[AI translated]Liebe Brüder und Schwestern, ich möchte dieses Wort Gottes, das wir gerade lesen, in der Hoffnung verkünden, dass wir in diesen letzten Stunden des Jahres seine Bedeutung besser verstehen als zu anderen Zeiten. Diese Worte, gestern, heute, morgen und in Ewigkeit, haben in dieser Zeit einen stärkeren Einfluss auf uns als zu jeder anderen Zeit. Denn ein weiteres Jahr ist vergangen. Wir sind gezwungen, mit einem bitteren, traurigen, hilflosen Gefühl festzustellen, dass jede Stunde dieses Abends ein eintöniges Lied der Vergänglichkeit ist. Viele, viele Morgen sind in viele, viele Morgen in Gestern übergegangen und in die Vergangenheit getaucht. Aber was ist gestern und heute und morgen? Was ist die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft, mit der wir die Zeit messen? Ist es etwas so Geheimnisvolles, dass wir es kaum Zeit nennen können? Ein sehr alter, großer christlicher Denker, Augustinus, sagte einmal: "Wenn man mich nicht fragt, was die Zeit ist, weiß ich, was sie ist. Aber wenn man mich fragt, könnte ich nicht sagen, was sie ist. Nun, das ist irgendwie wahr. Wir könnten dir nicht sagen, was sie ist. Wir wissen überhaupt nicht, was sie ist. Wir fühlen nur, dass es so ist. Wir spüren es in uns selbst, weil es vergeht, weil es andauert und weil sein Treiben unwiderstehlich ist.Wir können ihn nicht für einen einzigen Moment aufhalten. Aber manchmal wäre es doch schön! Aber wir können es nicht einmal für einen Moment aufhalten, auch wenn wir es uns manchmal wünschen. Es ist ein Teil unseres Wesens. Denn unsere ganze Existenz ist eine vorübergehende Existenz. Auch wenn wir ihre Essenz nicht erfassen können, können wir uns nie von ihr losreißen. Jeder Augenblick, jedes Ereignis, jedes Geschehen in unserem Leben ist in Wirklichkeit vom Geheimnis der Zeit durchdrungen. Die Zeit ist unser Schicksal. Manchmal ist die Zeit unsere Hoffnung, und manchmal ist sie unsere Verzweiflung. Eine beängstigende Realität, deren Geheimnis wir nicht enträtseln können. Wir kommen aus einer Vergangenheit, die es nicht mehr gibt, und wir gehen auf eine Zukunft zu, die es noch nicht gibt - also gehört uns nur die Gegenwart. Die Vergangenheit gehört uns nur insoweit, als unser Gedächtnis sie noch festhält. Und die Zukunft gehört uns nur insofern, als unsere Hoffnung darauf wartet. Von dem ganzen Zeitkomplex ist nur die Gegenwart unsere eigentliche Wirklichkeit. Was aber ist die Gegenwart? Wenn wir ganz genau sein wollten, wenn wir ganz genau sein wollten, dann müssten wir sagen, dass die Gegenwart jener Punkt ohne Ausdehnung ist, in dem die Zukunft zur Vergangenheit wird, in dem das Morgen zum Gestern wird. Denn sehen Sie, wenn ich sage, dass dies die Gegenwart ist, ist dieser Moment bereits von der Vergangenheit absorbiert. Auch die Gegenwart verschwindet sofort, in dem Moment, in dem wir sie festhalten wollen. Wir können sie nicht festhalten, denn auch sie ist immer schon weg, auch sie ist immer schon in die Vergangenheit eingetaucht.
