Az elvarázsolt föld

[gépi fordítás]
Isten nyájának szellemi vezetőjeként a tapasztalat bonyolult útvesztőiben az evangéliumi lelkésznek kötelessége, hogy rámutasson a mennybe vezető út minden egyes kanyarulatára, beszéljen annak veszélyeiről vagy kiváltságairól, és figyelmeztessen mindenkit, akiről gyanítja, hogy különösen veszélyes helyzetben van. Van azonban az útnak egy olyan szakasza, amely a pusztulás városából a mennyei városba vezet, és amely talán több veszélyt rejt magában, mint az út bármely más szakasza. Nem bővelkedik oroszlánokban. Nincsenek rajta sárkányok. Nincsenek rajta sötét erdők és mély buktatók.
Mégis több zarándok pusztult el az útnak ezen a szakaszán, mint bárhol máshol. Még a Kétségbeesett Vár sem tud ennyi csontot felmutatni, akiket ott öltek meg. Ez az útnak az a része, amit Elvarázsolt Földnek hívnak. A nagy földrajztudós, John Bunyan jól ábrázolta, amikor ezt mondta: "Akkor láttam álmomban, hogy addig mentek, amíg egy bizonyos vidékre nem értek, amelynek levegője természetesen hajlamos volt elálmosítani az embert, ha idegenül érkezett oda. És itt Reményik kezdett nagyon unalmassá és nehézkessé válni az álomtól; ezért azt mondta Kereszténynek: "Most már olyan álmos vagyok, hogy alig bírom a szememet felemelni. Feküdjünk le ide, és szundítsunk egyet.
CHR. "Semmiképpen sem - mondta a másik -, nehogy aludva soha többé ne ébredjünk fel."
HOPE. "Miért, testvérem? Az alvás édes a dolgozó embernek. Felfrissülhetünk, ha szundikálunk egyet."
CHR. "Nem emlékszel, hogy az egyik pásztor azt mondta, óvakodjunk az Elvarázsolt Földtől? Ezzel azt akarta mondani, hogy óvakodjunk az alvástól; ezért 'ne aludjunk, mint mások, hanem vigyázzunk és legyünk józanok'. "
Kétségtelen, hogy sokan közülünk, Szeretteim, átmennek ezen a síkon, és attól tartok, hogy ez az egyházak többségének állapota napjainkban. Az Elvarázsolt Föld lugasaiban a Lukewarmness telepén fekszenek. Nincs meg bennük az az aktivitás és buzgalom, amit szívesen látnánk. Talán nem feltűnően heterodoxok - talán nem támad rájuk az üldözés oroszlánja -, de ennél valamivel rosszabbak - szunyókálnak, mint a Figyelmetlenek és a Túlságosan Merészek a Lustaság lugasában. Adja Isten, hogy az Ő szolgái legyenek az eszközei annak, hogy az Egyházat felkeltsék letargiájából és felrázzák álmából, nehogy a professzorok esetleg a halál álmát aludják.
Ma reggel meg akarom mutatni nektek, hogy mit jelent az alvás állapota, amelybe a keresztények néha beleesnek. Másodszor, ha lehetséges, néhány megfontolással fel fogom ébreszteni azokat, akik szunnyadnak. Harmadszor, meg fogom jelölni azokat a különböző alkalmakat, amikor a keresztények a leginkább hajlamosak elaludni - és befejezésül pedig néhány tanácsot fogok adni nektek arra vonatkozóan, hogy miként viselkedjetek, amikor az Elvarázsolt Földön járva álmosságot érzitek, amely a szemhéjatokra nehezedik.
Először is, mi az az alvás állapota, amelybe a keresztény ember beleeshet? Ez nem a halál. Egykor halott volt, de most már él Krisztus Jézusban. És ezért soha nem hal meg örökké. De bár az élő ember nem hal meg, mivel halhatatlan élet által megelevenedett, mégis az élő ember alhat, és ez az alvás olyannyira hasonlít a halálhoz, hogy ismertem már olyan szunnyadó keresztényeket, akiket összetévesztettek halott, testi bűnösökkel. Jöjjetek, szeretteim, hadd mutassam be nektek a keresztény állapotát, amikor alvó állapotban van.
Először is, az alvás az érzéketlenség állapota, és ez az az állapot, amely még Isten legjobb gyermekeit is túl gyakran sújtja. Amikor az ember alszik, érzéketlen. A világ megy tovább, és ő semmit sem tud róla. Az őr az ablaka alatt szólít, és ő még mindig alszik. Tűz van a szomszéd utcában, a szomszédja háza hamuvá égett, de ő alszik, és nem tud róla. Betegek vannak a házban, de őt nem ébresztik fel. Lehet, hogy meghalnak, de ő nem sír értük. Lehet, hogy városának utcáin forradalom tombol. Egy király elveszítheti a koronáját. De aki alszik, az nem vesz részt a politika zűrzavarában.
