[AI translated]Die letzten Worte der Verstorbenen werden von ihren Angehörigen besonders lange in Erinnerung behalten. Das Sterben hat immer eine besondere Heiligkeit und Würde. Die gesprochenen Worte sind immer feierlich, leise, aufrichtig und wahr. - Jesus sprach sieben Mal, während er unter schrecklichen Qualen am Kreuz starb. Alle sieben Sprüche sind sehr kurz, nur wenige Worte. Etwas anderes kann es in diesem unerträglichen körperlichen und geistigen Leiden nicht gewesen sein. Es gibt keine Rhetorik, nur das Nötigste. Aber auch wenn ein Satz kurz ist, ist er äußerst ernst, denn er enthält fast die ganze Bedeutung des Leidens des Erlösers. Wie viel Liebe, wie viel überströmende Gnade, wie viel Kraft und Stärke fließen in diesem ersten Satz, den ich gerade gelesen habe, aus seinen Worten! Selbst gequält in der würgenden Umarmung des nahenden Todes bittet er noch um Gottes vergebende Gnade für seine Mörder: "Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun!" Dieses letzte Gebet des sterbenden Jesus für die Menschen offenbart uns zwei große Wahrheiten: einerseits eine sehr niederschmetternde Wahrheit und andererseits eine sehr erbauliche Wahrheit.Unendlich niederschmetternd ist, was er sagt: "Sie wissen nicht, was sie tun!" Und doch klingt das auf den ersten Blick wie ein rettender Umstand für die Sünde der Menschen, die Jesus verhöhnen, demütigen, quälen, körperlich und geistig quälen, die ihm das Leben nehmen. Doch in meinem Herzen klingt es eher wie eine Anklage. Mich schauderte fast, als ich darüber nachdachte, was es wirklich bedeutet, zu sagen "sie wissen nicht, was sie tun"! Mir wurde klar, dass wir Menschen wirklich nicht wissen, was die Sünde ist, von der wir in unserem Leben so voll sind. Wir wissen nicht, wir haben keine Ahnung, was wir tun, was für eine schreckliche Sache wir tun, wenn wir etwas Sündiges tun, wie klein es auch erscheinen mag. Zum Beispiel, wenn wir jemandem gegenüber eine abfällige Bemerkung machen, wenn wir nur ein wenig Klatsch weitergeben, vielleicht nicht böswillig, aber rücksichtslos jemanden verletzen und nicht wissen, welche Wunde wir seiner Seele zugefügt haben.
Es war einmal in einer Schule, da sagte ein Lehrer zu einem kleinen, dürren Jungen, der sich um ihn herumdrückte: "Was machst du hier, du Zwerg? Viele Jahre später beging ein melancholischer junger Mann Selbstmord. Das war alles, was er in seinem Abschiedsbrief schrieb: "Was will ein kleiner Kürbis wie du in diesem Leben?! - Der Lehrer wusste nicht, was er getan hatte, als er ein Wort des Spottes aussprach. Er wusste nicht, dass er einen Menschen töten würde! Wissen wir, dass die Sünde ein so schreckliches, ein so tödliches Gift ist? Es mag ein Wort sein, das man längst vergessen hat, aber man trägt es im Herzen wie einen Dorn; und wie ein Dorn kann es eitern, kann es Schaden anrichten, den man vielleicht nicht beabsichtigt hat!
Es geschah vor einigen Jahren, dass ein kleines Gerücht gegen jemanden hier in der Kirche in Umlauf gebracht wurde. Heute spricht niemand mehr darüber. Es ist verschwunden, es ist nicht mehr interessant. Aber dieser Jemand wurde durch dieses Gerücht für immer aus dieser Kirche und aus jeder anderen Kirche herausgeschmissen! Seitdem ist er nicht mehr zurückgeführt worden! Wer auch immer dieses Gerücht in die Welt gesetzt hat, und wer auch immer daran herumgekaut hat, wusste nicht, was er tat. Vielleicht würde er jetzt sagen, was so viele gesagt haben: Wenn ich gewusst hätte, dass es so weit kommen würde, hätte ich es nicht getan! Aber so manches Mal hat einer gejammert: "Ach, wenn ich gewusst hätte, dass meine Lieblosigkeit gegenüber meinen alten Eltern auf diese Weise auf meine Kinder zurückfallen würde; dass ich meine Jugendsünde auf diese Weise an meinem Enkelkind sehen würde, dann wäre ich vorsichtiger gewesen... Oh, aber was Jesus hier am Kreuz sagt, ist schmerzlich wahr: Sie wissen nicht, was sie tun!
