[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern, das sogenannte Kirchenjahr, das mit dem ersten Adventssonntag beginnt, geht in diesen Tagen in die Fastenzeit vor Karfreitag über. Es ist eine lange Tradition, das Evangelium von den Ereignissen im Leben Jesu zu predigen, die auf seine Passion auf Golgatha hinweisen. Deshalb habe ich den Abschnitt für diesen Fastensonntag ausgewählt. Dies ist die Geschichte, die viele von uns laut Bibelleseführer in der vergangenen Woche gelesen haben. Nun, Brüder und Schwestern, was Sie über diese Geschichte wissen müssen, ist, dass diese Szene an dem Tag spielt, an dem Jesus seinen denkwürdigen Einzug in Jerusalem am Blumensonntag vollzieht, an dem Tag, an dem er den Tempel reinigt. Diese Szene ist also auch eines der Ereignisse des Palmsonntags. Zu dieser Zeit waren sehr viele Menschen in Jerusalem. Überall versammelten sich die Menschen, um an den Feierlichkeiten des kommenden Festes teilzunehmen, und die ganze Stadt war verständlicherweise voller Menschen, die den Namen Jesu riefen. Alle erzählten von den Ereignissen des Vormittags. Wie die Prozession abgelaufen war, wie die Reinigung des Tempels stattgefunden hatte. Freunde und Feinde diskutierten über die Ereignisse des Tages. Unter den Menschen, die zu dem Fest gekommen waren, befanden sich auch die so genannten Griechen, von denen in der Heiligen Schrift die Rede ist - also Heiden, die mit dem jüdischen monotheistischen Kult sympathisierten -, die, vielleicht weil sie so viel über Jesus gehört hatten, nun selbst anfingen, Nachforschungen anzustellen. Jemand scheint sie an einen der Jünger Jesu zu verweisen, und so kommen sie zu Philippus, der selbst ein gelehrter Grieche ist, und bitten ihn: "Herr, wir wollen Jesus sehen!Offensichtlich wollten sie Jesus nicht sehen, indem sie ihn aus der Ferne betrachteten, wie es heute bei einer Parade üblich ist, um eine weltliche Figur, einen Politiker oder ein Staatsoberhaupt zu sehen, da sie Jesus vielleicht schon bei der morgendlichen Prozession gesehen hatten. Aber gerade weil sie ihn aus der Ferne gesehen haben, wollen sie ihn jetzt aus der Nähe sehen. Sie wollen ihn jetzt treffen, ihn persönlich kennenlernen. Deshalb gehen sie zu Philippus, um Jesus zu sehen. Brüder und Schwestern, ich kann mir die Freude des Philippus vorstellen, als er diese Forderung dieser Außenseiter hörte, dass sie Jesus sehen wollen. Denn es ist immer eine große Freude, wenn eine Menschenseele an den Punkt kommt, an dem ihr das, was sie über Jesus gehört hat, nicht mehr genügt, sondern sie ihn nun sehen will. Sie will ihm nun persönlich begegnen. Und das ist eine solche Freude, weil es leider auch das Gegenteil gibt. Es gibt sogar unter den Kirchgängern Gläubige, die sagen: Seid ihr es nicht leid, immer von Jesus zu reden? Heutzutage hört man in der Kirche nur noch Jesus dies und Jesus das. Habt ihr noch nicht genug? Aber dann gibt es auch diejenigen, die, je mehr sie von Jesus hören, desto mehr brennt das Verlangen in ihrem Herzen, ihn jetzt zu sehen. Sie wollen ihn jetzt treffen. Wie denkst du, lieber Bruder, der du so viel von ihm gehört hast, darüber? Zu welcher Gruppe gehören Sie? Zu denen, die sich langweilen, oder zu denen, die ihm begegnen wollen. Vielleicht denkst du dir jetzt, dass du schon alles über Jesus weißt. Sie haben das ganze Wissen, was kann man Ihnen noch über Jesus erzählen? Nun, das mag stimmen, und mehr kann ich Ihnen auch nicht sagen. Aber ich möchte sagen, dass es nicht genug ist.
