Megbocsátás

[gépi fordítás]
A Szentírásnak vannak olyan szakaszai, amelyek bőségesebb áldást hoztak a lelkek megtérésére, mint mások. Ezeket nevezhetjük üdvözítő szövegeknek. Lehet, hogy nem vagyunk képesek felfedezni, hogyan van ez így, vagy miért van ez így, de az biztos, hogy néhány kiválasztott verset Isten jobban használt arra, hogy az embereket Krisztus keresztjéhez vezesse, mint bármely más verset az Ő Igéjében. Bizonyára nem ihletettebbek, de feltételezem, hogy helyzetükből, sajátos megfogalmazásukból adódóan jobban észrevehetőek, jobban alkalmasak arra, hogy megragadják az olvasó figyelmét, és jobban illeszkednek az uralkodó lelki állapothoz.
Az égbolt összes csillaga nagyon fényesen ragyog, de csak néhány vonzza a hajós szemét, és irányítja az útját. Ennek az az oka, hogy ez a néhány csillag sajátos csoportosulásukból adódóan könnyebben megkülönböztethető, és a szem könnyen rájuk szegeződik. Feltételezem, így van ez Isten Igéjének azon szakaszaival is, amelyek különösen vonzzák a figyelmet, és Krisztus keresztjéhez irányítják a bűnöst. Történetesen ez a szöveg az egyik legfontosabb közülük. Tapasztalatom szerint nagyon hasznosnak találtam. Több száz ember közül, akik azért jöttek hozzám, hogy beszámoljanak megtérésükről és tapasztalataikról, nagyon nagy arányban találtam olyanokat, akik a szívükben végbement isteni változást a szuverén kegyelem e drága kijelentésének hallására és a lelkükre való erőteljes alkalmazására vezették vissza.
"Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg a ti bűneitekről". Ezért érzem magam ma reggel némileg elégedettnek, hogy ilyen szövegem van, mert előre látom, hogy Mesterem lelkeket fog adni nekem. És hasonlóképpen kissé félek attól is, hogy saját tökéletlen kezelésemmel el ne rontsam a szöveget. Ezért feltétlenül a Lélek segítségére fogom vetni magam, hogy bármit is mondok, azt Ő sugallja, és bármit is mond, azt én mondjam - a saját gondolataim kizárásával, amennyire csak lehetséges.
Ma reggel először az irgalom címzettjeit vesszük észre - azokat a személyeket, akikről az Úr itt beszél. Másodszor, az irgalom cselekedetét - "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket". Harmadszor, az irgalom okát - "az én kedvemért". És negyedszer, az irgalom ígérete - "nem emlékezem meg bűneidről".
Mindjárt meglátjuk, hogy kik azok, akik az irgalom címzettjei. És szeretném, ha mindannyian figyelnétek. Talán vannak itt néhányan, akik a bűnösök legfőbbjei - néhányan, akik vétkeztek a világosság és a tudás ellen, akik erejük teljességét végigcsinálták a bűnért - így önvádlón jönnek ide. Attól tarthatnak, hogy számukra nincs sem irgalom, sem bocsánat. Most dicsőséges Jehovánk szerető jóságáról fogok beszélni nektek, és talán néhányan közületek arra lesznek késztetve, hogy a saját állapotukat azokban a karakterekben olvassák, amelyeket le fogok írni nektek.
Ha felütitek a Bibliátokat, meg fogjátok találni, hogy kik azok a személyek, akikről itt szó van. Nézzétek meg például annak a fejezetnek a 22. versét, amelyből a szövegünk származik, és látni fogjátok, először is, hogy imádság nélküli nép voltak - "nem hívtál engem, Jákob". És nem ülnek vagy állnak itt ma reggel néhányan imádság nélkül? Nem sétálhatnék-e végig ezeken a padokon, és nem mutathatnék-e ujjammal egyikre-másikra, és nem mondhatnám-e: "nem vagy imádkozó"? Vagy nem nyújthatnám-e ki a kezemet egyik-másik ember felé ezen az emelvényen, és nem mondhatnám-e: "nem voltál titokban Istennel, és nem voltál vele szoros közösségben"? Ezek az imátlanok talán sok imaformát ismételgettek, de a lélegző vágy, az élő szavak nem jöttek ki ajkukról.
Te, bűnös, eddig őszinte ima nélkül éltél, és ha egy könyörgés kényszerült ki ajkadról a félelem miatt, amely hatalmába kerített - ha egy kiáltás jött ki belőled, amikor a betegágy szenvedéseiben voltál, mert a halál fájdalmai elkaptak téged. Ha nem volt szokásod imádkozni, akkor annak a megpróbáltató időszaknak a benyomásait hamar elfelejtetted. Állandó gyakorlatotok az imádság, hallgatóim? Hányan vagytok most közületek, előttem, igen, és mögöttem is, akiknek be kell vallaniuk, hogy nem imádkoztak, hogy nem szokásuk Istennel közösséget tartani? Az imádság nélküli lelkek krisztustalan lelkek.
