A halottak feltámadása

[gépi fordítás]
A minap a gyülekezetek jelenlegi szomorú állapotáról elmélkedve arra indítottak, hogy visszatekintsek az apostoli időkre, és megvizsgáljam, miben különbözik a mai igehirdetés az apostolok prédikációjától. Megfigyeltem, hogy az ő stílusuk mennyire különbözik a mai kor kötött és formális szónoklataitól. Megjegyeztem, hogy az apostolok nem vettek szöveget, amikor prédikáltak, és nem szorítkoztak egyetlen témára, még kevésbé egy istentiszteleti helyre. Azt tapasztalom azonban, hogy bármely helyen felálltak, és szívük teljességéből hirdették, amit Jézus Krisztusról tudtak.
De a fő különbség, amit megfigyeltem, a prédikációjuk témájában volt. Meglepődtem, amikor felfedeztem, hogy az apostolok prédikációinak fő témája éppen a halottak feltámadása volt. Rájöttem, hogy Isten kegyelmének tanítását hirdettem, hogy a szabad kiválasztást támogattam, hogy Isten népét, amennyire csak tudtam, az Ő Igéjének mély dolgaiba vezettem. De meglepődve tapasztaltam, hogy feleannyira sem másoltam az apostoli módot, mint ahogyan azt tehettem volna. Az apostolok, amikor prédikáltak, mindig Jézus feltámadásáról és az ebből következő halottak feltámadásáról tettek bizonyságot.
Úgy tűnik, hogy evangéliumuk alfája és ómegája az a bizonyságtétel volt, hogy Jézus Krisztus a Szentírás szerint meghalt és feltámadt a halálból. Amikor a hitehagyottá vált Júdás helyére egy másik apostolt választottak (ApCsel 1,22), azt mondták: "Valakit fel kell rendelni, hogy velünk együtt tanúja legyen az Ő feltámadásának", tehát az apostoli tisztség éppen az volt, hogy tanúja legyen a feltámadásnak. És jól teljesítették hivatalukat. Amikor Péter kiállt a sokaság elé, kijelentette nekik, hogy "Dávid beszélt Krisztus feltámadásáról". Amikor Pétert és Jánost a tanács elé vitték, letartóztatásuk nagy oka az volt, hogy a fejedelmek megbántották őket, "mert tanították a népet, és hirdették Jézus által a halottakból való feltámadást" (ApCsel 4,2).
Amikor a vizsgálat után szabadon engedték őket, azt mondják: "Az apostolok nagy erővel tettek bizonyságot az Úr Jézus feltámadásáról, és nagy kegyelem volt mindnyájukon" (ApCsel 4,33). Ez volt az, ami felkeltette az athéniak kíváncsiságát, amikor Pál közöttük prédikált: "Azt mondták: úgy látszik, idegen istenek hirdetője, mert hirdette nekik Jézust és a halottak feltámadását". És ez mozgatta meg az areopagiták nevetését, mert amikor a holtak feltámadásáról beszélt, "némelyek gúnyolódtak, mások pedig azt mondták: "Még egyszer meghallgatunk erről a dologról".
Pál valóban azt mondta, amikor a farizeusok és szadduceusok tanácsa előtt állt: "A halottak feltámadásáról kérdeznek engem". És ugyanígy állandóan állította: "Ha Krisztus nem támadt fel a halálból, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, és hiábavaló a ti hitetek, és még mindig a bűneitekben vagytok". Jézus feltámadása és az igazak feltámadása olyan tanítás, amelyben hiszünk, de túl ritkán prédikálunk, vagy túl ritkán foglalkozunk vele. Bár több könyvkereskedőtől is érdeklődtem egy kifejezetten a feltámadás témájáról szóló könyv után, még nem tudtam vásárolni semmiféle könyvet.
És amikor Dr. Owen műveihez fordultam, amelyek az isteni tudás felbecsülhetetlen értékű tárházát képezik, és szinte minden témában sok értékeset tartalmaznak - még ott is alig találtam a feltámadásról a legcsekélyebb említést. Ezt úgy írták le, mint jól ismert Igazságot, és ezért soha nem is tárgyalták. Eretnekségek nem merültek fel vele kapcsolatban. Majdnem kegyelem lett volna, ha így lett volna, mert valahányszor egy igazságot eretnekek vitatnak, az ortodoxok erősen harcolnak érte, és a szószék minden nap visszhangzik tőle. Meggyőződésem azonban, hogy nagy erő rejlik ebben a tanításban. És ha ma reggel prédikálok róla, meglátjátok, hogy Isten magáévá teszi az apostoli prédikációt, és lesznek megtérések.
Most próbára akarom tenni, hogy lássuk, nincs-e valami, amit jelenleg nem tudunk érzékelni a mi Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban. Nagyon kevés keresztény van, aki hisz a halottak feltámadásában. Lehet, hogy meglepődik, ha ezt hallja, de nem csodálkoznék, ha felfedezném, hogy önöknek is vannak kétségeik ebben a témában. A halottak feltámadása alatt valami egészen mást értünk, mint a lélek halhatatlanságát. Ezt minden keresztény hiszi, és ebben csak egy szinten van a pogányokkal, akik szintén hisznek benne.
A természet fénye elégséges ahhoz, hogy elmondja nekünk, hogy a lélek halhatatlan, úgyhogy az a hitetlen, aki ebben kételkedik, még a pogánynál is nagyobb bolond, mert még a Kinyilatkoztatás előtt felfedezte - az értelmes emberekben van néhány halvány pislákolás, amely azt tanítja, hogy a lélek valami olyan csodálatos dolog, hogy örökké meg kell maradnia. De a halottak feltámadása egészen más tanítás, amely nem a lélekkel, hanem a testtel foglalkozik. A tanítás szerint ez a tényleges test, amelyben most létezem, a lelkemmel együtt fog élni. Hogy nemcsak a "mennyei láng életerős szikrája" fog égni a mennyben, hanem maga a füstölő, amelyben életem tömjénfüstje füstölög, szent az Úrnak, és örökké megmarad.
A szellem, mindenki vallja, örökkévaló. De hányan vannak, akik tagadják, hogy az emberek teste a Nagy Napon valóban fel fog támadni a sírból! Sokan hisznek abban, hogy lesz testük a mennyben , de azt hiszik, hogy az egy légies, fantasztikus test lesz, ahelyett, hogy elhinnék, hogy az egy ehhez hasonló test lesz - hús és vér (bár nem ugyanolyan hús, mert nem minden hús ugyanaz a hús), egy szilárd, szubsztanciális test, még olyan is, mint amilyen nekünk itt van. És még kevesebben vagytok, akik hiszitek, hogy a gonoszoknak testük lesz a pokolban. Mert mindenütt egyre inkább teret nyer az a nézet, hogy a pokolban a kárhozottaknak nem lesznek pozitív, a testüket érintő kínzások, hanem metaforikus tűz, metaforikus kénkő, metaforikus láncok, metaforikus kínzások.
De ha ti keresztények lennétek, aminek valljátok magatokat, akkor hinnétek, hogy minden halandó ember, aki valaha is létezett, nemcsak a lelke halhatatlansága által fog élni, hanem a teste is újra fog élni - hogy maga a test, amelyben most a földön jár, ugyanolyan örökkévaló, mint a lelke, és örökké fog létezni. Ez a kereszténység sajátos tanítása. A pogányok ilyesmit soha nem gondoltak vagy képzeltek. És következésképpen, amikor Pál a halottak feltámadásáról beszélt, "némelyek gúnyolódtak", ami azt bizonyítja, hogy a test feltámadásáról beszélt, mert nem gúnyolódtak volna, ha csak a lélek halhatatlanságáról beszélt volna, hiszen azt már Platón és Szókratész is hirdette, és tisztelettel fogadták.
Most arról fogunk prédikálni, hogy lesz a halottak feltámadása, az igazaké és az igazságtalanoké egyaránt. Először az igazak feltámadásával foglalkozunk. Másodszor pedig az igazságtalanok feltámadását.
