok, és megnyittatik nektek". De fél, nehogy szegényes érintésével meggyalázza a kaput. Először szelíden kopogtat, és ha a kegyelem kapuja nem nyílik meg, akkor szegény haldokló teremtés. Így hát még egyet kopogtat, aztán még egyet és még egyet, és bár számolatlanul kopogtat, nem jön válasz.
Mégis bűnös ember, és tudja magáról, hogy méltatlan, de mégis folytatja a rappelést. És végül a jó angyal a kapuból mosolyogva azt mondja: "Á, ez a kapu koldusoknak épült, nem hercegeknek. A mennyország kapuja lelki koldusoknak készült, nem gazdagoknak. Krisztus a bűnösökért halt meg, nem a jókért és kiválóakért. Azért jött a világra, hogy megmentse a hitványakat...
"Nem az igazak -
Bűnösöket jött Jézus hívni.'
Gyere be, szegény ember! Jöjjön be! Háromszorosan üdvözöllek!" És az angyalok éneklik: "Háromszorosan üdvözöllek!"
Hányan jöttek közületek, kedves Barátaim, ilyen módon Istenhez Jézus Krisztus által? Nem a farizeus nagyképű büszkeségével, nem a jó ember gőgjével, aki azt hiszi, hogy megérdemli az üdvösséget. Hanem a bűnbánó őszinte kiáltásával, az élő víz után szomjazó lélek őszinte vágyával, aki úgy liheg, mint a szomjas szarvas a pusztában a vízpatakok után, és úgy vágyik Krisztusra, mint akik a reggelt várják. Azt mondom, jobban, mint azok, akik a reggelt várják. Ahogy az én Istenem, aki a mennyben ül, él, ha nem így jöttetek Istenhez, akkor egyáltalán nem jöttetek Istenhez. De ha így jöttél Istenhez, akkor itt van a dicsőséges szó számodra: "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek".
II. Ezzel az első pontról, az Istenhez való jövésről már lezártuk a kérdést. És most, másodszor: MI AZ ÉRDEKLŐDÉS MÉRETE A MEGVÁLTÓ KÉPESSÉGÉNEK? Ez egy olyan fontos kérdés, mintha életről vagy halálról lenne szó - Jézus Krisztus képességére vonatkozó kérdés. Meddig mehet el a megváltás? Mik a határai és a határai? Krisztus a Megváltó - meddig képes megmenteni? Ő egy Orvos - meddig ér el az Ő képessége, hogy meggyógyítsa a betegségeket? Milyen nemes választ ad a szöveg! "Ő képes megmenteni a végsőkig". Nos, bizonyosan állítom, és senki sem tagadhatja, hogy itt senki sem tudja, meddig terjed a legvégső határ.
Dávid azt mondta, hogy ha a reggel szárnyait veszi, hogy a tenger legvégső részeire repüljön, akkor Isten még ott is eléri őt. De ki tudja, hol van a legvégső határ? Kölcsönveheted az angyal szárnyát, és repülj messze, messze túl a legtávolabbi csillagon - menj oda, ahol még soha nem csapkodott szárny, és ahol a háborítatlan éter olyan nyugodt és csendes, mint maga az Istenség keble - nem fogsz eljutni a legvégsőhöz. Repülj tovább - egy hajnali sugaron felszállva, repülj tovább, a teremtés határain túl, ahol maga a tér is elmarad, és ahol a káosz veszi át uralmát - nem fogsz eljutni a végsőkig. Ez túl messze van ahhoz, hogy a halandó értelem felfogja. Túl van az értelem és a gondolkodás hatókörén. A szövegünk azt mondja, hogy Krisztus "képes megmenteni a végsőkig".
Bűnös, én szólok hozzád először. Isten szentjei, utána szólok hozzátok. Bűnös, Krisztus "képes megmenteni a végsőkig", ami alatt azt értjük, hogy a bűnösség legvégső mértéke nem haladja meg a Megváltó hatalmát. Meg tudja valaki mondani, hogy mi az a legvégső mérték, ameddig az ember vétkezhet? Néhányan közülünk úgy gondolják, hogy Palmer majdnem az emberi romlottság legvégső határáig ment. Úgy gondoljuk, hogy nincs is sokkal aljasabb szív annál, mint amelyik ilyen szándékos gyilkosságot tervez, és ilyen hosszan tartó bűntényt fontolgat. De elképzelhetőnek tartom, hogy vannak nála még rosszabb emberek is, és ha megkímélnék az életét, és szabadon engednék, még rosszabb emberré válhatna, mint amilyen most.
