[gépi fordítás]
Az a fejezet (Ezékiel 34), amelyet az istentisztelet elején felolvastam, prófétai fejezet. Értelmezését úgy értelmezem, hogy az nem a zsidók fogság alatti állapotára és az azt követő boldogságukra vonatkozik, amikor visszatérnek földjükre, hanem arra az állapotra, amelybe azután kerültek, hogy Nehémiás és Ezsdrás alatt visszatértek hazájukba, és amelyben a mai napig is vannak. A próféta elmondja, hogy a pásztorok akkor ahelyett, hogy a nyájat etették volna, saját magukat etették. Taposták a füvet, ahelyett, hogy hagyták volna a juhokat enni, és a lábukkal bemocskolták a vizeket.
Ez pontos leírása Júdea fogság utáni állapotának. Akkor ugyanis megjelentek az írástudók és a farizeusok, akik elvették a tudás kulcsát, és nem akartak belépni sem maguk, sem másoknak nem engedték, hogy belépjenek. Nehéz terheket tettek az emberek vállára, és egy ujjal sem akarták megérinteni őket. A vallást kizárólag áldozatokból és szertartásokból állították össze, és olyan terhet róttak az emberekre, hogy azok felkiáltottak: "Micsoda fáradság ez!". Ugyanez a gonoszság a szegény zsidóknál a mai napig tart. Ha elolvasnátok a Talmud és a Gemara ostobaságait, és látnátok, milyen terheket róttak rájuk, azt mondanátok: "Bizony, tétlen pásztoraik vannak".
A juhoknak nem adnak enni. Fantáziadús babonákkal és ostoba nézetekkel zaklatják őket, és ahelyett, hogy elmondanák nekik, hogy a Messiás már eljött, azzal a gondolattal tévesztik meg őket, hogy még eljön egy Messiás, aki majd helyreállítja Júdeát, és dicsőségére emeli. Az Úr átkot mond ki ezekre a farizeusokra és rabbikra. Ezekre, akik "oldalával és vállával lökdösnek", azokra a gonosz pásztorokra, akik nem engedik, hogy a juhok lefeküdjenek, és nem etetik őket jó legelővel. De miután leírta ezt az állapotot, jobb időket jövendöl a szegény zsidóknak. Eljön a nap, amikor a gondatlan pásztorok semmivé lesznek.
Akkor a rabbik hatalma megszűnik. Akkor a Misna és a Talmud hagyományai félre lesznek vetve. Közeledik az óra, amikor a törzsek felvonulnak a saját országukba, amikor Júdea, amely oly sokáig üvöltő pusztaság volt, újra virágozni fog, mint a rózsa. Akkor, ha maga a templom nem is áll helyre, de a Sion hegyén fel fog épülni valami keresztény épület, ahol az ünnepélyes dicsőítés éneke hallható lesz, ahogyan régen Dávid zsoltárait énekelték a sátorban. Nem sokáig fog tartani, amíg eljönnek - eljönnek távoli országokból, bárhol is pihennek vagy vándorolnak.
És ő, aki mindennek a martalékává vált, akinek a neve közmondás és szitokszó volt, minden ország dicsőségévé válik. A levert Sion felemeli fejét, felrázza magát a porból, a sötétségből és a holtakból. Akkor az Úr táplálja majd népét, és áldássá teszi őket és a hegye körüli helyeket. Azt hiszem, nem tulajdonítunk kellő jelentőséget a zsidók helyreállításának. Nem gondolunk rá eléggé. De az biztos, hogy ha van valami ígéret a Bibliában, akkor az ez. Gondolom, nem lehet úgy olvasni a Bibliát, hogy ne látnánk világosan, hogy Izrael fiainak tényleges helyreállítása fog bekövetkezni. "Oda fognak felmenni. Sírva jönnek majd Sionhoz és könyörgéssel Jeruzsálemhez."
Jöjjön el hamarosan ez a boldog nap! Mert amikor a zsidók helyreállnak, akkor a pogányok teljessége is összegyűlik. És amint visszatérnek, akkor Jézus eljön a Sion hegyére, hogy dicsőségesen uralkodjék az Ő ősökkel együtt, és akkor felvirradnak a millennium felhőtlen napjai. Akkor minden embert testvérnek és barátnak fogunk ismerni. Krisztus egyetemes hatalommal fog uralkodni.
Ez tehát a szöveg értelme - hogy Isten áldássá teszi Jeruzsálemet és a hegye körüli helyeket. Ma reggel azonban nem így fogom használni - szűkebb értelemben fogom használni - vagy talán tágabb értelemben, ahogyan Jézus Krisztus egyházára és erre a bizonyos egyházra vonatkozik, amelyhez ti és én kapcsolódunk. "Áldássá teszem őket és a dombom körüli helyeket. És lezúdítom a záport a maga idejében. Lesznek áldás záporai."