Lesz az Igazak feltámadása. Az első bizonyíték erre az, hogy ez a szentek állandó és változatlan hite volt a legkorábbi idők óta. Ábrahám hitt a halottak feltámadásában, mert a Zsidókhoz írt levél 11,19-ben azt mondják, hogy "számon tartotta, hogy Isten képes volt feltámasztani Izsákot még a halálból is; onnan is kapta őt alakban". Nincs kétségem afelől, hogy József hitt a feltámadásban, hiszen parancsot adott a csontjaira vonatkozóan, és bizonyára nem vigyázott volna ennyire a testére, ha nem hitt volna abban, hogy az feltámad a halálból.
Jób pátriárka szilárdan hitt ebben, mert azt mondta a gyakran ismételt szövegben, Jób 19,25, 26-ban: "Mert tudom, hogy az én Megváltóm él. És hogy Ő végre megáll a földön; és ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". Dávid minden kétséget kizáróan hitt ebben, mert így énekelt Krisztusról: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson". Dániel hitt ebben, mert azt mondta, hogy "Sokan, akik a porban alszanak, feltámadnak, némelyek az örök életre, némelyek pedig az örök megvetésre". A lelkek nem alszanak a porban - a testek igen. Nem árt, ha elolvasol egy-két részt, és megnézed, mit gondoltak ezek a szent emberek.
Például az Ézsaiás 26,19-ben ezt olvassuk: "Halottaid élni fognak, halott testemmel együtt feltámadnak. Ébredjetek és énekeljetek, ti, akik a porban laktok. Mert a ti harmatotok olyan, mint a fűszernövények harmata, és a föld kiűzi a halottakat". Nem adunk magyarázatot. A szöveg pozitív és biztos. Hadd szóljon egy másik próféta - Hóseás, 6,1, 2- "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő megszaggatott, és meggyógyít minket. Megsújtott és meg fog kötni minket. Két nap múlva újraéleszt minket. A harmadik napon feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt". Bár ez nem a feltámadást hirdeti, mégis olyan ábraként használja, amit nem tenne, ha nem tekintené megalapozott Igazságnak.
Pál is kijelenti a Zsidókhoz írt levél 11,35-ben, hogy ilyen volt a mártírok állandó hite. Azt mondja ugyanis: "Másokat megkínoztak, nem fogadva el a szabadulást, hogy jobb feltámadást nyerjenek". Mindazok a szent férfiak és nők, akik a Makkabeusok idején kitartottak hitük mellett, és elviselték a tüzet, a kardot és a kimondhatatlan kínzásokat, hittek a feltámadásban, és ez a feltámadás ösztönözte őket arra, hogy testüket a lángoknak adják - nem törődve még a halállal sem -, hanem abban a hitben, hogy ezáltal eljutnak az áldott feltámadáshoz. De a mi Megváltónk a legkiválóbb módon hozta napvilágra a feltámadást, mert kifejezetten és gyakran kijelentette azt.
"Ne csodálkozzatok - mondta Ő - azon, amit mondtam nektek. Íme, eljön az óra, amikor azok, akik a sírjaikban vannak, meghallják Isten szavát." "Eljön az óra, amikor ítéletre hívja a halottakat, és megállnak az Ő trónja előtt." Valóban, az Ő prédikációi során egyetlen folyamatos áramlata volt a szilárd hitnek és a holtak feltámadásának nyilvános és pozitív kinyilatkoztatásának. Nem akarlak titeket az apostolok írásaiból vett részekkel fárasztani - bőven vannak belőlük. Valójában a Szentírás annyira tele van ezzel a tanítással, hogy csodálkozom, Testvérek, hogy ilyen hamar eltávolodtunk hitünk szilárdságától - hogy sok gyülekezetben azt hiszik, hogy a szentek tényleges teste nem fog újra élni - és különösen, hogy a gonoszok testének nem lesz jövőbeli létezése. Mi is azt állítjuk, ahogyan a szövegünk, hogy "lesz a halottak feltámadása, igazaké és hamisaké egyaránt".
A második bizonyítékot, úgy gondoljuk, Énókh és Illés mennybe költöztetésében találjuk. Két emberről olvasunk, akik testükben mentek a mennybe. Énókh "nem volt. Mert Isten magához vette őt". Illést pedig tűzszekéren vitték a mennybe. Egyikük sem hagyta hamvait a sírban - egyikük sem hagyta testét, hogy a féreg feleméssze, hanem mindketten halandó testükben (kétségtelenül megváltozva és megdicsőülve) felmentek a magasba. Nos, ez a kettő volt számunkra a záloga annak, hogy mindannyian ugyanígy fogunk felemelkedni. Valószínű lenne, hogy két ragyogó szellem testbe öltözve ülne a mennyben, míg mi többiek ruhátlanok lennénk? Egyáltalán ésszerű lenne-e, hogy Énók és Illés legyenek az egyetlen szentek, akiknek testük van a mennyben, mi pedig csak lélekben lennénk ott - szegény lelkek -, akik arra vágynak, hogy újra testet kapjanak?
Nem. A hitünk azt mondja nekünk, hogy ez a két ember, miután biztonságban feljutott a mennybe, ahogy John Bunyan mondja, egy olyan hídon keresztül, amelyen senki más nem lépett, és amelyen nem volt szükségük arra, hogy átkeljenek a folyón - mi is fel fogunk emelkedni az áradásból, és testünk nem fog örökké a romlottságban lakni.
Van egy figyelemre méltó szakasz Júdás könyvében, ahol arról van szó, hogy Mihály arkangyal Mózes teste körül vitatkozik az ördöggel, és nem használ "gyalázkodó vádakat". Nos, ez arra a nagy tanításra utal, hogy az angyalok vigyáznak a szentek csontjaira. Bizonyára azt mondja nekünk, hogy Mózes testére egy nagy arkangyal vigyázott. Az ördög azt gondolta, hogy megzavarja azt a testet, de Mihály vitatkozott vele erről. Most akkor lett volna vita arról a testről, ha az nem lett volna értéktelen? Vitatkozna-e Mihály azért, ami csak a férgek tápláléka lett volna? Küzdött volna-e az ellenséggel azért, ami szétszóródik a menny négy szélére, hogy soha többé ne egyesüljön egy új és jobb szövetbe?
Nem. Biztosan nem. Ebből megtudjuk, hogy minden sír felett egy angyal őrködik. Nem kitaláció, amikor a márványra szárnyas kerubokat faragunk. Minden igazak sírköve fölött kitárt szárnyú kerubok állnak. Igen, és ott, ahol "a falu goromba ősei alszanak", valamelyik csalánnal benőtt zugban, ott egy angyal áll éjjel-nappal, hogy vigyázzon minden csontra és őrizzen minden atomot, hogy a feltámadáskor ezek a testek nagyobb dicsőséggel, mint amilyenek a földön voltak, induljanak fel, hogy örökké az Úrral lakjanak. A szentek testének angyalok általi őrzése bizonyítja, hogy a szentek fel fognak támadni a halálból.
A már megtörtént feltámadások azonban reményt és bizalmat adnak nekünk, hogy minden szentnek lesz feltámadása. Nem emlékeztek arra, hogy meg van írva, hogy amikor Jézus feltámadt a halálból, sok szent, akik a sírjukban voltak, feltámadt? Eljöttek a városba, és sokaknak megjelentek. Nem hallottátok, hogy Lázár, bár már három napja halott volt, Jézus szavára kelt fel a sírból? Nem olvastátok még, hogy Jairus leánya hogyan ébredt fel a halál álmából, amikor Jézus azt mondta: "Talitha cumi"? Nem láttad még soha, amint Nain kapujában az özvegyasszony fiát felszólította, hogy támadjon fel a koporsóról? Elfelejtetted-e, hogy Dorkász, aki ruhákat készített a szegényeknek, felült és meglátta Pétert, miután már halott volt?