Lehet, hogy valahol a közelében kitör egy vulkán, és ő közvetlen veszélyben van, de nem menekül. Ő mélyen alszik, érzéketlen. A szél süvölt, a mennydörgés végiggördül az égen, és villámok villannak az ablakán. De aki tovább tud aludni, az nem törődik ezekkel, és érzéketlen mindezekkel szemben. A legédesebb zene járja át az utcát. De ő alszik, és csak álmában hallja az édességet. A legfélelmetesebb jajveszékelések is megzavarhatják a fülét. De az álom lepecsételte őket az álom viaszával, és nem hallja. Szakadjon szét a világ és menjenek romba az elemek - ha alszik, nem fogja észrevenni.
Christian, nézd meg a te állapotodat. Nem kerültél-e néha az érzéketlenség állapotába? Azt kívántad, bárcsak éreznél. De csak fájdalmat éreztél, mert nem tudtál érezni. Azt kívántad, bárcsak tudnál imádkozni. Nem azért nem érezted magad imádság nélkül, hanem azért, mert egyáltalán nem éreztél. Egyszer felsóhajtottál. Egy világot adnál érte, ha most is sóhajtozhatnál. Egyszer nyögtél. Egy nyögés most egy aranycsillagot érne, ha megvehetnéd. Ami a dalokat illeti, énekelheted őket, de akkor a szíved nem megy velük. Isten házába mész. De amikor "a szent napot tartó sokaság" az éneklés teljes áradatában felküldi zenéjét a mennybe, te hallod, de a szíved nem ugrál a hangra.
Az ima ünnepélyesen, mint az esti áldozat, felmegy Isten trónjához - egykor imádkozhattál -, de most, amikor a tested Isten házában van, a szíved nincs ott. Úgy érzed, hogy elhoztad lényed bábját, de a légy már elszállt belőle - halott, élettelen tok. Olyan lettél, mint egy formalista. Úgy érzed, hogy nincs meg az az íz, az a kenet az igehirdetésben, ami régen megvolt. Nincs különbség a lelkészedben, tudod. A változás benned van. Az énekek és az imádságok ugyanolyanok, de ti a szendergés állapotába kerültetek.
Egyszer, ha arra gondoltál, hogy egy ember elkárhozik, a lelkedet is elsírtad könnyekben. De most már ott ülhetsz a pokol peremén, és hallgathatod a jajgatását, és meg sem moccansz. Valaha a gondolat, hogy egy bűnöst megszabadíthatsz a tévedéseitől, éjféltájban felriasztott volna az ágyadból, és a hideg levegőn keresztül rohantál volna, hogy segíts megmenteni egy bűnöst a bűneitől. Most pedig beszéljetek nektek a pusztuló sokaságról, és úgy halljátok, mint egy régi, régi mesét. Meséljetek nektek ezrekről, akiket a bűn hatalmas áradata sodort a pusztulás szakadékába - kifejezitek sajnálatotokat, adjátok a hozzájárulásotokat, de a szívetek nem megy vele. Be kell vallanod, hogy érzéketlen vagy - nem teljesen, de túlságosan is. Ébren akartok lenni, de sóhajtoztok, mert úgy érzitek, hogy az álomnak ebben az állapotában vagytok.
Aki viszont alszik, az sok illúziónak van kitéve. Amikor alszunk, az ítélőképesség eltűnik belőlünk, és a képzelet karnevált tart az agyunkban. Amikor alszunk, álmok támadnak, és furcsa dolgokat formálnak a fejünkben. Néha a viharos mélységben hánykolódunk, máskor királyi palotákban mulatunk. Aranyat és ezüstöt gyűjtögetünk, mintha csak a part kavicsai lennének. Máskor meg szegényen és meztelenül, a szélben reszketve. Micsoda illúziók csapnak be minket! A koldus álmában gazdagabb lesz, mint Plutus. És a gazdag ember olyan szegény, mint Lázár. A beteg ember jól van, az egészséges elvesztette végtagjait, vagy meghalt. Igen, az álmok a pokolba taszítanak, vagy éppen a mennybe visznek.
Keresztény, ha az álmos testvériséghez tartozol, sok illúziónak vagy kitéve. Furcsa gondolatok jutnak eszedbe, amelyek korábban soha nem voltak. Néha kételkedsz abban, hogy van-e Isten, vagy hogy te magad létezel-e. Reszketsz, nehogy az evangélium ne legyen igaz. És a régi tanítást, amelyet egykor szigorú kézzel tartottatok, már-már hajlamosak vagytok elengedni. Aljas eretnekségek támadnak meg téged. Azt gondoljátok, hogy az Úr, aki megvásárolt benneteket, nem az Isten Fia volt. Az ördög azt mondja neked, hogy nem vagy az Úré, és azt álmodod, hogy el vagy vetve a szövetség szeretetétől. Kiáltasz.
"Szeretnék, de nem tudok énekelni.
Szeretnék, de nem tudok imádkozni."
és úgy érzed, mintha minden kérdéses lenne, hogy az Úré vagy-e vagy sem.