Itt két dologról van szó. Először is, Krisztus egyházának áldássá kell lennie. Másodszor, Krisztus egyházának áldottnak kell lennie. Ezt a két dolgot találjátok a szöveg különböző mondataiban.
Először is, KRISZTUS EGYHÁZA ÁLDÁS LESZ. "Áldássá teszem őket és a dombom körüli helyeket." Isten célja egy nép kiválasztásával minden világ előtt nemcsak az volt, hogy megmentse ezt a népet, hanem az is, hogy általa alapvető előnyökkel ruházza fel az egész emberi nemet. Amikor Ábrahámot kiválasztotta, nem egyszerűen azért választotta, hogy Isten barátja és különleges kiváltságok címzettje legyen. Hanem azért választotta őt, hogy mintegy az Igazság megőrzőjévé tegye. Ő lett volna az a bárka, amelyben az Igazság el volt rejtve. Ő lett volna a szövetség őrzője az egész világ nevében.
És amikor Isten szuverén kiválasztó kegyelme által kiválaszt embereket, és Krisztuséi lesznek, akkor ezt nemcsak a saját érdekükben teszi, hogy üdvözüljenek, hanem a világért is. Mert nem tudjátok, hogy "ti vagytok a világ világossága"?-"Egy hegyre emelt város, amely nem rejthető el"? "Ti vagytok a föld sója." És amikor Isten sóval tesz benneteket, az nem csak azért van, hogy sótok legyen önmagatokban, hanem hogy mint só, megőrizzétek az egész tömeget. Ha kovásszá tesz benneteket, az azért van, hogy a kis kovászhoz hasonlóan kovásszá tegyétek az egész csomót. Az üdvösség nem önző dolog. Isten nem azért adja, hogy magunknak tartsuk meg, hanem azért, hogy ezáltal mások áldásának eszközeivé váljunk.
És a nagy nap ki fogja jelenteni, hogy nincs olyan ember a föld felszínén, aki ne részesült volna valamilyen módon áldásban Isten ajándéka, az evangélium által. Maga a gonoszok életben tartása és a kegyelem megadása Jézus halálával lett megvásárolva. Az Ő szenvedése és halála által kaptuk meg azokat az időbeli áldásokat, amelyeket mi és ők is élveznek. Az evangélium azért lett elküldve, hogy először megáldja azokat, akik magukhoz veszik, majd elterjedjen, hogy áldássá tegye őket az egész emberi nem számára.
Amikor így beszélünk az egyházról, mint áldásról, három dolgot kell észrevennünk. Először is, itt van az Istenség - "áldássá teszem őket". Másodszor, itt van a vallás személyisége - "áldássá teszem őket". És harmadszor, itt van a vallás fejlődése - "és a hegyem körüli helyeken".
Először is, ami ezt az áldást illeti, amelyet Isten az Ő egyházának fog okozni, itt van az Istenség. Itt Isten, az örökkévaló Jehova beszél - Ő mondja: "Áldássá teszem őket". Egyikünk sem áldhat meg másokat, hacsak Isten nem áldott meg előbb minket. Isteni munkára van szükségünk. "Áldássá teszem őket azáltal, hogy segítem és kényszerítem őket". Isten azáltal teszi áldássá az Ő népét, hogy segíti őket. Mit tehetünk Isten segítsége nélkül? Kiállok és prédikálok ezreknek, de lehet, hogy százaknak is. Mit tettem, hacsak nem egy embernél nagyobb nem állt velem együtt a szószéken?
A szombati iskolákban dolgozom - mit tehetek, ha a Mester nincs ott, és nem tanítja velem együtt a gyerekeket? Minden helyzetben Isten segítségére van szükségünk. És ha egyszer megadja nekünk ezt a segítséget, nem lehet megmondani, hogy milyen kevés munkával áldássá válhatunk, Ah, néhány szó néha nagyobb áldás lesz, mint egy egész prédikáció. Ha egy kis fecsegő gyereket a térdedre veszel - és néhány szót, amit mondasz neki, emlékszik rá, és évek múlva is hasznát veszi. Ismertem egy őszülő öregembert, aki ezt szokta tenni. Egyszer elvitt egy fiút egy bizonyos fához, és azt mondta: "Na, János, térdelj le ahhoz a fához, és én is letérdelek veled".
Letérdelt, imádkozott és kérte Istent, hogy térítse meg és mentse meg a lelkét. "Most pedig - mondta -, talán még egyszer eljön ehhez a fához, és ha nem térül meg, emlékezni fog arra, hogy e fa alatt kértem, hogy Isten mentse meg a lelkét". Az a fiatalember elment, és elfelejtette az öregember imáját. De úgy hozta a sors, ahogy Isten akarta, hogy újra végigsétált azon a mezőn, és meglátta a fát. Úgy tűnt, mintha az öregember neve bele lett volna vágva a kérgébe. Eszébe jutott, amiért imádkozott, de az ima nem teljesült. De nem mert elmenni a fa mellett anélkül, hogy le ne térdelt volna, hogy maga is imádkozzon - és ott volt a lelki szülőhelye. A keresztény legegyszerűbb megfigyelése is áldássá válik, ha Isten segít neki. "Az ő levele sem hervad el" - a legegyszerűbb szó, amit kimond, megőrződik. És bármit tesz, az sikerülni fog.
