[gépi fordítás]
Milyen nemes cím. Olyan magasztos, szuggesztív és lehengerlő. "AZ ÉN SZIKLÁM." Ez egy olyan isteni alak, hogy csakis Istenre lehet alkalmazni. Nézzétek meg azokat a sziklákat, és csodálkozzatok rá régiségükre, mert csúcsukról ezer korszak néz le ránk. Amikor ez a gigantikus város még nem volt megalapozva, szürkék voltak a kortól. Amikor a mi emberiségünk még nem lélegzett a levegőbe, azt mondják, hogy ezek ősi dolgok voltak. Elmúlt korok gyermekei. Áhítattal tekintünk ezekre az öreg sziklákra, mert a természet elsőszülöttei közé tartoznak. Ismeretlen világok maradványait fedezitek fel a belsejükbe ágyazva, amelyekről a bölcsek talán sejtik, de amelyeket mindazonáltal nem ismerhetnek meg, hacsak maga Isten nem tanítja meg őket arra, ami előttük volt.
Tisztelettel tekintesz a sziklára, mert eszedbe jut, milyen történeteket mesélhetne, ha lenne hangja, hogyan gyötörte a vulkáni és vizes hatás, hogy a mostani alakját felvegye. Istenünk még így is kiemelkedően ősi. Feje és haja fehér, mint a gyapjú, fehér, mint a hó, mert Ő "a napok őse", és a Szentírás mindig arra tanít bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy Ő "az évek kezdete nélkül". Jóval a teremtés születése előtt, "örökkévalóságtól örökkévalóságig" Ő volt az Isten.
"My Rock!" Milyen történetet adhat a szikla a viharokról, amelyeknek ki volt téve. A viharokról, amelyek az óceánban tomboltak a talapzatánál, és a mennydörgésekről, amelyek megzavarták az eget a feje fölött - miközben ő maga sértetlenül állt a viharoktól és érintetlenül a viharok csapásaitól. Így van ez a mi Istenünkkel is. Milyen szilárdan állt - milyen állhatatos volt - bár a nemzetek gyalázták Őt, és "a föld királyai tanácskoztak egymással"! Pusztán azzal, hogy mozdulatlanul állt, megtörte az ellenség sorait anélkül, hogy kinyújtotta volna a kezét!
Mozdulatlan nagyságával, mint egy szikla, megtört a hullámokat, és szétszórta ellenségeinek seregeit, zűrzavarban visszaverte őket. Nézzétek meg újra a sziklát - nézzétek, milyen szilárdan és mozdulatlanul áll! Nem tévelyeg egyik helyről a másikra, hanem örökké szilárdan megmarad. Más dolgok is megváltoztak, szigetek fulladtak a tenger alá, és kontinensek rendültek meg, de nézd, a szikla olyan szilárdan áll, mintha az egész világ alapja lenne, és nem tudna megmozdulni a teremtés pusztulásáig, vagy a természet kötelékeinek meglazulásáig. Így van ez Istennel is - mennyire hűséges az ígéreteihez! Mennyire megingathatatlan az Ő rendeléseiben! Milyen rendíthetetlen! Mennyire változatlan!
A szikla megváltoztathatatlan, semmi sem kopott ki belőle. Az öreg gránitcsúcs ragyogott a napfényben, vagy viselte a téli hó fehér fátyolát - néha fedetlen fővel imádta Istent, máskor pedig a felhők fátyolos szárnyakkal látták el, hogy kerubként imádhassa Teremtőjét. De ő maga változatlanul állt. A tél fagyai nem pusztították el, és a nyár forrósága sem olvasztotta meg. Ugyanígy van ez Istennel is. Íme, Ő az én Sziklám, Ő ugyanaz, és az Ő országának nincs vége. Változatlan Ő az Ő lényében, szilárd az Ő elégségében. Ő változatlanul ugyanaz marad. És "ezért ti, Jákob fiai nem fogytok el".
A szikla tízezer használata ráadásul tele van olyan elképzelésekkel, hogy mi az Isten. Látjátok, hogy a vár egy magas sziklán áll, amelyre maguk a felhők is alig tudnak felmászni, és amelynek szakadékaiba a támadást nem lehet bevinni. A fegyveresek nem tudnak közlekedni, mert az ostromlók nevetnek rajtuk a magaslatról. Így a mi Istenünk is biztos védelem, és nem fogunk meginogni, ha Ő "sziklára állította lábunkat, és megerősítette járásunkat". Sok óriási szikla csodálatra ad okot magaslatáról - a csúcsán úgy látjuk az alattunk elterülő világot, mint valami kis térképet. Úgy jelöljük meg a folyót vagy a szélesre táruló patakot, mintha smaragdba ágyazott ezüstér lenne.
Felfedezzük a nemzeteket a lábunk alatt, "mint cseppeket a vödörben", és a szigetek "nagyon apró dolgok" a távolban, míg maga a tenger csak egy hatalmas óriás kezében tartott vízzel teli medencének tűnik. A hatalmas Isten ilyen szikla. Mi rajta állunk, és lenézünk a világra, és kicsiny dolognak tartjuk. Felmásztunk a Pisgah csúcsára, amelynek tetejéről átszáguldhatunk a viharok és bajok eme világán a szellemek fényes földjére - abba a világba, amely ismeretlen a fül és a szem számára, de amelyet Isten Igazsága a Szentlélek által kinyilatkoztat nekünk.
