Megfenyítés

[gépi fordítás]
ISTEN népe soha, semmilyen módon nem bűnhődhet bűneiért. Isten már megbüntette őket Krisztus személyében. Krisztus, az ő helyettesítőjük, elszenvedte a teljes büntetést minden bűnükért, és sem Isten igazságossága, sem szeretete nem követelheti meg újra azt, amit Krisztus megfizetett. Büntetés soha nem történhet Isten gyermekével bírói értelemben - soha nem kerülhet Isten elé, mint bírája elé, mint akit bűnösséggel vádolnak -, mert ez a bűnösség már régen átkerült Krisztus vállára. A büntetést az ő kezességvállalója hajtotta végre.
De mégis, bár a bűnt nem lehet büntetni, a keresztényt nem lehet elítélni, de meg lehet fenyíteni. Soha nem állhat Isten ítélőszéke elé, mint bűnözőt, és nem büntethetik meg bűnéért. Mivel most új viszonyban áll - a gyermek és a szülő közötti viszonyban -, mint fiú, meg lehet fenyíteni a bűn miatt. Az ostobaság Isten minden gyermekének szívében ott van, és az Atya vesszőjének ki kell hoznia belőlük ezt az ostobaságot. Lényeges megfigyelni a büntetés és a fenyítés közötti különbséget.
A büntetés és a fenyítés megegyezhet a szenvedés jellegét illetően - az egyik szenvedés lehet ugyanolyan nagy, mint a másik. A bűnös, aki itt bűnéért bűnhődik, nem szenvedhet többet ebben az életben, mint a keresztény, akit csak a szülője fenyít meg. Nem a büntetés természetét tekintve különböznek, hanem a büntető gondolkodásmódjában és a büntetett személy viszonyában. Isten a bűnöst saját maga miatt bünteti, mert haragszik a bűnösre, és az Ő igazságosságát meg kell bosszulni. Törvényét tiszteletben kell tartani, és parancsainak méltóságát fenn kell tartani.
De nem bünteti a hívőt. Az ő hasznára sújtja őt, gyermeke javára teszi a vesszőt. Jó szándékkal van azzal szemben, aki a fenyítést kapja. Míg a büntetésnél a terv egyszerűen Istennel van, Isten dicsőségére, addig a fenyítésnél a fenyített személy javára, lelki hasznára és hasznára van. Emellett a büntetést haraggal róják ki az emberre. Isten haraggal sújtja őt - de amikor gyermekét sújtja, a fenyítést szeretetben alkalmazza. Az Ő csapásait, mindegyiket, a szeretet keze helyezi oda.
A botot mély szeretetben megkeresztelték, mielőtt a hívő hátára helyezik. Isten nem akarva-akaratlanul sújt, és nem szomorít meg minket a semmiért. Szeretetből és szeretetből érzékeli, hogy ha meg nem fenyít bennünket, tízezerszer nagyobb nyomorúságot hozunk magunkra, mint amekkorát az Ő enyhe dorgálásai és szelíd csapásai által elszenvedünk. Hívő ember, értsd meg ezt már az elején - hogy bármi legyen is a bajod, vagy a nyomorúságod - nem lehet benne semmi büntetés. Soha nem szabad azt mondanod: "Most Isten büntet engem a bűneimért".
Elbuktál az állhatatosságodtól, amikor így beszélsz. Isten nem teheti ezt. Ő egyszer és mindenkorra megtette. "A mi békességünk büntetése Őt érte, és az Ő csíkjai által meggyógyultunk". Ő megfenyít téged, nem büntet téged. Ő mértékkel javít meg, nem haraggal sújt le rád. Nincs forró harag az Ő szívében. Még ha a homloka fel is borzolódik, nincs harag a keblében. Még ha szemei le is csukódtak rátok, Ő nem gyűlöl titeket - még mindig szeret titeket. Nem haragszik örökségére, mert nem lát bűnt Jákobban, sem gonoszságot Izraelben, Krisztus személyét tekintve. Egyszerűen azért fenyít meg benneteket, mert szeret benneteket, mert fiak vagytok, ezért fenyít meg benneteket.
Talán ma reggel van néhányan e falak között, akik Isten büntető keze alatt járnak. Hozzájuk kell szólnom. Nem vagytok mindannyian próbatétel alatt, tudom, hogy egyetlen apa sem fenyíti meg egyszerre az egész családját. Isten olyan ritkán sújtja az embereket, végül is, a hibáikhoz képest, hogy nem számíthatunk arra, hogy ebben a gyülekezetben talán Isten gyermekeinek a felét találjuk, akik a szövetség vesszeje alatt járnak. De ha most nem is vagy alatta, életed során egyszer majd át kell menned alatta. Tehát amit mondunk, ha a jelenlegi körülmények között nem is hasznos számotokra, de ha megőrizzük és felidézzük, akkor egy jövőbeli időben elő fogjátok tudni hozni. Akkor a bor nem veszítette el ízét a megőrzés által, hanem ezáltal javult, és úgy találod majd, hogy egy palack szíverősítő a lelkednek, hasznos a szívednek.
Két veszély van, amely ellen az Isten büntető keze alatt álló embernek mindig nagyon óvatosnak kell lennie, hogy szigorúan vigyázzon. Ezek a következők: "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését". Ez az egyik. Másrészt: "Ne lankadj el, amikor megdorgál téged." Két rossz - az egyik a vessző megvetése, a másik pedig az ájulás alatta. A gonoszok mindig párban vadásznak - a bűnök mindig pórázon mennek. Csodálatos dolog, hogy mindig két gonoszságot találunk egymás mellett. Néha mondtuk, hogy a szélsőségek veszélyesek, és éppen ezért - hogy az egyik rossznak megvan az ellentéte - ami ugyanolyan ártalmas dolog.