Es reicht nicht aus, Brüder und Schwestern, genau zu wissen, was er getan hat und was er gelehrt hat. Gab es nie eine Sehnsucht in Ihrer Seele, Ihm einmal zu begegnen, Ihn einmal zu sehen - mit Ihren geistlichen Augen natürlich, mit den Augen Ihres Glaubens. Aber Ihn als Ihren lebendigen Erlöser zu sehen. Ihm voll und ganz gewiss zu sein. Denn es ist ein großer Unterschied, ob man jemanden vom Hörensagen kennt oder ob man ihn durch persönliche Begegnung kennt. Jemanden durch das Wort anderer zu kennen, oder jemanden durch eigene Erfahrung zu kennen. Das ist ein sehr großer Unterschied. Einmal, vor langer Zeit, sprach ich auf einer Konferenz mit einer Frau, die mir erzählte, wie sie mit genau diesem Problem zu kämpfen hatte: Sie hatte alles Wissen über Jesus, aber sie hatte keinen lebendigen Retter. Sie kann Ihnen genau sagen, warum Jesus am Kreuz sterben musste - aber es hat keine Bedeutung für sie. Er weiß genau, warum Jesus gestorben ist, aber er weiß auch, dass seine Sünden nicht vergeben wurden. Er weiß auch sehr gut, dass jeder, der an Jesus glaubt, ewiges Leben hat, aber er weiß auch, dass er kein ewiges Leben hat. Er erkennt an, dass alles, was Gott in Jesus offenbart hat, sehr schön und sehr gut und großartig ist, aber wie er sagte, es ist einfach nicht meins! Es ist nur in meinem Kopf, aber nicht in meinem Herzen.
Haben Sie das noch nie gespürt? Es ist ein quälendes Gefühl, wenn man Gewissheit haben will, wenn man klar sehen will, wenn man fest sehen will, wenn man zu einer vollen Überzeugung über die Person Christi kommen will. Deshalb habe ich gesagt, dass es eine große Freude ist, wenn eine Seele an den Punkt kommt, Jesus sehen zu wollen. Und in der Tat ist es so, Brüder, dass es einem Menschen nichts nützt, Jesus mit den Augen anderer zu sehen, so wie andere ihn erzählen und wie andere ihn beschreiben. Wie großartig ein Prediger auch sein mag, der euch von der Größe der Person Jesu erzählt, es gibt keine Vision, die eine Gewissheit sein kann. Es gibt keine Vision, die Sie wirklich beruhigen würde, die für Sie Leben wäre, die ein Segen wäre, die die Züge seines Antlitzes unauslöschlich in Ihre Seele einprägen würde - denn jeder muss Jesus von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen und ihn mit eigenen Augen sehen. Sie kennen sicher die Szene aus dem Alten Testament, als das wandernde jüdische Volk von giftigen Schlangen geplagt wird und Mose auf Gottes Geheiß eine Münzschlange anfertigt und sie auf einer Stange hoch über dem Lager aufrichtet, damit alle sie sehen können. Denn wer auf diese Münzschlange schaut, wird vor dem Biss der Giftschlange bewahrt. Nun, so musste jeder selbst zu dieser Erzschlange hinaufschauen. Es reichte nicht, dass die Mutter anstelle ihres Kindes zu ihr aufschaute. Da half es auch nicht, dass ihre beste Freundin zu ihr aufschaute. Nun, in gewisser Weise hilft es niemandem, wenn eines seiner Familienmitglieder bereits zu Christus gehört. Es hilft Ihrer Familie nicht, wenn Ihre Frau zu Christus gehört, oder Ihr Mann zu Christus gehört, aber Sie nicht. Es hilft Ihnen nicht, wenn Sie nachweisen können, dass Sie aus einer Familie von reformierten Geistlichen stammen, die 300 Jahre zurückreicht - es hilft Ihnen nicht. Jeder Mensch muss sich selbst überzeugen, und wenn Sie Jesus noch nicht aus der Nähe gesehen haben, dann, Bruder, warnt Sie dieser Abschnitt heute, versuchen Sie, ihn aus der Nähe zu sehen! Versuchen Sie, Ihn so bald wie möglich persönlich kennenzulernen, denn es hilft nicht, wenn Sie Ihn so kennen, wie ich es Ihnen sage oder wie es Ihnen jemand anderes sagt. Es hilft nur, wenn du Jesus so kennst, wie man ihn kennenlernen kann, wenn man ihn persönlich trifft.