Nem lehet igazi közösséged Krisztussal, nem lehet közösséged az Atyával, hacsak nem közelíted meg az Ő irgalmas székét, és nem vagy ott gyakran. És ha mégis elítélitek magatokat, és azon siránkoztok, hogy ez volt az állapototok, nem kell kétségbeesnetek, mert ez az irgalom értetek van - "nem hívtál engem, Jákob". Mégis, "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket a magam kedvéért".
Ezután ezek a személyek a vallás megvetői voltak, mert figyeljük meg ugyanennek a versnek a nyelvezetét: "Megfáradtál tőlem, Izráel". És nem mondhatnám-e itt néhányaknak - ti megvetitek a vallást, gyűlölitek Istent? Meguntátok Őt, és nem szeretitek az Ő szolgálatait. Ami a szombat-napot illeti, nem találjátok-e sokan közületek is a hét legfárasztóbb napjának? És ti nem nézitek-e át a főkönyveteket szombat délutánonként? Ha arra kényszerülnétek, hogy szombat-napon kétszer is elmenjetek egy istentiszteleti helyre, nem gondolnátok-e, hogy ez a legnagyobb és legszörnyűbb megpróbáltatás, ami csak rátok hárulhat?
Valami világi szórakozást kell találnod, hogy a szombat-nap órái egyáltalán kényelmesen teljenek el. Távolról sem kívánjátok, hogy "a gyülekezetek sohase szűnjenek meg", és a szombat az örökkévalóságig tartson, de nem ez-e néhányatok számára a hét legunalmasabb napja? Fárasztónak érzitek, és örültök, ha elmúlik. Nem értitek a költő által kifejezett érzést...
"Édes a munka, Istenem, Királyom,
Dicsérni nevedet, hálát adni és énekelni."
Semmit sem tudsz arról, milyen fájdalmas a száműzetés a Sion udvarából, ahová a szent törzsek visszatérnek. És amikor ott vagytok, nem tartotok közösséget Istennel, örvendezve, hogy a megszentelt hely Bétel - Isten háza - lett, maga a Mennyország kapuja. Soha nem mondhatod: "Az én készséges lelkem szívesen maradna egy ilyen keretben, mint ez, és ülne és énekelné magát az örök boldogságba".
Á, nem, a vallás nem csak nem szerethető számodra, hanem fárasztó is. De ha most meggyőződtél erről a bűnről, és megbánod azt, és vágysz arra, hogy megszabadulj a hatalmától, akkor Isten szól hozzád ma reggel, és azt mondja: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeidet a magam kedvéért - térj vissza hozzám, őszinte bűnbánattal, és én megkegyelmezek neked." Ez a bűn a tiéd.
Figyeljük meg ismét a karaktert. Hálátlan emberek voltak - "nem hoztátok nekem égőáldozataitok kis jószágait". Hálátlanok voltak. Marháik és nyájaik mind megsokasodtak és sokszorosára nőttek, de még egy apró jószágot sem hoztak Neki cserébe. Soha nem adtatok Neki égőáldozatul egy kecskebakot sem, hanem olyanok voltatok, mint a disznók, nem törődve a tölgyfával, amely a földre szórja nektek az élelmet. Hús-vér világi jelleműek voltatok, kaptatok egy ajándékot, de soha nem adtatok hálát a Mindenhatónak, aki miatt azt adományozta. Miközben még a kis csirke is, miután ivott a patakból, felemeli a fejét, mintha hálát adna Istennek, aki a vizet adta.
Napról napra táplál benneteket egy mindenható hatalom, és mégsem adtatok cserébe soha még csak egy apró jószágot sem a nyájatokból égőáldozatul. Ez igaz egyesekre, akik imaházainkba járnak. Nagyon ritkán adnak bármilyen gyűjtésre Isten ügyéért. Olyanok, mint az az ember Amerikában, akiről valaki mesélt nekünk, aki azzal dicsekedett, hogy a vallás nagyon olcsó dolog volt számára, csak néhány centbe került neki évente, akiről egy jó ember azt mondta: "Az Úr könyörüljön a te kis fösvény lelkeden". Ha valakinek ennél több vallása nincs - ha nincs olyan vallása, amely nagylelkűvé teszi -, akkor egyáltalán nincs vallása.
