[gépi fordítás]
Úgy tűnik tehát, hogy a keresztények elfelejthetik Krisztust. A szöveg arra utal, hogy elfelejtkezhetnek arról, akire a hála és a szeretetnek emlékezniük kellene. Nem lenne szükség erre a szeretetteljes intésre, ha nem lenne félelmetes feltételezés, hogy emlékezetünk árulónak bizonyulhat, és emlékezetünk felszínes vagy változó jellegű lehet. És ez nem is puszta feltételezés - sajnos, túlságosan is megerősíti a tapasztalatunk, nem mint lehetőség, hanem mint sajnálatos tény. Első pillantásra túlságosan durva bűnnek tűnik ahhoz, hogy a megtért embereket okoljuk érte.
Szinte lehetetlennek tűnik, hogy azok, akiket a haldokló Bárány vére váltott meg, valaha is elfelejtsék a Megváltójukat - hogy azok, akiket Isten örökkévaló Fia örök szeretettel szeretett, valaha is elfelejtsék ezt a Fiút. De ha a fülnek megdöbbentő is, a szemnek sajnos túl nyilvánvaló ahhoz, hogy megtagadhassuk a tényt. Elfelejteni Őt, aki soha nem felejtett el minket? Elfelejteni Őt, aki a vérét ontotta a bűneinkért? Elfelejteni Őt, aki haláláig szeretett minket? Lehetséges ez? Igen, nemcsak lehetséges, de a lelkiismeret bevallja, hogy ez túlságosan szomorúan mindannyiunk hibája - hogy bármi másra emlékezhetünk, csak Krisztusra nem.
Éppen az a Tárgy, amelyet szívünk uralkodójává kellene tennünk, az, amiről a legjobban hajlamosak vagyunk megfeledkezni. Ahol az ember azt hinné, hogy az emlékezet elidőzik, és a nemtörődömség ismeretlen betolakodó - ez az a hely, amelyet a feledés lába megszentségtelenít - az a hely, ahová az emlékezet túl ritkán tekint. Itt minden keresztény lelkiismeretére apellálok - tudjátok-e tagadni annak igazságát, amit mondok? Nem találjátok magatokat feledékenynek Jézusról? Valami teremtmény elrabolja a szíveteket, és nem gondolhattok arra, akire a szereteteteknek irányulnia kellene. Valami földi ügy leköti a figyelmeteket, amikor a szemeteket szilárdan a Keresztre kellene szegeznetek.
A világ, világ, világ, világ szüntelen körforgása - a föld, föld, föld, föld állandó lármája az, ami elvonja a lelket Krisztustól. Ó, Barátaim, nem túl szomorúan igaz-e, hogy Krisztuson kívül bármire emlékezhetünk, és semmit sem felejtünk el olyan könnyen, mint Őt, akire emlékeznünk kellene? Míg az emlékezet megőrzi a mérgezett gyomot, addig a Sharon rózsáját elsorvasztja.
Ennek oka nagyon is nyilvánvaló - egy vagy két tényben rejlik. Elfelejtjük Krisztust, mert újjászületett emberek vagyunk - a romlottság és a halál még bennünk is megmarad. Elfelejtjük Őt, mert magunkban hordozzuk a bűn és a halál régi Ádámját. Ha tisztán újjászületett teremtmények lennénk, soha nem felejthetnénk el annak a nevét, akit szeretünk. Ha teljesen újjászületett lények lennénk, le kellene ülnünk és elmélkednünk arról, amit Megváltónk tett és szenvedett. Ahogyan Ő van. Mindazt, amit Ő dicsőségesen megígért, hogy teljesíteni fog. És soha nem tévednének el vándorló vonzalmaink, hanem maradnának a középpontban, leszögezve, örökre egyetlen Tárgyhoz rögzítve - folyamatosan Urunk halálát és szenvedéseit kellene szemlélnünk.
De sajnos, féreg van a szívünkben, a kártevők lakhelye, egy belső hullaház. A vágyak, a hitvány képzelgések és az erős gonosz szenvedélyek, mint a mérgező víz kútjai, a tisztátalanság patakjait bocsátják ki. Van egy szívem, amelyet Isten tudja, bárcsak kitéphetnék a testemből, és a végtelen messzeségbe hajíthatnék. Olyan lelkem van, amely tisztátalan madarak barlangja, undorító teremtmények barlangja, ahol sárkányok járnak és baglyok gyülekeznek, ahol minden gonosz állat lakik - egy olyan aljas szív, amelynek nincs párja - "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz".
Ez az oka annak, hogy megfeledkeztem Krisztusról. És nem is ez az egyetlen ok. Gyanítom, hogy máshol is van. Azért feledkezünk meg Krisztusról, mert annyi más dolog van körülöttünk, ami magára vonja a figyelmünket: "De - mondjátok - nem kellene, hogy ezt tegyék, mert bár körülöttünk vannak, de Jézus Krisztushoz képest semmit sem érnek - bár rettentő közel vannak a szívünkhöz, de mit érnek Krisztushoz képest?". De tudjátok-e, kedves Barátaim, hogy egy tárgy közelsége nagyon nagy hatással van annak erejére? A Nap sokszor, sokszor nagyobb, mint a Hold, de a Hold mégis nagyobb hatással van az óceán árapályára, mint a Nap, egyszerűen azért, mert közelebb van, és nagyobb a vonzóereje.