Vegyük ezt - van egy gőgös büszkeség, amely kineveti a vesszőt. Másrészt van egy ostoba ájultság, amely elájul alatta. Az életben azt tapasztaltam, hogy mindig van egy Szkülla és egy Kharübdis. Az egyik oldalon egy szikla, a másikon egy örvény, amelyek között veszélyes a kormányzás. Az egyik oldalon kísértésbe esünk, hogy úgy érezzük, tehetünk valamit, és bízunk a műveinkben. Ha megpróbáljuk ezt elkerülni, akkor lustaságba menekülünk, és nem teszünk semmit. Időnként büszkék leszünk arra, amit elértünk. És ha ezt igyekszünk elkerülni, akkor kétségbeesetté és csüggedtté válunk. Mindig két rossz áll egymással szemben. Az igazságosság útja nehéz átjáró a tévedések két nagy hegye között. És a keresztény élet nagy titka az, hogy a keskeny völgyben kanyarogjon. Isten segítsen minket ebben! Ma reggel rámutatunk a kettőre.
Az első rossz, amire a megfenyített keresztény hajlamos, hogy megveti Isten kezét. A második, hogy elájulhat, amikor megdorgálják. Kezdjük az elsővel: "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését".
Ez ötféleképpen történhet, és a téma tárgyalása során mindegyikre javasolni fogom a megoldást, ahogy haladunk előre.
Először is, az ember megvetheti az Úr fenyítését, ha zúgolódik miatta. Efraim olyan, mint az igához nem szokott ökör. Amikor Isten fia először érzi a vesszőt, olyan, mint a bika - rúg bele, nem bírja elviselni. Ő egy betöretlen csikó, és amikor először érzi a vállára tett nyakörvet, a levegőbe emelkedik, és mindenféle módon kifejezi ellenszenvét. Amikor Isten gyermeke először kap egy ütést az Atya kezéből, talán megfordul a saját gyengéd Atyja felé, és zúgolódva kérdezi tőle: "Miért kell nekem ezt kapnom? Miért vagyok így megbüntetve és sújtva? Miért kell engem megfenyíteni? Mit tettem, hogy engem nyomorgattak és megfenyítettek?"
Talán csodálkozni fogtok, hogy egy olyan ember, akinek a szívében kegyelem van, így beszél. De valójában így beszélünk - nem a szánk szavaival, hanem a szívünk gondolataival -, mert leülünk és azt mondjuk: "Én vagyok az az ember, aki látta a nyomorúságot - én vagyok az az ember, akit másoknál jobban próbára tettek és nyomasztottak. Senkit sem fenyítettek meg úgy, mint engem." És az irigység szemével nézünk körbe, felkiáltva: "Az az ember boldogabb, mint én - annak az embernek kevesebb a bánata és a szenvedése". Túlságosan hajlamosak vagyunk a saját állapotunkat a legrosszabb helyre tenni, és úgy jellemezni magunkat, mint akiket Isten népe közül a legtöbbet szenvednek. Bár elpirulunk, ha kimondjuk, de ez igaz.
Most is vannak zúgolódók Izráel közepén, akárcsak a régi Izráel táborában. Vannak Isten népe, akik, amikor a vessző leesik, ellene kiáltanak. Akik ahelyett, hogy megcsókolnák a Fiút, nehogy megharagudjon, ellene fordulnak, és Isten nyomorúságos rendelkezései ellen beszélnek. Mi magunk is tudjuk, milyen az, amikor egy kis betegségünk van, hogy annyira haragszunk, hogy alig mer hozzánk szólni valaki. És ha van egy kis fájdalmunk, talán a fejünkben, tudjuk, milyen az, amikor azt gondoljuk, hogy az egész világ rosszul megy, és emiatt szomorúak, bosszúsak és mélabúsak vagyunk.
Sokan voltatok már olyan ostobák, amikor elvesztettétek a vagyonotokat, hogy felkiáltottatok: "Á, Isten mindent elvesz. Egyik csapással a másikra sújt engem. Bizony Ő egy kegyetlen Isten." És éreztétek, amikor elvesztettétek barátaitokat, hogy nem tudtátok azt mondani: "Az Úr adta, az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve". Azt gondoltátok: "Ó, miért ez? Simont nem, Józsefet nem, és most Te Benjámint elvennéd? Mindezek a dolgok ellenem vannak". Zúgolódtunk, most hallgassátok a buzdítást: "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését". Ez Isten fenyítésének megvetése, amikor zúgolódunk miatta. A türelem az egyetlen módja annak, hogy elfogadjuk. A lemondás hiánya azt mutatja, hogy megvetjük Isten fenyítő kezét.
Egy szó neked, ó, zúgolódó! Miért zúgolódsz mennyei Atyád rendelkezései ellen? Bánhat-e veled keményebben, mint ahogy megérdemled? Gondolj arra, milyen lázadó voltál egykor, de Ő megbocsátott neked. Bizonyára, ha most úgy dönt, hogy pálcát vet rád, nem kell kiabálnod. Nem olvastad, hogy a régi római császároknál az volt a szokás, hogy amikor egy rabszolgát szabadon engedtek, egy ütést mértek a fejére, majd azt mondták: "Menj szabadon"? Ez az ütés, amelyet Atyátok ad nektek, a szabadságotok jele, és morogtok, mert meglehetősen keményen üt meg benneteket? Végül is, nem kevesebb-e az Ő ütése, mint a te bűneid, és nem könnyebb-e, mint a te bűnöd?