Erre a szakaszra gondoltam múlt csütörtök este, miközben prédikáltam - "nem vettél nekem édes nádat pénzzel". Istennek nincs szüksége semmire a kezedben, de szereti a kis ajándékokat. Szereti, ha néha-néha kap a vagyonodból. Mert tudjátok, hogy bármennyire is kevés az Ő szemében, összehasonlítva, mégis nagyszerű, mert egy Baráttól származik. De néhányan közületek még soha nem vettek Neki a pénzetekből egy édes vesszőt - soha nem énekeltetek himnuszt az Ő dicséretére. Mindent a szerencsétek számlájára írtatok, és azzal dicsekedtetek, hogy mindent, amitek van, a saját kezetek munkájával szereztetek. Azzal dicsekedtek, hogy azt mondhattátok: "Senkinek sem kell megköszönnöm, amim van".
Ez volt a te szellemed. Nem adtatok hálát Istennek - a menny és a föld Istenének. Nem Őt dicsőítetted, hanem önmagadat, és mégis a Magasságos hajlandó megbocsátani a bűneidet ebben a dologban, ha csak őszintén megbánod.
Ezek az emberek azonban megint csak haszontalan emberek voltak. "És nem töltöttetek meg Engem áldozataitok zsírjával sem. Hanem a ti bűneitekkel szolgáltattatok Engem." Jól mondják, hogy az ember legfőbb célja Isten dicsőítése. Erre a célra teremtette Isten a napot, a holdat és a csillagokat, valamint minden művét - hogy azok tiszteljék Őt. És mégis hányan vannak, talán még ma reggeli hallgatóim között is, akik soha életükben nem tisztelték Istent? Kérdezzétek meg magatokat, hogy mit tettetek? Ha megírnátok a saját történelmeteket, az alig lenne jobb, mint Belzon varangyáé, amely háromezer évig létezett a sziklában.
Lehet, hogy úgy éltél, de nem tettél semmit. Milyen lelkeket nyertél meg a Megváltónak? Hogyan magasztaltátok az Ő nevét? Szolgáltad-e valaha is Őt? Hogyan dolgoztál valaha is érte? Mit tettél Istenért? Nem voltatok-e a föld fásítói, nem vettétek-e el a föld táplálékát ott, ahol valami jobb fa is nőhetett volna, és nem hoztatok-e gyümölcsöt Teremtőtöknek? Mindazért, amit tettetek, a világ akár soha nem is ismerhetett volna meg benneteket. Még annyi hasznotok sem volt, mint az izzóféregnek, amely legalább arra szolgál, hogy megvilágítsa az utazó lépteit.
A világ talán örülni fog, hogy megszabadulhat néhányatoktól, és örülni fog, amikor eltűntök. Talán segítettetek elpusztítani azoknak a lelkét, akikkel kapcsolatban álltatok az életben. Emlékezhetsz arra az időre, amikor azt a fiatalembert először vezetted be a sörözőbe. Emlékezhettek arra az órára, amikor a legszörnyűbb esküt tettétek - a gyermeketek hallhatta -, és megtanultátok, hogy ti is profánok vagytok. Ránézhetsz néhány lélekre, akik még most is a te példád miatt mennek a kárhozatra. És a pokolban láthatod a szellemeket, amint felkelnek vaságyaikból, és hallhatod, amint jajveszékelve sikoltoznak: "Ki az, aki ide vezetett engem és okozta lelkem pusztulását?" - Te vagy a kárhozatom szerzője.
Igaz a vádirat? Nem kényszerül arra, hogy bűnösnek vallja magát a vádban? Nem bánjátok meg még most is nagy vétkeiteket? Még ha így is van, Mesterem felhatalmaz engem, hogy ismét elmondjam: "Így szól az Úr: Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket, és nem emlékezem meg bűneitekről".
Ismétlem - vannak, akiket szentélybűnösöknek - sionbeli bűnösöknek - nevezhetünk, és ezek a bűnösök közül a legrosszabbak. Általában meg tudom állapítani, hogy a kérdezők jámbor szülők gyermekei voltak-e vagy sem, ha a nagy bűnösség megvallása után úgy érzik, hogy képtelenek továbblépni annak emlékére, hogy milyenek voltak egykor. A nyögés, a zokogás és az arcukon végigfutó könnyek a bánatuk néma nyelve. Amikor ezt látom, mindig tudom, hogy az ezt követő nyelv a következő lesz: "Jámbor szülők gyermeke voltam. És úgy érzem, hogy a legrosszabb bűnösök közé tartozom, mert vallásosan neveltek. És mégis semmibe vettem és elfordultam tőle".
Ó, igen, a legrosszabb bűnösök bűnösök Sionban, mert a világosság és a tudás ellen vétkeznek. A pokolba kényszerítik magukat, ahogy John Bunyan mondja, Krisztus keresztjén keresztül. És a legrosszabb út a pokolba az, hogy a kereszt mellett mennek oda. Sokan közületek, akik most előttem álltok, egy szeretett édesanya által lettek Istennek szentelve. És sokatok apja tanított meg benneteket az Igazság Szentírásának olvasására és szeretetére. Úgy neveltek benneteket, mint Timóteust. Jól értitek az üdvösség útjának elméletét, és mégis idejöttök, fiatal férfiak és nők, némelyek közületek Isten ellenségei és Krisztus nélkül, és az Ő szavát megvetők. Néhányan közületek még gúnyolódók is, vagy ha nem is valójában gúnyolódók, azt mondjátok, hogy a vallás semmit sem jelent számotokra, és tetteitekkel, ha nem is szavaitokkal, kijelentitek, hogy semmit sem jelent számotokra, hogy Jézusnak meg kell halnia.
