[AI translated](Die Predigt ist die gleiche wie die vom 19. November 1967.)Liebe Brüder und Schwestern, ihr erinnert euch vielleicht daran, dass ich das letzte Mal, als wir in einem evangelistischen Gottesdienst wie diesem zusammen waren, am dritten Sonntag des vergangenen Monats, über den verlorenen Sohn gesprochen habe, der verloren und gefunden wurde. Aber jetzt erfahren wir, oder besser gesagt, wir sehen, dass dieser Vater noch einen anderen Sohn hat. Einen Sohn, der sich nie so weit von seinem Vater entfernt hat wie der jüngere Bruder. Er ist also immer zu Hause bei seinem Vater geblieben, aber jetzt, wo sich das Haus über die Rückkehr des jüngeren Sohnes freut, erfahren wir, dass auch dieser Sohn eigentlich verloren ist. Wenn er auch nicht so verloren ist wie der jüngere Bruder, so ist er doch im Grunde ein verlorener Sohn für seinen Vater. Der arme Vater kann also getrost zu diesem anderen Sohn sagen: "Mein Sohn ist verloren.
Aber er war der bessere Sohn. Er war der ehrlichere, er war der fleißigere, und sein Vater selbst sagt von ihm: "Mein Sohn, du bist immer bei mir. Dies ist also der gute Junge des Hauses. Das ist der Sohn, der nie weit wegging, weit weg von seinem Vater, der nie sein Erbe verschwendete. Er lebte nicht in Saus und Braus, war nicht in schlechter Gesellschaft. Er arbeitete ehrlich und fleißig zu Hause bei seinem Vater. Auch jetzt kam er gerade von den Feldern, wo er offensichtlich im Auftrag seines Vaters landwirtschaftliche Arbeiten verrichtete. Und nun, als er von dort nach Hause kommt, hört er, welch großer Jubel im Haus herrscht.
Heute würde ich sagen, das ist der Christenmensch, der fast von Kindesbeinen an immer von dem sogenannten Gott gehört hat und dem es so selbstverständlich ist, an ihn zu glauben. Der sich in der großen, weiten Fremde nie zu weit von ihm entfernt hat. Der nicht in solche Tiefen gegangen ist und solche Sünden erlebt hat, wie viele andere - wie dieser jüngere Bruder. Es handelt sich also um einen Christenmenschen, der von Kindesbeinen an so erzogen wurde, dass es für ihn selbstverständlich ist, dass er zu Gott gehört, dass er in der Kirche ist, dass er jeden Tag betet und sonntags zur Kirche geht. Ich würde sagen, dass dieser ältere Bruder ein Mensch wie wir gewesen sein muss. Denn es ist ein Zeugnis dafür, wie weit wir davon entfernt sind, Menschen zu sein, die weit von Gott entfernt sind, dass wir hier in seinem Haus sitzen und andächtig auf sein Wort hören. In der Tat sind wir uns alle in gewisser Weise bewusst, dass wir Mitarbeiter unseres Vaters sind. Denn alle Felder, auf denen ein jeder von uns arbeitet - ob in der Kirche, in der Familie, in der Fabrik oder im Büro - sind letztlich Gottes Felder, Gottes Hof. So könnte unser Herr zu uns sagen: Mein Sohn, meine Tochter, du bist immer bei mir, alles gehört dir! Was für ein reiches Leben! Stellt euch vor, Brüder und Schwestern, was für eine sorglose, glückliche Möglichkeit, mit Gott zu leben, ein Kind Gottes zu sein, zu Gott zu gehören, bei Gott zu Hause zu sein, unsere Arbeit mit Gott zu tun. Wir könnten an seiner Vorsehung und seinem Schutz teilhaben, und wenn wir müde sind, können wir unsere Müdigkeit in seinen schützenden Armen ausruhen - was für eine unendlich reiche Gelegenheit! "Mein Sohn, du bist immer bei mir, alles gehört dir". Kann Gott mehr für uns tun als das? Kann der reiche Gott, der allmächtige Gott, uns mehr geben, als zu sagen: "Alles gehört dir"? Ihr, die ihr hier seid.