De itt is vannak korlátok. "Áldássá teszem őket." Áldássá teszem őket. Arra kényszerítem őket, hogy áldássá váljanak. Magam is elmondhatom, hogy soha nem tettem olyat, ami áldás lett volna a társaim számára anélkül, hogy ne éreztem volna kényszert arra, hogy megtegyem. Arra gondoltam, hogy elmegyek egy szombati iskolába tanítani. Egy bizonyos napon valaki felhívott - megkért - könyörgött - könyörgött, hogy vegyem fel az óráját. Nem tudtam visszautasítani, hogy menjek. És ott a szuperintendens kézzel-lábbal fogott, és kényszerített, hogy menjek. Arra kértek, hogy szóljak a gyerekekhez. Azt hittem, hogy nem tudok, de senki más nem volt ott, aki ezt megtehette volna, így hát felálltam, és dadogva mondtam néhány szót.
És emlékszem az első alkalomra, amikor megpróbáltam prédikálni az embereknek - biztos vagyok benne, hogy nem akartam ezt tenni -, de senki más nem volt a helyszínen. És a gyülekezetnek egyetlen figyelmeztető vagy megszólító szó nélkül el kellett volna mennie? Hogyan tűrhettem volna ezt? Kénytelen voltam megszólítani őket. És így volt ez bármi mással is, amire rátettem a kezem. Mindig éreztem egyfajta késztetést, amelynek nem tudtam ellenállni, de ráadásul úgy éreztem, hogy a Gondviselés olyan helyzetbe hozta, hogy nem akartam elkerülni a kötelességet, és ha akartam volna, nem tudtam volna megállni.
Így van ez Isten népével is. Életük során, bárhol is váltak áldássá, azt fogják tapasztalni, hogy Isten mintha a szőlőskertbe taszította volna őket. Ez és ez az ember valaha gazdag volt. Mi jó volt neki a világban? Csak a hintójában henyélt. Kevés jót tett, és kevés hasznát vette embertársainak. Isten azt mondja: "Áldássá teszem őt" - ezért megfosztja gazdagságától, és alacsony körülmények közé helyezi. Ezután a szegényekkel kerül kapcsolatba, és felsőbbrendű műveltsége és intellektusa áldássá teszi őt számukra. Isten áldássá teszi őt.
Egy másik férfi természetesen nagyon félénk volt. Nem akart imádkozni az imaórán, aligha szeretett volna csatlakozni a gyülekezethez. Hamarosan olyan helyzetbe kerül, hogy nem tud segíteni magán. "Áldássá fogom tenni őt." És amilyen biztos, hogy Isten szolgája vagy, Ő áldássá fog tenni téged. Az Ő aranyából nem lesz egy darab sem a csomóban. Ki fogja kalapálni és áldássá fogja tenni. Bizony hiszem, hogy vannak olyanok a gyülekezetemben, akiknek Isten hatalmat adott, hogy hirdessék az Ő nevét. Ők talán nem is tudják, de Isten majd idővel megismerteti velük. Szeretném, ha minden ember megnézné, hogy Isten ráveszi-e őt egy bizonyos dologra.
És ha egyszer késztetést érez, semmiképp ne hagyja, hogy ellenkezzen. Valamelyest hiszek a kvékerek tanításában a Lélek impulzusairól, és félek, hogy nem fogom megfékezni az egyiket. Ha átfut az agyamon egy gondolat: "Menj el az ilyen ember házába", mindig szívesen teszem meg, mert nem tudom, de lehet, hogy a Lélektől jön. Én ezt a verset úgy értelmezem, hogy valami ilyesmit jelent. "Áldássá teszem őket. Rákényszerítem őket arra, hogy jót tegyenek. Ha más módon nem tudom elérni, hogy édes illat áradjon belőlük, akkor a nyomorúság mozsárjában fogom őket döngölni.
"Ha van magjuk, és a magot más módon nem lehet szétszórni, akkor durva szelet küldök, hogy mindenhová elfújja a pelyhes magot." "Áldássá teszem őket." Ha még soha senkit nem tettek áldássá, akkor biztos lehetsz benne, hogy nem vagy Isten gyermeke. Jehova ugyanis azt mondja: "Áldássá teszem őket".