Ah, amikor hozzád beszélek, nem szabad megfeledkeznem magamról. Ha valaha is az lenne a sorsom, hogy a pokolban ébredjek fel, ott a legszörnyűbb elkárhozottak között lennék, mert a legjámborabb nevelésben részesültem, és kénytelen lennék a helyemet a szent bűnösök között elfoglalni. És ti, akik ilyenek vagytok, akikhez most szólok, nem féltek? Kérdezzétek meg most magatoktól: "Ki fog közülünk emésztő tűzzel lakni?". Remegtek és remegtek-e a félelemtől, és bűnbánó szívvel vágytok-e megbocsátásra? Ha igen, akkor ismét mondom, Mesterem nevében - aki nem szólt mást, mint szeretetet és irgalmat a bűnbánó bűnösökhöz - aki azt mondta: "Én sem ítéllek el titeket" - Jehova most kijelenti: "Én, én vagyok az, aki eltörli vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékszik meg bűneitekről." Ez az én nevem.
Még egyszer, itt is van néhányan, akik megfárasztották Istent - "a ti bűneitek miatt kellett szolgálnom, a ti gonoszságaitokkal fárasztottatok el engem". Látjátok itt azt az embert, aki vallástanár volt, és vissza tud nézni húsz évvel ezelőttre, amikor egy keresztény gyülekezet tagja volt. Látszólag az Úr félelmében járt, és mindenki azt hitte, hogy az Igazságban kapta meg Isten kegyelmét. De ő letért a bűn ösvényeire. Néha ajkát esküszegéssel szennyezte be, és lelke a bűn rabszolgája lett. De még most is gyakran megtalálható Isten házában. Néha könnyekig hatódik, és azt mondja magában: "Bizonyára visszatérek az Úrhoz, mert akkor jobb volt velem, mint most".
Önmagát kárhoztatva áll és sír a szíve keserűségében. És jegyezzétek meg, lehet, hogy ma reggel lépett be ebbe a hatalmas gyülekezetbe, és a térdei egymáshoz csapódnak. Mégis lehet, hogy jósága olyan lesz, mint a hajnali felhő és a korai harmat, amely elmúlik. Vagy lehet, hogy a fordulópont már elérkezett. "Most vagy soha", ahogy Baxter szokta mondani. Most Isten vagy a Sátán, most elfogadva vagy elítélve. Szegény visszaeső, Isten kegyelméből térj vissza az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neked. Eltörli minden bűnödet. És úgy eltörli őket, hogy örökre nem fog róluk megemlékezni ellened.
Ezek tehát azok a szereplők, akik kegyelmet kapnak. Néhányan talán azt mondják: "Úgy tűnik, rossz embereknek tartanak minket" - és én is így gondolom. Mások felkiáltanak: "Hogy beszélhettek így velünk? Mi becsületes, erkölcsös és egyenes emberek vagyunk". Ha ez így van, akkor nincs evangéliumom, amit hirdethetnék nektek. Ha akarjátok, menjetek máshová, mert erkölcsi prédikációkat rengeteg kápolnában kaphattok, ha akarjátok. Azért jöttem a Mesterem nevében, hogy a bűnösöknek prédikáljak, és ezért nem mondok nektek, farizeusoknak egy szót sem, kivéve ezt - amennyire igaznak és szentnek gondoljátok magatokat, annyira ki is lesztek végre vetve Isten jelenlétéből. A ti ítéletetek örök száműzetés lesz annak jelenlétéből, aki minden bűnbánó bűnösnek azt mondta: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket, és nem emlékezem meg bűneitekről".
II. A második pont: A KEGYELMESSÉG TETTÉNEK. Megtudtuk, hogy kik azok a személyek, akiknek Isten irgalmat ad. Most mi az irgalmasság cselekedete? Ez a megbocsátás cselekedete, és amikor erről beszélek, először is arról fogok beszélni, hogy ez egy isteni megbocsátás - "Én, én vagyok Ő". Az isteni megbocsátás az egyetlen lehetséges megbocsátás. Mert senki más nem tudja elengedni a bűnt, csak Isten. Nem számít, hogy egy római katolikus pap, vagy bármely más pap azt mondja Isten nevében: "Feloldozlak a bűneid alól", ez utálatos káromlás. Ha valaki engem megsértett, én meg tudok neki bocsátani, de ha Istent sértette meg, én nem tudok neki megbocsátani.
