[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern! Heute, an Weihnachten 1942, bewegt eine große Frage die Seelen vieler ernsthafter christlicher Gläubiger: Werden die Engel von Bethlehem noch einen einzigen Fleck auf der Erde finden, wo sie in Frieden landen und das Weihnachtsevangelium verkünden können? Werden sie nicht von den vielen gezückten Schwertern zurückgedrängt werden, werden sie ihre Botschaft im Kampfgetümmel verkünden können? Oft, fast unmerklich, untergraben solche Fragen unseren Glauben: Wie lässt sich das Weihnachtsevangelium des Friedens und des guten Willens mit dem völligen Mangel an Frieden und gutem Willen vereinbaren, den wir überall erleben? Die Realität der Situation und das Weihnachtsevangelium sind zwei Extreme, absolute Gegensätze, die sich fast gegenseitig ausschließen. Eine heimtückische Entweder-Oder-Frage schleicht sich in unsere Herzen: Entweder ist die Botschaft des Weihnachtsfriedens wahr, dann hätte sie die Welt seit zwei Jahrtausenden durchdrungen - oder, wenn es so wenig Anzeichen für den himmlischen Frieden gibt, der mit Christus herabkam, dann hat das Weihnachtsevangelium keine Kraft, oder es ist vielleicht gar nicht wahr!Ich versuche nicht, die Sache Gottes gegen solche und ähnliche Überlegungen zu verteidigen, denn der Gott, der die Welt erschafft und regiert, braucht unsere menschlichen Meinungen nicht - ich sage nur, um unseren schwankenden Glauben zu beruhigen, dass das gelesene Wort genau diese Überlegungen zuerst beantwortet. Ich wiederhole, wobei ich ein Wort besonders betone: "Gott hat seinen Sohn Jesus Christus als Ersten auferweckt und ihn gesandt, um euch zu segnen und euch alle von euren Sünden zu bekehren." Es ist wahr, dass dieses Wort an fast zweitausend Weihnachtsfesten verkündet worden ist; es ist wahr, dass das Weihnachtsevangelium seither die Herzen und Seelen der Menschen auf der ganzen Welt hätte durchdringen können; es ist wahr, dass Blumen des Friedens und des guten Willens seither das Antlitz der Erde hätten verschönern können: wenn die Menschen den Teil der Weihnachtsbotschaft verstanden hätten, den ich seit zweitausend Jahren betone: dass sie in erster Linie für euch ist! Seit zweitausend Jahren ist diese Welt von dem Gesang der Engel von Bethlehem verzaubert worden. Sie haben Weihnachtsoratorien darüber geschrieben, sie haben es in Konzertsälen vorgetragen, sie haben ihre Seelen durch den glitzernden Weihnachtsbaum erweichen lassen, sie haben die Tatsache verkündet, gepriesen, verherrlicht, dass Gott seinen heiligen Sohn in die Welt gesandt hat - aber sie haben immer wieder vergessen, was das Weihnachtsevangelium so nachdrücklich betont: dass er "für dich geboren" wurde, in erster Linie zu dir gesandt.
Stell dir vor, Bruder, dass du deinem Kind eine große Freude machen möchtest. Du möchtest ihm ein Geschenk machen, von dem du weißt, dass es darauf gewartet hat, und du selbst bereitest die Überraschung vor und freust dich auf sie. Und wenn Sie ihm das Geschenk geben, für das Sie so hart gearbeitet haben, wird Ihr Kind mit einem mürrischen Gesichtsausdruck sagen, dass es es nicht will, dass es sich überhaupt nicht freut. Oder, was noch trauriger ist, wenn es so tut, als würde es sich freuen, aber Sie durchschauen es und spüren, dass seine Freude nur ein subtiler Anschein ist und dass es in seinem Innersten kalt gegenüber Ihrem Geschenk ist. Oh, wie undankbar ist ein Kind, das sich darüber hinaus beklagt, dass es einen herzlosen Vater hat, der seinem armen, unglücklichen Sohn nichts von seinem Reichtum abgeben will... Oder stell dir vor, mein Bruder, du sitzt als reicher Herr in einem Palast und willst deine Verwandten und Bekannten bewirten, du bereitest ihnen ein großes, teures Festmahl, du stehst am Tor, um sie mit warmen Verwandtenküssen zu empfangen, und - niemand kommt, alles war umsonst, und nach ein paar Tagen hörst du, dass die geladenen Gäste nicht nur nicht gekommen sind, sondern sich von Ohr zu Ohr beklagen, dass sie verhungert sind. So ähnlich verhält sich die Welt seit zweitausend Jahren und auch heute noch gegenüber dem Weihnachtsevangelium.
