A béke Istene

[gépi fordítás]
PAULUS egyszer azt tanácsolta a rómaiaknak, hogy törekedjenek. Három verssel a szövegünk előtt valójában arra buzdítja őket, hogy küzdjenek, és itt mégis egy imát mond, hogy a békesség Istene legyen mindnyájukkal. Nehogy azt higgyétek, hogy ő a veszekedés embere, el kell olvasnotok a verset. Azt mondja: "Most pedig kérlek titeket, testvérek, az Úr Jézus Krisztusért és a Lélek szeretetéért, hogy velem együtt fáradozzatok az értem Istenhez intézett imáitokban". Ez egy szent törekvés, és egy olyan törekvés, amilyet mindig látni szeretnénk az Egyházban - egy törekvés az imádságban, a Trónus közös körüljárása, Isten irgalmas székének ostromlása, kiáltás Isten előtt -, amíg ez valóban egy közös törekvéssé nem válik az imáinkban.
Van egy másik fajta törekvés is, amely megengedett az Egyházban, és ez a legjobb adottságok utáni komoly törekvés - egy édes versengés, amely mindannyiunknak felül kell múlnia a többieket szeretetben, kötelességtudatban és hitben. Isten küldjön nekünk több ilyen jellegű törekvést gyülekezeteinkben, az imádságban, a kötelességben való törekvést. És amikor ezeket a törekvéseket megemlítettük, olyan békés jellegűnek találjuk őket, hogy visszatérünk szövegünk áldásához: "Most pedig a békesség Istene legyen mindnyájatokkal. Ámen." Minden előszó nélkül először is a címet fogjuk megvizsgálni - "A békesség Istene". Másodszor pedig az áldást - "A békesség Istene legyen mindnyájatokkal. Ámen."
Először is, a cím. A pogányok Marsot a háború istenének nevezték. Janust a viszályok és vérontás idején imádták. A mi Istenünk, Jehova azonban nem a háború Istenének, hanem a béke Istenének nevezi magát. Bár megengedi a háborút ezen a világon - néha szükséges és hasznos célokból -, bár felügyeli azokat, sőt, még a harcban hatalmasnak is nevezte magát, az Ő szent elméje mégis irtózik a vérontástól és a viszálytól. Az Ő kegyelmes Lelke nem szereti, ha az emberek egymást mészárolják. Ő hangsúlyozottan, kizárólag, teljes mértékben és fenntartás nélkül "a békesség Istene". A béke az Ő öröme - "béke a földön és jóakarat az emberek iránt". A mennyei béke (e célból űzte ki az angyalokat) - a béke az egész világegyetemben az Ő legfőbb kívánsága és legnagyobb öröme.
Ha néhány pillanatig szemléljük Istent az Ő Személyeinek Szentháromságában, látni fogjuk, hogy mindegyikben - az Atyában, a Fiúban és a Szentlélekben - találó és helyes a cím: "a békesség Istene". Ott van Isten, az örök Atya, Ő a békesség Istene, mert örökkévalóságtól fogva elgondolta a nagy békeszövetséget, amellyel a lázadókat közel hozhatja magához, és idegeneket és idegeneket a szentekkel együttörökösökké és az Ő Fiával, Krisztus Jézussal közös örökösökké teheti. Ő a békesség Istene, mert megigazít, és ezáltal békességet plántál a lélekbe. Elfogadta Krisztust, és mint a békesség Istene, visszahozta Őt a halálból. És békét rendelt, örök békét gyermekeivel az Örök Szövetség vére által. Ő a béke Istene.
Így Jézus Krisztus, a második személy, a békesség Istene is, mert "Ő a mi békességünk, aki mindkettőnket eggyé tett, és lerombolta a köztünk lévő középső válaszfalat". Ő teremt békét Isten és ember között. Az Ő vére, amelyet Isten tüzes haragjára locsolt, szeretetté változtatta azt, vagyis az, aminek haragban kellett volna kitörnie, bár örökké szeretet volt, Jézus Krisztus csodálatos közbenjárása által szerető jóságban mutatkozhatott meg. És Ő a békesség Istene, mert békét teremt a lelkiismeretben és a szívben. Amikor azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik meg vagytok terhelve", Ő "nyugalmat" ad. És ezzel a nyugalommal együtt adja "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad", amely megtartja szívünket és elménket.
Ő a békesség Istene az egyházban, mert ahol Jézus Krisztus lakik, ott szent békét teremt. Mint a régi Áron esetében, a Krisztus fejére öntött kenet lecsordul az Ő ruháinak szoknyáira, és ezáltal békét ad - békét az ajkak gyümölcse által és békét a szív gyümölcse által mindazoknak, akik őszintén szeretik Jézus Krisztust. A Szentlélek tehát a béke Istene. Ő a régmúltban békét hozott, amikor a kaotikus anyag zűrzavarban volt, az Ő szárnyainak suhogtatásával - Ő teremtett rendet ott, ahol egykor csak sötétség és káosz volt. Így a sötét, kaotikus lelkekben Ő a béke Istene.
Amikor a Sínai-hegységből érkező szelek és a pokol bugyraiból érkező széllökések végigsöpörnek a szorongatott lelkeken. Amikor a nyugalom után bolyongva lelkünk elájul bennünk, Ő békét szól a gondjainkra, és megnyugvást ad lelkünknek. Amikor a földi gondok miatt hánykolódunk, mint a tengeri madár, fel-le, fel-le, a hullámok aljától a hullámok koronájáig, Ő azt mondja: "Békesség, nyugalom". Ő az, aki a szombat-napon a nyugalom állapotába hozza népét, és arra kéri őket, hogy élvezzék...
"Ez a szent nyugalom, ez az édes pihenés
Melyet csak az ismer, aki érzi."