"Ein weiteres Jahr ist vergangen, eine von Gott gewählte Zeit der Vergänglichkeit", wie es in unserem schönen Kirchenlied heißt und wie wir gerade gesungen haben. In solchen Momenten wird uns bewusst, wie unser eigenes Leben mit erschreckender Geschwindigkeit vom Lauf der Zeit erfasst wird, wie kurz dieses Leben auf der Erde ist. Der Psalm 90, den wir gerade gesungen haben, wurde von Mose verfasst. Er ist vielleicht der einzige unserer 150 Psalmen, der von Mose stammt. Wir wissen aus den Berichten über ihn, dass er ein sehr langes Leben führte, menschlich gesprochen 120 Jahre, und doch beklagt er, fast mit der Melancholie moderner pessimistischer Schriftsteller, wie kurz der Weg von unserer Geburt bis zu unserem Tod ist. "Eine Wache in der Nacht", sagt er. Es ist also ungefähr ein Drittel einer Nacht, die zu seiner Zeit in drei Wachen unterteilt war. "Wie ein Traum", sagt er. Bei der Geburt erwachen wir in dieser Welt aus einem endlosen Traum. Wir sind ein Drittel der Nacht wach. Das ist das ganze Leben, mehr nicht. Bald werden andere nach uns kommen, unseren Platz einnehmen, und wir werden wieder in einen endlosen Traum getaucht. Er sagt: "Wie das Gras, das am Morgen knospt und blüht und am Abend verdorrt und verwelkt". So kurz ist das menschliche Leben, auch wenn es manchmal lang erscheinen mag. "Die Tage unserer Jahre", sagt Mose, "sind siebzig Jahre oder, wenn wir hinaufsteigen, achtzig Jahre, und auch das wird schnell vergehen, als ob wir fliegen würden". Oh, so viele Menschen erreichen nicht einmal dieses Alter, die siebzig Jahre, und die achtzig Jahre, die in der Jugend so unerreichbar, so unwahrscheinlich erscheinen, die der Mensch in seiner Jugend so weit von sich entfernt fühlt, und die derjenige, der sie erreicht hat, als so kurz, so kurz, so flüchtig empfindet, dass er nicht mehr eingeholt oder überholt werden kann. In der Tat: unser ganzes Dasein ist so. Es verschwindet schnell, als ob wir fliegen würden. Bald wird alles zum Gestern. Der letzte Tag wird kommen, und es wird kein Morgen mehr geben. Wir verdauen unsere Jahre wie eine Rede.
Brüder und Schwestern, das ist es, was wir in dieser letzten Stunde eines vergehenden Jahres besser verstehen: das Geheimnis von gestern, heute und morgen. Aber alles, was ich bisher gesagt habe, dient nur dazu, dass derjenige, der gestern, heute und in Ewigkeit derselbe ist, Jesus, umso stärker aus diesem düsteren, dunklen Hintergrund hervorscheint. Der einzige feste Punkt in diesem eiligen, treibenden Lauf der Zeit. Ewig derselbe, sagt das Wort. "Ewig" - dieses seltsame Wort ist nicht das Gegenteil von Zeit, sondern umgekehrt: die große schöpferische Einheit aller Zeiten und Zeitalter, aller Vergangenheiten und aller Zukünfte. "Ewig" - das bedeutet eine ständige Gegenwart, ein Moment, der nie vergeht, ein ewiges "Jetzt": das ist die Existenz Gottes. In Gottes Leben gibt es kein Gestern und kein Morgen. In Gottes Leben gibt es keine Vergangenheit und keine Zukunft. Es gibt kein Vergehen der Zeit. Gott lebt in einem ewigen, großen Jetzt. Deshalb kann er der Herr sowohl über unser Gestern als auch über unser Morgen sein. Jesus Christus ist derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. Derselbe Jesus, der zu Beginn der Schöpfung das Universum als Gottes Wort "sei" ins Leben rief. Derselbe Jesus, der in der fernen Vergangenheit in Judäa und Galiläa wandelte und sich so vieler unglücklicher Menschen erbarmte. Der in Jerusalem gekreuzigt wurde, den Augustinus und Johannes Calvin und Gabor Bethlen und Franz von Assisi und Zsuzsanna Lorántffy und so viele andere in der Vergangenheit als ihren Retter in ihrer Zeit erkannt haben. An den auch unsere verstorbenen Väter geglaubt haben. Dem ich vor 33 Jahren zum ersten Mal begegnet bin, an einem ruhigen, glücklichen Abend. Derselbe Jesus ist jetzt hier, in seiner seelenheilenden Wirklichkeit unter uns. In seinen Händen liegt unser Gestern, das nun vergangen ist. In seiner Gegenwart fließt unser Heute, das wir leben, und unter seiner Herrschaft steht unser Morgen, das über uns hereinbrechen wird. Und wenn kein Morgen mehr anbricht, wird selbst dann, über den Tod hinaus, derselbe Jesus, der hier war, Herr sein. Derselbe Jesus, den Sie hier kennengelernt haben, wird auf Sie warten. Derselbe Jesus, der dich hier geliebt hat und den du hier geliebt hast, wird dich aufnehmen, denn Jesus Christus ist derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. In ihm, in der vergehenden Zeit, steht also der ewige Christus.