Olyan keményen sújtanak téged, amennyire bűneid megérdemlik? Gondolj a romlottságra, amely kebledben van, és akkor csodálkozol, hogy ennyi vesszőre van szükség, hogy kihozd belőle? Mérd meg magad, és vedd észre, mennyi salak keveredett az aranyaddal - és úgy gondolod, hogy a tűz túl forró ahhoz, hogy ennyi salakot elégessen el, mint amennyit te magadban hordasz? Úgy vélem, a kemence nem elég forró. Túl sok a salak, túl kevés a tűz. A vessző nem elég keményen van megterhelve, mert az a büszke lelkületed azt bizonyítja, hogy a szíved nincs alaposan megszentelve. És bár lehet, hogy Istennel rendben van, szavaid nem úgy hangzanak, és tetteid nem tükrözik természeted szentségét.
A bennetek lévő régi Ádám az, aki nyög. Vigyázzatok, ha zúgolódtok, mert a zúgolódókkal nehéz lesz. Isten mindig kétszer fenyíti meg gyermekeit, ha azok nem viselik el türelmesen az első csapást. Gyakran hallottam, hogy egy apa azt mondta: "Fiam, ha ezért sírsz, akkor lesz miért sírnod egyszer". Tehát, ha egy kicsit zúgolódunk, Isten ad nekünk valamit, ami miatt sírni fogunk. Ha semmiért nem nyögünk, Ő ad nekünk valamit, ami miatt nyögni fogunk. Üljünk le türelemmel. Ne vesd meg az Úr fenyítését, ne haragudj rá, mert nem haragszik rád - ne mondd, hogy túl keményen bánik veled.
Emelkedjék fel az alázat és szóljon: "Jól van, Uram! Igazságos vagy a Te büntetésedben, mert vétkeztem. Igazságos vagy a Te csapásaidban, mert szükségem van rájuk, hogy közel hozzád vigyél. Ha megjavítatlanul és megfenyítetlenül hagysz, nekem, szegény vándornak, el kell mennem a halál szakadékába, és az örök kárhozat gödrébe kell süllyednem." Itt van az első értelem, amelyben megvethetjük az Úr fenyítését - zúgolódhatunk alatta.
Másodszor, megvetjük az Úr fenyítését, amikor azt mondjuk, hogy nincs haszna. Vannak bizonyos dolgok, amelyek az életben történnek velünk, és amelyeket azonnal a Gondviselés számlájára írunk. Ha egy nagyapánk meghalna, és ötszáz fontot hagyna ránk, milyen irgalmas Gondviselés lenne az! Ha valami furcsa üzleti esemény folytán hirtelen vagyonra teszünk szert, az áldott Gondviselés lenne! Ha baleset történik, és mi megmaradunk, és nem sérülnek meg a végtagjaink - az mindig Gondviselés. De tegyük fel, hogy elveszítünk ötszáz fontot, nem az lenne a Gondviselés? Tegyük fel, hogy a vállalkozásunk tönkremegy, és az üzlet csődöt mond - nem az lenne a Gondviselés?
Tegyük fel, hogy a baleset során eltörik a lábunk, nem a Gondviselés lenne az? Itt van a nehézség. Mindig a Gondviselés, ha jó dologról van szó. De miért ne lenne Gondviselés, ha történetesen nem úgy történik, ahogyan nekünk tetszik? Bizonyára így van. Mert ha az egyik dolog Isten rendelése, akkor a másik is az. Az Ézsaiás 45,7-ben meg van írva: "Én formálom a világosságot és teremtem a sötétséget, én teremtem a békét és teremtem a rosszat. Én, az Úr, teszem mindezt". De megkérdőjelezem, hogy nem megvetjük-e az Úr fenyítését, amikor egy virágzó Gondviselést egy kedvezőtlen elé helyezünk. Úgy gondolom, hogy a kedvezőtlen Gondviselésnek éppúgy hálára kellene adnia okot, mint a kedvezőnek.
Ha pedig nem, akkor megszegjük a parancsot: "Mindenben adjatok hálát". De ti azt mondjátok: "Mit használ nekem egy ilyen próba? Nem látom, hogy ez bármilyen módon is hasznos lehet a lelkem számára. Itt az imént még növekedtem a kegyelemben, de van valami, ami minden lelkesedésemet elfojtotta, és megdöntötte a buzgalmamat. Az imént még a bizonyosság hegyén voltam, most pedig Isten a megaláztatás völgyébe vitt. Vajon jót tehet ez nekem? Néhány hete még gazdag voltam, és Isten ügyében osztottam szét. Most már nincs semmim. Mi haszna lehet ennek? Mindezek a dolgok ellenem vannak."
Megvetitek az Úr fenyítését, amikor azt mondjátok, hogy annak semmi haszna. Egyetlen gyermek sem gondolja, hogy a vesszőnek nagy értéke van. Szerinte a házban bármi hasznosabb, mint a vessző. És ha megkérdeznéd a gyermeket, hogy a háztartási bútoroknak melyik része nélkülözhető, akkor azt szeretné, ha a székek, asztalok és minden más megmaradna, csak az nem. A botot semmire sem tartja jónak. Megveti a botot. Ah, és mi is. Azt gondoljuk, hogy nem lehet hasznunkra. Meg akarunk szabadulni a vesszőtől, és el akarjuk fordítani. "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését."