Diese Griechen baten einen der Jünger Jesu, sie mit Jesus bekannt zu machen. Die wertvollste Aufgabe eines Jüngers Jesu ist es, jemanden an der Hand zu nehmen, ihn zu Jesus zu führen und ihn mit Jesus bekannt zu machen. Das hat ein ernsthaft gläubiger geistlicher Bruder einmal mit mir getan, und ich habe dasselbe seitdem mit vielen suchenden Seelen getan. Aber lassen Sie mich sagen, dass selbst das nicht unbedingt notwendig ist, damit jemand Sie auf diese Weise mit Jesus bekannt macht. Jesus ist nicht irgendeine weltliche, irdische Größe, zu der eine irdische Empfehlung oder ein irdischer Schutz nötig ist, um sich ihm zu nähern. Es gibt für jeden einen freien Weg direkt zu ihm, denn er ist niemandem fremd, der ihn wirklich sucht. Und Er ist immer erfreut, wenn Er sich einem Menschen offenbaren kann, wenn Er einem Menschen zeigen kann, wer Er ist. Glaube mir, Bruder, Jesus ist nicht weit von dir entfernt. Du kannst Ihn sehr leicht finden. Stellen Sie ihn sich selbst vor, von Angesicht zu Angesicht, unter vier Augen. Sie haben schon so viel von Ihm gehört, Sie haben Seinen Ruf schon so oft gehört - und so oft ist das alles. Nun denn, um es nicht dabei zu belassen, sondern um einmal eine echte Begegnung zu haben: Stellen Sie sich Ihm vor! Ich verrate Ihnen eine sehr gute Art, sich vorzustellen, die einzige wirklich gute Art. Wenn du Jesus wirklich begegnen willst, wenn du ihn wirklich sehen willst, dann, Bruder, heute, genau jetzt, wenn du von hier nach Hause gehst, schließe dich in ein Zimmer ein, knie vor ihm nieder, vor dem unsichtbaren Jesus, und stelle dich ihm wirklich vor! Sag ihm, wer du bist! Und sagen Sie ihm alles, was in Ihnen steckt. All die Hässlichkeit, all die Geheimnisse, all die Probleme, all die Sünden - das ist der sicherste Weg, um sich von seiner lebendigen Realität zu überzeugen.
Erst neulich las ich das Zeugnis eines 36-jährigen Mannes über seine eigene Bekehrung. Er erzählt, wie er in einer schrecklichen, tiefen, seelenzerfetzenden Sünde des hohen Lebens steckte, so sehr, dass er sich fast selbst hasste. Viele Male hatte er sich vorgenommen, sein Leben zu ändern, aber es gelang ihm nur für kurze Zeit, und er wurde immer wieder rückfällig, wie es immer der Fall ist. Er war fast so weit, sein Leben zu beenden. Und gerade als er auf dem Tiefpunkt war, geschah ein Wunder: Ein Kollege nahm ihn mit in eine Kirche, in der es hieß, dass Jesus Christus gestern, heute und in Ewigkeit derselbe ist. Wie er sagte, hatte er noch nie in seinem Leben gehört, dass von Jesus auf diese Weise gesprochen wurde. Und in seinem Herzen stieg der Wunsch auf, dass es gut für ihn wäre, mit diesem großen Freund der Sünder in Kontakt zu kommen, vielleicht könnte ihm geholfen werden! Und noch am selben Tag begann er zu Hause auf eine sehr seltsame Weise zu beten. Jesus, wenn du wirklich lebst, dann hilf mir! Ich will dir begegnen, und dann löse die Fesseln meines Lebens, wenn du es kannst! Sie tut so, als würde sie zum ersten Mal in ihrem Leben auf den Knien beten, aber physisch auf den Knien. Er sagte wortwörtlich, dass ich, als ich mit meinen Knien den Boden berührte, Kontakt mit dem Himmel aufnahm. Ich war mir sicher, ich spürte Jesus neben mir stehen. Ich habe ihm alles gebeichtet. Die Last wurde von mir genommen. Ich empfing Kraft vom Himmel. Jesus ergriff Besitz von meinem Leben und löste wirklich meine Fesseln. Er sagte weiter, dass dieser Moment ein Wendepunkt in seinem Leben war, der ihn zu einem anderen Menschen, einem neuen Menschen machte. Und seither verkündet er mit großer Freude überall, dass er Jesus gesehen hat. Er hat gesehen!
Lassen Sie mich noch hinzufügen, Brüder und Schwestern, dass ich ihn so vor 33 Jahren kennengelernt habe, auf den Knien. Das erste Mal, dass ich mich wirklich getraut habe, mich ihm vorzustellen. Geh du selbst. Ich brauche niemanden, der mir hilft. Du kannst allein gehen. Niemand sonst kann es für dich tun.
