[gépi fordítás]
Lehetséges, hogy az ember túl sok könyvet olvas. Nem vetjük meg a tanulást, nem becsüljük alá az erudíciót, az ilyen szerzeményeket nagyon is kívánatosnak tartjuk. Ha tehetségét Istennek szenteli, a tanult ember a Lélek kezében gyakran sokkal hasznosabbá válik, mint a tudatlan és a tanulatlan. Ugyanakkor azonban, ha az ember a tudását kizárólag könyvekből szerzi meg, nem lesz belőle túl bölcs ember. Van olyan dolog, hogy annyi könyvet halmozunk az agyunkra, hogy az nem tud dolgozni - olyan halomnyi betűt és levelet és kéziratot és papírt és nyomtatványt és röpiratot és kötetet és kötetet és fóliánsokat zúdítunk a fáradt fejünkre -, hogy az agyunk teljesen betemetődik, és egyáltalán nem tud mozogni.
Hiszem, hogy sokan közülünk, miközben könyvekből próbáltunk tanulni, elhanyagoltuk azokat a nagyszerű köteteket, amelyeket Isten adott nekünk. Elhanyagoltuk ennek a nagyszerű könyvnek - a Bibliának - a tanulmányozását! Sőt, nem voltunk elég gondos tanulmányozói a természet nagy kötetének, és megfeledkeztünk a másik nagy könyvről, az emberi szívről. A magam részéről szeretnék valamennyire a szív tanulmányozója lenni. És azt hiszem, sokkal többet tanultam az embertársaimmal folytatott beszélgetésekből, mint valaha is az olvasásból. És a saját tapasztalataim vizsgálata és a saját szívem működése sokkal többet tanított nekem az emberiségről, mint az összes metafizikai könyv, amelyet valaha is átolvastam.
Szeretem olvasni embertársaim könyvét - semmi sem gyönyörködtet annyira, mint amikor látom, hogy sokan összegyűltek, vagy amikor lehetőségem van arra, hogy a szívüket az enyémbe öntsék, és az enyémet az övékbe. Nem lesz bölcs ember az, aki nem tanulmányozza az emberi szívet, és nem igyekszik megismerni valamit embertársairól és önmagáról. De ha van egy könyv, amelyet minden más könyvnél jobban szeretek olvasni, Isten könyve mellett az a természet kötete. Nem érdekel, hogy milyen betűkkel olvasom, hogy Isten nevének arany betűs írásmódját olvasom-e ott fenn a csillagok között, vagy durvább vonalakkal olvasom az Ő nevét a hullámzó áradatokra nyomtatva, vagy hieroglifikusan látom a hatalmas hegyekben, a rohanó vízesésben vagy a hullámzó erdőben.
Bárhová nézek a természetben, szeretem felfedezni Atyám nevét élő betűkkel kiírva. És ha lenne egy kicsit is zöldebb mezőnk, mint Moorfields, Smithfields és Spafields, azt tenném, amit Izsák tett - kimennék a mezőkre esténként, és elmélkednék és elmélkednék a természet Istenéről. Arra gondoltam, hogy a tegnap esti hűvösben elmélkednék az én Istenemmel, az Ő Szentlelke által, és megnézném, milyen üzenetet ad nekem. Ott ültem és néztem a felhőket, és tanultam egy leckét a természet kollégiumának nagy termében. Az első gondolat, ami eszembe jutott, ez volt - ahogy láttam a fehér felhőket az égen gördülni -, arra gondoltam, hogy hamarosan látni fogom Megváltómat a Nagy Fehér Trónon ülve, amint a mennyei felhőkön lovagol, hogy ítéletre hívja az embereket.
Képzeletem könnyen el tudta képzelni azt a jelenetet, amikor az élők és a holtak az Ő Nagy Fehér Trónja előtt állnak, és hallják, amint hangja kimondja változatlan sorsukat. Emlékeztem továbbá a Példabeszédek könyvének arra a szövegére, hogy "aki a szelet figyeli, az nem vet, és aki a felhőket nézi, az nem arat". Arra gondoltam, hogy én és lelkésztestvéreim hányszor tekintettünk a felhőkre. Hallgattunk az óvatosság és az óvatosság szavára, a felhőkre figyeltünk. Megálltunk, amikor vetnünk kellett volna, mert féltünk a sokaságtól - vagy nem voltunk hajlandók aratni és befogadni az embereket a gyülekezeteinkbe, mert egy jó testvér úgy gondolta, hogy túlságosan elhamarkodottan állunk hozzá a dologhoz.
Felkeltem, és azt gondoltam magamban - nem fogok törődni sem a felhőkkel, sem a széllel, de ha a szél orkánt fúj, a kezemmel dobom a magot, hátha a vihar még messzebbre sodorja. És amikor a felhők sűrűek, akkor is aratni fogok, és biztos lehetek abban, hogy Isten megőrzi az Ő búzáját, akár felhők alatt, akár napsütésben szedem azt. És akkor, amikor ott ültem és Istenről elmélkedtem, gondolatok támadtak bennem, ahogy a felhők végigvonultak az égbolton - gondolatok, amelyeket ma reggel át kell adnom nektek. Bízom benne, hogy valamennyire a saját tanulságomra szolgáltak, és talán a tiétek számára is. "A felhők az Ő lábának porai."