Vagy talán az álmaid fényesebbek, és azt álmodod, hogy te vagy valaki, nagy és hatalmas, a Mennyország különleges kedvence. A büszkeség felfúj téged. Azt álmodod, hogy gazdag vagy és semmire sincs szükséged, miközben meztelen, szegény és nyomorult vagy. Ez a te állapotod, ó, keresztény? Ha igen, akkor Isten ébresszen fel ebből!
Az alvás ismét a tétlenség állapota. Aki alszik, az nem keresi meg a mindennapi kenyerét. Aki a heverőjén elnyúlik, az nem ír könyveket, nem műveli a földet, nem szántja a tengert, és semmi mást nem tesz. A keze lelóg, a pulzusa dobog, és van benne élet, de az aktivitást tekintve egyenesen halott. Ó, Szeretteim, sokan közületek ebben az állapotban vannak. Hány keresztény tétlen! Valaha örömükre szolgált, hogy a fiatalokat a szombat-iskolában oktassák - de erről mostanra már lemondtak. Valaha részt vettek a korai imaórákon - de most már nem. Valaha fát vágtak és vizet merítettek, de sajnos - most alszanak.
Arról beszélek, hogy mi történhet? Nem túlságosan igaz ez szinte mindenhol? Nem alszanak-e az egyházak? Hol vannak a lelkészek, akik prédikálnak? Vannak embereink, akik kéziratokat olvasnak és esszéket beszélnek - de ez prédikálás? Vannak olyan embereink, akik húsz percig képesek szórakoztatni a hallgatóságot - ez prédikálás? Hol vannak azok az emberek, akik szívből prédikálnak, és minden mondatukban a lelkükről beszélnek? Hol vannak azok az emberek, akiknek ez nem hivatás, hanem hivatás - testük lélegzete, csontjaik csontvelője, lelkük öröme? Hol vannak most a Whitfieldek és Wesley-k? Hát nem mentek el, mentek el, mentek el? Hol vannak most a Rowland Hillsek, akik minden nap prédikáltak, naponta háromszor is, és nem féltek attól, hogy mindenütt Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdessék?
Testvérek, az Egyház szunnyad. Nem pusztán arról van szó, hogy a szószék egy őrbódé, ahol az őr mélyen alszik, hanem a padok is érintettek. Hogy az imaórákat szinte mindenhol elhanyagolják? A mi egyházunk úgy emelkedik ki, mint egy szinte magányos zöld szigetecske a sötét, sötét tenger közepén. Isten kegyelméből egyetlen fényes gyöngyszem vagyunk a viszály és zűrzavar óceánjának mélyén. Nézzétek meg a szomszédos egyházakat. Lépjetek be a sekrestyébe, és egy kisebb csoportot láttok, mint amekkorára gondolni szeretnétek, összegyűlve a lelkész körül, akinek a szíve tompa és nehéz. Hallgassátok, ahogy egyik testvér a másik után elmondja az unalmas, monoton imát, amelyet már ötven éve kívülről mondogat, majd menjetek el, és mondjátok: "Hol van az imádság szelleme, hol az áhítat élete?". Hát nem halt ki szinte teljesen? Egyházaink nem "elestek, elestek, elestek, elestek magas rangjukról"? Isten ébressze fel őket, és küldjön nekik több komoly és imádkozó embert!
Még egyszer - az alvó ember a bizonytalanság állapotában van. A gyilkos lesújt arra, aki alszik. Az éjféli rabló kifosztja a házát, aki lustán pihen a párnáján. Jael lesújt az alvó Siserára. Abner elveszi a lándzsát az alvó Saul támlájáról. Az alvó Eutikhosz lezuhan a harmadik padlásról, és holtan viszik fel. Az alvó Sámsonról levágják a fürtjeit, és a filiszteusok rátámadnak. Az alvó emberek mindig veszélyben vannak. Nem tudják kivédeni az ellenség csapását, vagy lecsapni egy másikra. Keresztény, ha alszol, veszélyben vagy. Az életed, tudom, soha nem vehetik el tőled - az el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. De ó, elveszítheted a lándzsádat a pisztolytáskádból. Sok mindent elveszíthetsz a hitedből. És a korsó vizet, amellyel ajkadat nedvesíted, ellophatja a tolvaj.
Ó, te nem ismered a veszélyt. Még most is a fekete szárnyú angyal fogja a lándzsáját, és a fejedhez állva azt mondja Jézusnak (Dávidnak): "Megsújtsam-e őt? Csak egyszer fogom megütni." (Dávid mondja) Jézusunk súgja: "Ne üsd meg őt. Vedd el a lándzsáját és a korsóját, de meg ne öld őt". De ó, ébredjetek, ti, akik szunnyadtok! Keljetek fel onnan, ahol most bizonytalanságotokban feküdtek. Ez nem Jákob álma, amelyben létrák kötik össze az eget és a földet, és angyalok járják felfelé vezető köreiket. Hanem ez az az álom, ahol létrákat emelnek a pokolból, és ördögök másznak felfelé a veremből, hogy a szellemeteket zaklassák.
