[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern!
Heute ist der Neujahrstag im Kirchenjahr. Der erste Adventssonntag markiert den Beginn des Kirchenjahres. Die Tatsache, dass das bürgerliche und das kirchliche Jahr nicht zur gleichen Zeit beginnen, nicht zusammenfallen, hat etwas Symbolisches. Es deutet darauf hin, dass Gott die Zeit anders zählt als der Mensch, dass die Kirche in einer anderen Erwartung lebt als die Welt. Gott misst auch die großen Epochen der Weltgeschichte mit einem anderen Maßstab als die menschliche Wissenschaft. Wir unterteilen die Geschichte in Urgeschichte, Antike, Mittelalter, Neuzeit und jüngste Zeit. Die erste ist die Zeit der Verheißung, vom Sündenfall im Paradies bis zur Geburt Christi. Die zweite ist die Fülle der Zeit, die die Zeit des Aufenthalts Christi auf der Erde umfasst. Und die dritte ist das, was die Heilige Schrift die Endzeit nennt, von der Himmelfahrt Christi bis zu seiner glorreichen Wiederkunft. Die erste Periode war eine Zeit des Wartens auf das Kommen des Erlösers, eine große Ankunft von vielen Jahrhunderten und Jahrtausenden. Der zweite Zeitabschnitt, die Fülle der Zeit, war die Erfüllung, die Verwirklichung dieser ersten großen Adventserwartung. Dies ist die dritte Periode, die Endzeit, in der wir leben, die Zeit der Erwartung der Wiederkunft Jesu Christi, also wiederum ein Jahrhunderte und Jahrtausende dauernder großer Advent, der sogenannte zweite Advent. Auf diesen zweiten Advent bezieht sich die Warnung Jesu.
Jesus versprach also sein Wiederkommen. Daran sehen wir, dass das große Werk der Erlösung noch nicht ganz vollendet ist. Als Jesus hier war, hatte er sein Werk auf der Erde noch nicht vollständig vollendet, was er bei seiner Wiederkunft tun wird. Wenn ich eine Analogie verwenden sollte, um Gottes Heilsplan auszudrücken, wäre es vielleicht am besten, ihn mit der Arbeit eines Verwalters zu vergleichen. Stellen Sie sich ein vernachlässigtes, verunkrautetes Feld vor. Es muss umgepflügt, gerodet, die Löcher vergraben, gedüngt und mit viel Arbeit vorbereitet werden, damit schließlich Weizen gesät werden kann. Diese große Vorbereitungsarbeit wurde von den Vätern und Propheten des Alten Testaments geleistet. Das war die große, mühsame Zeit des ersten Advents. Als es dann soweit war, in der Fülle der Zeit, kam Jesus, der Sämann, und säte die Saat aus. Nachdem der Bauer das Werk der Aussaat vollbracht hatte, konnte er getrost für eine längere Zeit weggehen, wenn er wollte, denn jeder wusste, dass er spätestens zur Ernte wiederkommen würde. In der Zwischenzeit reift seine Ernte, und wir wissen - umso mehr, als er es selbst versprochen hat -, dass er zur Ernte zurückkehren wird.
Die Bibel ist kein abgeschlossenes Geschichtsbuch, sondern auch ein großer Hinweis auf das, was kommen wird. Sie beschreibt sowohl die Vorbereitungsarbeit als auch die Arbeit der Aussaat, so dass sie umso eindringlicher vor dem Herannahen der Ernte warnen kann. In den letzten Worten der letzten Seite des Neuen Testaments findet diese Erwartung ihren Widerhall. Denn so endet die Schrift. (Offb 22,20) Gerade weil die Kirche in dieser adventlichen Erwartung lebt, unterscheidet sie sich am meisten vom Rest der Welt. Die Kirche erwartet die Wiederkunft ihres Herrn, wie er sie vorausgesagt hat. Mitten in einer großen kosmischen Katastrophe wird das Zeichen des Menschensohns plötzlich "am Himmel offenbart". Und dann werden weinen alle Geschlechter der Erde, und sie werden den Menschensohn kommen sehen in den Wolken des Himmels mit großer Macht und Herrlichkeit" (Mt 24,30). Diejenigen, die sich geweigert haben, ihn anzunehmen, werden nun gezwungen sein zu erkennen, dass er der Herr ist! Denn dann werden alle, die auf der Erde leben oder jemals gelebt haben, vor ihm versammelt werden, und das große Gericht wird beginnen. Sie, Ihre Vorfahren, Ihre Enkelkinder werden alle Teil dieser großen Konfrontation sein. Tränen bitterer Selbstvorwürfe werden von denen vergossen werden, die meinten, sie könnten Christus aus ihrem Leben ausschließen, und Tränen der Freude werden die Augen derer füllen, die Jesus schon lange als ihrem Herrn und Retter dienen, denn sie werden die Rechtfertigung ihres Glaubens an den wiederkommenden großen Herrn sehen! Deshalb sagt Jesus, dass die ganze Generation der Erde weint. Es ist nur die Frage, ob man im Schmerz der verspäteten Reue oder in der dankbaren Freude über den Lohn der Treue weint. Dann wird sich jedes Knie vor Jesus beugen, und jede Zunge wird bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters. Es wird nur eine Frage sein, ob dann jemand im Zwang der Verzweiflung oder im Jubel, am Ziel angekommen zu sein, vor ihm knien wird!