Hadd mutassam meg, mennyire tévedsz. Micsodát? A tudatlanságod azt érinti, hogy azt mondod, hogy Isten nem bölcs? Azt hittem, azt írták, hogy túl bölcs ahhoz, hogy tévedjen. És azt hittem, hogy ha te hívő vagy, akkor Ő túl jó ahhoz, hogy kegyetlen legyen. És a te kis bölcsességed a becsület székét magának tulajdonítja? A te véges tudásod kiáll a Teremtőd elé, és azt mondod Neki, hogy nem bölcs abban, amit tesz? Mered-e azt mondani, hogy valamelyik szándéka beteljesületlen marad, hogy bölcstelenül cselekszik? Ó, akkor te szemtelenül arrogáns vagy! Pimaszul tudatlan vagy, ha így beszélsz. Ne mondd ezt, hanem hajolj meg szelíden az Ő felsőbbrendű bölcsessége előtt, és mondd: "Ó Istenem, hiszem, hogy a sötétségben Te fényt főzöl, hogy a viharfelhőkben Te napfényt gyűjtesz, hogy a mély bányákban gyémántokat formálsz, és a tenger medrében gyöngyöket készítesz.
"Hiszem, hogy bármennyire is kifürkészhetetlenek a terveitek, mégis van aljuk. Bár a forgószélben és a viharban van, Neked van utad, és ez az út összességében jó és igazságos. Nem szeretném, ha egy atomot is megváltoztatnál az elrendeléseidből. Minden úgy lesz, ahogyan Te akarod. Meghajlok előtted, és tudatlanságomnak megadom a szót, hogy tartsa meg a nyelvét, és hallgasson el, míg bölcsességed a helyes szavakat mondja." "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését" azzal, hogy azt gondolod, hogy az nem lehet a hasznodra.
Van egy harmadik módja is annak, hogy az emberek megvetik az Úr fenyítését - úgy gondolhatjuk, hogy nem tisztességes, ha Isten fenyít bennünket. Hány ember gondolta már, hogy becstelen, ha az igazságért üldözik! Egy fiatalember például olyan üzleti helyzetben van, ahol sok munkatársa van. Szoktak gúnyolódni rajta, szép címekkel illetik - metodista, hitetlen, presbiteriánus, vagy más, a világiak körében legelterjedtebb elnevezéssel. Ez a fiatalember egy ideig elviseli, de mégis úgy gondolja, hogy ez egyfajta szégyen számára. Nem tudja, hogyan viselje el. Így egy idő után, mivel úgy érzi, hogy megverték ezek a gúnyolódások és legyőzték őt ezek a sértések, megtagadja Urát, mert rájön, hogy Krisztus gyalázása gyalázatos számára.
Fiam, ha így cselekszel, megveted az Úr fenyítését. Ha azt gondolod, hogy a Krisztusért való megvetés gyalázat, akkor rosszul ítéled meg, mert ez a legnagyobb megtiszteltetés, ami csak történhet veled. Sokan vagytok, akik úgy tartjátok, hogy a vallás nagyon is tiszteletreméltó, amíg tisztességes lehetsz benne, amíg tisztességes társaságban járhatsz. De ha Isten ügye nyomorúságba sodor benneteket, ha a világiak nevetését és gúnyolódását, a világ sziszegését és megvetését váltja ki - akkor azt becstelenségnek tartjátok. De fiam, nem mérlegeled helyesen az áldást. Még egyszer mondom neked, az ember dicsősége, ha Istenért megfenyítik.
Amikor mindenféle rosszat mondanak rólunk hamisan, mi azt nem a gyalázat könyvébe írjuk, hanem a dicsőség tekercsébe. Amikor gúnyos címekkel illetnek minket, azt nem veszteségként, hanem nyereségként írjuk le. Gúnyolódásukat megtiszteltetésként fogadjuk el. Gyöngyök és gyémántok adományának tekintjük azokat a hitvány dolgokat, amelyeket a gúny pellengérre állítanak bennünket - vesszük gonosz beszédüket, Isten Igéjének fényénél olvassuk, és felfedezzük, hogy abban zene rejlik, a dicsőség hangjai és a dicsőség akkordjai örökké számunkra. Ti pedig, akik elájultok egy kis bajban, és megvetitek az Úr fenyítését, hadd bátorítsalak titeket így. Fiam, ne vesd meg az üldöztetést. Emlékezz, hány ember viselte el azt. Micsoda megtiszteltetés Krisztusért szenvedni!
Ne feledjétek, hogy a mártíromság koronáját sok fej viselte már jobban, mint a tiétek. Ó, azt hiszem, az lenne a legnagyobb méltóság, amit valaha is elérhetnék, ha az ellenség a mártíromság vérvörös koronáját e homlokomra tenné! Mi ezekben a szelíd időkben nem szenvedhetünk Krisztusért. Isten nem azért helyezett bennünket rossz időkbe, mert nem tudnánk annyival találkozni, amennyit mi kívánunk érte. Ezek az idők nem jók nekünk. Szinte kívánjuk a másikat - amikor még inkább részesei lehetnénk Krisztus szenvedéseinek. Szinte irigyelnénk azokat a hajdani áldott embereket, akiknek lehetőségük volt arra, hogy bátorságukat és hitüket mindenkinek megmutassák azzal, hogy többet szenvedtek Krisztusért.