És nem emlékeztek-e Eutükhoszra, aki lezuhant a harmadik emeletről, és holtan vitték fel, de Pál imájára feltámadt? Vagy nem gördül-e vissza az emlékezetetek arra az időre, amikor a vénséges Illés a halott gyermekre feszült, és a gyermek hétszer lélegzett és tüsszentett, és a lelke visszatért hozzá? Vagy nem olvastátok-e, hogy amikor eltemettek egy embert, amint megérintette a próféta csontjait, az azonnal feltámadt az életre? Ezek a feltámadás zálogai. Néhány példány, néhány véletlenül a világba dobott drágakő, hogy elmondja nekünk, mennyire tele van Isten keze feltámadási ékszerekkel. Bizonyítékot adott nekünk arra, hogy képes feltámasztani a halottakat néhány ember feltámadásával, akiket azután tévedhetetlen tanúk láttak a földön.
Most azonban el kell hagynunk ezeket a dolgokat, és még egyszer a Szentlélekhez kell fordulnunk, hogy megerősítsük azt a tantételt, hogy a szentek teste feltámad. Az a fejezet, amelyben az egyik nagyszerű bizonyítékot találjátok, a Korintusiakhoz írt első levélben található, 6,13, 14- "A test pedig nem a paráznaságra való, hanem az Úrra. Az Úr pedig a testért." A test tehát az Úré. Krisztus nemcsak azért halt meg, hogy megmentse a lelkemet, hanem azért is, hogy megmentse a testemet. Azt mondják, hogy "azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett". Amikor Ádám vétkezett, elvesztette a testét és elvesztette a lelkét is. Elveszett ember volt, teljesen elveszett. És amikor Krisztus eljött, hogy megmentse az Ő népét, azért jött, hogy megmentse a testüket és a lelküket. "A test pedig nem a paráznaságra való, hanem az Úrra."
Vajon ez a test az Úré, és a halál emészti meg? Az Úrért van-e ez a test, és a szél szétszórja-e részecskéit messze, ahol soha nem találják meg társaikat? Nem! A test az Úré, és az Úré lesz. "És Isten mind az Urat feltámasztotta, és minket is fel fog támasztani a saját erejével". Most nézzétek meg a következő verset - "Nem tudjátok, hogy testetek Krisztus tagjai". Nemcsak a lélek része Krisztusnak - Krisztussal egyesülve -, hanem a test is. Ezek a kezek, ezek a lábak, ezek a szemek Krisztus tagjai, ha Isten gyermeke vagyok. Egy vagyok Vele, nem pusztán az elmém tekintetében, hanem egy vagyok Vele e külső testet illetően is.
Maga a test egyesülésbe kerül. Az aranylánc, amely Krisztust az Ő népéhez köti, a testet és a lelket is körbeöleli. Nem azt mondta-e az apostol, hogy "ők ketten egy testté lesznek. Ez egy nagy misztérium. Én pedig Krisztusról és az Egyházról beszélek" - Efézus 5,31, 32? "Ők egy testté lesznek". És Krisztus népe nemcsak lélekben egy vele, hanem "egy test" is. Az ember teste egyesül az Istenember testével. A mi testünk pedig Jézus Krisztus tagjai. Nos, amíg a fej él, a test nem halhat meg. És amíg Jézus él, addig a tagok sem pusztulhatnak el.
Továbbá az apostol azt mondja az 1Korinthus 6. levél 19. versében: "Nem tudjátok-e, hogy a ti testetek a bennetek lévő Szentlélek temploma, amelyet Istentől kaptatok, és nem a tiétek? Mert ti drágán vagytok megvásárolva." Ez a test, mondja, a Szentlélek temploma. És ahol a Szentlélek egy testben lakik, ott nemcsak megszenteli, hanem örökkévalóvá is teszi azt. A Szentlélek temploma olyan örökkévaló, mint a Szentlélek. Más templomokat és isteneiket is lerombolhatod, de a Szentlélek nem halhat meg, és "az Ő temploma sem pusztulhat el".
Vajon ez a test, melyben egyszer a Szentlélek lakozott, mindig a férgek tápláléka lesz-e? Soha többé nem lesz látható, hanem olyan lesz, mint a völgy száraz csontjai? Nem, a száraz csontok élni fognak, és a Szentlélek temploma újra felépül. Ha ennek a templomnak a lábai, oszlopai le is dőlnek - ha a szemei, az ablakai elsötétülnek is, és akik kinéznek rajtuk, nem látnak többé -, Isten mégis újjáépíti ezt az építményt, újra megvilágítja a szemeit, helyreállítja oszlopait, és gyönyörűséggel építi újjá - "ez a halandó halhatatlanságot ölt halhatatlanságot, és ez a romlandó romolhatatlanságot".
De a fő érv, amellyel bizonyítékainkat lezárjuk, az, hogy Krisztus feltámadt a halálból, és bizony az Ő népe is fel fog támadni. Az a fejezet, amelyet az istentisztelet elején olvastunk fel, egy bizonyítás erejéig bizonyítja, hogy ha Krisztus feltámadt a halálból, akkor minden népének fel kell támadnia. Ha nincs feltámadás, akkor Krisztus nem támadt fel. De nem fogunk sokáig időzni ezen a bizonyítékon, mert tudom, hogy mindannyian érzitek az erejét, és nincs szükség arra, hogy világosan kifejtsem. Ahogy Krisztus valóban feltámadt a halottak közül - húsból és vérből -, úgy mi is fel fogunk támadni. Krisztus nem szellem volt, amikor feltámadt a halálból - a testét meg lehetett érinteni. Tamás nem tette a kezét az oldalába? És nem azt mondta-e Krisztus: "Fogj meg engem és lásd. A szellemnek nincs olyan húsa és csontja, mint amilyennek te látod, hogy nekem van"?
És ha úgy akarunk feltámadni, ahogy Krisztus tette - és erre tanítottak minket -, akkor a testünkben kell feltámadnunk, nem pedig a lelkünkben. Nem finom légies dolgokban, amelyek nem tudom miből készültek - valami nagyon finom és rugalmas anyagból. Hanem "ahogyan az Úr, a mi Megváltónk feltámadt, úgy kell feltámadnia minden követőjének is". Testünkben fogunk feltámadni, "bár nem minden test egyforma test". Fel fogunk támadni a testünkben, bár nem minden test ugyanaz a test. És fel fogunk támadni dicsőségben, bár nem minden dicsőség ugyanaz a dicsőség. "Egy teste van az embernek és egy másik az állatnak". És van egy teste ennek a testnek és egy másik teste a mennyei testnek. Egy teste van a léleknek itt, és egy másik teste a szellemnek ott fenn. És mégis ugyanaz a test lesz az, amelyik feltámad a sírból - ugyanaz, mondom, azonosságban - bár nem dicsőségben és nem alkalmazkodásban.
Most néhány gyakorlati gondolatra térek ki ebből a tanításból, mielőtt rátérnék a másikra. Testvéreim, milyen vigasztaló gondolatok rejlenek ebben a tanításban, hogy a halottak feltámadnak! Néhányan közülünk ezen a héten a sír mellett álltak. És egyik testvérünket, aki sokáig szolgálta a Mesterét közöttünk, a sírba helyezték. Az Igazságért bátor, a munkában fáradhatatlan, a kötelességteljesítésben önmegtagadó, az Úr követésére mindig kész ember volt (Turner úr, a Bárány és Zászló Iskolából), és képességeihez mérten a gyülekezet szolgálatában állt.
Nos, ott könnyek folytak - tudjátok, hogy miért? Egyetlen könnycsepp sem hullott a lelke miatt. A lélek halhatatlanságának tanítására nem volt szükség ahhoz, hogy vigaszt nyújtson nekünk, mert jól tudtuk, tökéletesen biztosak voltunk benne, hogy felment a mennybe. Az anglikán egyházban használt temetési szertartás a legbölcsebben nem nyújt nekünk vigaszt az elhunyt hívő lelkével kapcsolatban, mivel az a boldogságban van. De felvidít minket azzal, hogy emlékeztet minket a test megígért feltámadására. És amikor a halottakról beszélek, akkor nem a lélekkel, hanem a testtel kapcsolatban adok vigaszt. És a feltámadásról szóló eme tanítás vigaszt nyújt a gyászolóknak az eltemetett halandóság tekintetében.