Úgy találom tehát, hogy egy kis földi féregnek nagyobb hatása van a lelkemre, mint a dicsőséges Krisztusnak a mennyben. Egy maréknyi arany föld, egy fuvallatnyi hírnév, egy tapskiáltás, egy virágzó üzlet, a házam, az otthonom nagyobb hatással van rám, mint a felső világ minden dicsősége. Igen, mint maga a boldogító látomás - egyszerűen azért, mert a föld közel van, a menny pedig messze. Boldog nap, amikor angyalszárnyakon szállnak majd a magasba, hogy örökké az én Uram közelében lakjak - hogy sütkérezzek az Ő mosolyának napsugarában, és elveszítsem magam az Ő kedves arcának kimondhatatlan ragyogásában.
Látjuk tehát a feledékenység okát. Piruljunk el miatta. Szomorkodjunk, hogy ennyire elhanyagoljuk Urunkat. És most figyeljünk az Ő szavára: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", remélve, hogy ünnepélyes hangjai elvarázsolják a hitvány hálátlanság démonát.
Mindenekelőtt az emlékezés áldott tárgyáról fogunk beszélni. Másodszor, az e személyre való emlékezésből származó előnyökről. Harmadszor a kegyelmi segítségről, emlékezésünkhöz - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Negyedszer pedig a szelíd parancsról: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Nyissa meg a Szentlélek az én ajkamat és a ti szíveteket, hogy áldásban részesüljünk.
Először is, beszélni fogunk az EMLÉKEZET DICSŐS ÉS KEDVES TÁRGYÁRÓL - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". A keresztényeknek sok kincset kell elzárniuk az emlékezet szekrényébe. Emlékezniük kell kiválasztottságukra - "Isten kiválasztotta őket, mielőtt az idők kezdete előtt". Emlékezniük kell a kiválásukra, hogy a tajtékos agyagból vették ki őket, a szörnyű gödörből vájták ki őket. Emlékezniük kell hatékony elhívásukra, hiszen Istentől hívták el őket, és a Szentlélek ereje mentette meg őket. Emlékezniük kell különleges szabadításukra - mindarra, ami értük történt, és mindazokra a kegyelmekre, amelyekkel megajándékozták őket.
De van Valaki, akit a legdrágább fűszerekkel kellene bebalzsamozniuk a lelkükben - Valaki, aki Isten minden más ajándéka felett megérdemli, hogy örökké emlékezetükben maradjon. Egy, mondtam, mert nem egy tettre, nem egy cselekedetre gondolok. Hanem egy olyan Személyt, akinek arcképét aranyba foglalnám, és a lélek dísztermébe akasztanám. Szeretném, ha komolyan tanulmányoznátok a győzedelmes Messiás minden tettét. Szeretném, ha megismernétek a mi Szeretettünk életét. De ó, ne feledkezzetek meg az Ő Személyéről. Mert a szöveg azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". Krisztus dicsőséges Személye az, amire emlékeznünk kell. Az Ő képmása az, amelyet a Szentlélek minden templomában meg kell őriznünk.
De néhányan azt fogják mondani: "Hogyan emlékezhetnénk Krisztus Személyére, ha soha nem láttuk? Nem tudjuk megmondani, hogy milyen volt az Ő arcának különös formája. Úgy hisszük, hogy az Ő arca szebb volt, mint bármely más emberé - bár a bánat és a szenvedés miatt még jobban elszíneződött -, de mivel nem láttuk, nem emlékezhetünk rá. Soha nem láttuk a lábát, amint az Ő irgalmának útjait járta. Soha nem láttuk a kezeit, amint szerető jósággal telve nyújtotta őket. Nem emlékezhetünk nyelvének csodálatos hanglejtésére, amikor a szeráfoknál is ékesszólóbb ékesszólással elkápráztatta a sokaságot, és fülüket magához láncolta. Nem tudjuk elképzelni sem azt az édes mosolyt, amely mindig az ajkán lógott, sem azt a szörnyű homlokráncolást, amellyel a farizeusok ellen kiosztotta az anatémákat. Nem emlékezhetünk rá szenvedéseiben és gyötrelmeiben, mert soha nem láttuk Őt".
Nos, Szeretteim, azt hiszem, igaz, hogy nem emlékeztek a látható megjelenésre, mert akkor még nem születtetek meg. De nem tudjátok-e, hogy még az apostol is azt mondta, hogy bár megismerte Krisztust test szerint, de ezentúl test szerint nem fogja többé megismerni Krisztust. A természetes megjelenés, a faj, a származás, a szegénység, a szerény öltözet - ezek semmit sem jelentenek az Apostol megdicsőült Urának megítélésében. És így, ha test szerint nem is ismered Őt, de lélek szerint megismerheted. Ily módon most ugyanúgy emlékezhetsz Jézusra, mint Péter, vagy Pál, vagy János, vagy Jakab, vagy bármelyik kegyelt, aki egykor az Ő nyomdokain lépkedett, aki mellette járt, vagy aki az Ő keblére hajtotta a fejét. Az emlékezet semmissé teszi a távolságot, és átugorja az időt, és képes megpillantani az Urat, bár Ő dicsőségben magasztos.