És Ő lesz a béke Istene, amikor az élet utolsó órájában lecsendesíti a Jordán árját, elhallgattatja az ördögök üvöltését, békét ad nekünk Istennel Jézus Krisztus által, és biztonságban leszállít minket a mennyben. Áldott Szentháromság! Bárhogyan is tekintünk Rád, akár Atyaként, akár Fiúként, akár Szentlélekként, a Te neved mégis háromszorosan megérdemli a békesség és a szeretet Istene nevet.
Lássuk most a témát, és lássuk, hogy Isten a békesség Istene. Megjegyezzük, hogy Ő a béke Istene, mert eredetileg Ő teremtette a békét. Ő a béke Istene, mert Ő a béke helyreállítója. Bár a bűnök miatt háborúk törtek ki, Ő a béke Istene, mert megőrzi a békét, amikor az létrejött. És Ő a béke Istene, mert végül tökéletes és teljes békét fog teremteni minden teremtménye és Ő maga között. Ő tehát a béke Istene.
Először is, Ő a béke Istene, mert semmi mást nem teremtett, csak békét. Menjetek vissza képzeletben abba az időbe, amikor a fenséges Atya kilépett magányából, és megkezdte a teremtés munkáját. Képzeld el magad előtt a pillanatot, amikor kimondja az Igét, és az első anyag megformálódik. Azelőtt nem volt sem tér, sem idő, sem semmi más létező, csak Ő maga. Ő szól, és megtörtént. Ő parancsol, és a dolog megáll. Nézzétek Őt, amint hatalmas kezeiből olyan sok csillagot szór szét, mint a szikrák az üllőről. Legyetek tanúi, hogyan formálódnak az Ő szava által világok, és hogyan gördülnek át nehézkes gömbök azon a végtelenségen, amelyet mindenekelőtt Ő rendelt el lakóhelyüknek.
Emeljétek fel szemeiteket, és nézzétek ezeket a nagyszerű dolgokat, amelyeket Ő már megteremtett. Engedjétek, hogy képzeletetek szárnyai átvigyék titeket a világűr végtelenségén és a hatalmas mélységeken, és nézzétek meg, hogy felfedezitek-e valahol a háború legkisebb jelét vagy nyomát. Menjetek át rajta északról délre, keletről nyugatra, és jól jegyezzétek meg, hogy felfedezhetitek-e a viszály egyetlen jelét is - hogy nincs-e ott egyetlen egyetemes harmónia, hogy nem minden szép, tiszta és jó hírű-e. Nézzétek meg, hogy a természet nagy hárfáján van-e olyan húr, amely, ha a Teremtő ujja megérinti, diszharmóniát kelt-e. Nézd meg, hogy ennek a nagy orgonának a sípjai, amelyet Isten teremtett, nem harmonikusan szólnak-e mind. Jól jegyezzétek meg és jegyezzétek meg.
Vannak-e a háborúra kialakított bástyák? Vannak lándzsák és kardok? Vannak-e trombiták és trombiták? Teremtett-e Isten olyan anyagot, amellyel elpusztíthatja teremtményeit és elpusztíthatja birodalmait? Nem. Minden békés fent, lent és mindenütt körülötte. Minden békés, nincs más, csak nyugalom és csend. Halljátok, amikor megteremti az angyalokat. Ő beszél - szárnyas szeráfok repülnek a világban, és kerubok villannak a levegőben tűzszárnyakon. Ő beszél, és az angyalok sokasága különböző hierarchiáikban előjön, miközben Jézus Krisztus, mint az angyalok hatalmas fejedelme, a fejükké válik. Van-e most ezen angyalok bármelyikében a bánat egyetlen jele is? Amikor Isten megteremtette őket, vajon egyiküket is az ellenségévé tette? Kialakított-e közülük egyet is úgy, hogy a legkisebb engesztelhetetlenség vagy rosszindulat lakozott volna a keblében?
Kérdezzétek meg a fénylő kohorszokat, és ők azt mondják nektek: "Nem háborúra, hanem békére teremtettünk. Nem a harc szellemét formálta belénk, hanem a szeretet, az öröm és a csend szellemét." És ha vétkeztek is, Ő arra teremtette őket, hogy ne vétkezzenek. Pedig így tettek. Saját elhatározásukból hoztak jajt a világra. Isten nem teremtett háborút. A gonosz angyal hozta előbb. Szabad akaratára hagyatkozva elesett. A választott angyalok, akiket a kegyelem megerősített, szilárdan és szilárdan álltak. De Isten nem volt semmilyen háború vagy viszály szerzője. A Sátán magától fogantatta a lázadást, de nem Isten volt a szerzője. Lehet, hogy az örökkévalóságtól fogva előre látta, és bizonyos értelemben még azt is mondhatjuk, hogy elrendelte azt, hogy kinyilvánítsa igazságosságát, dicsőségét, és megmutassa irgalmát és szuverenitását az ember megváltásában - de Istennek semmiféle köze nem volt hozzá.
Az Örökkévaló tartózkodik a háborútól. Nem Ő volt a szerzője. A Sátán vezette a furgont. Az a hajnalcsillag, aki együtt énekelt a többiekkel, magától elesett, nem Isten volt a szerzője a zűrzavarának, hanem az örök és áldott rendnek. Nézd meg Istent e világ teremtésében is. Menjetek be az Édenkertbe - sétáljatok fel és alá a kertek bugyraiban. Dőljetek el a fái alatt, és vegyetek a gyümölcséből. Barangoljátok be az egész világot. Üljetek le a tengerparton, vagy nyújtózkodjatok el a hegyen. Látod-e a háború legkisebb jelét is? Semmi ilyesmit. Semmi zűrzavar és zaj, semmi pusztításra való készülődés. Nézzétek meg Ádámot és Évát - napjaik örökös napsütésben telnek, éjszakáik az édes nyugalom balzsamos estéi. Isten semmit sem tett a szívükbe, ami megzavarhatná őket. Nem táplál velük szemben rosszindulatot. Éppen ellenkezőleg, este a fák alatt sétál velük a nap hűvösében.
