[AI translated]Meine christlichen Brüder und Schwestern!Die Schriftstelle, die wir lesen, beschreibt einen Ausschnitt aus dem Leben der ersten christlichen Kirche in den allerersten Tagen ihrer Entstehung als Kirche. Dieses Bild ist interessant, weil die Kirche zu dieser Zeit noch nicht die Zeit und Gelegenheit hatte, korrupt zu werden, mit menschlichen Zusätzen verunreinigt zu werden, und die Mutterkirche Christi war damals noch genau so, wie Jesus sie sich vorgestellt hatte, wie der Heilige Geist sie geformt hatte. Die Seelen der Gläubigen waren noch voll von der jüngsten Erfahrung Christi, denn nur wenige Wochen zuvor war Jesus selbst unter den Jüngern gewesen, seine Taten, Lehren und Leiden noch sehr lebendig in der Erinnerung aller, die Jesus gesehen und gekannt hatten. Und die stärkste religiöse Erfahrung, das Wunder der Erfüllung mit dem Heiligen Geist, hatte nur wenige Tage zuvor stattgefunden und wurde von allen Mitgliedern der Gemeinde erlebt. Kein Wunder also, dass eine Kirchengemeinschaft, die auf solchen Erinnerungen und Erfahrungen aufbaute, die geistlichste und biblischste Kirchengemeinschaft aller Zeiten war. Zu diesem Muster kehrte die Kirche immer dann zurück, wenn sie sich selbst erneuern wollte, und nach diesem Muster versuchten Calvin und Luther und die anderen Reformatoren, die Kirche wiederherzustellen.
Das ist auch für uns ein interessantes und lehrreiches Bild, denn es zeigt uns den Alltag einer idealen Kirche nach den großen heilsgeschichtlichen Ereignissen und der überschwänglichen Feststimmung der pfingstlichen Geistesausgießung. Es ist keine leichte Aufgabe, von einer erhabenen Feststimmung in die Ereignislosigkeit des Alltags zu stürzen. Mit Pfingsten endet die Kirchenjahreszeit, die mit dem Advent beginnt und uns durch die erhabenen Festtage der Geburt, des Lebens, des Leidens, des Todes, der Auferstehung und der Himmelfahrt Christi führt. Bibelstudien, religiöse Abende, Verkaufsreihen haben dazu beigetragen, unsere Seelen mit einer Fülle von kostbaren Christus-Erfahrungen zu füllen. Schließlich erreichte die festliche Stimmung, der freudige und dankbare Jubel vor Gott, in unseren Herzen am vergangenen Sonntag ihren Höhepunkt, als wir zum ersten Mal in dieses lang ersehnte Gotteshaus einziehen durften. Es war ein kostbarer Tag für uns, aber es war ein Tag, der für uns die Reihe der Feiertage für eine Weile beendete und die gewöhnlichen Tage, das "graue" Einerlei des kirchlichen Halbjahres ohne Fest begann.
Ein alter Pfarrer, der in seinem Leben mehrere Kirchen gebaut hat, hat beobachtet, dass der Enthusiasmus einer kirchenbauenden Gemeinde, der Schwung ihres geistlichen Lebens, der am Tag der Einweihung einer Kirche auf dem Höhepunkt ist, am nächsten Tag plötzlich zurückgeht, der Aufwärtsbogen unterbrochen wird und dann abfällt. Nun, meine Brüder und Schwestern, wir haben die Mauern des Gotteshauses erweitert, damit das Reich Gottes unter uns weiter verbreitet werden kann, damit das Reich Christi weiter verbreitet werden kann. Die Wochentage, die auf die großen Feste und kostbaren Erlebnisse folgen, sind nicht dazu da, dass das geistliche Leben einer Gemeinde trübe und dunkel wird, sondern um es zu vertiefen und zu stärken. In der Stille der Woche muss die Saat des Festes zur Entfaltung gebracht werden. Deshalb ist es gut, von der Urkirche zu lernen, wie unsere Wochentage sein sollen.