Nos, az első megjegyzésem ezzel kapcsolatban az lesz, hogy Isten útja általában rejtett. Erre a szövegből következtethetünk, ha figyelembe vesszük az összefüggést: "az Úr útja a forgószélben és a viharban van, és a felhők az Ő lábainak porát képezik". Amikor Isten a csodáit cselekszi, mindig elrejti magát. Még az Ő lábának mozgása is felhőket okoz. És ha ezek a felhők nem mások, mint "az Ő lábának pora", milyen mély lehet az a sűrű sötétség, amely az Örökkévaló homlokát fátyolozza. Ha az a kis por, amit Ő okoz, a mi felhőinkkel azonos nagyságú - ha nem találunk más ábrát "az Ő lábának porát" ábrázolni, mint a mennyei felhőket -, akkor milyen homályosnak kell lennie az Örökkévaló mozgásának, milyen rejtettnek és sötétbe burkoltnak!
A szöveg által sugallt nagy igazságot a tények is jól alátámasztják. Isten útjai rejtett utak. Cowper nem mondta rosszul, amikor azt énekelte...
"Lábnyomát a tengerbe ülteti,
És a viharon lovagol."
Lábnyomai nem láthatók, mert a tengerbe vetve a következő hullám elmossa őket. És a viharba helyezve, a viharos levegőben, ahogyan a levegő akkor tombol, az Ő szekérkerekeinek minden lenyomata hamarosan eltűnik. Nézzétek meg Istent, és bármit is tett, amire méltóztatott, mindig azt fogjátok látni, hogy Ő egy rejtett Isten volt. Elrejtette magát, és minden útját a legszigorúbb titokzatosságba burkolta.
Tekintsük az Ő üdvözítő műveit. Hogyan rejtette el magát, amikor elhatározta, hogy megmenti az emberiséget? Nem nyilatkoztatta ki magát nyilvánvalóan őseinknek. Egyszerűen csak a prófécia egy halvány lámpását adta nekik, amely olyan szavakban ragyogott, mint ezek: "Az asszony magva összetöri a kígyó fejét". És négyezer éven át Isten titokzatosságba rejtette Fiát, és senki sem értette meg, hogy mi az Isten Fia. A füstölgő tömjén elhomályosította a szemüket, és bár mutatott valamit Jézusból, sokkal többet rejtett el. Az égő áldozat az ég felé küldte füstjét, és a jámbor zsidó csak az áldozat homályos ködén keresztül láthatta a Megváltót.
Maguk az angyalok, mint mondják, szerettek volna belelátni a megváltás titkaiba, mégis, bár feszült figyelemmel álltak rajta egészen addig az óráig, amikor a megváltás kibontakozott a Lovasberényen, egyetlen angyal sem tudta megérteni azt. A legmélyebb bölcs is megpróbálhatta volna kideríteni, hogyan lehet Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója. De kudarcot vallott volna kutatásaiban. A legintenzívebben jámbor ember elmélkedhetett volna Isten Lelkének azon részének segítségével, amely akkoriban a prófétáknak adatott, e hatalmas témán, és nem tudta volna felfedezni, mi az istenfélelem misztériuma - "a testben megjelent Isten".
Isten felhőkben vonult, "forgószélben járt". Nem méltóztatott elmondani a világnak, hogy mit készül tenni - mert az a terve, hogy sötétségbe burkolózik, és "a felhők az Ő lábainak porát képezik". Ah, és így volt ez mindig is a Gondviselésben és a kegyelemben egyaránt. Isten soha nem engedi meg magának, hogy a dolgokat nagyon világossá tegye teremtményei számára. Mindig helyesen cselekszik. És ezért azt akarja, hogy az Ő népe mindig higgye, hogy helyesen cselekszik. De ha megmutatná nekik, hogy így cselekszik, akkor nem lenne helye a hitüknek.
Fordítsd végig a tekinteted a történelem lapjain, és lásd, milyen titokzatos volt Isten cselekedete. Ki gondolta volna, hogy egy Egyiptomba eladott József lesz az eszköz arra, hogy egy egész népet megszabadítson az éhínségtől? Ki gondolná, hogy amikor egy ellenség támad az országra, az végül is csak eszköz lesz arra, hogy dicsőséget szerezzen Istennek? Ki tudná elképzelni, hogy egy parázna nő vére keveredik azzal a genealógiával, amelyből a nagy Messiás, Izrael Silója származik? Ki sejthette, még kevésbé tudta volna megfejteni Isten hatalmas tervét? A gondviselés mindig is rejtett dolog volt.
"Mélyen a kifürkészhetetlen bányákban
A soha nem szűnő képességek,
Fényes terveit kincsként őrzi
És munkálja szuverén akaratát."
És mégis, szeretteim, ti és én mindig tudni akarjuk, hogy miről szól Isten. Háború van a Krímben. Volt néhány nagy katasztrófa Szevasztopolnál, mi pedig lapozgatjuk az újságokat, és azt kérdezzük: "Mit csinál itt Isten?". Mit csinált a legutóbbi háborúban? Mi haszna volt belőle? Látjuk, hogy még Napóleon is a jótett eszköze volt, mert letörte az arisztokráciát, és minden uralkodót arra késztetett, hogy tisztelje a jövőt, a hatalmat és a nép jogait. Látjuk, hogy mi volt az eredménye még annak a rettentő hurrikánnak is, hogy elsöpört egy olyan dögvészt, amely még sokakat felfalt volna.