És ha valamelyikőtök a bajnak egy különleges helyén van, ahol több üldöztetésben van része, mint másoknak, akkor dicsekednie kell vele, és örülnie kell neki. Aki a csata legsűrűbb részén áll, annak lesz végül a legnagyobb dicsőség. A régi harcosok nem álltak volna ki, és nem csetepatéztak volna egy kicsit a sereg külső részén. De mit mondanának? "Középre, emberek! Középre!" És átvágtak sűrűn, míg el nem értek oda, ahol a zászló volt - minél forróbb volt a csata, annál nagyobb dicsőséget érzett a harcos. Dicsekedhetett, hogy ott volt, ahol a legsűrűbben repültek a lándzsák, és ahol a lándzsákat jégesőként dobálták. "Ott voltam a zászló közelében", mondhatta, "leütöttem a zászlóvivőt".
Számítsd meg a dicsőséget, hogy a mező legforróbb részébe menj. Ne félj, Ember, a fejed be van takarva a harc napján. Isten pajzsa könnyedén visszaveri az ellenség minden nyilát. Légy bátor az Ő nevéért. Menj tovább még mindig örvendezve. De jegyezd meg, ha visszafordulsz, bűnös vagy abban a bűnben, hogy megveted a keresztet és megveted az Úr fenyítését. Ne tegyétek ezt, hanem inkább írjátok le, hogy megtiszteltetés és dicsőség, hogy az igazságért üldöznek benneteket.
Negyedszer: megvetjük az Úr fenyítését, ha nem igyekszünk komolyan javulni általa. Sok embert megjavított már Isten, és ez a javítás hiábavaló volt. Ismertem keresztény embereket, olyanokat, akik elkövettek valamilyen bűnt. Isten a vessző által megmutatta volna nekik, hogy milyen rossz az a bűn. Megsújtotta őket, és látták a bűnt, de utána soha nem javították ki azt. Ez az Úr fenyítésének megvetése. Amikor egy apa megfenyíti a fiát valamiért, amit tett, és a fiú rögtön újra megteszi, az azt mutatja, hogy megveti az apja fenyítését. Így láttunk már olyan keresztényeket is, akiknek volt egy hiba az életükben, és Isten megfenyítette őket emiatt, de ők újra megtették.
Á, emlékeztek, volt egy Eli nevű ember. Isten egyszer megfenyítette őt, amikor elküldte Sámuelt, hogy közölje vele a szörnyű hírt, hogy mivel nem dorgálta meg a gyermekeit, azok a gyermekek elpusztulnak. De Éli ugyanolyan maradt, mint mindig - megvetette az Úr fenyítését, bár a füle bizseregni kezdett. És egy kis idő múlva Isten valami mást is tett vele. Elvették a fiait, és akkor már késő volt javítani, mert a gyerekek eltűntek. Az idő, amikor megjavulhatott volna, a jelleme már elmúlt. Hányan kaptok fenyítést Istentől, és nem viselitek el a vesszőt? Sok süket lélek van, aki nem hallja meg Isten vesszőjét - sok keresztény vak, és nem látja Isten szándékait, és amikor Isten kivenné belőlük a bolondságot, a bolondság még mindig megmarad.
Nem minden nyomorúság válik a keresztény javára. Csak a megszentelt nyomorúság. Nem minden megpróbáltatás tisztítja meg a világosság örökösét - csak az a megpróbáltatás, amelyet Isten maga szentel meg kegyelmével. Vigyázz, ha Isten próbára tesz téged, hogy kutasd és találd meg az okát. Kevés-e nálad Isten vigasztalása? Akkor annak valami oka van. Elvesztetted azt az örömöt, amit egykor éreztél? Akkor annak is van valami oka. Sok ember feleannyira sem szenvedne, ha csak az okát keresné. Néha sétáltam egy-két mérföldet, szinte sántikálva, mert egy kő volt a cipőmben, és nem álltam meg, hogy megkeressem.
És sok keresztény sántít évekig a cipőjében lévő kövek miatt. Ha csak megállna megkeresni őket, megkönnyebbülne. Mi az a bűn, ami fájdalmat okoz neked? Szedjétek ki, és szüntessétek meg a bűnt, mert ha nem teszitek, akkor nem vettétek figyelembe ezt a figyelmeztetést, amely úgy szól hozzátok, mint a fiúkhoz: "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését".
Egyszer, többször, és aztán elmegyünk a témának erről a részéről. Megvetjük az Úr fenyítését, amikor megvetjük azokat, akiket Isten megfenyít. Azt mondjátok: "Szegény öreg Így és így asszony, az elmúlt hét évben ágyhoz volt kötve, mi haszna van neki az egyházban? Nem lenne-e kegyelem, ha meghalna? Állandóan tartanunk kell őt - egyik és másik alamizsnát ad neki. Tényleg, mi haszna van belőle?" Sokan elmennek hozzá, és azt mondják: "Nos, ő egy nagyon jó fajta asszony, de boldog feloldozás lenne, ha elvinnék". Úgy értik, hogy boldog felszabadulás lenne számukra, hiszen nem kellene semmit sem adniuk neki. De figyeljetek, ha kevésre tartjátok azokat, akiket Isten megfenyít, akkor megvetitek azt az Istent, aki megfenyíti őket.