Nem azért sírsz, mert apád, testvéred, feleséged, férjed felment a mennybe - kegyetlenség lenne emiatt sírni. Egyikőtök sem sír azért, mert drága édesanyátok a Trón előtt van. De sírtok, mert a teste a sírban van, mert azok a szemek már nem mosolyoghatnak rátok, mert azok a kezek nem simogathatnak titeket, mert azok az édes ajkak nem szólaltathatják meg a szeretet dallamos hangjait. Azért sírsz, mert a test hideg, halott és agyagszerű. A lélek miatt nem sírsz. De nekem van vigaszom számodra. Az a test újra fel fog támadni! Az a szem újra zseniálisan fog villogni! Az a kéz újra szeretettel fogadja majd a kezed!
Higgyétek el, nem kitalációról beszélek. Az a kéz, az a pozitív kéz - azok a hideg, agyagszerű karok, amelyek az oldaladon lógtak, és leestek, amikor felemelted őket - egy napon hárfát fog tartani. És azok a szegény ujjak, amelyek most jegesek és kemények, végigsuhannak majd a mennyei arany hárfák élő húrjain. Igen, még egyszer látni fogod azt a testet...
"Beltenyésztett bűneik megkövetelik
hogy testük a port lássa,
De ahogy az Úr, az ő Megváltójuk feltámadt
Így kell minden követőjének."
Nem fogja ez eltüntetni a könnyeiteket? "Nem halt meg, hanem alszik." Ő nem elveszett, ő "az aratás ideje ellen vetett mag, hogy beérjen". Teste egy kicsit pihen, megfürdik a fűszerekben, hogy alkalmas legyen az Úr ölelésére.
És itt van vigasztalás nektek is, ti szegény szenvedők, akik testetekben szenvedtek. Némelyikőtök szinte mártírként szenved egyik-másik fájdalmától - lumbágó, köszvény, reuma és mindenféle szomorú szenvedés, aminek a test az örököse. Alig telik el nap, hogy ne gyötörnének titeket valamilyen szenvedés. És ha elég ostobák lennétek ahhoz, hogy állandóan orvosoljátok magatokat, akkor lehet, hogy az orvos mindig a házatokban lenne. Itt a vigasz számotokra! Szegény öreg, rozoga testetek újra élni fog, fájdalmak és gyötrelmek nélkül. Az a szegény, rozoga váz kárpótolva lesz mindazért, amit szenvedett.
Ó, szegény néger rabszolga, minden sebhely a hátadon egy becsületes csík lesz a mennyben. Ah, szegény mártír, csontjaid ropogása a tűzben szonetteket szerez neked a dicsőségben. Minden szenvedésedért kárpótol majd a boldogság, amit ott fogsz megtapasztalni. Ne félj szenvedni keretedben, mert kereted egy napon osztozni fog örömödben. Minden ideged izgalomtól fog borzongani, minden izmod boldogságtól fog mozogni. Szemedben az örökkévalóság tüze fog villogni. Szíved a halhatatlan áldástól fog dobogni és lüktetni. Testetek a boldogság csatornája lesz - a testetek, amely most gyakran ürömmel teli pohár, mézzel teli edény lesz. Ez a test, amely most gyakran fésű, amelyből epét párologtat, az áldás mézes méze lesz számodra. Vigasztalódjatok tehát, ti szenvedők, az ágyon fekvő fáradt, bágyadt lankadók - ne féljetek, testetek élni fog!
Szeretnék azonban egy tanulságos szót kihúzni a szövegből, ami a felismerés tanítását illeti. Sokan töprengenek azon, hogy vajon megismerik-e majd a mennyei barátaikat. Nos, ha a testek feltámadnak a halálból, nem látom okát, hogy miért ne ismerhetnénk meg őket. Azt hiszem, hogy néhány Testvéremet még a lelkükről is meg kellene ismernem, mivel olyan jól ismerem a jellemüket, mivel beszélgettem velük Jézus dolgairól, és jól ismerem jellemük legmarkánsabb részeit. De látni fogom a testüket is. Mindig is úgy gondoltam, hogy a kérdésre adott csendéletet jól példázza az öreg John Ryland és a felesége közötti beszélgetés. "Gondolod - mondta az asszony -, hogy meg fogsz ismerni engem a mennyországban?" "Hát", mondta a férfi, "én már itt ismerlek téged. És gondolod, hogy a mennyben nagyobb bolond leszek, mint a földön?"
A kérdés vitán felül áll. A mennyben testekkel fogunk élni, és ez eldönti a kérdést. A mennyben meg fogjuk ismerni egymást. Ezt pozitív ténynek vehetitek, nem pedig puszta képzelgésnek.
De most egy figyelmeztető szó, és akkor végeztem a témának ezzel a részével. Ha testetek a mennyben fog lakni, kérlek benneteket, vigyázzatok rá. Nem arra gondolok, hogy vigyázzatok arra, hogy mit egyetek és mit igyatok, és hogy mivel öltözködjetek. Hanem arra gondolok, hogy vigyázzatok arra, hogy ne hagyjátok, hogy testeteket a bűn beszennyezze. Ha ez a torok örökké a dicsőség dalait zengi, ne szennyezzék be a kéj szavai. Ha ezeknek a szemeknek az a dolguk, hogy a Királyt az Ő szépségében lássák, legyen ez is a ti imátok: "Fordítsátok el szememet a hiúságok szemlélésétől". Ha e kezek pálmaágat fognak, ó, ne fogadjanak el soha megvesztegetést, ne keressék soha a gonoszt. Ha ezek a lábak az arany utcákon fognak járni, ne siessenek a rosszra.
Ha ez a nyelv örökké beszélni fog mindarról, amit Ő mondott és tett, ó, ne mondjon könnyű és habzó dolgokat. És ha ez a szív örökké boldogságtól fog lüktetni, kérlek, ne add azt idegeneknek, és ne engedd, hogy a gonosz után vándoroljon. Ha ez a test örökké fog élni, milyen gondot kell fordítanunk rá. Mert testünk a Szentlélek temploma, és az Úr Jézus tagjai.
Most akkor hiszel ebben a tanításban vagy sem? Ha nem akarod, ki vagy zárva a hitből. Ez az evangélium hite. És ha nem hiszitek el, akkor még nem fogadtátok el az evangéliumot. "Mert ha a halottak nem támadnak fel, akkor hiábavaló a ti hitetek, és még mindig a bűneidben vagytok." A Krisztusban meghaltak feltámadnak, és ők támadnak fel először.
II. Most pedig elérkeztünk a BŰNÖSEK FELTÁMADÁSÁHOZ. Vajon a gonoszok is feltámadnak? Ez egy vitás kérdés. Most néhány nehéz dolgot kell mondanom - lehet, hogy sokáig feltartom önöket, de kérem önöket, hogy mégis figyeljenek rám. Igen, a gonoszok fel fognak támadni.
Az első bizonyítékot a Korinthusiakhoz írt 2. levél 5,10- "Mindnyájunknak meg kell jelennünk a Krisztus ítélőszéke előtt, hogy mindenki megkapja, amit a testében tett, aszerint, amit tett, akár jót, akár rosszat". Nos, mivel mindannyiunknak meg kell jelennünk, a gonoszoknak is meg kell jelenniük - és ők is megkapják a testben elkövetett cselekedeteiket. Mivel a test vétkezik, természetes, hogy a test büntetést kap. Igazságtalan lenne a lelket büntetni, a testet pedig nem, hiszen a testnek éppúgy köze van a bűnhöz, mint valaha a léleknek.