De mi azt kérdezzük: "Mit csinál Isten ezzel a világgal?" Tudni akarjuk, hogy mi lesz a következménye. Tegyük fel, hogy megalázzuk Oroszországot, hol lenne a vége? Megmaradhat-e Törökország különálló királyságként? És tízezer más kérdés merül fel. Szeretteim, én mindig arra gondolok: "Hagyjuk, hogy a cserepek a föld cserepeivel küzdjenek", és - ahogy egy jó öreg barátom mondja - hadd törjék meg magukat is, ha akarják. Mi nem fogunk beleavatkozni. Ha a cserépdarabok egymást akarják törni, hát miért, hát muszáj nekik. Imádkozunk, hogy az öreg Anglia jöjjön ki mind közül a legbiztonságosabban. De nem nagyon érdekel bennünket az eredmény. Hisszük, hogy ennek a háborúnak, mint minden másnak is, jótékony tendenciája lesz. Nem látjuk a történelemben, hogy ez a világ valaha is visszalépett volna. Isten állandóan mozgatja azt a maga pályáján. És mindig haladt előre, még akkor is, amikor úgy tűnt, hogy visszafejlődik.
Vagy talán nem izgatja a Gondviselés egy nemzetben. Hiszed, hogy ott Isten valóban elrejti magát. De akkor vannak olyan, téged érintő dolgok, amelyekre magyarázatot szeretnél kapni. Amikor Glasgowban jártam, végigmentem egy hatalmas öntödén, Skócia egyik legnagyobb öntödéjén, és ott láttam egy nagyon erős gőzgépet, amely az egész épületben az összes gépet működtette. Abban az öntödében olyan számtalan kereket láttam körbe-körbe járni, némelyik az egyik, némelyik a másik irányba, hogy nem értettem, mi a fenéről van szó. De megkockáztatom, hogy ha egy kicsit bölcsebb lett volna a fejem, és egy kicsit többet tanultam volna a mechanikából, talán megértettem volna, hogy mit csinál minden egyes kerék, bár valójában csak egy csomó keréknek tűntek, amelyek nagyon szorgalmasan futottak és nem csináltak semmit.
Mindannyian dolgoztak valamin. És ha megálltam volna, és megkérdeztem volna: "Mit csinál az a kerék?" Egy szerelő talán azt mondta volna: "Egy másik kereket forgat." "És mit csinál az a kerék?" "Van egy másik kerék, ami attól függ, és az megint egy másik keréktől függ." Aztán végül megfogott volna, és azt mondta volna: "Ezt csinálja az egész gépezet". Talán valami nehézkes vasrudat hornyoltak és vágtak, formáztak és csiszoltak - "ezt csinálja az összes kerék, de nem tudom külön-külön megmondani, hogy mit csinálnak az egyes kerekek". Minden dolog együtt dolgozik a jóért. De hogy a dolgok külön-külön mit tesznek, azt lehetetlen lenne megmagyarázni.
Te, Ádám gyermeke, véges értelmeddel mégis folyton megállsz, hogy megkérdezd: "Miért van ez?". A gyermek halottan fekszik a bölcsőben. Miért ragadták el tőle a gyermekkort? Ó, könyörtelen Halál, nem tudtál érett kukoricát aratni - miért ragadtad el a rózsabimbót? Nem állna neked jobban egy hervadt levelekből álló kápolna, mint ezek a zsenge virágok? Vagy a Gondviseléstől követelsz, miért vetted el tulajdonomat? Nem egy szülőm hagyott-e rám jómódúnak, és nem valami kiéhezett pióca söpörte el minden vagyonomat? Minden eltűnt. Miért van ez, ó, Istenem? Miért nem bünteted meg az igazságtalant? Miért hagyod, hogy az ártatlanok így szenvedjenek? Miért kell megfosztani mindenemtől?
Egy másik azt mondja: "Olyan üzletbe kezdtem, amely tisztességes és becsületes volt. Szándékomban állt, ha Isten megkegyelmez, vagyonomat Neki szentelem. Szegény vagyok, az üzletem soha nem virágzik. Uram, miért van ez így?" Egy másik pedig azt mondja: "Itt gürcölök reggeltől estig. És mindent megteszek, de nem tudok szabadulni az üzletemtől, amely annyira eltávolít a vallástól. Inkább kevesebből élnék, ha több időm lenne Istenem szolgálatára". Ó, véges ember! Kéred-e Istent, hogy magyarázza meg neked ezeket a dolgokat? Mondom neked, Isten nem fogja megtenni, és Isten nem is tudja megtenni - éppen ezért nem vagy képes megérteni.
A hangya megkérdezze a sast, hogy hol száguld az égen? Kérdezzen-e a leviatánt egy apróhal? Ezek az élőlények magyarázhatnák a mozgásukat a teremtményeknek. De a Mindenható Teremtő, a teremtetlen Örökkévaló nem nagyon magyarázhatja magát halandóknak, akiket Ő teremtett. Mi nem érthetjük Őt. Elég, ha tudjuk, hogy az Ő útja mindig a sötétségben kell, hogy legyen, és hogy soha nem várhatunk sokat ebben a világban.