Az egyetlen lehetséges mentesítés az Isten általi megbocsátás. De akkor ez az egyetlen szükséges kegyelem. Tegyük fel, hogy úgy vétkeztem, hogy a király vagy a királynő nem bocsát meg nekem, hogy a Testvéreim nem bocsátanak meg nekem, és hogy én magam sem tudok megbocsátani. Ha Isten feloldoz engem, akkor ez minden felmentés, ami üdvösségemhez szükséges. Lehet, hogy hazám törvénye elítél - gyilkos vagyok, és a bitófán kell szenvednem. A királynő megtagadja a kegyelmet, és talán jól teszi, ha megtagadja. De nincs szükségem az ő bocsánatára ahhoz, hogy a mennybe jussak. Ha Isten felment engem, az elég lesz.
Ha olyan elvetemült lennék, hogy minden ember sziszegne rám, és azt kívánná, bárcsak eltűnnék a föld színéről. Ha tudnám, hogy soha nem bocsátanák meg a bűnömet - bár vágynom kellene arra, hogy embertársaim megbocsássanak -, nem lenne szükségem rá, hogy a mennybe jussak. Ha Isten azt mondja: megbocsátok neked, az elég. Csak Isten tud kielégítően megbocsátani, mert semmilyen emberi bocsánat nem tudja megnyugtatni a háborgó lelkiismeretet. Az önelégült farizeus talán megelégszik azzal, hogy egy pap kezébe adja magát, hogy a téveszme bölcsőjében ringassa álomba magát - de a szegény meggyőződéses bűnös többet akar, mint egy pap gőgös diktátumát. Tízezer pap minden varázslatával együtt úgy érzi, hogy minden hiábavaló, hacsak maga Jehova nem mondja: "Eltöröltem bűneidet a magam kedvéért".
Ismétlem - ez meglepő megbocsátás. A szöveg ugyanis úgy beszél, mintha maga Isten is meglepődne, hogy ilyen bűnöket elengednek - "én, még én is, én". Ez annyira meglepő, hogy így ismétlődik meg, nehogy bárki is kételkedjen benne. És meglepő a szegény bűnös számára, amikor először ébred rá a bűnére és veszélyére. Túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, és "csodálkozik, hogy saját keménysége távozik". A felajánlott kegyelem olyan elsöprő. Azt mondják, hogy Sándor, valahányszor megtámadott egy várost, világosságot állított a kapuja elé. És ha a lakosok megadták magukat, mielőtt a fény kiégett volna, megkímélte őket. De ha a fény előbb kialudt, akkor mindannyiukat megölte.
De a mi Mesterünk ennél irgalmasabb. Mert ha csak addig nyilvánította volna ki a kegyelmet, amíg egy kis fény ég, hol lettünk volna? Vannak itt hetven-nyolcvanévesek, és Isten még mindig irgalmas hozzátok. De van egy olyan fény, amelyet ismertek, amely ha egyszer kialszik, kialszik a megbocsátás minden reménye - az élet fénye. Nézd hát, ősz fejű ember, a gyertyád már majdnem a gyertyatartóig égett - már csak a sziporkád maradt meg belőle. Nyolcvan éve élsz itt bűnben, és mégis vár rád a kegyelem. De hamarosan el fogsz menni, és figyelj rám - akkor már nincs remény számodra.
De a meglepő kegyelem, az irgalom üzenete még mindig hirdeti-
"Mert amíg a lámpa égni tart,
a legelvetemültebb bűnös is visszatérhet."
Kimondhatatlan irgalom! Nincs olyan bűnös a pokolból, aki olyan fekete lenne, hogy Isten ne tudná fehérre mosni. Nincs olyan bűnös a gödörből, akinek Isten ne tudna és ne akarná megbocsátani. Mert Ő kijelenti a csodálatos tényt: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket".
Vegyük észre még egyszer, hogy ez egy jelenbeli megbocsátás. Nem azt mondja, hogy én vagyok az, aki eltörli a ti vétkeiteket, hanem azt, aki most eltörli azokat. Vannak, akik azt hiszik, vagy legalábbis úgy tűnik, hogy azt képzelik, hogy nem lehet tudni, hogy bűneink megbocsátottak-e ebben az életben. Reménykedhetünk - gondolják -, hogy végre a mi oldalunkon lesz a mérleg nyelve. De ez nem elégíti ki azt a szegény lelket, aki valóban bűnbocsánatot keres, és alig várja, hogy megtalálja. És Isten ezért áldott módon azt mondta nekünk, hogy most eltörli bűneinket - hogy ezt bármelyik pillanatban megteszi, amikor a bűnös hisz. Amint bízik az Ő megfeszített Istenében, minden bűne megbocsáttatik, legyen az múltbeli, jelenlegi vagy jövőbeli. Még ha feltételezzük is, hogy még elköveti őket, mind megbocsátást nyer.