II. Ezzel el is érkeztünk a második ponthoz: Néhány megfontolás a szunnyadó keresztények felébresztésére. Emlékszem, hogy életemben egyszer volt egy álmos gyülekezetem. Túl sokat vacsoráztak, és délután nagyon álmosan jöttek a kápolnába, ezért kipróbáltam egy régi módszert, hogy felébresszem őket. Teljes erőmből kiáltottam: "Tűz! Tűz! Tűz!" Amikor felálltak a helyükről, néhányan a gyülekezetből megkérdezték, hogy hol van, mire én azt mondtam nekik, hogy a pokolban, az olyan álmos bűnösöknek, mint ők. Így, szeretteim, kiálthattam: "Tűz! Tűz!" kiáltással ébresztem ma reggel az álmos keresztényeket.
De ez hamis kiáltás lenne, mert a pokol tüze egyáltalán nem a keresztényeknek készült, és nekik nem kell reszketniük tőle. Isten becsülete a legaljasabb bárány megmentésére van eljegyezve, és akár alszik, akár ébren van az a bárány, a végső üdvösséget illetően tökéletes biztonságban van. Vannak jobb okok is, amiért fel kellene kavarni egy keresztényt, és ezek közül csak néhányat fogok felhasználni.
És először is, ó, keresztény, ébredj fel álmodból, mert jön a te Urad. Ez a szövegben használt nagyszerű ok. Az apostol azt mondja: "Ti mindnyájan a világosság gyermekei és a nap gyermekei vagytok". Tökéletesen tudjátok, hogy az Úr napja úgy jön el, mint tolvaj az éjszakában. Ti, testvérek, nem vagytok sötétségben, hogy az a nap úgy érjen utol benneteket, mint egy tolvaj. Ó, keresztények, tudjátok-e, hogy a ti Uratok eljön? Egy olyan órában, amilyet ti nem gondoltok, az Ember, aki egykor remegve lógott a Golgotán, dicsőségben fog leszállni! "A fejet, amelyet egykor tövissel koronáztak", hamarosan ragyogó ékkövekből álló diadém fogja megkoronázni.
A mennyei felhőkben fog eljönni az Ő egyházához. Szeretnél aludni, amikor Urad eljön? Olyanok akartok lenni, mint a bolond szüzek, akik, amíg a vőlegény várakozott, szunyókáltak és aludtak, vagy olyanok, mint a bölcsek? Ha a mi Mesterünk ma reggel megjelenne, vajon nem vagyunk-e feleink olyan állapotban, hogy félnénk meglátni Őt? Miért? Tudjátok, ha egy barátotok jön a házatokba, ha valami nagy ember, micsoda kefélés és portörlés van. A szoba minden sarkából eltávolítják a pókhálókat! Minden szőnyeget felhajtanak. És mindent megteszel, hogy a ház tiszta legyen az ő érkezésére.
Micsoda? És poros lesz a házad, és az elhanyagoltság pókhálóit építő pókok a tétlenség pókhálóit építik a házad sarkaiban, amikor az Úr holnap talán megérkezik? És ha a királynőnél lesz audienciánk, micsoda öltözködés van! Mennyire vigyáznak majd az emberek, hogy minden rendben legyen, hogy megfelelően jelenjenek meg az udvari öltözékben! Hát nem tudod, az Úr szolgája, hogy a Király előtt fogsz megjelenni az Ő szépségében, és hamarosan láthatod Őt a földön? Hogy mi? Aludni fogsz, amikor Ő eljön? Amikor kopogtat az ajtón, azt fogja válaszul kapni: "A jó ember alszik. Nem számított rád"?
Jaj, ne! Legyetek olyanok, mint az emberek, akik várják Urukat, hogy eljövetelekor készen találjon benneteket. Ó, ti testi professzorok, akik színdarabokra és bálokra jártok, szeretnétek, ha Krisztus eljönne, és a tánc közepén találna meg benneteket? Szeretnétek, ha az operában az arcotokba nézne? Á, ti testi iparosok, csalhattok, és utána imádkozhattok. Szeretnétek, ha Krisztus rátok találna, amikor csaltok? Felfaljátok az özvegyek házait, és a látszat kedvéért hosszú imákat mondtok. Nem bánnátok, ha Ő a hosszú imátok közepén jönne. De Ő éppen akkor fog eljönni, amikor az a szegény özvegyasszony háza a torkotokba szorul, amikor a szegény elnyomott földjeit nyelitek el, és a saját zsebetekbe teszitek azt a bért, amit a munkástól kicsaltatok.