De figyeljük meg ezután az áldás személyiségét. "Áldássá teszem őket." "Az egyház minden tagját áldássá teszem." Sokan jönnek fel az imaházba, ahol a gyülekezet összegyűlik, és azt mondod: "Nos, mit csinálsz az ilyen és olyan helyen, ahová jársz?". "Nos, mi ezt és ezt csináljuk." "Hogy betűzitek azt, hogy mi?" "Ez egy egyszerű egyszótagú szó" - mondjátok. Igen, de a "mi"-be teszed az "én"-t? "Nem." Nagyon sok ember van, aki könnyedén tudná a "mi"-t I nélkül is írni, mert bár azt mondják: "Mi csináltunk így és így", nem mondják: "Mennyit csináltam?". Tettem-e benne valamit? Igen. Ezt a kápolnát kibővítettük. Mit írtam alá? Két pennyvel!"
Természetesen megtörtént. Azok, akik kifizették a pénzt, megtették. "Mi az evangéliumot hirdetjük." Valóban? Igen, ülünk a padban, hallgatjuk egy kicsit, és nem imádkozunk áldásért. "Olyan nagy vasárnapi iskolánk van." Tanítottál valaha is benne? "Nagyon jó munkaközösségünk van." Jártál valaha is dolgozni? Nem így kell írni a "mi"-t. Ez az "áldássá fogom tenni őket". Amikor Jeruzsálem felépült, mindenki a saját háza közelében kezdte. Ott kell kezdeni az építkezést, vagy valamit csinálni. Ne hagyjuk, hogy hazugságot mondjunk róla. Ha nincs részünk az építkezésben, ha nem vesszük kezünkbe sem a simítót, sem a lándzsát, akkor ne beszéljünk az egyházunkról. Mert a szöveg azt mondja: "áldássá teszem őket", mindnyájukat.
"De uram, mit tehetnék? Otthon csak apa vagyok. Annyira tele vagyok munkával, hogy csak keveset látom a gyerekeimet." De az ön üzletében van-e valaha is cseléd? "Nem, én magam is cseléd vagyok." Vannak szolgatársai? "Nem, egyedül dolgozom." Akkor egyedül dolgozik, és egyedül él, mint egy szerzetes a cellájában? Ezt nem hiszem. De vannak szolgatársaid a munkahelyeden, nem tudsz egy szót sem szólni a lelkiismeretükhöz? "Nem szeretem, ha a vallás beleszól az üzletbe." Teljesen igaza van, én is ezt mondom. Ha én dolgozom, akkor legyen az üzlet. Amikor te vallásos vagy, akkor legyen vallásos. De van-e valaha is alkalmad rá? Miért nem tudsz bemenni egy omnibuszba, vagy egy vasúti kocsiba, de mondhatsz valamit Jézus Krisztusért.
Én így találtam, és nem hiszem, hogy különbözöm a többi embertől. Nem tudsz semmit sem csinálni? Nem tudsz egy traktátust a kalapodba tenni és eldobni, ahová mész? Nem tudsz egy szót szólni egy gyermekhez? Honnan jön ez az ember, aki semmit sem tud tenni? Egy pók van a falon. Megragadja a királyok palotáit, és hálóját fonva megszabadítja a világot a kártékony legyektől. Egy csalán van a templomkert sarkában. Az orvos azt mondja, hogy megvannak az erényei. Van egy apró csillag az égen. Ezt feljegyzik a térképre, és a tengerész megnézi. Van egy rovar a víz alatt. Az épít egy sziklát. Isten mindezeket a dolgokat valamiért teremtette!
De itt van egy ember, akit Isten teremtett, és egyáltalán nem adott neki semmit! Ezt nem hiszem el. Isten soha nem csinál haszontalan dolgokat. Nincsenek felesleges munkái. Nem érdekel, hogy mi vagy te. Van valami dolgod. És ó, Isten mutassa meg neked, hogy mi az, és aztán kényszerítsen rá, hogy megtedd, az Ő Gondviselésének és kegyelmének csodálatos kényszerítő erejével.
Harmadszor azonban észre kell vennünk az evangéliumi áldás fejlődését. "Áldássá teszem őket", de itt nem ér véget - "és a hegyem körüli helyeket". A vallás egy kiterjedt dolog. Amikor a szívben kezdődik, először olyan, mint egy apró mustármag. De fokozatosan növekszik, és hatalmas fává válik, úgy, hogy az ég madarai az ágain szállnak meg. Az ember nem lehet önmagának vallásos. "Senki sem él önmagának, és senki sem hal meg önmagának". Számtalanszor hallottátok már, hogy ha csak egy kavicsot dobtok egy patakba, az először egy kis gyűrűt okoz, majd azon kívül egy másikat, aztán egy másikat, és még egyet, és még egyet, míg a kavics hatása a víz egész kebelén érzékelhetővé nem válik.
Így van ez akkor is, amikor Isten áldássá teszi népét. "Áldássá teszek egy lelkészt egy vagy két ember számára. Aztán áldássá teszem őt száz ember számára. Aztán ezrek áldásává teszem őt. És aztán áldássá teszem azokat az ezreket. Mindenkit külön-külön áldássá teszek, és amikor ezt megtettem, áldássá teszem az összes helyet körülötte. Áldássá teszem őket." Remélem, hogy mi, a Park Street tagjai soha nem leszünk elégedettek addig, amíg nem leszünk áldás nemcsak magunknak, hanem a dombunk körüli összes helynek is. Melyek azok a helyek a dombunk körül? Azt hiszem, ezek először is a mi szerveink, másodszor a szomszédságunk, harmadszor pedig a mellettünk lévő gyülekezetek.