De bárhová is megyek mostanában, azt hallom: "A lelkészek a régi időkben azt szokták mondani, hogy a pokolban tűz van a testünknek, de ez nem így van. Ez csak metaforikus tűz, képzeletbeli tűz." Ah, ez így van. A testetekben elkövetett dolgokat kapjátok meg. Bár a lelketek bűnhődni fog, a testetek is bűnhődni fog. Ti, akik érzékiek és ördögiek vagytok, nem törődtök azzal, hogy a lelketek megbűnhődik, mert soha nem gondoltok a lelketekre. De ha a testi büntetésről beszélek nektek, sokkal inkább gondolni fogtok rá. Krisztus mondhatta, hogy a léleknek büntetést kell kapnia - de Ő sokkal gyakrabban írta le a test szenvedését, hogy lenyűgözze hallgatóit. Mert tudta, hogy érzékiek és ördögiek, és hogy semmi, ami nem érinti a testet, a legkevésbé sem érinti őket.
"Mindnyájunknak meg kell jelennünk Krisztus ítélőszéke előtt, hogy megkapjuk, amit a testben tettünk, aszerint, amit tettünk, akár jót, akár rosszat." De ez nem az egyetlen szöveg, amely bizonyítja a tant, adok egy jobbat - Máté 5,29. "Ha a te jobb szemed megbánt téged, tépd ki és vesd el magadtól; mert hasznos neked, hogy egy a te tagjaid közül elpusztuljon, és nem az, hogy az egész tested a pokolba vesszen". Nem "az egész lelked", hanem "az egész tested". Ember, ez nem azt mondja, hogy a lelked a pokolba kerül - ezt többször is megerősítik -, hanem határozottan kijelenti, hogy a tested. Ugyanaz a test, amely most a folyosón áll vagy a padban ül, ha Krisztus nélkül halsz meg, örökké a pokol lángjaiban fog égni. Ez nem az ember fantáziája, hanem az igazság, hogy a tényleges húsod és véred és azok a csontjaid szenvedni fognak - "az egész tested a pokolba vetetik".
De hogy ez az egy bizonyíték ne legyen elég nektek, hallgassatok meg egy másikat ugyanabból az evangéliumból - 10,28. fejezet. "Ne féljetek azoktól, akik a testet megölik, de a lelket nem tudják megölni. Hanem inkább attól féljetek, aki képes elpusztítani a lelket és a testet egyaránt a pokolban." A pokol a testek és a lelkek helye is lesz. Mint már megjegyeztem, ahol Krisztus a pokolról és a gonoszok elveszett állapotáról beszél, ott mindig a testükről beszél. Alig találjuk, hogy bármit is mondana a lelkükről. Azt mondja: "Ahol a féreg nem hal ki", ami a fizikai szenvedést jelképezi - a féreg örökké kínozza a legbelső szívet, mint egy rákos daganat a lélekben. Ő a "tűzről beszél, amely soha ki nem oltható". Most ne kezdjétek el nekem azt mondani, hogy ez egy metaforikus tűz - kit érdekel ez?
Ha egy férfi azzal fenyegetne, hogy metaforikusan fejbe vág, nagyon keveset törődnék vele. Annyit adhatna nekem, amennyit csak akar. És mit mondanak a gonoszok? "Nem törődünk a metaforikus tüzekkel". De ők valódiak, uram - olyan valódiak, mint ön. Valódi tűz van a pokolban, olyan valóságosan, mint amilyen valóságos teste van most önnek - pontosan olyan tűz, mint amilyen nekünk a földön van mindenben, kivéve ezt -, amely nem emészt meg, bár kínoz. Láttad már az azbesztet, amint vörösen izzik a tűzben, de amikor kiveszed, nem ég el.
Tehát a testedet Isten úgy készíti el, hogy örökké égni fog, anélkül, hogy felemésztődne. Nem metaforikus tűzben fog feküdni, ahogy ti gondoljátok, hanem tényleges lángban. Vajon a mi Megváltónk fikciókra gondolt, amikor azt mondta, hogy testet és lelket a pokolba taszít? Minek lenne ott a verem, ha nem lenne test? Minek a tűz, minek a láncok, ha nem lesznek testek? Megérintheti-e a tűz a lelket? Bezárhatják-e a gödrök a lelkeket? Megkötözhetik-e láncok a lelkeket? Nem - a gödrök, a tűz és a láncok a testekért vannak, és a testek ott lesznek. A porban fogtok aludni egy kis ideig.
Amikor meghalsz, a lelked egyedül fog gyötrődni - lesz számára egy Pokol -, de az Ítélet Napján a tested csatlakozik a lelkedhez, és akkor kettős Pokol lesz - a tested és a lelked együtt lesz, mindkettő tele fájdalommal - a lelked a legbelső pórusaiban vércseppeket izzad, és a tested tetőtől talpig tele lesz kínnal. A lelkiismeret, az ítélőképesség, az emlékezet - mind megkínzott - de még több - a fejedet kínzó fájdalmak gyötrik, a szemed a vér és a szenvedés látványától kibuggyan a tokjából. A füledet gyötri...
"Mogorva nyögések és üreges nyögések,
és megkínzott szellemek sikolyai."
A szíved lázasan dobog. A pulzusod hatalmasat dübörög a gyötrelemtől. Végtagjaid recsegnek, mint a mártírok a tűzben, és mégsem égnek meg. Önmagadat forró olajjal teli edénybe téve, fájdalmasan, mégis sértetlenül jössz ki belőle. Minden ereid a fájdalom forró lábainak útjává válnak - minden ideged egy húr, amelyen az ördög örökké a pokol kimondhatatlan sirámainak ördögi dallamát játssza. A lelked örökké és örökké fájni fog, és a tested a lelkeddel együtt fog lüktetni. Kitalációk, uram? Még egyszer mondom, ezek nem kitalációk, és ahogy Isten él, hanem szilárd, szigorú Igazság. Ha Isten igaz, és ez a Biblia igaz, akkor amit mondtam, az az Igazság - és egy napon te is így fogod találni.
Most egy-két ponton kell egy kicsit érvelnem az istentelenekkel. Először is, azokkal közületek, akik nagyon büszkék a szép testükre, és szép díszekbe öltöznek, és dicsőséges ruházatot viselnek. Vannak köztetek olyanok, akiknek nincs idejük az imádságra, de a mosdásra van elég idejük. Nincs időtök az imaórára, de van elég időtök arra, hogy az örökkévalóságig fésülködjetek. Nincs időtök térdet hajtani, de bőven van időtök arra, hogy elegánsan és pompásan öltözködjetek. Ó, szép hölgy, te, aki vigyázol a szép arcodra, emlékezz arra, amit egy régi ember mondott, amikor a koponyát tartotta...
"Mondd meg neki, hogy ha egy hüvelyk vastagságúra is festi magát.
"De ehhez az arcszínhez végül el kell jutnia."
És még ennél is több - azt a szép arcot az ördögök karmai fogják sebhelyezni, és az a szép test csak a kínok hordozója lesz. Ó, öltözz fel, büszke úr, a féregnek. Kend fel magad a sír kúszó teremtményeihez. És ami még rosszabb, jöjjön a pokolba púderezett hajjal - egy úriember a pokolban! Jöjjön le a verembe szép ruhában, uram. Jöjj oda, hogy ne találd magad magasabbnak másoknál, hacsak nem magasabb a kínzásban és mélyebbre merülsz a lángokba. Igen, rosszul áll nekünk, hogy ennyi időt pazaroljunk itt apróságokra, amikor oly sok tennivaló van, és oly kevés időnk van rá, hogy az emberek lelkét megmentsük. Ó, Istenünk, Istenünk, szabadítsd meg az embereket a lakmározástól és a testük kényeztetésétől, amikor csak hizlalják őket a vágóhídra, és táplálják őket, hogy a lángok felfalják őket!
Ismét hallgassatok meg, amikor azt mondom nektek, akik kielégítitek a vágyaitokat - tudjátok-e, hogy azok a testek, amelyeknek a vágyait itt kielégítitek, a pokolban lesznek, és hogy a pokolban ugyanazok a vágyaitok lesznek, mint itt? A kicsapongó siet, hogy testének azt engedje meg, amire vágyik - vajon megteheti-e ezt a Pokolban? Találhat-e ott olyan helyet, ahol kielégítheti vágyait, és ahol engedékenységet találhat aljas vágyainak? A részeges itt leöntheti torkán a bódító és halálos nedűt. De hol találja majd a pokolban az italt, amit megihat, amikor a részegsége ugyanolyan forró lesz rá, mint itt!