Akkor eljön, és milyen szörnyű lesz az olyanokkal, mint ti! Hallottunk a tengerészről, aki, amikor a hajója süllyedt, a kabinba rohant, hogy ellopjon egy zsák aranyat, és bár figyelmeztették, hogy nem úszhat vele, az ágyékára kötötte. A tengerbe ugrott vele, és elsüllyedt, hogy többé ne emelkedjen fel. És attól tartok, hogy vannak olyan gazdag emberek, akik nem tudják, hogyan kell használni a pénzüket, akik a pokolba fognak süllyedni, megfojtva az aranyukkal, amely úgy lóg a nyakukon, mint egy malomkő. Ó, keresztény, veled nem így lesz. De ébredj fel álmodból, mert jön a te Urad.
De még egyszer, Christian, te jóindulatú vagy. Szereted az emberek lelkét, és én olyan dolgokról fogok beszélni neked, amelyek megérintik a szívedet. Sírni fogsz, miközben lelkek vesznek el? Egy Testvér itt, nemrégen, berohant egy égő házba, és megmentett egy embert. Aztán visszatért a feleségéhez, és mit mondott neki? "Menj vissza újra, férjem, és nézd meg, hogy nem tudsz-e megmenteni egy másikat. Addig nem nyugszunk, amíg mindannyian meg nem szabadulunk." Azt hiszem, a keresztény ember is ezt mondaná: "Ha én egy lelket megmentettem, nem nyugszom addig, amíg egy másikat meg nem mentettem".
Ó, gondoltál már arra, hogy óránként hány lélek süllyed a pokolba? Megfordult-e valaha a fejedben az a sivár gondolat, hogy a lelkek halálhíre az óra minden egyes ketyegésével megszólal? Soha nem gondoltál arra, hogy teremtménytársaid közül számtalan ember már most a pokolban van, és hogy még számtalan ember siet oda? És mégis alszol? Mi az? Orvos, aludni fogsz, amikor emberek halnak meg? Tengerész, aludni fogsz, amikor a roncsok a tengeren vannak, és a mentőcsónak csak arra vár, hogy a kezek bejárják!
Keresztény, elmaradsz, amíg lelkek vesznek el? Nem azt mondom, hogy meg tudod menteni őket - ezt egyedül Isten tudja megtenni -, de te lehetsz az eszköz. És elveszítenéd a lehetőséget, hogy egy újabb ékszert nyerj a mennyei koronádba? Aludnál, miközben a munka folyik? Nos, mondta az angol király az agincourt-i csatában: "Gyere és hódíts!"...
"És az urak Angliában most ágyban vannak,
átkozottnak fogják magukat tartani, hogy nem voltak itt...
És a férfiasságukat olcsón tartják, ha bárki beszél.
Aki velünk harcolt e dicső napon.
Ezért úgy gondolom, hogy amikor a lelkek megmenekülnek, az ágyban fekvő keresztények átkozottnak gondolhatják magukat, hogy nem itt vannak. Álmos keresztény, hadd kiáltsam a füledbe - alszol, miközben lelkek vesznek el - alszol, miközben emberek elkárhoznak - alszol, miközben a pokol benépesül - alszol, miközben Krisztust meggyalázzák - alszol, miközben az ördög vigyorog álmos arcodon - alszol, miközben démonok táncolnak alvó tetemed körül, és azt mondják a pokolban, hogy egy keresztény alszik. Az ördögöt soha nem fogod alváson kapni. Ne hagyd, hogy az ördög téged is álmában kapjon el. Vigyázzatok és legyetek józanok, hogy mindig ébren legyetek, hogy teljesítsétek kötelességeteket.
Nincs időm más megfontolásokra, bár a téma elég nagy, és nem okozhat gondot, hogy találjak elég botot ahhoz, hogy megverjem vele az alvó kutyát. "Ne aludjunk úgy, mint mások."
III. Most megkérdezhetjük, hogy MIKOR KELL A KRISZTUSOKNAK A LEGKÉPESEBBEN ALUDNI?
Először is, azt válaszolom, hogy akkor hajlamos a legjobban aludni, ha az időbeli körülményei rendben vannak. Ha a fészkünk jól meg van tollasodva, akkor alszunk a legvalószínűbben. Kevés a veszélye annak, hogy elalszik, ha szederbokor van az ágyában. sok év - pihenjen, egyen, igyon és vigadjon." Hadd kérdezzek meg néhányatokat, amikor szorultabbak voltak a körülményeitek, amikor minden órában a Gondviselésre kellett támaszkodnotok, és gondjaitok voltak a Kegyelem Trónjának elfoglalására - nem voltatok-e éberebbek, mint most?
A molnár, akinek a kerekét állandó áramlat forgatja, elalszik, de aki a szélre figyel, amely néha erősen, néha gyengén fúj, az nem alszik, nehogy a teljes széllökés esetleg szétszakítsa a vitorlákat, vagy ne legyen elég, hogy körbejárja őket. Akik nappal élnek, gyakran nem nappal alszanak, hanem éjszaka alszanak - a Szeretett álmát. A könnyű utak hajlamosak álomba ringatni bennünket. Kevesen alszanak a viharban. Sokan alszanak egy nyugodt éjszakán. Valóban bátor fiú az, aki képes lepecsételni a szemét, amikor "a magas és szédítő árbocon, a durva, parancsoló hullámzás kebelében".