II. Ez a második gondolat AZ, hogy a NAGY dolgok NAGY dolgok NAGY dolgok ISTENNEK. Milyen nagy dolgok a felhők számunkra! Ott látjuk őket végigsöpörni az égen! Aztán gyorsan növekednek, míg végül az egész égbolt feketeséget vesz fel, és sötét árnyék vetül a világra. Előre látjuk a közelgő vihart, és reszketünk a felhőhegyektől, mert nagyok. Nagy dolgok ezek? Nem, ezek csak Isten lábának pora. A legnagyobb felhő, amely valaha is végigsöpört az égboltozaton, nem volt más, mint egyetlen porszem, amely a Mindenható Jehova lábából indult ki. Amikor felhők gomolyognak a felhők fölött, és a vihar nagyon szörnyű, az nem más, mint Isten szekere, amint végigszáguld az égen, és egy kis port emel maga körül! "A felhők az Ő lábának porát jelentik".
Ó, ha fel tudnátok fogni ezt a gondolatot, Barátaim, vagy ha lennének szavaim, amelyekkel lelketekbe tudnám önteni, biztos vagyok benne, hogy ünnepélyes áhítattal ülnétek le a nagy Isten előtt, aki a mi Atyánk, vagy aki a mi Bíránk lesz. Gondoljatok arra, hogy az embernél a legnagyobb dolgok Istennél apróságok. Mi a hegyeket nagynak nevezzük, de mik azok? Nem mások, mint "a mérleg apró pora". Nagynak nevezzük a nemzeteket, és hatalmas birodalmakról beszélünk, de a nemzetek előtte csak olyanok, mint "egy csepp a vödörben". Nagynak nevezzük a szigeteket, és dicsekvően beszélünk a mieinkről - "Ő úgy veszi fel a szigeteket, mint valami nagyon kis dolgot". Nagy emberekről és hatalmasokról beszélünk - "A föld lakói az Ő szemében csak olyanok, mint a szöcskék".
Mi nehézkes gömbökről beszélünk, amelyek több millió mérföldre mozognak tőlünk - Isten szemében ezek csak kis atomok, amelyek fel-alá táncolnak a létezés napsugarában. Istenhez képest semmi sem nagyszerű. Igaz, vannak olyan dolgok, amelyek az ember számára kicsik, de Isten számára nagyok. Ilyenek a bűneink, amelyeket mi kicsinek nevezünk, de Nála nagyok. És az Ő kegyelmei, amelyeket mi néha kicsinek gondolunk, Ő tudja, hogy nagyon nagy kegyelmek az olyan nagy bűnösökkel szemben, mint amilyenek mi vagyunk. Amit mi nagynak tartunk, az Istennél nagyon kevés. Ha tudnátok, mit gondol Isten néha a mi beszédünkről, meglepődnétek magatokon. Van valami nagy bajunk - azzal terhelten megyünk oda, és azt mondjuk: "Ó, Uram, Istenem, milyen nagy baj van rajtam".
Azt hiszem, Isten talán mosolyog ránk, mint ahogyan mi néha mosolygunk egy kisgyerekre, aki egy számára túl nehéz terhet vesz fel (de amit az ujjai között tarthatna), majd megtántorodik, és azt mondja: "Atyám, mekkora súlyt cipelek." Ez a helyzet. Így vannak emberek, akik tántorognak a nagy baj alatt, amit azt hiszik, hogy cipelnek. Nagy, szeretteim? Egyáltalán nincsenek nagy bajok - "A felhők az Ő lábának pora". Ha csak így gondolnátok rájuk, a legnagyobb dolgok nálatok csak apróságok lennének Istennél. Tegyük fel, hogy a világ összes emberének minden gondja a tiéd, és ezek mind a te odaadó fejedre zúdulnak - mit jelentenek Istennek a gondok vízesései?" "Cseppek a vödörben".
Mit jelentenek neki a bánat egész hegyei? Miért: "Úgy veszi fel a hegyeket, mint a mérleg porát". És Ő könnyedén el tudja távolítani a megpróbáltatásokat. Ne ülj hát le, te fáradtság és nélkülözés fia, és ne mondd: "Túl nagyok a gondjaim". Hallgasd meg a kegyelem hangját - "Terheled terhedet az Úrra, és Ő megtart téged, Ő sohasem tűri, hogy az igazak meginogjanak". Két keresztényt fogsz hallani beszélgetni. Az egyikük azt fogja mondani: "Ó, gondjaim, megpróbáltatásaim és bánataim olyan nagyok, hogy alig bírom elviselni őket. Nem tudom, hogyan tartsam el nyomorúságaimat napról napra".
A másik azt mondja: "Ó, az én gondjaim és megpróbáltatásaim nem kevésbé súlyosak, de mégis, a semminél kevesebbet jelentettek. Nevetni tudnék a lehetetlenségeken, és azt mondanám, hogy meg fog történni." Mi az oka a különbségnek e két ember között? A titok az, hogy az egyikük hordozta a gondjait, a másikuk pedig nem. Egy hordárnak mindegy, hogy milyen nehéz a teher, ha talál egy másikat, aki az egészet elviszi helyette. De ha az egészet magának kell cipelnie, akkor természetesen nem szereti a nehéz terhet. Így az egyik ember maga viseli a gondjait, és majdnem eltörik a háta. A másik viszont az Úrra vetette a gondjait. Ó, nem számít, hogy milyen nehéz a baj, ha az Úrra tudod vetni.