Als Jesus hörte, dass diese Griechen ihn sehen wollten, sagte er etwas, das scheinbar nicht dazugehörte. Er sagte: "Wenn ein Korn, das in die Erde fällt, nicht stirbt, bleibt es allein; wenn es aber stirbt, bringt es viel Frucht". Jesus sagte dies, damit diese Griechen keine falsche Vorstellung vom Messias bekamen. Vor allem, als sie die große königliche Prozession am Morgen des Palmsonntags sahen, damit sie nicht auf die falsche Idee kamen, Jesus sei eine Art königsähnlicher Held, wie sie sich den Messias damals gewöhnlich vorstellten und erwarteten. Jesus sagt: Macht keinen Fehler! Wer ihn sehen will, sieht ihn richtig, wenn er ihn wie ein in die Erde gesätes Weizenkorn sieht. Wir verstehen die Bedeutung dieses Beispiels, dieses Bildes: Stellen Sie sich ein Weizenkorn vor. Ein Weizenkorn enthält ein wunderbares, reiches Leben, aber komprimiert, komprimiert, komprimiert auf einen winzig kleinen Raum. Und damit sich dieses reiche Leben entfalten kann, muss das Weizenkorn in der Erde sein. Dort muss es verrotten, und aus diesem Tod wird neues Leben entstehen, aus ihm wird die Frucht, die Ernte kommen. Wenn es nicht stirbt, bleibt es allein; wenn es stirbt, trägt es viele Früchte. Das Weizenkorn triumphiert also gerade dadurch, dass es den Tod annimmt, dass es bereit ist zu sterben, dass es triumphiert. Sie verstehen dieses Bild, nicht wahr, denn es bezieht sich auf Jesus. Jesus ist das Weizenkorn, Jesus ist der Same des ewigen Lebens, den Gott auf diese Erde gesät hat. Jesus ist ein Stück von Gottes Leben, das Gott vom Himmel auf diese Erde herabgeworfen hat, und hier auf der Erde in die Erde, in das Grab. Da lag dieser himmlische Same in der Erde, im Grab, wie ein Weizenkorn in der Furche unter den Schollen, und wenn aus dem Weizen, aus seinem Tod, neues Leben entstehen kann, wie viel reicheres und herrlicheres Leben kann aus dem Tod des himmlischen Samens entstehen! Ja, wenn das Leben des Weizens durch den Tod 30-60-100 Mal vervielfacht wird, so wird das Leben des einen Jesus durch den Tod selbst, durch den Tod auf Golgatha, im Leben von Millionen und Abermillionen von Menschen vervielfacht.
Ja, Brüder und Schwestern, so hat Gott das ewige Leben, seine göttliche Lebenskraft in Jesus, auf die Erde verpflanzt. Und jeder wird Jesus wahrhaftig sehen, wenn er beginnt, das Ergebnis dieser himmlischen, kalvarienartigen Aussaat in sich selbst zu sehen. Wenn er beginnt, die Früchte dieser Aussaat zu spüren, die in ihm reifen und Früchte tragen. Ihr wisst, was die erste Frucht dieser Aussaat auf Golgatha ist, Brüder und Schwestern: die Vergebung der Sünden. Das ist die allererste Frucht. Wenn jemand vor Jesus auf die Knie geht, sagt Jesus immer zu ihm: "Deine Sünden sind dir vergeben. Geh hin und sündige nicht mehr. Und gerade in dieser befreienden Kraft der Sündenvergebung wird die Gegenwart Jesu, die Person Jesu, für den Menschen erst Wirklichkeit. Hier beginnt die Begegnung mit Jesus.