Und es ist so wunderbar, dass dieser Junge in der Geschichte sich in diesem Haus nicht so glücklich und so reich fühlt. Es ist, als ob eine lange verdrängte Bitterkeit in dieser Klage, in diesen Worten zum Vorschein kommt: Ich habe dir so lange gedient, habe nie gegen deine Gebote verstoßen, und du hast mir nie ein Ziegenböckchen gegeben, um mich mit meinen Freunden zu trösten, und als dieser dein Sohn kam, der deinen Reichtum mit Unzucht aufgefressen hat, hast du ihm den gemästeten Stier abgeschnitten... Spürst du es? Dieser Sohn ist innerlich, in den Tiefen seiner Seele, voller Schmollen, voller Klagen, voller Unzufriedenheit gegen seinen Vater. Das ganze Leben dieses Jungen ist eigentlich freudlos. Er weiß es nicht zu schätzen, dass er in der Gegenwart seines Vaters leben kann und seinen Schutz genießt. Er weiß nicht zu schätzen, was es bedeutet, zu seinem Vater zu gehören, was es bedeutet, zu Hause zu sein.
Ist es möglich, zu Hause und doch weit weg zu sein, physisch zu Hause und doch geistig sehr weit weg? Ist es möglich, ein christliches Leben oder das Leben eines Gläubigen zu führen, der Gott nahe ist, ohne wirklich ein Herz für Gott zu haben? Ist es möglich, jeden Tag mit Gott zusammen zu sein, ohne ihn wirklich zu lieben? Es ist möglich. Es scheint so zu sein. In der Tat, es ist sehr wohl möglich. Denn, Brüder und Schwestern, es ist eine Sache, Gott nahe zu sein, und eine ganz andere, mit Gott in Gemeinschaft zu sein. So kann man Gott ein Leben lang sehr nahe sein - ohne jemals wirklich in geistiger Gemeinschaft mit Gott zu sein. Als ich einmal als Student in den Niederlanden war, hörte ich ein sehr bewegendes Zeugnis darüber. Auf einer Konferenz stand ein Mann mit grauem Bart und Haar auf, seine Stimme zitterte, seine Augen tränten, als er sagte: "Brüder und Schwestern, ich diene dem Herrn seit 38 Jahren als Missionar in China. Und jetzt wird mir klar, dass ich ihn in all dieser Zeit nie wirklich gekannt habe. Aber jetzt fange ich an, ihn zu kennen: Betet für mich! Es gibt also so etwas wie Jahrzehnte im Dienst Gottes, aber nur wie dieser ältere Junge in dieser Geschichte. Also als Knecht, nur gegen Lohn, nur in der Hoffnung auf den Lohn, den er nach seinem Tod in der Ewigkeit erhalten wird. Aber nicht als Sohn in geistlicher Gemeinschaft mit dem Vater. Brüder und Schwestern, auch ich war von klein auf bis zu meinem 24. Lebensjahr Gott nahe und habe mich nie weit von ihm entfernt. Ich war immer ein typischer guter Kerl. Bis mir durch das Zeugnis dieses Missionars plötzlich klar wurde, was für einen Unterschied es macht, Gott nahe zu sein und in Gemeinschaft zu leben! Dann sah ich durch das Opfer Jesu auf Golgatha plötzlich in das Herz des Vaters Gottes. Und da wurde mir klar, dass Gott mich nicht als Tagelöhner, nicht als Knecht behalten will, sondern mich in seine kindliche Gemeinschaft, in seine Liebe zu sich selbst hineinziehen will.