Minél nehezebbek, annál jobb, mert annál többtől szabadultok meg, és annál több marad a sziklán. Soha ne féljetek a bajoktól. Bármilyen nehezek is legyenek, Isten örökkévaló vállai elbírják őket. Ő, akinek mindenhatóságáról a keringő bolygók és hatalmas világok rendszerei tanúskodnak, jól el tud tartani benneteket. Megrövidült-e a karja, hogy nem tud megmenteni, vagy elfáradt-e, hogy nem tud megtartani téged? A ti gondjaitok semmiségek Isten számára, mert az Ő "lábának pora a felhők".
És ez felvidít engem, biztosíthatom önöket, a szolgálat munkájában. Mert bárki, aki nyitott szemmel jár a világban, észreveszi, hogy Anglia és a világ felett sok felhő lebeg. Nemrég kaptam egy levelet egy hull-i úriembertől, aki azt írja, hogy egyetért az egyház egészének állapotával kapcsolatos nézeteimmel. Nem tudom, volt-e valaha is rosszabb helyzetben a kereszténység, mint most. Mindenesetre imádkozom Istenhez, hogy soha ne legyen az. Olvassa el a beszámolót a suffolki gyülekezetek állapotáról, ahol az evangélium némileg virágzik, és meg fog lepődni, hogy alig volt növekedésük ebben az évben.
Ezért lehet, hogy gyülekezetről gyülekezetre jársz, és alig találsz olyat, amelyik növekszik. Itt-ott egy-egy kápolna megtelik emberekkel. Itt-ott találsz egy komoly lelkészt. Itt és ott egy növekvő gyülekezet - itt és ott egy jó imaösszejövetel. De ezek csak olyanok, mint a zöld foltok. Bármerre jártam Angliában, mindig szomorúan láttam, hogy Sion dicsősége mennyire felhőbe burkolózott - hogy Sion drága szentjei, akiket a finom aranyhoz lehet hasonlítani, olyanok lettek, mint az agyagkorsók - a fazekas keze munkája. Nem az én dolgom, hogy az egyház egyetemes cenzorává tegyem magam, de őszintén meg kell mondanom, hogy a lelki élet, a tűz, a buzgóság és a jámborság tízezer esetben hiányzik.
Rengeteg ügynökségünk van, jó mechanizmusaink vannak, de az Egyház manapság nagyon hasonlít egy nagy gőzmozdonyra tűz nélkül - forró víz nélkül a kazánban - gőz nélkül! Minden van, csak gőz nincs, minden van, csak élet nincs. Anglia felhőkbe burkolózik. Nem a hitetlenség felhői. Egy fikarcnyit sem érdekel az összes hitetlen Angliában, és nem hiszem, hogy megéri Grant úrnak a fáradságot, hogy utánuk menjen. A pápaságtól sem félek a régi Angliáért. Nem hiszem, hogy vissza fog térni ahhoz - biztos vagyok benne, hogy soha nem fog. De félek ettől a holtágtól, ettől a lustaságtól, ettől a közömbösségtől, ami az egyházainkon eluralkodott.
Az egyháznak szüksége van a felrázásra, mint a hegytetőn álló embernek, amikor a hideg halálos álomba ringatja. Az egyházak elaludtak a buzgalom és a tűz hiánya miatt. Még azok is kezdenek elszunnyadni, akik egészséges tanítást vallanak. Ó, Isten ébressze fel az egyházat! Egy nagy fekete felhő, amelyet csak itt-ott tör meg néhány napsugár, úgy tűnik, hogy egész boldog szigetünk felett ott lebeg. De, Szeretteim, van vigasztalás, "mert a felhők az Ő lábának porai". Ő egy pillanat alatt szét tudja szórni őket. Fel tudja támasztani kiválasztott szolgáit, akiknek csak a szájukat kell a trombitára tenniük, és egyetlen fúvás felébreszti az alvó őrszemeket, és felriasztja az alvó tábort.
Istennek csak ki kell küldenie újra egy evangélistát, egy repülő angyalt, és a gyülekezetek újra fel fognak támadni, és aki zsákba öltözött, leveti a gyász ruháját, és a dicséret ruháját veszi fel a nehézkedés lelke helyett. Eljön a nap, remélem, amikor Sion nem diadémja nélkül, korona nélkül fog ülni. De koronával a fején megragadja zászlaját, felkapja pajzsát, és mint az a régi hősies leány, aki egy egész nemzetet felrázott, hódító és hódító útra kel. Ennyit remélünk, mert "a felhők az Ő lábának porai".