Igen, TEDD MEG, hogy elkövetett volna még egy gyilkosságot, aztán még egyet és még egyet - vajon a végsőkig elment volna? Nem lehetne az ember még bűnösebb? Amíg csak él, bűnösebb lehet, mint az előző napon volt. De az én szövegem mégis azt mondja, hogy Krisztus "képes megmenteni a végsőkig". Elképzelhetem, hogy olyan ember kúszott ide, aki úgy gondolja, hogy ő a legundorítóbb minden lény közül, a legelítéltebb minden teremtmény közül. "Bizonyára", mondja, "eljutottam a bűn legvégső határáig. Senki sem tudna felülmúlni engem a bűnben."
Kedves Barátom, tegyük fel, hogy a végsőkig elmentél - ne feledd, hogy még akkor sem mentél volna túl az Isteni Irgalmasság hatósugarán. Mert Ő "képes megmenteni a végsőkig", és lehetséges, hogy te magad is elmész egy kicsit tovább, és ezért még nem mentél el a végsőkig. Bármilyen messzire mentél is - ha a bűnösség sarkvidéki régióiba mentél is, ahol az irgalom napja úgy tűnik, hogy csak néhány ferde sugarat szór szét -, az üdvösség fénye még elérhet téged. Ha látnék egy bűnöst, aki a pokol felé haladva tántorog, nem adnám fel, még akkor sem, ha már a gonoszság utolsó fokára jutott.
Bár a lába remegve lógott a kárhozat szélén, nem szűntem meg imádkozni érte. És ha szegény részeges gonoszságában addig tántorogna, amíg egyik lábával a pokol fölé nem érne, és kész lenne elpusztulni, akkor sem esnék kétségbe miatta. Amíg a gödör be nem zárja rá a száját, addig hinném, hogy az isteni kegyelem még megmentheti őt Látod? Éppen a gödör szélén áll, készen arra, hogy lezuhanjon. De mielőtt lezuhanna, a szabad kegyelem azt mondja: "Állítsd meg azt az embert!" Lefelé jön a Kegyelem, elkapja őt széles szárnyain, és ő megmenekül - a megváltó szeretet trófeája.
Ha vannak ilyenek ebben a hatalmas gyülekezetben - ha vannak itt a társadalom kitaszítottjai, a hitványak legaljasabbjai, e szegény világ söpredékei - ó, te bűnösök főnöke! Krisztus "képes megmenteni a végsőkig". Mondjátok el ezt mindenütt, minden padláson, minden pincében, a bűn minden búvóhelyén, a bűn minden kennelében, mondjátok el mindenütt! "A végsőkig!" "Ő képes megmenteni őket a végsőkig."
Még egyszer - nemcsak a legvégső bűntettig, hanem a legvégső elutasításig. Meg kell magyaráznom, hogy mit értek ez alatt. Sokan vagytok itt közületek, akik ifjúkoruktól fogva hallották az evangéliumot. Látom, hogy vannak itt olyanok, akik hozzám hasonlóan jámbor szülők gyermekei. Vannak köztetek olyanok, akiknek csecsemőkori homlokára folyamatosan hullottak az anya könnyeinek tiszta mennyei cseppjei. Sokan vagytok itt, akiket olyasvalaki nevelt, akinek a térde, amikor csak meghajolt, mindig értetek hajlott. Soha nem nyugodott meg az ágyában, amíg nem imádkozott értetek, elsőszülött fiáért. Lehet, hogy édesanyátok már a mennybe ment, és minden imája, amit valaha is imádkozott értetek, még mindig megválaszolatlan.
Néha sírtál. Jól emlékszel, hogyan ragadta meg a kezed, és mondta neked: "Ó, János, összetöröd a szívemet ezzel a te bűnöddel, ha tovább futsz a gonoszságnak azokon az útjain - ó, ha tudnád, mennyire vágyik édesanyád szíve a te üdvösséged után, bizonyára elolvadna a lelked, és Krisztushoz repülnél." Nem emlékszel arra az időre? Forró verejték állt a homlokodon, és azt mondtad - mert nem tudtad összetörni a szívét -: "Anyám, gondolkodni fogok rajta". És valóban gondoltál rá. De odakint találkoztál a társaddal, és minden eltűnt - anyád szónoklata elsöpörődött, mint a vékony pókhálók, amelyeket a gyors északi szél fúj, nyoma sem maradt.