Fühlen Sie, verstehen Sie, dass es einen grundlegenden Unterschied gibt zwischen der Nähe zu Gott und dem Leben in Gemeinschaft, in geistiger Gemeinschaft mit Gott. Es gibt eine Beziehung zwischen dem Menschen und Gott, die man so ausdrücken könnte: mit ihm und doch ohne ihn, zusammen und doch getrennt, zugehörig und doch verwaist und verlassen und allein. Das heißt, nah und doch fern, in der Nähe, aber nicht in der Gemeinschaft. Es ist eine Art von Beziehung, Brüder und Schwestern, wie bei der Heirat mancher Menschen, wo die beiden so sehr aneinander gewöhnt sind, dass sie nicht die Absicht haben, sich zu trennen, weil sie schon durch so viele Fäden miteinander verbunden sind, aber ihre Seelen sind schon lange nicht mehr eins, und ihre Gedanken sind schon lange nicht mehr eins, und ihre Geschmäcker und Sehnsüchte und Freuden sind schon lange nicht mehr eins. Sie leben zusammen, sie sind nur von einem Dach bedeckt, aber sie sind in großer Entfernung voneinander. Sehr oft ist unsere Beziehung zu Gott so. Sie ist so vertraut, so öde, so langweilig, so ereignislos, so freudlos, nichts Überraschendes. Es gibt nichts Inspirierendes, es gibt keine Leidenschaft, es gibt kein Feuer. Es ist kein Fest, es ist sehr eintönig, eintönig, langweilig. Das ist der Christenmensch, der kein Zeugnis ablegen kann, weil er nichts zu bezeugen hat, keine geistliche Erfahrung. Er kann sich nicht wirklich geistlich freuen, weil er das Gefühl hat, dass er nichts hat, worüber er sich freuen kann. Der, selbst wenn er einen Dienst in Gottes Wirtschaft tut, nicht darüber sprechen kann, weil nichts Interessantes passiert. Es ist so selbstverständlich, dass es einen Gott gibt, und dass Gott liebt, und dass Gott Sünden vergibt. Es ist so furchtbar selbstverständlich, dass Jesus gestorben und auferstanden ist. Denn wir haben es so oft gehört, und wir haben es selbst so oft im Glaubensbekenntnis gesagt, aber es ist nichts Wunderbares dabei. Nichts Inspirierendes, nichts Aufregendes, nichts Glückliches, nichts Besonderes. Es ist ein Nebel aus Vertrautheit und Langeweile, wie ein Nebel im Spätherbst. Bruder, erkennst du in diesem Spiegel nicht dein eigenes freudloses, ereignisloses, ereignisloses, langweiliges Leben als Gläubiger?
All diese Dumpfheit, all diese unterdrückte Bitterkeit, all diese Unzufriedenheit, die ich empfinde, rühren von diesen Worten her: "Ich habe dir so lange gedient, dein Gebot nie übertreten, und du hast mir nie ein Ziegenböckchen gegeben, um meine Freunde damit zu trösten." Außerdem, Brüder, steckt noch etwas anderes in diesem Ausbruch: Es steckt Neid darin. Ein heimlicher, unterdrückter Neid. Der unausgesprochene Gedanke: Wie gut für diesen jüngeren Bruder, dass er wenigstens alle Freuden der Welt genossen hat, und wie glücklich er doch ist, dass er damit davongekommen ist! Sagen Sie mir, haben Sie nicht irgendwo in den Tiefen Ihrer Seele einen heimlichen Neid auf die Söhne der Welt lauern? Wie gut, dass die Söhne der Welt sich in alle möglichen Sünden stürzen können, ohne mit ihrem Gewissen in Konflikt zu geraten. Das Leben mit Gott ist eng, begrenzt, langweilig, ereignislos. Es stimmt, dass Jesus gesagt hat: "Mein Joch ist schön", aber wäre es nicht gut, dieses Joch selbst abzuwerfen, nur für eine kleine Weile, für eine kurze Zeit, und die schönen Dinge zu kosten, die verbotene Frucht zu kosten? Wie muss der Geschmack der Sünde sein, von der Gott sagt, dass man sie nicht tun soll? Nun, das tut dem älteren Bruder weh. Jetzt ist sein heimliches Verlangen, das er mit seiner "Gutmenschen"-Haltung verbarg, aufgedeckt worden. "Du hast mir nie einen Ziegenkopf gegeben, damit ich mich mit meinen Freunden freue" - wie schön wäre es doch manchmal, sich zu freuen, so fröhlich zu sein wie die Welt! Wie wir es in den Filmen sehen, wie wir es in den Romanen lesen! Aber ich kann das nicht tun, weil ich gläubig bin. Es ist in der Heiligen Schrift verboten, ich werde Gott zürnen, ich werde mein Heil im Jenseits verlieren! Das darfst du nicht! Die Seele begehrt also nur heimlich Dinge, für die sie sich schämen oder fürchten würde, sie offen zu tun, und nur in der Phantasie lebt sie Sünden aus, die sie sonst aus ihrem Bewusstsein verdammen würde. Zum Ausgleich verurteilt sie dann lautstark andere für Sünden, die sie selbst gerne im Verborgenen begehen würde. Man beachte, wie verächtlich er sagen kann: "als dieser dein Sohn kam, der dein Vermögen mit Unzucht verschlang" - ein typischer Tugendhafter, der so verächtlich über das spricht, was der andere ist. Wie ausschweifend, verdorben, unmoralisch, niederträchtig - und doch geifert er fast, wenn er von der Sünde des anderen spricht. Er kann seinen Neid kaum verbergen, denn er würde gerne heimlich ein oder zwei Schritte auf dem Weg gehen, den er so furchtbar verurteilt.