Először is, ott vannak az ügynökségeink. Ott van a szombatiskolánk - milyen közel van ez a mi hegyünkhöz? Sokat beszélek erről, mert azt akarom, hogy ez tudatosuljon. Ma délelőtt egy gyakorlati prédikációt szándékozom tartani, hogy néhányatokat megmozgassak, hogy jöjjetek és tanítsatok a Szombat-iskolában, mert ott szükségünk van néhány alkalmas emberre, akik "feljönnek az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen". Ezért említem a Szombat-iskolát, mint a hegyhez nagyon közeli helyet. Éppen a lábánál kellene lennie. Igen, olyan közel kell lennie a hegyhez, hogy nagyon sokan átmehessenek onnan a templomba.
Aztán ott van a Látogató és Keresztény Oktató Társaságunk, amely a környék látogatására szolgál. Bízom benne, hogy ez áldássá vált. Isten küldött közénk egy embert, aki buzgón és komolyan dolgozik a betegek látogatásán. Mint szeretett misszionárius testvérem felügyelője, rendszeresen beszámolok a munkájáról. Az ő jelentése a legnagyobb megelégedéssel töltött el, és tanúságot tehetek arról, hogy nagyon hatékonyan dolgozik körülöttünk. Szeretném, ha ez a társaság minden együttérzéseteket és erőtöket megkapná. Úgy tekintek rá, mint egy Józsuéra, akivel százával kell elmennetek a környéken élőkhöz.
Nem tudod, milyen sötét helyek vannak? Sétálj végig egy utcán egy kicsit jobbra. Nézd meg a vasárnap nyitva lévő üzleteket. Néhányan, hála Istennek, akik régen nyitva voltak, most eljönnek és velünk együtt imádkoznak. Lesz még több is. Mert "az Úré a föld és annak teljessége", és miért ne lehetne a miénk? Testvéreim, amikor betegeket látogattok, vagy traktátusokat osztogattok házról házra, legyen ez az imátok - hogy ez a társaság, amely egyike a hegyünk körüli helyeknek, áldássá váljon! Hadd ne feledkezzek meg semmilyen, az egyházhoz kapcsolódó ügynökségről. Van még több olyan hely a dombunk körül, és az Úr most adta a szívembe, hogy más társaságokat is létrehozzak, amelyek áldássá válnak ezen a dombon, és nemsokára hallani fogtok róluk.
Több olyan Testvérünk is van ebben a gyülekezetben, akiknek Isten a szólás szavát adta. Ezek most készülnek társasággá formálódni, hogy Isten Igéjét hirdessék. Ahol Isten így megáldotta az Ő gyülekezetét, és így tett minket az emberek között nevezetessé és nevessé, ott miért ne folytathatnánk tovább? A buzgóság és a szeretet nagyfokú szintjére emelkedtünk. Itt az ideje, hogy tegyünk valamit. Amíg a vas forró, miért ne üssük és formáljuk meg? Hiszem, hogy megvannak az eszközeink nemcsak ahhoz, hogy itt egy olyan gyülekezetet hozzunk létre, amely a londoni baptista gyülekezetek dicsőségére válik, hanem ahhoz is, hogy az egész metropoliszban mindenütt gyülekezeteket hozzunk létre.
És több olyan tervünk is van, amelyek józan ítélőképességgel érlelve és óvatossággal alátámasztva még jobban megbecsültté teszik ezt a metropolist, mint amennyire eddig a tiszta evangélium hangja és Isten tiszta Igéjének hirdetése tette. Isten tegye áldássá minden ügynökségünket - a hegyünk körüli helyeket -, hogy áldás legyen.
De ezután ott van a szomszédság. Néha megbénulok, amikor arra gondolok, hogy milyen kevés hasznát vesszük a szomszédságnak, pedig ez egy zöld oázis a nagy lelki sivatag közepén. Éppen a hátunk mögött találhatnánk önök százával római katolikusokat és a legrosszabb jellemű embereket. És szomorú belegondolni, hogy nem tudjuk ezt a helyet áldássá tenni számukra. Nagy áldássá válik számotokra, hallgatóim. De ti nem ebből a kerületből jöttök. Önök bárhonnan és sehonnan jöttek, néhányan közületek, gondolom. Az emberek azt mondják: "Valami történik abban a kápolnában. Nézzétek a tömeget. De mi nem tudunk bejutni!"