Van egy másik ember, aki gyakran jár Isten házába, de sok nyomorúságban, sok fájdalomban érkezik oda. Azt gondoljátok, hogy a test gyengesége miatt nem tud az Egyház szolgálatára lenni. Ha imádkozni hívják, akkor az imádságában ott van a lélek édes megtörtsége, de nincs meg benne az az élesség és melegség, amire vágynánk. És néhányan azt mondják majd hazafelé menet: "Így és így testvér, ő mindig melankolikus, és mindig Isten Igéjének komor oldalával foglalkozik. Alig szeretek vele beszélgetni. Inkább a vidámakkal és a könnyedebb szívűekkel és azokkal a keresztényekkel keverednék, akik boldogok a bizonyosság hegyén. Nem hiszem, hogy haza fogok vele sétálni, mert olyan szerencsétlen, hogy az ember olyan unalmasnak érzi magát a társaságában".
Fiam, fiam, megveted az Úr megfenyítettjeit. Ez az ember meg van fenyítve. Légy biztos benne, és tartsd meg a társaságát, mert bár nem tudod, a gyász ruhája alatt a világosság ruháját viseli. Ezekben a megfenyítettekben nagyon gyakran több van, mint bármelyikünkben. Tapasztalatból beszélhetek. Isten legjobban megpróbált gyermekei voltak azok, akiktől a legtöbbet vettem fel. Néha elmegyek és meglátogatok egy szegény, sokat próbált vidéki embert, akiről már meséltem nektek. Emlékeztek az egyik mondására. "Bízzál benne, ha te vagy én egy centivel a föld fölé emelkedünk, akkor azt a centit túl magasan kapjuk."
Nos, a minap hallottam egy másikat, és elárulom nektek. "Az utóbbi időben sokat kínlódtam - mondta - azzal a vén ördöggel, és sokáig nem tudtam megszabadulni tőle. Végül, miután elővarázsolta az összes bűnömet, és mindet az emlékezetembe idézte, azt mondtam neki: 'Te gazember te! Nem adtam-e már régen minden üzletemet Jézus Krisztusra, a rossz adósságokat és mindent? Mi dolgod van neked, hogy idehozd őket? Mindet Krisztusra hárítottam. Az egész üzletet átruháztam rá. Menj, mesélj róluk a Mesteremnek. Ne jöjjön ide és ne zaklasson engem. "
Nos, azt hittem, hogy ez nem is olyan rossz. Elég durva volt, de dicsőségesen igaz, és sokszor gondoltam rá. Az egészet, a rossz adósságokat és mindent átadtunk Krisztusnak. Ő elvitte az egész vállalatot, az egész készletet és mindent. Minden bűnünket Jézus kezébe adtuk, miért kell tehát aggódnunk? Amikor a Sátán és a lelkiismeret jön, azt mondjuk nekik, hogy menjenek a Mesterünkhöz. Ő majd rendezi velük az összes számlát. Ne szégyelljetek beszélgetni a megfenyítettekkel - ne kerüljétek őket szegénységük miatt. Akkor is együtt járnék egy igazi szenttel, ha rongyos kabátja és korona nélküli kalapja lenne.
II. A második gonoszság, amelyről rövidebben kell beszélnünk, ez: "Ne lankadjatok el, amikor megdorgálnak titeket". Egyrészt nem szabad megvetnünk, és azt mondanunk: "Nem törődöm a vesszővel", és úgy viselkednünk, mint a sztoikusok. Másrészt pedig nem szabad elájulnunk és mindent feladnunk azért, mert az Úr úgy tetszik, hogy bizonyos mértékig megjavít minket, és szeretetben megfenyít. Két vagy három különböző módja van annak, hogy Isten nyomasztó keze alatt elájuljunk.
Az ájulás első módja az, amikor a rúd alatt feladunk minden erőfeszítést. Önök jobban értik, mire gondolok, mint ahogy én le tudnám önöknek írni, hiszen láttak már néhány ilyet. Egy képet kell adnom nektek. Nem tudom elmondani, hogy mire gondolok, ha nem teszem meg. Ott van egy jó asszony. Mindig rendszeresen járt Isten házába. Igyekezett a Mesteréért, szorgoskodott a szombatiskolában, a traktátusok terjesztésében és minden más módon. Egyszer csak elvesztette azt a kiváló ajándékot, a bizonyosság teljességét. A hite ingadozni kezdett, és most reszket és attól fél, hogy nem fogadta be a Szeretett. És tudjátok, mit tett? Felhagyott azzal, hogy Isten házába járjon. Felhagyott a szombati iskolába járással. Egyáltalán nem tesz semmit a Mesteréért.
És ha megkérdezed tőle, hogy miért van ez így, azt mondja, hogy Isten keze nehéz rajta, és nem tud semmit sem tenni, feladta. Olyan, mint egy ájult ember, aki nem tud megmozdulni. Mozdulatlan, nem tesz semmit. Sokakat ismertem már ebben az állapotban. Mivel nem élvezhetik azt a kényelmet, amit szerettek volna, nem tesznek semmit. Láttam néhányat, akiknek a szemei kibuggyantak az üregükből, és azt mondták nekem: "Ó, olyan szörnyű sötétség alatt vagyok, olyan rettenetesen szenvedek, hogy elvesztettem a kereszténység minden jelét - soha nem voltam Isten gyermeke. Mindent fel kell adnom - nem tudom folytatni. Elájulok alatta. Nem tudok többet tenni.