Vielleicht spüren wir jetzt, am Ende eines Jahres, mehr denn je, dass es wirklich keine andere Stütze, keinen anderen Halt in unserem Leben gibt als ihn, denn die Zeit vergeht. Worauf können wir uns jemals verlassen, als auf etwas Dauerhaftes, Konstantes, das uns nicht im Stich lassen wird? Geld vielleicht? Oh, wir haben gesehen, dass es von einem Moment zum nächsten, von einer Stunde zur nächsten fast nichts mehr sein kann. Sogar Gold kann unter dem Einfluss einer Hand besser schmelzen als Schnee. Und überhaupt, was sollen wir damit machen, wenn der letzte Rest von morgen weg ist? Oder können wir uns vielleicht auf die Gesundheit verlassen? - Wir haben kein vergänglicheres Gut als das. Vielleicht ein friedliches, starkes Familienleben? Ein großes Geschenk, wenn es eines gibt, aber sehr zeitgebunden. Mit solch tragischer Plötzlichkeit kann es sofort enden. Es ist in der Tat verständlich, Brüder und Schwestern, dass jemand, der das Ewige in der Vergänglichkeit nicht kennt, sich in dieser Nacht in den Rausch des Alkohols flüchtet, denn es ist in der Tat so schwer, der Vergänglichkeit zu begegnen. Aber vielleicht können wir uns jetzt wirklich an Jesus freuen, der derselbe ist gestern und heute und in Ewigkeit. Denn seht: alles vergeht. Er ist der einzige, der bleibt, der uns in diesem großen Strom der Vergänglichkeit hält, der uns hält.
Er hat dich bewahrt und er hat mich bewahrt, jeden Tag im vergangenen Jahr. Denn dass du nicht unter der Last zusammengebrochen bist; dass du dieses Jahr ausgehalten hast; dass du den Sorgen, den Versuchungen, den Gefahren, von denen du vielleicht nicht ganz genau wusstest, wie groß sie waren, entkommen bist; dass du noch getröstet wurdest im Schmerz, in dem du dich getröstet fühltest - all das war nur möglich, weil Jemand dich mit seiner majestätischen Ruhe und sicheren Unveränderlichkeit beschützt, geholfen, gehalten hat. Vielleicht hat man Sie das ganze Jahr über verlassen - Er ist immer an Ihrer Seite geblieben. Vielleicht waren Sie Ihm gegenüber untreu - Er blieb Ihnen treu. Vielleicht sind Sie wie Petrus gewesen, der seinen Meister so schändlich verleugnet und verraten hat. Der Apostel des Felsens, dort in der fremden Umgebung, im Hof des Hohenpriesters, von einer Stunde zur anderen, oh, wie konnte er sich verändern! Und selbst als er Jesus in die Augen sah, sagten ihm diese traurigen, vergebenden, liebevollen Augen, dass Jesus sich nicht verändert hatte, dass er derselbe geblieben war. Er liebt immer noch, er liebt immer noch, trotz allem. Vielleicht haben Sie sich von ihm entfernt, ihm den Rücken gekehrt, und plötzlich bemerken Sie - aber wenn Sie es nicht bemerkt haben, sollten Sie es jetzt, in diesem Moment, bemerken - dass er Ihnen jetzt genauso nahe ist, wie er es war, als Sie sich noch gut verstanden haben. Vielleicht sind Sie älter geworden - Sie sind sicherlich älter geworden - vielleicht sind Sie schwächer geworden, vielleicht ist Ihre Liebe zu Ihm verblasst: Doch Er ist Ihnen so nahe wie damals, als Sie Ihn zum ersten Mal liebten, als Sie sich zum ersten Mal trafen. Vielleicht haben Sie seine Hand losgelassen, vielleicht hat er die Ihre nie losgelassen. Du magst ihn aufgegeben haben, er hat dich nicht aufgegeben. Du magst Ihn verlassen haben und in die Ferne gegangen sein, aber Er hat nie den Bund mit dir aufgekündigt, dessen Siegel du durch das Wasser des Kreuzes auf dir trägst. Du bist immer wieder von seinem Weg abgekommen, und er hat dich immer wieder zurückgeführt. Oh, mit wie viel Geduld und wie viel Zärtlichkeit hat er dich zurückgeführt! War es nicht so? Ja, so war es.