Igen, és micsoda felhők nyugszanak a nagyvilágon! A katolikus babonaság, a mohamedanizmus és a bálványimádás fekete felhői. De mik ezek a dolgok? Egyáltalán nem törődünk velük, testvéreim. Néhányan azt mondják, hogy nagyon lelkesedem az utolsó napok dicsőségéért és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus eljöveteléért. Nos, én nem tudom. Annál boldogabb leszek, minél lelkesebb vagyok, ezért remélem, hogy továbbra is így fogok tenni, mert hiszem, hogy semmi sem vigasztalja jobban Isten szolgáját, mint az a hit, hogy a Mestere eljön. Remélem, hogy láthatom Őt. Nem lennék meglepve, ha holnap reggel meglátnám Jézus Krisztust. Lehet, hogy akkor eljön. "Olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok."
Aki megtanulja várni Krisztust, az soha nem fog meglepődni, amikor eljön. Boldog lesz az a szolga, akit, amikor eljön az ő Ura, a kötelességével elfoglalva talál. De egyesek azt mondják, hogy Ő még nem jöhet el. Annyi felhő és annyi sötétség van az égen, hogy nem várható, hogy a nap még felkel. Vajon ez jogos indok? A felhők valaha is akadályozzák a napot? A nap minden köd ellenére tovább halad - és Jézus Krisztus el tud jönni, akár vannak felhők, akár nincsenek. Nem akarunk világosságot, mielőtt Ő megjelenik. Ő eljön és világosságot ad nekünk, utána - szétszórva a sötétséget az Ő dicsőségével. De azt mondjátok: "Hogyan lehet ezeket a bálványimádó rendszereket ledönteni?". Isten egy perc alatt megtehetné, ha akarná.
A vallás soha nem évekkel és hetekkel mozog. Még a hamis vallások is úgy nőnek, mint a gomba - sokkal inkább az igazak. A hamis vallások néhány év alatt kolosszális méreteket öltöttek. Vegyük a mohamedanizmus esetét - az újonnan született iszlám hit hihetetlenül rövid idő alatt milliók vallásává vált, és ha egy hamis vallás ilyen gyorsan elterjedhetett, vajon az igaz vallás nem fog-e úgy szaladni, mint a tűz a szurok között, amikor Isten szólni fog? A felhők nem mások, mint "az Ő lábának pora".
Nemrég néhányan közülünk ezen a mormonizmuson bosszankodtunk, és azt mondtuk: "Soha nem fog felbomlani". Néhány ostoba fickó Amerikában elkezdte megölni a szegény mormonokat, és így faragni őket szentekké, ami éppen a megalapozásuk módja volt. A keresztények megremegtek és azt mondták: "Mi lehet ez? Megint Szodoma lesz a miénk." De olvastátok a Times újság múlt csütörtöki számát? Ott egy csodálatos példát láthattok arra, hogy Isten hogyan tudja szétszórni a felhőket, és hogyan tudja porba dönteni a lábát. A Salt Lake mellett, Utahban, a földből több ezer tücsköt és mindenféle kártékony rovart, amelyek felfalják a termést, előhozott.
Utahban eddig nem látott lények, sáskarajok jelentek meg. És az emberek, mivel olyan messze vannak a civilizált nemzetektől, természetesen nem tudnak sok kukoricát átvinni a sivatagon, így éhhalálra lesznek ítélve, vagy különválnak és szétszakadnak. Minden jel szerint úgy tűnik, hogy a mormonok egész településének teljesen szét kell szakadnia, mégpedig hernyók, tücskök és sáskák serege által.
III. Most pedig még egy megjegyzés. "A felhők az Ő lábának porai." Ebből azt tanuljuk, hogy a természet legszörnyűbb dolgai semmit sem rémísztik meg Isten gyermekét. Néha a felhők nagyon félelmetes dolgok a tengerészek számára. Viharra számítanak, amikor látják a felhőket és a sötétséget gyülekezni. Sokunk számára a felhő, ha viharra utal, nagyon kellemetlen dolog. De hadd olvassam el a szövegemet, és látni fogjátok, mire gondolok azzal a megjegyzésemmel, hogy a természet legszörnyűbb dolgai sem félelmetesek a szentek számára. A felhők az Ő lábainak pora" - Isten lábainak pora. Nem látjátok, mire gondolok? Most nincs semmi szörnyűség, mert ez csak Atyám lábának pora. Ismertek-e valaha olyan gyermeket, aki félt az apja lábának porától?
Nem. Ha a gyermek meglátja apja lábának porát a távolban, mit tesz? Örül, mert az apja az, és rohan eléje. Így a természet legszörnyűbb dolgai, még a felhők is elvesztették minden félelmüket Isten gyermeke számára, mert tudja, hogy azok nem mások, mint az Atya lábának pora. Ha a villámlás közepén állunk, egy villám szétszakítja yon cédrust, vagy széthasítja az erdő tölgyét. Egy másik villám követi, majd egy másik, míg az egész égbolt lángtengerré nem válik. Nem félünk, mert ezek csak Atyánk kardjának villanásai, amint az égen lobogtatja azt.
Halljátok a mennydörgést, ahogy megrázza a földet, ahogy a szarvasmarhákat borjúkeltésre készteti, és ahogy felfedezi az erdőket. Nem remegünk a hangjától...
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
és mennydörög, amikor akar,
Aki a viharos égen lovagol,
És a tengereket irányítja.
Ez a szörnyű Isten a miénk,
A mi Atyánk és a mi szeretetünk."
