[AI translated]Einer Gemeinde wird gewöhnlich bewusst, dass sie eine konfirmierende Jugend hat, wenn sie am Tag nach Pfingsten das Heer der festlich gekleideten Jugendlichen sieht. Man ist dann vielleicht gerührt von der festlichen Dekoration und dem Anblick frommer Jugendlicher, aber dann stellt man schnell fest, dass die Konfirmation von vierzig oder fünfzig Kindern wieder stattgefunden hat. Aber wie, nach welchen Vorbereitungen, diese Kinder zu diesem Punkt gekommen sind und wo sie nach der schönen Zeremonie sein werden, ist etwas, worüber sich eine Gemeinde nicht zu sorgen pflegt. Nun, das ist nicht richtig! Wir haben sie jetzt nach oben geholt, damit die ganze Kirchengemeinde sie sehen und im Geiste umarmen kann. Schauen Sie sie an: Hier sitzt ein Teil, eine Gruppe der zukünftigen Gemeinde, der nächsten Generation ungarischer reformierter Christen unter uns. Bald werden sie zu uns kommen, in unsere Reihen, und sie werden mit uns an den Tisch kommen.Unter ihnen müssen die zukünftigen Presbyter dieser Gemeinde sein, vielleicht auch der Pfarrer, die Mitarbeiter der Gemeinde, die Väter und Mütter, die die kommenden Generationen das Beten und Singen der Psalmen lehren werden. Unsere schönen Psalmen werden entweder weiter auf ihren Lippen singen oder ganz verstummen. Unser reformierter Glaube wird entweder in ihren Herzen weiterleben oder ganz aussterben. Unsere leeren Plätze werden nach unserem Tod entweder von unseren Kindern oder von niemandem eingenommen werden. Das Leben dieser Gemeinde wird entweder in ihnen weiterleben, oder es wird langsam verblassen und erlöschen. Spüren wir Erwachsenen, wie gleichgültig es ist, dass wir hier in unserer Gemeinde ein Heer junger Menschen haben, die sich auf die Konfirmation vorbereiten, die Verheißung, die Hoffnung, die Möglichkeit der zukünftigen Ungarischen Reformierten Kirche? Spüren wir, dass die Vorbereitung unserer Jugendlichen auf die Konfirmation keine Privatangelegenheit einiger weniger Kinder und ihrer Lehrer ist, sondern eine gemeinsame Angelegenheit, eine Existenzfrage für die ganze Gemeinde? Spüren wir, dass wir alle dafür verantwortlich sind, dass dieses Heer von jungen Menschen zu einem lebendigen Glauben kommt, dass sie in unsere Gemeinde integriert werden oder in der Welt verschwinden?
Unser Wort sagt: "In ihm wächst der ganze Bau zu einem heiligen Tempel in dem Herrn, in dem auch ihr durch den Geist zu einer Hütte Gottes zusammengebaut seid." Das bedeutet, dass die Jugendlichen dieser Gemeinde kein separater Körper sind, der aus sich selbst heraus zu einer heiligen Kirche im Herrn heranwächst oder nicht, sondern ein integraler Bestandteil der erwachsenen Gemeinde. Sie sind nicht Fremde und Ausländer, sondern unsere Mitbürger im Himmel und eine Hausfrau Gottes, ein sehr wichtiger Teil des Leibes unserer Kirche. Gemeinsam bilden Jung und Alt ein einheitliches Gebäude, das die unsichtbare Kirche ausmacht. Und eines der Hauptgesetze dieses Aufbaus zu einem geistlichen Tempel ist nach dem Wort, dass die ganze Gemeinde, die Jugend und die erwachsene Gemeinde, zusammenwachsen soll, zusammen aufgebaut werden soll zu einem geistlichen Haus, zu einer Wohnung Gottes durch den Heiligen Geist! Mit anderen Worten, das bedeutet, dass diese Jugendlichen in das Gebäude der Gemeinde selbst eingebaut werden müssen, nicht durch den Pfarrer, der sie konfirmiert. Die Vorbereitung der Konfirmation unserer Jugendlichen ist ein gemeinsames Anliegen, eine heilige Aufgabe, eine höchst heilige Verantwortung der ganzen Gemeinde, für die wir vor dem Herrn der Kirche Rechenschaft ablegen müssen!