1) Aus dem Bibelvers, der uns einen Einblick in das Leben der Urgemeinde gibt, können wir ersehen, womit sich die frühesten Nachfolger und Botschafter Christi beschäftigten. An allererster Stelle heißt es: "Sie beschäftigten sich mit der Lehre der Apostel". Ist das nicht ein wenig übertrieben? Was für ein Wissen hatten die Jünger? Schließlich waren sie einfache, ungebildete Fischer und Handwerker, und das Wissen, das sie in ihrem früheren Beruf, dem Fischfang und dem Eintreiben von Steuern, hatten, konnte unmöglich als Wissenschaft bezeichnet werden! Der Begriff bezieht sich offensichtlich auf das Evangelium. Die ganze Lehre der Apostel lässt sich in diesen beiden Worten zusammenfassen: um Christi willen. Jeden Tag erzählten sie den Gläubigen wieder und wieder die vielen kostbaren Erlebnisse der wunderbaren drei Jahre, in denen er gelebt hatte, gestorben und auferstanden und dann in den Himmel gefahren war - und sie bezeugten als Zeugen mit Augen und Ohren, was sie gehört und gesehen hatten. Durch die Wiederholung eines einzigen Ausspruchs, einer einzigen Szene, wurde langsam die ganze Geschichte des Evangeliums erzählt. Die Evangelisten Matthäus, Markus, Lukas und Johannes hielten die Erinnerungen schriftlich fest. So sind die vier Evangelien entstanden, die das Leben und die Lehren Jesu beschreiben. Das war die Lehre der Apostel, die nichts anderes ist als das geschriebene Wort Gottes, die Offenbarung.
Die Mitglieder der frühen Kirche beschäftigten sich mit der Lehre der Apostel, was bedeutet, dass sie sich damit beschäftigten, wie ein Gelehrter mit seiner eigenen Lehre beschäftigt ist. Der Wissenschaftler, der sich mit einem wissenschaftlichen Problem beschäftigt, vertieft sich darin, er schottet sich von der Welt ab und denkt Tag und Nacht nur an diese eine Frage, er lebt sozusagen für diese eine Frage. Wissenschaftliche Ergebnisse sind nie durch oberflächliches, hastiges Forschen zustande gekommen, sondern immer durch gründliche, unablässige Beschäftigung mit einer einzigen Frage. Beschäftigen wir uns mit der Lehre der Apostel, d.h. studieren wir das Wort Gottes gründlich? Die Frage ist also nicht, ob wir die Bibel lesen - viele würden das bejahen, aber das reicht nicht -, sondern ob wir uns in das Studium der Heiligen Schrift vertiefen. Es würde sich lohnen, einmal ernsthaft Rechenschaft über unsere tägliche Lektüre abzulegen. Was liest ein durchschnittlicher Mensch an einem Tag! Sicherlich verbringen wir jeden Tag mehr Zeit damit, die Nachrichten in einer Zeitung zu studieren oder ein Groschenheft oder ein Bilderbuch zu lesen, als uns mit der ewigen Botschaft Gottes zu beschäftigen.
Überlegen wir einmal, wie viel Zeit wir täglich mit unserer Bibel verbringen. Wie erbärmlich wenige Minuten der 24 Stunden eines Tages verbringen wir mit Gott? Die wenigen Verse, die wir morgens oder abends im Halbschlaf schnell überfliegen, können nicht wirklich als Studium der Lehre der Apostel bezeichnet werden. Doch ohne einen sehr gründlichen Umgang mit der Heiligen Schrift gibt es einfach kein ernsthaftes geistliches Leben, geschweige denn ein Wachstum im geistlichen Leben. Wenn unsere Kenntnis der Heiligen Schrift unvollständig ist, ist auch unsere Kenntnis von Jesus Christus unvollständig. Wenn unsere Kenntnis von Jesus unvollständig ist, ist auch unsere Kenntnis des unsichtbaren Gottes unvollständig. Der Mensch, der ernsthaft nach Gott strebt, muss also eine gründlichere Kenntnis der Bibel anstreben, denn ohne sie kann er Gott nicht kennen.