Aber reden wir nicht von der Welt, sondern von mir und dir, mein Bruder. Ist es nicht richtig, dass wir wissen, dass wir an Weihnachten in der Person Jesu Christi ein großes Geschenk von Gott erhalten haben, und dass wir uns freuen und danken sollen, aber ist es nicht Heuchelei, dass dies unser Weihnachten ist? Freust du dich wirklich über das Geschenk, betrachtest du Christus wirklich als deinen kostbarsten Schatz, weil Gott ihn so gewollt hat. Und er sieht in dich hinein, mein Bruder, und versteht in dir, ob du in der Tiefe deiner Seele glücklich bist oder ob dich sein Geschenk friert.
Die Schrift sagt, dass Gott seinen Sohn gesandt hat, vor allem, um dich zu erziehen, um dich zu segnen. Der größte Segen Gottes über uns ist also, dass er Jesus Christus gesandt hat. Es war so etwas wie ein Akt der Gnade, eine Gnadentat Gottes, so wie die Mutter eines hilflosen Vogelbabys, das aus dem Nest gefallen ist, herabkommt, um es in das gute, weiche, warme, sichere Nest zurückzubringen. Die Inkarnation Gottes in der Person Jesu auf der Erde bedeutet, dass von der jenseitigen Welt, von der Welt Gottes, aus der wir herausgefallen sind, eine Brücke gebaut wurde, die bis in die sündigen Tiefen der menschlichen Herzen reicht. Die also die Erde mit dem Himmel, den Menschen mit Gott, die Zeit, das Vergängliche mit der Ewigkeit wieder verbindet und durch die wir in die freie, glückliche, herrliche Welt Gottes zurückgeführt werden können! Gottes Weihnachtsgeschenk, Jesus Christus, bedeutet, dass Sie schon jetzt in das Reich Gottes eintreten können, in dem wirklich Friede, Wohlwollen, Liebe und Gerechtigkeit unter den Menschen herrschen - und nach dem Tod in den Himmel, wo Gott Sie nach Ihrer irdischen Wanderschaft in seiner Herrlichkeit erwartet. Seht, all das ist durch Christus möglich geworden, und deshalb ist der größte Segen Gottes über uns Jesus Christus.
Und dann bitten und erwarten die meisten Menschen, wie ein Kind an Weihnachten, vom Herrn eine andere Art von Segen, eine andere Art von Geschenk: Glück, irdisches Glück, Geld, Reichtum, Gesundheit, und sie brauchen nicht das Geschenk, das Gott gegeben hat, das größte Geschenk von allen: Jesus Christus! Es nützt ein reiches Fest, wenn sich niemand an den Tisch setzt, es nützt das größte Geschenk, wenn niemand es als sein eigenes annehmen will. Es ist vergeblich, eine Brücke von drüben nach hier zu bauen, wenn niemand sie von hier aus betreten will, es ist vergeblich, die Pforten des Himmelreichs zu öffnen, wenn niemand durch sie eintreten will - und dann gibt dieses sture, eigensinnige Kind, die Menschheit, du und ich, Gott die Schuld für unseren Hunger, für unsere Armut, für den Mangel an Frieden und Wohlwollen unter uns. Es ist nicht das Weihnachtsevangelium, das seine Kraft und Relevanz verloren hat - denn auch die weihnachtliche Freudenbotschaft Gottes ist vergeblich, wenn niemand hören will, dass sie an ihn gerichtet ist, an ihn allein, an ihn allein, wie das Wort betont: "Gott hat seinen Sohn Jesus Christus als euren Erstgeborenen auferweckt und ihn gesandt, euch zu segnen"! Wenn es aber niemanden gibt, der diesen Segen empfängt, wie sollen dann Frieden und Wohlwollen auf Erden verwirklicht werden?