Ez a hatalmas Szikla a mi menedékünk és a mi magas megfigyelőközpontunk, ahonnan látjuk a láthatatlant, és bizonyítékaink vannak olyan dolgokról, amelyeket eddig még nem élvezhettünk. Nem kell azonban megállnom, hogy mindent elmondjak nektek egy szikláról - akár egy hétig is prédikálhatnánk róla -, de ezt adjuk nektek a hét folyamán való elmélkedésre. "Ő az én sziklám". Milyen dicsőséges gondolat! Milyen biztonságban vagyok és milyen biztonságban - és mennyire örülhetek annak a ténynek, hogy amikor átgázolok a Jordán patakján, Ő lesz az én Sziklám! Nem csúszós alapon fogok járni, hanem Rá fogok lépni arra, aki nem tudja elárulni a lábamat. És énekelhetem, amikor haldoklom: "Ő az én Sziklám, és nincs benne igazságtalanság".
Most elhagyjuk a szikláról szóló gondolatot, és rátérünk beszédünk tárgyára, amely ez: hogy egyedül Isten az Ő népének üdvössége.
"Ő az én sziklám és az én üdvösségem."
Először is vegyük észre azt a nagy tanítást, hogy egyedül Isten a mi üdvösségünk. Másodszor, a nagyszerű tapasztalatot, hogy megismerjük és megtanuljuk, hogy "egyedül Ő az én Sziklám és üdvösségem". És harmadszor, a nagy kötelesség, amit kitalálhattok, hogy minden dicsőséget és minden tiszteletet annak adjunk, és minden hitünket arra helyezzük, aki "egyedül a mi Sziklánk és üdvösségünk".
Az első dolog a NAGY DOKTRINÁCIÓ - hogy Isten "egyedül a mi Sziklánk és Üdvösségünk". Ha valaki megkérdezné tőlünk, hogy mit választanánk mottónknak, mint az evangélium hirdetői, úgy gondoljuk, azt kellene válaszolnunk: "Csak Isten a mi Üdvösségünk". A néhai gyászolt Mr. Denham a portréja lábához egy nagyon csodálatra méltó szöveget helyezett: "Az üdvösség az Úrtól van". Nos, ez csak a kálvinizmus megtestesítője - ez a kálvinizmus summája és lényege. Ha valaki megkérdezné, hogy mit ért kálvinista alatt, azt válaszolhatná, hogy "az, aki azt mondja: az üdvösség az Úrtól van". Nem találok a Szentírásban más tanítást, mint ez. Ez a Biblia lényege. Egyedül Ő az én sziklám és az én üdvösségem".
Mondjatok nekem bármit, ami ettől eltér, és az eretnekség lesz. Mondj nekem egy eretnekséget, és itt fogom megtalálni a lényegét - hogy eltért ettől a nagyszerű, alapvető, sziklás Igazságtól - "Isten az én Sziklám és az én Üdvösségem". Mi más a római eretnekség, mint hogy Jézus Krisztus tökéletes érdemeihez hozzáadnak valamit - a test cselekedeteinek hozzáadása, hogy segítsenek megigazulásunkban? És mi más az arminiánizmus eretneksége, mint valaminek a titkos hozzáadása a Megváltó teljes munkájához? Azt fogod találni, hogy minden eretnekség, ha próbakőhöz viszik, itt fogja felfedezni magát - ettől tér el - "Ő egyedül az én Sziklám és az én Üdvösségem".
Most pedig magyarázzuk el ezt a tanítást teljes mértékben. Az "üdvösség" kifejezés alatt nem egyszerűen az újjászületést és a megtérést értem, hanem valami többet. Nem azt tartom "üdvösségnek", ami újjászül, majd olyan helyzetbe hoz, hogy kieshetek a Szövetségből és elveszhetek. Ezt nem nevezhetem "hídnak", amely csak félig megy át a patakon. Nem nevezhetem "üdvösségnek" azt, ami nem visz el egészen a mennybe, nem mos meg tökéletesen tisztára, és nem helyez a megdicsőültek közé, akik állandó hoszannákat zengenek a Trón körül. Az "üdvösség" alatt tehát, ha részekre oszthatom, a szabadulást, az életen át való folyamatos megőrzést, a táplálékot és az egésznek a szentek tökéletesedésében való összegyűjtését értem, végül Jézus Krisztus személyében.
A megváltás alatt a szabadulást értem a rabság házából, amelyben természetem szerint születtem, és a szabadságba való kivezetést, amellyel Krisztus szabaddá tesz minket, valamint a "sziklára helyezést és az én járásom megalapozását". Ezt úgy értelmezem, hogy teljes egészében Istentől van. És azt hiszem, hogy ebben a következtetésben igazam van, mert a Szentírásban azt találom, hogy az ember halott. És hogyan segíthet egy halott ember a saját feltámadásában? Úgy találom, hogy az ember teljesen romlott, és gyűlöli az isteni változást. Hogyan tud tehát az ember munkálkodni azon a változáson, amelyet ő maga gyűlöl? Úgy találom, hogy az ember nem tudja, mi az, hogy újjászületni, és Nikodémushoz hasonlóan felteszi az ostoba kérdést: "Hogyan mehet be az ember újra az anyja méhébe és születhet meg?".
Nem tudom elképzelni, hogy az ember megtehetné azt, amit nem ért - és ha nem tudja, hogy mi az, hogy újjászületni, akkor nem tudja magát újjászületésre késztetni. Nem, úgy hiszem, hogy az ember teljesen erőtlen az üdvösségének első munkájában. Nem tudja letörni a láncait, mert bár nem vasláncok, de a saját húsából és véréből való láncok. Először a saját szívét kell megtörnie, mielőtt az őt megkötöző bilincseket el tudja törni. És hogyan törje meg az ember a saját szívét? Miféle kalapács az, amelyet a saját lelkemre használhatok, hogy összetörjem, vagy milyen tüzet gyújthatok, amely feloldhatja azt? Nem, a szabadulás egyedül Istentől van. Ezt a tanítást a Szentírás folyamatosan megerősíti. És aki ezt nem hiszi el, az nem fogadja el Isten Igazságát. A szabadítás egyedül Istentől van - "Az üdvösség az Úrtól van".
És ha megszabadultunk és életre keltünk Krisztusban, akkor is csak az Úré a megmaradás. Ha imádkozó vagyok, Isten tesz imádkozóvá - ha kegyelmeim vannak, Isten ad kegyelmeket. Ha vannak gyümölcseim, Isten ad nekem gyümölcsöket. Ha kitartok a következetes életben, Isten tart meg a következetes életben. Semmit sem teszek a saját megőrzésemért, csak azt, amit először maga Isten tesz bennem. Bármim is van, minden jóságom egyedül az Úrtól van. Ahol vétkezem, az az én sajátom, de ahol helyesen cselekszem, az Istentől van, teljesen és tökéletesen. Ha visszavertem egy ellenséget, az Ő ereje idegesítette karomat. Földre tepertem-e egy ellenséget? Isten ereje élezte meg kardomat, és adott bátorságot a csapáshoz.
Hirdetem-e az Ő Igéjét? Nem én, hanem a kegyelem van bennem. Szent életet élek-e Istennek? Nem én, hanem Krisztus él bennem. Meg vagyok-e szentelve? Nem én szenteltem meg magam - Isten Szentlelke szentel meg engem. El vagyok-e szoktatva a világtól? Isten fenyítései által vagyok leszoktatva. Növekszem-e ismeretben? A nagy Tanító tanít engem. Megtalálom Istenben mindazt, amit akarok. De magamban semmit sem találok. "Csak Ő az én Sziklám és üdvösségem."
És ismét: a fenntartás is feltétlenül szükséges. A Gondviselésben való táplálékra van szükségünk a testünk számára, és a kegyelemben való táplálékra a lelkünk számára. A gondviselés kegyelmei teljes egészében az Úrtól származnak. Igaz, hogy az eső a mennyből hullik, és öntözi a földet, és "termést hoz és rügyet hajt, hogy legyen mag a vetésnek és kenyér az evőnek". De kinek a kezéből jön az eső, és kinek az ujjából párolognak a harmatcseppek? Igaz, a nap süt, és a növényeket növekedésre és rügyezésre készteti, és virágot hoz, és hője érleli a gyümölcsöt a fán. De ki adja a nap fényét, és ki szórja szét a belőle áradó meleget? Igaz, én dolgozom és fáradozom, ez a homlok izzad. Fáradtak ezek a kezek. Ágyamra vetem magam, és ott pihenek, de nem a saját erőmnek tulajdonítom megmaradásomat. Ki teszi erőssé ezeket az inakat? Ki teszi e tüdőt vassá, és ki teszi eme idegeket acélossá? "Egyedül Isten az én üdvösségem sziklája."
Csak Ő az én testem és lelkem üdvössége. Táplálkozom-e az Igéből? Ez az Ige nem lenne számomra táplálék, ha az Úr nem tenné azt a lelkem táplálékává, és nem segítene abban, hogy táplálkozzam belőle. A mennyből leszálló mannán élek-e? Mi ez a manna, ha nem maga a megtestesült Jézus Krisztus, akinek testét és vérét eszem és iszom. Szüntelenül kapom-e az erő friss növekedését? Honnan gyűjtöm az erőmet? Üdvösségem tőle van - nélküle semmit sem tehetek. Ahogy az ág nem hozhat gyümölcsöt, ha nem marad a szőlőtőben, úgy én sem tudok, ha nem maradok Őbenne.
Akkor, ha a három gondolatot egybefoglaljuk. A tökéletesség, amit hamarosan el fogunk érni, amikor majd ott állunk, Isten Trónja közelében, teljesen az Úré lesz. Azt a fényes koronát, amely úgy fog ragyogni homlokunkon, mint a ragyogó csillagok csillagképe, csak Istenünk formálta. Egy olyan földre megyek, de ez egy olyan föld, amelyet a föld ekéje még soha nem forgatott fel - bár zöldebb, mint a föld legjobb legelői. És bár gazdagabb, mint amilyen termést valaha is látott, egy olyan épületbe megyek, amelynek pompásabb építészete van, mint amilyet ember valaha is épített. Ez nem halandó építészet. Ez "egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben". Mindent, amit a mennyben meg fogok ismerni, az Úrtól kapom. És azt fogom mondani, amikor végre megjelenek előtte...
"Kegyelem minden munkát megkoronáz
Örök időkön át;
Az égben a legfelső követ fekteti,
És megérdemli a dicséretet."
II. És most, Szeretteim, elérkeztünk a NAGY MEGÉRZÉSHEZ. A legnagyobb tapasztalat, úgy vélem, az, hogy tudjuk, hogy "egyedül Ő a mi Sziklánk és Üdvösségünk". Ragaszkodtunk egy tanításhoz. De a tanítás semmit sem ér, hacsak nem bizonyul be a tapasztalatunkban. Isten legtöbb tantételét csak a gyakorlatban lehet megtanulni - azáltal, hogy kivisszük őket a világba, és hagyjuk, hogy elviseljék az élet fáradalmait. Ha megkérdezem bármelyik keresztényt ezen a helyen, hogy igaz-e ez a tanítás, ha volt-e mély tapasztalata, azt fogja válaszolni: "Igaz, mondom, hogy igaz. Isten Bibliájában egyetlen szó sem igazabb ennél, mert valóban, az üdvösség egyedül Istentől van". "Egyedül Ő az én sziklám és az én üdvösségem".
De, szeretteim, nagyon nehéz a tanításnak olyan kísérleti ismeretével rendelkezni, hogy soha ne térjünk el tőle. Nagyon nehéz elhinni, hogy "az üdvösség az Úrtól van". Van, amikor másba vetjük bizalmunkat, mint Istenbe - és vétkezünk azzal, hogy Istennel kéz a kézben összekötünk valami mást rajta kívül. Hadd térjek ki most egy kicsit arra a tapasztalatra, amely arra késztet, hogy megtudjuk, hogy az üdvösség egyedül Istentől van.
Az igaz keresztény vallja, hogy az üdvösség egyedül Istentől származik, vagyis hogy "Ő munkálja benne, hogy akarja és tegye a maga tetszése szerint". Visszatekintve az elmúlt életemre, látom, hogy mindennek a hajnala Istentől volt - Istentől hatékonyan. Nem vittem magammal fáklyát, amellyel a napot meggyújtottam volna, de a nap megvilágított engem. Nem kezdtem el lelki életemet - nem, lelkemben természetes gyűlölet volt minden szent és jó iránt. Az udvarlást elvesztettem - a figyelmeztetéseket a szélnek vetettem - a haragot megvetettem.
Ami pedig az Ő szeretetének suttogásait illeti, azokat elutasították, mint a semminél kevesebbet és hiábavalóságot. De biztos vagyok benne, most már mondhatom, magam és mindazok nevében, akik ismerik az Urat: "Csak Ő az én Üdvösségem és a ti Üdvösségetek is". Ő volt az, aki megfordította a szívedet, és térdre kényszerített. Akkor elmondhatod, hogy...
"A kegyelem megtanította lelkemet imádkozni,
A kegyelem árasztotta el a szememet."
És most, hogy elérkeztünk ehhez a pillanathoz, azt mondhatod...
"'Ez a kegyelem megtartott engem a mai napig,
és nem enged el."
Emlékszem, amikor az Úrhoz jöttem. Azt hittem, hogy mindent magam csinálok, és bár komolyan kerestem az Urat, fogalmam sem volt róla, hogy az Úr keres engem. Nem hiszem, hogy a fiatal megtérő először tudatában van ennek. Egy nap, amikor Isten házában ültem, nem sokat gondolkodtam az ember prédikációján, mert nem hittem benne. Megfordult a fejemben a gondolat: "Hogyan lettél te keresztény?". Kerestem az Urat. "De hogyan jutottál el odáig, hogy keresd az Urat?" A gondolat egy pillanat alatt átfutott az agyamon - nem kerestem volna Őt, hacsak nem volt valami korábbi hatás az elmémben, ami arra késztetett, hogy keressem Őt.
Biztos vagyok benne, hogy nem sok hétig, de biztosan nem sok hónapig leszel keresztény, mielőtt azt mondanád: "A változásomat teljes egészében Istennek tulajdonítom". Szeretném, ha ez lenne az állandó vallomásom. Tudom, hogy vannak olyanok, akik reggel egy evangéliumot hirdetnek, este pedig egy másikat - akik reggel jó, egészséges evangéliumot hirdetnek, mert szenteknek prédikálnak, de este hamisat, mert bűnösöknek prédikálnak. De nincs szükség arra, hogy az egyik időben az Igazságot, a másikban pedig a hamisságot hirdessék. "Az Úr igéje tökéletes, megtéríti a lelket".
Nincs szükség semmi másra, hogy a bűnösöket a Megváltóhoz vezessük. De, Testvéreim és Nővéreim, meg kell vallani, hogy "az üdvösség az Úrtól van". Amikor visszafordultok a múltba, azt kell mondanotok: "Uram, amim van, azt Te adtad nekem. Megvannak-e a hit szárnyai? Egykor szárnyatlan teremtmény voltam. Vannak-e a hit szemei? Egykor vak teremtmény voltam. Halott voltam, amíg életre nem keltettél, vak, amíg fel nem nyitottad a szemem. A szívem egy undorító trágyadomb volt, de Te gyöngyöket tettél bele, ha vannak gyöngyök, mert a gyöngyök nem a trágyadombok termékei - Te adtál nekem mindent, amim csak van.".
És így, ha a jelenre tekintesz, ha a tapasztalatod Isten gyermekének tapasztalata, mindent Őhozzá fogsz visszavezetni. Nemcsak minden, ami a múltban volt, hanem minden, ami most van. Itt ülsz ma reggel a padban. Csak azt szeretném, hogy nézzétek át, hol álltok. Szeretteim, gondoljátok, hogy ott lennétek, ahol most vagytok, ha nem lett volna az Isteni Kegyelem? Gondoljatok csak arra, milyen erős kísértés volt tegnap. Tettek "konzulok, hogy letaszítsanak téged a te kiválóságodról". Talán téged is úgy szolgáltak ki, mint engem néha. Az ördög néha úgy tűnik, hogy egyfajta bűbájjal egészen a bűn szakadékának szélére ránt, elfeledtetve velem a veszélyt az azt körülvevő édességgel.