Neulich wollte mir eine Frau verzweifelt weismachen, dass sie eine der ernsthaftesten Gläubigen Gottes sei und dass sie immer nach Gottes Willen und Führung handele, aber ich glaubte ihr nicht, weil sie zugab, dass sie die Bibel nicht kannte. Wie kann man Gott und seinen Willen kennen, wenn nicht aus seinem Wort, das er uns als persönlichen Brief gegeben hat? Niemand darf sich wundern, wenn er Jesus Christus nie begegnet ist, wenn er ihn nicht dort gesucht hat, wo er zu finden ist: in der Heiligen Schrift. Ich habe festgestellt, dass dort, wo ein ernsthaftes geistliches Leben begonnen hat, dies in jedem einzelnen Fall das Ergebnis einer ernsthaften Beschäftigung mit der Bibel war. Wenn sich nun ein Mensch entschließt, der Botschaft Gottes sehr sorgfältig und ernsthaft Aufmerksamkeit zu schenken, kann er sicher sein, dass er das Ergebnis nicht verfehlen wird: die Bereicherung seines geistlichen Lebens. Versuchen wir es nur eine Woche lang! Wenn das Bibelstudium zu unserer gewöhnlichen, alltäglichen Beschäftigung wird, brauchen wir nicht zu befürchten, dass die Wochentage eines halben Jahres ohne Urlaub in geistlicher Tristesse verbracht werden.
2) Darüber hinaus lesen wir im Wort, dass die Urgemeinde Gemeinschaft pflegte, nämlich im Brechen des Brotes und im Bittgebet, das heißt in der Gemeinschaft und im Gebet. Die Bedeutung der religiösen Gemeinschaft wird in letzter Zeit immer mehr erkannt. Beim Bergsteigen weiß jeder, wie wichtig die Gemeinschaft ist. Wenn man sich allein auf den Weg macht, um einen felsigen Bergriesen zu besteigen, kann man zwischen den Gletschern und den Hunderten von Metern Gletscherspalten unter dem gefrorenen Schnee leicht in Schwierigkeiten geraten und den Gipfel nie erreichen, sondern spurlos und unbemerkt verschwinden. Wenn aber mehrere Menschen gemeinsam zum Gipfel aufbrechen, beflügeln sie sich gegenseitig, halten sich aufrecht, stärken sich gegenseitig.
Mehr als alles andere ist der Glaube eine starke Kraft, um Gemeinschaft unter den Seelen zu schaffen. Diejenigen, die in gleicher Weise an denselben Gott glauben, stehen in Gemeinschaft miteinander, sowohl nach außen als auch in der Welt. Gemeinschaft ist ein Dreieck mit Gott, sich selbst und anderen an jedem Scheitelpunkt. Die Gemeinschaft, von der wir im Leben der frühen Kirche lesen, ist Gemeinschaft mit Gott und untereinander. Diejenigen, die in ernster Gemeinschaft mit Gott stehen, können ganz sicher niemals zornig aufeinander sein. Das vollkommenste Band zwischen Menschen ist ihre Beziehung zu Gott. Zwei Seelen, so weit sie auch voneinander entfernt sein mögen, kommen sich umso näher, je näher sie sich Jesus Christus nähern. Wenn es zwischen zwei Seelen Zwietracht und Missverständnisse gibt, ist das ein Zeichen dafür, dass die Gemeinschaft der beiden Seelen, ihre Beziehung zu Gott, zerbrochen ist.
Die Wiederentdeckung der großen Bedeutung der Gemeinschaft nach dem Krieg hat ein ganzes Land groß gemacht. Die uralte Vorstellung, dass ein einzelnes Kind einen Zweig zerbrechen kann, dass aber keine irdische Macht viele zusammengebundene Zweige zerbrechen kann, hat in letzter Zeit vor unseren Augen zu unglaublichen politischen Ergebnissen geführt. So ist es auch in der Politik des Reiches Gottes. Ob ein oder mehrere Menschen daran glauben, ändert nichts an der Wahrheit. Aber der Glaube, mit dem die Menschen die Wahrheit glauben, ist stärker, wenn mehr sie glauben, als wenn weniger sie glauben. Die Last ist leichter, wenn mehr sie tragen, die Freude ist größer, wenn mehr sich an ihr freuen, das Gebet ist stärker, wenn mehr es sprechen, die Begeisterung ist größer, wenn mehr begeistert sind; ebenso ist der Glaube stärker, wenn mehr sie glauben. Auch Jesus hat, als er sprach, seine Gegenwart nicht einer Person, sondern mindestens zwei, also einer Gemeinschaft, versprochen: Wo zwei oder drei in meinem Namen zusammenkommen, da werde ich mitten unter ihnen sein. (Mt 18,20) Damit hat er auch gezeigt, wie das Zusammenkommen von zwei oder drei oder mehr Menschen zu einer Gemeinschaft wird. Dann nämlich, wenn sie im Namen Jesu zusammenkommen, wenn Jesus mitten unter ihnen ist. Das ist die Gemeinschaft des Glaubens, die jede Familie, jede Ehe, jeder Freundeskreis werden muss, damit schließlich auch jede kirchliche Gemeinschaft eine solche Gemeinschaft wird.
Dies ist die vollkommenste soziale Formation der Menschen untereinander, wenn die Seelen in Gott miteinander verbunden sind in einer Einheit, die alle irdischen Schranken überwindet. Ein großer Ausdruck dieser Gemeinschaft ist das "Brotbrechen" oder die Kommunion, deren Bedeutung neben vielen anderen Aspekten darin besteht, dass das Teilen eines Tisches, einer Mahlzeit und eines Getränks eine physische und geistige Gemeinschaft zwischen den Gästen und dem Gastgeber schafft und die Gläubigen miteinander und mit Christus verbindet. Um dieses große Ereignis zum Ausdruck zu bringen und zu verstärken, wurde das Abendmahl zunächst täglich, später wöchentlich gereicht. Das Abendmahl ist ein hervorragendes Gnadenmittel für die geistliche Stärkung und die Einheit einer Gemeinde. Hier werden wir wahrhaftig zu Brüdern und Schwestern, zu Teilhabern am Leib und Blut Christi, deren Vernachlässigung zu einer Abkopplung vom Gemeinschaftsleben führt.
3) Schließlich lesen wir von der ersten Gemeinde, dass sie "mit dem Gebet beschäftigt" waren, und diesmal geht es um das gemeinsame Gebet. Meine Brüder und Schwestern, ich kenne nichts auf der Welt, das zwei oder mehr Menschen besser in Gemeinschaft miteinander bringt als das gemeinsame Gebet. Das gemeinsame Gebet macht uns demütig und lässt uns erkennen, wie gering unsere seelischen Sehnsüchte sind, für die wir uns schämen, sie in Gegenwart eines anderen Menschen zu äußern. Das gemeinsame Gebet hilft auch dem einsamen Gebet, vertieft die Sehnsucht nach dem Gebet, gibt uns Anhaltspunkte für das einsame Gebet, zeigt uns, wie andere beten, und erweitert das eigene Gebetsleben. Das gemeinsame Gebet führt auch zu einem gemeinsamen Dienst. Aus dem gemeinsamen Gebet geht die Seele immer erfrischt und gestärkt hervor. Auch in unserem Gebetsleben ist unser größtes Problem, dass wir es überstürzen, dass wir die Zeit bedauern. Wer im Gebet Zeit verschwendet, verschwendet seine Zeit. Wer aber Zeit in der Gemeinschaft mit Gott vergeudet, gewinnt sie durch den Segen, den er in sich selbst erfährt.
Nach den Feiertagen kommen die Wochentage, Brüder und Schwestern. Wir sind dafür verantwortlich, dass diese gewöhnlichen Tage nicht grau werden, dass der Schwung unseres Gemeindelebens nicht nachlässt, dass die Grenzen des Reiches Gottes unter uns in den geweiteten Mauern geweitet werden. Wer im Glauben wachsen will, wer sich in seinem geistlichen Leben weiterentwickeln will, sollte dem Beispiel der Urgemeinde folgen, die "in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft, im Brechen des Brotes und in den Gebeten des Herrn beschäftigt war".
Amen.
Datum: 18. Juni 1939.