Ő leereszkedik, hogy beszélgessen teremtményeivel, és közösséget tartson velük. Semmilyen értelemben nem Ő a szerzője a világban jelenleg uralkodó zűrzavarnak. Ezt az első szüleink idézték elő a Gonosz kísértése által. Isten nem a viszálykodásra teremtette ezt a világot. Amikor először megalkotta, a béke, béke, béke volt az általános rend. Jöjjön el az az idő, amikor a béke ismét helyreáll ezen a nagyszerű földön, és a nyugalom ezen a világon! Nem veszitek észre, hogy Isten a béke Istene, mert Ő teremtette eredetileg? Amikor a teremtését "nagyon jónak" nyilvánította, az a legcsekélyebb kivétel nélkül teljesen békés teremtés volt. Isten a béke Istene.
Másodszor, Ő a béke Istene, mert helyreállítja azt. Semmi sem mutatja, hogy az ember sokkal jobban szereti a békét, mint amikor arra törekszik, hogy békét teremtsen mások között. Vagy amikor mások megbántották őt, akkor igyekszik békét kötni közte és közte. Ha mindig képes lennék békét tartani magammal, és soha nem provokálnék ki veszekedést, akkor természetesen békés léleknek kellene tartanom magam. De ha mások úgy döntenek, hogy veszekednek és nem értenek velem egyet, én pedig vágyom és céltudatosan nekilátok a megbékélésnek, akkor mindenki azt mondja, hogy a béke embere vagyok.
"Boldogok a békességszerzők, mert ők az Isten gyermekei." Isten a nagy béketeremtő. És így Ő valóban a béke Istene. Amikor a Sátán elbukott, háború volt a mennyben. Isten ott békét teremtett, mert megverte a Sátánt, és őt és minden lázadó seregét az örök tűzbe vetette. Ő teremtett békét az Ő hatalmával, erejével és fenségével, mert kiűzte a Sátánt a Mennyből, és lángoló bélyegével kiűzte, hogy soha többé ne szennyezze be a boldogság szent padlóját, és soha többé ne veszélyeztesse a Paradicsomot azzal, hogy félrevezeti társait a Mennyben. Így teremtett békét a Mennyben az Ő hatalmával. Amikor azonban az ember elbukott, Isten nem a hatalmával, hanem a kegyelmével teremtett békét.
Az ember vétkezik. Szegény ember! Figyeld meg, hogy Isten hogyan megy utána, hogy békét kössön vele! "Ádám, hol vagy?" Ádám soha nem mondta: "Istenem, hol vagy?" De Isten utánament Ádámnak, és mintha azt mondta volna a szeretet és a szánalom hangján: "Ádám, szegény Ádám, hol vagy? Isten lettél? A gonosz szellem azt mondta, hogy Isten leszel, valóban az vagy? Hol vagy most, szegény Ádám? Egykor szentségben és tökéletességben voltál, hol vagy most?" És látta, hogy a csavargó Ádám elszalad a Mestere elől, elszalad a nagy Béketeremtő elől, hogy a kert fái alá bújjon.
Isten ismét szólít: "Ádám, hol vagy?" Ádám azt mondja: "Hallottam a hangodat a kert közepén, és megijedtem, mert meztelen voltam, és elrejtőztem". Erre Isten azt mondja: "Ki mondta neked, hogy meztelen vagy?". Milyen kedves Ő. Láthatjátok, hogy Ő már akkor is Béketeremtő. De amikor, miután megátkozta a kígyót, és az átkozottat ferdén a földre küldte, eljön, hogy beszéljen Ádámmal, még inkább látod, hogy Ő a Béketeremtő. "Ellenségeskedést teszek - mondta - közéd és az asszony közé, a te magod és az ő magva közé. Az összezúzza a fejedet, te pedig összezúzod az Ő sarkát". Ott békét teremtett a kereszt vére által.
Ne gondoljátok azonban, hogy ez volt az első békét előkészítő lépés, amit Isten valaha is tett. Ez volt az első megnyilvánulása, de Ő már az örökkévalóságtól fogva békét teremtett. A Jézus Krisztussal kötött szövetség által, amelyet örökkévalóság óta kötött, Isten választott népe békességben volt Istennel. Bár Isten látta, hogy az ember el fog bukni. Bár előre látta, hogy az Ő választottai a többiekkel együtt el fognak térni az egyenességtől, és ellenségeivé válnak, mégis már jóval a bűnbeesés előtt szövetséget kötött Jézussal, amelyben Jézus kikötötte, hogy minden népének adósságát kifizeti. És az Atya az ő nevükben ténylegesen és pozitívan megbocsátotta a bűneiket és megigazította a személyüket. Elvette tőlük a bűnt, felmentette őket, elfogadta és befogadta őket a vele való békességre.
Bár ez a bűnbeesésig nem alakult ki, és bár mindannyiunk számára nem ismert, amíg nem hiszünk, mégis mindig is béke volt Isten és a választottak között. El kell mondanom egy történetet egy szegény kőművesről, akit baleset ért, és mindenki azt hitte, hogy meg fog halni, és meg is halt. Egy lelkész azt mondta neki: "Szegény emberem, félek, hogy meg fogsz halni. Próbálj meg megbékélni Istennel." Könnyes szemmel nézett a lelkész szemébe, és azt mondta: "Béküljek meg Istennel, uram? Hálát adok Istennek, hogy az Örök Szövetségben kötött értem Jézus Krisztus, jóval születésem előtt". Így volt ez, Szeretteim. Volt egy béke, egy tökéletes béke, amelyet Isten kötött a Fiával.