Ha nyolcvan évig élek, miután megkaptam a bocsánatot, kétségtelenül sok hibába fogok esni, de az egyetlen bocsánat ezekre is ugyanúgy vonatkozik, mint a múltra. Jézus Krisztus viselte a mi büntetésünket, és Isten soha nem fogja megkövetelni tőlem annak a törvénynek a teljesítését, amelyet Krisztus megtisztelt helyettem - mert akkor igazságtalanság lenne a mennyben, és ez távol áll Istentől. Nem lehetséges, hogy egy megbocsátott ember elveszett legyen, mint ahogyan Krisztus sem, mert Krisztus a bűnös kezese. Jehova soha nem fogja megkövetelni, hogy az adósságomat kétszer fizessem meg. Senki ne tulajdonítson igazságtalanságot az egész föld Istenének - senki ne feltételezze, hogy Ő kétszer fogja egy bűnért járó büntetést kétszeresen megkövetelni. Ha te voltál a bűnösök főnöke, megkaphatod a bűnösök főnökének bocsánatát - és Isten most is adományozhatja azt.
Nem tudom nem észrevenni ennek a megbocsátásnak a teljességét. Tegyük fel, hogy felhívod a hiteleződet, és azt mondod neki: "Nincs miből fizetnem". "Nos", mondja, "kiadhatok ellened egy letartóztatási parancsot, és börtönbe zárhatlak, és ott is tarthatlak". Te még mindig azt válaszolod, hogy nincs semmid, és neki meg kell tennie, amit tud. Tegyük fel, hogy ekkor azt mondja: "Mindent megbocsátok". Ön most elképedve áll, és azt mondja: "Lehetséges, hogy megadja nekem ezt a nagy, ezer fontnyi adósságot?". Ő azt válaszolja: "Igen, meg fogom". "De honnan fogom tudni?" Itt van a cetli - elveszi, áthúzza az egészet, visszaadja neked, és azt mondja: "Itt van a teljes felmentés, mindent kitöröltem."
Így bánik az Úr a bűnbánókkal. Van egy könyve, amelybe minden adósságotok be van írva - de Krisztus vérével áthúzza a rendelések kézírását, amely ott van ellenetek írva. A cédula megsemmisül, és Ő nem fogja újra követelni a fizetséget. Az ördög néha az ellenkezőjére célozgat, ahogy Luther Mártonnal tette - "Hozd ide a bűneim jegyzékét" - mondta Luther. És hozott egy fekete és hosszú tekercset. "Ez minden?" - kérdezte Luther. "Nem - mondta az ördög. És hozott még egyet. "És most - mondta Isten hős szentje - írd a tekercs aljára: - Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minden bűntől. Ez a teljes felmentés."
III. Most pedig, nagyon röviden, a harmadik dolog - az irgalmasság oka. Azt mondja néhány szegény bűnös: "Miért bocsátana meg nekem Isten? Biztos vagyok benne, hogy nincs rá oka, hiszen soha semmit sem tettem, amivel kiérdemeltem volna az Ő kegyelmét." Hallgasd meg, mit mond Isten: "Nem miattad fogok megbocsátani neked, hanem az én kedvemért". "De Uram, én nem leszek elég hálás." "Nem a te hálád miatt készülök megbocsátani neked, hanem az én nevemért." "De Uram, ha felvesznek a Te Egyházadba, akkor a következő években nagyon keveset tehetek a Te ügyedért, mert legjobb napjaimat az ördög szolgálatában töltöttem. Bizonyára életem tisztátalan hordaléka nem lehet édes számodra, Istenem."
"Nem a te kedvedért, hanem a sajátomért fogok megbocsátani neked. Nincs szükségem rád - mondja Isten -, ugyanolyan jól boldogulok nélküled, mint veled. Enyém a jószág ezer dombon. És ha akarnám, emberek egész faját teremthetném meg az Én szolgálatomra, akik éppoly híresek lennének, mint a legnagyobb uralkodók vagy a legbeszédesebb prédikátorok - de ugyanolyan jól boldogulok nélkülük is, mint velük. És ezért megbocsátok nektek az Én kedvemért."
Nincs itt remény a bűnös bűnös számára? Senki sem hivatkozhat arra, hogy bűnei túl nagyok ahhoz, hogy megbocsájtást nyerjenek! A bűnösség mértéke itt teljesen figyelmen kívül marad, hiszen Isten nem a bűnös miatt bocsát meg, hanem saját magáért.