Seht, die Kirche lebt in der Erwartung dieser kommenden Herrlichkeit. Niemand soll nun denken, das Warten auf die Wiederkunft Christi sei etwas Unproduktives, etwas müßiges Nachdenken! Ganz im Gegenteil! Gerade diese Erwartung ist es, die dem christlichen Leben sein Gleichgewicht in dieser großen schwankenden, untergehenden Welt gibt! Welchen Nutzen hat es also, auf die Wiederkunft Christi zu warten? Oh, so viel! Um nur einige zu nennen! Erstens, dass wir mit den Augen des Glaubens unseren Herrn schon so groß, so herrlich sehen! Viele mögen ihn verspotten, den Sohn des Zimmermanns von Nazareth herabsetzen, seine Anhänger verfolgen: Wir wissen, dass er, der am Kreuz gestorben und am dritten Tag auferstanden ist, die zweite Person der Dreifaltigkeit ist, der Herr und König der Welt. Auch wenn der Schein trügt: Es sind nicht die Menschen, die den Lauf der Geschichte lenken, nicht die Dämonen, nicht die Verrückten, nicht die Betrüger, die die Welt regieren, sondern sie alle sind unbewusst gehorsame Werkzeuge des Herrn Jesus Christus. In seiner Hand laufen alle Ereignisse zusammen, alles geschieht nach seinem Willen, alles Geschaffene dient bereits seiner unsichtbaren Herrlichkeit. Der Blick auf den wiederkommenden Christus kann Ihnen Mut geben gegen alle kommenden Gefahren der Gegenwart und der Zukunft. Siehst du durch deinen Glauben Christus bereits als einen solchen Weltmächtigen? Hüte dich, dass du nicht zu spät vor dem Herrn der Welt niederknien musst!
Ein weiterer großer Vorteil des Wartens auf die Wiederkunft Christi ist, dass ich mir ständig bewusst bin, dass ich Rechenschaft ablegen muss, dass ich eines Tages für alles verantwortlich bin. Ich weiß, dass ich ein Diener bin, dem mein abwesender Herr sein Haus anvertraut hat. Bis mein Herr zurückkehrt, muss ich mich um alles und jeden kümmern. Ich kann die Menschen nicht irgendwie behandeln, ich kann meine Zeit nicht irgendwie verbringen, ich kann meine Arbeit nicht irgendwie tun, weil ich weiß, dass ich einmal für alles Rechenschaft ablegen muss! Hätte die Kirche die Wiederkunft Christi eindringlicher gepredigt, wäre dieser Krieg vielleicht nicht ausgebrochen, niemand hätte es gewagt, die Verantwortung dafür zu übernehmen - oh, nicht vor der Geschichte, sondern vor Christus! Der Adventist weiß, dass er vor Gott für alles verantwortlich ist. Ein heiliges Gefühl der Verantwortung erfüllt den Menschen, der auf Christus wartet! Ist diese Erwartung in dir lebendig, Bruder?!