Haben Sie ihn angenommen? In dem Maße, in dem Sie dieses Weihnachtsgeschenk Gottes nicht angenommen haben, sind Sie selbst verantwortlich für die Unruhe und das Elend in der Welt. In dem Maße, in dem ein Mensch Jesus Christus annimmt, in dem Maße trägt er zur Verbesserung der Welt im Allgemeinen bei. Lasst uns also nicht über die Schlechtigkeit der Menschen im Allgemeinen urteilen, geschweige denn über die Ohnmacht oder die Realität des Weihnachtsevangeliums Gottes, denn jedes Urteil kommt in sechsfachem Maße auf uns zurück und richtet uns. Wenn heute in jeder Familie und in jedem Herzen, das sich christlich nennt, ein wahres Weihnachtsfest gefeiert würde - ein wahrer Jubel über den Segen Gottes in Christus - dann wäre der Gesang der Engel heute sicherlich lauter als der Lärm der Schlacht!
Aber gerade deshalb kann das Weihnachtsevangelium nie aktueller sein als heute, wir brauchen nichts mehr als den Segen Gottes in Christus! Und das bedeutet, dass jeder von uns persönlich als Realität akzeptiert, dass Gott seinen heiligen Sohn gerade für ihn gesandt hat. Wir sind sogar bereit zu glauben, dass Gott Jesus in diese Welt gesandt hat, aber es ist schwierig zu akzeptieren, dass es für mich war. D.h. es zwingt mich, etwas zu tun, es holt mich aus dem bequemen Zustand des müßigen Nachdenkens, des unverantwortlichen Feierns und des entspannten Stimmungsbades heraus und zwingt mich, vieles in meinem Leben zu ändern. Denn Gott hat seinen heiligen Sohn nicht gesandt, um sich an seinem Leben und Sterben als göttlichem Schauspiel zu ergötzen, sondern, wie unser Wort sagt, um... jeden von euch von seinen Sünden zu bekehren. Das große Ereignis, das wir heute feiern, die Ankunft Christi auf der Erde, geschah nicht, damit es keinen Lärm mehr in der Welt gibt. Auch nicht, damit es einen Tag gibt, an dem wir eine Kerze am Weihnachtsbaum anzünden und unseren Kindern ein schönes Geschenk machen können - sondern einzig und allein, damit du und du und du und ich von unseren Sünden bekehrt werden! Ohne das war der erste Heilige Abend umsonst, und auch dieser ist umsonst! Gerade das heutige Weihnachten muss, wenn es für uns in diesem Jahr nicht nur eine vorübergehende Stimmung bleiben soll, ein Fest der Umkehr in unserem Leben werden!
Es war auch ein Tag der Umkehr im Leben der Hirten. Sie unterschieden sich kaum von den Hirten von heute, die fernab von Dorf, Stadt und Kirche fast ein ganzes Leben auf den Feldern unter den Tieren leben. Sie kümmerten sich um nichts anderes als um ihre Herde, vielleicht nicht einmal um Gott, und siehe da, sobald sie spürten, wie sehr Gott sich um sie kümmerte, ja, sich um sie kümmerte, machten sie sich in träumerischem Staunen auf den Weg nach Bethlehem und fielen vor Jesus Christus, der in der Krippe lag, auf die Knie. Arbeiter mit bloßen Händen, die sich nicht um Religion scheren, knien vor Christus nieder!