Á, töltsünk öt percet azzal, hogy Jézusra emlékezzünk. Emlékezzünk rá a keresztségében, amikor a Jordán vizébe ereszkedve egy hang hallatszott, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik." Ez az én szeretett Fiam. Nézzétek Őt, amint csöpögve jön fel a patakból. Bizonyára az öntudatra ébredt víz is elpirult, hogy benne van az ő Istene. Hullámaiban aludt egy pillanatig - hogy megszentelje a keresztség sírját, amelyben a Krisztussal együtt meghaltak vele együtt temetkeznek. Emlékezzünk rá a pusztában, ahová egyenesen a bemerítkezésből ment. Ó, gyakran gondoltam arra a jelenetre a pusztában, amikor Krisztus fáradtan és kimerülten leült, talán egy öreg fa göcsörtös gyökerein!
Negyven napig böjtölt. Éhes volt. Aztán gyengeségének végsőkig fokozódott a gonosz szellem. Talán valami idős zarándok alakjába bújtatta démoni királyságát, és felkapott egy követ, és így szólt: "Útravaló zarándok, ha te vagy az Isten Fia, parancsold meg ennek a kőnek, hogy kenyérré váljon". Azt hiszem, látom őt, ahogy ravasz mosolyával és gonosz tekintetével a követ tartotta, és így szólt: "Ha" - istenkáromló ha - "Ha te vagy az Isten Fia, parancsold meg, hogy ez a kő legyen étel nekem és neked, mert mindketten éhesek vagyunk, és ez kegyelmi cselekedet lesz. Könnyen megteheted, mondd ki a szót, és olyan lesz, mint a mennyei kenyér. Enni fogunk belőle, és te és én örökké barátok leszünk."
De Jézus azt mondta - és ó, milyen édesen mondta: "Az ember nem élhet egyedül kenyérrel". Ó, milyen csodálatosan küzdött Krisztus a kísértő ellen! Soha nem volt még ilyen harc, mint ez. Ez egy párbaj volt lábtól lábig - egykezes küzdelem -, amikor a verem bajnok oroszlánja és Júda törzsének hatalmas oroszlánja együtt harcolt. Pompás látvány! Angyalok álltak körbe, hogy bámulják a látványt, ahogyan a régi idők emberei is leültek, hogy neves harcosok tornáját nézzék. Ott a Sátán összeszedte az erejét. Apollyon itt összpontosította minden sátáni erejét, hogy ebben az óriási birkózásban legyőzze az asszony magvát. De Jézus több volt, mint ellenfele. A birkózás során halálos vereséget mért rá, és több mint győztesként került ki belőle. Isten Báránya! Emlékezni fogok a Te sivatagi küzdelmedre, amikor legközelebb a Sátánnal küzdök. Amikor legközelebb az ordító Diabolussal kerülök összeütközésbe, Rá fogok nézni, aki egyszer s mindenkorra győzött, és hatalmas csapásaival összetörte a sárkány fejét!
Továbbá, kérlek benneteket, emlékezzetek meg róla minden napi kísértésében és óránkénti próbatételében, abban az egész életen át tartó küzdelemben, amelyen keresztülment. Ó, milyen hatalmas tragédia volt Krisztus halála! És az Ő élete is! Egy énekkel kezdődött, és egy kiáltással zárult: "Vége van". A jászolban kezdődött és a kereszten ért véget - de ó, a szomorú időközbeni szünet! Ó, az üldözés fekete képei, amikor barátai megutálták Őt. Amikor ellenségei ráncolva néztek rá, amikor az utcán haladt. Amikor hallotta a rágalmak sziszegését, és megharapta az irigység mocskos foga. Amikor a rágalmak azt mondták, hogy ördög volt és őrült - hogy részeges ember és borivó volt -, és amikor az Ő igaz lelkét a gonoszok útjai bosszantották. Ó, Isten Fia, emlékeznem kell Rád. Nem tudok nem emlékezni Rád, amikor arra a sok fáradsággal és bajjal teli esztendőre gondolok, amelyet értem éltél.
De tudjátok, milyen témát választottam - azt a helyet, ahol mindig a legjobban emlékszem Krisztusra? Ez egy olajbogyókkal teli árnyas kert. Ó, az a hely! Bárcsak lenne ékesszólásom, hogy elvihetnélek oda. Ó, ha a Lélek elvinne minket, és leültetne Jeruzsálem hegyei mellett, azt mondanám: "Nézzétek, ott folyik az Isedron patakja, amelyen maga a király is átment". És ott látjátok az olajfákat. Lehetséges, hogy annak az olajfának a lábánál feküdt a három tanítvány, amikor aludtak.
És ott, ah, ott, vércseppeket látok! Állj meg itt, lelkem, egy pillanatra. Azok a vércseppek - látod őket? Jegyezd meg őket. Ezek nem sebek vére - ezek egy olyan Ember vére, akinek a teste akkor még sértetlen volt. Ó, lelkem, képzeld el Őt, amikor letérdelt kínjában és verejtékezett - verejtékezett, mert Istennel birkózott - verejtékezett, mert Atyjával gyötrődött. "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Ó, Gecsemáné! Árnyékod mélyen ünnepélyes a lelkemnek. De ah, azok a vércseppek! Bizonyára ez a szenvedés csúcspontja. Ez az utolsó e csodálatos áldozat hatalmas tettei közül. Lehet ennél mélyebb a szerelem? Le tud-e hajolni az irgalmasság nagyobb tetteihez? Ó, ha lenne ékesszólásom, nyelvvel ruháznám fel minden egyes vércseppet, ami ott van - hogy szívetek lázadással lázadjon fel fásultságotok és ridegségetek ellen, és komoly, égő emlékezéssel szóljon Jézusról. És most, Isten veled, Gecsemáné.