De nem csoda, hogy alszik, ha nincs veszély. Miért alszik most az egyház? Akkor sem aludna, ha Smithfield tele lenne karókkal, ha Bartholomew harangjai zúgnának a fülében. Nem aludna, ha holnap este szicíliai vecsernyét énekelnének. Nem tudna aludni, ha a mészárlások most mindennaposak lennének. De milyen az állapota? Mindenki a saját szőlője és fügefája alatt ül, senki sem meri megijeszteni. Lassan lépjetek! Ő már mélyen alszik. Ébredj fel, templom! Különben kivágjuk a fügefát a füled körül. Keljetek fel! Mert a füge megérett, álmos szádba lóg, és túl lusta vagy leharapni.
Egy másik veszélyes időszak az, amikor minden jól megy a lelki dolgokban. Soha nem olvastátok, hogy keresztény elaludt volna, amikor oroszlánok voltak az útjában. Soha nem aludt, amikor átment a Halál folyón, vagy amikor az óriás Kétségbeesés várában volt, vagy amikor Apollyonnal harcolt. Szegény teremtés! Szinte azt kívánta, bárcsak aludhatna akkor. De amikor már félig felért a Nehézség-hegyre, és egy szép kis lugashoz ért, bement, leült, és olvasni kezdte a tekercsét. Ó, mennyire kipihente magát! Hogy kibontotta szandálját, és megdörzsölte fáradt lábát! Hamarosan a szája tátva maradt - a karja lelógott, és mélyen elaludt!
Az Elvarázsolt Föld ismét nagyon könnyű, sima hely volt, és alkalmas arra, hogy elaltassa a zarándokot. Emlékeztek Bunyan leírására néhány lugasról: "Aztán egy lugashoz értek, amely meleg volt és sok felüdülést ígért a fáradt zarándokoknak. Mert finoman megmunkált volt a feje fölött, zölddel díszítve, padokkal és ülőpadokkal berendezve. Volt benne egy puha heverő is, ahol a fáradtak aludhattak. A lugast a lusták barátjának nevezték, és azzal a szándékkal készült, hogy ha lehet, néhány zarándokot odacsábítson, hogy ott pihenjen meg, ha elfáradt."
Higgye el, a könnyű helyeken az emberek behunyják a szemüket, és a feledés álomvilágába tévednek. Az öreg Erskine jót mondott, amikor megjegyezte: "Jobban szeretem az üvöltő ördögöt, mint az alvó ördögöt". Félig sincs olyan rossz kísértés, mint amikor nem kísértik meg az embert. A szorongatott lélek nem alszik. Azután kerülünk bizalomba és teljes bizonyosságba, hogy fennáll a veszélye annak, hogy elalszunk. Vigyázzatok ti, akik tele vagytok örömmel. Nincs olyan időszak, amelyben annyira elaludnánk, mint a nagy örömben. A tanítványok elaludtak, miután látták Krisztust átváltoztatva a hegytetőn. Vigyázz, örömteli keresztény, a jó keretek nagyon veszélyesek. Gyakran mély álomba ringatnak.
Van még egy dolog. És ha valaha is félnék valamitől, akkor félnék a sír és a hitben tisztelendő atyáim előtt beszélni arról, hogy az egyik legvalószínűbb hely, ahol aludni fogunk, az az, amikor az utunk végéhez közeledünk. Rossz egy gyereknek ezt mondani, és ezért alátámasztom a nagyszerű pilóta, John Bunyan szavaival: "Mert ez az Elvarázsolt Föld az egyik utolsó menedék, amellyel a zarándokok ellensége rendelkezik, ezért, mint látjátok, szinte az út végén van elhelyezve, és így annál előnyösebb helyzetben áll ellenünk belül. Mert mikor, gondolja az ellenség, ezek a bolondok olyan szívesen ülnek majd le, mint amikor elfáradtak? És mikor akarnak annyira elfáradni, mint amikor majdnem az út végén vannak?
"Ezért van, mondom, hogy az Elvarázsolt Föld olyan közel jár a Beulah földjéhez és olyan közel a fajuk végéhez. Ezért a zarándokok vigyázzanak magukra, nehogy az történjen velük, ami ezekkel történt, akik, mint látjátok, elaludtak, és senki sem tudja felébreszteni őket." Beszélhet-e egy gyermek azokhoz, akik években és tapasztalatban messze előtte járnak? De én nem vagyok gyermek, amikor prédikálok. A szószéken Isten követeiként állunk, és Isten nem ismeri a gyermekkort és az életkort. Azt tanít, akit akar, és úgy beszél, ahogyan neki tetszik.