So beginnt die Bekehrung auch für dich. Ihr, die ihr Gott nur aus Gewohnheit oder Anstand gesucht, euch aber sonst nicht ernsthaft um ihn gekümmert habt: spürt, wie sehr er sich um euch kümmert, wie er das ganze Weihnachtswunder für euch arrangiert, und verneigt euch vor Christus, der für euch herabkommt, und betet ihn an, verherrlicht ihn!
Wir lesen weiter, dass "die Hirten von Bethlehem zurückkehrten und Gott lobten und priesen für alles, was sie gehört und gesehen hatten. (Lk 2,20) Sie kehrten in ihr normales Leben zurück, aber mit solchen Erfahrungen in ihren Seelen, dass ihr Wochentag nicht mehr derselbe alte Wochentag war. Die schroffen, ungehobelten, groben Menschen, deren Mund auf Lästerung eingestellt war: Sie lernen, Gott zu loben und zu preisen. Arme, gebrochene Menschen hören auf zu murren, zu klagen, unzufrieden zu sein, und ihre Herzen werden mit Dankbarkeit erfüllt. Ihre verbitterten Herzen werden zu Herzen des Jubels. Ihr Lobgesang wird erklingen, wenn sie von Bethlehem nach Hause zurückkehren.
Ja, das wird auch für Sie das untrügliche Zeichen der Bekehrung sein: diese große Verwandlung Ihrer Worte, Ihrer Gefühle, Ihrer Taten, diese geradezu herzliche Umkehr, dieses ständige, jubelnde Zeugnis Ihres Lebens, dass Sie den Herrn gesehen haben! In einigen Tagen wird für dich wieder der gewöhnliche Tag kommen, aber wenn du wirklich Weihnachten gehabt hast, wird es nicht mehr derselbe alte gewöhnliche Tag sein, neue Lebenskräfte werden in dir in Bewegung gesetzt, die die reine, himmlische Luft des Friedens und des guten Willens in deinem Leben Wirklichkeit werden lassen. Du erwartest nicht, dass die Welt Frieden und Wohlwollen verwirklicht, sondern du zeigst es der Welt in deinem Leben. Nur so kann Weihnachten in das Leben der Welt kommen, d.h. durch dich, durch dich!
Fürchten wir uns heute, an Weihnachten 1942, nicht vor den Engeln der Weihnacht, wo sie einen Platz zum Landen finden. Vor zweitausend Jahren war es nicht besser. Wir lesen, dass der römische Kaiser gerade eine Volkszählung angeordnet hatte. Dies war nur eine Vorbereitung für eine weitere Steuererhebung. Die Herzen der Unterdrückten waren von heftigem Hass auf die Unterdrücker und von Feindseligkeit erfüllt. Sie gingen zähneknirschend zur Steuererhebung und schüttelten heimlich ihre Fäuste. In diese geldgierige, aufrührerische, unterdrückerische und revolutionäre Welt kamen die Engel von Bethlehem zuerst mit der frohen Botschaft von Weihnachten, denn es gab Menschen, ein paar einfache Hirten, die verstanden, dass die himmlische Botschaft für sie bestimmt war! Auch in der heutigen vom Krieg zerrissenen Welt und sogar in dieser Welt wird die Botschaft der Engel gehört, wenn es nur Menschen gäbe, die verstehen, dass sie für sie bestimmt ist, dass Weihnachten für sie bestimmt ist!
Deshalb, meine Brüder und Schwestern, kann ich an diesem Weihnachtsfest nichts anderes tun, als das Weihnachtsevangelium, das der Herr mir anvertraut hat, laut zu verkünden: 'Gott hat seinen Sohn Jesus Christus als eure Erstlingsgabe auferweckt und sendet ihn, um euch zu segnen und euch alle von euren Sünden zu bekehren.
Ich betone noch einmal, dass Gott seinen Sohn zuerst zu euch gesandt hat, oder anders gesagt, zuerst zu euch und mir. Gepriesen sei sein heiliger Name!
Amen.
Datum: 25. Dezember 1942 (Weihnachten)
Lesson
Lk 2,1-20