Igen, hol fog találni akár egy csepp vizet, hogy lehűtse kiszáradt nyelvét? Az ember, aki itt szereti a falánkságot, ott is falánk lesz - de hol lesz az étel, ami kielégíti -, amikor felemelheti az ujját, és láthatja, hogy a kenyerek eltűnnek előle, a gyümölcsök pedig visszautasítják a kezét? Ó, hogy vannak szenvedélyeid, és mégsem tudod kielégíteni őket! Bezárni egy részeget a cellájába, és nem adni neki inni! A falhoz vágná magát, hogy megkaparintsa az italt, de nincs neki. Mit fogsz csinálni a pokolban, ó, részeges, azzal a szomjúsággal a torkodban, és nincs más, csak lángok, amit lenyelhetnél?
És mit fogsz tenni, ó, te kicsapongó, amikor még mindig másokat csábítanál, de nincs, akivel vétkezhetnél? Világosan beszélek? Krisztus nem így tett? Ha az emberek vétkezni akarnak, találnak majd olyan embereket, akik nem szégyellik megdorgálni őket. Ah, a pokolban testet kapni, annak minden kívánságával együtt, de nincs hatalmunk kielégíteni azokat! Milyen szörnyű lesz az a pokol!
De hallgassatok meg még egyszer. Ó, szegény bűnös, ha látnám, hogy bemész az inkvizítor barlangjába, hogy megkínozzanak, nem könyörögnék-e, hogy állj meg, mielőtt a küszöbre lépsz? És most olyan dolgokról beszélek neked, amelyek valóságosak. Ha ma reggel egy színpadon állnék, és ezeket a dolgokat csak képzelgésként játszanám el, sírva fakadnátok - sírva fakadnának az istenfélők, ha arra gondolnának, hogy ilyen sokan elkárhoznak, és sírva fakadnának az istentelenek, ha arra gondolnának, hogy ők is elkárhoznak. De amikor a valóságról beszélek, az fele annyira sem hat meg benneteket, mint a kitalációk, és ugyanúgy ültök, mint az istentisztelet megkezdése előtt.
De hallgassatok meg, amikor ismét megerősítem Isten Igazságát. Mondom neked, bűnös, hogy azok a szemek, amelyek most a kéjre néznek, olyan nyomorúságokra fognak nézni, amelyek bosszantani és gyötörni fognak téged. Azok a fülek, amelyeket most arra használsz, hogy meghallgasd az istenkáromlás énekét, nyögéseket, nyögéseket és szörnyű hangokat fognak hallani - olyanokat, amilyeneket csak az elkárhozottak ismernek. Az a torok, amelybe italt töltesz, megtelik majd tűzzel. Az ajkad és a karod egyszerre megkínozzák majd. Ha fáj a fejed, az orvosodhoz fogsz rohanni. De mit fogsz tenni, ha egyszerre fáj a fejed, a szíved, a kezed és a lábad? Ha csak a gyeplőd fáj, akkor gyógyszert fogsz keresni, hogy meggyógyulj. De mit fogsz tenni, ha köszvény, reuma, szédülés és minden más aljas dolog egyszerre támadja meg a testedet?
Hogyan fogod elviselni magad, amikor undorító leszel mindenféle betegségtől, leprás, béna, fekete, rothadt, csontjaid fájnak, csontvelőd remeg, minden végtagod tele van fájdalommal? Amikor tested démonok temploma és nyomorúságok csatornája lesz? És vakon menetelsz tovább? Ahogy az ökör megy a vágóhídra, és a bárány megnyalja a hentes kését, úgy van ez sokatokkal. Uraim, Krisztus nélkül éltek, sokan közületek. Önigazságosak és istentelenek vagytok. Egyikőtök ma délután elmegy, hogy kivegye a napi örömét. Egy másik titokban paráználkodik. Egy másik képes becsapni a felebarátját. Egy másik időnként meg tudja átkozni Istent. Egy másik eljön ebbe a kápolnába, de titokban részeges. Egy másik az istenfélelemről fecseg, és Isten tudja, hogy nyomorult képmutató.
Mit fogsz tenni azon a napon, amikor Teremtőd előtt állsz? Apróság, ha a papod most szidalmaz téged. Kevés dolog, hogy az ember ítélkezik feletted - mit fogsz tenni, amikor Isten nem a vádat, hanem a kárhoztatásodat fogja dörögni: "Távozzatok, átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült". Ó, ti érzékiek, tudtam, hogy soha nem tudlak meghatni benneteket, amikor a lelketek kínjairól beszélek. Most is meghatódtok tőlem? Ó, nem, sokan közületek el fognak menni, nevetni fognak és úgy neveznek majd, ahogyan emlékszem, hogy egyszer már neveztek engem, "pokol tüzes plébánosnak". Nos, menjetek. De egy nap majd a mennyben találkoztok a pokoli tűzzel prédikálóval, talán ti magatok is ki lesztek űzve.
És akkor szemrehányó pillantással lenézve, lehet, hogy emlékeztetni foglak arra, hogy hallottad az Igét, de nem hallgattál rá. Ó, Ember, könnyű dolog meghallani. Elég nehéz lesz elviselni. Te most rezzenéstelenül hallgatsz rám. Nehezebb lesz a dolgod, amikor a halál elkap, és a tűzben sülve fekszel. Most megveted Krisztust. Akkor nem fogjátok megvetni Őt. Most elpazarolhatjátok a szombatotokat. Akkor ezer világot is odaadnátok egy szombatért, ha a pokolban lehetnétek. Most gúnyolódhattok és gúnyolódhattok. Akkor nem lesz gúnyolódás vagy gúnyolódás - sikoltozni, üvölteni, jajveszékelni fogtok kegyelemért. De...
"Nincsenek elfogadott kegyelmi aktusok
A hideg sírban, ahová sietünk.
Csak sötétség, halál és hosszú kétségbeesés,
örök csendben uralkodnak ott."
Ó, hallgatóim! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Ki lakhat közületek emésztő tűzzel? Ki lakhat közöttetek örökké tartó égő tűzben? Te tudsz, uram? Te tudsz? Tudod-e elviselni a lángot örökké? "Ó, nem", mondjátok, "mit tehetnék, hogy megmeneküljek?" Hallgassátok meg, mit mond Krisztus: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik." "Jöjjetek, gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." 1Korinthus 15
Voltak olyan emberek az apostolok idejében, akiknek az volt az elképzelésük, hogy nincs feltámadás. Pál igyekszik megcáfolni ezt az elképzelést, és azt tanítja a korintusiaknak, hogy volt feltámadás a halottak közül. Az 1. versből kiindulva bizonyítja Jézus Krisztus feltámadását, és erre alapozza az igazak feltámadásának tanítását.
"Továbbá, testvérek, hirdetem nektek az evangéliumot, amelyet hirdettem nektek, amelyet ti is elfogadtatok, és amelyben álltok. Amely által ti is üdvözültök, ha emlékezetetekben tartjátok, amit én hirdettem nektek, hacsak nem hiába hittetek."
Nos, a tanok egész sorát várjuk, amikor az apostol azt mondja: "Hirdetem nektek az evangéliumot". De ehelyett egyszerűen Jézus feltámadásáról beszél, mert ez az evangélium lényege, alapja - hogy Jézus Krisztus meghalt és harmadnap feltámadt a Szentírás szerint.
"Mert én mindenekelőtt azt adtam át nektek, amit én is kaptam, hogy Krisztus meghalt a mi bűneinkért az Írás szerint. És hogy eltemették, és hogy harmadnapon feltámadt az Írások szerint."
Ez az egész evangélium. Aki ezt tökéletesen megérti, az megérti az első alapelveket. Ő helyesen kezdte. Ez a kiindulópont, ha meg akarjuk tanulni az Igazságot, "hogy Krisztus meghalt a mi bűneinkért a Szentírás szerint. És hogy eltemették, és hogy harmadnapon feltámadt a Szentírás szerint".