Azóta gyakran lépett be a miniszter meghallgatására. Nemrég egy erőteljes prédikációt hallottál. A lelkész úgy beszélt, mintha egy olyan ember lenne, aki épp most kelt volna fel a sírjából, olyan komolysággal, mintha egy lepedőbe burkolt szellem lenne, aki a kétségbeesés birodalmából tért volna vissza. Elmondta neked a saját szörnyű sorsát, és figyelmeztetett téged. Emlékszel, hogyan gördültek le a könnyek az arcodon, miközben a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről beszélt neked. Emlékszel, hogyan prédikálta neked Jézust és a kereszt általi megváltást, és te felálltál a kápolnában lévő helyedről, és azt mondtad: "Dicsértessék az Isten. Még egy napot megúsztam. Teljes szívvel fordulok Hozzá".
És ott vagy, még mindig változatlanul - talán még rosszabbul, mint voltál. És a vasárnap délutánodat az angyal tudja, hol töltötted - és anyád lelke is tudja, hol töltötted, és ha sírhatna, sírna feletted, aki ezen a napon megvetetted Isten szombatját, és lábbal tiportad az Ő szent Igéjét. De érzitek-e ma este a szívetekben a Szentlélek gyengéd mozdulatait? Érzitek-e, hogy valami azt mondja: "Bűnös! Jöjj most Krisztushoz!"? Hallod-e, hogy a lelkiismeret suttog hozzád, és elmondja neked múltbeli vétkeidet? És van-e valami édes angyali hang, amely azt mondja: "Gyere Jézushoz, gyere Jézushoz. Ő még meg fog menteni téged"?
Mondom neked, bűnös, lehet, hogy a végsőkig elutasítottad Krisztust. De Ő még mindig képes megmenteni téged. Ezer ima van, amit eltapostál. Száz prédikáció van, ami mind elpocsékoltad. Ezernyi szombat van, amit eldobtál - elutasítottad Krisztust - megvetetted az Ő Lelkét. Ő mégsem szűnik meg kiáltani: "Térjetek vissza, térjetek vissza!". Ő "képes megmenteni téged a végsőkig", ha általa jössz Istenhez.
Van egy másik eset, amely ma este különös figyelmet igényel. Azé az emberé, aki a kétségbeesés legvégső határáig jutott. Van néhány szegény teremtmény ezen a világon, akik a bűnözés során megkeményedtek. És amikor Isten kegyelméből végre felébred bennük a bűntudat és a lelkiismeret szúrása, akkor egy gonosz szellem költözik föléjük. Azt mondja nekik, hogy reménytelen az ilyeneknek, mint amilyenek ők, az üdvösséget keresni. Találkoztunk már olyanokkal, akik olyan messzire mentek, hogy azt gondolták, hogy még az ördögök is inkább üdvözülhetnek, mint ők. Feladták magukat elveszettnek, és aláírták saját halálos ítéletüket. És ilyen lelkiállapotban már határozottan kezükbe vették a bilincset, hogy véget vessenek boldogtalan életüknek.
A kétségbeesés már sok embert vezetett korai halálba. Sok kést élezett meg, és sok pohár mérget kevert össze. Van itt egy kétségbeesett ember? Ismerem őt komor arcáról és levert tekintetéről. Azt kívánja, bárcsak halott lenne, mert úgy gondolja, hogy maga a pokol is aligha lehetne rosszabb kín, mint itt várni. Hadd suttogjak neki vigasztaló szavakat. Kétségbeesett lélek! Van még remény számodra, mert Krisztus "képes megmenteni mindhalálig". És bár a kétségbeesés várának legmélyebb tömlöcébe kerültél. Bár kulcsot kulcs után fordítottak rajtad, és ablakodnak ez a vasrácsa megtilt minden betörést - és börtönöd falának magassága olyan rettenetes, hogy nem számíthatsz a szabadulásra -, mégis hadd mondjam el neked, hogy van Valaki a kapunál, aki minden reteszt fel tud törni és minden zárat ki tud oldani.
Van Valaki, aki kivezethet Isten szabad levegőjére, és még megmenthet, mert bár a legrosszabb is bekövetkezhet, Ő "képes megmenteni téged a végsőkig".
És most egy szó a szenthez, hogy megvigasztalja őt, mert ez a szöveg az övé is. Szeretett Testvéreim és Nővéreim az evangéliumban! Krisztus képes megmenteni titeket a végsőkig. Nagyon lealacsonyított benneteket a nyomorúság? Elvesztettétek házatok és otthonotok, barátotok és vagyonotok? Ne feledjétek, hogy még nem jutottatok "a végsőkig". Bármennyire is rosszul álltok, lehet, hogy még rosszabbul is. Ő képes megmenteni téged. Tegyük fel, hogy erre kerülne sor - hogy nem marad egy rongyod, egy kenyérhéjad, vagy egy csepp vized sem -, akkor is képes lenne megmenteni téged, mert "Ő képes megmenteni a végsőkig".