"Hiába megyek Isten házába, úgy érzem, mintha nem tudnék imádkozni. Ami az éneklést illeti, nem merek. Nem merem olvasni a Bibliámat. Azt hiszem, le kell mondanom róla." Testvérek, ne lankadjatok el, amikor Őtőle javíttattok. Isten nem szereti a duzzogó gyermekeket, és sokan vannak az Ő gyermekei közül, akik puszta duzzogásból és semmi másból ájulnak el. Mivel Istennek nem tetszik, hogy azt tegyék, amit akarnak, egyáltalán nem tesznek semmit. "Nekem kell a legfelső fűrésznek lennem - mondja -, és nem leszek alul, hogy feljebb toljam a fűrészt. Ha nem lehetek ott, ahol akarok, akkor sehol sem leszek". Sok ilyen van. Mivel néha-néha tengelylovaknak kell lenniük, nem húznak. Ha mindig elöl lehetnének, és viselhetnék a szalagokat, akkor jó lenne, de amikor minden mögött kell menniük, akkor, ahogy te mondod, "dzsipálnak", és egyáltalán nem mennek.
Ahelyett, hogy elájulnánk, inkább menjünk előre, amikor az ostorcsapás ér bennünket. Azt kellene mondanunk: "Meg vagyok-e csapva? Odafordulok a kézhez, amely megütött engem. Az én Atyám ütött meg engem? Akkor még buzgóbb kötelességteljesítéssel fogok vigyázni, hogy ne üssön meg újra. Annál gyorsabban megyek az utamra, és távolabb kerülök a vesszőtől. Vajon szeretetből küld-e minden nap keresztet hozzám? Annál jobban igyekszem majd dolgozni, és így, ha lehetséges, imám beteljesedik. 'Bocsásd meg adósságaimat és bocsásd meg vétkeimet'. "
Az ember megint elájul, amikor kételkedik abban, hogy Isten gyermeke-e a fenyítés alatt. Isten gyermekei közül túl sokan kapják meg az Atya vesszőjének csapását, és azonnal arra a következtetésre jutnak, hogy egyáltalán nem is az Atya gyermekei. Mint egy régi ember, azt mondják: "Ha így van, miért vagyok így?". Elfelejtik, hogy "sok nyomorúságon keresztül" kell "bejutniuk a mennyek országába". Elfelejtik, hogy nincs olyan fiú, akit az Atya meg ne fenyítene. Ma reggel azt mondjátok: "Nem lehetek gyermek, különben nem kellene szegénységben és nyomorúságban lennem". Ne beszéljetek ilyen ostobán, hogy a megpróbáltatás inkább az örökbefogadás bizonyítéka, mint az, hogy nem az Övéi vagytok.
Emlékezzetek a szakaszra: "Ha nem vagyunk részesei a fenyítésnek, akkor fattyak vagyunk és nem fiak". Ne mondjátok, hogy elfelejtett benneteket, hanem tekintsetek a megpróbáltatásotokra úgy, mint szeretetének bizonyítékára. Cecil egyszer felhívta barátját, Williamst, és a szolga azt mondta, hogy nem tudja fogadni, mert nagy bajban van. "Akkor inkább én szeretném látni őt" - mondta Cecil. És Williams, amikor meghallotta, hogy a régi lelkipásztoráról van szó, azt mondta: "Mutasd meg neki". Fölment, és ott állt szegény Williams, a szemei könnyekkel telve, a szíve szinte megszakadt - a drága gyermeke haldoklott. "Hála Istennek - mondta Cecil -, már egy ideje aggódom érted. Olyan jól és sikeresen boldogultál mindenben, hogy már attól féltem, apám elfelejtett téged. De tudom, hogy most már emlékszik rád. Nem szeretném látni a gyermekedet tele fájdalommal és haldokolni, de örülök, hogy Atyám nem feledkezett meg rólad." Három héttel ezután Williams belátta ennek az igazságát, bár elsőre kemény mondásnak tűnt.
Ismétlem - sokan elájulnak attól, hogy azt képzelik, hogy soha nem jutnak ki a bajból. "Három hosszú hónapig küzdöttem" - mondja az egyik - "ez ellen a szomorú baj ellen, amely elnyomott, és nem tudtam szabadulni tőle." "Ebben az évben" - mondja egy másik - "imádkozva küzdöttem Istennel, hogy szabadítson ki ebből az örvényből, de a szabadulás soha nem jött el. Már-már hajlamos vagyok feladni a dolgot. Azt hittem, hogy Ő megtartja az ígéreteit, és megszabadítja azokat, akik segítségül hívják Őt, de engem most sem szabadított meg, és soha nem is fog." Micsoda? Isten gyermeke, így beszélsz az Atyádról? Azt mondod, hogy soha nem hagyja abba a sújtást, mert olyan sokáig sújtott téged? Inkább mondd: "Most már biztosan elég sokáig fenyített engem, és hamarosan megszabadulok".
Ha az ember az erdőben van, és nem látja a kiutat, egyenesen megy tovább, mert azt hiszi, hogy egyszer majd kijut. És ha bölcs, akkor felmászik a legmagasabb fára, amit csak talál, hogy felfedezze a helyes utat. Ezt kell tenned - mássz fel az ígéretek egyikére, és meglátod az erdő másik oldalát a sok édes mezővel, ahol zöld legelőkön fogsz táplálkozni, és a Megváltód vezetése alatt fogsz lefeküdni. Ne mondd, hogy nem tudsz elmenekülni. A kezeden lévő bilincseket talán nem törik el a te gyenge ujjaid, de a Mindenható kalapácsa egy pillanat alatt széttörheti őket. Tegyétek őket a Gondviselés üllőjére, és törje össze őket a Mindenhatóság keze, és akkor szétszóródnak a szélbe. Fel, ember! Fel! Mint Sámson, ragadd meg gondjaid oszlopait, és rontsd le nyomorúságod házát bűneid feje körül, és te, te magad, győztesnél győztesebben fogsz kijönni.