Fühlst du, Bruder, dass dies eine Übertreibung ist, dass du mit dem Geist, den dieser ältere Bruder vorlebt, nichts zu tun hast? Ist es für dich wirklich ein Wunder, ein solches Wunder, dass du es nicht fassen kannst, dass du zum allmächtigen Gott sagen kannst: "Mein Vater"? Und können Sie sagen: "Mein Herr und mein Gott"? Haben Sie jemals darüber gestaunt? Hat es Sie jemals begeistert? Genügt es dir wirklich, dass dieser Vater zu dem älteren Bruder sagt: "Alles gehört dir"? Brauchst du nicht manchmal etwas anderes, das nicht dem Vater, sondern der Welt gehört? Braucht ihr nicht mehr? Danken wir, liebe Brüder und Schwestern, Gott überhaupt, dass wir mit Gott sprechen können? Und dass wir an ihn glauben können? Und was er in Jesus Christus für uns getan hat? Ist das wirklich so ein unglaubliches Wunder für uns? Danken wir ihm, dass er uns erhört, weil er es versprochen hat? Und hat er uns gesagt, wir sollen alle unsere Sorgen auf ihn werfen? Und ist das wirklich eine Freude für uns? Wissen Sie, was die größte Gefahr für unser ganzes Christentum ist? Wenn alles so vertraut und so langweilig wird wie ein längst vergessenes Kleidungsstück.
Dann können wir vielleicht ein wenig wahrnehmen, was für ein außergewöhnliches Geschenk die Gelegenheit ist, mit Gott zu sein, wenn wir danken. Für den, der jeden Tag aufs Neue danken kann, bleibt Gottes Liebe ein Wunder. Und für ihn bleibt das Wunder, bei Gott zu sein, frisch, neu, glückselig und aufregend. Dieser jüngere Bruder hat das schon entdeckt, er kann schon vergleichen, was wirklich gut ist: zu Hause oder auswärts, denn er hat schon gekostet und gehasst, wonach sich der andere Bruder noch sehnt. Er weiß bereits sehr gut, dass dies der wahre Reichtum dessen ist, was der Vater zum älteren Bruder sagt: "Mein Sohn, du bist immer bei mir, und alles, was ich habe, gehört dir". Ist das wirklich so eine große Sache? Überlegen Sie einmal: Das sagt Gott: Du bist immer bei mir! Das bedeutet, dass ich zu jeder Zeit bei Gott sein kann. Brüder und Schwestern, ich beginne mehr und mehr zu begreifen, dass das Geheimnis meines ganzen christlichen Lebens darin besteht, dies zu glauben und zu leben: mich in der Gegenwart des lebendigen Gottes zu wissen. Was Gott mir sagt, ist: "Du bist immer bei mir". So sieht Gott mich und dich, so sagt er sogar "mein Sohn", um zu betonen, dass du dich nicht wie ein Tagelöhner fühlen sollst, der nur für seinen Lohn arbeitet und nur auf den Lohn des ewigen Heils spekuliert, und der nur aus Angst gehorchen und ein guter Junge sein will. Bist du nicht ein Diener! Du bist mein Sohn. Du bist mein lieber Sohn. Du bist der liebe Bruder meines eingeborenen Sohnes, Jesus von Nazareth. Ich sehe in dir auch meinen Sohn, sagt Gott. "Sohn, du bist immer bei mir." Angesichts des Opfers von Jesus sieht Gott uns so, dass wir bei ihm sind. Dann sieh dich auch so! In der Gegenwart Gottes und in der versöhnten und versöhnenden Gemeinschaft mit dem Vater. Aber immer, nicht nur gelegentlich, in einem Moment der Andacht, im Gottesdienst, beim Abendmahl, sondern immer! Denn das ist das Geheimnis eines reichen Lebens. Mich in der Gegenwart des unsichtbaren Gottes zu halten. Und ich weiß, dass Gott für meine Seele immer gegenwärtig ist. Ich habe einmal die Schriften eines Mannes gelesen, der vor