Egy dolgot kérek - soha ne azért gyere ide, hogy kielégítsd a kíváncsiságodat. Ti, akik más gyülekezetek tagjai vagytok, tekintsétek kötelességeteknek, hogy otthon maradjatok. Sok kóbor bárány van errefelé. Inkább őket szeretném, mint titeket. Maradjatok a saját helyeteken. Nem akarok más lelkészeket kirabolni. Ne jótékonyságból jöjjetek ide. Nagyon hálásak vagyunk neked a jó szándékodért. De inkább az önök helyét szeretnénk, mint a társaságukat, ha más egyházak tagjai. Azt akarjuk, hogy bűnösök jöjjenek - mindenféle bűnösök. De ne engedjétek, hogy olyan emberek jöjjenek hozzánk, akiknek a füle állandóan valami új prédikátor után viszket - akik azt mondják: "Valami mást akarok, valami mást akarok". Ó, kérlek benneteket, Isten szerelmére, legyetek valami jóravalóak.
És ha egyik helyről a másikra rohangálsz, soha nem számíthatsz rá. Tudod, mit mondanak a gördülő kövekről? Á, hallottál már róla. "Nem gyűjtenek mohát." Na, ne legyetek guruló kövek, hanem maradjatok otthon. Isten segítsen, hogy áldássá váljunk a környék számára! Vágyom rá, hogy tegyünk valamit az itteni emberekért. Ki kell nyitnunk a karunkat feléjük. Ki kell mennünk hozzájuk a szabadba. Hirdetnünk kell és hirdetnünk is kell nekik Isten evangéliumát. Hadd hallgassák hát a környékbeliek az evangélium szavát. És mondhassák: "Ez a hely a southwarki katedrális!" Így van ez most is. Áldás árad belőle - Isten áldást áraszt rá.
Mit értünk még a hegyünk körüli helyeken? A szomszédos templomokra gondolunk. Nem tudok nem örülni a körülöttünk lévő sok gyülekezet virágzásának. De ahogyan szeretett testvérünk, Sherman úr mondta múlt csütörtök reggel: "Nem rosszindulatú azt mondani, hogy nagyon kevés olyan gyülekezet van, amely virágzó állapotban van, de ha az egyházakat összességében vesszük, akkor azok siralmas állapotban vannak. Csak itt-ott - mondta - Isten kiárasztja a Lelkét. De a legtöbb templom úgy fekszik, mint a Black Friars hídnál az uszályok, amikor apály van - egészen az iszapban -, és a király minden lova és embere sem tudja kihúzni őket, amíg a dagály el nem jön és fel nem hozza őket a vízre." A templomok nagy része úgy fekszik, mint az uszályok a Black Friars hídnál, amikor apály van - egészen az iszapban.
Ki tudja tehát megmondani, milyen jót tehet ez az egyház? Ha van fény ebben a gyertyatartóban, jöjjenek mások is, és gyújtsák meg rajta a gyertyáikat. Ha van itt láng, akkor terjedjen a láng, amíg az összes szomszédos templomot meg nem világítja a dicsőség. Akkor valóban mi leszünk a föld örömünnepe - mert soha nem egy helyen van ébredés, hanem máshol is hatni fog. Ki tudja tehát megmondani, hogy hol fog véget érni?
"Repülj külföldre, te hatalmas evangélium.
Győzz és hódíts, soha ne szűnj meg"
És ez soha nem fog megszűnni, ha Isten egyszer áldássá teszi a hegye körüli helyeket.
II. A második pont az, hogy Isten népének nemcsak áldássá kell lennie, hanem ÁLDÁSsá kell lennie. Mert olvassuk el a vers második részét. "És én lehozom a záport a maga idejében. Lesznek áldás záporai." Kissé különös, mint az áldások záporainak előrejelzése, amelyeket itt remélünk, hogy Isten már a megnyitás első napján záporokat küldött nekünk. Ha hinnék az előjelekben, azért imádkoznék, hogy ahogyan az első napon esett az eső, úgy azóta is minden nap essen. Ha eláll, a kápolnát zárják be. Mert mi csak addig akarjuk nyitva tartani, amíg a kegyelem záporai lezúdulnak.
Először is, itt van a szuverén kegyelem. Hallgassátok meg ezeket a szavakat: "Adok nekik záport a maga idejében". Nem szuverén, isteni irgalom ez, hiszen ki mondhatja azt, hogy "adok nekik záport", ha nem Isten? Vajon a hamis próféta, aki az elnyomott hottentották között jár? Azt mondja, hogy ő esőcsináló, és tud nekik záporokat adni. De vajon meg tudja-e tenni? Van-e olyan császári uralkodó, vagy a világ legtudósabb embere, aki azt mondhatja: "Adok nekik esőt a maguk idejében"? Nem, csak egy van. Csak egyetlen kéz van, amelyben a hatalmas óceán minden csatornája benne van az égboltozat felett. Csak egyetlen hang van, amely beszélhet a felhőkhöz, és megparancsolhatja nekik, hogy hozzák az esőt.