Der Konfirmandenunterricht in speziellen Klassen ist nur ein Faktor in dieser Vorbereitung. Ich könnte fast sagen, dass dies der schwierigste Teil des pastoralen Dienstes ist. Denn worum geht es dabei? Es geht darum, den Samen für ein zukünftiges Glaubensleben zu säen! Unser Wort spricht davon, auf den Grundstein der Apostel und Propheten zu bauen, wobei der Eckstein Jesus Christus selbst ist. Die Vorbereitung auf die Konfirmation ist diese kostbare, von Gott geschenkte besondere Zeit der Gnade, in der eine junge Seele auf das Fundament der Apostel und Propheten gestellt und für das Leben mit dem Eckstein, dem Herrn Jesus, verbunden werden kann. Der Konfirmandenunterricht ist der Ort, an dem eine junge Seele dem Herrn, ihrem Retter, so begegnen soll, dass diese Begegnung endgültig und entscheidend für den Rest ihres Lebens wird. Es muss eine große Einführung stattfinden: Wir stellen dem Kind den gekreuzigten und auferstandenen Christus vor, und das Kind den Herrn Jesus! Wir führen es in die Schönheit und den Reichtum der Erlösung ein, die Christus gebracht hat, wir stellen es vor die Wirklichkeit der Gnade, und dann vertrauen wir ihm die Entscheidung an. Leider nehmen so wenige von uns ernst, dass von dieser Entscheidung Leben oder Tod für unser Kind abhängt! Bald nach der Konfirmation gehen unsere Kinder in die Welt hinaus, verstreut, und für viele von ihnen ist es das letzte Mal, dass die Kirche ihnen die Hand reichen und für ihre Ausbildung sorgen kann. Wir müssen sie also darauf vorbereiten, das mitzunehmen, was für sie im Leben und im Tod so unentbehrlich sein wird!
Wisst ihr, dass schon jetzt ein furchtbarer Kampf um die Seelen eurer Kinder geführt wird? Und doch sind sie durch Heim und Schule geschützt. Aber durch die Risse in den bröckelnden Mauern von Heim und Schule sickert die Welt mit ihren Versuchungen, Verlockungen, Hindernissen und Zwängen ein und umgibt sie. Ich habe mit Ihren Kindern zu tun, und wenn ich mit ihnen spreche, sehe ich oft sehr deutlich die subtilen, schwer zu entdeckenden Mittel, die Satan einsetzt, um die Ernsthaftigkeit und Tiefe ihrer Konfirmationsvorbereitungen zu stören. Doch diese Zeit ist eine nie wiederkehrende, eine einmalige Gelegenheit im Leben unserer Kinder. Jetzt steht die junge Seele noch vor uns. Er erlebt die schwierigste Zeit seines Heranwachsens. Seine ersten Begegnungen mit dem wirklichen Leben liegen hinter ihm, und er ist auf der Suche nach einem Weg, der ihn im Leben weiterbringt. Und genau in dieser Zeit der Entwicklung und Suche findet der Konfirmandenunterricht statt. Wie gut, dass wir ihm in dieser Zeit sagen können und müssen, was allein seinem Leben Sinn und Ziel gibt, was allein sein Leben vor dem Tod, dem ewigen Tod, bewahren kann. Wenn wir es ihm jetzt nicht so sagen, dass er es versteht und annimmt, wen kümmert das Ganze dann später? Wenn wir ihm jetzt nicht die Leuchte des Evangeliums geben, wird er dann nicht stolpern und sein Leben lang im Dunkeln tappen? Ist Ihnen klar, was für ein tödlich wichtiger und verantwortungsvoller Dienst das ist, den die Gemeinde ihrer heranwachsenden Jugend erweisen muss? Ich sage bewusst Dienst an der Gemeinde, denn der Unterricht unter der Leitung des Pfarrers ist nur ein Faktor bei der Vorbereitung auf die Konfirmation. Ein anderer ist die hilfreiche Einbeziehung der Eltern, auch als Gemeindeglieder, also das, was das Kind zu Hause sieht und hört. Durch die Konfirmation wollen wir unsere Kinder einbeziehen, sie in die Gemeinschaft der Kirche integrieren. Aber können wir erwarten, dass dieses Vorhaben gelingt, wenn die Eltern selbst nicht bereits in die Kirchengemeinschaft integriert sind? Wie kann der entstehende Glaube eines Kindes gefestigt werden, wenn es von seinen Eltern zu Hause etwas anderes hört und sieht als bei der Konfirmation? Alles, was wir ihnen über den Glauben, über die Schönheit und die Freude des christlichen Lebens beibringen, wird für sie nur ein Lehrplan bleiben, wenn sie zu Hause kein lebendiges Beispiel dafür in Ihrem Leben sehen.