"És hogy látták őt Kéfás, majd a tizenkettő. Azután egyszerre mintegy ötszáz testvér látta Őt; akik közül a nagyobbik rész mind a mai napig megmaradt, de néhányan elaludtak. Azután látták Őt Jakab. Azután az összes apostolok. És utoljára látták Őt én is, mint aki a kellő időben született."
Jézus Krisztus feltámadása a halálból az egyik legjobban igazolt tény. Olyan sok tanúja volt, aki látta, hogy ha a legkevésbé is elfogadjuk az emberek tanúságtételének hitelességét, nem tudunk és nem is merünk kételkedni abban, hogy Jézus feltámadt a halálból. A hitetlenek számára nagyon könnyű azt mondani, hogy ezeket az embereket megtévesztették. De ugyanilyen ostobaság az is, hogy ezek a személyek nem lehettek mindannyian olyan határozottan megtévesztve, hogy azt mondhatták, hogy látták ezt az embert, akiről tudták, hogy halott volt, azután élve. Bizonyára nem egyezhettek meg mindannyian abban, hogy közösen segítsenek ebben a csalásban - ha mégis, akkor a legcsodálatosabb dolog, amit feljegyezhetünk, hogy egyikük sem tört meg a többiekkel, hanem az egész tömegük szilárdan kitartott.
Egészen lehetetlennek tartjuk, hogy ennyi gazember örökre megegyezett volna. Olyan emberek voltak, akiknek semmi hasznuk nem volt belőle. Éppen azzal tették ki magukat üldöztetésnek, hogy ezt a tényt állították. Készek voltak meghalni érte, és meg is haltak érte. Ötszáz vagy ezer ember, akik különböző időpontokban látták őt, kijelentették, hogy valóban látták őt, és hogy feltámadt a halálból. Miután halálának tényét már korábban tanúsították, hogyan merészeli bárki is azt állítani, hogy a keresztény vallás nem igaz, amikor bizonyosan tudjuk, hogy Krisztus meghalt és feltámadt a halálból?
És ezt tudva, ki tagadja a Megváltó istenségét? Ki mondaná, hogy Ő nem képes megmenteni? Hitünk szilárd alapokon nyugszik, mert mindezen tanúságtételekre támaszkodhat, és a Szentlélek még biztosabb tanúságtételére, amely a szívünkben tanúskodik. "És végül" - mondja az apostol - "Őt látták rajtam is, mint egy időn kívül születettet - mert én vagyok a legkisebb az apostolok között". Nem gondolhattuk volna, hogy Pál büszke, ha azt mondja: "Én vagyok a legnagyobb apostol", hiszen az ő írásai foglalják el a Szentírás legnagyobb részét. És mindnyájuknál bőségesebben prédikált. Nem volt senki, aki Pált felülmúlhatta volna, vagy akár csak megközelíthette volna őt fáradságos munkájában. Mégis azt mondja,
"Mert én vagyok a legkisebb az apostolok között, aki nem vagyok méltó arra, hogy apostolnak nevezzenek, mert üldöztem az Isten egyházát."
Amikor Isten kegyelmére tekintett, mindig eszébe jutott, hogy milyen keveset érdemelt. És amikor prédikálni találta magát. Ó, milyen minőségben prédikált az istenteleneknek, hiszen mindig lezárhatta: "De én irgalmat nyertem, hogy Krisztus először bennem mutasson meg minden hosszútűrést mintául azoknak, akik hisznek". Van itt egy üldözőm? Hadd tudja meg, hogy az ő bűne a legelvetemültebb bűn, amely minden másnál mélyebbre süllyeszti a pokolba. De még számára is van kegyelem és bőséges bocsánat. Pál ugyanis azt mondja, hogy kegyelmet kapott, még akkor is, ha üldözte Isten egyházát.
"De Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok, és az Ő kegyelme, amelyet nekem adott, nem volt hiábavaló. Én pedig mindnyájoknál bőségesebben fáradoztam; de nem én, hanem az Istennek kegyelme, amely velem volt. Ezért akár én voltam, akár ők, mi így prédikálunk, és ti így hittetek".
"De Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok." A legtöbbünknek ez a legtöbb, ameddig csak eljuthatunk. Soha nem jutunk tovább. "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok, és az Ő kegyelme, amelyet nekem adott, nem volt hiábavaló. De én bőségesebben fáradoztam, mint ők mindnyájan." Aztán megállítja magát - "De nem én, hanem Isten kegyelme, amely velem volt". Mindig vigyáznunk kell arra, hogy jó cselekedeteinkből semmit se vegyünk magunkra - ezek a kegyelem hatása bennünk. Ha egyszer elkezdjük a koronát a saját fejünkre tenni, hamarosan nehéz fejünk lesz a fáradozásunkért. De ha mindet Jézus fejére tesszük, Ő meg fog minket tisztelni, ha mi is tiszteljük Őt.
Miután ezzel bizonyította Krisztus feltámadását, folytatja...
"Ha pedig Krisztusról hirdetik, hogy feltámadt a halálból, hányan mondhatják közületek, hogy nincs halottak feltámadása? De ha nincs halottak feltámadása, akkor Krisztus nem támadt fel! És ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, és hiábavaló a ti hitetek is. Igen, és hamis tanúi vagyunk az Istennek, mert bizonyságot tettünk az Istenről, hogy feltámasztotta Krisztust, akit nem támasztott fel, ha így van, hogy a halottak nem támadnak fel. Mert ha a halottak nem támadnak fel, akkor Krisztus sem támadt fel: És ha Krisztus nem támadt fel, hiábavaló a ti hitetek. Még mindig a ti bűneitekben vagytok."
Talán első látásra nem tűnik fel, hogy Krisztus feltámadása és az Ő egész népének feltámadása között elválaszthatatlan kapcsolat van. Talán nem látod az érvelés lényegét. Az apostol azt mondja: "Ha a halottak nem támadnak fel, akkor Krisztus sem támadt fel. Ha pedig Krisztus feltámadt, akkor minden halott feltámad". Látjátok, hogy ez így van? Miért, mert Krisztus és az emberi természet már annyira összekapcsolódott, hogy amit Krisztus tett, azt az egész népének képviselőjeként tette. Amikor Ádám vétkezett, a világ vétkezett és a világ meghalt. "Amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel".
Krisztus csak úgy támadhatott fel, mint népe képviselője. És "ha Krisztus feltámadt" - mondja Pál -, akkor az Ő népe is fel fog támadni. És ha Ő nem támadt fel, akkor mi sem támadunk fel, mert egyek vagyunk Vele. És ha mi nem támadunk fel, Krisztus sem támadt fel, mert mi egyek vagyunk vele". Lássuk itt egy olyan összefüggést, amelyet nem lehet megszakítani - ha Krisztus feltámadt, akkor a halottaknak is fel kell támadniuk. Ez egy másik érvet hoz.
"Akkor azok is elvesznek, akik elaludtak Krisztusban."
Hogy tetszik ez a gondolat?
"Ha csak ebben az életben van reményünk Krisztusban, akkor minden ember közül mi vagyunk a legszerencsétlenebbek."
Mert akkor üldözték őket, vadállatok elé vetették, börtönbe zárták őket. És ha ez az élet lenne minden, mi lenne a keresztény vallás értéke? Csak nyomorulttá tenné az embereket.
"Most pedig Krisztus feltámadt a halálból, és az alvók első gyümölcse lett. Mert mivel ember által jött a halál, ember által jött a halottak feltámadása is. Mert amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban is mindenki életre kel."
Az arminiánusnak nincs értelme ezt feszegetni, és azt mondani, hogy ez azt bizonyítja, hogy mindenki Krisztus által kapja a kegyelmet. Ez nem mond ilyesmit. Egyszerűen azt mondja, hogy "meghalni" és "élni". A feltámadáskor mindenki élni fog.