És amikor éppen lefelé lökne, látom az alattam tátongó szakadékot, és valami erős kéz nyújtja ki, és hallom, hogy egy hang azt mondja: "Megóvom őt attól, hogy a gödörbe kerüljön. Találtam egy váltságdíjat." Nem érzed, hogy mielőtt ez a nap lemegy, elkárhozol, ha a kegyelem nem tart meg? Van valami jó a szívedben, amit a kegyelem nem adott neked? Ha azt gondolnám, hogy van olyan kegyelem, ami nem Istentől származik, eltaposnám a lábam alatt, mint nem isteni erényt. Azt gondolnám, hogy ez csak hamisítvány, mert nem lehetne helyes, ha nem a Dicsőség Pénzverdéjétől származik. Lehet, hogy nagyon is úgy néz ki, mint a helyes dolog, de biztosan rossz, hacsak nem Istentől származik. Keresztény, ki tudod-e mondani minden múltbeli és jelenlegi dologról, hogy "csak Ő az én Sziklám és az én Üdvösségem"?
És most nézzünk előre a jövőbe. Ember! Gondolj bele, mennyi ellenséged van. Hány folyón kell átkelned, hány hegyet kell megmásznod, hány sárkánnyal kell megküzdened, hány oroszlánfogtól kell megmenekülnöd, hány tűzön kell átmenned, hány áradáson kell átgázolnod. Mit gondolsz, ember? Lehet-e a te üdvösséged bármi másból, mint Istenből? Ó, ha nem lenne az az örökkévaló kar, amelyre támaszkodhatnék, azt kiáltanám: "Halál! Dobj el bárhová! Bárhová a világból." Ha nem lenne ez az egy reményem, ez az egy bizalmam, temess el tízezer mélyen a teremtés alá, ahol lényemet elfelejtenék! Ó, tegyetek messzire, mert nyomorult vagyok, ha nincs Isten, aki egész utamon végigsegít.
Elég erős vagy ahhoz, hogy Istened nélkül harcolj egy ellenségeddel? Szerintem nem. Egy kis buta cselédlány ledönthet egy Pétert, és téged is ledönthet, ha Isten nem tart meg téged. Könyörgöm, ne feledjétek ezt. Remélem, a múltban szerzett tapasztalatokból tudjátok, de próbáljátok meg a jövőben is észben tartani - bárhová is mentek, "az üdvösség az Úrtól van". Ne kezdjetek a szívetekbe nézni, ne kezdjétek el vizsgálni, hogy van-e valami, ami ajánlható számotokra - csak emlékezzetek arra, hogy "az üdvösség az Úrtól van". "Csak Ő az én sziklám és az én üdvösségem."
Valójában minden Istentől származik. És biztos vagyok benne, hogy hozzá kell tennünk, érdemben. Megtapasztaltuk, hogy az üdvösség teljes egészében Tőle van. Milyen érdemeim vannak? Ha összekaparnám mindenemet, amim valaha volt, aztán eljönnék hozzátok, és könyörögnék mindenért, amim van, akkor sem gyűjteném össze mindannyiótok között egy fillér értékét sem. Hallottunk már olyan katolikusról, aki azt mondta, hogy a jó és a rossz cselekedetei között egyensúlyt teremtettek a javára, és ezért úgy érezte, hogy megérdemli a Mennyországot. De itt semmi ilyesmiről nincs szó.
Sok embert láttam, sokféle keresztényt és sok furcsa keresztényt, de még soha nem találkoztam olyannal, aki azt mondta volna, hogy a saját érdemei vannak, amikor közel került hozzám. Hallottunk tökéletes emberekről és hallottunk tökéletesen ostoba emberekről. És tökéletesen egyformának gondoltuk a jellemeket. Vannak-e saját érdemeink? Biztos vagyok benne, hogy nincsenek, ha Istentől tanultuk. Egyszer azt hittük, hogy vannak. De egy éjjel bejött a házunkba egy ember, akit Meggyőződésnek hívtak, és elvette a dicsőségünket. Ah, még mindig hitványak vagyunk. Nem tudom, hogy Cowper jól mondta-e, amikor azt mondta...
"Mióta a kedves óra, mely lábadhoz hozott.
És gyökerestül kivágta minden bolondságomat...
Soha nem bíztam másban, csak a Te karodban...
S nem reménykedtem, csak a Te isteni igazságodban!"
Azt hiszem, hibát követett el, mert a legtöbb keresztény időnként bízik önmagában, de kénytelenek vagyunk beismerni, hogy "az üdvösség az Úrtól van", ha érdemben tekintünk rá.
Kedves Barátaim, megtapasztaltátok ezt a saját szívetekben? Tudjátok-e erre azt mondani, hogy "ámen", ahogy ez körbejár? Tudjátok-e mondani, hogy "tudom, hogy Isten az én segítőm"? Merem állítani, hogy a legtöbben tudjátok. De nem fogjátok olyan jól kimondani, mint ahogyan majd egyszer majd ki fogjátok mondani, ha Isten megtanít benneteket. Elhisszük, amikor elkezdjük a keresztény életet, és utána tudjuk meg. És minél tovább élünk, annál inkább igaznak találjuk: "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává, de áldott, aki az Úrban bízik, és akinek az Úr a reménysége". Valójában a keresztény tapasztalat koronája az, hogy megszabadulunk minden önmagunkba vagy emberbe vetett bizalomtól, és arra jutunk, hogy teljesen és egyszerűen Jézus Krisztusra támaszkodjunk.
Azt mondom, keresztény, a legmagasabb és legnemesebb élményed nem az, hogy nyögsz a romlottságod miatt, nem az, hogy sírsz a vándorlásod miatt, hanem az, hogy azt mondod...
"Minden bűnömmel, gondommal és bánatommal együtt,
Lelke nem enged el."