Jesus ist derselbe, gestern und heute und in Ewigkeit. Und nun, liebe Brüder und Schwestern, wenn auch dieses Jahr sich von uns verabschiedet und mit diesem Jahr ein weiterer Teil unseres Lebens vergeht; und wenn der Lauf der Zeit liebe Gesichter, liebe Erinnerungen, Klänge, Farben, Tränen, Lachen, ein Stück Leben mit sich nimmt - Er bleibt der ewige, der unerschütterliche Fels: Jesus. Jetzt spüren wir erst richtig, was wir ohne Jesus wären. Wenn überhaupt, dann ist es in dieser Nacht, in der wir Jesus wirklich brauchen. In der Nacht, in der alte Wunden wieder zu bluten beginnen. Wenn alte Sünden sprechen. Wenn die Stimme des Gewissens wieder zu klagen beginnt. Wer von uns kann wiedergutmachen, was wir falsch gemacht haben? Wer kann ungeschehen machen, was nie hätte geschehen dürfen? Wer kann bereinigen, was er beschmutzt hat, richtigstellen, was er gebrochen hat, wiedergutmachen, was er versäumt hat, die Schuld begleichen, die er den Menschen, Gott gegenüber hat? Wahrlich, nur er, der derselbe ist gestern und heute und in Ewigkeit. Und siehe, er steht jetzt hier unter uns in seiner unsichtbaren Wirklichkeit, genauso wie er es tat, als er zum ersten Mal mit seinen beiden weit ausgebreiteten Armen zu den Menschen sagte: "Kommt her zu mir, alle, die ihr müde und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben". Auch Sie können also kommen. Ich kann auch kommen. Kommen Sie zu ihm. Wir können unser Gestern mitbringen, wir können unseren Kummer, unsere Sorgen, unsere Sünden, unsere Geheimnisse, alle Lasten unserer Seelen, unsere ungelösten Fragen, und wir können sie alle vor ihn legen.
Ich habe oft festgestellt, Brüder und Schwestern, dass die einzige Last, die mich nicht belastet, die ist, die ich Jesus gegeben habe. Nur der Schmerz, den ich mit Jesus besprochen habe, lähmt mich nicht. Nur die Sünde, die ich Jesus gebeichtet habe, ist nicht tödlich. Nur das Versäumnis, das ich mit Jesus wiedergutgemacht habe, ist nicht bitter. Aus seiner Hand können wir uns auch auf das Morgen freuen, denn nur das Morgen, über das wir ihn als Herrn anerkennen, das wir unter seiner Herrschaft sehen, ist nicht beunruhigend. Lasst uns also alle zu Ihm kommen und uns an die kostbare Hand des Heils klammern, die uns entgegengestreckt wird und die allein uns im Übergang der Zeit zur Ewigkeit bewahren kann! Jesus Christus ist derselbe gestern und heute und in Ewigkeit. So lasst uns mit Zuversicht und Freude zu ihm sagen:
Jesus, meine Zuflucht!
Mein treuer Schutz
Du allein!
Meine Seele vor dem Sturm,
Aus der Sünde, aus aller Not
fliehe ich zu dir.
Auch wenn die Erde ganz zerstört ist,
Und wenn die Horde der Hölle Dolche spuckt:
Jesus selbst steht Wache!
(Canto 294, Vers 2)
Amen.
Datum: 31. Dezember 1965.