Jézus nem csupán a mi nagykövetünk volt, hanem a mi békénk. Nem pusztán a béke teremtője, hanem a mi békénk. És mivel minden világ előtt volt Krisztus, minden világ előtt volt béke. Mivel mindig lesz Krisztus, ezért mindig lesz béke Isten és a Szövetségben érdekeltek között. Ó, ha csak érezzük, hogy a Szövetségben vagyunk - ha tudjuk, hogy a kiválasztott fajhoz vagyunk számítva és megváltó vérrel megvásárolva -, akkor örülhetünk, mert Isten volt számunkra a szakadások helyreállítója, a lakható városok építője. Megadta nekünk a békességet, amelyet egykor elvesztettünk. Ő a békesség helyreállítója.
Harmadszor, Ő a béke megőrzője. Amikor békét látok a világban, azt Istennek tulajdonítom, és ha ez a béke folytatódik, mindig azt fogom hinni, hogy ez azért van, mert Isten beavatkozik, hogy megakadályozza a háborút. Annyira gyúlékonyak az anyagok, amelyekből ez a nagyszerű világ áll, hogy mindig tartok a háborútól. Nem tartom csodálatosnak, hogy egyik nemzet a másik ellen harcol, sokkal csodálatosabbnak tartom, hogy nem mindannyian állnak fegyverben. Honnan jöttek a háborúk és a harcok? Nem a vágyainkból? Tekintve, hogy mennyi vágy van a világban, azt gondolhatnánk, hogy több háború lenne, mint amennyit látunk. A bűn a háborúk anyja. És ha arra gondolunk, hogy a bűn milyen bőséges, nem kell csodálkoznunk, ha rengeteg ilyen háborút szül.
Megkereshetjük őket. Ha Krisztus eljövetele valóban közeledik, akkor háborúkra és háborúk hírére kell számítanunk a föld minden nemzeténél. De amikor a béke megmarad, azt úgy tekintjük, hogy az Isten közvetlen közbelépése által történik. Ha tehát békére vágyunk a nemzetek között, akkor keressük azt Istentől, aki a nagy béketeremtő. De van egy belső béke, amelyet egyedül Isten tud megtartani. Békében vagyok-e önmagammal, a világgal és a Teremtőmmel? Ó, ha meg akarom őrizni ezt a békét, egyedül Isten tudja megőrizni. Tudom, hogy vannak olyan emberek, akik egykor békét élveztek, de ma már nem rendelkeznek vele. Néhányan közületek valaha bíztak Istenben, de lehet, hogy elvesztették azt. Egykor azt hittétek, hogy dicsőséges állapotban vagytok, amitől most úgy tűnik, hogy némileg eltávolodtatok.
Szeretteim, senki más nem tudja fenntartani a békét a szívben, csak Isten. Ő az egyetlen, aki azt oda tudja tenni. Néhányan beszélnek a kétségekről és a félelmekről, és úgy tűnik, úgy gondolják, hogy ezek nagyon is megengedhetőek. Hallottam, hogy néhányan azt mondják: "Nos, egy tengerész a napsütésben tudja a számítását, és meg tudja mondani, hogy hol van, neki nincsenek kétségei. De ha a nap visszahúzódik, nem tudja megmondani a hosszúsági és szélességi fokát, és nem tudja, hol van". Ez azonban nem egy tisztességes leírása a hitnek. Mindig a napot akarni azt jelenti, hogy látásból akarunk élni. De hitből élni azt jelenti, hogy azt mondjuk: "Nem tudom megmondani a hosszúsági és szélességi fokomat, de tudom, hogy a kapitány van a kormánynál, és mindenütt bízom benne".
De mégsem tudod megtartani ezt a békés lelkiállapotot, hacsak nincs Isten az edényedben, hogy segítsen mosolyogni a viharban. Időnként békések lehetünk, de ha Isten elmegy, mennyire elkezdünk veszekedni önmagunkkal! Egyedül Isten képes megőrizni a békét. Visszaeső! Elvesztetted? Menj és keresd újra Istentől! Keresztény! Megromlott a békéd? Menj Istenhez, és Ő azt mondhatja minden kétségnek: "Feküdj kétség", és minden félelemnek: "Távozz". Ő tud szólni minden szélnek, amely átfújhat a lelkeden, és azt tudja mondani: "Békesség, légy nyugodt". Mert Ő a békesség Istene, hiszen Ő megőrzi azt. Bízzatok Őbenne.
Negyedszer, Isten a béke Istene, mert Ő fogja azt végül tökéletesíteni és beteljesíteni. Most háború van a világban. Egy gonosz szellem jár ide-oda, egy nyugtalan lény, aki, mint az oroszlán, felfalni vágyik, száraz helyeken jár, nyugalmat keres, de nem talál. És vannak emberek, akiket ez a gonosz szellem megbabonázott, akik háborúban állnak Istennel és egymással. De eljön az idő - várjunk még egy kicsit -, amikor béke lesz a földön és béke Isten egész birodalmában. Néhány év múlva tartós és örökké tartó békét várunk a földön. Talán holnap Jézus Krisztus, Isten Fia újra eljön, bűnért való áldozat nélkül az üdvösségre.
Nem tudjuk sem a napot, sem az órát, amikor az Emberfia eljön. De nemsokára leszáll a mennyből kiáltással és harsonaszóval. Eljön, de nem úgy, ahogyan egykor jött, alázatos és alázatos Emberként, hanem dicsőséges és magasztos uralkodóként. Akkor megszűnnek a háborúk. Attól a naptól kezdve és mindörökké felakasztják a haszontalan sisakot a magasba, és nem tanulnak többé háborút. Az oroszlán lefekszik a kecskegidával, és szalmát eszik, mint az ökör. A kakastaréj és a kígyó elveszíti ártó erejét. Az elválasztott gyermek vezeti majd az oroszlánt és a leopárdot, mindegyik a szakállánál fogva, kis kezével.
