[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern!Jetzt, am letzten Tag dieses vergehenden Jahres, werde ich an eine alte Erfahrung erinnert. Ich stand am Ufer eines großen Flusses, an einer Stelle, wo sich das Flussbett plötzlich krümmte, und hinter der Biegung verschwand das schimmernde Wasser bald hinter den Weiden, die das Ufer säumten. Ich schaute ins Wasser und fragte mich, wie viel die Strömung mit sich führte. Verrottetes Holz wurde von den Wellen mitgerissen und fortgetragen. Blumenblätter, Papierfetzen, Stofffetzen schwammen an mir vorbei. Bretterreste, verlassene, klapprige Boote, Tierkadaver wurden flussabwärts gespült. Irgendein schlechtes Möbelstück, ein Topf, ein Korb, ein Überbleibsel eines Korbes trieb vor mir, es hatte seine eigene Geschichte. Mit jedem Stück ist ein Stück Leben, ein Schicksal verbunden. Ich hatte das Gefühl, dass diese Dinge im Wasser ein Stück Geschichte waren. Sie fuhren alle flussabwärts, und an der Biegung verschwanden sie aus meinem Blickfeld.
Und so trägt der mächtige Fluss der Zeit die vielen, vielen Erinnerungen an das vergangene Jahr mit sich. Und hier stehen wir an der Biegung und blicken mit dem schaudernden Schmerz des Abschieds in den schnell fließenden Strom der Zeit, der ein Stück unseres Lebens mit sich fortreißt! Es wäre schön, diesen Fluss ab und zu anzuhalten, um das eine oder andere Stück Erinnerung herauszuholen, das hineingefallen ist - aber wir können es nicht! Der mächtige Fluss nimmt seinen Lauf, er ist kurz davor, die Biegung zu erreichen, und dann verschwindet er für immer! Schauen wir wenigstens, was er mitnimmt! Oder anders ausgedrückt: Was ist es, das mit diesem Jahr vergeht?
In diesem Jahr gab es viel Freude, viel Glück, viele glückliche Stunden in Ihrem Leben. Vielleicht hatten Sie einige Erfolge, Momente, in denen Sie gefeiert wurden, umgeben von lächelnden Gesichtern. So manches fröhliche Lachen hallt auch jetzt noch durch die Tage. Neue Erinnerungen kommen und gehen. Es sind kostbare Erfahrungen, glückliche Erfahrungen, wie gut Gott ist: wie sehr er unser Flehen erhört hat, wie barmherzig er mit uns umgegangen ist, wie viel Liebe er uns entgegengebracht hat, von wie viel Sünde er uns befreit hat und wie viele Sünden er uns gar nicht erst hat zukommen lassen! In dem großen brennenden Wald haben die Flammen noch nicht unsere Nester erreicht, unsere Städte und Häuser sind noch unversehrt. Dies ist einer der wertvollsten Beweise für Gottes Gnade im vergangenen Jahr. Dieses abgelaufene Stück Gnade schwebt da - oh, wie schmerzlich nehmen wir jetzt Abschied davon! Oh, wie gut wäre es, es wenigstens aus dem großen Strom zu heben und still zu halten! Die Flut nimmt es mit!
Die Flut trägt auch traurige Erfahrungen mit sich. Zum Beispiel ein liebes, blasses Gesicht, einen lieben Toten, einen Vater oder ein Kind, einen Bruder oder eine Schwester. Es ist so schwer, sich um den lieben Verstorbenen zu kümmern, als wäre ein Stück unseres Herzens abgebrochen worden und würde nun von der Flut weggerollt werden. Die Zeit trägt auch viele, viele bittere Tränen mit sich, die am Krankenbett oder auf dem Scheiterhaufen vergossen wurden, oder die uns aus den Augen gefallen sind, als der Schmerz einer Enttäuschung oder eines Bedauerns unser Herz sehr eng gemacht hat! Aber noch trauriger und bitterer sind die Tränen, die anderen wegen meiner Lieblosigkeit oder Verletzlichkeit aus den Augen gefallen sind. Harte, raue Worte, geheime oder offenkundige Sünden tauchen aus den Wellen der Zeit auf. Dann bleiben gute Taten unerledigt, Gebete ungesagt, kostbare Gelegenheiten ungenutzt, kommen und gehen. Viele göttliche Rufe und Gebote vergeblich ausgesprochen, viele leere Stunden vergeudet, unzählige reife Früchte, große und kleine, am Baum der Sünde. Oh, wenn der große Strom nur einmal umgedreht werden könnte, und vieles könnte darin wieder gut gemacht werden! Oh, wenn wir unsere verschwundene Zeit von all diesem bitteren, schwarzen Abfall reinigen könnten! Die Flut nimmt sie mit!