Nem félünk, mert halljuk Atyánk hangját. És melyik kedves gyermek reszketett valaha is Atyja beszédétől? Szeretjük hallani ezt a hangot. Bár mély, basszus, hangos, mégis szeretjük páratlan dallamát, mert a szeretet mélységeiből fakad. Tegyetek ki a tengerre, hadd sodorjon a hajó - ez a szél az én Atyám lehelete -, hadd gyűljenek a felhők, azok az én Atyám lábának porai.
Jelenjen meg a vízcsobogás a mennyből, ez az én Atyám, aki belemártja kezét földi templomának mosdómedencéjébe. Isten gyermeke semmitől sem fél. Minden az ő Atyjáé. És most, hogy megszabadult mindentől, ami félelmetes, elégedetten tekinthet rájuk, mert azt mondja: "A felhők az Ő lábának porai".
"Szekerét az égen keresztül hajtja,
Lábai alatt mennydörgése dübörög.
Megrázza a földet, fátylat borít az égre,
Lelkem, lelkem, ezt az Istent imádja...
Ő a te Atyád és a te szereteted."
Boruljatok le a lábai elé, és imádjátok Őt, mert Ő szeretett benneteket kegyelmével. Tudjátok, hogy sok félelmetes esemény történhet velünk. De mi soha nem félünk tőlük, ha szentek vagyunk, mert ezek az Ő lába porát képezik. Pestis pusztíthat még egyszer ebben a szép városban. Ezrek hullhatnak el, és a gyászmenetet állandóan láthatjuk utcáinkon. Vajon félünk-e ettől? Nem. A pestis nem más, mint Atyánk egyik szolgája, és mi nem félünk tőle, bár sötétségben jár. Lehet, hogy nem lesz búza, lehet, hogy a nyájakat elvágják a csordától és az istállóból - mindazonáltal az éhínség és a nyomorúság a mi Atyánk műve, és amit Atyánk tesz, azt nem fogjuk riadtan szemlélni.
Van ott egy ember karddal a kezében - ő az ellenségem, és én félek tőle. Az én apámnak kardja van, és én nem félek tőle. Inkább szeretem, ha Neki kardja van, mert tudom, hogy csak az én védelmemre fogja használni. De egy olyan látvány fog eljönni, amely grandiózusabb, félelmetesebb, fenségesebb és katasztrofálisabb, mint bármi, aminek a föld eddig tanúja volt. Olyan tűz fog eljönni, amely előtt Szodoma tüze elhalványul. És a kontinensek lángja a semminél és a hiábavalóságnál is kisebbé és hiábavalóbbá süllyed. Még néhány év, barátaim, a Szentírás biztosít bennünket arról, hogy ez a föld és minden, ami rajta van, el fog égni.
Az a mélyen megolvadt tömeg, amely most anyaföldünk kebelében fekszik, fel fog törni - a szilárd anyag egyetlen hatalmas tűzgömbbé olvad össze. A gonoszok-sikoltók, jajveszékelők és átkozódók e lángok prédájává válnak, amelyek a föld kebeléből fognak felfelé lobbanni. Üstökösök lövik majd ki tüzüket az égből. Az összes villámok villámokat lövellnek majd erre a szegény földre, és az tűzhalmazzá válik. De vajon fél-e ettől a keresztény? Nem. A Szentírás azt mondja nekünk, hogy elragadtatunk az Úrral együtt a levegőbe, és örökre vele leszünk.
IV. Befejezésül. A negyedik megállapítás: A TERMÉSZET MINDEN TERMÉSZETI TÉNY AZ ISTENTELEN EMBER MEGRETTENTÉSÉRE KALKULÁLTATOTT. Istentelen férfiak és nők, akik most itt vannak ezen az istentiszteleti helyen, nagyon ünnepélyes tény, hogy ellenséges viszonyban vagytok Istennel. Mivel vétkeztetek Isten ellen, Isten haragszik rátok - nem ma haragszik rátok, hanem minden nap haragszik rátok, minden órában és minden pillanatban haragszik rátok. Ráadásul az is nagyon szomorú és ünnepélyes tény, hogy közeleg az a nap, istentelen emberek, amikor Isten haragja kitör, és amikor Isten teljesen elpusztít és felemészt benneteket. Most hallgassatok meg egy pillanatra, miközben megpróbálom, hogy az egész természet ünnepélyes figyelmeztetést hirdessen nektek - és maga a széles világ egy nagy főpap -, aki feltartja az ujját, és arra hív benneteket, hogy meneküljetek kegyelemért Jézus Krisztushoz, a királyok Királyához.
Bűnös, láttad már a felhőket, amint végigvonulnak az égen? Azok a felhők Jehova lábainak porát jelentik. Ha ezek a felhők nem mások, mint a por, akkor mi Ő maga? És akkor, kérdezem tőled, ó Ember, nem vagy-e a végletekig ostoba, hogy egy ilyen Istennel háborúzol, mint ő? Ha "a felhők az Ő lábának pora", milyen bolond vagy te, hogy az Ő ellensége vagy. Azt hiszed, hogy megállhatsz az Ő fensége előtt? Én mondom nektek, Ő úgy fogja eltörni a lándzsátokat, mintha csak egy nádszál lenne. Elrejtőzöl a hegyekbe? Azok megolvadnak az Ő jelenlététől, és hiába kiáltasz a sziklákhoz, hogy rejtsenek el téged, azok nem tudnának neked semmit sem elrejteni az Ő égő szemei előtt.