Eljön a nap, mégpedig hamarosan, amikor nem lesz a földön egyetlen ember sem, aki gyűlöli testvérét, hanem amikor mindenki testvért és barátot talál a másikban. És képesek leszünk majd azt mondani, mint a régi költő, de nagyobb értelemben: "Nem tudom, hogy van-e olyan élő angol, akivel egy cseppet sem vagyok nagyobb ellentétben, mint a ma éjjel született csecsemővel". Mindannyian egyesülni fogunk. A nemzetiségek kiegyenlítődnek, mert eggyé válnak, és az Úr Jézus Krisztus lesz az egész föld királya. Azután eljön a béke beteljesedése, amikor az utolsó nagy nap is elmúlt, és az igazak elváltak a gonoszoktól. Amikor az armageddoni szörnyű csata megvívásra és győzelemre kerül. Amikor minden igazat összegyűjtenek a Mennybe, és az elveszetteket a Pokolba küldik.
Hol lesz akkor helye a harcnak? Nézzétek az ellenséget, akik összezúzva és megcsonkítva hevernek a gödörben, állandóan üvöltve, Isten bosszújának áldozataiként. Nem kell félni tőlük a háborútól. Ott van maga a Sátán, címeresen elesve, összezúzva, megütve, megölve. A feje betört. Ott fekszik kifosztva - király korona nélkül. Tőle nem lehet félni a háborútól. Az angyalok, akik egykor az ő uralma alatt álltak, fel tudnak-e kelni? Nem. Kínok között vonaglanak, és nyomorultul harapdálják a vaspántjukat. Nincs hatalmuk lándzsát emelni a Mennyek Istene ellen. És nézd meg a bűnös embert, aki bűnéért arra van ítélve, hogy ezekkel a bukott lényekkel lakjon. Tudja-e még egyszer provokálni Teremtőjét? Újra káromolni fogja? Szembe tud-e szállni az evangéliummal?
Nem. Forró vasból készült börtönökben sérült meg, ott van - egy megalázott, tönkrement lélek. Tízezerszer tízezer elveszett és elpusztult bűnös van ott. De ha mindannyian ünnepélyes szövetségben és szövetségben egyesülnének, hogy széttörjék a halál kötelékeit és szétvágják az igazság törvényeit, Ő, aki a mennyekben ül, nevetne rajtuk. Az Úr kigúnyolná őket. A béke beteljesedik, mert az ellenséget szétzúzzák. Akkor nézz fel oda. Azok a fényes szellemek nem félnek a háborútól. Az angyalok most már nem bukhatnak el. A próbaidőszakuk örökre letelt. Egy második Sátán soha nem rántja magával a mennyei csillagok egyharmadát. Egyetlen angyal sem fog többé meginogni, és a megváltott szellemek, akiket vérrel vásároltak meg és Jézus vérének forrásában mosdottak meg, soha többé nem fognak elesni.
Eljött az egyetemes béke, az olajág túlélte a babérágat. A kardot hüvelybe tették, a zászlókat felhúzták, a vérfoltokat kimosták a világból. Újra mozog a gömbjén, és énekel, mint testvércsillagai - de az egyetlen dal a BÉKÉS, mert az Isten, aki teremtette, a béke Istene.
II. Most az áldáshoz érkezünk. "A békesség Istene legyen mindnyájatokkal." Most nem arról a belső békéről fogok szólni, amely a szívben nyugszik. Biztos vagyok benne, hogy mindenekelőtt azt kívánom, hogy mindig békességben legyetek a lelkiismeretetekkel és békességben legyetek Istennel. Tudjátok mindig, hogy Jézus vérére hivatkozhattok, hogy az Ő igazságossága fedez benneteket, hogy az Ő engesztelése elégtételt nyújt nektek, és hogy semmi sem árthat nektek. De én egyházként szeretnék hozzátok szólni, és békességre buzdítani benneteket.
Először is, emlékeztetni fogom önöket, hogy nagy szükség van arra, hogy mindannyiukért imádkozzuk ezt az imát, mert a béke ellenségei mindig ott leselkednek minden társadalomban. A békének öt nagy ellensége van: a fösvénység, a becsvágy, az irigység, a harag és a büszkeség. Egy kicsit megváltoztatom őket, de ugyanazt a számot fogom használni. A fösvénység helyett a tévedéssel kezdem. A béke elpusztításának egyik legnagyobb eszköze a tévedés. A tévedés a tanításban a legsajnálatosabb következményekhez vezet az egyház békéje szempontjából. Megfigyeltem, hogy a legnagyobb bukások azok körében történtek, akik a legjobban tévedtek a tanításban.
Bár elismerem, hogy egyes kálvinistáknak nevezettek a legvitatkozóbb lélegzetűek, ez az oka - bár az Igazság fő része megvan, sokan közülük kihagynak valami fontosat - ezért Isten megfenyíti őket, mert ők az Ő legjobb gyermekei közé tartoznak. Talán az élet jele, hogy annyira vágynak az Igazságra, hogy egymást ölik, hogy megszerezzék azt. De bárcsak abbahagynák a veszekedésüket, mert ez vallásunk szégyene. Ha több békességben élnének, talán jobban remélném az Igazság fejlődését.