Können wir von jeder ernsthaften Erziehung gute Ergebnisse erwarten, wenn sie nicht mit anschaulichem Unterricht im Elternhaus einhergeht? Es ist vergeblich, wenn wir mit viel Mühe und Gebet versuchen, die Seele eines Kindes zum Eckstein, dem Herrn Jesus, zu bringen, wenn es zu Hause nicht sieht, wie der Aufbau eines Lebens auf Christus in der Praxis geschieht! Wie können wir von jungen Menschen erwarten, dass sie freudig an der Predigt des Wortes und dem Hören des Wortes teilnehmen, wenn der Vater oder die Mutter nur selten, wenn überhaupt, anwesend sind? Könnt ihr Eltern euch vorstellen, wie schwer es für ein Kind ist, beten zu lernen und die Bibel zu leben, wenn es sie nie von euch zu sehen bekommt? Ich hatte Konfirmationstöchter, die während ihrer Vorbereitungszeit sehr vom Geist des Herrn ergriffen waren. Sie war so berührt von der Hingabe an die Dinge des Herrn, und wir sahen ihr geistliches Wachstum mit so viel Hoffnung! Auch nach ihrer Konfirmation saß sie noch einige Monate lang immer hier und hörte mit leuchtenden Augen den Predigten zu. Er war sehr traurig darüber, dass seine Eltern nicht mit ihm kommen wollten. Jetzt ist er auch nicht mehr so alt, der Heilige Geist ist in seinem Herzen durch die Gleichgültigkeit seiner Eltern erstickt worden!
Lieber elterlicher Bruder! Wenn es Dir wichtig ist, ob Dein Kind ein Gläubiger oder ein Ungläubiger wird - und es ist wichtig, nicht wahr? - dann nimm Dir gerade jetzt, in dieser Gnadenzeit der Vorbereitung, sehr ernst, was Gott Dir hier vor Deinem Kind aufträgt: "Du sollst den Herrn, Deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit all Deiner Kraft. Und diese Verheißungen, die ich dir heute gebiete, sollen in deinem Herzen sein. Und du sollst deine Söhne in diesen Dingen üben und davon reden, wenn du in deinem Haus sitzt oder wenn du auf dem Weg gehst, wenn du dich niederlegst oder wenn du aufstehst. Und du sollst sie auf deine Hand binden, und sie sollen eine Stirne sein zwischen deinen Augen. Und du sollst sie an die Türpfosten deines Hauses und an deine Tore schreiben." (Deuteronomium 6,5-9) Dann wird das Leben Ihres Kindes auf dem sichersten Fundament, Christus, aufgebaut sein, wenn es mit Ihnen darauf gebaut werden kann, wenn Sie gemeinsam durch den Geist in die Hütte Gottes gebaut werden!