"De mindenki a maga rendje szerint: Azután azok, akik Krisztuséi lesznek az Ő eljövetelekor. Azután jön a vég, amikor átadja az országot Istennek, az Atyának. Amikor Ő letett minden uralmat és minden hatalmat és hatalmat. Mert addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet. Az utolsó ellenség, amely elpusztul, a halál lesz."
Itt villan fel a nagy bizonyíték - ha a halál elpusztul, akkor feltámadásnak kell lennie, mert a halál nem pusztulhat el addig, amíg a szentek csontjai meg nem szabadulnak az ellenség erődítményeitől.
"Mert mindent a lába alá helyezett. Amikor pedig azt mondja, hogy minden alá van vetve, nyilvánvaló, hogy Őt kivéve, aki mindent alávetett. És amikor minden alá lesz rendelve Neki, akkor maga a Fiú is alá lesz rendelve annak, aki mindent alávetett, hogy Isten legyen mindenben minden."
Amikor azt olvassuk, hogy Jézus Krisztus átadja országát Istennek, sőt Atyjának, nem szabad azt feltételeznünk, hogy ezért megszűnik Isten lenni, vagy megszűnik király lenni. Értsd meg ezt: az Atya Isten közvetítő királyságot adott a Fiúnak, mint ember-isten. De az Atya ugyanúgy Isten volt, amikor átadta Neki ezt a királyságot. Ez az Ő saját különleges királysága volt, amelyet Ő, mint Ember-Isten Közvetítője kellett, hogy elvegyen, és az Atya Isten nem veszített dicsőségéből azzal, hogy azt Neki adta. Amikor Krisztus véghezvitte minden közvetítői célját, amikor befejezte valamennyi választotta üdvösségét, közvetítői királyságának koronáját Isten lábai elé teszi, és mint Ember-közvetítő, Ő is aláveti magát a nagy Jehovának, a Három Egynek.
Akkor nem lesz többé Közvetítő, mivel nem lesz szükség semmilyen közvetítésre, hanem mindannyian egybe leszünk gyűjtve, a földi és a mennyei dolgok is - egyek leszünk Krisztus Jézusban. Akkor Krisztusnak mint Istennek lesz országa, de mint Közvetítőnek nem lesz országa. Ez a hivatal pusztulása, nem a személyé, és még nem is a becsületé. Ez az Ő hivatali minőségének félretétele, nem pedig dicsőségének és becsületének bármilyen mértékű csökkenése.
"Különben mit tesznek azok, akik megkeresztelkednek a halottakért, ha a halottak egyáltalán nem támadnak fel? Akkor miért keresztelkednek meg a halottakért?"
Ennek a szövegnek harminc-negyven magyarázata volt. Doddridge és még sokan mások úgy gondolják, hogy arra a gyakorlatra utal, amikor egy mártír meghalt, hogy egy másik személy jelentkezett, és betöltötte az általa betöltött tisztségeket, és így "megkeresztelkedett a halottakért". De a nekem legjobban tetsző jelentés így hangzik: - Mit tegyenek azok, akiket azzal a bizonyossággal keresztelnek meg, hogy nem azért vannak megkeresztelve, hogy sokáig éljenek, hanem hogy a keresztség után azonnal elhurcolják őket, hogy meghaljanak - megkeresztelve a halál fogai között? Mert amint valaki megkeresztelkedett, a rómaiak azonnal a nyomába eredtek, hogy elhurcolják a halálba.
Így sokan közülük úgy keresztelkedtek meg, mintha a temetésükhöz mosakodnának meg, és a sírba adnák magukat. Előléptek és így szóltak: "Uram, szolgálatodra adom magam - nem azért, hogy itt lent szolgáljalak Téged, mert azt az ellenség nem engedi, de mivel meg kell halnom, megkeresztelkedem és bátran vállalok mindent. Megkeresztelkedem még a halálért is." Nos, mit tegyenek ezek, akik megkeresztelkedtek a biztos halál kilátásában, ha a halottak nem támadnak fel? "Akkor miért keresztelkednek meg a halottakért?"
"És miért vagyunk minden órában veszélyben? Tiltakozom a ti örvendezésetekkel, mely a mi Urunk Jézus Krisztusban van, naponta meghalok. Ha az emberek módjára harcoltam az állatokkal Efezusban, mi hasznom van abból, ha a halottak nem támadnak fel? Együnk és igyunk. Mert holnap meghalunk."
Nem azt állítja, hogy Pál Efezusban állatokkal harcolt. De nagyon sokan mások igen. Általános gyakorlat volt, hogy a keresztényeket az oroszlánok elé állították, rövid kardot adtak nekik, és azt mondták nekik, hogy harcoljanak az életükért. És néha Isten által megerősödve, férfiasan harcoltak, és élve kerültek ki. De "ha" - mondja Pál - "én Efézusban vadállatokkal harcoltam, mi hasznom van abból, ha a halottak nem támadnak fel?". Akár le is mondhatnék a vallásomról, akkor nyugodtan lefeküdhetnék és békében lehetnék. "Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk." Ó, gonosz Pál! Egy pogány költőtől idézni! Milyen gyalázatos. Ha megismételnék egy verset, és úgy nézne ki, mintha Shakespeare vagy bármelyik profán szerző írt volna ilyesmit, azt mondanátok: "milyen bűnöző"!
De szeretem a jó dolgokat, bárhol is találom őket. Gyakran idéztem már az ördögtől, és merem állítani, hogy gyakran fogok idézni a népétől. Pál idézte ezt Meandertől és egy másik pogány költőtől, aki sokkal rosszabb dolgokat írt, mint amiket a modern költők írtak. Ha valaki közülünk, aki esetleg elraktározta elméjében olyan könyvek tartalmát, amelyeket bárcsak sohasem olvasott volna el, és ha van benne néhány kiválasztott gyöngyszem, amelyet Isten szolgálatára használhatunk - az Ő segítségével -, akkor így fogjuk használni őket.
"Ne tévesszen meg senkit: a rossz közlések megrontják a jó modort. Ébredjetek az igazságra és ne vétkezzetek. Mert némelyeknek nincs meg az Isten ismerete: Ezt a ti szégyenetekre mondom."
Az alábbiakat otthon is elolvashatja. Olyan gyönyörű, mint egy nagy sodró vers, több zene van benne, mint Milton "Elveszett Paradicsom"-jában. Az utolsó versszakok felolvasásával zárjuk.
"Íme, titokzatosságot mutatok nektek: Nem fogunk mindnyájan aludni, hanem mindnyájan átváltozunk. Egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra; mert megszólal a trombita, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul, mi pedig elváltozunk."
Krisztus eljön, és találni fog néhány élőt a földön, és akik élnek, azok nem fognak meghalni. Pál annyira tele volt a második eljövetellel, hogy azt mondja: "Nem fogunk mindnyájan aludni". Nem tudta, csak azt, hogy Krisztus eljöhet, miközben a levelet írta. És mi olyan komolyan várjuk Krisztust, hogy mi is kénytelenek vagyunk azt mondani: "Nem fogunk mindnyájan aludni, hanem mindnyájan átváltozunk, egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra; mert megszólal a trombita, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul, mi pedig átváltozunk".
"Mert ennek a romlandónak romolhatatlanságot kell öltenie, és ennek a halandónak halhatatlanságot kell öltenie, akkor válik valóra az a mondás, amely meg van írva: 'A halál elnyelődik győzelemben. Ó halál, hol van a te fullánkod? Ó sír, hol van a te győzelmed? A halál fullánkja a bűn. És a bűn ereje a törvény. De hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által."
Milyen szégyen, amikor néha részt veszünk egy temetésen, és halljuk, hogy a Szentírásnak ezt a csodálatos részét egy lelkész olvassa fel, akinek se szíve, se lelke, se élete - minél gyorsabban végig tudja csinálni a szertartást, annál jobb. Ó, hogy az ilyen nemes szavakat ilyen szörnyen elrontják olyan emberek, akik semmit sem tudnak róluk!
"Ezért, szeretett testvéreim, legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban."