[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern! Das allererste, fast erstaunlich bemerkenswerte Merkmal der Geschichte, die wir gelesen haben, ist, dass sie uns die außergewöhnliche Macht und Kraft zeigt, die im Christentum am Werk ist. Ist es nicht erstaunlich, dass ein Mensch in Christus, wie es der Apostel Paulus war, ein so mächtiges Werkzeug in den Händen Gottes werden kann? Wir lesen, dass Gott kein gewöhnliches Wunder durch die Hand des Paulus gewirkt hat. Wo immer der Apostel nicht persönlich hinging, genügte es, ein Stück seines Gewandes, seiner Soutane oder seiner Schürze zu den Kranken zu bringen, und unter seinem Einfluss wurden wundersame Heilungen vollbracht. Auf seinen einzigen machtvollen Befehl hin flohen böse Teufelsgeister, die die Menschen quälten, wie eine verängstigte Schar von Einbrechern, und ewige menschliche Seelen wurden vom Einfluss satanischer Mächte befreit.Solche Wunder vollbrachte Jesus, als er auf Erden weilte, solche überirdische Kraft ging von seiner göttlichen Person aus, solche teufels- und krankheitsvertreibende Macht von seinem Wort. Jetzt, nach seiner Himmelfahrt, ist es in der Person des Apostels Paulus so, als ob Jesus anwesend wäre und sein Werk der Rettung der Menschen persönlich fortsetzen würde! In der Tat war das, was Paulus einst über sich selbst sagte, als er erklärte: "Nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir" (Gal 2,20), nicht nur eine rhetorische Floskel, sondern harte Realität. Seht, das ist das Christentum von heute: Christus lebt in den Herzen der Menschen auf der Erde und wirkt weiter unter den Menschen und zum Wohl der Menschen! Siehe, das ist das Christentum: die Flucht vor Satan und die Befreiung von all dem Elend und Leiden, die unser menschliches Leben verderben und zerstören, unter der göttlichen Macht Jesu Christi.
Was ist also das Christentum? Es ist nichts anderes als die Fortsetzung des Lebens Christi, des Wirkens Christi in mir und durch mich auf der Erde, dessen Realität sich an der verwandelnden, glückseligen Wirkung messen lässt, die es auf die menschlichen Schicksale und das menschliche Leben um mich herum hat! Aus dieser Geschichte wird auch deutlich, wie attraktiv und erstrebenswert ein solches Christentum ist. Die Vision von der Macht Christi, die im Apostel Paulus am Werk war, wirkte nicht nur auf Menschen, die sich nach Gott sehnten, sondern auch auf diejenigen, die die heidnischsten Praktiken beherrschten. Die Heilige Schrift spricht von "müßigen Exorzisten". Das waren Zauberer, Quacksalber - die Vorfahren der heutigen Wahrsager, Handleser, Spiritisten und anderer fehlgeleiteter Praktiker des Okkulten -, die von der Lehre des Paulus so ergriffen waren, dass sie plötzlich die Sinnlosigkeit und Wertlosigkeit ihrer gesamten bisherigen Lehre erkannten. Ihre Seelen waren von dem Wunsch erfüllt, so wirksam und mächtig arbeiten zu können wie Paulus. Sie waren begierig darauf, das "Handwerk" des Apostels zu erlernen.
Dieser Abschnitt des Wortes erinnert uns an eine große Wahrheit: dass das wahre christliche Leben immer so attraktiv, so erstrebenswert ist, dass selbst diejenigen, die in einer Weltanschauung gelebt haben, die weit von einem ernsthaften, tiefgründigen Christentum entfernt ist, sich danach sehnen. Wenn wir das Christentum so kraftvoll leben könnten, wenn die Kraft Christi durch uns fließen könnte, wie sie es durch den Apostel Paulus im Wort tat, können wir uns dann vorstellen, was für eine fesselnde Mission es auf der Erde wäre?!
In dieser Geschichte geht es um geistliche Gaben, um die Macht der Wunderheilung und des Exorzismus, die an sich schon erstaunlich sind und viele vor der Macht Christi in die Knie zwingen. Aber das ist nicht alles, was das Christentum ausmacht! Wenn wir etwas von der Liebe Christi zeigen könnten, oder von moralischer Reinheit, oder von einem Leben in Reinheit des Leibes und der Seele, oder von Gelassenheit, Frieden, Glück, versöhnt in Gott, dann würde auch das die Macht Jesu für die Menschen sichtbar machen und Seelen anziehen. Ein Christentum, das keinen guten Einfluss auf die Welt um sich herum hat, steht bereits unter dem schlechten Einfluss der Welt um sich herum. Schauen Sie sich um: Haben Sie mit Ihrem christlichen Leben einen erlösenden Einfluss auf die Menschen um Sie herum, oder haben sie einen Einfluss auf Sie? Und dann ist da noch Ihre Familie: Ist Ihr erwachsener Sohn oder Ihre erwachsene Tochter nicht eine herumlungernde, bequemlichkeitssuchende Person? Ist Ihr Ehepartner nicht ein solcher, der sich ohne ernsthafte geistige Unterstützung auskotzt?! Denkst du nicht, dass sie nicht nur für ihr tägliches Brot und ihre Kleidung von dir abhängig sind, dass du nicht nur für ihre Erziehung verantwortlich bist, sondern auch für ihre Seelen? Das geistige Leben Ihrer Umgebung wird zu dem Leben, das Sie für sie leben. Sie werden nicht durch Ihre Worte, Ihre weisen Belehrungen, Ihre ängstlichen Ermahnungen beeinflusst, sondern durch Ihren Geist, Ihr Handeln, Ihr Verhalten. Viele Kinder lernen von ihren Eltern, Kontakte zu knüpfen, anständig bei Tisch zu sitzen, in Fremdsprachen zu sprechen, Bridge zu spielen, Lippen und Nägel zu lackieren - aber lernen sie auch, Christus ernsthaft nachzufolgen?!
Wir lesen, dass der Apostel Paulus die Teufel aus den Menschen austrieb. Wir sollten nicht denken, dass dies etwas völlig Fremdes, Unmögliches im modernen Leben ist. Haben Sie nicht auch schon gespürt, dass, wenn Sie mit jemandem zusammen waren, der ganz in Christus lebt und in dem Christus in ihm lebt, es so ist, als ob durch seine Gegenwart Dämonen aus Ihnen ausgetrieben würden? Einer nach dem anderen werden die dämonischen Kräfte der Eitelkeit, der Unreinheit und der niederen Leidenschaften aus Ihrer Seele vertrieben, und das Zusammensein mit ihm ist für Sie fast wie ein geistliches Bad der Reinigung? Es gibt Menschen, die die Kraft des Lebens Christi in einer Weise ausstrahlen, dass wir in ihrer Gegenwart fast besser werden, dass wir veredelt werden. Warum hat unser Leben nicht diese veredelnde Wirkung auf unsere Umgebung? Warum ist unser Christsein nicht auch in den Augen der sceva erstrebenswert? Ach, wenn es so wäre, dann wäre in unserem Leben schon längst vieles anders! Liegt der Fehler nicht auch bei uns wie bei den Söhnen der Scheva? Was haben diese jungen Männer falsch gemacht? Immerhin riefen sie den Namen Jesu gegen die bösen Geister an, so wie Paulus es tat. Sie sagten, genau wie der Apostel: "Wir zwingen euch zu Jesus, ... geh von diesem Mann weg!" Vielleicht haben sie sogar die Gesten des Apostels und seinen Tonfall übernommen und das Beispiel vor ihnen abgetan. Hätten sie eine Prüfung ablegen müssen, so hätten sie diese mit Bravour bestanden; hätten sie die Praxis des Apostels auf der Bühne vorführen müssen, so hätten sie sich als treue Nachahmer, als hervorragende Schauspieler erwiesen - und doch haben sie sie bestanden.
Was ihnen widerfuhr, war das, was dem Schneidermeister in einem der Romane von Mikszáth widerfuhr, der das wundersame sprechende Gewand, das vor den Türken in Ehren gehalten wurde, so getreu nachahmte, dass niemand den Unterschied zwischen dem echten und dem nachgemachten hätte erkennen können, und doch, als er mit dem Zaubergewand auf dem Rücken, vor dem der Türke hätte niederknien sollen, vor den Feind zog, stürzten die Janitscharen herbei und töteten ihn. Die Söhne von Saba lernten nur die Worte des Paulus - ohne den Glauben des Paulus. Sie wollten nur bei anderen etwas erreichen, was sie bei Paulus gespürt hatten - aber sie ließen diese Kraft nicht frei in sich fließen. Ihr Spruch ist typisch für sie: "Wir zwingen euch, an den Jesus zu glauben, den Paulus predigt... Sie berufen sich auf den Namen Jesu, ohne an ihn geglaubt zu haben, ohne persönliche Gemeinschaft mit ihm gehabt zu haben und ohne ihn überhaupt wirklich zu kennen. Sie versuchten, durch den heiligen Namen Christi bei anderen etwas zu erreichen, ohne selbst etwas mit Christus zu tun zu haben.