Mindenki azt mondja nekem: "Nézd csak meg a testvéreidet! Soha életemben nem láttam még ennyi gyilkos gazembert. Soha nem láttam még olyan gyülekezetet, ahol az evangéliumot hirdetik, ahol nem veszekednek állandóan." Nos, ez közel áll az igazsághoz, és szégyellem bevallani. Imádkozom azonban Istenhez, hogy küldjön egy kicsit több békét oda, ahová az evangéliumot küldte. Vannak azonban olyan viszályok ellenfeleink között, amelyeket mi nem látunk. A püspök erős kezét használja, és a nép nem mer ellentmondani. A lelkipásztornak olyan hatalma és tekintélye van, hogy a mai keze összezúzása elég ahhoz, hogy mindent letegyen, mert nincs szabadság.
Inkább lenne egy vita a templomban, minthogy a tagok mind aludjanak. Inkább azt szeretném, ha tévedésekbe esnének, mint hogy közömbösen üljenek. A halott gyülekezetekben soha nem várjuk el, hogy viszálykodás legyen - de ahol egy kis élet van, ha tévedés van, az mindig viszályt szül. Melyik a jelenleg létező legperesebb felekezet? Senkinek sem okozna nehézséget, ha kitűnő barátainkra, a Wesleyanokra mutatna - mert éppen ebben a pillanatban veszekednek és hibát keresnek egymásban -, számtalan szekcióra oszlanak, református egyházakat hoznak létre és így tovább. Mi ennek az oka?
Mert teljesen rossz úton járnak az egyházkormányzat és néhány más dolog tekintetében. John Wesley jó ember volt a gyülekezetépítésben, merem állítani. De nem értette meg, hogy minek kellene lennie az egyháznak napjainkban. Száz évvel ezelőtt még lehetett volna, de szegény követőit túlságosan szorosan megkötötte, és most megpróbálnak kitörni a szabadság és a szabadság felé. Ha eleinte igazuk lett volna, akkor talán tovább tudtak volna menni, és ezer év nem rontotta volna el a rendszerüket. Most is ugyanúgy meglett volna, mint akkor. A tévedés a keserűség gyökere az egyházban. Adjatok nekünk egészséges tanítást, egészséges gyakorlatot, egészséges egyházkormányzatot, és meglátjátok, hogy a béke Istene velünk lesz.
Testvéreim, igyekezzetek a tévedést kiirtani a saját szívetekből. Ha valamelyikőtök nem hisz igazán az evangélium nagy sarkalatos tanításaiban, könyörgöm, akkor az Egyház javára távozzon. Nekünk olyanok kellenek, akik szeretik az Igazságot.
A béke következő ellensége a becsvágy. "Diotrefész szereti, hogy ő legyen az első", és ez a fickó sok boldog gyülekezetet elrontott már. Az ember talán nem is akar kiemelkedő lenni. De fél attól, hogy más legyen az, és ezért azt akarja, hogy letaszítsák. Így a testvérek hibát keresnek egymásban - attól félnek, hogy az ilyen túl gyorsan megy, és hogy az ilyen másik túl gyorsan megy. A legjobb megoldás az, ha megpróbálnak olyan gyorsan menni, mint ő. Semmi értelme hibát keresni azért, mert egyesek talán egy kicsit előrébb járnak. Végül is, mi az az előkelőség? Az egyik kis állatkának az elsőbbsége a másik fölött.
Nézz bele egy csepp vízbe. Az egyik kis fickó ötször akkora, mint a másik, de erre sosem gondolunk. Merem állítani, hogy nagyon nagy, és azt gondolja: "Az én cseppemben én vagyok az első". De nem gondolja, hogy a Park Street lakói valaha is beszélnek róla. Így élünk mi ebben a kis cseppben, ami Isten megbecsülésében nem sokkal nagyobb, mint egy csepp a vödörben. És egyikünk egy kicsit nagyobbnak tűnik a másiknál, egy féreg egy kicsit a másik féregtársa fölött. De, ó, milyen nagyok leszünk! És szeretnénk egy kicsit nagyobbak lenni, egy kicsit kiemelkedőbbek - de mi értelme van ennek? Mert amikor egyre nagyobbak leszünk, akkor olyan kicsik leszünk, hogy egy angyal sem találna ránk, ha Isten nem mondaná meg neki, hogy hol vagyunk.
Ki hallott már fent a mennyben bármit is császárokról és királyokról? Apró, apró rovarok - Isten látja az állatocskákat, ezért lát minket is - de ha nem lenne szeme, hogy a legapróbbat is lássa, soha nem fedezne fel minket. Ó, soha ne legyen bennünk ambíció ebben az Egyházban. A legjobb ambíció az, hogy ki lesz mindenki szolgája? Az idegenek uralomra törnek, de a gyermekek arra törekszenek, hogy az apa uralkodjék, és csakis az apa.
A béke következő ellensége a harag. Vannak a világon olyan emberek, akik nem tudnak ellenállni annak, hogy nagyon gyorsan dühbe guruljanak. Hirtelen nagyon haragosakká válnak. Míg mások, akik nem szenvedélyesek, akiknek hosszabb idő kell ahhoz, hogy dühbe guruljanak, eléggé félnek, amikor megszólalnak. Mások, akik egyáltalán nem mernek megszólalni, még rosszabbak, mert eljutnak oda, hogy a haragjukat főzzék-
"Ápolják a haragjukat, hogy melegen tartsák."
Duzzogni kezdenek, nem értenek egyet mindenkivel, örökké morgolódnak. Olyanok, mint a kutyák a nyájban - csak ugatnak és nem adnak gyapjút. Ó, ez a csúnya harag! Ha a gyülekezetbe kerül, darabokra szaggatja azt. Valahogyan nem tehetünk róla, hogy néha dühösek leszünk.