Ó, gondoljatok csak arra, kedves teremtménytársaim, hogy ellenségeskedtek Istennel! Nem lenne-e bolondság, ha szembefordulnátok egy angyallal? Nem lenne-e a legnagyobb ostobaság, ha még őfelsége, a királynő ellen is háborút indítanátok? Tudom, hogy az lenne, mert nincs hatalmad, hogy szembeszállj velük - de gondold meg, mennyivel hatalmasabb az Örökkévaló Isten. Miért, Ember, Ő ebben a pillanatban rátok teheti az ujját, és úgy összezúzhatna benneteket, mint én egy rovart. Mégis ez az Isten a te ellenséged. Te gyűlölöd Őt, háborúban állsz Vele! Gondolj ráadásul, ó Ember, hogy súlyosan fellázadtál ellene. Felbőszítetted a lelkét, és Ő haragszik, féltékeny és dühös minden bűnös ellen.
Gondoljátok meg, mit fogtok tenni azon a Nagy Napon, amikor Isten rátok borul. Néhányan közületek olyan istenben hisznek, aki nem haragszik és nem gyűlöli a gonoszokat. Az ilyen isten nem a Szentírás Istene! Ő olyan Isten, aki megbünteti az istenteleneket. Hadd tegyem fel az ihletett kérdést: - Meg tudtok-e állni az Ő haragja előtt? El tudod-e viselni haragjának hevességét? Amikor az Ő haragja kiárad, mint a tűz, és a sziklákat ledönti Ő, gondolj arra, bűnös, vajon jó lesz-e a Mindenható kezében lenni, aki darabokra tép téged? Könnyűnek fogod-e tartani, hogy a pokolban feküdj, miközben az Örökkévaló lehelete lángokat szít? Örömödre szolgál majd a gondolat, hogy Isten kínokat talál ki neked, Bűnös, hogy a végzeted a legátkozottabbá tegye, ha nem térsz meg és nem fordulsz Hozzá?
Micsoda? Ember! Jehova borzalmai semmit sem jelentenek neked? Nem reszketsz és nem remegsz haragjának hevessége előtt? Ah, most már nevethetsz. Elmehetsz, Hallgatóm, és mosolyoghatsz azon, amit mondtam - de a nap majd kijelenti - eljön az óra - és lehet, hogy hamarosan -, amikor a Mindenható vaskéze rajtad lesz. Amikor minden érzéked a nyomorúság kapuja lesz, tested a siralom háza, lelked pedig a jajveszékelés epitómiája. Akkor nem fogsz nevetni és megvetni Őt.
De most, hogy befejezzem, hadd mondjak még egy szót, mert, Szeretteim, amikor ezeket a fenyegetéseket használjuk - miért beszélünk róluk? Ez nem más, mint az angyal szava, aki Lót vállára szorítva azt mondta: "Ne nézz a hátad mögé. Ne maradj meg az egész síkságon!", majd a mögötte lévő tűzre mutatva azt mondta: "Tovább! tovább! nehogy a tüzes hóesés utolérjen téged, és az Örökkévaló jégesője elborítson téged!". Csak azért említettük azt a mögötte lévő tüzet, hogy a Lélek arra késztessen benneteket, hogy a hegyre meneküljetek, nehogy megemésszen benneteket. Kérdezitek, hogy hol van az a hegy? Mi azt mondjuk nektek, hogy van egy hasadék az Örökkévalóság Szikláján, ahol a bűnösök főnöke még elrejtőzhet - "Jézus Krisztus értünk, emberekért és a mi üdvösségünkért szállt le a mennyből".
És aki ma reggel bűnös, azt most meghívjuk, hogy jöjjön Krisztushoz. Ti farizeusok, akik nem birtokoljátok a címet, én nem hirdetek nektek evangéliumot. Ti önigazságosak, önelégültek, nincs semmi más mondanivalóm számotokra, mint amit mondtam - a fenyegetés hangja. De aki bűnösnek vallja magát, annak ma reggel felhatalmazása van arra, hogy Jézus Krisztushoz jöjjön. A bűnösség az egyetlen jogcím az üdvösségre. Ha bűnösnek valljátok magatokat, Krisztus meghalt értetek. És ha bízol benne, és hiszed, hogy meghalt érted, akkor támaszkodhatsz rá, és mondhatod: "Uram, a Te kegyelmed által üdvözülök".
Az érdemeid semmire sem jók. Semmi hasznotok nem származik belőlük. A saját munkád haszontalan. Úgy tévedsz, mint az ember a börtönben, aki a taposómalomban dolgozik - soha semmit nem kapsz belőle -, osztrigahéjakat őrölsz, anélkül, hogy bármi hasznod származna belőle. Jöjjetek Jézus Krisztushoz. Higgyetek Őbenne. És miután hittél Őbenne, Ő munkába fog állítani téged - egy új munkára. Munkákat ad neked, ha csak hited van - még a hit is az Ő ajándéka.
Ó, adjon nektek most, hallgatóim, mert "bőkezűen ad és nem szidalmaz". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és keresztelkedjetek meg, és üdvözültök", az Ő kegyelméből!