De elviszlek titeket máshová, ahol még mindig láthatjátok a "Fájdalmak Emberét". Elvezetlek benneteket Pilátus csarnokába, és hagyom, hogy lássátok, amint elviseli a kegyetlen katonák gúnyolódásait - a sújtó kesztyűket, az ökölbe szorított öklök csapásait. A gyalázatot, a köpködést, a haj kitépését - a kegyetlen bántalmazásokat. Ó, nem tudjátok elképzelni a Mártírok Királyát ruháitól megfosztva - kitéve az ördögszerű emberek tekintetének? Nem látjátok a koronát a halántékán, minden egyes tüske lándzsaként hat, hogy átszúrja a fejét? Nem bámuljátok-e az Ő felszakadt vállát és a vérző húsból kiinduló fehér csontokat? Ó, Emberfia! Látlak Téged ostorozva és korbácsolva botokkal és korbáccsal! Hogyan szűnhetnék meg emlékezni Rád? Emlékezetem árulóbb lenne Pilátusnál, ha nem kiáltaná mindig: Ecce Homo - "Íme, az ember".
Most pedig fejezd be a siralom jelenetét a Golgota látványával. Gondoljatok az átszúrt kezekre és a vérző oldalra. Gondoljatok a perzselő napra, majd a teljes sötétségre. Emlékezzetek a perzselő lázra és a rettentő szomjúságra. Gondoljatok a halálsikolyra: "Vége van!" és a sóhajtásokra, amelyek ennek előzményei voltak. Ez az emlékezés tárgya. Soha ne felejtsük el Krisztust. Kérlek benneteket, Jézus szeretetéért, hagyjátok, hogy emlékezetetekben Ő legyen a fő helyen. Ne engedjétek, hogy a Nagy Árú Gyöngye gondatlan kezetekből a feledés sötét óceánjába hulljon.
Egy dolgot azonban nem tehetek róla, mielőtt elhagyom ezt a fejet - és ez az, hogy vannak köztetek olyanok, akik nagyon jól el tudják vinni, amit mondtam, mert már sokszor olvastátok és hallottátok. De mégsem tudtok szellemileg semmire sem emlékezni Krisztusról, mert soha nem nyilvánult meg nektek - és amit soha nem ismertünk - arra nem emlékezhetünk. Hála Istennek, nem mindnyájatokról beszélek, mert ezen a helyen van egy szép maradék a kegyelem kiválasztása szerint, és hozzájuk fordulok. Talán mesélhetnék nektek egy régi pajtáról, sövénysorról vagy házikóról. Vagy ha Londonban éltek, akkor egy padlásszobáról, egy sötét sikátorról vagy utcáról, ahol először találkoztatok Krisztussal. Vagy egy kápolnáról, ahová betévedtél, és azt mondhatnád: "Hála Istennek, emlékszem arra a helyre, ahol először találkozott velem, és a szeretet suttogását mondta a lelkemnek, és mondta, hogy megvásárolt engem." -
"Vigyázz a helyre, a földdarabra,
Ahol Jézussal találkoztál?"
Igen, és nagyon szeretnék templomot építeni azon a helyen, és emlékművet emelni ott, ahol Jehova-Jézus először szólt a lelkemhez, és ahol először nyilvánult meg nekem. De Ő már többször is kinyilatkoztatta magát neked - nem igaz? És számtalan olyan helyre emlékezhetsz, ahol az Úr régen megjelent neked, mondván: "Íme, örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek téged". Ha nem is tudtok mindannyian emlékezni ilyen dolgokra, vannak köztetek olyanok, akik igen. És biztos vagyok benne, hogy ők megértik, amikor azt mondom: jöjjetek, és tegyétek ezt Krisztus emlékezetében - emlékezzetek minden szeretetteljes látogatására - édes, udvarló szavaira - megnyerő mosolyára - mindarra, amit mondott és közölt a lelketekkel. Emlékezzetek mindezekre ma este, ha lehetséges, hogy az emlékezet összegyűjtse a kegyelem hatalmas halmazát. "Áldd meg az Urat, lelkem, és ne feledkezz meg minden jótéteményéről".
II. Miután beszéltünk emlékezetünk áldott tárgyáról, másodszor, mondunk egy keveset a KRISZTUSRA való szeretetteljes emlékezésből származó előnyökről.
A szerelem soha nem kérdezi, hogy "Cui bono?". A szeretet soha nem kérdezi, hogy milyen haszna származik a szeretetből. A szeretet természeténél fogva önzetlen dolog. A teremtmény kedvéért szeret, akit szeret, és semmi másért. A kereszténynek nincs szüksége érvekre ahhoz, hogy megszerettesse Krisztust - ahogyan egy anyának sincs szüksége érvekre ahhoz, hogy megszerettesse gyermekét. Azért teszi, mert ez a természete. Az újszülött teremtménynek szeretnie kell Krisztust - nem tehet róla. Ó, ki tudna ellenállni Jézus Krisztus páratlan vonzerejének?- tízezer vásári szépség közül a legszebbnek, tízezer szerelem közül a legkedvesebbnek. Ki tudná megtagadni, hogy imádja a tökéletesség fejedelmét, a szépség tükrét, Isten fenséges Fiát? De mégis hasznos lehet számunkra, ha megfigyeljük a Krisztusra való emlékezés előnyeit, mert ezek nem kevesek és nem kicsik.