"Kinek a méhéből jött ki a jég? És az ég jeges fagyát ki nemesítette?" Ki küldi az esőt a földre? Ki szórja a záporokat a zöld fűre? Nem én, az Úr?" Ki más tehetné ezt? Nem Isten hatalmában áll-e az eső? És ki tudná elküldeni rajta kívül? Tudjuk, hogy a katolikusok úgy tesznek, mintha kegyelmet kaphatnának anélkül, hogy közvetlenül Istentől kapnák. Mert azt hiszik, hogy Isten minden kegyelmét a pápába helyezi, és az aztán kisebb csövekbe, úgynevezett bíborosokba és püspökökbe folyik, amelyeken keresztül a papokba jut. És a csapot egy shillinggel elforgatva annyi kegyelmet kaphatsz, amennyit csak akarsz.
De nem így van ez Isten kegyelmével. Azt mondja: "Záporokat adok nekik". A kegyelem Isten ajándéka, és nem az ember teremti meg. Vegyük észre a következőkben, hogy szükség van a kegyelemre. "Záporokat adok nekik". Mit tenne a föld záporok nélkül? Lehet, hogy összetöröd a rögöket, lehet, hogy elveted a magokat, de mit tehetnél az eső nélkül? Ah, előkészíthetitek a csűrötöket és kiélezhetitek a sarlótokat. De a sarlóitok megrozsdásodnak, mielőtt búzátok lenne, hacsak nem jönnek záporok. Szükség van rájuk. Így van ez az isteni áldással is - "Hiába vet Apollós a magot, és hiába ültethet Pál." Hiába jöttök ide, hiába fáradoztok, hiába adjátok a pénzeteket...
"Míg Isten a bőséges záporral megajándékoz,
És leküldi az üdvösséget."
Ezután következik a bőséges kegyelem. "Záporokat küldök nekik." Nem azt mondja, hogy "cseppeket küldök nekik", hanem "záporokat küldök nekik". "Ritkán esik az eső, de zuhog." Így van ez a kegyelemmel is. Ha Isten áldást ad, általában olyan mértékben adja, hogy nincs elég hely a befogadására. Hol fogjuk tartani Isten áldását, amit már megkaptunk? Csütörtökön azt mondtam az embereknek, hogy Isten megígérte nekünk, hogy ha a tizedet a raktárba visszük, akkor olyan áldást küld nekünk, hogy nem lesz helyünk megtartani. Mi már megpróbáltuk. És az ígéret beteljesedett, ahogy mindig is beteljesedik, amíg bízunk benne. Bőséges kegyelem!
Ah, bőséges kegyelemre lesz szükségünk, Barátaim. Bőséges kegyelemre, hogy alázatosak maradjunk, bőséges kegyelemre, hogy imádkozóvá váljunk, bőséges kegyelemre, hogy szentté váljunk, bőséges kegyelemre, hogy buzgóvá váljunk, bőséges kegyelemre, hogy igazmondóvá váljunk, bőséges kegyelemre, hogy megőrizzen minket ebben az életben, és végül a Mennyországban landoljunk. A kegyelem záporai nélkül nem boldogulhatunk. Hányan vannak itt, akiket kiszárított a kegyelem zápora? Miért, itt van a kegyelem zápora. De hogy lehet, hogy nem hullik le néhány emberre?
Azért, mert felhúzták az előítéleteik ernyőjét. És bár itt ülnek, még akkor is, amikor Isten népe ül, még akkor is, amikor esik az eső, olyan előítéleteik vannak Isten Igéjével szemben, hogy nem akarják meghallani. Nem akarják szeretni, és ez lefolyik az előítéleteikről. Ennek ellenére a záporok ott vannak - és mi hálát adunk Istennek értük, ahol esnek.
Ismétlem, ez az időszerű kegyelem. "A maga idejében adom nekik a záport." Semmi sem hasonlítható az időszerű kegyelemhez. Tudjátok, vannak gyümölcsök, amelyek a legjobbak a maguk idejében, és máskor nem jók. És vannak kegyelmek, amelyek a maguk idejében jók, de nem mindig van rájuk szükségünk. Egy ember bosszant és irritál. Éppen abban a pillanatban kegyelemre van szükségem, hogy türelmes legyek. Nem kaptam meg, és dühös leszek. Tíz perccel később már nagyon türelmes vagyok. De nem kaptam meg a kegyelmet a maga idejében. Az ígéret így szól: "Megadom nekik a záport a maga idejében". Ó, szegény várakozó lélek, mi a te időd ma reggel? A szárazság időszaka? Akkor ez a záporok ideje. A nagy nehézségek és fekete felhők időszaka? Akkor ez a záporok ideje.