"Uram, én hiszek, segítsd meg hitetlenségemet." Tetszik, amit Luther mond: "Krisztus karjaiba rohannék, ha kivont kard lenne a kezében". Ezt hívják vakmerő hitnek, de ahogy egy régi istenes mondja, nincs olyan, hogy vakmerő hit - nem merészkedhetünk Krisztusra - ez egyáltalán nem vakmerő, nincs véletlen a legcsekélyebb mértékben sem.
Szent és mennyei élmény, amikor a vihar közepette odamehetünk Krisztushoz, és azt mondhatjuk: "Ó, Jézusom, hiszem, hogy a Te véreddel vagyok befedve", amikor úgy érezhetjük, hogy rongyokban vagyunk, és mégis azt mondhatjuk: "Uram, hiszem, hogy Krisztus Jézus által, bár rongyos vagyok, mégis teljes feloldozást nyertem". A szent hite kis hit, amikor szentként hisz - de a bűnös hite igazi hit, amikor bűnösként hisz. Nem egy bűntelen lény hite, hanem egy bűnös teremtmény hite - ez az a hit, amely gyönyörködteti Istent. Menj hát, keresztény. Kérd, hogy ez legyen a te tapasztalatod, hogy minden nap megtanuld: "Csak Ő az én Sziklám és az én Üdvösségem".
III. És most, harmadszor, a NAGY FELADATról beszélünk. Megvolt a nagy tapasztalat, most már meg kell tennünk a nagy kötelességet.
A nagy kötelesség az, hogy - ha csak Isten a mi Sziklánk, és mi ezt tudjuk - nem kötelességünk-e minden bizalmunkat Istenbe vetni, minden szeretetünket Istennek adni, minden reményünket Istenbe vetni, egész életünket Istenért tölteni, és egész lényünket Istennek szentelni? Ha Isten mindenem, akkor bizonyára mindenem Istené lesz. Ha egyedül Isten az én reményem, bizonyára minden reményemet Istenre fogom helyezni. Ha egyedül Isten szeretete az, ami megment, bizonyára csakis Őt illeti meg az én szeretetem. Gyere, hadd beszélgessünk egy kicsit, Christian. Figyelmeztetni akarlak, hogy ne legyen két Istened, két Krisztusod, két barátod, két férjed, két nagyapád. Ne legyen két forrásod, két folyód, két napod vagy két égboltod, hanem csak egy legyen. Azt akarom most mondani nektek, hogy mivel Isten minden üdvösséget magába helyezett, hozzátok magatokat mind Istenhez. Gyere, hadd beszéljek veled!
Először is, keresztény, soha ne köss össze semmit Krisztussal. Belevarrnád a régi rongyaidat az új ruhába, amit Ő ad? Új bort töltenél régi palackokba? Összekötnéd Krisztust és önmagadat? Akár egy elefántot is igába foghatnál, és remélhetnéd, hogy az égen keresztül húznak majd! Milyen következetlen! Milyen ostoba! Mi? Önmagad és Krisztus? Krisztus biztosan mosolyogna - nem, Krisztus sírna, ha ilyesmire gondolna! Krisztus és az ember együtt? KRISZTUS ÉS A TÁRSASÁG? Nem, ez soha nem történhet meg - semmi ilyesmit nem tűr meg!
Biztosan ő az egész. Figyeljük meg, mennyire következetlen lenne bármi mást mellé tenni. És ismételjük meg, hogy ez mennyire helytelen lenne. Krisztus soha nem fogja elviselni, hogy bármi mást helyezzenek mellé. Házasságtörőknek és paráznáknak nevezi azokat, akik bármi mást szeretnek, csak Őt nem. Neki akarja, hogy egész szíved bízzon benne, egész lelked szeresse Őt, és egész életed tisztelje Őt. Ő nem jön be a házadba, amíg minden kulcsot a lábai elé nem teszel. Addig nem jön, amíg nem adod át neki a padlást, a szalont, a szalont és a pincét is. Énekelni fog...
"Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívna,
Istenemet oly nagy buzgalommal szeretem,
hogy mindent odaadnék neki."
Jegyezd meg, keresztény, bűn bármit is eltitkolni Isten elől. Ne feledd, Krisztus nagyon szomorú, ha ezt teszed. Biztos, hogy nem akarod megszomorítani Őt, aki a vérét ontotta érted? Bizonyára nincs itt Isten egyetlen gyermeke sem, aki bosszantani szeretné áldott idősebb Testvérét? Nem lehet egyetlen vérrel megváltott lélek sem, aki szeretné látni, hogy a mi legjobb Kedvesünk édes, áldott szemeit könnyek áztatják. Tudom, hogy nem fogjátok megszomorítani az Uratokat, ugye? De azt mondom nektek, hogy az Ő nemes lelkét fogjátok bosszantani, ha bármi mást szerettek, csak Őt nem. Ő annyira szeret téged, hogy féltékeny a te szeretetedre. Az Ő Atyjáról azt mondják, hogy Ő "féltékeny Isten", és Ő egy féltékeny Krisztus, akivel neked is dolgod van. Ezért ne bízzatok a szekerekben, ne bízzatok a lovakban, hanem mondjátok: "Csak Ő az én Sziklám és az én Üdvösségem".