Így van ez a kísértéssel is. Ha a legélesebb kísértés ér, amellyel valaha is megpróbáltak halandót, Ő képes megmenteni téged. Ha olyan szorult helyzetbe kerülnél, hogy az ördög lába a nyakadon lenne, és az ördög azt mondaná: "Most véget vetek neked", Isten akkor is képes lenne megmenteni téged. Igen, és ha a legvégső gyöngeségben élnél is sok-sok évig, amíg botodra támaszkodva és tántorogva végigmennél fáradt életeden, ha túlélnéd Matuzsálemet, nem élhetnél tovább a végsőkig - és Ő akkor is megmentene téged. Igen, és amikor kis csónakodat a halál az örökkévalóság ismeretlen tengerére bocsátja, Ő veled lesz. És bár a komor sötétség sűrű párái gyűlnek köréd, és nem láthatsz a homályos jövőbe - bár gondolataid azt mondják, hogy elpusztulsz, Isten mégis "képes lesz megmenteni téged a végsőkig".
Akkor, barátaim, ha Krisztus képes megmenteni egy keresztényt a végsőkig, gondoljátok, hogy valaha is hagyja, hogy egy keresztény elpusztuljon? Bárhová is megyek, remélem, hogy mindig szívemből tiltakozhatok a szentek elesésének és elvesztésének legátkozottabb tanítása ellen. Vannak olyan lelkészek, akik azt prédikálják, hogy az ember lehet Isten gyermeke (most, angyalok, ne halljátok, amit mondani fogok! Hallgassatok rám, ti, akik lent vagytok a pokolban, mert ez talán megfelel nektek), hogy az ember ma Isten gyermeke lehet, holnap pedig az ördög gyermeke. Hogy Isten felmenthet egy embert, de mégis elítélheti - megmentheti kegyelemből, aztán hagyja elpusztulni - elviselheti, hogy egy embert kivegyenek Krisztus kezéből, noha Ő azt mondta, hogy ilyesmi soha nem történhet meg.
Hogyan fogja ezt megmagyarázni? Ez biztosan nem az erő hiánya. A szeretet hiányával kell vádolnod Őt, és ezt meg mered tenni? Ő tele van szeretettel. És mivel Ő rendelkezik a hatalommal is, soha nem fogja megengedni, hogy bármelyik embere is elpusztuljon. Igaz, és mindig igaz lesz, hogy Ő a végsőkig megmenti őket.
III. Végül pedig, miért van az, hogy JÉZUS KRISZTUS "képes a legvégsőkig megmenteni"? A válasz az, hogy Ő "örökké él, hogy közbenjárjon értük". Ez azt jelenti, hogy meghalt, ami valóban az Ő üdvözítő hatalmának nagy forrása. Ó, milyen édes dolog elgondolkodni azokon a nagy és csodálatos cselekedeteken, amelyeket Krisztus tett, amivel "hivatásunk főpapjává" vált, aki képes minket megmenteni! Kellemes visszatekinteni a Golgota hegyére, és látni azt a vérző alakot, amint a fán haldoklik. Édes, elképesztően édes, a szeretet szemével azok közé a sűrű olajfák közé nézni, és hallani a nagy vércseppeket izzadó Ember nyögéseit.
Bűnös, ha azt kérdezed tőlem, hogyan menthet meg téged Krisztus, akkor azt mondom neked, hogy azért menthet meg téged, mert Ő nem mentette meg magát. Meg tud menteni téged, mert magára vette a bűnödet és elviselte a büntetésedet. Az isteni igazságosság elégtételén kívül nincs más módja a megváltásnak. Vagy a bűnösnek kell meghalnia, vagy valakinek meg kell halnia érte. Bűnös, Krisztus meg tud téged menteni, mert ha általa jössz Istenhez, akkor Ő meghalt érted. Istennek adóssága van velünk szemben, és ezt az adósságot soha nem engedi el. Ő meg fogja azt fizetni. Krisztus kifizeti, és akkor a szegény bűnös szabadon távozik.
És egy másik okot is mondanak nekünk, amiért képes megmenteni - nem csak azért, mert meghalt, hanem azért is, mert él, hogy közbenjárjon értünk. Az az Ember, aki egyszer meghalt a kereszten, él. Az a Jézus, akit a sírba temettek, él. Ha megkérdezitek, hogy mit csinál Ő, ajánlom, hogy figyeljetek. Hallgassatok, ha van fületek! Nem hallottad Őt, szegény bűnbánó bűnös? Nem hallottad az Ő hangját, amely édesebb, mint a hárfások hárfáján játszó hárfásoké? Nem hallottad-e bájos hangját? Hallgasd meg! Mit mondott? "Ó, Atyám! Bocsáss meg nekik!" Miért, a te nevedet említette! "Ó, Atyám, bocsáss meg neki! Nem tudta, mit tett. Igaz, hogy vétkezett a világosság, a tudás és a figyelmeztetések ellen. Szándékosan és szomorúan vétkezett. De Atyám, bocsáss meg neki!" Bűnbánó, ha tudsz figyelni, hallani fogod, hogy imádkozik érted. És ezért képes megmenteni.