Hier, auf Golgatha, ist es noch viel schlimmer. Diese Menschen, die hier Jesus anklagen, ihn verurteilen, ihn misshandeln, ihn zu Tode foltern: Sie wissen nicht wirklich, wer dieser Jesus ist, mit dem sie all dieses Böse tun. Wenn sie wüssten, dass dies derjenige ist, dem sie ins Gesicht spucken, den sie mit der Peitsche schlagen, dessen Kopf sie mit einer Dornenkrone stechen, dessen Hände und Füße sie ans Kreuz nageln, derjenige, zu dessen Henkern sie werden; wenn sie wüssten, dass dieser Unglückliche wirklich der Sohn Gottes ist, das Abbild des unsichtbaren Gottes auf Erden, würden sie vielleicht vor ihrer eigenen Bosheit zurückschrecken. Sie würden es vielleicht nicht wagen, Hand an Gott zu legen. Sie würden es vielleicht nicht wagen, das Herz Gottes mit Füßen zu treten! Schließlich ist die Ermordung dieses Jesus das schrecklichste Übel, das Menschen jemals auf Erden begehen können. Denn dies ist ein Mord an Gott! Wenn sie es gewusst hätten!... Aber sie haben es nicht gewusst. Weder die Jünger, als sie Jesus verließen, noch die Hohenpriester, als sie seinen Tod forderten, noch Pilatus, als er das Todesurteil über ihn verkündete, noch die Menge, als sie um das Kreuz herum johlte, noch die römischen Soldaten, die das Urteil vollstreckten - niemand! Sie wussten nicht, was sie taten! Sie taten ein schreckliches Übel, aber wie groß dieses Übel wirklich war, wussten sie nicht!
Und hier offenbart sich die Sünde in ihrer ganzen Schrecklichkeit, denn wir wissen nicht, dass alle Sünden - von der kleinsten bis zur größten - letztlich ein Mord an Gott sind! Wir haben gerade ein Karfreitagslied gesungen; ich frage mich, wer von uns ein Zittern im Herzen hatte, als wir diese Worte aussprachen: "All die Schmerzen und Pein, die ich über dich gebracht habe, o Herr, für dieses Leiden werde ich in meiner Seele angeklagt... - Denn so ist es, buchstäblich! Jede Sünde, die wir begehen, ist eine Ohrfeige für Jesus; jedes Verhalten, das die Menschen von Gott entfremdet, ist eine Verhöhnung von Jesus. Jede Verletzung, die wir jemandem zufügen: eine Wunde in der Seele Jesu; jede Härte, jeder Zorn, jeder Hass gegen jemanden: eine Peitsche am Leib Jesu. Jede Lüge ist ein Nagel in seiner Hand. Jede Verweigerung der christlichen Liebe von irgendjemandem: eine Kreuzigung Jesu, immer und immer wieder. Erinnern Sie sich, Jesus sagte: "Was ihr den Menschen angetan habt, das habt ihr mir angetan. Ja, es ist wahr: der Jesus, der mit dem Herzen lieben, mit der Hand helfen, mit dem Wort trösten wollte, wie oft fesseln wir ihn, wir bringen ihn zum Schweigen, wir begraben ihn, wir eliminieren ihn aus dem täglichen Leben! Schau auf deine Hand - ich schaue auf meine Hand: diese Hand hat Jesus ins Gesicht geschlagen, diese Hand hat Nägel in seine Hände und Füße geschlagen, diese Hand verletzt Jesus, das Herz Gottes, und vergeblich waschen wir unsere Hände wie Pilatus - diese Hand ist blutig vom Blut Jesu! Das ist es, was wir nicht wissen, wenn wir etwas Schändliches tun. Doch selbst ein weltlicher Dichter hat es gespürt: In einem Gedicht, das in der letzten Ausgabe von Leben und Literatur veröffentlicht wurde, sagt er: "Freut euch, was wir und nur wir allein verstehen: Wir waren in der Lage, Gott zu quälen, zu töten, einen Stein auf das Grab dessen zu wälzen, der immer wieder für uns stirbt!" Das schlimmste aller Übel! Und dass wir nicht wissen, was wir tun, ist keine Entschuldigung, sondern ein erschwerender Umstand, denn es bedeutet, dass unsere Sicht so beeinträchtigt ist, dass wir keine Ahnung haben, wie schrecklich eine Sünde ist. Das ist der Punkt, an dem sie auf Golgatha aufgedeckt wird.