Kérlek benneteket, jegyezzetek meg egy okot is, amiért nem szabad semmi másra néznetek, mégpedig azért, mert ha valami mást néztek, akkor nem láthatjátok olyan jól Krisztust. "Ó," mondjátok, "én látom Krisztust az Ő kegyelmeiben". De ott nem láthatjátok Őt olyan jól, mintha az Ő Személyét néznétek. Senki sem tud egyszerre két tárgyat nézni, és mindkettőt tisztán látni. Megengedhetsz magadnak egy kacsintást a világra és egy kacsintást Krisztusra. De nem adhatsz Krisztusnak egy egész tekintetet és egy egész szemet, és a világnak is egy fél szemet. Kérlek benneteket, testvéreim és nővéreim, ne próbáljátok meg. Ha a világra tekintetek, az csak egy pötty lesz a szemetekben. Ha Krisztuson kívül másban bízol, két székely között a földre kerülsz, és félelmetes zuhanásod lesz. Ezért, keresztény, csak Rá nézz. "Csak Ő az én sziklám és az én üdvösségem".
Jegyezd meg még egyszer, keresztény - azt ajánlom, hogy soha ne tegyél semmi mást Krisztus mellé. Mert biztos, hogy ha valaha is ezt teszed, meg fogod kapni érte a korbácsot. Soha nem volt Isten gyermeke, aki az Úr egyik árulóját is a szívében rejtegette volna, de mindig vádat emeltek ellene. Isten házkutatási parancsot küldött ki mindannyiunk ellen - és tudod, mit mondott a tisztjeinek, hogy mit keressenek? Azt mondta nekik, hogy kutassák át minden szeretőnket, minden kincsünket és minden segítőnket. Istent kevésbé érdeklik a bűneink mint bűnök, mint a bűneink, vagy akár az erényeink, mint trónbitorlói. Én mondom nektek, nincs semmi a világon, amire szívetek szerint felakasztanátok, ami ne lenne magasabb akasztófára akasztva, mint Hámáné.
Ha bármi mást szeretsz, csak Krisztust nem, Ő meg fogja bánni. Ha jobban szereted a házadat, mint Krisztust, Ő börtönné teszi azt számodra. Ha gyermekedet jobban szereted, mint Krisztust, akkor viperává teszi a mellkasodban, hogy megcsípjen téged. Ha jobban szereted mindennapi ellátmányodat, mint Krisztust, akkor az italodat keserűvé teszi, az ételt pedig kavicsként a szádban. Amíg el nem jutsz oda, hogy teljesen Őbenne élj, addig nincs semmi, amid van, amit Ő ne tudna pálcává változtatni, ha jobban szereted, mint Őt.
És jegyezzétek meg még egyszer - ha Istenen kívül bármit is nézel, hamarosan bűnbe esel. Soha nem volt olyan ember, aki Krisztuson kívül másra is figyelt volna, aki ne tévedett volna. Ha a tengerész a sarkcsillag szerint kormányoz, észak felé fog menni. De ha néha a sarkcsillag, néha pedig egy másik csillagkép szerint kormányoz, nem tudja, hová fog menni. Ha nem tartjátok a szemeteket teljesen Krisztusra, hamarosan tévedni fogtok. Ha valaha is feladod erőd titkát, nevezetesen a Krisztusba vetett bizalmadat - ha valaha is a világ Delilájával játszadozol, és jobban szereted magadat, mint Krisztust -, akkor a filiszteusok rád törnek, levágják a hajadat, és kivisznek a malomba őrölni. És biztosan őrölni fogsz, amíg Istened meg nem ad neked szabadulást azáltal, hogy hajad újra megnő, és el nem juttat téged ahhoz, hogy teljesen a Megváltóban bízz.
Tartsátok tehát szemeteket Jézusra szegezve. Mert ha elfordulsz Tőle, milyen rosszul jársz! Azt mondom neked, keresztény, vigyázz a kegyeidre. Vigyázz az erényeidre. Óvakodj a tapasztalataidtól, óvakodj az imáidtól. Óvakodj a reménységedtől. Óvakodjatok az alázatosságotoktól. Nincs olyan kegyelmetek, amely ne kárhoztatna benneteket, ha magatokra hagynátok. ujjak. És ha olyan ostoba lenne, hogy a gyűrűket jobban szeretné, mint a férjét, ha csak az ékszerekkel törődne, és elfelejtené azt, aki adta őket, milyen dühös lenne a férj, és milyen ostoba lenne ő maga! Christian! Figyelmeztetlek, vigyázz a kegyeiddel, mert veszélyesebbnek bizonyulhatnak számodra, mint a bűneid.
Figyelmeztetlek benneteket mindenre ezen a világon. Mert mindennek megvan ez a hajlama, különösen a magas birtoknak. Ha kényelmes fenntartásunk van, akkor nagy valószínűséggel nem nézünk annyira Istenre. Ah, önálló vagyonnal rendelkező keresztény, vigyázz a pénzedre, vigyázz az aranyadra és ezüstödre. Átkozni fog téged, ha közéd és Istened közé kerül. Mindig a felhőre és ne az esőre figyelj - a folyóra és ne a hajóra, amely annak kebelén úszik. Ne a napsugárra nézzetek, hanem a napra. Kegyelmedet Istenre kövesd, és mondd örökké: "Csak Ő az én Sziklám és az én Üdvösségem".
Végezetül még egyszer azt ajánlom neked, hogy tartsd a szemed teljesen Istenre és semmi másra önmagadban, mert mi vagy most és mi voltál valaha is, ha nem egy szegény elkárhozott bűnös, ha nem vagy Krisztusban? A minap a prédikáció egész előbbi részét lelkészként prédikáltam. Egyszer csak arra gondoltam, hogy szegény bűnös vagyok, és akkor mennyire másképp kezdtem beszélni! A legjobb prédikációim azok, amelyeket nem lelkészi minőségemben prédikálok, hanem mint szegény bűnös, aki bűnösöknek prédikál. Úgy tapasztalom, hogy semmi sem hasonlítható ahhoz, amikor egy lelkész emlékszik arra, hogy végül is ő is csak egy szegény bűnös. Azt mondják a páváról, hogy bár szép tollai vannak, szégyelli a fekete lábát - biztos vagyok benne, hogy nekünk is szégyellnünk kellene a sajátunkat.