Hallottál már olyan orvosról, aki meglátogatott egy embert a betegágyán, amikor a szegény ember azt mondta: "Nincs mit adnom neked azért, hogy rám figyelsz". "De - mondja az orvos -, én nem kértem semmit. Tiszta jóindulatból látogatom önt. És ráadásul azért, hogy bizonyítsam a rátermettségemet. Nekem mindegy, meddig élsz, én szeretem kipróbálni a tudásomat, és tudatni a világgal, hogy van hatalmam a betegségek gyógyítására. Szeretnék nevet szerezni magamnak." És így mondja Isten: "Szeretnék nevet szerezni a kegyelemnek, hogy minél rosszabbul vagy, annál nagyobb tiszteletet kapjon Isten a te üdvösségedben.
Menj hát Krisztushoz, szegény bűnös - meztelen, mocskos, szegény, nyomorult, hitvány, elveszett, halott - gyere úgy, ahogy vagy, mert semmi másra nincs szükséged, csak arra, hogy szükséged legyen Rá...
"Ezt adja nektek,
Ez az Ő Lelkének felemelkedő sugara."
"A magam kedvéért", mondja Isten, "megbocsátok".
IV. Most pedig befejezésül - A KEGYELMESSÉG ÍGÉRETE. "És nem emlékezik meg bűneidről." Vannak dolgok, amelyeket még Isten sem tud megtenni. Bár igaz, hogy Ő mindenható, mégis vannak dolgok, amelyeket nem tud megtenni. Isten nem hazudhat - nem hagyhatja el népét - nem tagadhatja meg szövetségét. És ez az egyik olyan dolog, amiről azt gondolhatnánk, hogy nem tud megtenni - vagyis elfelejteni. Lehetetlen, hogy Isten elfelejtsen? Mi, véges teremtmények sok mindent elfelejtünk, de vajon a Mindenható képes-e erre valaha is?
Isten, aki megszámolja a csillagokat és nevükön nevezi őket - aki tudja, hány mikroszkopikus organizmus van a hatalmas óceánban - aki észrevesz minden porszemet, amely a nyári levegőben lebeg, és ismeri az erdő minden levelét - megszűnik-e emlékezni? Talán azt válaszolhatjuk, hogy "nem". Nem a tett elkövetésének abszolút tényét illetően. De vannak olyan értelmek, amelyekben a kifejezés teljesen pontos. Milyen értelemben kell értenünk azt, hogy Isten elfelejti bűneinket?
Először is, nem fog büntetést kiszabni rájuk, amikor végre az Ő ítélőszéke elé kerülünk. A kereszténynek sok vádlója lesz. Jön majd az ördög, és azt fogja mondani: "ez az ember nagy bűnös". "Én nem emlékszem rá" - mondja Isten. "Az az ember fellázadt ellened és megátkozott téged" - mondja a vádló. "Nem emlékszem rá", mondja Isten, "mert azt mondtam, hogy nem emlékszem a bűneire". A lelkiismeret azt mondja: "Ah, de Uram, igaz, valóban vétkeztem ellened, méghozzá nagyon súlyosan". "Nem emlékszem rá", mondja Isten - "azt mondtam, hogy nem emlékszem a bűneire". Hadd kiabáljon Isten fülébe a verem összes démona, és hadd kiabálják hevesen bűneink listáját - mi bátran kiállhatunk azon a nagy napon, és énekelhetjük: "Ki fog bármit is Isten választottainak terhére róni?", mert Isten még az ő bűneikre sem emlékszik.
A bíró nem emlékszik rá, és akkor ki fog büntetni? Igazságtalanok, amilyenek voltunk. Gonoszak, amilyenek voltunk. Mégis elfelejtette mindezt. Ki tudja tehát emlékezetbe idézni azt, amit Isten elfelejtett? Azt mondja: "Bűneidet a tenger mélyére vetem", nem a sekély vizekbe, ahol újra kihalászhatók, hanem a tenger mélyére, ahol maga a Sátán sem találja meg őket. Isten népe ellen feljegyzett bűnök nincsenek. Krisztus úgy elvette őket, hogy a keresztények számára a bűn nem számít - minden eltűnt, és Jézus vére által tiszták.
Ennek második jelentése: nem fogok emlékezni a bűneidre, hogy gyanúsítsalak. Van egy apa, akinek van egy önfejű fia, aki elment, hogy laza és kicsapongó életet éljen. Egy idő után azonban bűnbánóan tér haza. Az apa azt mondja: "Megbocsátok neked". De másnap azt mondja a kisebbik fiának: "Holnap egy távoli városban van egy üzlet, amit el kell intézni, és itt van a pénz, amiből elintézheted". Nem bízza a hazatért tékozlóra. "Már korábban is bíztam rá pénzt" - mondja magában az apa - "és kirabolt, és ez megijeszt, hogy újra rábízzam magam".