langer, langer Zeit lebte, im 16. Er schrieb: "Mein einziges Bestreben ist es, mich unaufhörlich in seiner Gegenwart aufzuhalten, indem ich meine Aufmerksamkeit auf ihn richte, mit Zuneigung des Herzens zu ihm aufschaue und ihn in ein stilles und geheimes Gespräch verwickle, als sähe ich ihn wirklich gegenwärtig. Die Gegenwart Gottes zu erfahren und mit ihm in stiller, vertrauter Gemeinschaft zu sein, aber zu jeder Zeit - das ist das christliche Leben, das ist es, was das Leben unermesslich bereichert und den Alltag zu einem Fest macht. Das ist das Geheimnis jener Gläubigen, zu denen die Welt so staunend aufblickt: Woher hat dieser Mensch so viel Geduld, Kraft, Güte, Liebe und Verständnis? Ich beginne auch immer mehr zu erkennen, liebe Brüder und Schwestern, dass dies der einzige Grund ist, warum es sich wirklich lohnt zu beten. Denn um alle möglichen irdischen Güter zu beten, ist gar kein Beten. Das ist nur betteln. Wahres Gebet bedeutet nicht, um dieses oder jenes zu bitten oder zu erhalten, sondern zu Gott zu kommen und seine Gegenwart zu erfahren. Das wäre die Essenz des wahren Gebets. Die Kinder Gottes wollen nicht nur immer etwas von Gott empfangen, sondern sie wollen zu seinen Füßen sitzen und in der Stille bei ihm sein. Denn wenn wir die Quelle des Lebens, Gott, erreicht haben, dann haben wir das ganze Leben. Alles, was das Leben reich und vollständig machen kann. Sie kennen den Namen von Sadhu Sundar Singh. Lassen Sie mich nur einen Satz aus seinen Schriften zitieren. Und deshalb ruft Sundar Singh allen betenden Menschen das inzwischen fast bekannte Wort zu: "Bittet Gott um das Größte, Gott selbst! So wie Gott sich durch seinen Heiligen Geist in seinem Wort, Jesus Christus, gibt. Halten Sie das für Mystizismus? Nein. Und wenn es Mystizismus ist, dann ist es ein heilsamer Mystizismus, dessen beste Auswirkungen im praktischen Leben zu sehen sind. Denn, Brüder und Schwestern, es gibt nichts auf der Welt, das so viel Anregung und Richtung und Kraft für die Praxis der Liebe und Güte und Reinheit und Geduld, das heißt für das praktische Leben des christlichen Lebens gibt, wie das Bewusstsein der Gegenwart Gottes in jedem Bereich des Lebens. Versuchen Sie es - Sie werden es erleben. Unser Leben wird dadurch bereichert.
Hier ist die Geschichte von zwei Söhnen, die Jesus in diesem Gleichnis erzählt. Beide waren verloren, einer wurde gefunden. Was geschah mit dem anderen, dem Guten, dem Besseren, dem Ehrlichen? Wir wissen es nicht. Jedenfalls ging der Vater mit seinem Vorfahren hinaus, flehte ihn an, öffnete ihm die Tür zum festlichen Haus, aber Jesus ließ das Gleichnis unvollendet, offensichtlich mit Absicht. Sicherlich, damit jeder mit seinem eigenen Leben, seiner eigenen Antwort abschließen kann. Auf jeden Fall wollen wir den Vater sehen, der in der Person Jesu selbst zu uns kommt, mit seiner Vergebung, seiner Liebe und seiner Versöhnung. Denn die Person Jesu, sein Leiden, sein Tod und seine Auferstehung sind nichts anderes als die Liebe Gottes zu dir und zu mir. Als die Ausstreckung des Arms der Mutter Gottes zu uns allen. So, meine Söhne und Töchter, die ihr zu Hause und doch so weit weg seid, so erwartet euch Gott zu einem reichen Leben. In die Gemeinschaft mit ihm hier auf Erden und dann in der Ewigkeit.
Amen.
Datum: 26. November 1967?