Und noch etwas sagt Jesus: "Sie wissen nicht, was sie tun!" Kein Menschensohn weiß, Jesus allein weiß - aber dann weiß er wirklich - was es bedeutet, für diese Sünde bestraft zu werden, was es bedeutet, den Zorn des Gerichts Gottes zu erleiden für die Schlechtigkeit, die der Mensch ein Leben lang tut. Wir bagatellisieren die Sünde und nehmen das Strafgericht Gottes nicht ernst. Versuchen Sie, hier im höllischen Leiden und Sterben Jesu zu sehen, was Gott für die kleine Lüge, den kleinen Egoismus, die kleine Bosheit, den Hass, die Unreinheit - die Sünde in Ihrem und meinem Leben - bestraft! Jesus nahm unsere Sünden auf sich, und dort am Kreuz schmachtete er in unserem Namen - als Angeklagter vor dem Richterstuhl Gottes - die Strafe für unsere Sünden wurde ihm in diesem qualvollen Tod auferlegt. Sobald wir die Verurteilung, die Qualen, die den ungesühnten Sünder nach dem Tod erwarten, angenommen hatten, war er allen Qualen der Macht der Finsternis ausgesetzt. Hier, auf Golgatha, war keine allgemeine Hinrichtung, wie es viele auf dieser Erde gegeben hat, sondern hier war einer, der in dieser Kreuzigung durch die Hölle ging. Hier nahm Jesus die Strafe für andere auf sich, stellvertretend für andere, nahm das Gericht von anderen auf sich. Menschen, die, wenn sie eine Sünde begehen, nicht wissen, was sie tun. Sie haben keine Ahnung von den fatalen Folgen ihres Tuns vor dem Richterstuhl Gottes!
Wenn wir nun etwas von der niederschmetternden Wahrheit des zweiten Teils von Jesu Gebet begriffen haben - "Sie wissen nicht, was sie tun" -, dann können wir uns wirklich wundern, dass Jesus dennoch bittet: "Vater, vergib ihnen!" - Kann das vergeben werden? Wir haben doch gerade gesehen, dass am Kreuz von Golgatha alle Sünden der Welt ihren Höhepunkt erreicht haben, indem sie direkt in das Antlitz Gottes einschlugen! Wenn das vergeben werden kann, dann kann alles vergeben werden! Die Vergebung der Sünden ist die göttlichste Tat Gottes. Die Vergebung der Sünden ist das größte Wunder Gottes. Sie ist wirklich ein Wunder wie die Schöpfung, denn dort geht es darum, etwas zu schaffen, das nicht ist. Und bei der Sündenvergebung geht es darum, etwas abzuschaffen, zu zerstören, was ist. Und das ist das Wunder, um das Jesus bittet. Es ist nicht nur ein theatralischer Ausruf, nicht nur ein frommer Seufzer, sondern ein Versprechen an sich, ein Unterpfand der vollen, unbegrenzten göttlichen Vergebung. Es ist selbst eine unverdiente, erbauliche, tröstliche Vergebung, denn sie wurde von Jesus, der für uns gelitten hat, für uns erbeten.