Die andere Frucht dieser Aussaat des Samens von Golgatha ist das christliche Leben selbst. Jesus sagt: Wer mir dient, muss mir nachfolgen. Jesus ist also gestorben, damit wir ihm nachfolgen können, befreit durch die Kraft der Sündenvergebung, denn das ganze christliche Leben ist nichts anderes als die Nachfolge Jesu und der Dienst an ihm. Das klingt sehr allgemein, wir haben es schon oft gehört, aber lassen Sie mich versuchen, es ein wenig anders zu sagen: Die Bitte dieser Griechen, dieser Außenseiter, an Philippus, den Jünger Jesu, war diese: Wir wollen Jesus sehen. Nun, Brüder und Schwestern, die Außenseiter, die Ungläubigen, die Nicht-Gläubigen, das ist ihre Bitte, ob bekannt oder nicht bekannt, an die Jünger Christi, wir wollen Jesus sehen. Wir wollen nicht von Jesus hören. Wir haben viel gehört, jetzt wollen wir ihn sehen. Wir wollen nicht an ihn glauben, weil wir an nichts glauben. Wir wollen ihn sehen! Wenn wir ihn in dir sehen, in dir, in deinem Leben, dann wollen wir von ihm hören. Und dann werden wir es glauben. Also: wir wollen Jesus sehen! Eine gläubige Frau fragte mich neulich, wie sie ihrem Mann eine Bibel schenken könnte, weil sie wollte, dass er den Segen der Heiligen Schrift empfängt. Ich sagte ihr, sie solle die Bibel nicht ihrem Mann schenken, sondern ihm selbst! Ihr Mann soll vorerst nicht aus der Bibel lesen, sondern am Leben seiner Frau sehen, was christliche Liebe und Freundlichkeit und Geduld und Sanftmut und Vergebung sind. Dann wird er es besser verstehen. Lasst das Leben der Frau, lasst das Leben der Gläubigen zu Hause eine Bibel sein, die von Jesus zeugt, die von Jesus spricht, ohne Stimmen, ohne Worte. Es wäre so gut, Brüder und Schwestern, wenn unsere Kinder Jesus durch uns kennenlernen könnten! Aber oft ist das Problem für christliche Eltern, wie sie ihre Kinder in dem Glauben erziehen können, in dem sie selbst aufgewachsen sind. Wie kann er den Glauben seiner Vorfahren an sein Kind weitergeben? Nun, Brüder und Schwestern, der sicherste Weg ist, dem Kind in seinem eigenen Handeln, in seinem eigenen Leben zu zeigen, wer Jesus ist. Zeigt es so, dass das Kind Jesus sehen kann! Lasst jeden Gläubigen dieses Bedürfnis der Welt, der Außenstehenden, der Menschen um ihn herum spüren, dass sie Jesus sehen wollen - durch ihn. Nicht um zu hören, sondern um ihn zu sehen, wie er sich in dir und in mir offenbart. Jeder, der noch nicht im Glauben wandelt, möchte Jesus sehen, in dir, in deinen Handlungen, in deinen Taten, in deiner ganzen Haltung.
Jesus sagt, dass der, der sein Leben liebt, es wegnehmen wird, und der, der sein Leben hasst, es für das ewige Leben behalten wird. Was bedeutet das? Jeder Mensch ist von Natur aus selbstsüchtig, egozentrisch, dient und dient sein geliebtes Selbst anderen. Er liebt sein eigenes Leben. Das ist die Grundnatur eines jeden von uns. Das ist es, was Jesus zu hassen sagt, diese Grundnatur. Dagegen anzukämpfen, unerbittlich dagegen anzukämpfen, ihr nicht nachzugeben, sie niederzukämpfen. Brüder und Schwestern, in einer egoistischen Welt, in der jeder nur für sich selbst lebt, ist es ein wirklich selbstloser Mensch, ein Mensch, der für andere lebt, in dem sich Jesus am deutlichsten offenbart. Wisst ihr, was es bedeutet, Jesus nachzufolgen und ihm zu dienen? Nun, alles zu tun, um dem Bedürfnis der Welt zu entsprechen, Jesus in uns zu sehen: in dir, in mir. Das ist natürlich auch das Ergebnis dieser himmlischen Aussaat. Dass Christus in uns offenbar wird, ist nicht die Frucht unserer eigenen Bemühungen, sondern auch die Frucht des Todes und der Auferstehung Christi. In der Betrachtung Jesu, in der Betrachtung des gekreuzigten und auferstandenen Christus, entsteht das christliche Leben. Es ist also nicht so, dass ich mich entschließe und meine Kräfte sammle und nun Christus darstelle. Es ist auch nicht so, dass ich mir vornehme oder gelobe, braun zu werden, sondern wenn ich braun werden will, muss ich mich der Sonne aussetzen. So ist es auch hier, wie der Apostel Paulus sagt: "Und wir alle, die wir die Herrlichkeit unseres Herrn mit unverhülltem Angesicht schauen, werden verwandelt in dasselbe Bild, von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, wie vom Geist des Herrn".
Wie recht hatten diese Griechen, als sie verlangten, Jesus zu sehen, und wie gut für uns, dass wir Jesus sehen können, dass wir immer noch zu ihm aufschauen können, denn er ist jetzt hier unter uns! Sagen wir es ihm im Geist, mit den Worten des Liedes:
Mein Glaube schaut jetzt auf dich,
mein Heiland, mein Gott,
auf Golgatha:
Erhöre mein Gebet,
und nimm meine Sünde weg;
Von nun an lass mich sein
nur Dir gehören.
(Canto 466, Vers 1)
Amen.
Datum: 6. März 1966.