Und schließlich muss die ganze Gemeinde ein aktiver Faktor bei der Vorbereitung unserer Jugendlichen auf die Firmung sein. Die heranwachsenden Jugendlichen müssen in die Erwachsenengemeinde integriert werden. Und hier liegt die Verantwortung der Gemeinde gegenüber der Jugend! Wenn die Gemeinde diese Verantwortung nicht wahrnehmen kann, wenn unsere jungen Brüder und Schwestern nach der Konfirmation nicht unter uns bleiben, sondern aus der Gemeinde herausgelöst werden, wer wird ihnen dann folgen? Werden sie jemals den Weg zurück zur Kirche finden? Ja, diese Gemeinde muss jetzt alles tun, um ihrer Jugend den Weg zur Kirche nicht zu versperren, sondern ihn zu ebnen, ihn begehrenswert zu machen.
Die Kirche steht vor schwierigen Zeiten in einer Welt, die auf die Kirche herabschaut, sie verachtet, sie als rückständig verurteilt und ihr misstraut. Die Welt erkennt an, dass das Ideal der Kirche edel ist, dass ihre Botschaft willkommen ist, dass ihr Ziel erhaben ist, dass ihr Gründer der edelste Mensch war, den diese Erde je gekannt hat, aber die Welt weiß auch und verurteilt, dass die Kirche sehr oft nicht so lebt, wie es den erhabenen Idealen entspricht, die sie verkündet. Auch unsere Jugend wird sich dieser Kritik der Welt an der Kirche zunehmend bewusst. Und sie beginnen auch zu erkennen, dass die Fehler, die der Kirche vorgeworfen werden, real sind.
Vergessen wir aber nicht, dass unsere Jugendlichen ohnehin desillusioniert sind und den Erwachsenen gegenüber desillusioniert sind. Sie misstrauen den Angelegenheiten der Erwachsenen, und das leider aus gutem Grund. Umso wichtiger ist es, dass wir Verantwortung für sie übernehmen! Was für Presbyter werden unsere Söhne werden, wenn sie sonntags in der Kirche leere Presbyteriumsreihen sehen? Wie werden sie diese Kirche lieben, wenn sie jetzt nicht die Liebe und Fürsorge der Gemeinde für sie spüren? Zu welcher Art von Gemeindegemeinschaft werden sie gehören, wenn wir Erwachsenen nicht in einer gesegneten, warmen, brüderlichen Gemeinschaft der Liebe zueinander stehen? Unsere größte, gemeinsame Gemeindeverantwortung gegenüber unseren Jugendlichen besteht darin, ihnen die Gemeinschaft der Heiligen so attraktiv zu leben, dass sie sich danach sehnen, dazuzugehören. Kann diese Gemeinde diese heilige Verantwortung für ihre Jugend übernehmen?!
Und noch etwas: Bei all dem, worüber wir gesprochen haben, ist der wichtigste Faktor Gott, der Heilige Geist, am Werk. Er allein kann diese Gemeinde mit ihrer Jugend und ihrer älteren Generation auf dem Fundament der Apostel und Propheten zu einem geistlichen Haus, zu einem heiligen Tempel im Herrn aufbauen. Aber er wird diesen Bau nicht ohne uns tun! Das Mindeste, was wir tun können, um zum Bau der Kirche durch den Heiligen Geist beizutragen, ist, sehr ernsthaft dafür zu beten! Das ist es, was ich tue! Ich ermutige unsere Konfirmandinnen und Konfirmanden, das Gleiche in jeder Klasse zu tun. Nun bitte ich auch die Eltern und die ganze Gemeinde: Tragen Sie den Konfirmandenunterricht unserer Jugendlichen, ihre Hinführung zu einem lebendigen Glauben und ihre Eingliederung in die Gemeinde regelmäßig in Ihr Gebet! Lasst uns sehr ernsthaft und sehr oft beten, dass Alt und Jung, wir alle zusammen, durch den Geist zur Hütte Gottes aufgebaut werden! Er kann und wird es tun, wenn wir im Bewusstsein unserer Verantwortung darum bitten!
Amen
Datum: 29. Februar 1948.
Lesson
5Móz 6,1-9