És először is, Jézusra való emlékezés reményt ad, amikor bűneid terhe alatt vagy. Figyeljünk meg ma este néhány szereplőt. Jön egy szegény teremtés. Nézzétek meg őt! Az elmúlt hónapban elhanyagolta magát. Úgy néz ki, mint aki alig ette meg a mindennapi kenyerét. Mi a baj veled? "Ó - mondja -, bűntudat gyötör. Újra és újra siránkozom, mert attól félek, hogy soha nem kaphatok bocsánatot - valaha azt hittem, hogy jó vagyok, de olvastam a Bibliát, és azt tapasztalom, hogy a szívem 'csalárdabb mindenek felett és kétségbeesetten gonosz'. Próbáltam megjavulni, de minél jobban próbálkozom, annál mélyebbre süllyedek a mocsárban. Bizonyára nincs remény számomra. Úgy érzem, hogy nem érdemlek kegyelmet - úgy tűnik nekem, hogy Istennek el kell pusztítania engem, mert kijelentette: "A bűnös lélek meghal". És meg kell halnom, el kell kárhoznom, mert tudom, hogy megszegtem Isten törvényét".
Hogyan fogsz megvigasztalni egy ilyen embert? Milyen lágy szavakat fogsz mondani, hogy megnyugvást adj neki? Tudom! Azt fogom mondani neki, hogy emlékezzen Krisztusra. Elmondom neki, hogy van Valaki, aki kifizette a nyomorúság hatalmas adósságát. Igen, azt fogom mondani neked, részeges, káromkodó - bármi is voltál -, azt fogom mondani neked, hogy van Valaki, aki érted teljes engesztelést végzett. Ha csak hiszel benne, örökre biztonságban vagy. Emlékezz rá, te szegény haldokló, reménytelen teremtmény, és örömtől és boldogságtól fogsz énekelni. Nézzétek, az ember hisz, és extázisban felkiált: "Ó, jöjjetek mindnyájan, akik félitek Istent, és elmondom nektek, mit tett Ő a lelkemért!".
"Mondjátok el a bűnösöknek, mondjátok el,
Én vagyok, én kijöttem a pokolból."
Halleluja! Isten eltörölte bűneimet, mint egy sűrű felhőt! Ez az egyik előnye annak, ha Krisztusra emlékezünk. Reményt ad nekünk a bűn érzése alatt, és azt mondja nekünk, hogy van még kegyelem.
Most már kell egy másik karakter. És mit mond? "Nem bírom tovább - üldöztek és bántalmaztak, mert szeretem Krisztust. Kigúnyolnak, kinevetnek és megvetnek - próbálom elviselni, de tényleg nem tudom. Az ember ember lesz - lépj rá a féregre, és az ellened fordul. A türelmem teljesen elhagy. Olyan különös helyzetben vagyok, hogy hiába tanácsolják nekem, hogy legyek türelmes, mert türelemmel nem rendelkezem. Az ellenségeim rágalmaznak engem, és nem tudom, mit tegyek".
Mit mondjunk annak a szegény embernek? Hogyan adjunk neki türelmet? Mit prédikáljunk neki? Hallottátok, hogy azt kívánjuk, hogy egy barátunk mondjon nekünk valamit? Mondjuk meg neki, hogy mások is elszenvedtek már annyit? Azt fogja mondani: "Nyomorult vigasztalók vagytok ti mindnyájan!". Nem, azt fogom mondani neki: "Testvér, téged üldöznek. De emlékezzetek Jézus Krisztus szavaira, ahogyan Ő szólt hozzánk, és azt mondta: "Örüljetek azon a napon, és ugráljatok örömötökben, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak".
Testvérem! Gondoljatok rá, aki halálakor imádkozott gyilkosaiért, és azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Mindaz, amit el kell viselned, semmi az Ő hatalmas szenvedéseihez képest. Vegyél bátorságot - nézz szembe vele újra, mint egy férfi - soha ne mondd, hogy meghalsz. Ne hagyjátok, hogy a türelmetek elfogyjon. Vedd fel naponta a keresztedet, és kövesd Krisztust. Legyen Ő a mottód - állítsd Őt a szemed elé. És most, ezt elfogadva, hallgasd meg, mit fog mondani az ember. Azonnal azt mondja neked - "Üdvözlégy, üldöztetés! Üdvözöljük a szégyent! A Jézusért való megszégyenülés lesz az én dicsőségem, és a megvetés lesz az én legnagyobb dicsőségem...
"Most, a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami nyereségem volt, azt veszteségemnek tekintem,
Minden szégyenemet megvetem,
És dicsőségemet az Ő keresztjére szegezem.' "
Van egy másik hatása is annak, hogy emlékezünk Krisztusra. Hajlamos türelmet adni nekünk az üldöztetés alatt. Ez egy öv, amely megerősíti az ágyékot, hogy a hitünk kitartson a végsőkig.