Vergebt ihnen... es wird nicht gesagt, was. Damit ist alles eingeschlossen: alle Varianten, die ganze Summe aller Sünden, die gegen ihn begangen wurden, das heißt, gegen Gott und die Menschen, alle Übertretungen aller Zeiten. Es schließt also alle ein: die Hohenpriester, die Soldaten, die Juden, die Römer, die Schaulustigen, die Spötter - alle. Alle, die jemals Gott und die Menschen beleidigt haben. Und wenn du dich jetzt zu denen, die nicht wissen, was sie tun, reumütig bekennst, dann schließe deinen eigenen Namen in dieses "sie" ein und empfange Vergebung für deine Sünden! Jesus hat dort am Kreuz für dich gebetet. Das ist der Grund, das ist der einzige Grund, warum ich in der Bergpredigt des Glaubens mit aufrichtigem, dankbarem Herzen sagen kann: Ich glaube - ja, ich glaube - an die Vergebung meiner Sünden!
Das Heilige Land, in dem sich die physischen Ereignisse der Erlösung abspielten, wird noch immer von vielen Touristen und Pilgern besucht. In seinem ausgezeichneten Buch beschreibt Morton, wie er in der so genannten Kapelle des Heiligen Grabes, wo der Leichnam Jesu der Überlieferung nach lag, einen alten bulgarischen Bauern mit gebeugtem Rücken in einem zipfeligen Kleid und schweren, riesigen Filzschuhen knien sah. Er war mit einem Pilgerboot gekommen und hatte wahrscheinlich sein ganzes Leben lang für diese Reise gespart. Er kniete vor der Marmorplatte und küsste sie immer wieder, während ihm Tränen über die tiefen Falten seines Gesichts auf den Stein tropften. Seine beiden großen, rauen Hände mit den abgebrochenen schwarzen Nägeln berührten den Marmor mit einer sanften, streichelnden Bewegung, dann faltete er die Hände zum Gebet und machte das Kreuzzeichen. Er betete laut, seine Stimme zitterte. Niemals in meinem Leben habe ich ein solches Glück gesehen", schreibt Morton, "niemals in meinem Leben habe ich einen solchen Frieden, eine solche Zufriedenheit gesehen, mit einem Licht, das deutlich auf einem menschlichen Gesicht zu lesen war. Der alte Mann sank wieder auf die Knie und wandte sich dem Grab zu. Er wollte nicht gehen. Er wusste nicht, was er in seinem Glauben, in seiner Hingabe tun sollte. Mit seinen großen, schwarzen, zerschundenen Händen streichelte er den Marmor mit der Zärtlichkeit des seidenen Haares eines Kindes...
Ich wunderte mich. Gibt es auch heute, fast zweitausend Jahre später, noch jemanden, der so tränenreich zu der Stelle pilgert, an der Jesus gestorben ist? Welche Kraft muss in diesem Tod stecken! Man könnte sagen: eine kranke Verliebtheit. Aber das Wunderbare ist, dass jemand, der heute im Geiste nach Golgatha pilgert - nicht physisch, wie dieser bulgarische Bauer, sondern im wahren Glauben -, auch diese selige, erhebende göttliche Kraft erfahren wird. Denn Jesus, der Gekreuzigte: Jesus, der Auferstandene! In seiner Gegenwart kommt das Herz zur Ruhe, wird von seinen Sünden befreit und spürt die umarmende Liebe Gottes. Dort, am Kreuz, geschieht ein Wunder am Menschen: Etwas stirbt in ihm - zumindest wird das alte Ich, dessen in Unwissenheit begangene Sünden hier bestraft wurden, in ihm tödlich verwundet - und ein neues Ich, ein neues Leben, wird in ihm geboren, das nun zu wissen beginnt, was es tut, und das - durch die Kraft der Erlösung - versucht, anders zu handeln.
Wären Sie doch jetzt hierher gekommen, zum Karfreitagsgottesdienst, nicht als Tourist, der sich nur umschaut, um zu sagen, dass er da war - sondern als Pilger, der Anteil hat an dem Segen dessen, was dort, auf Golgatha, geschehen ist!
Amen.
Datum: Karfreitag, 3. April 1969