Mi a szezonja ma reggel, üzletember? Egész héten pénzt vesztettél, ugye? Most van itt az ideje, hogy záporokat kérjen. Éjszaka van. Most esik a harmat. A harmat nem nappal hullik, hanem éjszaka. A nyomorúság, a megpróbáltatások és a bajok éjszakája. Ott áll az ígéret - csak menj és könyörögj érte. "Megadom nekik a záport a maga idejében." Még egy gondolatunk van, és akkor végeztünk. Itt van egy változatos áldás. "Áldás záporát adom nektek". A szó többes számban van. Mindenféle áldást küld Isten. Az eső mind egyféle, amikor jön. De a kegyelem nem mind egyféle, vagy nem ugyanazt a hatást váltja ki.
Amikor Isten esőt küld egyházára, akkor "áldás záporát küldi". Vannak olyan lelkészek, akik azt gondolják, hogy ha az ő gyülekezetükre zápor esik, akkor Isten a munka záporát küldi. Igen, de ha ezt teszi, akkor a vigasztalás záporát küldi. Mások azt gondolják, hogy Isten az evangéliumi igazság záporát küldi. Igen, de ha ezt küldi, akkor az evangéliumi szentség záporát fogja küldeni. Mert Isten minden áldása együtt jár. Olyanok, mint az édes testvéri kegyelmek, amelyek kéz a kézben táncolnak. Isten áldások záporát küldi.
Ha vigasztaló kegyelmet ad, akkor megtérő kegyelmet is ad. Ha megfújja a trombitát a csődbe jutott bűnösért, akkor örömkiáltást is fog fújni a bűnösért, akinek megbocsátott és megbocsátott. Ő "áldás záporát" fogja küldeni.
Van tehát egy ígéret abban a Bibliában. Megpróbáltuk megmagyarázni és kibővíteni. Mit kezdjünk vele?-
"Abban a könyvben ott rejtőzik
Egy ismeretlen árú gyöngyszem."
Nos, megvizsgáltuk ezt a gazdag ígéretet. Mi, mint egyház, vizsgáljuk. Azt kérdezzük: "Ez a miénk?" Azt hiszem, a tagok többsége azt fogja mondani: "Igen, mert Isten az áldás záporait zúdította ránk a maga idejében". Nos, akkor, ha az ígéret a miénk, akkor a parancsolat ugyanúgy a miénk, mint az ígéret. Nem kellene-e kérnünk Istent, hogy továbbra is áldássá tegyen minket? Egyesek azt mondják, hogy fiatal koromban ezt és ezt tettem. De tegyük fel, hogy ötvenéves vagy, most már nem vagy öreg ember. Nincs valami, amit megtehetnél? Nagyon szép dolog arról beszélni, hogy mit tettél. De mit csinálsz most?
Tudom, mi a helyzet néhányatokkal. Valaha fényesen ragyogtatok, de a gyertyátokat mostanában nem igazítottátok meg, és ezért nem ragyog olyan jól. Isten vegye el a világi gondok egy részét, és igazítsa meg egy kicsit a gyertyát! Tudjátok, hogy a templomban ollót és ollótálcát biztosítottak minden gyertyához, de oltókészüléket nem. És ha ma reggel itt lenne egy szegény gyertya, amelynek kanóca már régóta nem ad fényt, tőlem nem kaptok oltót - de remélem, hogy mindig lesz egy csonkolás. Amikor ma reggel először jöttem a lámpákhoz, azt hittem, hogy a lámpákat fogom megigazítani. Ez volt a prédikációm szándéka - hogy egy kicsit megnyirbáljalak benneteket - hogy munkára fogjatok Jézus Krisztusért.
Ó Sion, rázd ki magad a porból! Ó keresztény, ébredj fel álmodból! Harcos, vedd fel a páncélodat! Katona, ragadd meg kardodat! A kapitány megszólaltatja a harci riadót! Ó trehány, miért alszol? Ó, mennyei örökös, nem tett-e Jézus annyit érted, hogy élj neki? Ó, szeretett testvéreim, megváltó irgalommal megvásárolt, szerető kegyelemmel és gyengédséggel övezett...
"Most pedig egy szent örömkiáltás,
és utána a csatába! A kis magból ez lett - ki tudja, mi lesz belőle? Csak küzdjünk együtt, mindenféle különbség nélkül. Dolgozzunk Jézusért. Soha nem volt az embereknek ilyen tisztességes lehetősége, az elmúlt száz évben: "Van egy ár, amely az áradásnál fogva a szerencsére vezet".
Az árvízkor elviszed? A báron túl, a kikötő torkolatánál! Ó, mennyei hajó, vitorláidat ereszd ki! Vitorlád ne legyen felhúzva. És a szél átfúj minket az előttünk álló nehéz tengeren. Ó, hogy az utolsó nap még ebben a megvetett lakhelyen is felvirradjon! Ó Istenem, indítsd el e helyről az első hullámot, amely megmozgat egy másikat, majd egy másikat, míg az utolsó nagy hullám végigsöpör az idő homokján, és nekicsapódik az örökkévalóság szikláinak, visszhangozva zuhanás közben: Halleluja! Halleluja! Halleluja! Uralkodik az Úr Isten, a Mindenható!"