Kedves Barátaim, túlságosan lefoglalnám az időtöket, ha a különböző előnyökre térnék ki. Ezért csak egy-két áldáson fogok átfutni, amit kaphattok. Ez erőt ad nekünk a kísértésben. Hiszem, hogy minden emberrel vannak olyan órák, amikor rettenetes kísértésnek van kitéve. Soha nem volt olyan hajó, amelyik a hatalmas mélységben élt volna, de néha csatát kell vívnia a viharral. Ott van a szegény hajó, fel-alá ringatózik az őrült hullámokon. Nézzétek, hogyan dobálják hullámról hullámra, mind az ég közepére hányják. A szelek nevetnek rajta gúnyosan. Az öreg Óceán csöpögő ujjaiba veszi a hajót, és ide-oda rázza. Hogy kiáltanak a tengerészek félelmükben!
Tudjátok, hogyan lehet olajat önteni a vizekre, és minden elcsendesedik? Igen, egyetlen erős szó megteszi. Hadd jöjjön Jézus. A szegény szív emlékezzen Jézusra, és akkor a hajó stabilan fog vitorlázni, mert Krisztusnál van a kormányrúd. A szelek nem fognak többé fújni, mert Krisztus megparancsolja nekik, hogy csukják be hatalmas szájukat, és soha többé ne zavarják meg gyermekét. Semmi sem adhat erőt a kísértésben, és semmi sem segíthet úgy átvészelni a vihart, mint Jézus Krisztus, Isten megtestesült Fiának neve.
Aztán megint milyen vigaszt nyújt majd a betegágyon - Krisztus neve! Segíteni fog abban, hogy türelmes legyél azokkal, akik rád várnak, és hogy elviseld a szenvedéseket, amelyeket el kell viselned. Igen, így lesz veletek, hogy több reménységetek lesz a betegségben, mint az egészségben, és áldott édességet találtok az epés keserűségben. Ahelyett, hogy ecetet éreznétek a bajban a szátokban, mézet fogtok találni édességnek minden megpróbáltatás és baj közepette, amelyet Isten rátok ró - "mert éneket ad az éjszakában".
De csak hogy lezárjuk a Krisztusra való emlékezés előnyeit - tudjátok, hogy hol lesz a legnagyobb hasznotok belőle? Tudod-e, hogy hol fogsz leginkább örülni annak, hogy valaha is gondoltál rá? Elviszlek oda. Csitt! Csendet! Felmész az emeletre, egy magányos szobába. A függönyök lógnak le. Valaki ott áll sírva. Az ágy körül gyerekek és barátok vannak. Látod azt az embert, aki ott fekszik? Az te magad vagy - nézd, hogy a szemei a te szemeid - a kezei a te kezeid. Ez te magad vagy - hamarosan ott leszel, Ember! Ez te magad vagy - látod?
Ez egy kép rólad - ezek a szemeid, amelyek hamarosan lecsukódnak a halálban - a kezeid, amelyek merevek és mozdulatlanok lesznek - az ajkaid, amelyek szárazak és kiszáradtak lesznek, és amelyek közé vízcseppeket tesznek. Azok a szavaid, amelyek a levegőben megdermednek, és oly lassan hullanak le haldokló ajkadról. Vajon képes leszel-e majd ott emlékezni Krisztusra? Ha nem, akkor majd én elképzellek téged. Nézd azt az embert, egyenesen az ágyban - látod, hogy a szemei kibuggyannak a tokjukból? A barátai körülötte állnak, kérdezik, mit lát. Elfojtja az érzelmeket. Azt mondja nekik, hogy nem lát semmit. Ők tudják, hogy valami van a szeme előtt. Újra elkezdi. Jó Isten, mi az, amit látok - úgy tűnik, hogy látok? Ez az? Ah, egy sóhaj! A lélek eltűnt.
A test ott van. Mit látott? Egy lángoló ítélőszéket látott. Látta rajta Istent a jogarával. Kinyitott könyveket látott. Látta Isten trónját, és látta, hogy egy hírnök kardot lóbál a levegőben, hogy lesújtson rá. Ember! Ez te magad vagy. Hamarosan ott leszel. Az a kép a saját portréd. Életre szólóan lefényképeztelek téged. Nézd meg. Ez az, ahol néhány éven belül leszel - igen, néhány napon belül.
De ha emlékezni tudsz Krisztusra, mondjam meg neked, mit fogsz tenni? Ó, mosolyogni fogsz a baj közepette. Hadd mondjak búcsút! Ne sírjatok értem! A jóságos Isten letöröl minden könnyet minden szememről." A körülöttem lévőkhöz szólok: "Készüljetek fel Istenetekkel való találkozásra, és kövessetek engem a boldogság földjére". Most már rendbe tette a házát. Ez megtörtént. Íme, mint a jó öreg Jákob, botjára támaszkodva, haldokolni készül. Nézzétek, hogy csillog a szeme! Megcsapja a kezét - köréje gyűlnek, hogy meghallgassák, mit akar mondani. Azt suttogja: "Győzelem!" És egy kicsit több erőt gyűjtve, azt kiáltja: "Győzelem!" És végül, utolsó sóhajával: "Győzelem, Ő által, aki szeretett minket!" És meghal. Ez az egyik nagy előnye annak, ha Krisztusra emlékezünk - hogy képesek vagyunk áldott nyugalommal szembenézni a halállal.