Igaz, testvéreim, hogy azok vannak leginkább veszélyben, akik már évek óta kegyelemben vannak. Valahogy belerázódunk a dolog rutinjába - megszokottá válik számunkra, hogy Isten házába megyünk. Szokás számunkra, hogy az egyházhoz tartozunk, és ez már önmagában is hajlamos álmossá tenni az embereket. Menjetek be néhány londoni templomba, és hallani fogjátok a legfinomabb prédikációkat, melyeket az emberek mind mélyen alszanak. Ennek az az oka, hogy az istentisztelet mind egyforma. Tudják, hogy mikor jutnak el a harmadik "Mi Atyánk, ki vagy a mennyekben" kezdetig, mikor jutottak túl a gyónáson, és mikor jutottak el a prédikációig - akkor van itt az ideje, hogy húsz percet aludjanak!
Ha a lelkész az öklével a Bibliára csapna, vagy egy csipetnyi szippantással élénkítené a képességeit, vagy akár a zsebkendőjét használná, a nép felébredne, mert ez valami olyasmi lenne, ami nem a megszokott kerékvágásba illene. Vagy, ha egy régi érzelmet mondana ki, felizgulnának, és valószínűleg azt gondolnák, hogy megszegte az 59. parancsolatot, amikor a gyülekezet egy részét megmosolyogtatná. De ő soha nem sérti meg az illemet. Ő maga a szerénység tükre és mindannak a képe, ami rendben van. Elkalandoztam, de látni fogják, mire gondolok.
Ha mindig ugyanazon az úton haladunk, akkor hajlamosak vagyunk elaludni. Ha Moáb megnyugszik, és nem ürül hajóról hajóra, akkor tovább alszik, mert nem ismer változást. És ha az évek koptatják az utunkat az istenfélelem barázdájával, hajlamosak vagyunk a gyeplőt a lovunk nyakába vetni, és mélyen aludni.
IV. Végül hadd adjak egy kis JÓ TANÁCSOT az alvó kereszténynek. De keresztény, ha alszol, nem fogsz meghallani engem. Akkor finoman fogok beszélni, és hagylak aludni. Nem, nem fogok! A füledbe fogok kiáltani: "Ébredjetek, akik alszotok! Keljetek fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek. Menj a hangyához, te lomha, fontold meg az útjait, és légy bölcs. Vedd fel szép ruhádat, ó Jeruzsálem! Vedd fel dicsőséges öltözetedet, te az élő Isten Egyháza".
De most mi a legjobb terv, hogy ébren maradj, amikor átmész az Elvarázsolt Földön? Ez a könyv azt mondja nekünk, hogy az egyik legjobb terv az, ha keresztény társaságot tartunk, és az Úr útjairól beszélgetünk. Keresztény és Reménykedő azt mondták magukban: "Beszélgessünk együtt, és akkor nem fogunk aludni". Keresztény azt mondta: "Testvér, hol kezdjük el?" Hopeful pedig azt mondta: "Ott kezdjük, ahol Isten kezdte velünk". Nincs olyan téma, ami annyira ébren tartaná az embert, mint arról beszélgetni, hogy hol kezdte Isten vele. Amikor keresztény emberek beszélgetnek egymással, nem alszanak el.
Tartsatok keresztény társaságot, és nem fogtok olyan könnyen elaludni. Azok a keresztények, akik elszigetelődnek és egyedül állnak, nagyon hajlamosak arra, hogy lefeküdjenek a nyugágyra vagy a puha kanapéra és elaludjanak. De ha sokat beszélgettek együtt, ahogyan a régi időkben tették, rendkívül hasznosnak fogjátok találni. Két keresztény, aki együtt beszélget az Úr útjairól, sokkal gyorsabban jut el a mennybe, mint egy. És amikor egy egész gyülekezet együtt beszél az Úr szerető jóságáról, bizony, Szeretteim, nincs ehhez fogható módja annak, hogy ébren tartsák magukat.
Akkor hadd emlékeztesselek titeket, hogy ha érdekes dolgokat fogtok nézni, akkor nem fogtok aludni. És hogyan lehetne jobban ébren tartani téged az Elvarázsolt Földön, mint azzal, hogy a Megváltódat tartod a szemed elé? Vannak olyan dolgok, mondják, amelyek nem hagyják az embert lehunyni a szemét, ha eléjük tartják. A Golgotán keresztre feszített Jézus Krisztus az egyik ilyen. Soha nem ismertem keresztényt, aki a Kereszt lábánál aludt volna el. De mindig azt mondta.
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Melyeket a kereszt előtt töltök."
És azt is mondta...
"Itt ülnék örökké nézelődni
a kegyelem patakjait vérpatakokban."
De sohasem mondta, hogy "Itt szeretnék lefeküdni és aludni", mert nem tudott aludni, amikor a fülében ez a kiáltás hallatszott: "Eloi, Eloi, tama Sabacthani?". Nem tudott úgy aludni, hogy a lelke mélyére hatolt a "Vége van!". Maradj közel a kereszthez, keresztény, és nem fogsz aludni.