Azzal akartam befejezni, hogy a következő versekre utalok, de ehelyett hadd kérdezzem meg: Melyik fiú az, akit az Atya nem fenyít meg? Ti, Isten szolgái, akik az evangéliumot hirdettétek - van-e a soraitok között olyan fiú, akit az Atya nem fenyít meg? Egyhangúlag azt felelik: "Mindannyian meg vagyunk fenyítve". Ti szent próféták, akik Isten Igéjét a Mennyből jövő Szentlélekkel tanúsítottátok - van-e közöttetek olyan, akit Isten nem fenyített meg? Ábrahám, Dániel, Jeremiás, Ézsaiás, Malakiás, válaszoljatok! És egyhangúan kiáltjátok: "Nincs közöttünk egy sem, akit az Atya meg ne fenyítene". Ti királyok, ti kiválasztottak, ti Dávidok és Salamonok - van-e olyan a ti magas és magasztos soraitok között, aki megúszta a fenyítést?
Válaszolj David! Nem kellett-e átkelned a Kidron patakján a sötétben? Válaszolj Ezékiásnak! Nem te terjesztetted-e a levelet az Úr elé? Válaszolj Josafátnak! Nem volt-e kereszted, amikor hajóidat, amelyeket Tarsisba küldtél aranyért, összetörték? Ó ti csillagok seregei odafent - kifordítva e világ megpróbáltatásainak hatósugarából - van-e köztetek olyan, akit az Atya nem fenyített meg? Egyetlenegyet sem. Nincs olyan a mennyben, akinek a hátát ne karcolta volna meg a fenyítő pálca, ha elérte azt a kort, amikor szüksége volt rá. A csecsemő egyedül szökik meg, az anyja kebléről azonnal a Mennyországba repül.
Van még egy, akit megkérdezek - Isten Fia - a legkiválóbb Fiú, az egész család feje. Te, megtestesült Isten Fia, megmenekültél a vesszőtől? Bűn nélküli Fiú, büntetés nélküli Fiú voltál? Megfenyítettek téged? Halljátok! A föld és a menny seregei válaszolnak - az Egyház harcias és diadalmasan válaszol - "A mi békességünk büntetése még Őt is érte - Ő szenvedett. Ő viselte a keresztet. Ugyanúgy elviselte az átkot, mint bármelyikünk. Igen, többet - tízezerszer nagyobb büntetést viselt el, mint amennyit bármelyikünk bármilyen lehetőség szerint el tudna viselni." "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését, és ne ájulj el, ha megdorgál téged."
Végezetül hadd kérdezzem meg azokat, akik szenvednek, és nincs vallásuk, honnan veszik a vigaszt. A keresztény abból a tényből meríti, hogy Isten fia, és tudja, hogy a nyomorúság az ő javát szolgálja. Te honnan veszed a vigasztalást? Sokszor értetlenül álltam előtte, hogyan boldogulnak a szegény próbálkozó világiak. Valahogy sejtem, hogyan tudnak boldogok lenni - amikor tele van a pohár, amikor a szívek vidámak és örömteliek, amikor vidámság és jókedv csillog a szemükben -, amikor a tábla fedett és a család jól van. De mit tesz a világfi, amikor elveszíti a feleségét, amikor elveszik a gyermekeit, amikor elmúlik az egészsége, és ő maga is közel van a halálhoz?
Hagyom, hogy válaszoljon. Csak annyit mondhatok, hogy minden nap csodálkozom, hogy nem több az öngyilkos, ha figyelembe vesszük ennek az életnek a gondjait, és hogy milyen kevesen vannak, akiknek megvan a vallás nyújtotta vigasz. Szegény bűnös, még ha nem is lenne menny és pokol, akkor is ajánlanám neked ezt a vallást. Mert még ha ebben az életben csak reménységünk lenne is, akkor is minden ember közül a legboldogabbak lennénk, valóban, lelkiekben, bár úgy tűnhetne, hogy "minden ember közül a legnyomorultabbak" vagyunk. Mondom nektek, ha úgy halnánk meg, mint a kutyák - ha nem lenne második világ -, a keresztény vallás annyira boldoggá teszi a szívet, hogy már csak ezért az életért is megérné, ha lenne.
A világi, aki csak erre a világra gondol, bolond, ha nem gondol a kereszténységre - mert az hasznot hoz ebben a világban és az eljövendőben is. Elviselhetővé teszi a gondjainkat. Ami nektek a hátatokat megtörné, az nekünk csak tollpihe. Ami tönkretenné a lelketek, az számunkra "könnyű nyomorúság, amely csak egy pillanatig tart". A sötétség mélyén is világosságot találunk a szívünkben. Ahol ti sötétséget találtok, ott nekünk fényünk van. És ahol nektek fényetek van, ott nekünk a nap ragyogása van.
Isten tegyen téged az Ő üdvözült családjának sorába, és akkor, ha megfenyít téged, kérdezem, nem fogod-e könnyűnek tartani az Ő vesszőjét ahhoz a kardhoz képest, amelyik megérdemelné, hogy halálra sújtson téged. Adja Isten, ha most megfenyít, hogy megfenyítsen és ne öljön meg - hogy az igazakkal együtt megfenyítsen és ne ítéljen el a gonoszokkal együtt. Ámen.