III. Elérkeztünk elmélkedéseink harmadik részéhez, amely az ÉDES SEGÍTSÉG AZ EMLÉKEZÉSRE.
Az iskolákban használunk bizonyos könyveket, amelyeket "A memória segédleteinek" nevezünk. Biztos vagyok benne, hogy inkább zavarba hoztak, mint segítettek. Hasznosságuk olyan volt, mint egy csomó bot egy utazó hóna alatt - igaz, hogy egyenként használhatja őket a gyalogláshoz, de közben egy csomó másikat is magával cipel, amelyekre soha nem lesz szüksége. Megváltónk azonban bölcsebb volt minden tanítónknál, és az Ő visszaemlékezései igazi és valódi segédeszközök az emlékezéshez. Az Ő szeretetjegyeinek félreérthetetlen a nyelvezete, és édesen megnyerik a figyelmünket.
Íme, a szent Eucharisztia egész misztériuma. A kenyér és a bor Jézus testének és vérének eleven jelképei. Az emlékezés felkeltő ereje abban áll, hogy így az érzékekhez szólítanak. Itt a szem, a kéz, a száj örömteli munkát talál. A kenyeret megkóstoljuk, és belénk hatolva, az ízlelés érzékére hat, ami az egyik legerősebb emlékezés. A bort belekortyoljuk - az aktus kézzelfogható. Tudjuk, hogy iszunk, és így az érzékek, amelyek rendszerint eltömítik a lelket, borrá válnak, hogy az elmét az elmélkedésben felemeljék.
Ismétlem - e rendelet hatása nagyrészt az egyszerűségében rejlik. Milyen gyönyörűen egyszerű a szertartás - a kenyér megtörve és a bor kiöntve. Nem nevezzük ezt a dolgot kehelynek, azt a dolgot pátensnek, azt pedig tálnak. Itt nincs semmi, ami megterhelné az emlékezetet - itt van az egyszerű kenyér és bor. Annak egyáltalán nem lehet emlékezete, aki nem emlékszik arra, hogy kenyeret evett és bort ivott. Figyeljük meg ismét e jelek hatalmas terhességét - mennyire tele vannak jelentéssel. A kenyér megtört - így tört meg a Megváltótok is. Ehető kenyér - tehát az Ő teste valóban hús. Kiöntött bor, a szőlő kipréselt leve - így zúzta össze Megváltótokat az isteni igazságosság lába alatt. Az Ő vére a te legédesebb borod. Bor, hogy felvidítsa a szívedet - így Jézus vére is. Bor, hogy megerősítsen és felélénkítsen téged - így a Hatalmas Áldozat vére. Ó, tegyétek ezt a kenyeret és bort lelketek számára ma este édes és áldott segítséggé az emlékezésben arra a drága Emberre, aki egyszer a Golgotán meghalt. Mint a kis báránykának, nektek is most Mesteretek kenyerét kell ennetek és az Ő poharából kell innotok. Emlékezzetek a kézre, amely táplál benneteket.
De mielőtt itt jól emlékezhetnél Krisztusra, kérned kell a Szentlélek segítségét. Hiszem, hogy az úrvacsora előtt előkészületnek kell lennie. Nem hiszek Toogood asszony felkészülésében, aki egy hetet töltött a felkészüléssel, majd amikor rájött, hogy nem a rendelés vasárnapja van, azt mondta, hogy az egész hetet elvesztette. Nem hiszek az ilyen jellegű felkészülésben. De hiszek az úrvacsorára való szent felkészülésben - amikor szombatonként, ha lehet, egy órát csendes elmélkedéssel tudunk eltölteni Krisztusról és az Ő szenvedéséről. Amikor, különösen szombat délután, áhítattal le tudunk ülni és szemlélni Őt - akkor ezek a jelenetek valósággá válnak, és nem gúnyolódássá, mint ahogyan egyesek számára azok.
Nagyon félek, hogy vannak köztetek olyanok, akik ma este megeszik a kenyeret, és nem gondolnak Krisztusra - vannak köztetek olyanok, akik isznak a borból, és nem gondolnak az Ő vérére - és hitvány képmutatók lesztek, miközben ezt teszitek. Vigyázzatok magatokra: "Aki méltatlanul eszik és iszik, az eszik és iszik - mit?" - "kárhozatot magának". Ez egyszerű magyarázat. Vigyázzatok, mit csináltok! Ne tegyétek meggondolatlanul. Mert a földi szent dolgok közül ez a legünnepélyesebb. Hallottunk már olyan emberekről, akik úgy fogtak össze, hogy vért eresztettek a karjukból, és mindannyian megitták. Ez volt a legszörnyűbb, de ugyanakkor a legünnepélyesebb is.
Itt Krisztus ereiből kell vért inni, és az Ő szerető szívéből csordogáló patakot kortyolgatni. Hát nem ünnepélyes dolog ez? Kellene bárkinek is megtréfálnia? Elmenni a templomba, és hat pennyért elvenni? Hogy eljöjjön és csatlakozzon hozzánk, csak azért, hogy alamizsnát kapjon? El vele! Ez szörnyű káromlás a Mindenható Isten ellen és a pokol elkárhozottjai között! A legátkozottabbak között lesznek azok, akik így merészelték kigúnyolni Isten szent rendelését. Ez Krisztus emlékezete. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Ha nem tudjátok ezt Krisztus emlékezetére tenni, akkor kérlek benneteket, mivel szeretitek a lelketeket, egyáltalán ne tegyétek. Ó, újjászületett férfi vagy nő, ne lépj be a papok udvarába, nehogy Izrael Istene megorroljon a betolakodásra.