Mennyei Atyánk azonban azt mondja: "Nem emlékezem meg bűneidről". Nemcsak a múltat bocsátja meg, hanem értékes talentumokkal bízza meg népét. Soha nem gyanakszik rájuk. Soha egyetlen gyanakvó gondolata sincs. Ugyanúgy szereti őket, mintha soha nem tévedtek volna el. Az Ő evangéliumának hirdetésére alkalmazza őket. Beadja őket a vasárnapi iskolába, és Fiának szolgáivá teszi őket, mert azt mondja: "Nem emlékezem meg a ti bűneitekről".
Ismétlem - Ő nem fog emlékezni a jutalom jutalmának elosztásakor. A földi szülő kedvesen átsiklik a tékozló hibái felett - de tudjátok, amikor ez az apa meghal, és végrendelkezni készül, az ügyvéd ott ül mellette, és azt mondja: "Ennyit adok Vilmosnak, aki mindig jól viselkedett. A másik fiamnak pedig ennyit és ennyit. A lányomnak pedig ennyit kap. De ott van az a tékozló. Nagy összeget költöttem rá, amikor fiatal volt, és ő elpazarolta, amit kapott. Bár újra kegyeibe fogadtam - és egyelőre jól megy neki -, mégis úgy gondolom, hogy egy kis különbséget kell tennem közte és a többiek között. "Úgy gondolom, nem lenne igazságos - bár megbocsátottam neki -, ha pontosan úgy bánnék vele, mint a többiekkel."
És így az ügyvéd néhány száz fontra teszi le, míg a többiek talán megkapják a maguk ezreit. De Isten nem fog így emlékezni a bűneidre. Ő mindenkinek ad örökséget. A bűnösök főnökének éppúgy megadja a mennyet, mint a szentek főnökének. Amikor szétosztja a részét a gyermekei között, lehet, hogy Mária Magdolnát ugyanolyan magasra helyezi, mint Pétert, és a jó tolvajt ugyanolyan magasra, mint Jánost. Igen, a kereszthalált halt gonosztevő ugyanúgy Isten szemében van, mint a valaha élt legerkölcstelenebb ember. Íme egy áldott feledékenység!
Mit mondasz, szegény bűnös? Valami titokzatos sugallat vonzza a szívedet a Kereszt lábához? Akkor hálát adok Mesteremnek. Mert bízom abban, hogy életem egyetlen célja, hogy lelkeket nyerjek Krisztusnak, és ha ebben áldott leszek, akkor boldog lesz az életem.
Még mindig azt mondod: "Bűneim túl nagyok ahhoz, hogy megbocsáttassanak"? Nem, de ó ember, amilyen magasan van az Ég a föld felett, olyan nagy az Ő irgalma a bűneid felett, és olyan messze meghaladja az Ő kegyelme a gondolataidat. "Ó, de" - mondod - "Ő nem fogad el engem". Mit jelent akkor ez a szöveg - "Ő képes megmenteni a végsőkig". Vagy ez: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". És még egyszer: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon." Még mindig azt mondod: "Ez nem vonatkozik rám"? Ó, ne legyetek ilyen hitetlenek, inkább higgyetek! Ó, ha lenne rá hatalmam, Isten tudja, hogy elsírnám magam, hogy megnyerjem a lelketek...
"De gyengének bizonyul a mi könyörületünk
És csak ott tud sírni, ahol a legjobban szeret."
Nem tehetek mást, mint hogy Isten evangéliumát hirdetem. De mióta Krisztus megbocsátott nekem, nem tudok nem az Ő szeretetéről beszélni. Elfordultam az Ő evangéliumától, és nem akartam elfogadni az Ő dorgálását. Nem törődtem az Ő szavával vagy az Ő Igéjével. Az áldott Biblia olvasatlanul feküdt. Ezek a térdek nem voltak hajlandók meghajolni az imádságban, és a szemem a hiúságra nézett. Hát nem kegyelmezett meg? Nem bocsátott meg? Nem bocsátott meg? Akkor hamarabb tapadjon ez a nyelv a szám tetejéhez, minthogy abbahagyjam a szabad kegyelem hirdetését a kiválasztó, megváltó, megbocsátó és üdvözítő irgalom minden hatalmas megnyilvánulásában.
Ó, milyen hangosan kellene énekelnem, hiszen kikerültem a pokolból és megszabadultam a kárhozattól! És ha én kikerültem a pokolból, miért ne lehetnétek ti is? Miért én menekülnék meg, és miért nem más? Emlékezzetek, Jézus a bűnösökért jött. Mária Magdolna, Tarsuszi Saul - a bűnösök legfőbbjei - befogadásra kerültek, és te miért következtetsz ostobán arra, hogy te ki vagy vetve? Ó, szegény bűnbánó, ha elpusztulsz, te leszel az ELSŐ bűnbánó, aki valaha is így tett! Isten adja meg nektek az Ő áldását, kedves Barátaim, Krisztusért. Ámen. Ámen.