Egy figyelmeztetés és egy kérdés, és kész. Először egy figyelmeztetés. Ne feledjétek, Isten kegyelmének van határa. A Szentírásból mondtam nektek, hogy "Ő képes megmenteni a végsőkig". De az Ő megmentési szándékának is van határa. Ha jól olvasom a Bibliát, van egy bűn, amely soha nem bocsátható meg. Ez a Szentlélek elleni bűn. Reszkessetek, megbocsátatlan bűnösök, nehogy ezt kövessétek el. Ha elmondhatom, hogy szerintem mi a Szentlélek elleni bűn, akkor azt kell mondanom, hogy szerintem ez különböző embereknél különböző lehet. De sok embernél a Szentlélek elleni bűn abban áll, hogy elfojtja a meggyőződését.
Reszkessetek, hallgatóim, nehogy a ma esti prédikáció legyen az utolsó, amit hallotok. Menjetek el és gúnyoljátok a prédikátort, ha akarjátok. De ne hagyjátok figyelmen kívül a figyelmeztetését. Talán a legközelebbi alkalommal, amikor kinevetitek a prédikációt, vagy gúnyolódtok egy imán, vagy megvetitek a szöveget, a legközelebbi eskütételkor Isten talán azt mondja: "bálványoknak adta magát, hagyjátok őt békén, az én Lelkem nem fog többé küzdeni azzal az emberrel". Soha többé nem szólok hozzá". Ez a figyelmeztetés.
És most végül a kérdés. Krisztus oly sokat tett érted - mit tettél te valaha is érte? Ó, szegény bűnös, ha tudnád, hogy Krisztus meghalt érted - és én tudom, hogy megtette, ha megbánod -, ha tudnád, hogy egy nap az övé leszel, most leköpnéd Őt? Kigúnyolnád-e Isten napját, ha tudnád, hogy egy nap a te napod lesz? Megvetnéd Krisztust, ha tudnád, hogy Ő most szeret téged, és ezt a szeretetét egyszer majd ki fogja mutatni? Ó, vannak köztetek olyanok, akik utálni fogják magukat, amikor megismerik Krisztust, mert nem bántak vele jobban.
Egy ilyen derűs reggelen odajön hozzád, és azt mondja: "Szegény bűnös, megbocsátok neked", te pedig felnézel majd az arcába, és azt mondod: "Mi? Uram, bocsáss meg nekem? Régebben átkoztalak Téged, kinevettem a népedet, megvetettem mindent, aminek köze volt a valláshoz. Bocsáss meg nekem?" "Igen - mondja Krisztus -, add nekem a kezed. Szerettelek téged, amikor gyűlöltél Engem - gyere ide!" És bizonyára nincs semmi, ami félig-meddig annyira összetörné a szívedet, mint az, ha arra gondolsz, hogyan vétkeztél Az ellen, aki annyira szeretett téged.
Ó, Szeretteim, halljátok újra a szöveget: "Ő képes arra is, hogy mindazokat, akik Istenhez jönnek általa, mindvégig megmentse." Nem vagyok szónok. Nincs ékesszólásom. De ha az egyik lennék, és a másikkal is rendelkeznék, teljes lelkemmel prédikálnék nektek. Így, ahogy van, csak beszélek, és elmondom nektek, amit tudok. Csak még egyszer mondhatom...
"Ő képes
Ő akarja - ne kételkedj többé.
Jöjjetek, ti szomjazók, gyertek és üdvözöljétek,
Isten ingyen adományát dicsőítsd...
Igaz hit és igaz bűnbánat
Minden kegyelem, mely közel hozza hozzánk-
Pénz nélkül
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vegyetek."
"Mert Ő képes arra is, hogy mindvégig üdvözítse azokat, akik általa Istenhez járulnak."
Ó, Uram! Hadd jöjjenek a bűnösök! Isten Lelke! Hozd őket ide! Kényszerítsd őket édes kényszerrel, hogy Krisztushoz jöjjenek, és ne legyen hiábavaló a szavunk, és ne vesszen kárba a munkánk. Jézus Krisztusért! Ámen.