IV. És most zárásként. Itt van egy ÉDES PARANCS: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre." Kire vonatkozik ez a parancs? "Ezt tegyétek ti." Fontos, hogy válaszoljunk erre a kérdésre - "Ezt tedd TE". Kikre gondolunk? Nektek, akik belém vetettétek bizalmatokat. "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre." Nos, most azt kellene feltételeznetek, hogy Krisztus beszél hozzátok ma este. És azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". Krisztus figyel titeket az ajtóban. Néhányan közületek hazamennek, és Krisztus azt mondja: "Azt hittem, azt mondtam: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". " Néhányan közületek nézőként maradnak a helyükön. Krisztus veletek ül, és azt mondja: "Azt hittem, azt mondtam: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". " "Uram, tudom, hogy ezt mondtad." "Akkor szeretsz engem?" "Igen, szeretlek Téged. Szeretlek, Uram, Te is tudod, hogy szeretlek." "De, mondom, menj le oda - edd meg azt a kenyeret, idd meg azt a bort." "Nem szeretem, Uram. Meg kellene keresztelkednem, ha belépnék abba az egyházba, és félek, hogy megfáznék, vagy megnéznének. Félek az egyház elé menni, mert azt hiszem, olyan kérdéseket tennének fel, amelyekre nem tudnék válaszolni."
"Mi az?" - kérdezi Krisztus - "Ennyire szeretsz engem? Ez minden szereteted az Urad iránt? Ó, milyen hideg vagy hozzám, a Megváltódhoz. Ha csak ennyire szerettelek volna, akkor a pokolban lennél - ha ez lenne szeretetem teljes mértéke, akkor nem haltam volna meg érted. A nagy szeretet nagy gyötrelmeket hordozott - és ez minden hálád irántam?" Nem szégyenkeznek-e néhányan közületek ezek után? Nem azt mondjátok a szívetekben, hogy "ez valóban helytelen"? Krisztus azt mondja: "Tegyétek ezt az Én emlékezetemre", és ti nem szégyellitek, hogy távol maradtok? Szabad meghívást adok Jézus minden szerelmesének, hogy jöjjön el ehhez az asztalhoz. Kérlek benneteket, ne tagadjátok meg magatoktól ezt a kiváltságot azzal, hogy megtagadjátok az egyházzal való egyesülést. Ha még mindig bűnös elhanyagolásban éltek e rendelés iránt, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy Krisztus azt mondta: "Aki szégyenkezik előttem ebben a nemzedékben, arról én is szégyenkezni fogok, amikor eljövök Atyám dicsőségében".
Ó, a kereszt katonája, ne légy gyáva! És hogy ne vezesselek tévedésbe, csak egy dolgot kell hozzátennem, és akkor végeztem. Amikor arról beszélek, hogy az úrvacsora szertartását elfogadjátok, ne gondoljátok, hogy egy pillanatig is azt kívánom, hogy azt higgyétek, hogy ebben van valami üdvözítő. Egyesek azt mondják, hogy a keresztség szertartása nem lényeges. Az úrvacsora szertartása is az - nem lényeges, ha az üdvösség fényében nézzük. Megváltani egy darab kenyér elfogyasztásával? Képtelenség, átkozott képtelenség! Megváltani egy csepp bor megivásával? Ez túl abszurd ahhoz, hogy a józan ész bármiféle vitát is megengedjen!
Tudjátok, hogy ez Jézus Krisztus vére. Ez az Ő gyötrelmeinek érdeme. Az Ő szenvedéseinek megvásárlása - amit Ő tett - az, ami egyedül megmenthet minket. Vállald Őt - vállald teljes mértékben - és akkor megmenekülsz. Ismered, szegény elítélt bűnös, az üdvösség útját? Ha valaha is találkozom veled a másvilágon, talán azt mondod majd nekem: "Uram, egy estét töltöttem azzal, hogy meghallgassalak, és soha nem mondtad el nekem a mennybe vezető utat". Nos, hallani fogod -
Higgy az Úr Jézus Krisztusban, bízz az Ő nevében, találj menedéket az Ő keresztjében, támaszkodj az Ő Lelkének erejére, bízz az Ő igazságosságában, és megmenekülsz a törvény bosszújától vagy a pokol hatalmától. De bízz a saját cselekedeteidben, és olyan biztos, hogy elveszett vagy, mint amilyen biztos, hogy élsz.
Most, ó, Isten örökké dicsőséges Fia, asztalodhoz járulunk, hogy a kegyelem ételeiből lakomázzunk. Engedd meg mindannyiunknak, hogy a Te Lelkedre hagyatkozva, egyik költőd szavaival élve felkiáltsunk...
"Emlékezz Rád és minden fájdalmadra
És minden szeretetedre irántam?-Igen,
Amíg egy pulzus vagy egy lélegzetvétel megmarad,
emlékezni fogok Rád.
És amikor ezek a gyengülő ajkak elsötétülnek
és a gondolat és az emlékezés elszáll.
Mikor eljössz a Te országodban,
Jézus, emlékezz rám!"