Süße und traurige Erinnerungen, glückliche und unglückliche Tage, Tränen und glückliches Lächeln verschwinden hinter der Biegung. Dies sind die Dinge, die mit dem Jahr 1943 einhergehen! Wir mussten über sie sprechen, damit wir das Wort, das von dem spricht, was bleibt, umso besser verstehen können! Es sagt: "So bleiben nun Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; und die größte unter ihnen ist die Liebe." (1 Kor 13,13) Nicht alles wird von der rauschenden Flut, die wir Zeit nennen, mitgerissen, und wir werden nicht völlig beraubt, nur mit den Erinnerungen an vergangene Erfahrungen in unseren Herzen. Es gibt etwas, das die Zeit nicht beherrscht. Das vergehende Jahr kann uns den Schmerz oder die Freude nehmen, den Frieden, den Wohlstand, das Lächeln auf unserem Gesicht oder die Träne in unserem Auge, aber es lässt uns immer noch diese drei: Glaube, Hoffnung und Liebe.
1) Der Glaube bleibt also. Unser Glaube, dass die Dreifaltigkeit ein ewiger Gott ist, der diese Welt, die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft, in den Händen des einen ewigen Gottes hält. Unser Glaube ist, dass er diese Welt nicht nur erschaffen hat, dass er sie nicht nur wie ein Uhrwerk aufgezogen hat, um sie nach den Gesetzen laufen zu lassen, die er in ihr festgelegt hat, sondern dass er persönlich an alles in ihr denkt, uns zur Rechenschaft zieht, alle Geschicke lenkt, dass ohne seinen Willen und sein Wissen nicht ein Sperling vom Baum fällt oder ein Haar von unserem Kopf fällt.
So ist er der Herr und der Beweger jeder Stunde der letzten 365 Tage gewesen. Nichts von dem, was geschehen ist, ist zufällig geschehen, nicht durch blindes Schicksal oder durch irgendein Schicksal, das uns Streiche spielt, sondern alles in deinem und meinem Leben ist genau so geschehen, wie Gott es im Voraus beschlossen hat, wie er es im Friedensratschlag vor der Erschaffung der Welt beschlossen hat. Sie können auf jeden Tag und jedes Ereignis des vergangenen Jahres als eine vollwertige, bereits verwirklichte, sichtbare Stufe der göttlichen Vorbestimmung zurückblicken! Freude und Leid, Tränen und Lächeln, Wiege und Sarg, jeder kleine und große Faden des Geschehens sind in schöner Ordnung in einen wunderbaren himmlischen Entwurf eingewoben, von dem wir jetzt nur einen winzigen Bruchteil sehen und daher nicht verstehen, dessen erhabene Größe wir aber von Angesicht zu Angesicht staunend erblicken! Das ist unser Glaube, der bleibt!
2) Und mit ihm kommt die Hoffnung! Die christliche Hoffnung bezieht sich immer auf das künftige Leben. Nicht für morgen oder übermorgen oder das nächste Jahrhundert - sondern für die große Zukunft, die jenseits des Grabes beginnt. Der Inhalt unserer frohen christlichen Hoffnung ist, dass der Tod nicht das letzte Wort ist, sondern dass es eine Ewigkeit gibt, ein glücklicheres, höheres, herrlicheres Leben, das Jesus Christus in seinem Tod und seiner Auferstehung für uns eröffnet hat. Und wir, die wir zu Christus gehören, bewegen uns auf diese himmlische Herrlichkeit zu.