Ein dritter großer Segen des Wartens auf Christus ist die völlige Ausschaltung des Gedankens an Rache. Wie viel unnötige Energieverschwendung wird einer Seele abgenommen, wie viel Seelenfrieden kommt in einen Menschen, der dieses Wort Gottes verstanden hat: Die Rache ist mein, ich werde vergelten. Der Mensch, der auf Christus wartet, weiß, dass der ewige Richter kommt, und dass er jedem nach seinen Taten ein gerechtes Urteil zukommen lassen wird. Wie viel Blutvergießen hätte vermieden werden können, wenn wir die Rache dem Herrn hätten anvertrauen können! Hätte man in den Friedensverträgen des letzten Weltkriegs den Gedanken der Rache weggelassen, würden heute vielleicht nicht die Kanonen donnern. Auch heute verdunkelt gerade das immer verzweifeltere Verlangen nach Rache den Weg der zukünftigen Entwicklung. Rache ist ein unbändiger, instinktiver menschlicher Impuls, und nur diejenigen, die auf die Wiederkunft Jesu als Richter warten, können verhindern, dass er in ihnen ausbricht. Beten wir viel dafür, dass die Verantwortlichen in dieser Welt Rache und Vergeltung Gott anvertrauen, beten wir viel für den Geist des Advents. Das bedeutet, mit Recht für den Frieden zu beten. Neulich las ich die Erklärung des Bürgermeisters von Rotterdam nach der Bombardierung der Stadt. Als fast die ganze schöne Stadt in Trümmern lag und Hunderttausende von Niederländern den Verlust ihrer geliebten, warmen Häuser betrauerten, stand der Bürgermeister auf den Trümmern und sprach zu den Menschen. Er bat alle, in ihren Seelen nicht der Rache und dem Hass nachzugeben, sondern Gott für das Geschehene zu danken: Offensichtlich brauchten sie Gott, um seinem Volk auf so schockierende Weise die biblische Wahrheit zu verkünden: "Wir haben hier keine Stadt, um zu bleiben, aber wir suchen nach der Zukunft"! Mein Bruder, in deiner Seele wird viel Energie für das Gute freigesetzt, wenn du das Gericht und die Vergeltung dem Herrn anvertrauen kannst. Lass nicht zu, dass in dir Rachegelüste geweckt werden! Sie ist immer vom Satan!
Man könnte fragen: "Aber wann wird Christus wiederkommen, um die Lebenden und die Toten zu richten? Ich komme bald", heißt es; "das Ende ist nahe", heißt es an anderer Stelle; "ich stehe vor der Tür", heißt es wieder. Nun, meine Brüder und Schwestern, bis dahin mögen noch Tausende von Jahren vergehen, aber die Zeit ist euch nahe: so nahe wie der Tod euch nahe ist! Und der Tod ist in jedem Augenblick bei euch. Wie der Tod uns findet, so müssen wir vor dem Richterstuhl Christi erscheinen. Es ist daher gut, die Worte Christi zu bedenken: "Ihr wisst nicht, zu welcher Stunde der Menschensohn kommen wird. Deshalb sagt Jesus: Seid allezeit bereit. Also nicht nur in den letzten Augenblicken, sondern zu jeder Zeit, jetzt! Ich musste einmal einen Mann auf den Tod vorbereiten, der hingerichtet werden sollte. Da habe ich gesehen, wie bitter es ist, bereit zu sein, wenn es nur noch Minuten oder Stunden zu gehen hat! Zögere nicht, sagt Jesus, denn du wirst feststellen, dass dir die Zeit davonläuft! Seid jederzeit bereit, vor seinem Richterstuhl zu stehen!
Was bedeutet es, bereit zu sein? Ein berühmter großer Mann träumte einmal, er stünde vor dem Jüngsten Gericht. Vor ihm stand eine große Waage, deren eine Waagschale schwer beschwert war, und er begann auf die Aufforderung eines Engels hin, die großen Leistungen seines Lebens in die andere Waagschale zu legen: die Brücke, für deren Bau er eine königliche Medaille erhalten hatte, die Kirche, die ein kleines Dorf mit seiner großzügigen Spende gebaut hatte, die hohen Summen, die er für wohltätige Zwecke verteilt hatte. Er hatte alles auf die Waage gelegt, und die Waagschale hatte sich nicht bewegt. Und als er genau hinsah, war eine Träne darin. Eine Träne, die er unbemerkt in der berauschenden Atmosphäre einer Feier zu einem seiner großen öffentlichen Erfolge vergossen hatte. Jemand war gekommen, um ihn um Hilfe zu bitten, aber er war zu beschäftigt, um zuzuhören, und als er enttäuscht aus der Tür trat, kullerte ihm eine bittere Träne über die Wange. Diese eine Träne war schwerer als die Kirchen, die Medaillen, die Spenden. Und dann fühlte sich der vornehme Mann plötzlich verloren. Doch in diesem Moment fiel ein Blutstropfen vom Kreuz Christi in die erhobene Schale. Und dann kippte die Waage und kam ins Gleichgewicht.
Bereit sein für die Wiederkunft Christi, oder was dasselbe ist: bereit sein für den Tod, heißt glauben, dass allein das Blut Christi vor der Verdammnis rettet! Derjenige, der glaubt, dass das erste Kommen Christi für ihn war, kann mit Hoffnung auf das zweite Kommen Christi warten!
"So wacht nun und seid allezeit bereit; denn ihr wisst nicht, zu welcher Stunde euer Herr kommen wird!" (Mt 24,44)
Amen.
Datum: 28. November 1943.