Akkor azt tanácsolnám, hogy hagyja, hogy a szél fújjon magára. Hagyjátok, hogy a Szentlélek lehelete folyamatosan legyezze halántékotokat, és nem fogtok aludni. Törekedjetek arra, hogy naponta a Szentlélek hatása alatt éljetek - minden erőtöket Tőle merítsétek, és nem fogtok elaludni.
Végezetül, dolgozzon azon, hogy mélyen átérezze annak a helynek az értékét, ahová megy. Ha emlékeztek arra, hogy a Mennyországba mentek, nem fogtok aludni az úton. Ha arra gondolsz, hogy a pokol van mögötted, és az ördög üldöz, biztos vagyok benne, hogy nem leszel hajlandó aludni. Vajon aludna-e az emberölő, ha a vérbosszúálló a háta mögött, a menedékváros pedig előtte lenne? Keresztény, fogsz-e aludni, amíg a gyöngykapuk nyitva vannak, és az angyalok éneke várja, hogy csatlakozz hozzájuk? Örömmel díszített korona, melyet homlokodon viselhetsz? Ah, nem...
"Felejtsd el a már megtett lépcsőfokokat
És haladj tovább, sürgetve az utadat.
Gyenge vagy, de nem fogsz elgyengülni,
Vagy ha elájulsz, nem halsz meg.
Minden szentnek erejét táplálja,
Ő segít a magasból."
Kedves Szeretteim, befejeztem a prédikációmat. Vannak köztetek olyanok, akiket el kell bocsátanom, mert a szövegben nem találok számotokra semmit. Azt mondják: "Ne aludjunk, mint mások, hanem vigyázzunk és legyünk józanok". Vannak itt néhányan, akik egyáltalán nem alszanak, mert ők pozitívan halottak. És ha az enyémnél erősebb hang kell ahhoz, hogy az alvót felébressze, mennyivel hatalmasabbnak kell lennie annak a hangnak, amely a halottakat felébreszti. Még a halottakhoz is szólok. Mert Isten felébresztheti őket, én azonban nem.
Ó, halott ember! Nem tudod, hogy tested és lelked értéktelen hamu? Hogy amíg halott vagy, addig Isten és az emberek megvetnek téged? Hogy hamarosan jön a bűntudat keselyűje és felfalja élettelen lelkedet, és bár e világban éltél (talán) hetven évig Isten és Krisztus nélkül, utolsó órádban jön a bűntudat keselyűje és széttépi lelkedet? És bár most még nevetsz az égen köröző vadmadáron, hamarosan leszáll rád, és halálod ágya sikolyok, üvöltések, jajgatás, jajveszékelések, jajveszékelések és kiáltások ágya lesz?
Nem tudjátok még azt is, hogy azután az a halott lélek a pokolba kerül? És ahogy keleten elégetik a testeket, úgy a te tested és a lelked is elégetik a pokolban. Ne menjetek el, és ne álmodjátok, hogy ez csak egy metafora. Ez az igazság. Ne mondjátok, hogy kitaláció - ne nevessetek rajta, mint egy puszta képen. A pokol pozitív láng - olyan tűz, amely elégeti a testet, bár a lelket is elégeti. Van fizikai tűz a testnek és van szellemi tűz a léleknek. Menj az utadra, ó ember - ez lesz a sorsod.
Még most is gyűlik a temetőkupacotok, a bűn évei hatalmas fákat fektettek egymásra. Nézzétek! Angyal száll le a mennyből, már meggyújtott gyertyával. Holtan fekszel a halomra - ő teszi a gyújtópálcát a halom aljára. Betegséged bizonyítja, hogy az alsó részek lánggal gyúlnak - fájdalmaid a tűz ropogása. Hamarosan el fog érni téged, öregember - hamarosan el fog érni téged, te szegény beteg. Közel vagy a halálhoz, és amikor elér téged, meg fogod tudni, mit jelent a tűz, amely kiolthatatlan, és a féreg, amely nem hal meg.
Mégis, amíg van remény, elmondom nektek az evangéliumot. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az "elkárhozik". Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, vagyis - egyszerű, csupasz hittel - eljön és bízik benne - az üdvözül. De aki nem hisz, az elkerülhetetlenül - hallja, Emberek és reszket -, aki nem hisz, az biztosan elkárhozik.
Utóirat: Gyakran kifogásolják, hogy a prédikátor cenzúráz - nem kívánja megvédeni magát a vádakkal szemben. Biztos benne, hogy sokan tudatában vannak annak, hogy vádjai igazak, és ha igazak, a keresztény szeretet megköveteli, hogy figyelmeztessük azokat, akik tévednek. Az őszinte emberek sem fogják elítélni azt a lelkészt, aki elég bátor ahhoz, hogy rámutasson az egyház és a kor hibáira, még akkor sem, ha minden réteg haragra gerjed a hűséges dorgálásai miatt, és a fejére önti haragjának teljes üvegcséit. HA EZ HITVÁNY, AKKOR MI MÉG HITVÁNYABBAK AKARUNK LENNI.-C. H. S.