Ó, bárcsak bejöhetnénk az Egyházba, és magunk mögött hagyhatnánk magunkat! Nincs senki, akitől fele annyira szeretnék elmenekülni, mint önmagamtól. Próbáljátok meg, szeretteim, fékezni az indulatokat. És amikor nem éppen egyezik a véleményetek egy másik Testvérrel, ne gondoljátok, hogy szükséges szemen ütni őt, hogy belátásra bírjátok. Ez a legrosszabb dolog a világon, amit tehetsz, nem fog jobban látni tőle, mert...
"A férfi akarata ellenére meggyőződött,
még mindig ugyanezen a véleményen van."
Az irigység egy másik félelmetes gonoszság. Az egyik lelkész talán irigykedik a másikra, mert az egyik gyülekezet tele van, a másik pedig nem. Hogyan tudnának a tanárok megegyezni a vasárnapi iskolában, ha ott irigység van? Hogyan tudnak a gyülekezeti tagok megegyezni, ha az irigység bekúszik? Az egyik tag úgy gondolja, hogy a másikat többre tartják, mint amennyit megérdemel. Miért, szeretteim, mindannyian túlságosan is nagyra tartanak benneteket. De végül is nem számít, hogy az emberek mit gondolnak rólatok, csak az számít, hogy Isten mit gondol rólatok - és Isten ugyanannyit gondol a Kishitűségről, mint a Nagyszívűségről. Ugyanannyit gondol Csüggedt asszonyról, mint magáról Christianáról. Űzd hát el azt a "zöldszemű szörnyeteget", és tartsd távol tőle.
Ismét ott van a büszkeség, amely rosszindulatot és rossz vért szül. Ahelyett, hogy kedvesek lennénk egymáshoz, és "leereszkednénk az alacsony rangú emberekhez", azt akarjuk, hogy a tisztelet minden pontját megadják nekünk, hogy minket tegyenek urakká és parancsolókká. Biztos vagyok benne, hogy ez egy békés egyházban soha nem létezhet.
Íme tehát az öt nagy ellenségünk. Bárcsak láthatnám mindannyiuk kivégzését. Száműzze őket, szállítsa el őket örökre, küldje el őket oroszlánok és tigrisek közé. Nem akarjuk, hogy bármelyikük is köztünk legyen. De ha így beszélek, nem azért teszem, mert úgy gondolom, hogy bármelyikük alaposan belopózott közétek, hanem azért, mert szeretném őket távol tartani. Ebben a kérdésben nagyon féltékeny vagyok. Mindig félek a legkisebb viszálytól, és azt kívánom, hogy a békesség Istene mindig velünk legyen.
Hadd mutassam be röviden ennek az imának a helyességét. Valóban békességre van szükségünk egymás között. József azt mondta a testvéreinek, amikor hazafelé tartottak az apja házába: "Vigyázzatok, hogy ne essetek el az út mellett". Volt valami rendkívül szép ebben a felszólításban. "Vigyázzatok, hogy ne essetek el az úton." Mindannyian egy apátok van, egy családból vagytok. Hagyjátok, hogy két nemzet emberei ne értsenek egyet. De ti Izrael magvából vagytok, egy törzsből és nemzetből vagytok. Otthonotok egy mennyországban van. "Vigyázzatok, hogy ne essetek el az úton." Az út rögös. Vannak ellenségek, akik meg akarnak állítani benneteket. Vigyázzatok, hogy ha kiesnétek, amikor hazafelé tartotok, ne az úton essetek ki.
Maradjatok együtt. Álljatok ki egymás mellett, védjétek meg egymás jellemét, tanúsítsatok folyamatos szeretetet, mert ne feledjétek, hogy minderre szükségetek lesz. A világ gyűlöl benneteket, mert nem vagytok a világból valók. Ó, vigyáznotok kell arra, hogy szeressétek egymást. Mindannyian ugyanabba a házba mentek. Lehet, hogy itt nem értetek egyet, és nem beszéltek egymással, és szinte szégyellitek, hogy egy asztalnál üljetek, még a szentségeknél is. De a mennyben mindannyian együtt fogtok ülni. Ezért ne veszítsétek el egymást útközben. Gondoljatok ismét a nagy kegyelmekre, amelyekben mindannyian együtt osztoztatok.
Mindannyian megkegyelmeztek, mindannyian elfogadottak, kiválasztottak, megigazultak, megszenteltek és örökbefogadottak vagytok. Vigyázzatok, hogy el ne essetek, amikor annyi kegyelmet kaptatok, amikor Isten annyi mindent adott nektek. József megtöltötte zsákjaitokat, de ha Benjámin zsákjába valami pluszt tett, ne veszekedjetek Benjáminnal emiatt, hanem inkább örüljetek, mert zsákjaitok megteltek. Mindannyian kaptatok eleget, mindannyian biztonságban vagytok, mindannyian áldással elbocsátottak benneteket, és ezért még egyszer mondom: "Vigyázzatok, hogy ne essetek ki az útból".
Nos, kedves testvéreim, van-e valami, amiért ma reggel könyöröghetnék nektek, hogy mindig békében és szeretetben lakhassatok? Isten szerencsésen áldott ébredést indított el közöttünk. És a mi eszközeinkkel, Isten segítségével ez az ébredés az egész országra ki fog terjedni. Láttuk, hogy "az Úr szava gyors és erős". Tudjuk, hogy nincs semmi, ami megállíthatja az Ő országának előrehaladását, és nincs semmi, ami akadályozhatná a ti gyülekezeti sikereteket, kivéve a viszálykodást, ha eljön a szerencsétlen nap - legyen átkozott az a nap, ha eljön -, amikor ti egymás között nem értetek egyet.