Unsere Hoffnung jetzt, am Silvesterabend, ist, dass jeder Tag und jede Stunde des vergangenen Jahres uns der himmlischen Herrlichkeit näher gebracht hat. Gott hat also nicht nur die Ereignisse des vergangenen Jahres geplant, sondern er hat sie so geplant, dass sie uns alle für die Ewigkeit reifen lassen! Wie der Apostel Paulus sagt: "Wir wissen aber, dass diejenigen, die Gott lieben, ihm alles zu verdanken haben, die nach seinem Vorsatz berufen sind." (Röm 8,28), d.h. qualifiziert für den Himmel! Es steht Ihnen also frei, Erfahrungen, die im Laufe der Zeit verblassen, als Erfahrungen zu betrachten, durch die Gott Sie erzogen hat. Sie haben eine weitere Klasse in der großen Schule des ewigen Lebens bestanden, und Gott hat Sie dem Ende Ihrer Bestimmung näher gebracht! Selbst inmitten dieser Erfahrungen, unter dem Preis der vergehenden Zeit, haben wir die Hoffnung, dass jede glückliche Stunde, jedes Leiden, jede Prüfung zu unserem Heil in Gottes wunderbarer Ordnung dient. Selbst unsere Sünden konnten diesen gnädigen Plan Gottes nicht durchkreuzen, denn er hat die Macht, auch das Böse zu unserem Guten zu wenden, aus dem Werk Satans Gutes hervorzubringen!
3) Neben dem Glauben und der Hoffnung bleibt die Liebe, wie uns das Wort lehrt. Natürlich geht es hier nicht in erster Linie um die menschliche Liebe, denn auch sie kann nur Bestand haben, wenn sie mit der ewigen Quelle der Liebe, der göttlichen Liebe, in Verbindung steht. Nur die Liebe Gottes ist ewig und unveränderlich. Diese Liebe war es, die einst Jesus für unsere Sünden ans Kreuz trug, weil sie es nicht ertragen konnte, uns in die Verdammnis gestürzt zu sehen! Das ist die Liebe, auf die Sie beim Leben und Sterben Jesu Christi zählen können!
Das ist die göttliche, väterliche Liebe, die in diesem vergangenen Jahr jeden Tag über Sie gewacht hat! Wenn du auf die Erinnerungen deines Toastes zurückblickst, möchte Gott, dass du siehst, dass alles von seiner unendlichen Liebe zu dir spricht. Du hast nicht umsonst gelebt, wenn du jetzt erkennst, dass dieses ganze vergangene Jahr ein klarer und lauter Beweis für Gottes Liebe zu dir ist! Für all die Versäumnisse des vergangenen Jahres, für all die Sünden des Jahres, für all die Tränen, die andere für dich vergossen haben, für all das, was das Vergehen des Jahres so bitter gefährlich macht: für all das hat Gott der Herr mit Vergebung geantwortet, mit Auslöschung, auch aus der Erinnerung! Denn ein anderer hat bereits den Preis bezahlt, den du schuldest: Jesus Christus! Das ist die Liebe, die bleibt, auf die ihr zählen könnt, die euch bleibt!
Vieles wird vergehen in dem Jahr, das vergangen ist, aber Glaube, Hoffnung und Liebe werden bleiben, diese drei; und das Größte von ihnen ist die Liebe. Sie wird für das kommende Jahr bleiben, und sie wird für immer bleiben!
Es gibt zwei Dinge, die du tun musst, und zwar bevor dieses Jahr zu Ende ist: küsse mit unaussprechlicher Dankbarkeit die Hand Gottes, deines Vaters, der dein Schicksal zum Himmel lenkt, - und bitte mit großer und tiefer Reue um Vergebung für alle Sünden des vergangenen Jahres und empfange sie!
Amen.
Datum: 31. Dezember 1943.
Lesson
Zsolt 90,1-12