Verstehen Sie, warum wir nicht auf unsere Mitmenschen einwirken können, wenn wir selbst Christen sind? Warum können wir die großen Ressourcen des Christentums nicht freisetzen und sie nutzen, um unsere Familien zu reinigen, unser kirchliches Leben neu zu beleben und unser gesamtes öffentliches Leben zu heiligen? Weil gute Absichten und menschliches Bemühen nicht ausreichen, weil der Name Christi erst dann wirksam wird, wenn wir selbst von Anfang an persönlich unter den Einfluss Christi kommen! Es reicht nicht aus, über das Christentum zu reden, es reicht nicht aus, sich auf Christus zu berufen, es reicht nicht aus, seinen Namen als Zeichen zu verwenden, denn der Name Christi ist kein Zauberwort, das zaubert, die Menschen verändert, sie zu Christen macht, sie läutert - sondern Christus muss in uns leben, damit wir die Ergebnisse seiner Macht in unserem eigenen Leben sehen! Unser Problem ist, dass wir, wie die Söhne Sabas, nur das Vokabular, nur die Phraseologie des Christentums gelernt haben, und wir wiederholen es, wir wiederholen es. Wir sind Schauspieler, und zwar gute Schauspieler, die gut darin sind, die Bewegungen, die Erscheinungen, die Formen des christlichen Lebens zu imitieren. Sogar wir selbst nehmen unser eigenes Theater als Realität, und wir beklagen und wundern uns, dass all unsere Bemühungen, all unsere guten Absichten, scheitern, dass unsere Bemühungen keine Ergebnisse bringen.
Dieses Wort ist eine sehr ernste Warnung, die uns lehrt, dass man Christus nur dann weitergeben kann, wenn man zuvor sein eigener Herr wird. Ja, wie ich bereits sagte, müssen wir zuerst in allen Dingen unter den Einfluss von Christus kommen. Und wie? Durch aktiven Gehorsam. Ein vom wahren Christen kopiertes Christentum, d.h. eine christliche Affektiertheit, eine Nachahmung, ist genauso wenig wert wie eine Verkleidung, die vom wahren, sprechenden Gewand kopiert wurde. Sie konnte die türkische Armee nicht täuschen.
Meine Brüder und Schwestern, die biblische Geschichte sagt, dass der Teufel sofort bemerkte, dass er in der Rede der Söhne Sabas nicht mit der persönlichen Macht des lebendigen Jesus konfrontiert wurde, sondern mit der bloßen, leeren Erwähnung des Namens Jesu. Auf Paulus' Wort hin floh der Teufel wie ein geprügelter Hund. Er stürzte sich auf die Söhne von Saba, überwältigte sie, verwundete und beschämte sie. Niemand ist feiger und erbärmlicher als der Teufel, das satanische Wesen, wenn er den lebendigen Christus in seiner Nähe spürt. Aber es gibt keine stärkere, rücksichtslosere und bösere Macht als die satanische Macht, wenn sie merkt, dass sie nur zeigt, dass Christus da ist. Wer nur den Namen Jesu auf den Lippen hat, wer nicht den Geist Christi in sich hat, den fürchtet der Satan nicht, mit dem kann er machen, was er will.
Erinnern Sie sich: Letzten Sonntag habe ich gesagt, dass die Geste des Niederlegens unserer Opfergaben, die wir in einer Opferwoche gesammelt haben, auf den Tisch des Herrn: diese Geste des Herzens drückt aus, dass wir so unser ganzes Leben in die Hände des Herrn legen. Ist das wirklich ein Zeichen dafür, dass man sein Herz, sein ganzes Leben dem Herrn schenkt? In diesen Umschlägen sucht Jesus nach unseren Herzen. Werden Sie es dort finden? Wenn ja, wird das eine erstaunliche Wirkung auf Ihr Leben, auf Ihre Familie, auf die Menschen in Ihrer Umgebung haben. Dann werden andere durch das Beispiel Ihres Lebens angezogen, und dann wird Ihr Wort eine Wirkung haben, Ihre Arbeit wird eine Wirkung haben, unser Christentum wird eine Kraft haben.
Christus ruft dich auf: Sei ganz mein! Und diese Welt um dich herum sehnt sich unbewusst danach, dass du ganz Christus gehörst!
Amen.
Datum: 20. September 1942.