Az Úr házának építése azonnal leállna, ha nem állnának egymás mellé azok, akik a simítót viszik és a lándzsát hordozzák - akkor Isten munkájának el kell késnie. Szomorú belegondolni, hogy dicsőséges ügyünket mennyire hátráltatják a Bárány tanítványai közötti különböző széthullások. Eddig igaz szívvel és buzgón szerettük egymást, testvéreim. És nem félek, de mindig is így fogunk tenni. Ugyanakkor féltékeny vagyok rátok, nehogy bármi módon a keserűség gyökere is bejöjjön, hogy bajt okozzon nektek. Dobjuk körétek ma reggel a férfiköteletet. Egyesítsünk benneteket egy háromszoros zsinórral, amelyet nem lehet elszakítani. Könyörögjünk, hogy szeressétek egymást. Könyörögjünk nektek az egy Úr, az egy hit, az egy keresztség által, hogy egyként maradjatok meg.
Könyörögjünk nektek, hogy nagy sikereink révén egységünk legyen ezzel arányos. Emlékezzetek arra, hogy "milyen jó és milyen kellemes a testvéreknek, ha egységben laknak együtt"! Az ördög azt akarja, hogy nézeteltéréseitek legyenek, és semmi sem tetszik neki jobban, mint az, hogy egymás között háborúkba keveredjetek. A moábiták és az ammoniták egymást vágták le. Ne hagyjátok, hogy mi is ezt tegyük.
"Ezeknek a legszigorúbb egyetértésben kell élniük,
akik ugyanannak az Istennek engedelmeskednek."
A folyamatos civakodás és féltékenység az, ami szégyent hozott Krisztus szent nevére. Megsebezték Őt barátai házában. A nyilak, amelyeket egymásra lőttünk, többet ártottak nekünk, mint mindaz, ami valaha is az ördög íjából származott. Vitáinkkal több kárt okoztunk Krisztus címerének, mint amennyit a Sátán valaha is képes volt tenni.
Kérlek titeket, testvéreim, szeressétek egymást. Nem tudom, hogyan tudnám elviselni a köztetek lévő viszálykodást. Elviselem a világ gúnyolódását és a hitetlenek nevetését. Azt hiszem, el tudnám viselni a mártíromságot. De azt nem tudnám elviselni, hogy megosztottnak lássalak benneteket. Könyörgöm Istenemhez és Mesteremhez, hogy előbb engedje meg, hogy viseljem a leplet, mielőtt a ti megosztottságotok miatt valaha is nehéz ruhát viselnék. Miközben érzem, hogy szeretetetek és ragaszkodásotok megvan, és hogy egymáshoz vagytok kötve, nem törődöm sem a pokolbeli ördögökkel, sem a földi emberekkel. Isten által mindenhatóak voltunk és azok is leszünk. És a hit által szilárdan ki fogunk állni egymás mellett és az Ő Igazságához.
Mindenki döntse el magában: "Ha van vita, nekem semmi közöm hozzá". "A viszály kezdete olyan, mint a víz kieresztése", és én nem fogom megnyitni a csapot. Ha vigyáztok arra, hogy az első cseppet se engedjétek be, a másodikat már biztosra veszem. Testvérek, ismét mondom, az evangélium, az Igazság kedvéért, hogy nevessünk ellenségeinken, és kimondhatatlan örömmel örvendezzünk - szeressük egymást.
Bár ma reggel talán nem a világiaknak prédikáltam, arra kértelek benneteket, hogy prédikáljatok nekik - mert ha szeretitek egymást -, az egy gyönyörű prédikáció nekik. Nincs olyan prédikáció, mint amit a saját szemetekkel láthattok. Múlt szerdán elmentem az árvaházba, Ashley Downban, Bristol közelében, és láttam a hit csodáját - beszélgettem azzal a mennyei gondolkodású emberrel, Müller úrral. Soha életemben nem hallottam még olyan prédikációt, mint amilyet ott láttam. Megkértek, hogy beszéljek a lányokhoz, de én azt mondtam: "Egy szót sem tudnék szólni az életemért". Egész idő alatt sírtam, amikor arra gondoltam, hogy Isten meghallgatta ennek a kedves embernek az imáját, és hogy mind a háromszáz gyermeket Atyám a hit imája által táplálta.
Amit csak akarunk, az jön - éves előfizetés nélkül, anélkül, hogy bármit kérnénk - egyszerűen Isten kezéből. Amikor rájöttem, hogy minden igaz, amit hallottam, olyan voltam, mint Sába királynője, és nem maradt bennem szív. Csak álltam, néztem azokat a gyerekeket, és arra gondoltam: "Az én mennyei Atyám etette őket, és nem etetne-e engem és az egész családját?". Beszélni hozzájuk? Eleget beszéltek hozzám, bár egy szót sem szóltak. Beszéljek hozzájuk? Tízezer bolondnak tartottam magam, hogy nem hittem Istennek jobban.
Itt vagyok én, nem bízhatok benne napról napra. De ez a jó ember háromszáz gyermeket is meg tud bízni benne. Ha nincs egy hatpennyse a kezében, soha nem fél. "Túl jól ismerem Istent - mondhatná - ahhoz, hogy kételkedjek benne. Azt mondom az én Istenemnek: "Tudod, hogy ma mit akarok, hogy megtartsam ezeket a gyerekeket, és nincs semmim. A hitem soha nem ingadozik, és a készletem mindig megjön". Egyszerűen azzal, hogy így kérte Istentől, (azt hiszem) 17 000 fontot gyűjtött össze egy új árvaház felépítéséhez.
Ha erre gondolok, néha úgy gondolom, hogy próbára tesszük itt a hit erejét, és meglátjuk, hogy nem tudunk-e elegendő pénzt szerezni ahhoz, hogy felállítsunk egy helyet, ahol elférnek az emberek, akik Isten Igéjét akarják hallani. Akkor lehet, hogy a hit tabernákulumát és a hit árvaházát is megépíthetnénk. Isten küldje el nekünk ezt - és Őt illeti minden dicsőség. Ámen.