Bármennyire is fényesnek tűnik néha a tollunk, el kellene gondolkodnunk azon, hogy mik lennénk, ha a kegyelem nem segítene rajtunk. Ó, keresztény, tartsd szemed Krisztuson, mert rajta kívül semmivel sem vagy jobb, mint a pokolban lévő elkárhozottak. Nincs olyan démon a pokolban, aki ne tudna téged a pokolba juttatni, ha nem vagy Krisztusban. Ó, bárcsak alázatos lennél! Emlékezzetek, milyen gonosz szív van bennetek, még akkor is, ha ott van a kegyelem. Van kegyelem - Isten szeret téged, de ne feledd, hogy még mindig van egy gonosz rák a szívedben. Isten sok bűnödet eltávolította, de a romlottság még mindig megmaradt. Úgy érezzük, hogy bár az óembert némileg megfojtotta, és a tüzet némileg elfojtotta a Szentlélek hatásának édes vize, mégis rosszabbul lángolna fel, mint korábban, ha Isten nem tartaná alatta.
Ne dicsekedjünk tehát magunkban. A rabszolgának nem kell büszkének lennie a származására - a kezén ott van a bélyegzőjel. Ki a büszkeséggel! El vele! Teljesen és kizárólag Jézus Krisztusban nyugodjunk.
Csak egy szó az istentelenekhez - ti, akik nem ismeritek Krisztust. Hallottátok, amit mondtam nektek, hogy az üdvösség egyedül Krisztusban van. Nem jó tanítás ez számotokra? Mert nincs semmitek, ugye? Szegény, elveszett, tönkrement bűnösök vagytok. Hallgasd meg hát ezt, bűnös - nincs semmid, és nem is kell semmi, mert Krisztusnál van minden. "Ó", mondod, "rabszolga vagyok". Ah, de Neki megvan a megváltás. "Nem", mondod, "fekete vagyok a bűntől". Igen, de Nála van a fürdő, ami fehérre mos. Azt mondod: "Lepra vagyok!" Igen, de a jó Orvos el tudja venni a leprádat. Azt mondod: "El vagyok kárhoztatva." Igen, de Neki megvan a felmentő végzés, aláírva és megpecsételve, ha hiszel benne.
Azt mondod: "De én halott vagyok!" Igen, de Krisztusnak van élete, és Ő életet adhat neked. Nem kell semmi saját - semmi, amire támaszkodhatsz, csak Krisztus, és ha van itt egy férfi, egy nő vagy egy gyermek, aki kész utánam ünnepélyesen, szívből kimondani: "Krisztust fogadom el Megváltómnak, minden erőm és érdemem nélkül, amiben bízhatok. Látom bűneimet, de látom, hogy Krisztus magasabb az én bűneimnél. Látom a bűnömet, de hiszem, hogy Krisztus hatalmasabb, mint a bűnöm" - mondom, ha ezt bármelyikőtök is el tudja mondani, elmehet és örülhet, mert örökösei vagytok a mennyországnak.
El kell mondanom egy különös történetet, amelyet az egyházi gyűlésünkön meséltek el, mert talán van itt néhány nagyon szegény ember, aki ebből megértheti az üdvösség útját. Az egyik barátunk meglátogatott egy embert, aki éppen csatlakozni készült az Egyházhoz. És megkérdezte tőle: "Elmondanád, mit mondanál egy szegény bűnösnek, aki eljönne, hogy megkérdezze tőled az üdvösség útját?". "Hát - mondta -, nem tudom - azt hiszem, aligha mondhatom meg. De úgy történt, hogy tegnap valóban történt egy ilyen eset. Egy szegény asszony bejött a boltomba, és én elmondtam neki az utat. De ez olyan háziasan történt, hogy nem szívesen ismétlem meg."
"Ó, mondd csak. Szeretném hallani." "Nos, ő egy szegény asszony, aki mindig zálogba adja a dolgait, és idővel újra kiváltja őket. Nem tudtam, hogyan mondhatnám el neki ennél jobban. Azt mondtam neki: "Nézze csak. A lelked zálogban van az ördögnek - Krisztus kifizette a megváltási pénzt. Vedd a hitet a jegyedért, és így kiveszed a lelkedet a zálogból. " Nos, ez volt a legegyszerűbb, de a legkiválóbb módja annak, hogy átadjam ennek az asszonynak a megváltás ismeretét. Igaz, hogy a lelkünk zálogba került a Mindenható bosszújának. Szegények voltunk, és nem tudtuk kifizetni a megváltási pénzt. De Krisztus eljött és kifizette mindezt, és a hit az a jegy, amellyel kiválthatjuk lelkünket a zálogból.
Egyetlen fillért sem kell magunkkal vinnünk. Csak annyit kell mondanunk: "Itt van, Uram, hiszek Jézus Krisztusban. Nem hoztam pénzt a lelkemért, mert ott a jegy, a pénzt már régen kifizették. Ez van megírva a Te Igédben - "Krisztus vére megtisztít minden bűntől". " Ha elfogadod ezt a jegyet, akkor megszabadulsz a lelkedtől a zálogtól. És akkor azt fogod mondani: "Megbocsátásom van, megbocsátottam, a kegyelem csodája vagyok". Isten áldjon meg titeket, Barátaim, Krisztusért. Ámen.